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二人下得楼来，仍从后门出去，不料让大吉撞个正着。也是巧了，大吉平常从学校回家 ，总是走前门的。今日下学，不知怎么有闲心到村后田间走了一遭，顺便到家里的鱼塘看看 ，跟看鱼塘的老伯说，三月初八办喜筵，自家的鱼能不能起。老伯说，鱼是可以起，只是稍 嫌小一些。大吉说，小一些就小一些，家里钱挺紧，办事要用钱的地方太多，能省则省。看 完鱼塘大吉就径直回家，推开后门就与二祥、张兆庚撞了个正着。
大吉问张兆庚怎会有闲空上他家，难得上门怎么好走后门不走前门，说二祥怎么这样不 懂规矩。张兆庚一点没想到会碰着大吉，人本来就老实，也不会现编现说，一下就尴尬在那 里。大吉一看这光景，心里就猜到了八分。张兆庚想买他家的祖传塘田，大吉也知道，去年 他 爹爹当笑话一样说给他听的。大吉看张兆庚这副模样，转身问二祥。二祥更是个直筒子，他 更不会撒谎编话，二祥就说，爹爹请他来商量事了，爹爹说这事不想让你和三姆妈晓得，所 以就走的后门。
大吉的脸色就变得很难看，二祥不敢正眼看大吉。
５
黄国荣
二祥喝〃鸡子汤〃的吃相让沈小凤实在看不下去，她在桌子底下用脚轻轻地踩二祥的脚 ，想给二祥提个醒。二祥倒是被沈小凤踩得抬起了头，也拿眼睛看了沈小凤，沈小凤拿筷子 戳 戳碗里的荷包蛋，朝他挤了挤眼睛，又摇摇头。二祥一点没弄明白沈小凤的意思，相反把她 的意思弄 反了，他理解是沈小凤告诉他要把荷包蛋戳成两半再吃，整个儿吃和戳两半再吃，是不一样 的 吃。既然沈姨说了，可能是规矩，于是他就把碗里剩下的四个荷包蛋先都戳成了两半。沈小 凤气得直摇头。二祥对她的摇头也很不满意，我又不是小孩子，这么大
了，吃点东西还要管 着他怎么吃，再说爹爹给他提了那么多注意的事情，也没有说到吃荷包蛋要怎么吃啊。
二祥哪懂得这吃〃鸡子汤〃的规矩。按这里的风俗，媒人和新女婿上门下聘送日帖，女 家招待客人的头一道礼仪是吃〃鸡子汤〃。〃鸡子汤〃就是吃荷包蛋，有甜咸两种，甜的是 红枣白糖荷包蛋汤，咸的是粉丝肉丸荷包蛋汤。不同的客人打不同数量的荷包蛋。新女婿上 门，一般要打六只，一般的客人打三只。客人坐下，主人家立即就会烧汤，越快越显热情， 越快越显主妇贤慧能干，荷包蛋数量越多越显客气。既然是一种待客的礼仪，客人吃汤也就 有讲究。喝汤并非吃饭，即使客人上门已是吃饭的时辰，也是要先喝汤。因此，做汤和喝汤 都是一种礼貌。所以客人喝汤就不是真喝，都是象征性地喝几口汤，不吃或者只吃一只荷包 蛋。汤做得快，做得好吃，荷包蛋打得多，是主人的客气；而客人吃得少，吃得斯文是客人 对主人的客气。吃得少，不是表示汤不好喝；吃得多，也不表示汤好喝。主人不会因客人吃 得 少，剩下不卫生而不高兴，反会因客人都吃光了不客气而见怪。除非双方是那种亲热熟悉得 不拘礼节的朋友，主人把荷包蛋都故意弄两半真要你吃完。
二祥自然不晓得吃〃鸡子汤〃里还有这么多深奥的道理，汤一端上来，他就稀里呼啦地 喝 起来，不光喝得声音响亮，嘴也张得大，一口就吞进一只荷包蛋，滚烫的荷包蛋塞满了嘴， 烫嘴却又掉不转个，吐出来又丢脸，只好硬吞，烫得他出汗流眼泪。二祥特别爱吃荷包蛋 ，他咕噜咕噜几 下就把六只荷包蛋都吞进肚里，没剩一颗红枣，也没剩一滴汤。弄得沈小凤和许茂荣都很尴 尬。
沈小凤只好帮二祥圆场，她对乔德元说：〃云梦她爹，你这女婿还真是实在， 一点都不会客气。〃
乔德元是个直爽的人，他一点不计较二祥的礼节礼貌，他当着沈小凤和许茂荣的面说 ：〃二祥这孩子我挺喜欢，别人说他笨，我倒是觉得他忠厚，本分，对人没有那么多歪心思 ，一就是一，二就是二，实实在在的。〃
二祥听丈人夸他，心里就溢出许多高兴，说：〃伯伯，云梦在哪里，我有很要紧的话跟 她说。〃
乔德元看二祥的一脸认真，笑了：〃这孩子要成家了，知道想事了，云梦在她房里呢， 你去找她吧。〃
这边沈小凤和许茂荣跟乔德元商量嫁娶的事，那边二祥就领着丈人的圣旨去见云梦。
云梦在房里绣花，她在绣枕头，图案是鸳鸯戏水，图是她自己描的，花线也 是她自己配的。云梦在房里绣着花，耳朵却早在门外了。她知道二祥来了，也知道 他们来做啥。为这她前天已经跟爹闹了别扭。
乔德元在乔家渎是大户，田地有二百多亩，渔船有二十多条。云梦在家排老三，上面是 两个哥哥，就这么一个宝贝女儿，又是老小，乔德元对她的娇惯就可想而知，真是走路怕 她 跌着，抱着怕她摔着，不吃怕她饿着，吃了怕她撑着。云梦虽生长在圩田湖边，可自小长这 么大 没经过风浪，一身粉嫩雪白细皮嫩肉能掐出水来。这么一个娇养惯了的女子，恋父恋家是必 然的。听说要把她嫁出去，云梦躲在房里哭得泪人儿一样，两顿没吃。倒不是她多么讨厌二 祥，二祥在她心里仅是一个影子，自小长到 十八岁，她还没正眼看过二祥，更没有跟他有任何接触，她只是怕到一个陌生的人家去， 更怕的是一件说不出口的事。
晚上爹爹站在她房门口 ，有生以来头一次对她发了怒。说她胡闹，媒妁之言，父母之命，怎么能当儿戏！男大当婚 ，女大当嫁，天经地义的事，毁婚约，违父命，这是不仁不孝的事情，是辱没祖宗的事情！ 难道要把他的脸面丢尽？让他不能做人？
爹爹的话对云梦来说，是太重了，火发得也太大了，让云梦意想不到，难以承受。过去 爹爹对她，上天揽月摘星 ，下海擒龙捉鳖，只要她说出口，他就会去为她办。爹爹的话说到了这地步，云梦就不再哭 了 。她不是被爹爹吓住了，也不是怕爹爹发火，她是在想，为这一件事，爹爹为啥要生这么大 的气，为啥一下要把他们父女之间的爱撕碎？她想到今天也没能找到答案。
二祥心里忐忑着敲了云梦的房门。云梦听到敲门声，没有发问，也没有开门，她放下手 里的绣工， 静静地听。她听出是二祥的声音。她不想让他进来，她不懂自己该如何面对他，也不晓 得他会跟她说啥，她又该如何回答他。她坚持不开门，也不说话。
二祥垂着一颗沉重的脑袋无奈地回到堂屋。乔德元问二祥见着云梦没有，二祥说，云梦 关着房门，里面没有一点动静。乔德元有些不高兴。
二祥说：〃不见云梦也行，我爹爹有句话要我对云梦说，他说见不到云梦就 跟丈人说，不，就跟你说。〃
乔德元说：〃你爹爹要你说啥？〃
二祥说：〃我爹爹说，家里不好，没有钱，大吉和三姆妈准备的财礼只有六十 八块大洋， 我爹爹说，这拿不出手，对不住云梦，爹爹还说你老丈人是不会计较财礼多少的，只是他心 里觉着对不起云梦。他就背着大吉和三姆妈卖了十亩田，加一百块大洋做财礼。我爹爹要我 跟你说，这一百块是给云梦的，先藏在你家，到以后云梦嫁过去后，要用的时候再来拿。我 也不晓得说明白了没有？〃
乔德元不住地点头，说：〃我知道汪老兄有难处，他的好心我都领了，你回去跟你爹爹 说，我不会让我女儿受苦的。许老板，沈美人都在，这事一切都按你们定的计划办，汪老兄 重病在身，我不能前去探望，请你们代我问候他，让他好好宽心，早日康复。有机会，我一 定登门探望。〃
说着，到了吃饭的时间，家人们就把一个个菜端上来。乔家摆了一桌鱼宴，体现了湖滨 的特色。只可惜二祥被六个荷包蛋撑饱了，看着满桌的鱼虾美味，看得多，吃得少，嘴里馋 得涌口水，肚子里再撑不下一口东西。
６
黄国荣
春天里的喜日格外喜人。桃已红，柳已绿，日丽丽，风柔柔，山青青，水秀秀。风是甜 的，脸是甜的，每个人的心里也是甜的，无喜都想生出喜来。
二祥一直走在迎亲队伍的前头，走得雄赳赳气昂昂，走得后面鼓乐队的那些吹鼓手和轿 夫们走几步就得小跑几步才能跟上。打鼓的说，这小子想媳妇想猴急了。
二祥脚上穿一双新布鞋，跟脚紧巧，走起来特别轻脱。二祥走得快，走得轻松，原动力 在云 梦那里。自从汪涵虚那晚告诉二祥娶亲的日子后，二祥就止不住想云梦。夜里一躺到床上， 这种思想就更是没遮没拦，丰富多彩。想云梦时，二祥会先想起许茂荣的那只手，再想起许 茂荣的手解韩秋月的旗 袍扣，再想到许茂荣的手伸进韩秋月的旗袍，下面就想不下去了。他没见过去掉遮挡后的具 体真实的奶，只知道大概地鼓在女人胸前的两坨馒头似的东西。越是想不下去，二祥就越是 要想，想不清韩秋月的，他就想云梦。二祥在老丈人家偷眼看过云梦，云梦的脸白嫩得像刚 起水的藕尖尖，比藕尖尖还要白嫩一些；二祥还偷看过云梦的胸脯，云梦的胸脯里的那两个 馒头挺得挺高挺尖，像发酵的面团那样蓬勃。想到这，二祥就浑身发烧，身体里的血汹涌地 横冲直撞，冲撞到后来，他只能把喜日子扳着手 指一遍一遍地算。这日子终于盼到了，二祥恨不能长出两只翅膀，要是能飞就好了，飞起来 比走定准是快。
嗒！咣！锵个隆咚锵个隆咚锵咚锵……〃十番锣鼓〃把喜讯连同吹鼓手们的骚情向四面 八方恣意宣泄，这锣鼓声像一个招摇的女子，煽得乔家渎角角落落欢腾起来，煽得村民们春 情激昂，村口、路口涌动一群群大呼小叫的男女老少。迎亲队伍浩浩荡荡，村民们大开眼界 。光锣鼓队就十几人，大鼓、小鼓、板鼓，大锣、中锣、小锣、堂锣，大钹、闹钹、小钹， 声势浩大。村人们奔走相告：乔家的云梦小姐要出嫁了！
迎云梦的大花轿是乔家渎村人们今世见到的最大、最花、最艳的轿子，也是村人们看到 的最后一顶花轿。花轿绕到村东头进村，娶亲讲究吉利，要从上月光进村。花轿在云梦家的 大门口停下，乐手们鼓起了腮帮，把欢乐的乐曲送向全村，也催促云梦早早出门上轿。
二祥长袍马褂，在许茂荣和沈小凤的陪同下进了云梦的家。
〃十番锣鼓〃翻了两遍，乐手们的腮帮鼓得有些酸，这一遍遍催促，一声声呼唤，就是 不见云梦的哥哥把云梦背出屋来。
〃是不是'抱舅钱'（新娘子出嫁离开娘家时，脚不能沾娘家的地，由新娘的哥哥或者 弟弟背着上轿，新女婿就得出一笔钱给新阿舅，北方叫小舅子，这钱叫抱舅钱）太少了？〃
〃乔德元还会计较这种钱！〃
〃嗳，'抱舅钱'是给新阿舅的，乔德元不计较，不等于新阿舅不计较哪！〃
〃唉，大户人家哪会在乎这呢，准是哪里有岔子，听说新女婿不怎么灵光哎。〃
〃那倒可能，不过已经到了这一步了，生米都快做成熟饭了，花轿到了门口，再要反悔 ，乔德元的脸还要不要啊？〃
村人们一边看着热闹，一边讲着闲话。
事情出在云梦身上。这些日子娘一遍一遍把嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的女儿经、道德经 念叨给云梦听，一边念叨一边探女儿的心思，女儿的心事总是会跟娘说的。娘问她是不是嫌 二祥笨？云梦摇摇头。娘问她，是嫌二祥长得丑？云梦还是摇摇头。娘问，是舍不得离开爹 娘？舍不得离开自己的家？云梦还是摇摇头。娘问，是嫌财礼太薄？云梦仍是摇摇头。娘问 ，你究竟是为了啥，云梦不摇头也不点头。任娘怎么劝也不说话。云梦娘跟乔德元说，丫 头是中 了邪，是不是请个法师来瞧瞧。乔德元真的上庵山的庵里请了个师傅来给云梦瞧病。云梦开 了口，她说她一点病都没有，就是不愿嫁人。这真让乔德元没了主意。
乔德元平心静气地关上房门，来到云梦的跟前。女儿一直是他的心尖肉，自小到大没少 娇惯她。云梦也清清楚楚，她 要气她爹，她爹能气死。乔德元心平气和问云梦，自小到大，爹对你怎么样？云梦说，天底 下再没有比爹再好的爹。乔德元心里挺高兴，再问她，爹要是让你做一件你不愿意的事，你 做不做？云梦说，要是爹要我去死，只要爹张口说话。乔德元说，爹怎舍得让你去死， 爹 只要你嫁给二祥。云梦没了话。乔德元问，难道嫁二祥比死还难吗？云梦看看自己的爹，眼 珠一转都不转，看到后来，她点了头，说了话，说爹一定要我嫁，我就嫁。昨晚云梦也洗了 浴，从里到外换了新嫁衣。乔德元心头的愁云才慢慢消散。
没想临到上轿了，云梦又撒开了泼，就是不上头，就是不出房。乔德元陪着媒人和二祥 坐 在堂屋里急得头上冒了汗。媒人和二祥和一应迎亲的客人早喝了〃鸡子汤〃，茶也续了两遍 水 ，门口放爆仗的人点爆仗的香烟都接了两支了。乔德元又不能撇下客人亲自到女儿房里去催 。许茂荣和沈小凤也不好多说，只能拿眼睛你看看我，我看看你。
二祥这次没把鸡子汤都喝光，进门时沈小凤已经关照过他。二祥喝完〃鸡子汤〃忽然噘 起 了嘴。人们习惯了二祥的嘴整日嘻着，突然噘起来就特别的扎眼，很是难看。本来牙就长些 ，又是朝外撇，嘴唇又厚一些，上下噘到一起，就鼓成个鸡屁股。沈小凤给二祥使眼色，乔 德元也看到了二祥的丑样，二祥却全然不顾，只管把自己沉浸在不痛快之中。乔德元以为二 祥是因为云梦迟迟不出房门而生气。许茂荣也看到了乔德元的不悦。许茂荣就问二祥是怎么 啦，时间还早，别急。二祥说，我急啥啦，我是脚痛，这双鬼鞋子把我的两个脚后跟都磨出 了泡。沈小凤就过来看，还真是，刚上脚的新鞋，鞋帮子浆得太硬，泡都磨破了，血染红了 布 袜子。二祥完全被两个脚后跟的痛苦所把持，脸上的喜气就没了踪影。二祥脚痛，心里就烦 ，一等再等，云梦就是不出来，二祥有些捺不住性子了。
〃伯伯，云梦她是怎么啦？人家做新娘高兴都高兴不过来，我怎么听着她在里面哭呢？ 她要实在不高兴，我回家跟我爹爹说说，等她高兴了再来娶她吧？〃
〃傻！〃
〃伯伯，你也说我傻？你可不要教云梦也这样说我，这样人家会笑话我的，会说我怕老 婆的，怕老婆名声不好听。伯伯，你去跟云梦说，我会好好待她的，我爹爹说了，只要我真 心待她好，她就会把心掏给我的。我跟爹爹说了，我不要她的心，只要她跟我好就行了。〃
乔德元实在坐不下去了，他让客人慢坐，自己转身进了后屋。
〃你是不是想把你爹的脸面都丢光才肯上轿？〃乔德元不能放开嗓门发怒，他挨近云梦 ，咬着牙把自己的话送进云梦的耳朵。云梦只是哭，不说一句话。新娘子哭轿是应该的，爹 娘吃辛吃苦又疼又爱把你养大，要嫁出去离开爹娘，总是要掉几滴眼泪的，要 不显得对爹娘对自己的家没一点留恋，没一点情感。但哭只是象征性地哭几声做做样子，并 不是真不愿出嫁，没见过云梦这般真哭的。
〃二祥就是个傻子，他也是你老公，你也得嫁给她，除非你今天就离开这个世间！〃乔 德元把话说绝了。
〃她爹，这喜日子，你怎么好说出这样的话呢！〃云梦娘急了眼。云梦的姑和姨把乔德 元推出了房门。
〃女儿，娘求你，我给你跪下了。〃云梦娘真的双膝给云梦跪了下去。
云梦转过身来扶娘。娘说：〃你要不答应，我今日就不起来。〃
〃云儿，我们也给你跪下了。〃云梦的姑也跪到地上。
〃我们都给你跪下了。〃云梦的姨、舅妈都一起跪到地上。
〃你们是要把我往死里逼啊！我，我答应你们，我求你们快起来。〃
云梦的大哥背着云梦跨出大门，鼓乐鞭炮齐鸣，盖住了人们全部的喜怒哀乐。云梦娘追 出门，手扳着轿子嘱咐云梦：〃记住，轿子要从上月光进村！晚上让他先脱衣，把你的衣裳 压住他的衣裳！〃云梦娘的话被鼓乐和鞭炮淹没了，谁也没听清她说了些啥，也不知道云梦 是否听到她娘的嘱咐。
回来的路上，二祥再不像去时那样兴致冲冲，脚后跟上的泡让他的两只脚走路一踮一踮的像 跛子，眼看着走 不回家似的。许茂荣想到个主意，他让二祥把鞋后跟的鞋帮踩到脚底下，把鞋子当拖鞋趿拉 着穿。这法真管点用，二祥不再感到脚后跟的痛苦，走得也快了。
云梦的轿子每经过一个大村，鼓乐队都要吹打一番，放一通鞭炮。鼓乐鞭炮声震落一路 的桃花 梨花，纷纷扬扬，落花似雨，抖尽了威风。云梦却闷在轿子里啥也不知道，啥也没看到，一 路上她一门心思在想自己的愁。
７
黄国荣
人逢喜事精�