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邻居老太太人影一闪。
第3章
晓敏想邀请她一起喝一杯，刚欲扬声，晓阳已经出来，朝隔壁呶呶咀。
她说：〃老太太快要搬到白石区去。〃
晓敏一怔，〃什么，她在这里住了三十年，会习惯新屋吗？〃
晓阳笑，〃你太会替人担心了，旧屋是七八万回来，七八十万出货，老太太搬到十多万新居去，还剩半百万在银行收利息安渡晚年，温市的洋人可真发财了，这等喜事，你还替她担心？〃
小郭非常反感，但是又无辞反驳。
范里骇笑，〃再这样下去，温市没有外国人了。〃
晓阳说：〃不，我们才是外国人。〃
晓敏说：〃不，你已经唱过国歌．你是正统加国人。〃
晓阳笑着走开，一身艳红在斜阳下特别触目，更把她的踌躇志满衬托得淋漓尽致。
晓敏开始明白为什么有些女人非坚持穿红衣不可。
至于晓敏，她喜欢蓝这个颜色。
伊转头看范里，很明显，范里钟爱深深浅浅的灰色。
大红去了以后，郭剑波松了一口气。
晚餐在院子里举行，肉食蔬菜摆满一桌，随着挑选，实时烧烤。
十岁的小太阳浸在泳池里不肯上来，林氏夫妇永远忙忙忙，园子里三个客人乐得清净。
范里正把一只烤熟的大龙虾剥壳，香闻十里。
晓敏问：〃这样可怕的海产，谁第一个想到吃它，是吃无可吃才吃它。〃
范里笑起来．分一半给晓敏。
郭剑波觉得最佳风景便是一个女性对另外一个女性和睦友爱。
晓敏忽然伸出手来抚摸小郭手臂上的疤痕，〃害你破相了。〃想到该日惊险之状，不禁打一个冷颤。
郭剑波顾左右言他〃范里，你仍住在晓敏处。〃
范里点点头，讪笑，〃怪是怪在寄人篱下，反而心安理得，竟不愿回家。〃
小郭说：〃晓敏最大魅力是叫人舒服。〃
晓敏听了，有意外之喜，那边晓阳叫她，她过去侍候姐姐。
晓阳问：〃小郭打算追求你？〃
晓敏一怔，〃不见得，普通朋友而已。〃
〃怎么忽然之间多出范小姐来。〃
〃她是我的伙件，我们合作做一项报告。〃
〃她绝对不是一个来自内地的苦学生。〃晓阳十分肯定。
〃那么她是什么身分？〃晓敏笑问。
〃富翁的禁脔，〃晓阳沉吟，〃把她安置在此地方便幽会，温哥华比三藩市便宜，环境一点不差。〃
晓敏笑得打跌，〃什么样的人有什么样的联想。〃
晓阳气鼓鼓．〃你敢笑我猥琐。〃
〃这可是你自己说的。〃
〃要不要打赌，〃晓阳气忿：〃我赢了，你给我一个夸脱，你赢了，我给你这所宅子！〃
〃姐姐，你此刻语气似白相人嫂嫂，〃晓敏温言劝道：〃镇定一点，出手别太大。〃
晓敏回到朋友身边，结束野餐会。
回家途中，晓敏说；〃郭剑波你好似不大高兴。〃
小郭坦白的答：〃我今天才懂得中国人说的气焰凌人。〃
范里却说：〃我觉得晓阳姐是个热心人，〃停一停，〃你若去过超级大国在小地方的领使馆或办事处，你才知道什么叫气焰凌人。〃
晓敏大力鼓掌。
郭剑波拿她们没办法。
回到家门口，大厦大堂有位中年男子在等人。
晓敏辨认一下，不，他不是那个钉梢的男子。
范里却迅速迎上去同此人说话。
小郭轻轻告诉晓敏：〃这便是川菜馆的老板章某。〃
很明显，他去调查过了，小郭不像英语讲师反而像个记者。
晓敏说：〃你回去吧，我在这里等她。〃
小郭却答：〃有个壮丁在场比较好。〃
晓敏点点头。
只见他们两个表兄妹密斟一会儿，范里无奈地走过来同晓敏说：〃他们叫我回家。〃
晓敏说：〃那你就回去好了。〃
〃他们思想封建，不允我在外留宿。〃
晓敏说：〃国有国法，家有家法，慢慢开导他们。〃
范里一听，先是一震，然后笑起来。
晓敏送她到门口。
一辆黑色房车缓缓驶过来停下，晓敏马上发觉司机便是跟踪她们的神秘男子。
范里朝他们摆摆手，章老板有礼地欠欠身，他们一起上车去了。
小郭取出记事部写下一行字。
〃你抄什么？〃晓敏问。
〃车牌号码。〃小郭合上本子。
晓敏笑笑，她也有好奇心，但不用在这些事上。
郭剑波看着晓敏，〃不请我到府上喝杯咖啡？〃他温言问。
晓敏虽在大都会生长，这种事上偏偏有点拘谨，她笑笑，〃今天我怪累的。〃
小郭立刻识趣，那么政天再说。〃他并不勉强。
〃再见。〃晓敏对他又添增一分好感。
还没进门就听到电话铃响，晓敏接过，是胡小平。
小平一开口便打趣：〃我听说你那边没有夜生活，原来是误传。〃
他这个人公私分明，一定有正经事。
果然，〃我打算下周飞过来了解情况。〃
〃住多久？〃他们分开已经有大半年，蓦然重逢，晓敏不知如何应付。
〃一个礼拜左右。〃胡小平回她。
晓敏惆怅，〃匆匆数日，你便想了解本市排华真相？恐怕会沦于断章取义、管中窥豹，读者看了你的一面之词，得益还是受害，实在难说。〃
胡小平笑，〃我下星期四早班飞机到温市。〃
〃我知道，早上六时四十分抵埠，对不起，我还没起床，你在什么地方下榻？〃
〃香港之声经费一向不足。〃他犹疑。
〃我知道，你到顾晓阳处借住好了，她有的是客房。〃
〃不必，晓阳丈夫一向看不起我。〃
〃我知道，小平，你就是这点狷介，一天到晚怕人家看你不起，老实说，人家看不起我，我还来不及抽空去看他是否看不起我。〃
〃豪气！〃
〃真是的，〃晓敏自信地说：〃这一代女性出来做事，若果连这点骄傲都没有！哪里都不用去。〃
〃晓敏你还是那么爱吹牛。〃他调侃她。
晓敏问：〃你胖了还是瘦了？〃
小平没有回答。
晓敏自嘲：〃我现在胖得像只皮球。〃
〃见面便知分晓。〃小平说。
〃你可以到我家客厅借住。〃
〃谢谢你雪中送炭。〃
〃没问题，小平，没问题。〃
挂上电话，晓敏一颗心不能平复，他终于要来了，谁知道呢，也许来了不再回去，当然，这样的可能性极之低微。
胡小平，粤籍人士，香港土生土长，持英国属土护照，家庭清贫，父母亲是半山富家的帮佣，他与两个妹妹自幼在洋房花园角落佣人宿舍长大，遵母嘱与大宅的少爷小姐们维持一个非常遥远客套的距离，这是胡氏卑微的家教。
孩子们没有让父母失望，两个妹妹分别是文凭教师及护士，小平毕业后不到三年便成为颇具文名的记者，他告诉晓敏，老东家曾感慨地对忠仆说：〃我家孩子要是有你家一半那么长进，我已心满意足。〃
小平当时大奇，什么都有了，还要孩子长进干什么？
孤傲．能吃苦，爱死干的胡小平对香港有一分恋情，〃是这样自由开放的社会栽培了我，它的制度或许还不够好不够公平，但对我已经够好够公平。〃
批评起香港来，还是狠劲十足，不过看得出文字后边有太多的爱。很多时候，护短而偏激。
最近的将来他才不会移居西方社会。
一个星期后他一定会赶回去截稿出书。
那本香港之声才是他的老婆他的所爱他的归宿。
不不不，胡小平不会为晓敏或任何人留下来。
姐姐晓阳对小平的评语是〃那小子自卑与自尊同样强烈，急急要上进、出人头地的压力使他无瑕兼顾感情生活。〃
也许是对的。
姐姐对的时间多。
第二天一早，郭剑波来访。
晓敏穿着运动衣在喝咖啡，连忙招呼小郭。
小郭说：〃晓敏，来接范里的车子属于大使馆所有。〃
晓敏一怔，〃大使馆在渥太华。〃
〃正是，车子穿州过省来到本市，你不觉稀奇？〃
〃小郭，我有一个请求。〃
〃说吧。〃
〃我希望你把对范里的身世调查扔下，太不公平了。〃
小郭反问：〃你没有好奇心？〃
晓敏摇摇头，〃完全没有。〃
郭剑波说：〃这条线索可能引向一个极之曲折的故事。〃
晓敏看着他，〃你也是一个写作人？写传奇、小说、抑或报道？〃
〃好，好，〃小郭扬手，你的意愿，晓敏，我放弃追溯范里的故事。〃
晓敏凝视小郭，盼他适可而止，人人都怀着一个故事，总有若干不甚光彩的情节，你有，我也有，她更有，何必挖出来说！她从事写作若干年，前辈的金石良言是任何题材可写，千万不要揭人私隐，降的往往是执笔人的格。
小郭已自晓敏眼中获悉她的不满，这女孩正直一如小学生，他重视她的意愿，连忙说：〃我答允你，以后再也不理范里私事。〃
晓敏笑了。
小郭松口气，捧着香浓的咖啡打量她的小公寓，地方不能说整齐，晓敏那文艺气息毕露、报纸杂志叠叠堆在长沙发边，阳台上放着各式盆栽，厨房设备齐全，可见她懂得烹饪。
当下晓敏说；〃好些日子没去看老伯，一切无恙吧？〃
郭剑波的眼光刚刚落在墙报上钉着的剪报，一时凝神、没有听见晓敏的话。
晓敏追随他的目光，原来他在看太阳报那几篇评论。
晓敏不欲再提这个题目，否则又涨红面孔拔直喉咙扯起青筋，让异性看到丑陋的一面实属不智。
她问：〃添不添咖啡？〃
〃呵！好，谢谢，〃小郭回过神来，〃对，老伯的访问进行得怎么样？〃
〃知得越多越是心酸。〃
〃他把人头税那一节告诉你没有？〃
〃有，还有不准申请妻子过来团聚，彼时，女性没有劳动能力，又怕她们大量生养，真逼得老华侨山穷水尽。〃真难想象，那不过是教十年前的事。
〃二三十年代还没有华裔律师、医生、建筑师，我们一直是苦力、洗衣店工人，餐厅侍者。〃
晓敏加一句，〃直到今天，温哥华一共被发现了两次，一次由乔治温哥华上校，第二次由香港人。〃
小郭惊异地看看晓敏，她的口气与顾晓阳何等相似。
〃晓敏，温市是一个都会，属于各色人种，每个居民都为它服务，它亦为每个居民服务，温市不是小香港。〃
〃你不喜欢香港。〃晓敏看看他。
〃坦白说，不，香港人那套不是人人受得了。〃
〃我们有什么不好？〃晓敏如闻奇耻大辱。
〃你们最不好的地方，就是入了加籍，住在加地，还分分杪秒分〃你们、我们〃。〃
晓敏觉得他的理论熟悉之极，似曾相识，她在什么地方听过。
小郭说下去，〃社会这个融炉融得了钢铁，融不了香港人的固执。〃
晓敏不悦，〃每一个地方的人都有其特性，你试叫印度人不吃咖喱，新加坡人丢掉英文中的啦啦啦，都不是那么容易的事，而且这种习惯又不碍人，干吗要改？〃
〃晓敏，你听着。〃
〃换一个话题行不行，〃晓敏恳求，〃再谈下去我俩的友谊将会受到考验。〃
〃我们的友谊如此脆弱？〃
晓敏勇敢地承认，〃一点不错。〃
郭剑波此时也觉得晓敏的理论像极了一个人，不，不止是顾晓阳她姐姐，还有另外一个人，一时又想不起是谁。
真没想到一早兴致勃勃而来，本想对这名可爱的女子表示进一步好感，谁知却看到她最不可爱的一面。
香港人。
赤手空拳创造了一个奇迹，捱过多少咸苦，全凭刚愎自用，永不言输、要他们改变自负自大的习性，不可能，说实话，他们也值得骄傲。香港人要把他们那一套武艺带至天尽头来用到尽。
郭剑波开玩笑，〃把大学校舍买下来，便可以把我扫出温市。〃
晓敏瞪着他，〃不要对顾晓阳作如是建议，她会立则设法去找买主。〃
小郭举起双手，〃我投降。〃
晓敏笑起来。
胡小平到的那一天，她还是去接飞机。
蓦然看见隔别大半年的旧友，她并没有心如鹿撞，或是泪流满面。
晓敏对胡小平有点陌生，他个子似缩小许多，远远不似旧时英伟，也许是晓敏的块头大了起来，他相形失色。
小平一脸怒容晦气，抽着行李出关。
晓敏已经等了他个多小时，没想到连笑容也接不到，回报率差到极。
一见晓敏，胡小平脸色稍霁。
晓敏客客气气的问：〃好吗？〃
胡小平反问晓敏：〃这是个什么样的海关？差些把中国人剥了皮来检查。〃
晓敏说：〃严是严一点，但不必扯到种族上去讲。〃
〃哟！〃胡小平语气讽刺，〃同声同气，做了永久居民倒底不同。〃
晓敏转过头来，〃小平，你没有事吧，温市海关搜你的身，不认识你是名记者胡小平，没给你特权，是否就要迁怒每一个人加国市民？〃
真倒霉，晓敏心底怪叫，胡小平把她当假洋鬼子，郭剑波看她如义和拳，她倒底是什么？
真会被这两派极端分子夹死。
胡小平说：〃我见他们搜的全部是中国人。〃
〃也许今天有线报，带毒的疑犯财能是华裔港人。〃
胡小平看着晓敏，惊讶不已，〃晓敏，你的心没有祖家了。〃
晓敏不怒反笑，看，看，者竟是是她朝思暮想的胡小平。
〃你的车子呢，找只想喝瓶冰冻啤酒睡大觉。〃
幸亏胡小平还知道他为何而来。
她熟练地把车子驶出停车场，胡小平见晓敏一副自在自信，蓦然发觉前任女友长大许多，她看看他的目光不再带崇敬仰慕的神色，她现在与他平起平坐了。
胡小平有点惆怅。
对男性来说，最窝心的任务大概是做一个容貌清丽冰雪聪明的小女生的偶像。
胡小平享受了好几年，今天，他知道好景不再。
果然，晓敏不客气的说：〃我今晚要去补习班，没空陪你。〃
他失望，〃你一直说我一到便会陪我大吃大喝，白汁龙虾呢，阿拉斯加蟹王呢。〃
〃一定有时间。〃晓敏笑。
胡小平并没有喝完冰啤酒便睡觉，抵达晓敏小小公寓，他联络所有有关的人土，然后洗把脸，到华侨之声去找支持他的朋友。
范里带着一大篮水果来采访晓敏。
晓敏笑，〃我以为你已被禁足。〃
范里低头，〃真惭愧，来了一年，英语尚未学好．表兄说我心倒学野。〃
范里看到男人外套，一怔。
〃我前任男朋友来了。〃
〃看你？〃范里代她高兴。
〃不，办公。〃晓敏无奈。
〃男人都是这样，〃范里感喟，〃把我们当一件衣服，有用的时候，遮住他们的缺点，没用则扔抽屉里，日子久了，女人难免都皱皱地。〃
晓敏笑，她倒没这样想过，只有范里才会有如此温柔的牢骚。
晓敏问：〃大作动笔没有？〃
〃什么大作巨着，我写作为娱乐自己，并无抱负。〃
〃这样最好，没有压力，同我一样。〃
门铃一响，胡小平匆匆进来，红光满面，兴奋莫名。〃好消息好消息。〃他嚷着。
晓敏刚想为他介绍范里，小平已经忙不叠地报告：〃太阳报决定举行招待会与新移民对话，同时邀请旁听。〃
晓敏与范里同时叫出来：〃替我报名参加。〃
小平笑了，走进厨房，取出啤酒．边喝还说；〃届时他们的编辑记者全部出席面对现实。〃
晓敏看看小平，〃你多少天没睡了？〃
〃让我看，临上飞机赶通宵，旅途上十多小时……没问题，两日两夜而已。〃
晓敏摇摇头，回光反照。
胡小平松下一口气，跌在沙发上，打一个噎，眼皮渐渐沉重。
晓敏同范里说：〃男人有时会自动先皱起来。〃
范里笑，顾晓敏先后两个男性朋友个性何其相似。
〃来，我们一起出去，我介绍你认识一个年轻移民。〃
她是林小阳，顾晓敏的外甥。
她们小学校大门口碰头。
小阳才十岁，可是一板高大，身材谈吐都似十二三岁，范里第一次接近外国长大的小孩子，十分讶异，别转头，不看小阳的面孔，光听她的英文及语气，简直不相信小阳是中国人。
晓敏说：〃她给我的启示也不少，你看她适应得多好。〃
范里忍不住问：〃小妹，你还记得香港吗7〃
小阳听见这样奇怪的称呼，不禁笑起来，〃小妹妹？我叫茱莉亚，爸妈则叫我小太阳。〃
范里有点窘。
小阳回答：〃我记得海洋公园．还有年宵花市．中秋节对不对，阿姨。〃
〃对极了，〃晓阳答，〃游客记得的你都记得。〃
范里又问，〃你可有怀念以前的小朋友。〃
晓敏笑，〃你的问题太情绪化。〃
小阳答：〃呵，康表哥他们今年也要过来了。〃
〃你爱做中国人还是外国人？〃
小阳看看范里，这样深奥的问题一点都难不倒她，〃我喜欢做我自己。〃
范更瞪着小女孩，多么