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还在戟指哭骂，越发怒火攻心，顿生毒念，竟将那根要命的钢拐忘掉，一言未发，照着平日杀人以前的习惯，阴恻恻一声诡笑，恰巧翻板机关的短铁桩就在身旁栏杆之上，笑喝得一声：〃包你如愿！〃随手一板，那靠近地牢上面铁棚旁边厚达半尺以上、宽约丈许方圆的一块大钢板立时翻转。
任如玉原是想起身世伤心，悲愤太甚，只想和旧日情人相见，没想到死生呼吸只差这几句话的功夫，稍迟一步便不至于送命，加以连日悲苦愁急，神智业已失常，心情激烈，没有细想。先听众声惊呼，还当平日最得人心，老贼近年众叛亲离，便是小红也偏向自己一面，常时暗中相助，与老贼同床异梦，并不一心，众人这样惊呼喧哗，必是不愿她遭惨死，心中不服，想要劝解，全神贯注在老贼一人身上，话也不曾说完，当时没有回顾，不知救星已来，如其不死，转眼便可逢凶化吉。正在哭喊，似听有人大喝：
〃你心迹已明，快些纵往旁边，下面山泉暴涨！〃心中一动，底下话未听完，同时瞥见三贼倒有两贼扬手发出暗器，上下一阵大乱。因下面老贼命众攻掘洞壁，所点灯光火把甚多，虽有大半边地面明如白昼，那条通往上层的秘径厌小阴森，又有许多怪石阴影上下遮蔽，由老贼所坐山石起，再上去几步便是一片黑影，看不清楚，悲愤情急中听出口音极熟，秘径上层入口转角之处仿佛立着一个白人，心方惊喜，连念头都不容转，脚底倏地下沉，翻板当时折转，本就凶多吉少，老贼更是凶毒，为防如玉纵身逃避，竟连另一层机关一齐发动，这面翻板猛然翻转，势已极快，旁边又有好些形似十字花交错的铁梁，方圆两丈，长短数十根，同时由上打下。除在翻板未落以前贴地往旁急窜而外，谁也休想活命。
任如玉刚听出众声喧哗中，来者正是方才心中想见的人，只差一步，或是先前稍微听出，先见人影，定必惊喜纵起，也不至于送命。偏巧她这里刚有一点警觉，连转念头的功夫都没有，老贼心狠手辣，动作极快，还未发现身后来敌，只看出大侠卜报由所掘壁洞中从容走出，便知不妙，平日害人太多，恶贯满盈，只顾残杀被他好骗二三十年的老妻，连最重要的钢拐也忘了先行取回。毒手下得又狠又快，两层机关一并发动，便是铁人不下坠也被打落，如何能够活命？等到扳完机关，百忙中想起那根钢拐性命相连，关系重要，这深冰雪，没有此拐如何逃走？急得惊魂皆颤，想要收势业已无及，铁板往下一翻，上面铁梁还未全数打下，扑咚一声人已下沉； 妙在那根钢拐本来伸向旁边铁栅之内，想是任如玉临时想逃性命，没有松手，已被带起，挂在铁栅之上，并未下坠，人也吊在上面，只将机关复原，仍可到手。偏是心太凶毒，作法自毙，惟恐老妻不死，又将旁边埋伏的铁梁发动，内中一根正打在人的手上，每根铁梁都有茶杯粗细，上面并有许多锐角，如玉已禁不住这重击，为数又多，那根钢拐的旁枝竟被震脱，人也松手下沉。老贼眼看钢拐落在翻板之上，只差一点往上一起便可托住，无奈心慌手乱，机关扳得稍晚了一步，钢拐乘着翻板斜坡往下溜去，已到边上，便自合缝，至不济也可夹住，不料那一根铁梁已只剩下未了一根，恰巧打在上面，就此震落，顺坡溜下，咚的一声刚落水中，两层机关全数复原。
正自急怒交加，心忧如焚，就这转眼之间，目光到处，新来三贼中的金如意妄想上前拼命，被大侠卜报左手捞住兵刃，右手一把连身抓起，一声惨号过处，那么本领高强、成名多年的老贼，竟被敌人一把抓死，叭的一声掷在洞角山石之上，打得脑浆崩裂，软瘫地上。井、秦二老贼虽和卜氏弟兄仇深，卜大先生却是初会，没想到这样厉害。秦天章见势不佳，首先胆怯欲逃，仗着一身轻功，一个惊燕穿帘，鲤鱼打挺，倏地扭转身子，一跃两三丈，想往上面秘径纵去。正在此时，老贼耳听身后头顶上厉声大喝：〃该万死的老贼，还我表妹命来！〃猛想方才曾听仇敌在上面洞口发话，为了害人心切，又心痛那根钢拐，惊慌急怒之中竟自忘却，当时吓得惊魂皆颤，这两个强仇大敌两面夹攻，如何还能抵敌？总算老贼机警过人，天性多疑，到处都有秘径逃路，有的连他妻妾心腹都不知道，卜氏弟兄又把他认作网中之鱼，卜独更因心上人落水急于往救，分去多半心神，再加上秦天章一个替死鬼由斜刺里纵来，正挡在老贼的前面，卜二先生恰由上面冲下，本朝老贼抓去，想将老贼打翻在地，再去救人，无意中吃这一挡。
秦贼在三贼中本领最高，软硬功夫俱都来得，情急逃生之际势子更猛，刚由老贼身后飞身往上，斜窜过去，猛瞥见暗影中飞下一条白影，自知闪避不及，形势不妙，惊愕无计，索性拼命，就势双掌齐发，一手护着前胸要害，一手施展全力，待用重手法将敌人打倒。手刚往上一扬，准备连人扑去，说时迟，那时快，自来棋高一着，步步上风，就这情急拼命一眨眼的当儿，双方业已撞上，当时只觉一股重大压力，随同一股急风迎面扑到。知是内家罡气，同时看出敌人业已对面，正是昔年对头克星二侠卜独，方才所见并不是他本人，乃他兄长卜报，心方一惊，便觉两膀手腕和前胸一带好似被极重大的铁锤同时打中，脏腑大震，真气被人击碎，外面筋断骨折，内里又受重伤，心肠迸断，如何还能活命？一声惨号，人被打翻，仰跌下去两三丈，死于非命。
这些变故相差至多一两句活的工夫，老贼何等机警，一听身后发话，便知不妙，慌不迭翻身先往侧面石级下倒纵下去，竟在千钧一发之间，由秦贼替死，暂时保得残生，动作更是快极，到了下面，脚才站地，顺手把方才那根铁桩往旁一扳，人便贴着石级旁壁往旁闪去，只一纵便到两株大小并列的大石笋下，手往石缝中一拉，丁零零一串响声过处，大的一座石笋立时向前扑倒，挡住敌人去路，小的石笋立往下沉，老贼先不下去，看准敌人来势，假装觅路想逃，等那一圈地面业已沉落七八尺，方始厉声大喝：〃今日我自知身败名裂，下面便是水牢，也不想活命了。〃话未说完，人便往下纵落。
井泽人最好狡，先见大侠卜报现身，便知不妙，想要逃走，偏又不知路径，正往回路那面暗影中闪去，纵逃不远，刚想起老贼曾说，铁闸已闭，后退无路，心里一急，猛瞥见来路前面甬道中，飞也似驰来一条白影，认出正是前遇白衣女子，暗忖：西藏猛獒何等凶恶，尚被此女连杀两只，连点声息皆无，分明武当三女剑侠之一，如何能敌得过？
心慌意乱，忙又纵逃回来，急切间正打不起主意，见当地洞中地势广大，乱石甚多，灯光虽亮，只照前面洞壁和地牢入口铁栅一带平坦之处，靠近石级这面地势渐渐往上高起，怪石如林，灯光不照，只由石缝中透过一条条的光线，景甚昏暗，方想掩往乱石丛中藏起，只能逃得敌人耳目，便可逃走。忽听轰隆叭咻一声大震，目光到处，瞥见老贼由石级中部坐处山石上翻纵下来，落在离地丈许高的低崖之上，手微一伸一拉，崖上一株大石笋便朝敌人那面倒去，刚刚把路隔断。老贼钢拐不在手内，想是逃命心切，手脚并用，连按带纵，绕到第二株石笋后面，又拉了一下，一串铃响声中，旁边地面便自下沉，忽然醒悟过来，想起老贼机警绝伦，曾说洞中到处都有机关埋伏，秘径甚多，我才来过两次，人地生疏，理应和他一起才可逃命，当时警觉，慌不迭纵将过去。
井泽见上层洞口飞落的仇敌扬手两掌，把秦天章打飞，竟未追扑老贼，接连两纵，落到铁栅旁边，口中连声呼喝，看去十分情急，乌氏兄妹同呼〃二伯〃，相继赶过，匆匆说了两句，也未听清，便同往自己这面扑来。同时，身后白衣女子也快赶到，人已纵到尽头低崖边上，相去只有三四丈，中间隔着几块怪石，因见老贼脚底陷落五六尺方圆一洞，人却不曾纵落，还在东张西望，惊慌异常，眼看形势危急万分，不知他打的是什么主意。正想探询，刚开口喊得一声〃大哥〃，老贼口说〃寻死〃，身子忽然往下一矮，便顺洞口溜了下去，也未招呼自己。
井泽先当下面真是水牢，方一迟疑，忽听人落铁板和轧轧之声，一看地势，靠里一片虽与地牢相连，地势由崖前相隔一两丈便往上高起，那条通往上面的石级便在低崖之上，下面再用石块筑成一段，靠外表面是铁栏杆，其实内中藏有两处机关，已被老贼扳倒一根。想起老贼狡猾，分明下面便是逃路，水牢至多只到眼前为止，另有石壁隔断，暗骂：老贼真不是人，多年同党，此时同在患难之中，又立在他的身旁，逃时只顾自己，稍微招呼他都不肯。心中寻思，人早随同纵下，不料半截身子刚刚下去，上面铁板已随石笋同往身前移来，连两臂带头竟被夹紧，奇痛欲裂，知道机关厉害，转眼便要轧为两段，忙用全力推抵，忍痛大喝：〃你没有钢拐行路，多我一人照应，岂不方便得多，何必这样心狠？〃话未说完，铁板一松，人便纵下，差一点没受重伤。
卜二先生情急救人，断定老贼逃不出去，铁栅旁边的埋伏共只两处翻板铁梁，早已看破，不会上当，匆匆纵到铁棚上面，低头急呼〃玉妹〃，接连几声，未听答应。刚想起翻板如不打开，人就答应，也无法将她救上。乌氏兄妹看出老贼大势已去，转眼遭报，也正赶过，急喊：〃二伯，不将机关扳开，如何救人？还有老贼也须防他逃走。〃边说边同往崖上赶来。林玉虬也同赶到，只卜大先生一人刚将老贼金如意打死，想要走过，瞥见老贼翻身下坠，石峰倒塌，碎石星飞，烟尘迷漫，兄弟那样情急慌张从未见过，微笑了笑，也未追过，顺着石级从从容容往上层洞内走去。卜二先生等四人赶到崖上一看，地洞业已复原，卜二先生不顾追敌，过去一扳机关，才知老贼心毒，早已防到，走时竟将机关毁去，启闭业已不灵。小红忙说：〃老贼没有钢拐，不能纵跃，决难逃走。这条秘径日前曾听说过，地底歧径甚多，当时擒回，恐难办到。这样寒天，水冷如冰，师娘人又有病，如何禁得住呢？〃
卜二先生连试两次，铁板均无动静，悲愤填胸，不顾答话，四面一看，一双老眼忽发奇光，二次纵身，往铁栅上面纵去，随手抄起两柄大铁锹，双手并举，上下齐挥，接连几铁锹，竟将生根之处的崖石铁棍打碎了一片，跟着抛去铁锹，双手一边一根，握紧铁栅的另一头，运足全身之力，大喝一声，满头白发根根倒竖，人和疯人一般，只听铮玱叭哒金石皆鸣，一片巨响过处，老贼苦用心计、纯钢打就、四面钢条嵌紧、深藏在又坚又厚石缝之中的整片铁栅竟被卜二先生神力拔起，接连又是几铁锹，石火星飞、碎块雨射中，铁栅掀向一旁，现出一个比原来大了好几倍的深洞，又急呼了几声〃玉妹〃，仍无回应，一看下面寒泉离开脚底已只丈许，洞深三四丈，新涌进来的山水少说也深两丈以上，忙朝林玉虬、乌氏兄妹三人急呼：〃那两老贼决逃不走，一个不巧还要被水淹死。你们三人可将他手下徒党管住，急速准备姜汤衣服，我去救她上来！〃
林玉虬知他本领虽高，水性不佳，这样大雪寒天，下面两丈多深的寒泉，如何禁受？
心料任如玉必已送命，决救不活，方喊得一声〃二叔不可下去！〃人已往下纵落。林玉虬本意问明小红下面秘径走法，往追老贼，见状好生忧疑。乌氏兄妹早成一路，老贼两个心腹死党业已伏诛，剩下这几个男女徒党虽说迫于无奈，对于老贼也早离叛，方才并未动手，连兵器都未取出。自从小红略一招呼，便同守在一旁待命，一个都未走开。看似无虑，到底初见，不知虚实，只听小红一面之词，这班人久在老贼门下，难免染上恶习，人心难测，卜二先生孤身犯险，深入寒泉，更是危险，忙将套索取出，缒将下去，守在上面，不敢离开。乌氏兄妹见铁栅埋桩之处被铁锹打破，忽然动念，招呼众人同往石级旁边，如法施为，无意中竟将内中两根总弦掘断，翻板忽然下沉，铁梁却倒向一边，并未压在上面。另一翻板也被掘破，又空出两个大洞，忙往水边赶去。那些徒党因任如玉平日待人宽厚，每受老贼刑罚必代化解，心生感念，均不愿她淹死，不约而同也拿了绳索和拆下来的铁梁伸向水中，同声呼喊，乱捞一气。
卜二先生本在水中时起时落，到处乱扑乱捞，水性不佳，天气酷寒，又穿着一身翻皮衣裤，越发累赘，全仗本身精力过人，武功高强，下面地方虽大，水流不急，捞了一阵，人已冻得心都发抖，面如刀割，无意中摸向水口前面，大股寒泉已将方才所掘碗大洞眼冲宽了数十倍，顺着水的压力朝里急冲，其猛无比。卜二先生武功虽高，水里却不济事，吃那正面强大水力一冲，人和转风车一般斜蹿出去，接连翻滚了几次，有力难施，气闭不住，连灌了几口寒泉，几乎闷死过去，四肢早已冻木，心中一惊，情急慌乱中，先捞到一样东西，软绵绵的刚刚触手，又被急流冲开。正往前扑，急中生智，索性用力沉底，暗中运足气力，口中真气往外一喷，脚在地面上猛力一蹬，人刚蹿到水面之上，忽然发现上面灯火照处，水面上有小半截黑影飘动，像是一人，定睛一看，水花迷目中不禁心肠皆裂，忙扑过去。恰巧上面的人也发现水中有人浮起，刚刚露头，忙将套索抛将过去，卜二先生连冻带淹，人已支持不住，心又万分悲痛，恰巧接住，连那浮尸一齐套将上来。
男女二人都和落汤鸡一般，任如玉人早淹死。卜二先生见心上人死得这惨，还想救醒，不顾寒冷，忙将人抱起，打算把腹中的水倒控出来。乌氏兄妹早命人取来姜汤火盆和几身男女干净衣服，等候更换，火也生起。卜二先生先还以为落水时候不久，总有回生之望，后来用尽方法，均未救醒，一摸死人周身已无一丝暖气，手臂和头部上还有伤痕，伤口肿胀，流着淡血，牙齿紧闭，身已僵直，才知回生无望，不禁老泪纵横，抚尸痛哭起来。众人正劝他更换衣服，忽然纵起，〃哈哈〃一笑，连湿衣也不肯换，便要前往搜贼。
林玉虬和他相识多年，知道此老虽具特性，人最刚直，除对后辈比较辞色严厉，望好心切，往往话不中听，使人难堪而外，平日相处人最和易，见他此时须发皆张，面容悲愤，握拳切齿，已失常态，周身冷水还在下滴。因其武功精纯，又是童身，初上来时虽冻得面容灰败，声都有些发抖。隔不一会人便复原，此时头上热气蒸腾，加上那满头篷乱的白发白须，直似一只猛恶的狮子，恐其性大刚烈，激怒太甚，受什伤害，方想劝阻，忽听脚步之声，上层洞口有人在呼〃二弟！〃卜二先生好似明白过来，笑说：〃大哥已回，老贼决无幸免，可恨我不曾亲手报仇，生裂了他。我为玉妹多年痛苦，委曲求全，无非她和老贼已成夫妻，昧着良心包庇恶人，结果还是恩将仇报，死在老贼手内。
玉妹一死，我对老贼还有什么宽容！〃话未说完，大侠卜报已由上走下。见面正色说道：
〃老二真没出息，看你好好一个人，为一无知妇女糟蹋成什么样子，山东那面事情要紧，铁笛子尚须帮手，还不换了衣服，随我快到上面商量正事。〃
卜二先生方才那么暴跳，闻言似知理屈内愧，呆了一呆苦笑道：〃大哥，我已铸错于先，请再容我两天功夫，料理完了玉妹丧葬，我必随后赶去。此后有生之日，均与你们一起，往救民间疾苦如何？〃卜大先生含笑点头，便令乌桓陪往上面，借了一套贼徒的衣服，先换好了湿衣，一面命人料理丧葬。下余还有几个男女贼徒，俱都立誓悔过，从此改做好人。乌氏弟兄又代他们力保。另一孤儿名叫卞喜儿，早经小红暗中劝告，假意降顺老贼，不曾受害，也被引来，暂时交与林玉虬带去收养。跟着把老贼财帛藏金全数搜出，当地田产仍照武当诸侠旧例，按谷中人数平均分配，所存粮食充作救穷之用，许多华丽珍贵的衣服古玩，连藏金一齐装箱，运往山东，变卖赈济。老贼本被卜大先生在地道中擒住抓杀，无人掩埋，后来山水越长越宽，下层地洞全被水淹，各处出口均被炸毁堵塞，自然腐烂在内。
大侠卜报直等事情分配停当，有了头绪，再交林玉虬代为主持，准备葬完任如玉，二老便同起身，先往山东赶去，一面又命林玉虬寻来几个有交情的朋友相助料理，并还通知郭氏弟兄，令其选上一些可靠土人前往相助。因二老去后，还要回来一次，当日夜里便要起身，又因铁笛子信上的意思业已知道，卜二先生心情悲愤，忙着安葬死人，不令旺子往见，只将前行途向和所投前辈女侠的姓名、如何才能见到写