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而眼前这帮人便是自己精心培养起来的第一帮吃螃蟹者，虽然他们还没有完全摆脱土地所有者的阶层，但他们都已经发现了工商业将会为他们带来更丰厚的回报，否则这些人不会如此眼巴巴的在这里等待着自己为他们指点迷津。
“诸位，请不要用这种目光看着我，我常贵也不是神仙，眼下的这副情形相信大伙儿也都明白。九江那边已经打起来了，相信诸位也都接到了来自郡守府要求诸位捐赠军资的通知吧，我虽然贵为郡守，但这些郡守令却并非由本人签发，只是这种情况下大伙儿还是配合一些的好，否则扣上一个交往太平余蘖的帽子，全家流放财产充公就太不划算了。”推辞一番之后发福老者仍然坐了上位，看见众人都是愁眉苦脸的模样，男子也只能幽幽一叹之后略带感情的劝慰众人。
“大人，这捐助军资我们倒也能够忍受，毕竟这是一锤子买卖，总不可能每天都要让咱们捐助一次吧？可眼下四处都增设了关卡收取厘金，常规商税也一下子增加了两倍，这让咱们怎么过活？锦城那边的商人们原本是要来收我的货。可现在价格一下子猛涨了几成，吓得那边的商人都不敢来了，这商船好容易雇下，那些当兵的一句话也是随便征用还不给运费，一句战时期间紧急征用比谁都横，再多说两句好像就要拿你下大狱的模样，这是不是太黑了一点？我这丝缫出来了整日堆在仓库里也不是一个办法啊！你说这叫做什么事儿啊？”另外一名商人立时叫起撞天屈来了，这帮人中经营缫丝工坊的最多，规模大的凡家，一家雇用的短工加起来已经有好几百人，原来主要是供应江南，但江南工商凋零，生意大受影响，而邻近的汉中锦城的丝绸行业却乘机发展起来，现在锦城已经成为了五湖地区生丝的最大买家，可眼下各种税厘三日一小调，五日一大涨，已经让这些身兼地主和商人双重身份的家伙们再也支撑不下去了。
“老陈，这些话在咱们内部说说也就罢了，可千万别在外面乱传，小心办你个扰乱军心之罪。没听说那一位已经到了安庆么？现在正坐镇城守府呢，也不知道离开没有。”另外一名干瘦商人立即好心提醒对方。
“哦？湘王殿下来安庆了？他不是在岳阳坐镇么，怎么会突然想来安庆了呢？”心中略略一惊，发福老者暗道难道是发现了自己的活动？不太像，如果真要对自己不利似乎他早就该下手了，还听凭自己从巴陵到温宁，再转到安庆，这不是有意放纵自己么？定了定神，他方才随口问道：“谁知道湘王殿下这一次来安庆的目的是干什么？”
“呃，好像是说九江前线战事进展不顺，湘王殿下是要来督战？我听城守府里一个熟人说，湘王殿下是要准备北上亲自督阵呢。”缩在角落里的一个商人含含糊糊的道。
“战事不顺？哼，战事不顺的时候只怕还在后头呢。”常贵在心里头暗道。李无锋已经托人明确给自己表态即将进军五湖，自己这一趟来也就是要为下一步如何保留五湖元气做准备，这战争一打起来最吃亏的还是这些好不容易积累起来一点资本的商人们，乱兵、土匪、流寇都会首先把目标放在这些人身上，而且李无锋也要求自己安排一些人准备足够的物资给养以供军队使用，避免临时征调不及，看来西疆大军东进已经迫在眉睫，只是不知道西疆究竟是从何处东下，是从巴陵还是黄冈？巴陵的可能性要大一些，所以常贵首先跑的第一站便是巴陵，真希望李无锋能够早一些入主五湖，结束目前这种混乱无序的状态，让五湖的经济能够重新走上正常发展的道路，常贵此时已经对司徒家族完全失去了信心和兴趣，这种状态真要再持续下去而李无锋又不入主五湖的话，只怕五湖的新主人也许就要变成马其汗人了。
“好了，别管湘王殿下怎么走了，他是贵人有贵事，大伙儿还先顾着自己是正经，眼下这战事连连，生意的确不好做，大伙儿能稳则稳，不能稳哪怕停下来一阵也不打紧，我想这种情况不会持续很久，事情终究有一个了结的时候。”常贵并不打算在这种场合下说出自己的打算，许多事情需要下来分头安排布置，毕竟这种事情没有挑明谁也不敢妄言，只有等到那一天到来的时候才能真正揭晓。
汉中府码头上这几天里连续不断的有大量军粮从锦城方向运来，一来就是一大拨，大多在半下午靠岸，每天总有几十艘大船等在码头上等待卸货，兴许是担心天气变化，这些大船大多都用乌蓬遮盖得严严实实，而这几天里似乎下货的民夫也有些不足，几十艘大船的货总要拖到晚间连夜赶工到半夜才能下完货，由于是军粮，码头上戒了严，商人和民夫们倒也不惊讶，毕竟这汉中府可是秦王府所在地，也是整个西疆的政治中心，驻扎着三个师团的兵力，有些军事物资的调配也算正常，商人们也都司空见惯了，只是一些军粮也值得这般小题大作，倒是让一些商人暗中嘀咕，莫非秦王殿下是在借运送军粮之机运送其他重要物资到汉中？
卸完货的船大多连夜就下锦城去了，只不过他们大多在过了汉中境内进入锦城地界不久就在临河一处临时码头靠岸，从船上走下来的是密密麻麻全副武装的士兵，他们都是趁夜在汉中上船的，如果有明眼人在这里一看就会一下子明白过来，西疆人又在玩瞒天过海的把戏，只不过这一次对象是驻扎在汉中府的西疆第一军团三个师团。从小码头靠岸往南下行十余里地便可进入锦城南部的丘陵区，这里与锦城中部和北部的平原相比就显得贫瘠许多，人烟稀少，不过这正合主事者的意图。
第四十四节 跨越
踏入偏僻的小道，曲波才算真正松了一口气，这半夜里用船运下来虽说顺水仍然跑了一夜，天都快亮了才登岸，还得以最快速度行军通过河岸这一段视线好的地区，一直要到进入地势起伏的丘陵区才算可以稍稍喘口气。曲波并不是因为连续行军感到疲倦而担心，他更担心这一次行军被敌人的耳目发现，那这一次长途行军跋涉将要改写历史翻越从未有军队翻越过的巫山就显得毫无价值了。
第三师团已经率先进了山区探道，虽说前期已经作了不少准备，又精选了熟悉道路的向导，但六万多人要穿越险峻雄奇的巫山而过，这仍然堪称一个奇迹。高岳人的特长需要在这个时候得到发挥，但唐族人吃苦耐劳的性格相信一样可以克服种种可能面临的困难，曲波从来就不认为自己的第一师团会比第三师团差，无论是在哪方面，这一次行军也就是考验三个师团战斗力的最佳舞台。
蜿蜒向前的小道有些狭窄，仅能容纳两人并行前进，黑压压的军队迅速组成一条长龙疾步向前推进，不需要军官们的嘱咐，整个队列便已经自行组织完毕，对于这种行军号称西疆第一军的第一军团任何一个师团在纪律性和规范性方面都可以毫不讳言的可以自称第一。
站在路旁斜坡上的曲波满意的看着军容严整士气饱满的士兵们，这还仅仅运来了两个联队。还有三个联队还在水上，为了避免暴露，军务署要求运输船也不能大规模征调，防止敌人中窥出端倪，这样一来仅凭军方自己的运输船和少量征集的民船运输效率也就低了许多，但为了保密，也就只有作出必要牺牲了，好在时间上的要求还不算太紧。不过军务署的计划仍然是能够越快结束这一次堪称创造奇迹的行军计划更好，这样亦可大大减轻在东面已经有些不堪负荷的成大猷部的压力。
巫山，位于锦城东南和泸江东北，绵延数百里一直伸入五湖郡的岳阳府境内，由于山脉有多条险峻陡峭的山体组成，几乎无路可通，加之气候变化大，一直处于从未开发的原始状态，海拨四百多米一直爬升到最高点高达三千多米的神龙架。从亚热带植被到高山植被，品种繁多，风景绮丽，一直是探险者和旅游者们最好的去处。而这一次西疆第一军团三个师团就将创造历史，从锦城东南部入山在一周七天时间中穿越巫山，一直插到岳阳境内从岳阳境内的巫山东麓，突入岳阳腹地，夺取岳阳拦腰将五湖郡斩成两段。
行进在最前端打前站的仍然是山遥率领的西疆第一军团第三师团，这支由高岳人组成的纯步兵师团现在已经按照军务署的命令抛下重甲换成了久违的轻甲，随身携带的干粮也只保留了一周时间所用。也就是说如果在一周内未能走出巫山，只怕他们就只能以草根树皮为食了。崎岖的山路对于高岳人来说就像是回到自己的家乡，甚至连气候也大体相同，虽然是七月间，但走在遮天蔽日的潮湿山林中，仍然可以感觉到丝丝凉意，山蚂蝗是最令人讨厌的东西，虽然不会带来致命的威胁，但这种东西无孔不入，一旦吸附在你身上。要想丢掉，那可真要脱一层皮，纵然是高岳人同样不敢小看这种小东西，除了全身遮盖得严严实实外，各种防虫药也都全部用上，浓烈刺鼻的药味虽然避开了那些该死的小虫子骚扰。但却让士兵们一样头昏眼花。
第三师团第一联队行进在最前方，他们比起后面几个联队的弟兄还要多承担起一项任务，那就是充当工兵，逢山开路，遇水搭桥，而他们已经不是第一次承担这种光荣而艰巨的任务了。但巫山山区地势的陡峭险峻依然让他们大开眼睛，往往是一条峡谷，眼见对面就只有数十米远，你要从谷底绕过去，甚至会需要两个小时更多，饶是高岳人在山区中行走如飞，第一天连续行军十二个小时下来，前进的直线距离不足五十里，而且这已经几乎是极限速度了，在今后的几天里他们都不得不保持这种速度，否则七天之内走出巫山那就只能是一个梦想。
山遥心情沉重的漫步在沉沉入睡的士兵群中，这样的环境下已经不大可能再有真正睡觉的机会了，好在天气不算冷，劳累了一天的士兵们就这样相互拥挤的抱着武器沉沉睡去，汗渍露水混合在一起，在他们的脸膛上露出斑斑痕迹。这一场行军的艰难程度连山遥也为之咋舌，上一次穿越缅地南部的密林，虽然湿热难行，但在时间上却没有这一次那么紧迫，且在地势的复杂上也远不及巫山山区，开道容易搭桥难，幸好军务署在行军前严令丢弃一切无关紧要的东西，连士兵们的行军包也被大幅度压缩，否则这一趟行军就真的成了负重探险了。
要完成这一次任务，就必须让士兵们在今后的几天中都必须保持这样的工作强度，士兵们能够扛得住么？虽然对自己的士兵们充满信心，但山遥内心深处还是有一抹阴影掠过。越是进入山区深处，就有越多的不可知困素存在，只要有一个因素爆发出来，就有可能让这次行军陷入困境。
并不出山遥所料，当第二天的行军顺利渡过迎来第三天时一件意想不到的事情发生了，峡谷间铺天盖地的黑蚁蜂像是突然受了某种刺激一般蜂拥袭来，正在整队前行的士兵遭遇突然袭击，前列的数百名士兵几乎无一幸免，这种黑蚁蜂平素极少攻击其他动物，但在遭受惊吓时可能群起攻击目标，很显然部队的行军让它们遭受了刺激才会出现这种现象，而黑蚁蜂毒性极大，虽然驱虫药对一般虫蚊相当有效，但对于这种毒峰来说却没有多大用处。
药物治疗同样没有多少效果，六百多名士兵在当天晚上就有四百多人丧命，而剩余的两百多名士兵也许是因为自身抵抗能够相对较强却熬过了那残酷的一夜，这对于第三师团来说简直就像一场噩梦。而祸不单行这句古谚似乎从来就要证明它的真理性，一场暴雨带来的泥石流滑坡再一次让紧随在第三师团背后的第二师团遭遇了浩劫，一千多名士兵在这一场巨大的泥石流中被埋葬。而第二师团甚至来不及抹去泪水就不得不硬着头皮重新寻找道路，这场泥石流使得第二师团和第一师团至少被延误了三个小时，他们不得不牺牲更多的休息时间来弥补。
就在西疆第一军团三个师团在巫山山区中艰难行军时，一场来自内部的家庭风暴似乎也向着无锋袭来。面对石家提出的请求，无锋无法无动于衷，林月心至今仍然没有任何表现，夏洛蒂同样只开花不结果，虽然无锋对二女百般宠幸，几乎夜夜鏖战，但除了让二女一次一次用娇媚迷醉的目光望着无锋外，实质性的效果却半点没有。倒是无锋又一次无心插柳让鲁黛月腹中似乎又有了某种迹象，这简直要让无锋抓狂，虽然生理功能似乎已经得到证明没有问题，但他搞不明白为什么像夏洛蒂、林月心甚至秦霜影、苏婕、云依诸女自己宠爱有加却是有心栽花花不发，而像石雅芙和鲁黛月这种曾为人妇的熟女却是一点就燃一碰就有？难道自己的子嗣真的就只能在那些被自己下属们斥之为破鞋的女人肚子里产生？这究竟是自己生理问题还是心理问题，抑或是传说中的人品问题？无锋无法判断，这一点让他有一种想要无语问苍天的冲动。
回到汉中的无锋表现得中规中矩，夜里不是单独留宿安琪儿房中，便是在已经抵达汉中居住的狄蕾娜、花玉眉和管莹莹三女处居留，三女似乎也已经察觉到了自己身份上差别带来的后遗症开始结成统一战线，狄蕾娜似乎对这种固宠手段还不大明白，但管花二女却已经开始未雨绸缪，在无锋临幸时总是三女齐至，一方面希望能够早日怀上龙种，一方面也想借此机会巩固自己在爱郎心目中的地位，毕竟现在的无锋已经不是当初那个城卫军团的联队长或者庆阳府的城守了，繁忙的公务加上身边令人眼花缭乱的女人，这一切都让三女或多或少有了危机感。
司徒玉棠从庆阳的到来让局势变得更加微妙，原本无锋夜间留宿一般都是一天在安琪儿房中，一天在管花狄三女处，一天在林月心处，一天留宿书房由苏婕或者秦、云二女陪宿，司徒玉棠的到来让矛盾似乎有表面化的迹象，这在夜间留宿谁房中的时间分配上就能够充分体现出来。
第四十五节 攘外必先安内（1）
安琪儿已经很久没有这样安静的挽着爱郎携手漫步了。汉中城内风景名胜虽多，但独自一人呆在秦王府中的安琪儿却几乎无暇也没有多少兴致一游。一人肩杠西疆大局这是爱郎在离开汉中时当着自己面交待萧唐和凌天放二人的秘密话头，也就是说一旦爱郎有什么不测，那整个西疆的话语权将由自己来执掌，这既让安琪儿心醉感动又让安琪儿凭空生出一番压力，高处不胜寒在这两三个月时间里一下子就有了体会和感受，无论是萧唐在政务上的汇报还是凌天放在军务上决定，都毫无例外的呈送到了自己手中，惶恐中夹杂担心让安琪儿日思夜想盼望爱郎归来，如今爱郎终于回到了自己身边。
才回来那一段时间是安琪儿觉得最幸福最甜蜜的日子，小别胜新婚这句话在自己身上得到了最好体现，贪恋自己身体的爱郎甚至日上三竿还赖在自己身上辛勤耕耘不愿起身，从此君王不早朝成了那段时间的真实写照。虽然爱郎仍然不时留宿狄管花三女处以及苏、秦、云也不时陪宿，但这一点安琪儿看得很开，即便是随同爱郎一起归来的林月心如此得宠也没有能让安琪儿觉得有什么担心，整个秦王府似乎一片和睦融融的情形。
但这一切都因为司徒玉棠的到来发生了变化，内府气氛似乎一下子因为这位帝国十七公主殿下的到来而变得微妙起来，眼下帝国其他两位亲王殿下都与西疆交恶，而那位在帝都中煽风点火的十三公主殿下更是变着法子与西疆作对，随着帝国局势的变化，双方剑拨弩张的火药味也越来越浓，而这位无论从身份还是感情上都与帝国有着剪不断理还乱的公主殿下出现在秦王府中自然而然的就会引发许多猜想和怀疑的目光，她究竟站在哪一边？
无锋似乎对这一切视若无睹，一切按部就班的向着自己的目标推进。当然一切都在秘密进行当中，整个秦王府女性中唯有安琪儿是最能够让无锋无需作任何保留的女性了，在她面前，无锋没有秘密可言。甚至连与石氏双姝的关系石雅芙和鲁黛月的珠胎暗结无锋都一五一十的抖落得干干净净。对于自己爱郎的老实交待安琪儿内心既是欣慰又夹杂一丝酸意，虽然出身大族人家的她早已经对男人们三妻六妾这种现象见惯不惊了，尤其是像自己爱郎这种人中之龙，如果只有一两位妻妾反而会让人感到奇怪，但作为一个女人，一个深爱着对方的女人，看见爱郎身边的女性不断增加。这种滋味也非一般人能够体会到。
此时的她能够感觉得到自己爱郎心情的压抑