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“来不及了。”那官员断然摇头道：“报名已经截止了。”
“那我拜见一下大宗师总可以吧？”王贤道。
“提学大人考前不见客。”官员恨不得一口说出三个‘不’字。王贤倒还好，气得他身后的一干护卫暴跳如雷，这帮家伙虽然在京里很老实，但下到了省里就一个个变得眼高于顶，岂能忍受这般非难？
王贤摆摆手，示意他们少安毋躁，对那官员笑道：“请你把我的名帖转呈给大宗师，让不让我补试，全凭大宗师一句话。”说着把自己的名帖往上一递。
那官员也很好奇，这个牛逼上天的小子，到底是何方神圣？接过名帖来一看，上写‘杭州府学生员王贤敬拜’，“王贤……”那官员一愣，旋即见鬼似的盯着王贤，下一刻竟激动得失态道：“你是义救周臬台的那个王仲德！”
“哦……”那一刻，王贤竟有些恍惚，那似乎是很久以前的事情了。“我是王仲德，但义救二字不敢当。”
“果然是王义士！”众官吏激动得再次向他行礼，“快快受我等一拜！”
“诸位大人莫要折杀学生，你们拜我作甚？”
“周臬台是我们杭州人的保护神，你救了他老人家，就是救了我们杭州父老，怎么当不起一拜！”官吏们激动地把他迎进去：“听说您留在京城，成了太孙殿下的伴当，怎么又回来考举人了？”
“这不冲突吧？”王贤道。
“不冲突不冲突，”提学衙门的官吏变得热情似火道：“秀才考举人，天经地义么。”说着给他上茶，请他在客厅等候，又赶忙去签押房向提学大人报告。
不一会儿，那官员便返回来，赔笑道：“老弟的面子果然大，提学大人同意您参加明天的补试，只是今天不便相见，请您谅解。”
“岂敢岂敢。”王贤随口应酬几句，又问道：“还需要写条陈么？”
“不需要不需要。”官员摇头笑道：“您把户籍牌子、学籍册子还有生员的互保文书给下官，其余的都不用操心了。”
“呃……”王贤不好意思道：“来得太匆忙，这几样都没来得及准备。”
“无妨无妨，考完再补也一样。”官员对他大开方便之门道：“您明天直接来考就可以了。”
“这不好吧……”王贤假假道。
“有什么不好的，特事特办么。”官员呵呵笑道：“您赶紧回去准备考试吧，明早记得卯时来点卯就好。”
“那么多谢这位大人了。”王贤拱拱手，笑着离开。
王贤这次吸取了教训，让大队护卫去驿馆休息，自个只带了十几人回家去探望。
站在家门口，他还真有些小小激动，想起爹娘的音容笑貌，那真是……都快忘了长啥样了。
一阵婴儿的啼哭声把他拉回现实中，王贤不禁暗暗苦笑，那是自己小弟弟的哭声啊……这个小弟弟，是真的小弟弟，与他同父同母，才出生不到一个月的小弟弟啊！
家里人早通报进去。得知他回来，老娘急匆匆跑出来一看，见果然是自家二郎，不禁眼圈通红，捂着嘴说不出话来。
“娘，我回来了。”王贤也是眼眶一热，赶忙上前给老娘磕头。
老娘一边擦泪一边骂道：“你个小兔崽子，还知道回来！”说着捧着他的脸，上看下看道：“有没有受伤？怎么瘦成这样了，还这么黑，这孩子遭老罪了……”
“快进来说话。”王兴业竟也在家，但他顾着为父的尊严，是踱着步走过来的，见状训斥老娘道：“而今仲德是太孙跟前的红人了，在门口让人看耍猴么！”
王贤这个汗啊，还以为老爹今非昔比了呢，原来三句话就露馅啊！但这才是他货真价实的老爹啊！赶忙又给王兴业磕头，王兴业眼角也有些泪花，拉起比自己高一头的儿子，拍拍他结实的肩膀，连说了三个‘好’字，又回到那句话上：“咱们进去说……”
“遵命。”王贤便扶着老娘进了院子，担心问道：“坐月子不是怕见风么？”
“你个小兔崽子瞎说什么。”老娘的脸腾地红了，使劲捏他一把，小声道：“老娘这都第几窝了？跟老母鸡下蛋一样，下多了就不叫个事儿了。”
“哦。”王贤点点头，就见妹妹银铃抱着个小婴儿出来，喜出望外道：“哥，你回来了，快看看咱弟弟。”
“嘿。”王贤接过那小婴儿，他是抱过侄女的，抱个孩子不成问题，只是想到侄女都比弟弟大一岁，便觉着很好玩：“新儿得管这小子叫叔叔，岂不很吃亏？”
“他还得管你叫哥哥呢，你也够亏的。”灵霄冷不丁冒出一句，让王兴业两口子大囧，银铃捂嘴咯咯直笑，赶忙把灵霄拉去自己房里说话。
王贤便抱着弟弟，和爹娘在正屋里吃茶说话。他仔细端详着老爹老娘，见两人看上去气色很好……这不废话么，要是不好，也不可能有他怀里这小东西。
老娘也笑眯眯地看着最得意的儿子，口中问长问短，王贤自然只捡好的说，听得老娘心花怒放，对王兴业得意道：“张瞎子一点没算错，咱儿子那是要紫气东来的，听听，连太子爷都对咱儿子客气着呢，这将来等太子成了皇帝，还不让咱儿子当个宰相？”
“瞎说。”王兴业纠正老婆道：“太祖爷废了宰相，也不许后世子孙再设宰相。”
“吓，太祖爷不许，那我儿就当不了宰相了。”老娘小小郁闷一下，又兴奋道：“那当个王爷也不错。”
“大明祖制，异姓不封王。”王兴业又道。
“你说说太祖皇帝也真是的，这不专和咱们小二作对么！”老娘登时无比郁闷道。
“去喂奶去……”王兴业只好让王贤把孩子给她，打发老娘去里间，父子俩好‘正经’说话。
“爹，您龙精虎猛啊。”王贤笑嘻嘻道。
“多亏了你请老吴开的方子啊。”王兴业笑道：“如今我腿不酸了、腰有劲儿了，你娘也不嫌我没用了，咳咳……”一不小心竟说漏了嘴，忙改口道：“要不你也吃吧，老子等着抱孙子呢！”
“我又不肾虚。”王贤这个汗啊，干笑道：“再说，您有儿子抱着不一样么。”
“那能一样么？”老爹白他一眼道：“儿子我已经有俩了，孙子我可一个没有！”
“听说大嫂又有了。”
“我请人算过了，又是个闺女。”老爹气道：“她就这么个破命！”
“算卦的都是胡说八道。”王贤的老师是天下所有算卦的偶像，他有足够的底气说这句话。
“甭管真假，你结婚这么久了，怎么媳妇肚子还没动静？”老爹瞪他一眼道。
“我也得有工夫啊……”王贤这个汗啊，不过他也奇怪，为啥清儿的肚子，到现在还没动静？
第三百七十五章科考
为了避免老爹问东问西，王贤果断道出自己回来的原因，王兴业果然变了脸色，抬起刚抠了脚丫子的手，撵人道：“还不赶紧去用功念书！”说着又吆喝起来道：“老婆子，你带着老小回富阳去！这就走，赶紧的！”
老娘没听到前头的对话，从里面抱着孩子出来，骂道：“我儿子刚回来，你就把我往老家撵，你什么意思你？！”
“你知不知道？”王兴业吹胡子瞪眼道：“老二是回来考举人的！”
“啊，那我赶紧走。”王大娘也变了脸色，“别让老幺哭哭啼啼打扰老二念书！”说着就扯着嗓子，让佣人赶紧收拾收拾，准备回乡下。
“不用这样吧……”王贤苦笑道：“一切照旧便好。”说来真是惭愧啊，他自从考中秀才，就断了继续考下去的念头，便再没看过一天书。亏爹娘还以为自己有多用功呢……
但老爹老娘望子成龙之心无比强烈，虽然他现在是太孙的伴当，太子的红人，但在文教昌盛的浙江人看来，这种幸进实不如自己考出来的功名硬邦邦、响当当！就连市侩如王老爹、王大娘者，亦作如是想。
所以老娘回了乡下，老爹严令家里人不许大声说话，在书房附近，连咳嗽放屁都不准。并亲自带头，全力做好考前准备工作……王贤这一年多，个也高了、肩也宽了，原先儒衫得重做，头上的方巾倒还合适，但王家如今不差钱，一并也做成新的。还有考篮、铜铫、号顶、门帘、火炉、烛台、烛剪、卷袋，被褥、衣服，甚至锤钉小锯等等，统统都得备齐。
因为乡试不是县试府试院试，之前的考试都是早晨进去傍晚出来，好挨得很。乡试却要连考三场，每场都在里头待三天，这对考生是十足的折磨，家里只好竭力做足充分的准备，尽量让考生少遭点儿罪。
王家从没出过读书人，王兴业是不懂这些的，好在他衙门里有相好的官员，是举人出身，便请人家来指导着准备，才知道原先准备的食物都不靠谱，一旦考生要是吃坏了肚子，考试肯定大受影响。虽然乡试比县试好的一点，在于没有屎戳子，但你拉得七荤八素，十成的功力拉去了八成，写出的文章都臭不可闻。
在有经验者的指点下，王兴业又备下最新鲜的月饼、蜜橙糕、莲米、圆眼肉、人参、炒米、酱瓜、生姜、板鸭……全都是用最好的食材，亲眼监督制作，唯恐哪里出了纰漏，吃坏了儿子的肚子。
殊不知王贤那个铁胃连马皮都能消化，就是吃了变质的东西又如何？
因为时间太紧张，老爹忙得团团转。不过这些事都不用王贤操心，他只管安心考试就好……
第二天就是科考补考的日子，王贤早早来到提学衙门。本以为自己来得够早了，谁知人家大都比他来得更早。帅辉给他提着考篮，目不暇接道：“人还真多啊……”
“是啊。”王贤随口应一声，眼却没离开手里的四书章句，这些朱子著作他原先都背过，但一年多不看书，已经大都还给林姐姐了。虽说大宗师会照应，但自己要是连题都破不了，或者连最简单的句子都忘了，那就太说不过去了……万一大宗师为了自个的名声，把他给黜落了，那真叫鸡飞蛋打了。
他正在吃力地临阵磨枪，突然听到一声惊喜的叫唤：“王大人，真的是你么！”
“是我啊。”王贤抬头一看，就见到一张俊到让人想给他毁容的面孔，配上那一身月白色的儒衫，脑后长长的皂巾，更显得玉树临风、貌比潘安。竟然是那无缺公子韦无缺！
“是你啊！”王贤一脸惊喜道：“好久不见啊无缺公子，你好像又帅了点呢！”
“大人还是称呼小人草字吧。”韦无缺苦笑道：“在您面前，我不敢自称公子。”
“那好，草字，你也是来补考的么？”王贤一脸天真道。
“大人又开学生玩笑。”韦无缺苦着脸道：“小人草字天成。”
“好一个无缺天成。”王贤大赞道：“正是名副其实啊！”
“大人过奖了。”韦无缺不好意思地笑笑道：“学生是来补考的，大人也是么？”
“是啊，好巧，这么说你是同志啊。”王贤笑道。
“大人，应该说是同年吧……”韦无缺心说你这胸无点墨的家伙来考试，不是自取其辱么？
“无所谓了，反正我看着你像同志。”王贤哈哈大笑道：“这一年多没见，你都忙什么了？”
“学生还能做什么，埋头苦读而已。”韦无缺笑道：“倒是大人这一年，着实风光啊！”
“风光个屁，混了一圈沦落到跟你一样地步了。”王贤白他一眼道。
“……”韦无缺这个无语啊，亏他还自觉是天上地下独一份，原来在姓王的眼里，自己混得这么惨啊。
虽然严重怀疑这家伙是邪教高层，而且跟最近的是是非非有关系，但这个节骨眼上，王贤不想多事，两个各怀鬼胎的家伙，便像多年未见的老友，热络地攀谈起来。等到衙门开门，两人拱拱手，互道好运，便提着考篮进了衙门。
进去衙门后，便见院中摆满了一排排的桌椅，众生参拜了提学大人，那位刘提学四十多岁，不苟言笑，由其副手吩咐诸生寻自己名字就坐。场面一下有些混乱，有人为了争位甚至争吵起来，只见大宗师眉头一皱，便有军卒将吵闹的人叉出去……再想考试，只能等三年以后了。
在大宗师清冷目光的注视下，几百号人登时大气不敢喘，找到自己的名字就坐，几乎再没发出什么动静。
“夫才须学也、学须静也。”待诸生坐定，刘提学才缓缓教训道：“故而今日的题目，便是‘知止能静’。”
众考生知道了题目，便赶紧开始磨墨的磨墨，构思的构思。这次考试只考一篇八股文，但所谓‘一篇八股定终生’，科举虽然考三场十几道题，其实真正决定成败的，只有头一道四书题！
所以对考生们来说，这次考试丝毫不比正式的秋闱简单，无人敢掉以轻心，就连王贤都眉头紧皱地搜肠刮肚起来。好在大宗师的题目不偏不怪，他知道这是出自《大学》中的一句‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安。’倒不至于连题目都破不了。
众考生也觉着奇怪，这位刘提学来浙江向来爱出偏题怪题，这次却出得如此简单，莫非是爱护我们，怕我们考不过？
于是大伙怀着对大宗师的感激之情，一个个答得心情舒畅，都发挥得不错，就连王贤也顺利地写完了这篇文章……他都有些佩服自己，一年多不学习，竟还能写出这种见鬼的八股文，莫非自己真是个天才？
其实他也只能做到勉强不出纰漏，八股文这种螺蛳壳里做道场的东西，你非得下上十多年苦功夫，才能写出点味道来，以他那点浅薄的功力，只能具其形不能具其神，想过关只能靠大宗师手下留情了……
科考的文章，一般都是宗师当面批过，直接判卷。卷分五等，前三等可以入秋闱，后两等则被黜落。这补试也是如此，但浙江这样的文教大省，竟积攒了七百多补考的诸生，大宗师批到后面难免头昏眼花，好文章也看不出好了。是以对自己文字有自信的，大都赶紧写完，争取在头里交卷。天不到中午，交卷的队伍便排成了长串……
那宗师名叫刘鉴，是永乐四年进士，及第后又选了庶吉士，在翰林院读书三年，散馆后授了翰林编修，又挨了这么多年，终于被钦点浙江提学……可谓一步登天。中进士整整十年才熬出头，他早就拿定主意，这次要把差事办得漂漂亮亮，为国家选出一批人才来。不枉自己十年磨一剑！
刘提学坐在堂上，见那些生员纷纷迫不及待交卷，心中便先不喜，暗道这些人性情浮躁、心怀侥幸，我是一个也不能取的。便竟将所有早交卷的都判到四等以下……除非有极为亮眼的，才肯低低地取了。
众生员见先交卷的几乎全军覆没，又都吓得不敢交卷，好半天没人再起身。这时候王贤也答完了，看看卷子没什么问题，便上前去交给大宗师……其实他心里也有些忐忑，唯恐这死人脸的大宗师六亲不认。
刘提学见他敢于上前，心说这人倒也有些勇气，再一看他的文章，只能说勉强通顺而已，火候还差得很。他刚要用朱笔在这考生的名字上划条杠，却看到这人的名字。硬生生住了笔，问道：“你就叫王贤？”
“是。”王贤应声道：“学生就是。”
“我问你，别人都不敢交卷，为何你敢上来？”刘提学板着脸问道。
“学生写完了文章，自然要交卷。”王贤心说你这不废话么。
“你这文字火候还不够。”刘提学继续板着脸道：“按说不该取你。”
听他前半句，王贤心里咯噔一声，暗道：‘真要六亲不认？’但听到后半句，又放了心，暗道好一个‘按说’！
“但你坦诚可嘉，文字自有一股正气，便给个三等出去吧。”刘提学淡淡一句，提笔画了个圈，便把他取中了……
第三百七十六章摊牌
出来考场一会儿，王贤才缓过味来，那刘提学此番做作，是在有意撇清呐。不过这样也好，做得干净些，将来少很多麻烦。
正要骑上马回家去，身后响起韦无缺的声音：“大人请留步。”
王贤站住脚，回头笑道：“天成兄也出来了。”
“是啊，借大人的好运，在下不才，取了个二等。”韦无缺谦虚地笑道。
“哦。”王贤点点头，笑道：“那比我强一点点。”
韦无缺险些没喷血，什么叫比你强一点点，难道你不知道，在刘提学那里，一等几乎是虚设？我得了二等就是出类拔萃的意思！跟你这种靠运气过关的，有天壤之别好吧！
吞下一口老血，他又笑问道：“不知闲云兄和灵霄妹子也来杭州了么？”
“闲云没有，灵霄来了。”王贤接过帅辉递上的水囊，笑道：“怎么，你想她了？”
“当然朝思暮想……”韦无缺说着叹口气道：“可惜婚姻大事，父母做主，我必须娶另外的女人了。”
“哦，那太可惜了。”王贤敷衍一笑道：“不知道是哪家姑娘走了这般狗屎运？”
“咳咳，大人真会说笑。”韦无缺都对他的调笑麻木了，苦笑道：“是家父世交的女儿，姓唐，山东人氏。”
“那感情好，成亲时别忘请我喝喜酒。”王贤马上开心道。
“唉，如果这门婚事成了，当然要请大人务必赏光了。”韦无缺再叹道：“可惜小生把握不大。”
“怎么？”王贤好奇道：“人家女方不