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“这几条腿都是钉在地板上的。”马克说。他的双眼在阴暗中闪着光。
“这东西是给谁用的？”金波也注意到散落各处的污迹，在手铐之间、周围都遍布了看似黑色的斑痕，但那不可能是黑暗中的沙砾。“兄弟，对不住，我不想待在这里了。”
金波高高举起双手作投降状，掉转身子就朝门口走去。马克最后看了一眼那张巨床，也跟着他走了出来。两人都出了小门回到厨房，互相交换了一个眼神，金波很担心马克要说出什么来，但马克的眼睛又看向了别处，默默守着自己的想法。
他俩走出旧屋，在破败的小门廊上，两人都觉得自己像鬼魂那样轻飘飘的、呆呆的。金波心想：他们身上已然有状况发生了，至少在他金波身上，但究竟发生了什么状况，他又无法用语言描述。鲜活的生命力似乎从身体里流走了，似乎经历了一场大震动。所剩无几的气力只能让他晕乎乎地下了台阶，走到杂草密布的后院。
金波一直保持沉默，直到他们走过了路边修整过的草坪，他发现自己不得不一吐为快。“那东西是为了绑住一个孩子——那个像床一样的东西。”
马克停下脚步，看着金波。
“他用皮带绑住了一个小孩，或是、甚至是好多个小孩，把他们绑在那张大床似的东西上，然后，他折磨他们。”金波感到自己好像正在咣咣地敲打贝斯鼓。“因为那些都是血迹，难道不是吗？看起来好像是黑色，但其实是血！”
“我想那张床垫上的也是血迹。”
“好，很好！马克！那鬼地方到底是怎么回事儿？”
“所以我们要找到答案。”马克回答，“除非你改主意了，不想再帮我了。要真是这样，你现在就告诉我。你想撤吗？”
“不。你想做什么我都会做的。”金波说，“可我还是要说：我们打一开始就不该卷进这件事情里来。”
“我根本没有选择！”马克说，“你知道什么？我感到自己好像是被选中的人。我同意你的说法，那鬼地方是可怕、是吓人——可它杀死了我妈妈！”
“怎么杀？你解释给我听，你能吗？”
“我不知道怎么杀的！”马克喊叫起来，“不管怎么样，你觉得我们在这儿干什么？”
似乎没有任何缘由的，金波看到马克的眼睛变了。他的脸凝固一般静止了。马克呆呆地看着自己的双手，空无一物，接着，又盯着地面。“真他妈的该死！”他仍然盯着地面，往刚才出来的路上走了四、五步。“金波，那本相册呢？相册到哪里去了？”
金波眨巴眨巴眼睛。
“我给你了吗？”
“没有。我们走下楼梯的时候你还拿在手里的。”
“我肯定把它拉在厨房了。”马克说着，点点头。“我没有拿着相册进小屋，是不是？”
“我不记得了。”
“我一定是把它随手放在什么柜子上了，所以才能让手腾出来。”
“不！”金波已经看出来马克要干什么了，“让它去吧。你已经看到了照片。”
可是马克已经转身走回头路了，没几步就到了通往旧屋的人行道上。
“我简直不能相信你要这么干。”
“别担心。我马上就回来。”
在金波想来，不管是谁、就算是马克想要独自一人重返3323号都是不可能的事情。他已经明白了：为什么邻居们都默认了这个现实，忘掉这栋空房子，就算是不小心看到了也会假装没看到。那是任何人都不应该看的东西，最好一眼都别瞄到。
他一屁股坐下来，等。酷热下的宁静中，躲在草木丛中的虫子嗡嗡叫得更厉害。汗水顺着他的背脊、前胸流淌，满身大汗，皮肤倒能感到一丝凉意。他的眼睛死死地盯着草丛后面的3323号的后门和破台阶。肩膀被晒得越来越烫。金波把粘在身上的T恤扯开，又撸撸肩膀，但眼睛始终没有离开后门。
金波站起来，在草地上走了一圈，想找个更舒服的地方坐下来。他总是在想，是不是在自己身边有一只正在腐烂的死老鼠、或是松鼠？
看手表已经没用了，因为他不知道马克重返厨房是什么时候。但他还是看了手表：十二点半。真是不可思议。他们在这栋房子里足足待了两个半小时。可他本来感觉没那么久。这房子是把他催眠了吧？一想到这里，金波又看了一眼手表。时间还是十二点半。
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红色的天空17（5）
当然，秒针还在动，坚持不懈地走着圆圈。小指针从22转到了23，正要赶往30。金波望着草丛尽头的后门。看起来，那扇门仿佛从来没有被打开过。
转动的秒针跨越了起点，毫不迟疑地进入下一分钟的旋转。金波抬头，看着那扇阴森的后门，他企图安慰自己，可随之而来的却是一股强烈的怒气。门开了，马克走了出来，手里拿着那本丑陋的相册，不管是眼神、还是手势都在表达歉意。金波跳起来，“你怎么花了那么长时间啊？”
“对不起，非常抱歉。”马克说。
“你知不知道我担心死了？你忘了我还在外面等你吗？”
“嘿，金波，我说了对不起。”
“你丫对不起个屁！”
马克定定地看了他一眼。金波没法猜到他在想什么。马克的脸色还是不自然的苍白。现在，甚至他的嘴唇也没了血色。“你难道不问问我为什么花了那么长时间吗？”
“要问的。怎么那么久？”
“我找不到这该死的相册，哪儿都找不到。我找遍了厨房，我甚至到那……你知道……。”
“有床的小屋。”
马克点点头。“我又上了楼。你猜猜我在哪里找到的？”
金波只能想到一种可能的答案。“在储藏室的密室里。”
“猜对了。它又回到那夹层里去了。”
“好吧，它怎么回去的。”
“我要好好想想这事儿。什么也别说，行吗？求你了。你有任何想法，都不要告诉我。”
“我有想法，还有一个想法我就是要告诉你——你不能再进那个地方去，而且你明白我的意思！你看看自己被吓成什么样儿了？脸都白了。”
“我想，有可能是我自己把它拉在那里了。”
他们走在回家的路上，马克一遍又一遍地说：不记得自己是否拿着相册下楼了；还说金波也不能想起来他是不是拿了。当他们走到密歇根大街拐角处的时候，仍在争论不休，不过没那么激烈了。转弯进了巷子，两人都不说话了，好像达成了默认的一致。他们分手前，马克提出：借用蒙纳汉家的美格手电筒，金波二话不说跑上楼去拿。然后，他把这个沉甸甸的手电筒递给马克，什么都没问。
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红色的天空18（1）
摘自蒂莫西·安德西的日记，2003年6月23日
这太人吃惊了。菲利普根本不知道谁曾住在他家后巷的房子里。就算他知道，他也让自己忘了个一干二净。那里简直可以说是国内第一个连环杀手的作案基地，如果说正常人会对其退避三舍，更不要说是菲利普了。而且，菲利普还因娶了连环杀人犯的直系堂妹而抱有深深的羞耻感，他就算是假装不知道那房子的来历也有情可源。杀人魔鬼的血统也流动于他妻子的体内，又以更小的比例延续到了他儿子的体内。这是不是他看不惯儿子的理由呢？菲利普爱马克，我知道这一点，但他的父爱却不能让他停止对儿子的诋毁。
借着金波？蒙纳汉和奥马？希尔亚的帮助，我得知菲利普家正好挡在卡林德家的正前方，但这笔买卖还算是地道。假如菲利普一早就知道自己和卡林德家紧紧相邻，我认为他根本不会买下现在这栋房子。而且，很显然，菲利普买房子非常匆忙冲动。当时他一心想搬出郊区，那里的邻居让他感觉受到排挤，让他觉得自己是下等人，他觉得搬回熟悉的老社区是个好主意，而且靠近他上班的学校。于是他急急忙忙地买了房、搬了家，自认为把一切因素都考虑到了，要是他起码对巷子对面的空房子起一点疑心、隐约知道是谁住在那里，他当时必定就不买了。
当我知道卡林德家就在巷子对面后，我没有对菲利普吐露半个字，后来我给他看两封奇怪的e…mail，是马克失踪前发给我的，甚至那个时候我都没有说；直到再后来我们去了警察局，见了弗朗茨？伯豪斯中士，我才说。因为这很明显：和菲利普单独谈这个话题根本就是浪费精力。第一封e…mail是马克失踪前两天发的，第二封是失踪前一天。看这两封信只有一个效果：打破菲利普的怀疑，否则他总以为我和马克勾结着有什么阴谋。菲利普一看到这些信，就坚持要拿去给伯豪斯中士看，这显然是个正确的决定。伯豪斯中士也读了这两封信，问了我和菲利普几个问题，然后把信的打印件收在一个文件夹里，放进了他桌子最底下的抽屉。“你不会猜到的。”他看信的时候说，然后叹了口气。我已经尽了全力——我把约瑟夫？卡林德和这事儿的关联都告诉他了，可我的感觉完全实在对牛弹琴。
寄件人：munderhill697@aol
收件人：tunderhill@nyc。rr
发送时间：周一，3：24pm，6月16日，2003年
主题：疯了但还没彻底疯
嘿，大伯
在想你这几天怎么样，1直在想你。妈妈的事情发生之后，在这儿住得很怪。很难集中思想做事，很难让自己脑袋清楚。所以最终我就写信了，可我真的不太知道要说什么。
你是不是有过这种想法，你觉得自己彻底乱78糟了、彻底疯了，可事实证明这样反而是对头的？或者说，反而是好事？
问好
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“你给他回信了吗？”伯豪斯中士问，“你怎么回复这男孩的信的？”
“当然回了。”我答，“我回信说，他说的这种想法大约一个星期里会有一、两次。”
这是他给我的第二封信。
寄件人：：munderhill697@aol
收件人：tunderhill@nyc。rr
发送时间：周二，4：18pm，6月17日，2003年
主题：re：疯了但还没彻底疯
嘿，T伯——
我们走得越来越深入，但我们从那里走出来，却没有人知道。
所以我想问你的是
你是否曾经感到：你是自己书里的1个人物？谢谢
m
“你怎么回他的？”伯豪斯中士又问。
“我告诉他‘从来没有’和‘一直都有’。”我说。
“不要意思，你说什么？”伯豪斯中士是一个外表坚毅，很有长官派头，他的反问说明了他有多么严肃。
所以，我又把我的第二封回信展示给他看。
寄件人： tunderhill@nyc。rr
收件人：munderhill697@aol
发送时间：周一，7：45pm，6月16日，2003年
主题：re：re：疯了但还没彻底疯
亲爱的马克，
＞你是否曾经感到：你是自己书里的1个人物？
＞是不是真会感觉世界是那样的？像你书里写的那样？
回答：
1，从来没有
2，一直都有
总之，你那边到底在发生什么事情？
伯父T
“他没有回答我的问题。”我说。“可是难道你不认为这件奇怪的探秘事件也许和他的失踪大有关联吗？
“有可能吧。”菲利普说。
伯豪斯中士和我都看着他。我们坐在一间挤满办公桌的房间里。穿着警服的警察们不是在打电话就是在打文件。当我问伯豪斯中士这是什么房间时，他觉得很好笑地瞅着我说，“牛栏呗。”好像这是每一个人都知道的称呼。
“这件你所谓的探秘事件很显然和那个谢尔曼公园杀手有关。”菲利普说。
“我认为是和另一件事情有关。”我开口了，“我刚刚得知马克和他的朋友金波自作主张进了你家后面的那所空房子，菲利普，我猜想那之后马克独自一人在里面花了不少时间。我认为那所房子就是他的探秘项目。要不就是在那所房子里发生过的秘密事件。那里曾经是约瑟夫？卡林德的家。”
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红色的天空18（2）
“不可能！我太太会告诉我的。”菲利普说着，看着伯豪斯中士，“我不想把这件事儿告诉每一个人，但我太太的确是卡林德的堂妹。”
“有意思。理论上讲，她应该早就告诉你这件事情。”伯豪斯中士说。
“菲利普，在你付了钱买下房子之前，你有没有带着南希来看过？”我问。
“为什么我非要带她去看房子？这是一个不错的社区，所有的房子差不多都一模一样。更何况，我必须出手快一点才能抢下这栋房子。”
“所以，你买下房子之前她一无所知，等她知道了，一切都太晚了，没法收回了。当她意识到你买的新家在哪里，我猜想她是想保护你。”
“她想保护我？这……这……”菲利普不说话了，似乎在深思这个论题。
“马克对那房子很着迷。”我对菲利普说，“他被那宅子彻底地迷住啦。”
“一个孩子是可能会那样。”中士说话了，“那里肯定有很多血迹。估计还有不少那种东西。”
“难道你不认为应该过去检查一下，四处看看？”
“别着急，我们可能已经检查过了。”伯豪斯中士没有解释清楚他所说的话，而是从口袋里掏出一本小笔记本，快速地翻找着，终于看到了他要找的那一页。“地址是不是密歇根北街3323号？”
我说：“是的。”
而菲利普说：“我怎么会知道？”
“是的。”我再次予以肯定。
中士看着菲利普，说道：“你的儿子和他的朋友给我们打过电话，是在6月7日。他们告诉我们：他们怀疑谢尔曼公园杀手很可能在密歇根北街3323号的一所被遗弃的空房子里藏身。”
“那就对了！”菲利普听了之后说，“这证明了我的推断是正确的。马克和那个笨蛋就喜欢到处乱窜，自以为是大侦探，就和你朋友帕斯莫一样。我早该想到这一点。”他的模样简直像要往地板上吐吐沫了。
“你知道他们给警察打电话的事儿吗？”
“什么？你认为他们会告诉我？”菲利普得意洋洋的瞪着我，说，“这才是他对那地方感兴趣的原因。他们一定是看到了里面有什么人。”他又看向伯豪斯中士，中士大人自从我和菲利普踏进“牛栏”之后，一直宠辱不惊、面不改色，丝毫不受我们的干扰。“我肯定，你们的人去搜查过了。”
“我们过去看了一圈。那地方封存了好多年了。”
“你们没有回来找过我儿子？”
“他给我们留了个口信，我们就去巡视了，但那留言没有什么特殊价值，我们收到好多类似的公众提供的线索。除非我们找到一些有价值的东西，否则我们就不再继续跟进。”
“没什么特殊价值？嗯哼！现在我儿子失踪了，你们还会这么想吗？”
“安德西先生，对您儿子的事情我们都很难过，我们会尽一切努力去寻找他。”
“你就知道坐在这儿跟我说这些。难道你就没想过，可能因为我儿子的探秘调查引起了杀手的注意力？”
“要是我们的疑犯不在那里，这就很难说。”伯豪斯中士回答。
我的弟弟这时又转过头来看着我。“可是，e…mail里写的这些垃圾全都是关于这件事的，难道不是吗？这些疯狂的念头，还感觉他自个儿成了你书里的人物？他是想让你知道他在扮演大侦探呢！”
“他也可能是在说别的事情。”我说。
“我当然希望你能让我知道：你脑子里到底在想什么！”
我瞥了一眼伯豪斯中士。“我的想法是：你们应该再回那空房子巡视一次，最好进行一次仔细的搜查。”
“我们接受您的建议。”伯豪斯中士回答。
就在进入旧屋的第二天，马克再次回到那里，并且带上了那本相册。他不想把它留在家里。他父亲开始变得古里古怪的，总是在他房间里乱翻乱找，一旦被找到，他是无论如何都不能有所解释。最好的藏匿办法就是把它放回原来的藏身之地，那里无疑能够逃脱父母的搜查。同时，他也想好好研究这本相册，多看几遍，尽量挑拣出一些有用的线索；并且，因为他计划着把大部分时间都花在这所空房子里，他就不得不随身带着这些照片。
那天上午，他和金波在手机里讨论出了一套日程安排。应该说他俩都还在床上。马克已经冲了凉，穿好了衣服，只是仰面躺在毯子上，金波则是标标准准地躺在被窝里。
“两个步骤，我明白了。”金波说，“然后，在吃中饭的时候，我们在谢尔曼食堂�