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孙锐锋不悦道：“前辈请讲！”
季国盛道：“殿下，这比武是动真格的，伤了谁都不好，不如以五十招为限……”
方天岳道：“如果胜负不分呢？”
季国盛道：“切磋武功，何须分胜负？”
方天岳道：“不分胜负，如何定天豹卫的掌印？”
燕王道：“季爱卿说得对，高手比武要分出胜负不易，就以五十招为限，如果双方打成平手，这天豹卫掌印仍是万爱卿，若万爱卿输了，就由孙爱卿接掌印之职。”
道衍法师道：“殿下英明，如此决定最好，既饱了眼福，又遴选出天豹卫主官，真是一举两得！”
季兰从前并不知道有天豹卫的存在，天豹卫搬进王宫后院她和大家才知道的。
万古雷一度没了影儿，说是被法师招去，没想到竟是秘密上任天豹卫指挥使。
自从燕山左右卫和其他卫调走后，她才知道天豹卫的份量。起先她根本就没把天豹卫放在心上。区区六百人，顶多做王宫卫队。现在她才明白，天豹卫是惟一可依靠的一支劲旅。
这么重要的卫队，为何没有交给孙大哥？却交给了投效没有几天的万古雷！诚然，万古雷是个文武全才，但决比不上孙大哥的才华。孙大哥进燕王府已有三年多，深得燕王殿下宠信，做了王宫侍卫队指挥。可是，天豹卫掌印这么重要的武官，没有委派他。
她替他叫屈，替他不平！
对万古雷，她不放心。把惟一的一支队伍交给万古雷，就等于把殿下的基业、大家的性命都交托给了他，这能使人放心吗？
论才智，论武功，万古雷都比不上孙大哥。她的孙大哥是王宫第一高手，这是老前辈关中四剑说的。他们既然承认不如孙大哥，还有谁敢说个“不”字？因为王宫内，无人是关中四剑的对手。因此孙大哥的威望，无人能比。
她把想法对父亲母亲说了，要父母找机会对殿下、王妃说，天豹卫应交孙大哥执掌。
父亲季国盛不以为然，母亲赵芝兰同意。
据季兰在宫中听到的，除钟玉桃等一伙人之外，无人不说天豹卫应归孙锐锋执掌。并且说是道衍法师背着殿下自作主张干的好事，把天豹卫的掌印交给了自己的师侄，足见和尚有私心。
可是，说的人尽管不少，可天豹卫并未和王宫侍卫队合并，交由孙大哥指挥。
据许多人说，要等殿下从京师回来，相信天豹卫定会改换掌印。
直到今天，终于有了眉目，殿下要以武任职。她确信，万古雷武功虽高，决不是她孙本哥的对手。她满怀喜悦，等着胜利的一刻。
站在她旁边的钟玉桃、丁小菊等一伙人，交头结耳叽叽喳喳，议论着这一场比试。
黎香蕊小声道：“我说姐妹们，孙大人可是王宫第一高手，咱万东家是对手吗？”
丁小菊道：“傻瓜，亏你有这一问放心吧，这位第一高手马上就是第二第三了。”
黎香蕊奇道：“怎么是第二第三？输了成第二，何来第三？说傻话！”
“嗬，你小丫头来得晚，什么也不知道，傻乎乎的，我说第二第三，自有道理。”
钟玉桃笑道：“我来说吧，还有耿牛。”
黎香蕊不信：“什么？你说那傻小子……”
这时只见孙锐锋一个飞燕穿帘，跃到场中，身段之巧，轻功之高，赢得一片彩声，把姑娘们的目光吸引了去，马上就要比武了，大家又紧张又兴奋，不再斗嘴取笑。
孙锐锋有意卖弄了轻功。从进入燕王府后，他从未有过机会展示他非凡的身手。在沧州随师学艺时，他聪明伶俐、悟性极高，深受追魂笔欧阳迁的喜爱。欧阳者人一生只收过三个徒弟，一个是女儿，一个是大师兄，再就是他孙锐锋他投入欧阳迁门下时，从未见过大师兄和二师姐。老人也从未提起过，也不准他提。
四海闻追魂笔大名的，纷纷来拜师，但都被老人断然拒绝，他是上千人中的一个幸运儿。
出师时，欧阳迁对他道：“徒儿，你的功夫已学成，可以到江胡上闯荡去了。为师性情有些孤僻，脾气也躁，因此不善与人相处，这是为师的短处，使世人对为师有所误解。而你性情也有些冷僻，又十分高傲，这可是要不得的事。你虽继承了为师的衣钵，但不可狂妄，须知强中更有强中手，这世上没有人能做到武功第一，你要好好记住为师的话！”
出道后，仗着家中有钱，他带着盘缠四处游历，闯下了响亮的名头，师傅的话早就抛诸脑后。他相信自己凭着聪慧，再加上师傅传授的武功，这世上只怕无人能胜了他。因此，他国空一切，对人傲慢。别人还以为是有其师必有其徒。这实在是冤枉了欧阳迁。欧阳迁只是性情孤僻，不喜欢说话，使人产生误解而已。
在燕王府，他受到了恩宠。关中四剑与欧阳迁有段渊源，正是他们把他引荐给燕王的，引荐时就说他是王宫第一高手。
从此，他以此自居，习惯成自然。
哪知来了个万古雷，居然掌了天豹卫，无形中超过了他，是以他无法容忍。
此刻，他亮出了一对铜打的判官笔。
万古雷注意到，笔头比常见的判官笔小，但笔尖更锐利。追魂笔名头不小，他的关门弟子当然不是弱手，万古雷不敢掉以轻心。
孙锐锋左手笔朝对方一指：“出招！”
万古雷知他托大，举手一指：“出招！”一孙锐锋冷笑一声：“你好狂，看招！”
他展开了攻击。“穿、点、挑、扎”两只笔忽上忽下，忽左忽右，配之以灵活多样的步法，时而夹以腿攻，令对方防不胜防。
两只铜笔金光闪闪，如两条金蛇盘旋，小巧灵活，但每舞动一下，都带着罡风，威猛已极。
“哇，好强的内力！”
“咦，招式之绝妙，俺从未见过！”
“金笔秀士，果然不凡，佩服佩服！”
“这才叫真功夫，不愧为王官第一高手！”
喝彩声、赞扬声四起，周围气氛空前热烈。大家相信，万古雷走不出二十招，必败。
的确，从气势上看，孙锐锋占了优势。
但是，十招过后，情势起了变化。
万古雷一把剑显出了威力，只听丁当两声，火星四溅，判官笔的攻势被遏止。
又是十招过去，双方展开了对攻。
这真是妙不可言的一场攻防战。
攻得出人意外，守得使人叫绝，常常在危急中化险为夷，使行家里手赞不绝口。
空然，金光一闪而没，孙锐锋收式退后。
这才斗了三十招，莫非就分了胜负？
只见孙锐锋凝神提气，双目精光灼灼，场上人众一下噤声，预感到孙锐锋将要施出绝技，作惊天动地的一搏，不禁都紧张起来。
再看万古雷，依然气定神闲，只是看着对手的眼睛。注意着他细微的动作。
孙锐锋三十招战不下对方，不禁又惊又怒。万古雷虽不是府手，三十招足以将他击败。
然而他出了大力却没能做到，万古雷的武劝确实高明，比他估计的要高出许多。
但他并没气馁，因为他还未尽出全力。，他相信只要施出杀手，尽全力一击，定能将万古雷击败。保住地王宫第一高手的美誉。
他手按右手握柄机簧，只听“呛”一声，笔尖缩回杆内，弹出一把利刃，长尺半，寒光闪闪，这是他出道以来首次使用这把刀。
场上人众深感意外，判官笔中还有花样。不禁发出惊叹声，指指戳戳，议论纷纷。
就在此时，孙锐锋发起了进攻。
判官笔是短兵刃弹出的刀又细又长，连着铜杆，足有三尺余，使出的招式与判官笔的招式退然不同，来势之猛，令人瞠目结舌。
万古雷与之对攻，在以粘字诀阻塞对方刀路时，乘机反攻，以快制快。
但是，孙锐锋的左手判官笔却常常威胁着他的空门，使他防不胜防，牵制了他的反攻。
他们又斗了十招。这十招气势超过了前二十招。两人停手后，各自相对调息。
孙锐锋额头见汗，胸前起伏不停。
万古雷微微喘气，比对手稍好些。
孙锐锋没有和的打算，还有十招可以出手，这十招他无论如何都可以伤了对方。
傲然一笑，他道：“万大人再接我十招，正合殿下规定的五十招数，好，注意了……”
万古雷回他一笑：“请！”
孙锐锋出全力展开了猛攻，要打得对方只有招架之功而无还手之力，要使对方十分狼狈，丧魂失魄，满场逃跑。
然而第二招就被对方阻住，刀路不通。紧接着对方剑芒大盛，一招紧似一招，出手方位奇巧，剑身带着罡气，劲力之足，使他手忙脚乱，几次兵刃交接，震得他手臂发麻，虎口生痛，笔刀险些脱手飞去。急怒之下，他力图扳回先机，但只是空想而已。他只能使尽浑身解数才能躲过一次进攻，而第二次进攻又接躇而来，两次进攻之间找不出空隙反攻，他还是只有招架的份。不知不觉，他已退了五步。
不管他如何努力，始终无法反攻，直到对方打满十招才抽身跳出圈外收式。
他累得气喘吁吁，汗流满面，赶紧调息。
万古雷胸前起伏，也有满头汗水。
这个结果，颇出人意外。
以为孙锐锋一定赢的人，觉得不可思议。
熟知万古雷的田翠仙等人，则大惑不解，这孙锐锋当真有这么大的本领吗？
你看他最后只有招架之功。却没有被挫败，为什么呢？
此时，张玉大声宣道：“孙大人，万大人棋逢对手，将遇良材，王爷有旨嘉奖”‘就是说，两人战成平手。但大家都看得出来，万古雷明显占了上风。
没有人欢呼，天豹卫的人至始至终保持着静默，他们腰板挺直，端端正正坐着，队形依旧整形不乱。
燕王十分高兴，万古雷果然是个人才，道衍法师没有看错人，天豹卫交给他最妥当，他是最合适的人选。于是兴致勃勃起立，下面天豹卫的弟兄立即“刷”一下跳了起来，队形不乱，行列整齐，不由连声赞道：“好卫士，好弟兄……”
说着走了过去，在弟兄们丈外停住。
他扫视着天豹卫的弟兄，大声道：“自古强将手下无弱兵，指挥使练兵人有方，本王十分嘉许，望天豹卫弟兄再接再励，秣马厉兵，养精蓄锐，俗话说，养兵千日，用在一时，借重弟兄们的时候不远，但等那一天！”
燕王十分激动，说到最后一句时高举右后握拳，有力地挥动。
六百壮士齐声呼“效忠燕王，驰骋沙场，进死为荣，退生为耻！”接着呼三遍。
强悍有力的呼感，震撼着整个演武场。
所有的人都激动起来，当他们听清了语句之后，都热情奔放地跟着呼喊起来。
站在燕王身后的徐王妃，含着泪举起手跟着呼喊。所有青娥队的女卫士，也放声娇呼：
“效忠燕王，驰骋沙场，进死为荣，退生为耻！”
一遍又一遍，呼喊声不止。徐玉妃流下了泪水。
燕王眼眶润湿。透过六百弟兄的身影，他仿佛看到了千军万马冲杀在沙场。
一定会有这一天，他咬牙起誓。
燕王疯啦！
消息如一阵风，吹遍了北平府。
有人亲眼目睹，燕王殿下衣冠不整披头散发，在大街上狂喊乱叫、语无伦次，喊神叫鬼，直吓得百姓四处奔逃避让。侍卫们无法捉住燕王手脚，反被他打得东逃西窜。
有人亲自看见，燕王冲进小饭馆抢吃客人桌上的饭菜，惊得人众慌忙逃开。
有人则见燕王躺在路边呼呼在睡，随行侍卫站得远远的，不敢叫醒他。
万古雷在深宫后院只知练兵，他与郭剑平、耿牛等人亲自指点百户、总旗、小旗的武功。
再由他们指点自己的部下。他不时抽出两个士卒较技，从旁指点。
自从在较场与孙锐锋比武后，他在天豹卫，在整个王宫的威望扶摇直上。不少人暗地里称他是王宫第一高手。天豹卫的弟兄们以能有这样的指挥使而感到骄傲，是以士气高涨，练武之风大盛。查俊等五个百户更是埋头苦练。李杰不甘人后，在十二个总旗中，他武功最高，直追查俊等人。万古雷见他悟性高常多加指点。
由于不出门，除了练兵，万古雷什么事也不知道。只是钟玉桃等姑娘们隔两天来学艺时，才能从她们嘴里听到一些王宫里的消息。
三日，刘廷在开平、彰洁、顺德、山海关都布下了重兵，把北平府紧紧嵌住，只要燕王稍有异动，各路大军就会长驱直人北平府。
四月，燕王为表心迹，命三个小王爷进京，参与太祖皇帝周年忌日大祭。孙锐锋、方天岳、关中四剑等人随侍护卫，王官上下再次愁云笼罩，担心三位郡王被皇上扣下，结果平安归来，燕王为之举行大庆，说：“天不亡燕！”这些事虽然令人震惊不安，但也绝对比不上燕王得了疯病的消息让人煎心、让人失望！
消息是钟玉桃诸女带来的，万古雷惊得瞠目结舌，半天没有作声。
燕王已失心智，无异成了废人，他辛辛苦苦训练天豹卫，不啻是白花了心血。
什么帝王之相，什么雄才大略，既然成了废人，还说什么建功立业、开创大局！
看来，他留在宫中无益，回家去吧。
打点细软银票，带着耿牛、钟玉桃等人，到天下找个好去处，隐姓埋名……
一时间，他心灰意做。
他对钟玉桃说：“若在宫中见道衍法师、金忠先生，就说我想见他们，有事请教。”
这一僧一俗是晚上来见他的。
一见面，万古雷见两人气色如常，和平常没有两样。不禁生气道：“殿下得病，两位前辈似乎并不着急，莫非已有了灵丹妙药不成？”
道行法师和金忠相视而笑。
万古雷道：“晚辈今夜向二位辞行，殿下骤失心智，在此已无可为。”
道衍法师笑道：“此病并非不可治，但病在心中，药剂不灵，是以老钠束手等待。”
“这话何意？师叔不妨讲明白些”
金忠笑道：“老夫为贤侄解疑吧，法师之意，殿下病根在心中，无药可治。
但只要等待些时日，疯病不治自愈。“
“咦，以王爷之尊，抛头露面街巷之间，夺食于面摊饭馆，有失体统，若不是有病，这种种行为岂是装得出来的？哪会不治自愈呀！”
道衍法师收敛了笑容，道：“你知道护卫队有个百户密告朝廷，说燕王图谋不轨的事吗？”
万古雷道：“知道，听说他和邹强、吴绍南两人跑了，季国盛前辈手下的两名得力校尉被锦衣卫捕走。说邹强、吴绍南，我本该对他们起疑的，在太平府时，我曾见两人摸出封书信给晋王府的人看，王府的人本把他二人当成我与罗斌弟，见书信便不打扰他们。现在想来，他二人大概是锦衣卫的密探。”
金忠道：“季国盛未识破他二人身份，至今懊悔不已！”
道衍法师道：“两名校尉在京师被锦衣卫严刑拷打，招出了王府打造兵器、训练士卒的种种内情，被皇上下令处决。王府现在已无机遇可言，朝廷随时会对燕王下手……”
万古雷道：“事已如此，为何不反？要坐以待毙吗？”
金忠道：“重兵压境，孤立无援，殿下顾虑重重，因此便称得了狂疾，命护卫百户邓庸上京呈送奏章，以使皇上得知殿下得了疯疾。这是个缓兵之计，……”
一顿摇头道：“这一招哄得了皇上，却瞒不过诸大臣的眼睛！”
万古雷讶然道：“既知无用，又何必……”
道行法师道：“情势对我等不利，都督来忠领马步三万守开平，原燕王制下精兵，也拨给他节制。此外还有彰德、顺德、山海关、临清都驻有重兵，况北平府城内又有指挥使谢贵监视燕王，情势真是危如累卵！”
金忠道：“这危如累卵四字一点不过分，今年以来，除湘王自焚，齐王、代王、眠王相继被废，现在该轮到燕王殿下了！”
万古雷不解道：“情势危急，火烧眉毛，两位为何不劝殿下起事，难道就这么迟疑坐困、引颈就戮吗？殿下打的究竟什么主意呀。
金忠道：“殿下并非不明大势，由于我方太弱，拖得一时算一时。”
道衍法师道。“还未到火烧眉毛的时候，真要烧了眉毛，不得不反矣！”
万古雷道：“这么说要等到何时？”
金忠道：“快了，贤侄可作好准备。招之即来、要稳住军心，不可大意。”
道衍法师道：“一旦燕王举事，成败全在师侄一人身上，老衲确信师侄不负众望！”
万古雷起身行礼：“晚辈深知重任在身，即日起枕戈待旦，剑不离身，招之即来！”
金忠道：“贤侄还须小心，天豹卫除殿下本人以及老夫、法师外，其余人均不得调派一兵一卒，以防奸细乘隙而人，中调虎离山计！”
万古雷道：“是，小任记住了。”
道衍法师道：“燕王或许还会到大街上癫狂，朝廷在城内密探不少，除了孙锐锋等人护卫