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“是啊，据朕的十七妹呈交给朕的信函中道，秦王对帝都民众饱受粮食紧缺之苦深感不安，准备在与帝国战略储备局完成了第一笔交易之后，三个月内还会以同样价格像帝国战略储备局出卖五百万担粮食，以确保帝都百姓的粮食供应。秦王体谅帝国难处之心，委实令人钦佩啊。”司徒朗此时脸色已经完全恢复了正常，脸上露出灿烂的笑容，心中却在暗自发狠，李无锋，你这个王八蛋，居然敢阴朕，那也就别怪朕不客气，别以为这秦王之位和西疆大都护府这么好得，一封伪造的信函就得让你不得不乖乖再送上五百万担粮食！
第一百一十二节 新闻战
当内政部门调查显示将这份消息泄露给媒体的对象指向休伊家族时，司徒朗早就知道自己又错误的怀疑了自己的十七妹，一边暗骂着安琪儿这个该死的荡妇，一边也在寻思是不是应该找个岔子警告一下休伊家族，让他们明白究竟谁才是帝国真正的主人。
不过安琪儿此时也陷入了两难之中。其实早在司徒玉棠进京之时，其所肩负谋求帝国中央同意组建西疆大都护府一事的消息就通过雪鸽传到了帝都安琪儿手中。而司徒玉棠与帝国中央就赐封秦王和同意建立西疆大都护府以及五百万石粮食交易一事达成协议之后，安琪儿有意在第一时间将这个消息透露给了帝国的几大新闻媒体。安琪儿的身份其实在帝都已经不是什么秘密了，看看休伊家族在卢龙和安原以及天水的发展，明眼人都能看出些端倪，而上一次李无锋返回帝都后更是被帝国那些无孔不入的媒体记者整日跟踪不放，安琪儿多次留宿李府也曾让媒体的名人娱乐版充斥着有关安琪儿已经秘密与李无锋订婚的小道消息。
司徒朗的凌厉反击也让安琪儿领教了这位皇帝陛下的手段，司徒朗既然敢于公然宣称帝国战略储备局已经与西疆大都护府达成了第二阶段购粮协议，自然能将各种细节准备妥当，西疆大都护府要想推翻这个子虚乌有的第二阶段协议就不得不冒遭来帝国上下民众敌视的风险，安琪儿不认为这么作是明智的。
蓬松的金黄秀发斜披在肩头，白如凝脂般的脸庞珠圆玉润，翘长的睫毛忽扇不停，海蓝色如同大海一般的双瞳荡漾着无尽的深情，羊脂玉般的粉颈下V型领口的贴身薄绒衣明显是西大陆风格，开口极深的领口间深深的乳沟隐约可见那一对鼓涨的肉丘被一副精美的文胸所笼罩，双腿收拢起来蜷在椅上，紫红色的亵裤在裙间影影绰绰，丰满的双臀勾勒出优美的曲线，迎着夕阳的金色余晖洒落在身上，好一副美人休闲图。
又仔细的阅读了一遍报纸上刊载的内容，安琪儿神情有些恍惚，看来皇帝陛下是准备要好生敲诈一番无锋了，五百万担粮食，不是一个小数目，但是这个消息已经被披露出来，司徒朗已经占据了主动，要想辩解或者推脱，只怕很难让人再信服，而且很容易激起帝都民众的反感，但就这样听凭对方敲诈，安琪儿心中又有些不忿。
“小姐，你又在想姑爷了啊？”一道身影轻盈的闪了进来，洋溢着青春活泼气息的少女脸颊上酒窝隐现，油黑如漆的眸子总给人一种水雾朦胧的清丽感觉。
“死丫头，就没有一句正经话。”安琪儿笑骂着，说实话，那一刻自己的心思又已经飞到了西北，飞到了自己情郎身边，一晃又是几个月，局势越来越严峻，卡曼人在平陆击败了西北军，而三江战火纷纭，自己情郎又介入了三江战事，听说又和那林家的林月心似乎有些纠缠不清，也不知道这里边究竟有什么。
“嘻嘻，婢子一看就知道小姐在想姑爷了，看小姐脸上那朦朦胧胧的幸福表情就知道小姐想的是什么。”清丽少女一脸顽皮笑容，一点也不怕这位亦主亦姐的主子，“姑爷不是来信让小姐有空去住一段时间么？小姐为什么不去西北小住呢？听说锦城的峨眉山和青城山都号称洞天福地，乃是难得的避暑胜地，帝都天气暑热不堪，小姐何不去住住看？”
“死丫头，现在都什么时候了，还去避暑？天气也快热过了，何况这帝都城里事情繁多，纵然是想去也不是时候啊。”有些感慨的轻叹了一口气，安琪儿脸上露出向往的神色：“也不知道什么时候才能真正清闲下来，不在为这些烦恼事操心。”
“小姐，婢子看您是太认真了，许多事情不必要您事必躬亲，姑爷不是也让你注意一下重要事情就可以了么。其他事情交给其他人去办就是了。”清丽少女悄悄在自己主子身畔坐下，“喏，小姐，这是门上送来的邀请函，好像是那位十七公主殿下送来的，大概是请小姐的。”
“哦？司徒玉棠？”有些诧异的接过邀请函，安琪儿心中涌起一阵难言的复杂情绪，略略看了一眼，便将邀请函随手放在案桌上，若有所思的垂下眼睑，似乎在思考着什么。这个司徒玉棠邀请自己见面干什么？莫非无锋已经把与自己订婚的事情告知了她？她想要来会一会自己摸摸底细，或者要和自己约法三章？安琪儿有些摸不清楚对方这个时候要见自己的目的。论理说自己和情郎的关系在前，但自己和情郎订婚却是在皇帝陛下赐婚之后，这让安琪儿心中总有一点说不出的酸意，虽然以无锋目前的身份，正妻已经可以娶上八名，但安琪儿始终无法对对方抢在自己之前与情郎订婚释怀，好在只是订婚，并未正式大婚，这让安琪儿心中多少有些安慰。
“蜜儿，你说这个十七公主这个时候要来见我是想要干什么？”安琪儿与自己这个丫鬟自小一起长大，可谓情同姐妹，自己许多不足为外人道的心里话，也只能和蜜儿说，虽然蜜儿见识并不广，但作为少女总能有一些与自己心境相通之处，尤其是在感情方面，纵然安琪儿再聪慧，也希望得到旁人的指点。
“小姐，十七公主不是受姑爷委托回京办事么？是不是事情没有办妥，她又从姑爷那里知道了小姐的身份，所以想要和小姐您商量一下呢？”清丽少女信口道。
“商量？”安琪儿沉吟了一下，缓缓摇了摇头，自己情郎为什么会让司徒玉棠来办这样大一件事情安琪儿一直有些不解，据她所知司徒玉棠似乎一直与情郎不太合拍，虽然订婚已久，似乎仍然有些不能丢弃自己帝国公主皇室一脉的身份，这就让她在西北阵营中的位置显得有些尴尬，情郎似乎也不大让她参与机密重大之事，但这一次为什么会一反以前的不同呢？难道司徒玉棠会突然间转性赢得了情郎的认同？安琪儿有些想不通。
不过摆在面前的事情是情郎的秦王封号和西疆大都护府的批文均已下发各地，也就是说这件事情已经圆满解决，虽然付出了五百万担粮食的代价，但安琪儿也认为这值得，毕竟这为情郎今后更名正言顺的进行管理奠定了基础，尤其是这西疆大都护府的职权可谓囊括了作为一个独立国家的全部权利，帝国一旦认可了这个，那就意味着西疆大都护府甚至连对外发起战争也不再需要经得帝国的同意，只要西疆大都护府认为有必要。不过据安琪儿所知这所谓第二阶段的五百万石粮食却完全是凭空捏造，应该是司徒朗对自己将消息泄露的一种反击和报复，司徒玉棠不大可能为这件事情来与自己商量，弄不好她倒是有可能假借为了帝都百姓的名义让自己劝说无锋同意这个要求。
想到这儿，安琪儿嘴角微微冷笑：“蜜儿，十七公主邀请我什么时候去她那儿啊？”
“小姐，十七公主邀请您明日午后去喝下午茶，晚间她将举行一个酒会，听说邀请了不少帝都名媛贵妇呢。”清丽少女笑嘻嘻的道，“这可是一个不大好去的场合，小姐您真的要去？”
“去，为什么不去？十七公主诚心相邀，我不去岂不是拂逆了她的一番好意？”安琪儿脸上露出神秘的笑意，“不过，在这之前，咱们还得做一件事情。你去帮我约《帝国新闻》和《大陆时报》的人，就说有重要消息披露。”
摆在案头的报刊再一次让司徒朗暴跳如雷，不过这一次不是在朝会上，而是在自己私人书房中，只有他和自己的通同胞妹子：“这个该死的淫妇、**！李无锋究竟给了她多少许诺让她这般为她卖力！我一定要让她和她的家族付出代价！”
“皇兄，请您稳重一些不要这样失态好不好？让外人看见成何体统！安琪儿并不是什么**荡妇，据我所知，她的男人大概就只有李无锋一个！她这么作也是正常反应，你的那一手虽然阴毒，但以她的智慧，自然会作出反击的。”一身罗衣赛雪，清丽如水的面容上双眉微蹙，显然对自己兄长的反应有些不满。
“看看这些该死的媒体写了些什么？！可靠人士透露，西疆都护府承诺的第二批粮食的条件是要求帝国立即接纳河朔难民，保证河朔难民在中州地区的生活，嗬嗬，李无锋居然安排起朕来了，他想的倒挺美。”司徒朗实在被这一击打痛了，好不容易想出的反击手段就这样被对方化于无形，而且还把河朔难民的这个麻烦给沾上了，原本朝中就有不少人要求自己解决从河朔涌来的难民问题，都被自己以帝都粮食自给尚不足为由推走，现在却又被拖了进来，而且似乎还陷下去不浅。
第一百一十三节 河朔
“皇兄，依小妹看，这不值得您如此大发雷霆，您现在对河朔难民的处置方式本来就不太妥当，现在聚集在中州西边边境地区的难民已经超过了五十万，而且还在继续增长之中，您用军队将他们阻隔在帝都外围，那也只是权宜之计，时间一长，肯定会引发动乱，这将会直接影响到帝都城内的局势。而且现在已经有不少人对您在这件事情的处理上颇有微辞，看看李无锋在天水的玩的那一套，这可是大大的赢得了这些河朔难民们的人心，连帝都城里不少士绅也都在逐渐改变对李无锋的看法，小妹建议您还是效仿李无锋在帝都城郊建立难民营，收拢人心，反正李无锋的第一批粮食很快就要过来了，正好先用来救急。”司徒玉霜忍不住打断自己的兄长话语，现在还在怨天尤人，本来就于事无补，还不如早思对策。
“十三妹，你说得容易，就算李无锋把第二批粮食卖给帝国，可是正如你所说，明年夏收情况不明，我们还得继续储备粮食，现在帝都粮价已经接近三十金币每担，按照低于市价一半的价格，一千万担粮食也将花去我们一亿五千万金币。如果说东海或者江南还在我们手中，这些钱也许算不上什么，可是现在东海已失，江南战乱方起，还不知道什么时候落幕，估计就算战争结束，要想再为帝国中央提供多少财政支持也不大可能了，五湖那边三哥和老六那边不向帝国伸手已经很不错了，我们还能指望哪里？一个中州的财政收入如何能够养活六个军团大军，还有这么多的官员？照这样下去，国库里留下的底子顶多再能够支持一年，明年这个时候我们该怎么办？”司徒朗这个时候也顾不得许多了，不当家不知柴米贵，只有坐上这个位置，你才能真正知晓这个位置并非一般人能够随便坐得稳的，在自己的同胞妹妹面前。司徒朗索性直接挑明，把自己的真实底细亮给司徒玉霜。
轻叹一口气，司徒玉棠有些悲哀的看着即位之后已经被接二连三的麻烦折腾得衰老了不少的兄长，幽幽的道：“九哥，可是你想过没有，如果这几十上百万难民你放手不管，这无疑给了其他人一个再好不过的靶子，大哥会怎样攻击您？作为帝国皇帝连治下子民的生死都不顾，那还有资格担当皇帝？只怕这种言论要不了多久就会充斥帝都的大街小巷，被有心人一利用，掀起的风暴足以颠覆任何一艘大船！何况这么多难民也不是阻挡得了的，一旦引发暴乱，将会给我们带来更怀的影响，所以我们无论如何都要先把这批难民安顿下来。粮食问题现在有李无锋帮我们解决，我想暂时可以不考虑，倒是河朔地区瘟疫流行不得不防。”
“是啊，河朔地区瘟疫蔓延，听说已经死了不少人，如果让这些难民涌进帝都，一旦引发帝都城内瘟疫流行，那才是不堪设想。”司徒朗连忙接上话，从内心来说他还是不愿意接受这一批难民。
“让难民进帝都不大可行，但我们可以效仿李无锋，将他们安置在帝都西面郊区，另外多派大夫郎中熬煮药材加强防疫，防止瘟疫传播。小妹还在想另外一个问题，现在卡曼人的举动无疑是受他们国内粮食紧缺的影响，估计他们在河朔这般大肆纵兵抢掠也是迫不得已，看样子他们也不会驻留河朔多久，而且这一场遍及整个东大陆的旱灾已经影响到了整个利伯亚诸国，连多顿王国都因为粮食问题不得不暂时放弃了与倭人的战争。小妹推断卡曼人可能会收缩防守，甚至放弃龙泉和黑山，将他们控制区撤回到清河一线，而现在河朔的太平乱党明显丧失了控制这个地区局势的能力，如果我们能抓紧收集情报证实这一点，那我们可不可以趁机收复河朔呢？”
司徒玉霜的想法似乎来的太过突然，一下子让司徒朗竟然没有反应过来，刚刚还在为如何处置难民而焦头烂额，现在居然想要一举收复河朔，这角色转换未免太快了一点吧。
“收复河朔？”反问了一句，司徒朗怔了好一阵后才道：“十三妹，这恐怕不行吧，河朔乱成一团糟，我们就算能赶走太平乱党，可是我们拿什么来安抚民众？粮食、药材、各种生活必需品，我们都不具备，何况还有虎视眈眈的卡曼人，我们手中军队战斗力，你也清楚，这样作无疑是引火烧身啊！”
司徒朗连连摇头，显然无法接受这个过于大胆超前的计划。
“卡曼人不足为虑，他们暂时应该没有精力来管闲事，否则他们不会在黑山和龙泉这般行为，至于粮食、药材和生活必需品我们可以想办法向李无锋购买，在民族大义和帝国利益的大帽子下，李无锋不会甘冒天下之大不韪。”司徒玉霜嘴角微微一翘，冷意凛凛，“我了解这个家伙，他对民心民意看得比什么都更重要，在这种时候，正是我们发挥我们帝国正统中央作用的时候。”
“可是如果他采取各种手段拖延推诿和甚至拒绝呢？”司徒朗追问。
“那更好，那责任就不在帝国一方而在李无锋那边了。我们可以去吕宋、科米尼等地购粮，只需要让李无锋让出通道，如果他有意刁难，那只会让他背上骂名，即便是他不刁难，我们一样可以让他背黑锅。他为了避嫌，只怕还得想尽办法来维护我们从中大陆购粮通道的安全。”司徒玉霜把目光望向西方，“另外小妹经过仔细观察与分析，觉得十七妹也许并非像我们想象的那般已经完全投向了李无锋，如果能够让她回到西疆，也许能够发挥意想不到的作用，至少在为了解决河朔难民这些问题上帝国对西疆的一些要求她能够理直气壮的帮助我们说话，毕竟这既不会损害李无锋的利益，又能帮助帝国化解困难，她应该能够做到。”
司徒朗的确有些被司徒玉霜的这个计划打动了。
卡曼人在黑山和龙泉的洗劫弄得天怒人怨，这虽然是无奈之举，但也证明了卡曼人一样在为后勤保障尤其是粮食问题犯愁，当黑山和龙泉已经变成毫无价值瘟疫流行之地时，卡曼人也不大可能留在这两地，很大的可能是撤回他们南侵的据点――清河。
而从现在获得的情报来看，河间和晋中都已经陷入了全面骚乱，司徒朗的情报自然比自己的妹子准确详尽得多。集结在晋中与河间的太平军已经陷入了困境，缺粮少药的太平军上层人物显然没有估料倒这一次粮荒的严重程度以及带来的巨大危机，为了填饱肚子，难民流民们已经肆无忌惮的聚集起来四处抢掠。
原本已经被太平教人收刮一空的河朔地区根本没有多少东西供这些暴民集团抢劫，发展到后来，越集越多的暴民们已经把目标逐渐转向了多少还有些积蓄的太平军，从小规模偷袭发展到公然攻击太平军抢夺粮食，一场席卷整个河朔地区的大暴乱牢牢的把已然人心涣散的太平军冲击得摇摇欲坠，尤其是这些太平军相当数量的士兵都是来自河朔本地，这种趋势发展下去，太平军在河朔的统治估计真的难以维系太久了。
沉吟着在书房里转起***来，司徒朗手在颌下轻轻摩娑着，这是一个机会，当然也有相当风险，自己手中的城卫军团虽然已经补足，但战斗力却遭到了很大削弱，而且还是守卫帝都西部关隘的主力，而第三第四军团的战斗力委实有些令人失望，第八第九军团更是不敢寄予希望，让自己不敢相信他们究竟有没有绝对把握一举击溃太平军。真希望太平军能够自行溃散，可是这样的幻想却有些不太切合实际。
“十三妹，你觉得我们手中除了城卫军团和禁