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“原来如此，笹原老爷在这一带似乎相当有名。就算在这里听到他的名号，也不是什么稀奇事。”
“是的。贫僧询问旅馆人员，发现那似乎正是贫僧寻找之人，于是便想前往拜访看看。僧侣总是习惯早起，所以虽然觉得可能早了些，却还是前往一探究竟。那个时候，贫僧是想先确定一下所在，下午再正式拜访，却不知怎么个阴错阳差，就……”
仁如环顾房间，京极堂苦笑。
“听刑警说，他们已经联络这一带的人家，要提防可疑的和尚。这里的派出所警官是个很认真的人，特别嘱咐只有老人家，而且住处远离聚落的笹原老爷家要格外小心注意。对于女佣来说，她可能是以为有杀人魔找上门了吧。”
“贫僧第一次把人吓得尖叫出声。”
“平常很难得有这种经验吧，不过这位关口倒是经常尖叫。话说回来，警方说你的证词很暧昧，但依我听来，你的发言十分清楚明了呀。”
“警方询问贫僧与笹原先生的关系，于是我说明了这复杂的情况，如此而已。”
我也认为仁如的回答非常有条理。只是对于不知原委的人来说，或许会听得一头雾水吧。不管再怎么有条不紊，无论从哪里开始说起，都一定相当难以理解。想必两三下就超过派出所警官的理解能力了。
京极堂露出更加伤脑筋的模样说：“可是这下子麻烦了呢。虽然幸运地见到了你……不过这种情况究竟会怎么样呢？最近法律有诸多变更或新制定的条文，我也不太清楚。还是该去请教增冈先生？”
“请教律师？我真不懂你何必这么伤脑筋呢，也差不多该告诉我们理由了吧？”
“那不是该在这里说的事吧？这里是派出所啊，关口。这里的警官先生人这么好，而且多亏了石井警部的疏通安排，我们才有可能在这么温暖的客厅里悠闲地谈话，平常可是没办法这样的。对了，仁如师父，你接下来有什么打算……不，你被吩咐怎么做？”
“不知道呢，若不是现在这种状况，贫僧预定返回镰仓，拜会贯首之后，再前往底仓等处，但这也……”
“办不到了吧。最短两三天，最糟糕的情况，在事件解决之前都会被拘留在这里呢……饭洼小姐？”
“啊，是。”
饭洼变得茫然若失。
“我想你应该想和师父单独谈谈……还是我多虑了？”
“这……可以吗？”
“很简单，只要我和关口离开就行了。我的事已经办妥了，如果你希望的话，我会帮你拖延时间。只是那样的话，无论这位仁如师父是不是杀人犯，你要是做出帮助他逃亡的事来，我们都会被蒙上不白之冤，请千万别这么做……啊，要是仁如师父真的是凶手，那么你就危险了。不过这一点应该不要紧吧，仁如师父？”
仁如露出健康的笑容，说：“不必担心。”
这笑容健全得太过分了。
京极堂表面殷勤道谢后，无声无息地起身打开纸门。
我一如往例。双脚麻痹，爬也似的东倒西歪地跟在后面。
“谈完之后，请叫我一声。”
京极堂突然回头说，我差点跌倒，抓住纸门。
生得一张闹钟脸的派出所警官在泥土地房间喝茶。
地上摆着圆火炉，另一头的椅子上坐着将围巾围了一圈又一圈的伦敦堂主人。他可能是在我们与仁如谈话时来访的吧。这个英国风的旧书店店东与他那奇异的风貌相反，似乎熟知除去对方警戒心的手法。若问怎么知道，因为他正与应该是初次见面的派出所警官谈笑风生。警官注意到我们，把茶放到桌上问道：“噢，讲完了吗？”
京极堂竖起食指：“请再稍待片刻。啊，山内先生，你好。”
“你好。哦，关口先生也好。那么京极，怎么样了？”
水壶摆在圆火炉上，里头冒出来的热气把伦敦堂主人的墨镜熏得一片白茫。
“没有怎么样，不行吧。”
“啊，不行吗？哎，看谈话拖了这么久，我就在想可能不行了。那还是就那样办吗？”
“不，那样不行吧。那些东西出处不明确的话，不但无从鉴定起，也无法定价格。笹原先生是以买卖为前提，这样下去还是不行的，又不能由我买下。”
“是啊。干脆就标榜‘禅籍收藏狂垂涎！’偷偷卖给好事者怎么样……？也不能说这种不负责任的话呢。无法鉴定的话，也没人会买吧。也是可以扯个谎，让京极你便宜地买下，可是这样简直就像诈欺哪，而且这里还有警察先生。可是幸好东西也还没出来，还有一些时间吧。”
“是啊。可是照这样下去，就算搬出来了，评价也是伪书啊。而且就算真有那种好事者，与其说是喜好禅籍……”
“哦，应该说是密教狂热分子才对？不晓得哪。有那种人吗？”
“有啊。只是不管怎么样，都会沦为个人的死收藏，这才是问题。那送进博物馆就好了吗？也不是这样。但是落人收藏家、狂热分子之类的手中又……”
“那还是该明确地查出所有权，依循正式手续，将其公之于世吧。筐原先生很贪婪，不能对他唯命是从哪。”
完全不懂他们在说什么。
警官插嘴道：“那个，不好意思打扰你们谈话，现在那个……只有和尚与小姐单独两个人吗？”
“是单独两个人。”
“可以吗？那个，怎么说……”
“哦，他应该不是杀人魔吧，就算是，也不会在无处可逃的派出所行凶的。”
“哦……”警官缩起嘴唇。
伦敦堂主人摘下雾白的眼镜，一边擦拭一边问：“话说回来，警察先生，怎么样呢，刚才的答案？”
警官说“哎呀，我完全投降了”，喝了一口茶。
伦敦堂主人笑容满面，重新戴好眼镜，转向我们说：“别看这位警察先生长得这副模样……哦，失礼了，听说他是个侦探小说爱好者哟。所以我便告诉他那座仓库的事，有趣的是，他的推理与关口先生相同。”
“跟我一样？”
“对，连同和尚一起活埋的说法。但那并不是正确答案，所以我请警察先生再重新思考。”
“不是正确答案？那么已经知道答案是什么了吗？”
“咦？京极，你没告诉关口先生吗？”
“关口现在不适合理会这种事。老鼠啊、和尚啊、迷路孩童的，他的包袱太多了，实在没办法顾及仓库。”
“怎么，那关口先生也不知道京极为什么要去寺院了吗？”
“他完全不肯告诉我啊，山内先生，这家伙的心眼真是坏透了。”
尽管我这么说，京极堂却恣意坐下，装出一副事不关己的模样。
“哦，那我说个提示吧。关口先生或许不知道，但警察先生应该知道吧？芦之湖的‘逆杉’……”
“知道是知道，但那怎么了吗？”
我不知道，所以老实说不知道。
“逆杉生长在芦之湖里头一一是里头哟，像这样立着。坐船靠过去看的话就知道，杉树像这样很平常地长在水里面。”派出所警官比手画脚地为我说明。
“生长？树木不可能生长在水里吧？又不是海草。”
“可是就是长着啊。不过没有叶子，可能是枯掉了。而杉木从湖面探出头来，又倒映在水面，喏，不是有叫逆富士的吗？歌麿＇注一＇的浮世绘里也有。”
“是北斋＇注二＇，富岳三十六景。”京极堂连对派出所警官也毫不留情。
“这样啊，是北斋啊。我记得因为看起来就像那样是倒过来的，所以才叫做逆杉。可是那又怎么了吗？”派出所警官一本正经地问，他可能个性真的很认真吧。
另一方面，伦敦堂主人愉快地问道：“是啊，还不明白吗？”
“不明白啊。那是因为……喏，那一带以前一定是陆地吧？然后逐渐下沉，低洼处积起水来，成了湖泊，所以……”
“哦，原来如此。”
“什么原来如此，关口，你这样也算是理科最高学府毕业的人吗？箱根是活火山，是二重火山臼。就算它是火山臼，也不可能那样悠闲地慢慢积水。只要一喷火就会爆发，树也会烧掉吧。”
“何必那样说呢？这可是警察先生的意见啊。”
“不是我自谦，我这个人不学无术啊。”
注一：全名为喜多川歌唐（一七五三~一八〇六），是江户时期的浮世绘画家。在美人画的领域中首创“大首绘”（只画上半身的人物画），开创了浮世绘的黄金时期。
注二：全名葛饰北斋（一七六〇~一八四九），江户时期的浮世绘画家，在风景画、花鸟画的领域有杰出的创新，毕生致力于绘画的开发与变革。
“哈哈哈哈，哎呀，总觉得警察先生很可怜，我就说出答案吧。我说啊，关口先生，还有警察先生，京极堂虽然那样说，但那座芦之湖以前也被认为是陷没之后积水而成，杉树因此才沉入水中的。肯普费＇注＇的那本书叫什么来着？日文书名我不知道。”
“日文书名叫《江户参府纪行》。”
“是啊，这就蛮古老的。可是阅读明治时期的地质学杂志与震灾预防的箱根、热海两处火山地质调查报告等，就知道那种想法已经遭到驳斥，认为是由于火口湖内火山的喷发与破裂，地形历经数次巨大的变化，受到山谷之类的遮蔽，原本是陆地的地方没入水中一一这两种都颇接近警察先生的意见呢。”
伦敦堂主人说完后，得意地笑了一下，又说“好像也不算近”。
“这无所谓。不管怎么样，当时也没有火口湖与火山臼的区别。湖泊产生的过程姑且不论，但现在已经大致明白芦之湖是在约三千年前形成的。可是我觉得那些杉树怎么看都没那么古老。所以我认为那些逆杉原本应该是生长在那座芦之湖上方的丘陵，在芦之湖形成之后，才直立着滑行移动下去的。”
“直立着？树又没有脚，是用树根走下去的吗？”
“不是走，是滑落，滑下去的。”
“什么滑，树站着不可能滑倒？要是倒下去再滑还可以理解……”
“不，我想是因为山崩，连同地层一起滑动了，不是只有地表滑落。”
“有那种事吗？”
“有树木不倒下而移动的例子。”京极堂补充说，“详细听完山内先生的说明后，我知道他是根据地质学一一特别是地层学的观点来考察，才得出了这样的结论，不过我只听闻过几个实例而已。我感到好奇，翻阅了一些文献，发现并非没有这样的例子。虽然不常见，却是可能的。特别是这一带，似乎很容易发生。二十三年前豆相地震时，枞树直立着冲向箱根町的本还寺，造成了相当大的灾害。”
“对、对，我想地质学家或地震学家，一定已经有人在想了，我想不久后就会有人来调查逆杉的现象。这先姑且不论，所以说我认为那座仓库也是……”
“哦……”我忍不住发出怪声。
“是啊，那座仓库是伴随着树木滑落下来的一一我们是这么想的。所以尽管生长着树龄一百五十年的大树，但那座仓库滑落下来的时间，应该是大正十二年。”
“关东……大地震的时候吗？”
“是啊，关口先生，所以我们认为那座仓库落下，顶多是三十年前左右的事，而且应该不会错。”
如果连同树木一起滑落下来这样的事实际上会发生，那不管是什么时候发生的都无所谓了。
京极堂再度补充：“我们也想过或许是在豆相地震时滑落的可能性。可能是经过两阶段的滑落，才掉到那里的。但是最早的滑落一定是发生在关东大地震的时候。”
“为什么？”
“重点在于那座仓库原本的位置啊。如果是掉下来的，那当然是从上面掉下来的。而那座仓库的正上方……”
“明、明慧寺！”
“没错。我从你们那里听到了许多情报，不过现在那里的和尚全都是关东大地震以后才进入那座寺院的吧？所以……”
注：肯普费（Engelbert Kaempfer，一六五一~一七一六），江户时期的医师、博物学者，为德国人。于一六九〇年以荷兰东印度公司的船医身份来到日本。居住在日本两年，著有介绍日本历史、政治、宗教、地理的《日本志》、《回国奇观》、《江户参府纪行日记》等书。
“这样啊。那场豆相地震是……昭和五年吗？如果是那个时候滑落的，至少泰全、了稔，还有觉丹贯首都应该知道那座仓库的事。”
其中两人死了。
“可是我想他们并不知道吧，如果知道的话，就不会演变成现在这种状况，也用不着我出马，寺院的调查应该也会有大幅的进展，再怎么说他们有的是时间哪。我已经费了五天，不过才整理到人口一带而已。遗憾的是，他们人山时，仓库已经不在寺院里了。他们一定想不到悬崖下的沙土当中会有藏书，而另一方面，寺院里却……”
“不管怎么找，却什么都没有？”
“对，什么都没有，寺院里头什么都没有。但是，相反那座仓库里却可能有着许多不得了的东西。那些僧侣们望着脚下的至宝，却看不到。”
一一或许有不能够存在的东西。
这么说来，京极堂曾经这么说过。
“有那么了不起的东西吗？”
“不，到目前为止，《沩山警策》是最棒的吧．那究竟是在哪个时代，由谁抄写的抄本，老实说我也无法判别……其他也找到了一些珍品，但是问题在于里面发现了疑似目录的东西，然而内容实在是令人难以置信。如果这份目录的记载属实，里头就有着成千上万可以称之为大发现的东西。”
总觉得哪里不对劲。
对了。
“等、等一下，京极堂。那个时候，你不是从那个洞里拿出两本《沩山警策》吗？”
“一本是《沩山警策讲义》。”
“随便啦，你不是说那是明治时期的书吗？”
“明治三十九年。”
“那样的话，那个时期明慧寺里还没有人……”
“有啊，泰全老师的师父。”
“啊……”
白明治二十八年发现明慧寺以来，宛如被这座寺给攫住，为了保存与调查明慧寺而奔走，最后客死异乡，擅长造庭的老僧……
“那你的意思是，只有他一个人知道那座仓库的存在？”
“不仅知道，我想他还使用过。”
“使用？”
“我认为那本《沩山警策讲义》就是他的藏书。比较接近人口附近的地方，找出了为数不少明治时期的活字本，我想那也是他带进去的吧。他应该去了好几次，一点一点地调查吧。《沩山警策讲义》一定也是为了调查里面的《沩山警策》的定位而带进去的，因为相关书籍和资料也收在一起放着。”
“这样啊，那过世的泰全老师就算知道仓库的事也不奇怪吧？他说他曾经陪同来过两次。不过当时泰全老师才二十多岁呢，或许他只负责拿行李，没看到仓库？”
“这和年龄无关吧，听说那位叫慈行的监院不也才二十多岁吗？不管是不是泰全老师不知道仓库的事，或是明知道却佯装不知，反正就这样过了二十八年……？但老师已经亡故，再也无法确认了。”
泰全不可能佯装不知。
老师是继承其师的遗志，第一个进入明慧寺调查的僧侣。
而且他直到最后都没有忘记调查这件事。事到如今还执着于调查明慧寺由来的，恐怕只剩下泰全一个人了。而且他也说过，他会赞成脑波测定，动机是希望促使调查重新展开。
但是，即使如此，我还是无法舍弃他明知道却佯装不知的可能性。科学调查团是外人，明慧寺的秘密会被揭发，泰全的使命将会消灭。亦即他可能是想借由外入之手，强制将他带到外面。要他自力离开，到外面去……
他果然还是不愿意吧。
“话说回来，关口，泰全老师的师父叫什么名字？”
我不知道。
“怎么，你不知道吗？真是的，既然是主动涉人事件的，这点事至少也该打听清楚吧？”
“这很重要吗？”
“常信和尚不是说了吗？相当于慈行和尚师父的慧行和尚，是泰全老师的师兄。换言之，慈行和尚也算是那个人的孙弟子吧？”
“哦．对啊。”
“什么对啊，仁如和尚似乎也不知道这么深入的部分……去向仙石楼的老板打听好了。不……或许没用。但是那个发现者究竟做何打算呢？如果只靠一人独力一册一册地调查那座仓库的书籍，几十年都查不完的。事实上，他的人生就先结束了。如果在那个阶段公之于世就好了。”
京极露出不甘心的表情。
“筐原先生他啊，想卖那些书想卖得不得了呢，关口先生。”京极堂默默不语，所以山内接着说下去。
“想卖？卖那座仓库里的书吗？”
“是啊。京极这个人就是这样，想要给那些书一个正当的评价额。但是那样一来，我们这些镇上的一介小旧书店就不可能买得起了，太贵了。而且有好几册无法勘定的书，这已经是文化财产级的了。可是要是我们不买下来，笹原先生一定会拿去卖给哪里的不法之徒吧。那样一来，那些文化财产