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再说刘邦、张良跟陈平相见，君臣三人又抱头痛哭了一阵。
刘邦边哭边对张良、陈平道：“子房，陈平，此番祸事矣，大汉亡无日矣……”
张良哽咽不能成声，陈平却轻拍着刘邦肩背，低声劝慰道：“大王不必悲伤，楚国大军决计追不上来，大汉国也亡不了！”
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白矛一觉醒来，便觉得头重脚轻，站起来走几步就跟踩在棉花上似的，轻飘飘的脚下无根无基，十分难受，白矛便抢到帐外将脑袋探进水桶里狂灌了一气，被清凉的冷水一浸，整个人便舒服了不少，白矛便也没怎么在意。
刚刚用过早餐，集结的号角便吹响了。
白矛挎上骑弓、环首刀，又将帐篷拆下叠好，再收进帆布包，然后将帆布包在马鞍后面绑定，这才翻身上马前往营外集结，不过，白矛总觉得今天早上的太阳有些刺眼，还有身体也不怎么得劲，难道是昨天厮杀太过激烈，乏了？
白矛麾下的那几十骑也没好到哪里去，个个都无精打采、呵欠连天的。
其实不止白矛这一伙人，昨天跟他们一起杀进汉军大营抢战俘的那几伙楚军全都出现了同样的状况，只是相对于几十万楚军来说，区区几百人的异样实在是不算什么，而且这些楚军全都是精壮小伙，暂时都还挺得住，就更不会引人注意了。
望着蔫头耷脑的部属，白矛皱了皱眉，振作精神大喝道：“都给老子打起精神来，别他娘的蔫啦叭鸡的跟被娘们吸干了似的，哼！”
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当项庄在项佗、毕书、百里贤等文武重臣的簇拥下走出大帐时，三十多万楚国大军差不多已经完成集结，河滩上的帐篷差不多也都拔了。
屈不才快步上前，将一封密信递给了项庄。
项庄匆匆年完密信不禁脸色微变，扭头对毕书和百里贤说道：“学剑，子良，昨天晚上吕台、周冠夫已经带着五万骑军东渡沔水了！“毕书蹙眉道：“这个吕台，看来还有几份本事。”
楚军已经在路上留了伏兵，如果吕台率军北上，则肯定会遭到楚军伏击，不过吕台却出人意料地率军东渡沔水，这便有些棘手了，因为有这么庞大的一支汉军存在，如果不闻不问的话，他们肯定会把江北的南郡、衡山以及九江郡搅个天翻地覆！
如果派兵去追杀的话，也必须是骑兵，否则根本追不上，而且兵力不能过少，否则很容易被汉军反咬一口，需知吕台、周冠夫可都不是善茬！可问题是，如果抽调太多骑兵去追杀吕台大军，就势必会影响到快速攻伐关中的大计。
不过，项庄从来就不是优柔寡断之人，很快便有了决断。
略略沉吟了片刻，项庄便吩咐项佗道：“子严，命姜济尽快清理鲤鱼滩的障碍，然后沿沔水南下、封锁江水，堵死吕台大军南渡江水之通道；让蒙殛引五万骑兵尾随追杀，再让虞子期引大军进驻衡山，加以拦截。”
项庄的安排可谓滴水不漏，有姜济水军封锁长江，汉军骑兵就无法渡江南下，楚国根基就不会动摇，再让蒙殛、虞子期围追堵截，前后包夹，既便不能将吕台歼于衡山，也至少可以将他们赶到北边去。
“喏！”项佗轰然应喏，领命去了。
那边项治已经把乌骓马牵了过来，这匹功勋老马虽然不可能驮着项庄冲锋陷阵了，不过用来代步骑乘却还是绰绰有余的，项庄翻身上马，又回头招呼毕书、百里贤道：“学剑，子良，咱们该去咸阳了，呵呵！”
毕书、百里贤相视一笑，相继翻身上马。
不到片刻功夫，三十余万楚国大军便摆开十几路纵队，沿着宽阔的驰道向着北方浩浩荡荡地进发，在大军北上的同时，另有一支骑兵却掉头南下，滚滚烟尘之中，奔着若县浩浩荡荡地去了，那却是蒙殛率领的五万府军骑兵。
第458章 瘟疫（下）
高初挽满长弓，瞄准了前方山道上正打马狂奔的汉军小校。
下一霎那，高初右手轻轻一松，扣于弦上的狼牙重箭便已经闪电般射了出去，只听噗的一声响，正中汉军小校的背心要害，汉军小校顿时便惨叫着从马背上倒栽而下，遂即又连人带马翻翻滚滚地摔下了道侧的深涧。
高初一箭射杀汉军小校，这才大步回到了关隘下。
急促的脚步声中，徐姜已经兴匆匆地来到了高初跟前，拱手禀报道：“将军，武关已经拿下了。”
高初点了点头，当下在徐姜以及数十亲兵的簇拥下缓步登上武关城头。
站在城头上居高临下望去，只见关城内的厮杀声已经渐渐地平息了下来，已经控制了关城的楚军正四处救火，只有远处前往南阳方向的山道上，还有隐隐约约的杀伐声传来，不消说，那是破军正在追杀往南败逃的汉军溃兵。
经此一役，高初总算是知道了什么叫谋事在人，成事在天！
高初原以为有了向导，再加上又打探清楚了完整的行军路线，所以从金牛关到武关的行军应该会很轻松，可事实上却大谬不然，从金牛关到武关近千里，高初带着三千精兵足足走了九天，这还不算，一路上竟然摔死了五百多人！
项庄给的期限是十天，高初竟险些贻误军机！
还有，高初原以为赶到武关之后，必定会有一番恶战，既便最终能够顺利拿下武关。自己带去的三千精兵也必定会死伤惨重，可结果却大相径庭。武关守备的松懈超出了想象，高初所部几乎没费什么手脚就拿了下来。
其实也不能怪守军松懈，因为武关背靠关中，面对南阳，其存在的唯一目的就是阻止关东军队从南阳进犯关中。
正因为这样的心理，所以武关守军的防御重心是关东，他们从来就没有想过会遭到来自关中方向的偷袭。再加上陆续有运粮队从关中前往南阳，高初所部又截杀了一支粮队，所以很轻松便混进了武关，变起仓促，关上的五千汉军很快就被打垮了。
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刘邦在穰县休整了两天，渐渐的又收拢了一些败兵。灌婴、叔孙婴、王吸所部。再加上留守穰县的军队，逐渐又有了两万多人，不过好景不长，很快便有探马回报，楚军追兵已经迫近到了二十里外，而且来的都是骑兵。
此时汉军虽然聚拢了两万多败兵，却军心涣散、士气低落。而追过来的又是楚国三大禁军中的骁骑军，刘邦情知不敌，便赶紧点起军队，又一把火烧了穰县，一路往武关而来，刘邦也委实没有心思留在关东了，这一刻，他只想早些返回咸阳。
然而。往武关方向走了不到二十里，便有惊天噩耗传来——武关失守！
“你说什么？！”刘邦简直不敢相信自己的耳朵。劈手揪住前来报讯的汉军小校，声嘶力竭地道。“好端端的，武关怎么就失守了？！”
灌婴、王吸、叔孙婴等汉军大将也是面面相觑，这下有大麻烦了。
从南阳回关中只有三条路走，一是经上庸、旬关进入汉中，然后再经陈仓道、褒斜道或者子午谷小路回咸阳，再是经穰县、武关回咸阳，第三条路则是往东去颖川，然后经虎牢关进入三川郡，再经函谷关回关中。
沔水战败后，刘邦一路往北逃，现在身后全是楚军，再想往回走汉中道已经不可能，所以就只剩下两条路了，现在又被楚军截断了武关，那就只有往东去颖川了，然而问题是，颖川道又是否走得通呢？是否也会被楚军截断？
汉军小校惨然道：“我们遭受了背后偷袭，猝不及防之下才丢了关城。”
“背后偷袭？”刘邦勃然大怒道，“你哄鬼呢？楚军又怎么可能绕到武关背后去？”
“大王，此事千真万确！”汉军小校赌咒发誓道，“楚军的确是从背后绕出来的，不过兵力应该不多，最多也就三千人，现在可能连两千都不到了，如果大王引军杀回去，完全可以趁楚军立足不稳把武关夺回来。”
刘邦回头望着张良、陈平，惶然道：“子房，陈平，现在怎么办？”
陈平不假思索地道：“大王，武关既然已经失守，这条路就断然不能走了。”偷袭武关的楚军也许不会很多，但现在汉军军心涣散、毫无斗志，如果急切间夺不回关卡，再让楚军抄截了后路，那可真是上天无路、入地无门了，这个险断然不能冒。
“臣也认为应该走颖川道。”张良点了点头，又道，“不过，应当谴飞骑前往三川，命三川守军加强戒备，尤其是虎牢关，绝对不能再有任何闪失！”张良不能不担心，万一让楚军袭了虎牢关，那汉军可就只能翻山越岭回关中了，纵然不死也得脱层皮。
刘邦连连点头，当下吩咐叔孙婴道：“叔孙将军，有劳你走一趟了。”
“喏！”叔孙婴轰然应喏，勒马转身去了，当下刘邦下令全军掉头原路返回穰县，先在穰县稍作休整，然后一路向东直奔颖川而来。
只是这一来，楚军追兵就越发的近了，不得已，刘邦只能留下王吸领五千军断后，无论如何也要抵挡一阵。
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先不说刘邦仓皇逃命，楚军中的瘟疫终于是爆发了。
“怎么会这样？好端端的，怎么突然间有这许多将士患病？”项庄一边询问，一边大步走进了收容大营，刚进辕门，便有伤医送上了濡湿的毛巾，这个时代的医术虽然落后，但是作为随军的伤医，基本的防范措施却还是知道的。
项庄接过湿毛巾蒙于脸上，再环顾四周时，只见整座收容大营早已经爆满，许多伤兵因为没有地方可以安置，所以只能躺在露天之下，这些伤兵大多脸色潮红、嘴唇干裂，有些严重的伤兵甚至已经形销骨立、奄奄一息了。
地面上到处都是粥状的呕吐物，许多将士的战袍上甚至都沾满了粪便，空气里弥漫着浓烈的恶臭，仅靠覆盖在脸上的湿毛巾根本就遮挡不住这股恶臭，跟在项庄身后的项佗、恒楚等人虽然也同样有湿巾蒙面，却还是本能地蹙紧了眉头。
看到这一幕，项庄心头猛然一跳，上吐下泄？这可不是好现象！
项庄不可遏止地联想到了两个可怕的字眼——瘟疫！应该不会是瘟疫吧？！
作为一个穿越者，项庄当然知道瘟疫有多可怕，遍数古今中外，最可怕的瘟疫当然要数14世纪欧洲的黑死病，所谓的黑死病其实就是鼠疫，既便是在21世纪，鼠疫的患病死亡率也高达百分之百，简直就是死神的镰刀，端的恐怖！
而鼠疫的显著症状就是发热、呕吐，以及腹泄！
如果真的是鼠疫大规模爆发，那么包括他项庄在内，这里的三十几万楚军只怕一个也别想活，不仅这三十几万人活不成，只怕整个华夏也将遭受一场空前浩劫，浩劫过后，整个中原地区的人口数量恐怕要来一欠史无前例的锐减了！
不过项庄相信，鼠疫爆发的可能性应该不大，最大的可能是流感！
流感的早期显著症状也是发热、呕吐还有腹泄，但是既便是流流，在这个医术落后的古代，也是足够致命的，到了21世纪，流感大爆发都是相当沉重的话题，每年也会因为流感大爆发而死不少人，何况是在两千多年前的古代？
最为可怕的是，假如真是流感大爆发，那么现在任何补救措施都已经晚了，整个南阳郡的空气、水体甚至是野生动物身上，恐怕都已经充满了流感病毒，项庄就是把这收容大营里的伤兵全部活埋了，也仍然无法阻止流感的扩散。
项庄心情沉重，当下怒不可遏地诘问负责收容的医令道：“疫情都已经这般严重了，为什么不早点禀报？”
医令愁眉苦脸地道：“回禀大王，最开始只有一百多号人患病，小人也没怎么在意，以为不过是时疫，就给他们开了些药，可到了今天，患病的人数却骤然增加到了五千多人，小人这才觉得不对劲，这不赶紧禀报给大王知晓了么？”
说此一顿，医令又压低声音说道：“大王，搞不好这是瘟疫！”
项庄直恨不得一巴掌将医令拍死，当下强压着怒火问道：“具体什么症状？”
医令答道：“最开始只是发热，浑身乏力，然后涕泪交流，到了第二天，就开始上吐下泄，体弱的伤兵还会出现抽搐等症状。”
项庄已经可以基本肯定，这应该就是流感大爆发了！
流感已经大规模爆发了，再想控制疫情已经是千难万难了。
这一刻，项庄只能哀叹倒霉，在21世纪，由于医学发达，流感的死亡率的确不高，可在这个时代，流感却是不折不扣的死亡杀手！体魄强健的将士也许能够硬扛过去，那些伤兵或者体质稍差的将士，却很难逃过这一劫了。
第459章 张良自焚
匆匆巡视完收容大营，项庄一回大帐便连续下达了几条紧急军令。
第一，立即召回蒙殛的骑军，项庄并不确定蒙殛的骑军是不是已经染上疫情，但是他绝不敢冒险，万一蒙殛骑军已经染上疫情，那么这一路往东追杀，就极可能将疫情扩散到整个南郡、衡山郡、九江郡甚至是整个江东。
真要是这样的话，对于楚国来说就将是灭顶之灾！
第二，命令钟离昧的水军严密封锁乌江，严防吕台骑军渡过乌江进入江东，项庄不能不担心，万一吕台骑军也已经染上了疫情，然后一旦让他们流窜进入江东，那么汉军根本不必攻城掠地，甚至也不用动用刀兵，就足够毁掉楚国的江东根基了。
第三，命令姜济水军立即封锁沔水、白水，所有人等只准渡过沔水、白水向西，却不准越过沔水、白水往东，以尽可能地将疫情控制在沔水、白水以西、江水以北的区域，同时封锁夷陵道，杜绝疫情向巴蜀两郡扩散。
第四，大军立刻在邓县附近扎营，并且各军、各营分开驻扎，除了运粮队、肩负任务的警戒部队，所有人等只准进不准出，一旦发现患者即刻送往收容大营隔离治疗，附近各县各乡各亭若发现疫情，则立即派兵封锁隔离！
第五，凿山取垩（生石灰），对军营实施全面的消毒，人畜都不准饮用生水，不准吃生冷食物，未患病者都必须以湿布巾蒙面，患病而死的人畜尸体立即火化！
第六，立即从各郡征调医者，再向秦家等红顶商人紧急求购中草药！
以最快的速度下完命令，项庄这才长长地舒了口气，然后满心懊恼地坐回了席上，这好端端的怎么就染上流感了呢？当然，项庄暂时只是怀疑。他毕竟不是医生，并不能确定目前的疫情就是流感，也许是比流感凶险得多的恶疾也说不定。
毕书轻叹了口气，说道：“这场瘟疫来得可真不是时候啊。”
毕书、项佗、桓楚等人相对叹息，如果不是这场突如其来的瘟疫。最多再过半月，楚国大军就该兵临咸阳城下了，汉军新败，到时候拿什么抵挡楚国大军？真要是那样，汉国的灭亡就可以说是板上钉钉了，然而现在，一切都化成泡影了。
这场突如其来的瘟疫将造成楚军多大伤亡暂且还不知道，但因为这一耽搁，汉国就有足够的时间重新积蓄兵力。就能以武关、函谷关、汉中为屏障、尽全力严防死守，届时楚军再想攻入关中就不容易了。
项庄犹豫了好半天，问百里贤道：“子良，要不要召回骁骑、天狼两军？”
关于是否召回骁骑、天狼两路追兵，项庄有些犹豫，如果召回两路追兵，就难免会放走刘邦，这可是放虎归山。可如果继续追杀的话，搞不好就会让疫情向整个中原扩散，这对于整个华夏族来说，不啻于一场浩劫，这也是项庄所不愿见到的。
“召回骁骑、天狼两军？”百里贤摇头道，“怕是不必多此一举了。”
“多此一举？”项庄蹙了蹙眉，不解道，“子良，你这话是什么意思？”
百里贤不答反问道：“大王。难道你不觉得这场瘟疫来得有些蹊跷吗？”
“蹊跷？！”项庄心头一凛，沉声道，“你是说……这场瘟疫是人为的？”
“臣敢断言，这场瘟疫就是人为的，而且臣还知道，这必然是陈平一手策划的，因为张良乃是谦谦君子，绝不会出此歹毒阴狠之策！”百里贤这话并非没有根据，楚汉两军都非常注重尸体的处理，如果不是人为。瘟疫又从何而来？
“陈平么？”项庄眸子里霎时浮起一抹冷厉之色。
百里贤又道：“瘟疫是把双刃剑，在杀伤我军的同时，汉军只怕也很难幸免，所以，既便召回骁骑、天狼两军，败逃的汉军也仍然会把疫情带到中原，反之，如果骁骑、天狼军能够截住他们，或者还能使中原免于生灵荼炭！”
项庄霍然起身，在大帐里来回踱了几步忽又顿步回头吩咐项佗道：“子严，即刻谴飞骑诏令呼延、蒙远、蒙辽仨将军，不惜一切代价也要追上汉军溃兵，最好能生擒汉�