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是轻向鲍叔德道：“阿德，你和包罗向前走！我去接近他，此人有点古怪。”
鲍叔德大喜，暗忖道：“他一辈子不采主动，这下竟来了勇气啦！”鲍叔德不怕他有险，只怕他畏缩不前，于是急急一带小要饭的就向前走，头也不回，存心要他露一手。
那个中年男子似亦特别留心百里超，一见他停步不动，随即向他接近，发出一声轻问道：“孩子，你的同伴走远了？”百里超点头道：“我在等你过来！”那人愕然道：“你认得我？”百里超道：“不认识，因为你在盯着我。”那人笑道：“街上的人这样多，你这话未免太武断了。”百里超摇头道：“街面虽然宽，但你的目光只有一点，你到底有什么企图？”那人点头道：“你很细心，我想和你谈两句话。”百里超道：“这很容易，现在请说。”那人笑道：“街上人多，岂可立着说话，你敢跟我到个地方去谈吗？”百里超回头看看鲍叔德，只见他们已到远远的十字街口了，于是不加思考，点头答应道：“要到什么地方，你带路罢。”那人伸手将他一拉，恰好后面来了一辆马车，竟将百里超拉上马车。
车夫问也不问，一声吆喝，驱车直朝前冲。
鲍叔德看在眼里，不禁大惊，这时车已到了跟前，但又不能招呼百里超，忙向小要饭的道：“不好，阿超怎么这样糊涂。”马车如风过去，小要饭的也急了，轻喝道：“我们盯上去！”二人追还不到十几步，突然从两侧闪出八九个大汉一挡，便被他们阻住去路！其中一个大汉沉声向鲍叔德道：“你们快停。”鲍叔德看势不对，立向小要饭的道：“他们是有预谋的。”小要饭的冷笑道：“原来他们是锦衣卫。”鲍叔德一听是锦衣卫，忙向那大汉道：“阁下可知我是九王子请来的？”那大汉闻声一怔，忽又摇头道：“王子怎会请你？”鲍叔德道：“诸位如若不信，那将误了大事，敝友刚才被那人拉上车去，其中必有阴谋。”那大汉忽然笑道：“你就是为了此事吗？哈哈，我保证毫无危险！而且贵友也许是幸运当头了！”鲍叔德疑惑道：“那青衣中年人是谁？”大汉道：“这个不能告诉你，贵友回来时你再问他自己。”鲍叔德一看行人都从两旁快步通过，居然没有一个敢停下来观看，于是证明小要饭认出这批人的来路不错，一顿之余！又向那大汉道：“阁下可否带我二人去见九王子？”那大汉道：“你们来历不明，岂可随便见王子。”小要饭的有点冒火，但心知打是不行，于是故作胡闹，硬向那大汉伸手一拉，大声喊道：“你不带我去可不行，咱们到王子面前打官司去。”那大汉不料他快得惊人，闪已不及，举手一隔，硬将小要饭的隔开，叱道：“凭你这副要饭的样子也想去见王子，快滚！”鲍叔德已知小要饭的下了手，于是将他一拉，沉声道：“我们回家去，叫杜子才找王子。”大汉闻言一怔，急问道：“你说那个杜子才？”鲍叔德冷笑道：“我只知道一个杜子才。”那大汉见二人扭身而去，忙对同伴道：“你们将他们两个追着，这小子恐怕真认识王子，他竟叫出老总的姓名！”鲍叔德存心跟他捣鬼，不让那两人追着，急急奔上大街，如飞钻进人群，便将对方摆脱。
七转入弯，二人回到住处门口，小要饭的立住呼声道：“这是什么人的住院？”鲍叔德摇头道：“我就住在此院的后花园中，主人姓名我没打听，但知这家主人眷口不多。”小要饭的道：“是杜子才带你来的？”鲍叔德点头道：“我和阿超就在这里见到九王子。”小要饭的道：“这可能是九王子临时安排的，你看这大门上方本来有字的，现在都用石灰封了。”鲍叔德道：“我们管他这些做啥，反在住不久就要走的。”说完走进大门，讵料迎面撞上杜子才，只见他含笑问道：“少侠有客人来了？”鲍叔德大声道：“老杜，你们锦衣厂真不讲理，竟将我的兄弟带走了，你快请九王子来，我们寻宝之事作罢啦。”杜子才微微笑道：“少侠，你请到后花园里再说如何。”鲍叔德跳起叫道：“没有什么可说的，我只问王子要人！”杜子才哈哈笑道：“王子现在万岁爷面前陪客哩！”鲍叔德冷笑道：“那你先到上司处将我兄弟领出来。”杜子才微笑道：“锦方卫的提督就是我，我就是锦衣卫的上司，少侠，难道我还敢抓百里少侠不成？你完全搞错啦！”鲍叔德间言一愣，噫声道：“原来你就是锦衣卫的老总！这就怪了，这样说，带我兄弟去的是另有一个衙门了，那人是谁？”杜子才伸手将他拉着，直朝后花园走去，边行轻声道：“少侠，你猜猜看。”小要饭的插口道：“难道是东厂里的人物？”杜子才摇头道：“东厂若欲带人与我锦衣卫根本毫不相干，二位追着那位马车时，咱们锦衣卫焉会出来阻挡？”鲍叔德又跳起道：“我管你做多大的官，你别和我捉迷藏，到底那人是谁？”杜子才怕他再买火，连忙轻声道：“少侠，那人就是皇上啊！”鲍叔德惊叫道：“是皇上微服出宫？”杜子才笑道：“皇上的武功高深绝伦，他经常一个人在外走个，甚至不带一个保驾之人，这次他看上贵友百里少侠，因此带他到宫里去玩，贵友此际尚在糊糊涂涂哩！王子恐怕你着急，因此赶快派我来解释。”
鲍叔德吁口气道：“真是要命，阿超本来就糊涂，这次撞上个皇帝老儿更糊涂，怎能随随便便拉个百姓到宫里去呢。”小要饭的哈哈笑道：“那个大汉原来是怕我们行刺皇上，因此出来阻挡！”杜子才笑道：“二位所遇的大汉不是别人，他是我的副手袁天化，也许是他看到二位不似刺客，否则当时就会动手了。”小要饭的大笑道：“他不动手已经够倒霉了，动手只怕更倒霉。”杜子才惊问道：“他已倒了什么霉？”小要饭的道：“他身上一把匕首，二十几两银子，通通被我掏出来了，这不是倒霉是什么？”杜子才惊叫道：“少侠就是‘万手神童’？”鲍叔德点头道：“他的真名叫作包罗，是我三弟。”杜子才毫无一点官架子，连忙拱手道：“失敬，失敬，老弟在江湖中真是大名鼎鼎，九王子还时常提到你哩。”小要饭的淡笑道：“王子乃是金枝玉叶，怎会想到我这个小扒手？”杜子才正色道：“少侠所作所为，莫不替天行道，岂能以屑小视之。”三人到了花园，一同进书房落座，又谈了一阵，这时天已敲更，杜子才告退道：“二位请放心安息，百里少侠可能在宫里过夜啦。”鲍叔德道：“老总请将贵副总的东西带回去，同时最好将我兄弟领出来，他那糊糊涂涂的性子，恐怕有失礼仪。”杜子才接过匕首和银两笑道：“皇上不放行，谁敢去领？不过皇上是不计小节的，他能随便带进去，那是难得的事情，也许是太喜欢贵友啦。”鲍叔德叹声道：“这真是天下奇闻。”送走杜子才后，小要릷的忙对鲍叔德道：“大哥，我们没有时间睡觉，趁现在有空，同时又没有老二在身边，咱们可以运轻功出去查查看，那‘千手鬼王’高老贼也许要三更后会出现。”
鲍叔德道：“京城里目前武林麇集，他敢在晚上出来？”小要饭的道：“晚上认人不明，这正是老贼开溜的大好时机，除非他在京城里还有别的打算，否则此时不走更待何时？”鲍叔德认为有理，立即和他从后园翻上屋顶。
刚上屋顶，突见东西向西追出几条人影，那是一个逃，四个追，去势如风，小要饭的骇然道：“发生事情啦。”二人从斜次里也向西面扑出，可惜距离过远，无法看出是些什么人。
鲍叔德边追边叫道：“小花子，他们要追出城去啦！”小要饭的应声道：“是的，我担心逃的就是‘千手鬼王’高妙。”鲍叔德道：“双方的轻功都是一流，前面那人尤高一筹，出了城就无法追上了，小花子，我估计逃的会摆脱。”小要饭的道：“我看出后面四人的身形了，那似小五煞的印一指、谭色空、海内净、索武魂。”鲍叔德惊叫道：“前面莫非就是阿超？’小要饭的道：“老二懂轻功？”鲍叔德道：“他不懂，但在紧急时却又身轻如燕，那是他潜在的功能自动发出，往往连他自己都糊涂不明。”小要饭的大叫道：“我们加劲追，前面黑影确是很小。”在西山脚下，鲍叔德才看出前面逃走之人不对了，那不是百里超，竟还是个比小要饭的更小、穿得更破烂的小家伙，他这时不逃了，立在一株大树下，双手插腰，居然昂强持敌。
小要饭的顺手将鲍叔德拉着冲出道：“那是‘小虎’巴山！”鲍叔德骇然道：“十二岁杀死三大马贼王的‘小虎’么？”小要饭的点头道：“那是三年前的事了。我们助他一臂。”二人冲到时，那面的四敌也接近了，印一指忽见来了鲍叔德，居然大怒道：“小奴才，你还敢出面。”鲍叔德嘿嘿笑道：“少爷伪装了几年贼家人，受尽了贼气，今天才等到收帐的日子。”印一指大声向谭色空道：“老二，你先收拾他！”谭色空哈哈笑道：“这小子不知将百里超那傻子甩到什么地方去了，现在又拉上了一个小要饭的。”海内净冷声接口道：“他一定是将百里超推下茅山绝沟去了。”鲍叔德冷笑道：“不出三年，你们都死在阿超的手里，告诉你，我们是绝处逢生，命比天还大。”小要饭的突然亮出断刀，大声道：“大哥和他噜苏什么。”树下的“小虎”巴山忽然闪了过来，他手中已多了一把兵刃，那是一把尺多长的三角古钻，抢到小要饭的前面大叫道：“要动手的先向我来。”谭色空对他手中的三角古钻似有怯意，停在数丈之外大怒道：“小虎，咱们的帐过后再算！”小要饭的走到“小虎”巴山身旁笑道：“你真是巴山？”“小虎”巴山笑道：“你莫非就是‘万手神童’包罗哥？后面一定是‘琅琊灵狐’鲍叔德大哥。”小要饭的哈哈笑道：“一点不错，你与这四个魔崽子有何过节？”巴山怪笑道：“他们四人在找女人，却被人捣破了，因此他们追我而来。”鲍叔德在后接口道：“原来都是采花贼，不要放他走，马上就有大批东厂高手围来了。”印一指间言暗惊，急催谭色空道：“老二，还不动手？”他们本可四人同上，但在此际也顾虑到会惊动衙门，谭色空闻声拔剑，步步踏进。
小要饭的欲试断刀之威，急向小虎道：“你不要争，先看我的。”小虎见他拿的是把断刀，心中大惑，顺手递给他三角古钻道：“试试我的辟天钻的威力！”小要饭的摇头笑道：“与他们动手那能用得上神器，我凭一把断刀足可取胜！”不识断刀来历之人，一旦听到这句话，连肺都会气炸，谭色空闻言大怒，手出如风，一式“力劈华山”，长剑电闪劈出。
小要饭的武功博杂，刀法尤精，一声怪笑迎上道：“我用断刀，你也只许用断剑！”刀随言出，手起“分花拂柳”，硬朝剑上接去。
两下动作太快，双兵瞬息相接，谭色空不惟感到手中一轻，同时真气更遭遇一强大逆震，剑身落地，铿锵一声。
这一下可将小要饭的乐极了，竟已忘了再出手。
印一指触目大惊，骇然大叫道：“老二快退，他手中是‘残锋刀’！”谭色空间声变色，持着断剑掉头就逃！
恰在这时，东面坡上一连飞来一群黑影，真被鲍叔德说对了，确是赶来不少东厂高手。
印一指乘机下台，挥手大叫道：“扯活，鹰爪孙成群来了。”鲍叔德同样怕麻烦，忙对小要饭的喝道：“老三，我们绕西山走。”小要饭的回头对小虎道：“咱们一道谈谈如何？”“小虎”巴山点头道：“你和鲍叔德大哥结义了吧？”小要饭的道：“咱们已心愿了，你怎么样？”巴山道：“只要大哥许可！”鲍叔德大喜道：“求之不得，我们一言为定。”巴山道：“二哥是谁？”小要饭的哈哈笑道：“是武林未来奇人，他叫百里超，一身都是神秘！”他们边走边谈百里超的经过，很快就绕到西山背后。
那地方林木遮天，巴山叫道：“在此停一会再走，天近四更了。”三人择地坐下后，巴山立向小要饭的道：“你那断刀原来真是‘残锋刀’，从何得来的？”小要饭的道：“是二哥送我的，比你那‘辟天钻’如何？”巴山道：“各有其妙，此钻也是由仙人留下的，它可以攻破敌人真气。”鲍叔德道：“你有多大年纪了？”巴山道：“十五岁多一点，大概没有包哥大？”包罗点头道：“凭个子你也是老四。”巴山道：“你们住在什么地方？”鲍叔德接着将九王子请他和百里超来京破案的事情说了，又将百里超现在皇宫的经过转告，问道：“你来京城作什么？”巴山笑道：“还不是为了灵龙杯，不过我已知道‘千手鬼王’藏在什么地方了。”鲍叔德大喜道：“他在那里？”巴山道：“地点不要问，我可将他引出来，因为他对我有企图。”小要饭的大骂道：“他对你怎样？”巴山道：“他口说要我拜他为师，其实是想夺我的‘辟天钻’，好在我也要动他的脑筋，因此双方都没有破裂。”小要饭的大喜道：“这样办罢，今夜就下手，你去引他时只要说你有个兄弟同时要拜他为师，那就是我，同时还说我身上有把残锋刀。”巴山道：“在那里见面？”小要饭的道：“他不肯离得太远，我们就在此林中吧。”巴山立即起身道：“我这就去，你在此不要离开。”小要饭的道：“你要当心，那魔头一生老奸巨猾，稍有破表他就会看出。”巴山应声知道，提功如风奔去。
鲍叔德忽然叹声道：“阿超在就好了，到时你如下手不成，有他就万无一失。”小要饭的道：“他今晚的际遇太奇，比在此更好，草野之士能得皇上看重的可说太少了，他真是有福气。”二人谈还不到一盏茶工夫，突见巴山又如风赶回，甚至还气喘吁吁。
鲍叔德一见惊问道：“出了什么事？”巴山急急道：“千手鬼王居然也来了，他在暗盯一个人，不知要向那人动什么脑筋，我们勿出声，他们离此不到两箭之地了。”小要饭的道：“他盯着的是什么人？”巴山道：“一个比我大不了多少年纪的人，那人不是武林中人，行路虽快，却有点乡下佬味道，两眼东张西望，估计是在寻东西。”鲍叔德惊叫道：“莫非是老二！”小要饭的一跳而出，急急道：“我们快去看看。”巴山一把将他拉住，轻声道：“来了，林缘外面不就是吗？”林外一条黑影在立着，显然是不知该向那里走了。鲍叔德一见，几乎冲口叫出，急忙道：“正是阿超，他为何离开皇宫啦！”小要饭的插手噤声道：“不要动，‘千手鬼王’露面了。”鲍叔德急道：“他在动神斧的脑筋！”小要饭的道：“连我都失了手，老魔更休想了，如果我们一叫，老魔也许趁机开溜！”林外确实立着百里超，他显然是回家不见鲍、包二人才出来乱找的，只见他此际大有回头之意，身已转了过去。
讵料刚转身，忽见面前立着一个矮小的凶老人，个子比他还短了两寸。
那老人当然就是“千手鬼王”高妙啦，只听他嘿嘿笑问道：“孩子，你在找什么？深更夜半啦！”百里超不辨邪正，居然拱手道：“老丈，我有两个朋友不见了，你老贵姓？”老魔哈哈笑道：“老朽姓高，孩子，你的朋友怎会在夜晚走丢呢？是两个什么样的人儿？”百里超道：“一个年纪比我大一点，长相不好看，一个年纪比我小，身穿破衣。”老魔笑着走近了，又哈哈两声道：“京城太大，郊外更宽，要寻人真不容易，孩子，你好像对此地还不熟悉？这样罢，你随老朽回去，明天我来帮你寻。”百里超摇摇头道：“我自己有住处，明天替我找的人更多，谢谢老丈好意。”老魔伸手笑道：“那更好，我们回去罢，近来夜晚有危险！……”音还未落，突见老魔痛哼一声，踉踉跄跄地退个不停！
百里超已有一次经验，这下灵感来得特别快，猛地疾扑而出，一把将老魔的手腕擒住，大叫道：“原来你是坏人！”他手心忽然流过一股强大无伦的内劲，硬将老魔攫得痛入骨髓，一个武林高手，此刻竟会满头大汗，丝毫动弹不得！
鲍叔德、小要饭的、巴山，同时冲出来大叫道：“不要放！”百里超对于鲍叔德的声音特别敏感，闻言却知，回头惊讶道：“阿德，你们在这里？”鲍叔德大声道：“他是‘千手鬼王’，阿超勿放。”百里超道：“我也想到是他了，你们快搜！”小要饭的哈哈笑道：“老二，你真是个福德星君，别动，让我点了他的穴道再说。”说着伸手连点四五下，这才笑道：“好了，你放手，现在可以搜他了。”百里超将手一松，笑问鲍叔德道：“这位是谁？”他问的是巴山，鲍叔德笑道：“阿超，我们有个四弟了，他是‘小虎’巴山。”巴山已被百里超的相貌看傻了，他感到这个义兄太俊了，一经鲍叔德提醒，连忙作揖道