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香烟，一因强仇当前，无以为策，二则亦是觊觎老爷子辛苦创下的这一片基业；
托庇侵产，一举两得，他何乐不为？只是把老爷子风烛之躯当做他十恶不赦的挡箭牌，此人心性之毒，实令我等难以忍受！“
细目暴张，脸颊与下巴的肥肉急速抖搐，全寿堂呼吸间宛似拉起风箱：“你你你……子扬啊子扬，你不要误信传言，听人造谣，这全是对童立的恶意中伤，我老来无子，全家不能绝后，这一生挣得的局面亦须有人维持，童立俊逸灵巧，正是理想人选……子扬，你不用怕他侵犯到你的好处，我会事先分配停当，绝对不会少了你的这一份……”
魏子扬表情苦涩，话说得更苦涩：“老爷子朝这上面想，我毫不意外，但老爷子却错了：我魏子扬进帮六年，六年中全心为帮，一力替老爷子担忧分劳，却月月领有分给，年年拜赐红利，老爷子不欠我什么，我更不敢有任何非分之欲，我进三才帮，为的是追随老爷子，一朝三才帮易主，我必不为新东家凭添累赘，只求老爷子体认我对老爷子的一片赤诚，善纳谏言，虽粉身碎骨亦可无憾了！”
于是，全寿堂开始冷静下来，他长长吁了口气，显得有些衰弱的道：“不过，有关童立的闲话。你也不可尽信……”
魏子扬严肃的道：“我从不听信谣传，老爷子，在此之前，我业已私下做过探访，更且与‘幻翼门’的展毓秀秘密接触过数次，对於童立的所行所为，获悉良多，我之如此做为，只是要替老爷子分辨一个是非，预留一步余地，切莫听信单方巧言饰词，误做分判，因而坏了老爷子一生名望，断送本帮的大好前程！”
全寿堂浑身瘫软，形态槁悴，仿若一下子老了十年；他目光无神，声音喑哑的道：“你确定所知道的内容不会有误？”
魏子扬坚定的道：“这是何等大事？若无十分把握，各项证言，我怎敢贸然相陈？老爷子若有任何疑窦，我可找人前来对质，老爷子如有兴趣知悉真伪，眼前的范苦竹就是第一个人证！”
窒噎一声，全寿堂呐呐的道：“那……我们折损的孩儿，这笔帐又该怎么算？”
魏子扬伤感的道：“老爷子，恕我大胆的说一句，为了老爷子这个错误的决定，本帮业已遭至损伤，好在事情如能了结，主体并无太深侵害，假若再要蛮干下去，则必越增不幸，老爷子，流血搏命应有代价，这个代价未免不值；就这一桩肮脏事，一个肮脏人，已把几条弟兄的性命赔上了……”
全寿堂痛苦的呻吟着：“子扬，你的意思是？”
魏子扬的神情果断：“很简单，争纷到此为止；因为我们起始的过错，从而引至流血冲突，冲突的责任应由我们承担，失败的苦果也由我们吞咽，老爷子，这很悲哀，但这悲哀却是我们自己找的！”
全寿堂有些抖索的道：“你是说……就这么认了？”
魏子扬吃力的点头：
“是的，就这么认了，除非老爷子还想流更多的血，赔更多的命！”
颓然垂下脑袋，全寿堂形色惨淡：“五十年铁血生涯，半世江湖，老来却栽了这么一个天大跟头，子扬，真是冤啊……”
强忍酸楚，魏子扬直视着对面的范苦竹，沉声道：“范朋友，我们希望事情不再扩大，纠葛就此勾消，你怎么说？”
范苦竹缓缓的道：“我原就期冀不要流血，不要动手，大把头，若非贵帮一再相逼，老爷子执意偏袒，这些不幸便根本不会发生。”
魏子扬道：“尚烦范朋友收回金箭，以免误会。”
这就是魏子扬精到老辣的地方了，他之所以迟迟不将透插过全寿堂两腿之间的金箭拔除，不是他欠缺这份力道，更非有意使他们老当家延增难堪的时间，主要乃在于他对范苦竹那种奇快诡绝的运箭手法深俱戒心，恐怕贸然抄箭会引发范苦竹先行动手的意念，而他毫无把握能够加以反阻，万一如此，则情势就益加不可收拾了……
范苦竹左臂微抬中弦索飞扬，但见黑影如蛇，闪掠之下已缠箭而起，稳稳当当的扯回手里。
几名把头迅速上前，将全寿堂扶将起来，又簇拥着他急步送入石楼大厅之内。
叹了口气，魏子扬向范苦竹重重抱拳：“多谢范朋友你高抬贵手，箭下行仁，这场误会的成因其咎在我，谨请接受本帮深挚的歉意。”
范苦竹道：“好说，大把头明理通情，才是消遏灾祸的根由，贵帮有才如你，乃是贵帮之福。”
略一沉吟，魏子扬苦笑道：“范朋友，你似是尚有未竟之愿？”
范苦竹静静的道：“我要童立与白凤，大把头，这是我来此的原因。”
魏子扬默然半晌，终于下了决心：“他们现在不在这里，昨天下午已迁往距此十里的‘仙女峰’、‘松林台’，‘金冠千岁’严瘦鹤在‘松林台’筑有一座木阁，你赶快一步，可能截得住。”
拱拱手，范苦竹方待移步，魏子扬又唤住了他，这位“三才帮”的大把头流露着至诚的关注之情，以极轻极轻的声音道：“小心那严瘦鹤，范朋友，此人不易相与——你多保重了……”
再次拱手，范苦竹却胸口梗塞着说不出一句话来，他急急转身掠走，以免眼眶内打转的泪水被魏子扬发觉——多么可感的一丝温暖，然而这丝温暖却竟来自一个不曾相关的敌人！
“仙女峰”并不很高，形势却极险峻，陡直竖插的主峰呈现着郁郁的墨绿色，主峰两侧是较为平坦的岗岭，范苦竹知道“松林台”是在正对峰前的右侧。
峰岭之间有淡淡的雾氲迷漫，烟气袅绕中越增凄冷之情；山径很滑很窄，水湿的树桠野草时时拂扫过范苦竹的面颊衣袂，那股子阴寒潮晦的感受也就更深了……
于是，他看到了平伸向山崖之外的“松林台”，也看到了筑在这片台地上的原木小楼——楼有两层，精巧玲珑，因为全系采集原木所建，另有一种古拙的兴味与真淳的野趣。
无数株绿松围绕小楼四周，或是怒虬伸张，或是娉婷如盖，或一干独立，或交相纠生，各属其状，各具其态，这里，本该是一个多么清幽出尘，不染人间烟火的好所在……
来在门前，范苦竹没有叩门，也没有出声，他只是脸色苍白的站在那里，消瘦的面颊轻轻抽搐，满布髭渣的唇颔更凭添了一股落寞情怀，此时此地，他的感触似乎麻木了，心和血都是一片冰凉。
楼中的人不曾让他久等，灰褐色的门扉无声启开，一个高大魁梧的独臂壮汉与另一个身不及三尺的怪异侏儒走了出来，这一高一矮两人却并没有招呼范苦竹，他们仅是分别站向两边。
范苦竹望着这两个外形奇突，容貌奇丑的“非常人”，也没有开口，他心里有数，龙套既出，主角就快要登场了。
金光自门内耀闪，一个生相俊挺、皮肤细白润致的锦服人物，从中缓步行出；这人头戴一顶八瓣瓜冠，冠顶铸成内凹的花式，整顶金冠拭擦得锃亮生辉，人一移动，光华微闪，颇带几分公侯将相的威仪。
范苦竹不曾见过“金冠千岁”严瘦鹤，但他确信眼前出现的人就是了，那头顶所戴，如同招牌，他还没听过江湖上有第二个这般打扮的角色。
那人安详的打量着范苦竹，安详的道：“我是严瘦鹤，这一位，想是‘幻翼门’的范苦竹了？”
范苦竹毫无表情的道：“不错。”
严瘦鹤淡淡一笑：“我刚刚才得到消息，说是范兄大展神威，踹了‘三才帮’的堂口，连全老头都在你手下吃了瘪，范兄本领高强，果非虚传。”
范苦竹道：“严兄却是情报灵通。”
严瘦鹤平静的道：“‘三才帮’之后，我知道范兄跟着就会莅临山居小筑，业已恭候一阵了。”
范苦竹低声道：“严兄想必明白我此来何意；严兄立场，亦请示知。”诡异的笑了笑，严瘦鹤道：“不晓得范兄是否了解我与令师弟童立的关系？”范苦竹垂下视线：“听说你们结了金兰之谊。”
点点头，严瘦鹤道：“正是如此，既为拜把弟兄，理该同舟共济，祸福与共，义弟有难，不能弃之不顾，我之苦衷，范兄当该谅解。”范苦竹厌倦的道：“此人衣冠禽兽，不值严兄费神庇护。”
严瘦鹤的形色不变，依然微笑着：“范兄，我不管你们之间的私怨如何，我只知道童立是我的义弟，这就够了，任何人妄图加害於他，即是侵犯于我，实难坐视。“
退后一步，范苦竹僵硬的道：“严兄立场已明，我想，苦要找出童立，必须先通过严兄这一关了？”
严瘦鹤渊停岳峙，镇定逾恒：“在范兄打算通过我这一关之前，是否可以做个商量？”范苦竹道：“请说。”
严瘦鹤沉声道：“范兄嫂夫人白凤，目前便在楼中，假若范兄能以放过童立，我负责引还嫂夫人完璧归赵，范兄意下如何？”范苦竹突然痉挛着笑了起来：“完璧归赵？”
严瘦鹤神色一冷，酷厉的道：“答不答应全在於你，范兄，这却不是一桩好笑之事！”深深吸了口气，范苦竹道：“如果你是我，严兄，你会答应么？”
严瘦鹤紧闭着嘴唇，好半晌，才阴晦的道：“这样说来，你是不答应了？”
范苦竹语声悲凉的道：“一个人的名誉，前途，尊严，一个人的家庭，基业，门派，被破坏得如此支离零落，糟塌到这样四分五裂，这个人的一生也就毁了，严兄，造成罪孽的元凶祸首，总不该以一句话或某项条件便能免除他的责任吧？”严瘦鹤审慎的道：“不再有圜转的余地了么？”
范苦竹摇摇头：“没有。”
严瘦鹤低喟一声，双手竟然倒背向身后。
便在这时，站在左侧的独臂巨汉蓦地抢进，右手伸缩间一蓬黑沙猛洒急挥；黑色的沙粒在空中扩散笼罩，发出刺耳的磨擦声，兜头泻向以范苦竹为中心的丈许方圆！
暗器中，像沙针这一类体积细小的东西，多半淬有毒性，范苦竹当然不会正面截挡，那片群蜂乱飞似的黑沙甫往下落，他已猝而掠出两丈之外，凌空掉身，又“呼”的拔升九尺——
那矮小的侏儒往上弹起，弹跃到一半，巨汉借势抬掌兜住侏儒双脚，奋力撑举，这样一来，侏儒的动作就快了许多，彷若一块经天的顽石，刚好够上位置，扑袭拔升起来的范苦竹。
侏儒的武器是一对短柄钩连枪，冷芒倏映已到了范苦竹颈项部位，来得又快又狠，准确无比！
金箭的镞尖暴出，两响合为一声，同时磕开了钩连枪的攻击，范苦竹趁着箭杆的回荡，全身悬空倒翻，单脚飞踹，“吭”的一记便把侏儒踢落坠下。
地面的巨汉吐气开声，骤然移动，摆头缩肩之下竟恰巧迎住了侏儒臂股，侏儒的身子在巨汉双肩一沉一抗之余又猛的抛起，快不可言的撞向犹在空中的范苦竹。
双方接触的速度非常急劲，倏擦而过，但见侏儒的一双钩连枪洒着血滴脱手，侏儒自己却连连翻滚着一头栽到地下——发出的号叫就像剥猪！
巨汉疯了一样扑来，戴着鹿皮手套的巨灵之掌泰山压顶般挥落，光景是想一掌打破范苦竹的脑壳；肋下流血的范苦竹斜闪五步，金箭掷地倒弹，反射如电，那巨汉一掌挥空半张面孔已随着金虹的炫映消失！
弦索飞出扯回，尚沾着斑斑血糜的金箭。便在这刹那间，一轮急速旋转着的金弧已兜头罩下！
范苦竹贴地穿走，弦索反手直戮，那轮金弧“嗡”的一声弹开，却疾如电光火石般斜回，这一斜回，范苦竹右臂上便被刮开三寸长的一道伤口！
带血翩飞的金弧，正是严瘦鹤顶上所戴的八瓣金冠——杀人的金冠！
现在，金冠又回到严瘦鹤的手上，他目光森寒的注视着范苦竹，白皙的脸孔透显着一抹黑气，语声也幽冷得宛似地穴的回响：“我金冠严千岁在道上打滚了二十余年，今天才算真正遇到了敌手，范苦竹，难怪全老头会栽跟头，难怪你有胆量来找我，此时我已经意会到为了童立要付出的代价是多么巨大了！”
范苦竹望着金箭尖端沾连的细碎血肉，漠然道：“如果你马上退出，还来得及，我说过，童立不值得你这样替他卖命；
三个月以前我知道童立还不认识你，充其量你们也只有三个月的交情，九十几天的来往，不应该到达足以刎颈的程度。“
严瘦鹤形色诡异的道：“你说得不错，但只是指一般状况一般人的情形，我与童立却是不同，大大不同！”
范苦竹道：“怎样不同？”
喉咙里迸出一声怪笑，严瘦鹤说得斩钉截铁：“我爱他，你明白吗？我爱他，不是兄弟之爱、朋友之爱，就好像夫妻之间的情感；范苦竹，你永不能体验这是一种多么深挚又不可分的心灵系结……”
倒吸了一口凉气，范苦竹此刻才恍然大悟为什么严瘦鹤如此为童立卖命的原因，姓严的竟有断袖之癖！而童立为了遂其私欲，尝其贪淫之念，不惜将人格践踏、自尊抛舍，假结拜之名却献身以媚，世间事再也没有比这更肮脏，更无耻的了！
严瘦鹤盯视着范苦竹，厉声道：“你在想什么我很清楚，范苦竹，你以为这是一种疯狂的，不洁的，违悖俗世的行为？但你错了，这也是一种爱，一种崇高圣洁的爱，没有人够资格规定只有男女的塔配才能产生这种爱，亦没有人可以拘束这种爱不滋长于同性之间；你不懂，我晓得你一点都不懂，你只要懂得为了这份爱，我不惜舍命就行了！”
范苦竹不觉浑身起了鸡皮疙瘩，他强忍住那股作呕的感觉，喃喃的道：“真是物以类聚，天啊……”
严瘦鹤怒叱道：“我不许你侮辱童立，你不知道他有多好，多驯良，多温柔，多体贴……”
范苦竹突然昂烈的大叫：“你们都是畜牲，一对畜牲！”
手上的金冠蓦地抛起，就在金冠闪移不定的飞快旋转中，严瘦鹤双掌里已冒出两柄精光炫亮的短剑来，短剑显露的同时，人与剑已若流虹般长射范苦竹。
于是，范苦竹右足踏着弦索的一端，左手满弦，金箭搭上——
长射而来的严瘦鹤，整个身体猛的向上弹起，两柄短剑滴溜溜的抛落松林之中；金箭从他头顶透入，背脊穿出，强大的力道一直将他带出丈许之外，才“噗”的一声钉落地面！
金冠就在这眨眼里扣下，对着范苦竹的脑袋扣下。
这一次，范苦竹没有再用弧索去阻挡，他只是往后退出半步——罩落的金冠却仿佛附有严瘦鹤的鬼魂，在一击不中之后猝然升起一尺，像把大轮刀一样撞向范苦竹的胸膛。
黑色的弦索尖啸着抖出，当弦端触及金冠，范苦竹才感觉到那股旋转力量的强烈，宛如在须臾前饱吸了严瘦鹤的精血，为它的主子报仇讨命来了；
弦索顿时反震歪斜，金冠也在弦索碰击之下连连跳弹，竟又骤然折回，好像算准了范苦竹的闪腾位置般第三度掠斩！
原本跃向左侧六尺的范苦竹，突兀间脑中灵光一闪，只在四尺之遥硬生生煞势顿身，那顶金冠正挟着强劲力道，嗡嗡怪鸣着飞击过六尺外他原定落地的部位，一直掠出两丈，才拦腰削断一棵碗口粗细的松树，斜倒坠地！
范苦竹呆呆的站立着，目光定定的注视两丈外横搁于草丛中却仍在闪闪生辉的金冠，他这一辈子也从未有过这种经验——只与一件兵器拼斗，而兵器的主人却已经死亡！
当然，范苦竹不相信是精魂攀附的说法，他明白只是劲力的巧妙运用和对方位置角度的预先推断，再借助金冠本身的特殊构造，事实贯注入所须的旋动转回力道，借其预蕴的潜能飞翔起伏；道理是如此，但在亲身经验之后，却仍将范苦竹惊出一身冷汗。
从严瘦鹤的尸身上拔起金箭，范苦竹以自己的衫袖擦拭箭上的血迹，眼睛却望着楼上，他在等待，等待那终将到临的一刻——也算最后的审判吧！
有沉重的步履声响起，走路的人似乎十分犹豫，十分恐惧，步履时断时续，显得蹒跚又艰辛。
范苦竹右脚踏着弦索的一端，左手将弦撑满，箭已上弦。
人出来了，不是童立，不是白风，却是满脸疤点，双目已瞎的任登龙！
一阵山风吹拂，任登龙机伶伶的打了个寒噤，他双手向前探摸，嘴里惶恐的嚎叫：“四师弟，四师弟，是你吧？你人在哪里？倒是回我一声话啊……”
范苦竹望着他的二师兄，望着那满头白发随风飘舞，那满脸红黑交杂的针孔，那混浊流脓的双眼，佝偻孱弱的身子……叹了口气，他开口道：“我在这里，二师兄。”
全身一震，任登龙“扑通”跪了下来，冲着声音传来的方向号啕大哭：“四