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疯狂突入的西北骑兵的确给了卡曼铁骑当头一棒，但久经战阵的卡曼铁骑很快就调整了布署，重新集结成为正规方阵与经过前方轻骑兵阻挠的西北铁骑激战在一起。铁矛翻飞，金戈纵横，每一次碰撞都只有一片整齐的呐喊声和金属武器的撞击声以及武器击打身体的钝响，尸体坠地发出沉重的闷响和马蹄落地的声音交织在一起，已经分不清究竟是什么，落地的尸体很快就在铁蹄下变成铁甲裹成的一团肉泥。
号称不败铁军的卡曼铁骑很快就表现出来他们几百年来积淀下来的战斗力，两支铁甲骑兵也许在各自战场上展开战争不易分辨出高下，但这种面对面的对决则可以马上看上双方的差异。卡曼人用百年铁血铸就军纪战力的确不是西北短短几年间组建起来的军队所能比肩，尤其是在绝对讲求纪律作风的重装骑兵中，两股钢铁洪流撞击产生了巨大鸣颤，甚至连整个大地都为之发抖，融汇的洪流开始变形混合最后发展到混乱，虽然西北铁骑在数量上战局先手，甚至还占据了先手，但顽强的卡曼人在付出一定代价后凭借自己坚韧的斗志逐步扭转了不利局面并渐渐占据了战场的主动。
黑森森的铁盔和兽形护面，重重叠叠的铁叶甲，坚韧厚实的马铠，坚强有力的双手中锋利奇长的镔铁长矛或长戈荡起阵阵风雷，胯下骏马的喷息和嘶鸣仿佛蕴藏这无穷的力量，巨大的惯性加速度足以让一匹重达千斤以上的铁骑足以将一堵厚墙撞塌。无论从甲胄还是装备来说，双方并无太大差异，唯有从双方眼中表露出来的神情可以见识到双方风格的炯异。一方是冷峻沉稳无情漠视，仿佛浸润了百年的沧桑和艰难，即便是泰山压顶江河倒流亦不会有半丝色变，一方是狂热豪情汹涌澎湃，好像千年熔岩突然迸发，纵然是前方有铜墙铁壁也一样冲垮击塌。
刺耳的金属撞击声连续不断让人有如置身于一个巨大的打铁作坊中，震耳欲聋，从士兵胸怀中爆发出来的怒吼更是响彻云霄，无论这一场铁甲骑兵的碰撞胜败如何，都足以作为一场百年难遇的经典血战载入东大陆战争史册。
热血对冷峻最终还是分出了胜负。虽然西北铁骑在先期取得了先手，但势力强悍的卡曼铁骑很快就凭借严谨的纪律和有条不紊的战术调整扭转不利，双方的搏战进入了比拼骑兵真正实力的阶段，卡曼人引以为傲的铁骑没有让他们失望，在很快削弱了西北铁骑两翼的战队后，卡曼铁骑很快就将西北铁骑分割成了一个大块和几个小块，并利用小规模方阵发起冲锋，围剿小块西北铁骑群。
缺乏应对这种场面的西北铁骑虽然也拼死相搏，但战术、经验以及意志上的差距不是光凭勇气和热血就能弥补，好在作为第三重装骑兵师团师团长的茅进很快就发现了这一不可逆转的趋势，山贼出身的他最为擅长的就是在不利局面下撤离，他不能让自己这一支西北第一个重装骑兵师团毁在卡曼人手中，留得青山在，不怕没柴烧，只要能够脱出包围，吃一堑长一智的西北铁骑战力定然能够上一个新台阶，更何况自己也初步完成了计划中堵截任务。
卡曼铁骑虽然占据了上风，但他们并无能力包剿这支强大的铁甲骑兵，向北突围的西北骑兵迅速撕裂了卡曼人在北方的防线，当然他们丢下了多达一万人的尸体，卡曼人为了绞杀这支铁骑同样付出了惨痛代价，有六千余名卡曼精锐铁甲骑兵在这一场遭遇战中付出了生命，加上前面猝不及防损失的轻骑兵，卡曼人在人数上的损失几乎能够赶得上西北铁骑损失的数目。
西北铁骑向东逆袭大大的打乱了卡曼人的进袭计划，尤其是仍然保有一万重骑兵实力的西北军向北突围，相当于插到了正在疾步推进的卡曼人后侧，这让卡曼人南线大军不得不考虑自己侧翼随时可能面临西北铁骑的冲击，古斯塔夫伯爵作为南线指挥官只能在派出轻骑兵追击的同时放慢脚步，同时也对西北军快捷的反应能力感到担忧。
南线进展得不太顺利，而北线同样如此。如果说南线是西北军和卡曼大军硬碰硬的交锋，那北线的战局就成为了猫捉老书的捉迷藏游戏。三万莫特轻骑兵充分展示了游牧民族作为轻骑兵王者的风范，在卡曼人北线刚刚进入平陆不久，莫特轻骑兵便兵分两路，主动出击，避开来势汹汹的卡曼骑兵，绕道突袭了紧随卡曼骑兵进击的卡曼步兵集群，卡曼步兵良好的战斗素养和高人一等的应急能力帮了他们大忙，但游牧民族的轻骑兵依然给他们造成了两个个千人队的损失，而他们面对来去如风的游牧骑兵却显得无可奈何，在加强防卫的同时，他们行进速度不得不放慢。
作为北线集群的指挥官第四兵团兵团长赫尔利没有想到自己才刚刚踏进平陆府一步，将会遭遇西北军凌厉的反击，游牧骑兵疾如风火的特性在这种袭扰展战中表露无疑，忽而在东，忽而在西，忽而在前，忽而在后，这平陆东北部的平原地区，这种轻骑兵更是将他们的特性发挥得淋漓尽致，而卡曼轻骑兵也在与同行的对决中暴露出了他们的不足。无论是在机动能力和战术队形变换以及马匹的天生骑力上，游牧骑兵那种与生俱来的时分时合忽散忽聚的变幻能力都让卡曼轻骑兵望尘莫及，往往是游牧骑兵袭击已过，他们才匆匆赶到战场，只能眼睁睁的看到这些嚣张无比的家伙呼啸着扬长而去。
游牧骑兵不间断的袭扰不但给北线集群步兵带来相当大损失，而且还极大的打击了卡曼步兵的士气，而卡曼步兵的行军速度也被大大延缓，赫尔利只能在一面向主帅报告情况的同时，放慢行军速度，缩短前后军距离，加强两翼的护卫，而这样以来游牧骑兵也改变了攻击方式，分散成更多的攻击小队，往往是以千人队为单位，采取以弓箭攻击为主的远距离突袭，重点攻击处于后方的后勤辎重部队，往往是铺天盖地的火箭过后，后勤辎重车辆便燃起熊熊大火，要不就是针对行进间的步兵队列一阵遮天蔽日的箭雨洗礼，当你组织起反击时，他们早已溜之大吉。
这种涵盖整个行进间集群的多点攻击，使得卡曼北线集群所受威胁更大，这让赫尔利愤怒欲狂却又无可奈何。
第八十一节 大会战（12）
就在南北两线西北军都展开全面阻击战的同时，平陆府的撤退工作也在有条不紊的进行。鉴于卡曼人这一次如此兴师动众，一口气出动了四个兵团，而且还有皇家近卫兵团作后续预备队，凌天放在与南线指挥负责三江防御战的无锋和梁崇信二人通过雪鸽传书商定了利用平陆地势有效阻截卡曼人前进，然后利用平陆府城城防设施尽可能杀伤卡曼人有生力量，尽力挫伤卡曼人锐气，为今后北线战役做好战略准备，必要时可以放弃平陆府城，当然要尽可能的避免损害平陆府城的民心士气。
平陆府城内的士绅民众在经历了太平军的荼毒后元气已经大伤，面临卡曼大军的逼近他们更是惊恐万状，当西北军提出让他们先行撤离，由西北军担负起守御城池的重责时，几乎没有一个人愿意留下来与西北军共进退。这样的结局也是西北军所希望看到的，毕竟高层已经决定了暂时放弃平陆府城，让这些成事不足败事有余的家伙离开反而更有利于驻守在城内的两个主力陆军师团外加一个警备联队的全力防守。
南北两线的阻截战取得的成功为平陆府城内大批士绅民众的撤离赢得了充分时间，一支企图突破偷袭平陆府城以西的平遥粮仓的卡曼轻骑兵被埋伏在咽喉要道上的西北军团第五师团守个正着，一个万人队的卡曼，卡曼轻骑兵最后丢下了三千匹战马和两千多尸体狼狈逃回东面，标志着卡曼人另一个战略企图也未能得逞。
经过三天的艰苦行军，摆脱了西北骑兵骚扰偷袭的卡曼大军终于如愿以偿的在平陆府城下汇合了，二十多万大军云集在并不算先要的平陆府城下，让驻守在平陆府城内的山柱和龙自行二人都倍感压力，尤其是看到卡曼人精良的攻城械具源源不断的从东方向平陆城下运来，这更让二人感觉到肩头上任务的沉重。
平陆城墙已经经过修缮和加固了，各种防御武器已经毫无保留的抬上了城头，各种型号的投石器、固定式和移动式的弩车，堆积如山的滚木，一堆接一堆的石灰袋，连绵不断擂石堆，投枪、箭矢更是早已备齐，甚至还将不少城中房屋拆毁，将木柱分解后加上一枚粗糙的铁枪尖，做成一支支简陋标枪。这一战无论胜败，西北军都将撤离平陆府城，所以平陆府城内的所有东西已经没有多少保留价值，能够派上用场的就尽量让它派上用场。
如乌云盖地一般将平陆城围得严严实实的卡曼大军似乎已经势在必得，但抵达平陆府城下的尼克却并不这样认为，逃脱了围追堵截的那一万残余重装骑兵和三万轻骑兵一直是尼克心中的隐忧，尤其是三万游牧骑兵，来去如风的机动能力让他们随时可以给自己虽然庞大但却略显笨拙的大部队造成不小的麻烦。而在平陆背后还有驻扎在安原的西北军，虽然从情报显示安原的西北军并不具备威胁自己大军的实力，但那十万正在马不停蹄日夜兼程的游牧骑兵按时间计算已经快要进入老西北郡境内，留给自己的时间也并不太多。真要让这十万游牧骑兵进入了安原，那对自己一方的威胁那就成几何倍数的增长，那为了拿下平陆而付出过大的代价究竟值不值还需要慎重就考虑。
就在卡曼人步履维艰的渡过从清河到平陆府城下这三天时，天水府城也正在上演一场异常惨烈的攻防战。不知疲倦的太平教人仿佛已经安下心要将天水城纳入囊中，除了派出三个万人队的阻截兵力负责牵制可能来自东面和南面的增援部队外，其实这个举动在太平军上层看来也有些谨慎，在他们看来至少短时间内西北在整个关西无法集结起多少有生力量来给予天水支持，而根据情报显示，司徒峻的两个独立师团和第五军团的一个师团已经毫无预兆的进入了锦城，这预示这着李无锋将不得不面对来自卡曼、司徒峻、马其汗和太平军四面的进攻，这让太平军一方更是兴奋莫名。
剩余的十五个万人队无一例外的投入到了这一场疯狂的攻城战中，其执着程度让曲波简直无法理解，这样惨痛的损失，即便是他们拿下天水府城也将是得不偿失，为了一座即使夺下来也并不稳固的城池可以舍弃高达数万人将士的生命，曲波真的看不懂这帮太平教人为什么会一下子变得如此偏执狂热而又难以理喻。
不过太平教人的疯狂偏执并未有影响到曲波按照既定计划进行自己的战略。为了确保南方三江和天南局势的稳定，整个西北在这一点上都异常的统一，那就是北线采取守势甚至可以适当的战略退却，但必须确保天南稳固而不受马其汗人的威胁，确保三江成为西疆都护府南部地区屏障，最好的办法便是扶持林家继续充当抵御马其汗人西进的坚固盾牌，所以曲波也早已获得了上峰的明确指示，尽可能的杀伤太平教人的精锐力量，不要计较一城一地的得失，话语虽然隐晦，但却明确告诉曲波，天水并不是不可以放弃的，要视当时的情况而定，即便是要放弃也必须要有价值，也就是说放弃必须换取相当代价。
曲波对这一点早已是心领神会，在尝试了太平教人的诺克斯长弓箭士带来杀伤力外，他立即了进行布署了反击措施，在第三天太平军再次运用长弓箭士给自己一方造成损害时，他也悄悄派出了第一师团的轻骑兵联队，在利用对方全部注意力都关注在城头的攻防战时，突然开门奇袭。
这一招偷袭大出以为稳操胜券的太平军意料之外，如狂飙一般横扫列队派兵的长弓箭士方阵，配备了锋利无匹砍刀的轻骑兵猛然间突入弓箭兵阵营，这股铁流给一直处于攻势的太平军带来的震撼力可想而知，如同砍瓜切菜一般的屠杀几乎将整个弓箭方队斩杀精光，被这疯狂突袭弄得目瞪口呆的弓箭兵方队几乎是毫无防备而又根本没有抵御能力，除了狼奔豕突作鸟兽散毫无办法。
这一溃散不但使得太平军这支杀手锏顿时化为乌有，而且溃兵还直接冲击了原本布署在后列的预备队阵型，而一直无所事事的太平军骑兵更是因为前两天无所事事而显得十分松懈，面对旋风般席卷而来的西北骑兵一时间竟然无法作出有效反应，也被杀起性子的西北轻骑兵趁势掩杀，这一突一荡，给太平军带来的损失不仅仅是士兵数量上的折损，而给太平军的士气也带来了很大伤害。
这支轻骑兵在从正面冲杀了弓箭兵方阵后，又沿着太平军骑兵溃散敞开的通道向北猛冲猛打，又趁势冲散了一个太平军步兵万人队的阵型，然后绕道突破防御薄弱的西面防线，欣欣然重新进入城内，有如完成一次蜜月旅行般凯旋而归。
得到消息后亲临天水府城下视察战斗情况的太平军主帅于永志简直气炸了肺，自己布置的看上去犹如铁桶般包围圈竟然被几千轻骑兵视同无物，如虎入羊群，在命令军法官处死了负责警戒和保护弓箭兵的骑兵万人队队长后，他又亲自重新布署了攻击方案，一场更加猛烈更加残酷的攻城战又再次展开。
从西康增援而来的三万游骑兵速度创造了西北军历史上新纪录，从接到命令准备到启程出发再到从汉中东北进入天水领地，只用了五天时间，而且这还包括这三万游骑兵在天水和汉中交界地区悄悄休息了一夜。
于永志站在城墙下定定的凝视着眼前惨烈的局面，他从来没有遇见过如此难啃的硬骨头，自己也算是圣国中久经风浪的老将了，除了在起事那一段时间里自己亲率大军四处征伐外，自己还亲自指挥了河朔战役，一举歼灭了帝国两个主力陆军军团，由此奠定了圣国在河朔的根基，这是于永志最引以自豪的杰作。但今天，情报显示天水城中只有西北军的一个师团，顶多再加上一些警备部队，不足三万人竟让自己十八万大军连攻三日而不克，反而折损了两万多人马，尤其是对方的阴险刁滑和胆大更是少有，居然敢于在十多万人的重围中派出一直几千人的骑兵发起突袭，这虽然要怪自己的部下过于轻敌和松懈，但也与对方的大胆有关联。
这次西征天水之役他内心其实并不太主张，但圣国内部紧张的形势逼使他和圣王不得不作出这样的抉择。薄许二人兵变失败后，圣国温和派遭到了清洗，看上去以自己为首的激进派占尽了上风，但这并未使圣国内的矛盾得到缓和，尤其是在粮食短缺问题凸显之后，温和派主张撤销薄许二人监禁的呼声日高，舆论对圣王自然不敢多言，但对他的反对意见日盛，如果不借用一场战争来转移矛盾顺便也可捞取一些粮食作为资本，只怕自己很难在河朔维持往日的风光局面。
第八十二节 两线（1）
而环顾四周邻居，北面是卡曼人控制的北原，卡曼人不来进犯已经是邀天之幸了，于永志可从来没有想过还要去收复北原；东面是唐河帝国的核心――帝都中州，虽然城外只有一个兵团驻防，但面对帝都坚实的防御体系和禁卫军团，于永志还没有狂妄自大到认为自己可以一举攻克帝都的地步；东南面的成大猷原来同属太平一脉，现在虽然投靠了唐河帝国，其战斗力却得到了飞跃性的提升，兵力一下子增扩到了十万多人，而成大猷的谋略于永志也有所领教，他没有把握敢于去碰已经成为了名副其实九江王的同僚；南面是晋王司徒峻，麾下十多万人马挤在这小小的黄冈府，本来已经喘不过气来，没有人愿意去打他的主意。
唯有西面的天水府，本来就属于河朔一郡，又是河朔西面的要镇，南窥锦城，北望平陆，西接陇东，西南还和汉中相邻，可谓兵家必争之地，而李无锋竟然只放置了一个师团在这里驻守，虽然是号称西北第一军的西北军团第一师团，但总共不过两万来人，自己动用十多万大军，数倍于对手，难道还会失手？尤其是根据情报显示，李无锋在关西并无多少机动战力，只要抓住时机，拿下天水也应当不在话下。
在战前于永志充满了信心，没想到十八万大军竟然在这天水城下连番受挫，敌人居然还能开城突袭，这等放肆猖獗的行径分明是不把自己放在眼里。攻城战进行得空前惨烈，不能不说太平教在蛊惑人心方面相当有一套，虽然武器装甲简陋，各种器械缺乏，但凭借着狂热和勇气，最普通的云梯也可以成为攻克城池的法宝。
曲波虽然获得了上峰下达的可以在必要时候弃城的指令，但他并不打算这么轻松就结束这场城防战。除开一个联队的警备部队列入他直管外，他有临时征召了两个联队的预备役士兵投入辅助性的工作，比如运送物资武器，抬送�