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刘邦道：“可是这样一来，楚国的周边局势就大大缓和了。”
衡山国、东瓯国先后灭亡，闽越国根本不足以威胁江东，唯一能够对楚国构成威胁的淮南王英布，现在也主动跟项庄结盟了，再加上项庄、英布与彭越达成了妥协，九江的乱局也被解开了，这下，楚国就能养精蓄锐、励精图治了。
张良道：“大王，时势如此，非人力可逆，既然无法阻挡楚国的发展，那就不妨顺其自然吧，不管怎么说，关中、巴蜀的人口和富庶都不是江东能比的，所以，既便双方同时埋头发展，楚汉之间的差距也只会越来越大，而不会缩小。”
“也罢。”刘邦点了点头，又问陈平道，“陈平，那两个韩国马贩找着了吗？”
对于楚军所拥有的那支连人带马都包裹在铁甲里的骑兵，刘邦可谓格外上心，这也很正常，孙子曰：知己知彼，方能百战不殆，多则五年少则三载，汉军还会出兵关东，楚汉两军肯定还会在战场上相遇，刘邦又岂能不弄清楚这支骑兵的底细？
陈平忙道：“回禀大王，那两个韩国马贩臣已然找着了，不过据他们说，他们也并未亲眼目睹楚军的重甲铁骑，他们其实也只是道听途说。”
“什么？”刘邦闻言霎时蹙紧了眉头，道，“他们也是道听途说？”
张良忽然说道：“大王，彭越虽然羁压了靳歙跟李左车，也收编了两人的部曲，不过数百名忠于大王的将校却都被谴送回了关中，这些将校参加过历阳之战，肯定也见过楚军的重甲铁骑，大王不妨召来几人询问一二？”
“对对对。”刘邦连连点头道，“寡人怎么把这茬给忘了？”
说罢，刘邦又回头吩咐夏侯婴道：“夏侯婴，马上给咸阳发一道诏令，让九江回来的那几百名将校即刻前来陇西大营。”
第252章 编户齐民
第252章 编户齐民
吴中，王宫后花园。
项庄左手抱着项政，右手抱着项治，正在荷塘边溜湾，炎炎夏日，屋子里热得跟个蒸笼似的，项庄实在呆不住，便索性抱着儿子来荷塘边纳凉了，此时，距离九江之战结束、楚国跟淮南国缔结同盟已经半个多月了。
项政、项治也已经六个月大了，长得胖乎乎、粉嘟嘟的，甚是可爱。
项庄并没有跟这个时代的古人那样，刻意地跟自己的儿子保持距离，棍棒出孝子的古训项庄自然是知道的，可不管怎么说，两个小家伙都还只有六个月大，甚至连阿爸、阿母都还不会叫唤呢，项庄又何必装什么严父？
两个小家伙长相差不多，性格却是迥然不同。
项政安安静静地依偎在项庄怀里，只是瞪着乌溜溜的大眼睛把项庄瞧个不停，而且半天都瞧不够，也不知道小家伙在观察啥，项治的注意力却完全不在项庄身上，只是挥舞着莲藕般的小手，拼命想去招惹路边的杨柳。
项庄身后，则跟着魏悦、虞姬还有十几个宫女。
望着项庄怀抱爱子的背影，魏悦的俏脸上尽是幸福满足之色，作为一个女人，她拥有着夫君的宠爱，现在又有了两个可爱的儿子，人生如此，又还有什么可奢求的呢？现在，魏悦只希望两个儿子能够快快乐乐地长大。
当然，项治名义上已经是先王的子嗣了。
虞姬的俏脸上也充满了难以言喻的慈爱之色，不过跟魏悦不同，虞姬的目光更多地落在了项治身上，自从项治过继给项羽之后，无论刮风下雨，甚至是落冰雹，虞姬都会坚持前来魏悦的寝宫，跟项治相处玩耍半个时辰。
不远处，赢贞正站在阁楼上默默远眺。
站在阁楼护栏后，正好可以看到荷塘对面的幽径，望着项庄怀抱项政、项治而且满脸开心幸福的模样，赢贞不禁幽幽叹了口气，项政、项治都已经六个多月大了，如果她赢贞再生不出儿子，就永远别想当上楚国王后了。
可有什么办法呢？这一年多来，项庄在她赢贞房里留宿的日子远多于在魏悦房里，既便是魏悦产后身体恢复，项庄更多的时候也仍会选择留宿在赢贞房里，然而既便是这样，她赢贞的肚子却仍旧不见动静，一直都没有动静。
赢贞知道，不能再等下去了，她必须另想办法。
倏忽之间，身后传来了轻盈的脚步声，赢贞闻声回头，百里伊水的倩影已经袅袅婷婷地上了阁楼，又向着赢贞福了一福，道：“伊水见过夫人。”
“小妹你来了。”赢贞当下上前亲热地拉住了百里伊水的小手。
百里伊水如今可是吴中城里的名嫒了，长兄百里贤深得楚王信任，二兄百里茂也是军中有名的悍将，哪家子弟要是能够娶了百里伊水，可就立刻攀上高枝了，更重要的是，百里伊水本人也是长得人比花娇、美艳无双。
这半年多来，百里府的门槛都快被络绎不绝的媒婆给踏平了。
不过，前来提亲的世家豪族全都吃了闭门羹，其中甚至还有叔孙贯的嫡孙，谁也不知道百里氏想选个什么样的金龟婿，只有赢贞隐隐知道百里伊水的心思，换作以前，赢贞绝对不会主动去促成百里伊水的好事，不过现在，情势又自不同了。
寒喧过后，当赢贞再回头看时，只见荷塘对面的小径上已经只剩下魏悦、虞姬跟十几个宫女了，项庄却是不见了，望着明艳动人的魏悦，赢贞脸上忽然露出了一丝挣扎之色，不过当她的目光落在魏悦怀里的项政身上时，神情立刻就变得坚定了起来。
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项庄匆匆走进偏殿时，项他早已等候多时了。
“子翼，编户齐民的统计有结果了？”项庄刚进门，就急不可待地问道。
所谓编户齐民，指的是编入户藉的自耕农、佣工、佃农等等，毫不夸张地说，编户齐民就是一个国家的基石，军队的兵源来自编户齐民，国家的税赋更来自于编户齐民，编户齐民数量的多寡，直接决定一个国家国力的强弱。
历史上，汉武帝之所以能够北击匈奴，靠的就是基数庞大的编户齐民，正因为拥有取之不尽的税赋，正因为拥有用之不竭的兵源，大汉帝国才能够数十年如一日，持之以恒地对匈奴用兵，最终打得匈奴溃不成军、仓皇西遁。
还有，秦始皇之所以能够横扫六合、一统天下，除了耕战体系这个利器以外，还有一个很重要的原因就是，当时的秦国拥的编户齐民数量要远远超过关东任何一个国家，甚至比关东六国加起来的总和都要多。
秦始皇一统天下前，华夏族的总人口大约在三千多万，其中秦国的人口约为一千万，可这一千万绝大部份都是自耕农、佣工、佃农等等编户齐民，当时关东六国的总人口约为两千万，可这两千万中，编户齐民的数量却不足一半！
有人会问，另外一半人口哪去了？事实上，另外一半人口全成了世家豪族的家奴、仆役或者是佃农了，譬如齐国田文，也就是战国四公子之一的孟尝君，光食客就有三千人，要养活这么多食客，得有多少产业，多少佃农？
而世家豪族的家奴、仆役、佃农是不计入编户齐民之中的，这些家奴、仆役、佃农只需对主家负责，国家抽调壮丁时，他们不必应征，国家征收人头税时，他们不必纳税，甚至国家征收田赋时，世家豪族的佃农也不必纳赋。
正因为此，秦国一统天下才是大势所趋。
由此可见，编户齐民的数量对于一个国家来说，是多么的重要！
早在当初刚刚继承王位之时，项庄就已经授意项他开始清查江东的编户齐民了，现在时间已经过去了好几个月，七路联军打退了，九江平定了，跟淮南国间的盟约也签了，编户齐民的清查工作差不多也该有结果了吧？
然而，项他的情绪却似乎有些低落，朝项庄见礼之后，又从衣袖里取出了一本小册子递给了项庄，如今江东的造纸业已经相当发达，所有流通的书藉都已经是纸质的了，官府衙门的行文书册布告等等，也都采用了纸张。
项庄接过小册子，心情一时间竟有些忐忑。
等到打开小册子之后，项庄才终于知道项他为什么会情绪不高了，小册子第一页记录的是吴郡吴中县编户齐民的清查结果，吴中县是江东首屈一指的大县，在项庄想来，吴中县的编户少说也有两万户，齐民数少说也该有十万，可结果却让项庄大跌眼睛。
堂堂一个吴中县，楚国王城所在地，竟然只有五千多编户，不足三万齐民！
“子翼，这不对吧？！”项庄抖了抖小册子，吃惊地道，“吴中这么一座雄城大邑，闲时都人山人海，熙熙攘攘，怎么可能只有五千多编户，还不到三万人口？！不可能，这绝对不可能，子翼，一定是你的清查出什么纰漏了。”
项他摇了摇头，解释道：“大王，吴中的编户的确只有五千多户，齐民口数也的确不足三万，这是没错的，吴中城内之所以闲时都人山人海、熙熙攘攘，却是因为聚集在这里的世家豪族太多了，再加上他们的家奴、仆役，数量就更是庞大了。”
项庄闻言顿时一拍额头，苦笑道：“寡人怎么把这茬给忘了。”
当下项庄又接着往下翻，可时越翻却越是心惊，尤其是翻到会稽郡时，各个县的编户数量竟然都只有一两千户甚至是几百户，齐民口数也只有五六千口甚至是千余口，这他娘的哪里还是县，分明就是个稍大点的集镇了！
翻到最后，这次大清查的最终数字赫然在目。
楚国治下三郡四十余县，编户数量竟然只有二十一万零九百六十七户，齐民口数则为八十九万七千九百二十七口，这个数字跟项庄预期中的数字可是差太远了，项庄原以为江东的编户齐民少说也有两百万，甚至更多，不想竟然只有八十多万，一百万都不到！
放下户藉册，项庄神情凝重地道：“子翼，这个最终数字可信么？有没有出入？”
项他叹了口气，有些无奈地说道：“大王，这个数字肯定是不对的，吴郡十三县的编户齐民数大抵不会差，可丹阳郡、会稽郡治下三十余县的编户齐民数却绝然不可信，尤其是会稽郡治下的十五县，实际编户数量肯定远远不止户藉册上的数字。”
项庄沉声说道：“你是说，会稽郡治下各县的县令谎报了编户齐民的数量？”
项他点了点头，又道：“臣曾经暗中到过会稽郡治下的山阴县，发现山阴县治下的各姓宗族对编户齐民的清查极为排斥，山阴县的县令又是当地的宗族子弟，对郡守下发的公文也是爱搭不理，县尉倒是想查来着，结果几天后就被人发现暴死在家中，有此先例，后来去的县尉也就不敢再认真清查了。”
“岂有此理！”项庄勃然大怒道，“这还有没有王法了？！”
项他再叹了一口气，苦笑着道：“大王可能不知道，在山阴县流传着这么一句民谣，说三大族老就是山阴的王，他们说的话就是法呀！”
第253章 山阴县尉（为碧血剑1盟主贺）
第253章 山阴县尉（为碧血剑1盟主贺）
“三大族老就是山阴的王，他们说的话就是法？”项庄闷哼一声，杀气腾腾地道，“看来，不杀几颗人头还真不行了。”
项他道：“大王的意思，严惩几家宗族，杀鸡儆猴？”
“杀鸡儆猴？”项庄摇了摇头，沉声道，“不，这一次，寡人要彻底解决江东各郡的宗族势力，将那些胆敢挑战王权的宗族连根拔起，绝不姑息！”
正所谓此一时彼一时，随着外部环境的改善以及项庄权势地位的巩固，项庄终于可以腾出手来推行变革了，不过，今时楚国的局势与昔日秦国又有所不同，昔日秦国变法，第一刀砍在了老世族身上，而楚国变法，项庄的第一刀准备砍在宗族身上。
原本，项庄就已经张罗着要推行变法，并且打算拿宗族开刀了。
现在，江东的宗族势力又自己把脖子凑了上来，项庄哪里还会客气？需知现在可不是当初，当初项庄为了尽快稳定江东局面，不得已才向宗族势力妥协，现在，项庄已经完全巩固了自己的权势和地位，再不可能也没必要妥协了。
当下项庄吩咐晋襄去把百里贤、项佗请了来。
楚国的变法，项庄决定由百里贤主持，所有的法令也由百里贤起草拟定，这是因为百里贤对秦法很熟悉，当然，项庄并不打算全盘照抄秦法，别的不说，秦法中的割鼻、剜目、断足等酷刑就很没有必要，完全可以用充军发配等刑罚来替代。
道理是明摆着的，割鼻、剜目、断足相比充军发配，对罪犯的震慑力不会相差太多，可肉刑除了毁人就再没有别的作用了，而充军发配却能替国家提供大量的免费兵源，而且，这些兵源的素质通常要比一般壮丁更高。
当然，对于一些十恶不赦之徒，还是要处以斩刑的。
至于项他、项佗，项庄打算委任他们为左右护法使。
项庄之所以要求项他、项佗护法，完全是因为两人一文一武，是楚国的柱国重臣，变法如果没有他们的鼎力支持，是断然不行的，当然还有个原因就是，项他、项佗都是顾大局识大体的人，项庄相信他们一定会全力支持变法。
很快，项佗、百里贤就先后来到了王宫偏殿。
君臣见了礼，项庄又肃手请项佗、百里贤入席，然后问百里贤道：“子良，寡人拜托你的事情办得怎么样了？”
百里贤手持羽扇拱了拱手，答道：“回禀大王，臣参照先秦法度，已经草拟了《编户齐民律》十二卷，合共一百四十六细则，只是还有几条细则还有待斟酌，不过最迟明天，就能交给大王过目了。”
编户齐民律？！
项他、项佗闻言先是一愣，遂即心头凛然，大王这是要推行变法了？
果然，项庄接下来就说道：“子翼、子严，楚国如今的局面你们也很清楚，国库没有多余的钱物，仓廪也没有多余的米粮，甚至连官员世勋的傣禄都快支应不过来了，因为仓廪中米粮不足，寡人甚至只能裁减军队，长此以往，国将何存？”
项他、项佗默默点头，楚国现在的情形的确不容乐观，尤其是连续两次大战之后，国库仓廪更是窘迫，前次出兵九江的钱粮还是项他向吴中各大老世族借来的，今夏的粮赋虽然已经收上来了，却也是入不敷出，这债还不知道什么时候才能还上呢。
顿了顿，项庄又道：“所以，寡人决定推行《编户齐民律》！”
项他、项佗交换了一记眼神，同时拱手作揖道：“大王英明！”
抛开项氏宗族的身份不论，项他、项佗也认为楚国要想摆脱目前的困窘局面，要想富国强兵、有所作为，就只能变法，当然，项庄如果只想窝在江东当个安乐王，那就没有变法的必要，目前财政上的困窘，也不是没有办法解决的。
别的不说，只要项庄下诏将田赋、口赋（人头税）再增加一倍，就足够解决财政上的困难了，说起来，江东并没有遭到太大的战火摧残，百姓还算安居乐业，田赋、口赋既便增加两倍，也未必就会激起民变。
不过，项庄如果想当天下共主，这么做就不合适了。
与民争食绝非良策，更非长久之计，楚国要想强大，还得从根本上想辙，一个国家的根本是什么？根本就是编户齐民，也就是说，楚国要想强大，就必须尽可能地壮大编户齐民这个群体，编户齐民的群体大了，钱粮税赋自然就充足了。
对于楚国来说，要想使编户齐民的群体变大，办法无非就是两个，一是将大量的宗族私户转变为正式编户，再一个就是减赋减税，吸引各国移民。
第二个方法是长久之计，见效却慢，第一个方法只适用于江东，不过就结果来说却具有立竿见影的效果，以项他、项佗的眼力，如何看不出项庄即将推行的《编户齐民律》，分明就是冲着江东各郡各县的宗族势力去的。
项他、项佗的表态让项庄很是满意，这两人一文一武，还真是他项庄的左臂右膀啊，当下项庄又道：“子翼、子严，但凡变革，必定会遭到各种阻碍，严重者甚至还会危及国家安全，我们大楚也不可能例外，所以，还需要你们两个鼎力支持。”
项他拱了拱手，肃然道：“大王放心，臣必定竭尽全力，拥护新法！”
项佗则杀气腾腾地说道：“大王，谁若是胆敢阻挠新法推行，就是我项氏死敌，我项佗必当与他誓不两立！”
“好。”项庄欣然颔首，又向项他道，“子翼，把各郡各县呈送上来的编户清查结果给子严还有子良看看吧。”
项他闻言起身，将案前的小册子先递给了项佗，项佗匆匆翻阅了一遍，又将小册子递给了下首的百里贤。
待百里贤看完，项庄才道：“子严、子良，你们都看见了吧？会稽郡治