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“纪大人言重了，本官不过是依法行事而已！”梁潜见王贤已经出去，心下大定，掸一掸身上的灰尘道：“如果你执意要搜检，下官只能将你这一反常举动，如实禀报皇上了！”
“你还是自求多福吧！”纪纲愤愤地拂袖，丢下梁主考便下了瞭望塔，那王贤肯定很快就去而复返，他必须要抓紧时间，把罪证给坐实了！纪纲是不能拖延的，因为到了天亮，这个案子必然要转给刑部和都察院，那些文官官官相护，肯定会大事化小的。
那厢间，王贤离开了贡院，按说这时候应该立即叩阍，向皇帝请旨，然而此刻宫门已经落锁，就是天大的事情也得天亮再说。那么去应天府调兵？本来这是个好办法，可惜应天府尹薛居正因为上元节火灾一案，被皇上免了职，正在家里听参。现在代职的同知是赵王的门人，王贤去找他纯属浪费时间。
那么就只有两条路可走了，一条是击登闻鼓，逼着皇帝在夤夜起身召见他。且不说这样处理会让皇帝十分被动，而且也有小题大做，不知轻重之嫌。就算不管皇帝对自己的看法，这样花费的时间也太长了，恐怕纪纲那边已经把该干的都干了。
再就是调动自己手下的北镇抚司出马了……按说王贤应该首先想到这法子，没有舍近求远的道理，但北镇抚司毕竟是皇帝的爪牙，未经旨意擅自调动，尤其是在这种大事上，非常容易引起皇帝的忌讳。
当然王贤可以不管不顾地调动手下兵马，来个先斩后奏，但他一路上思来想去，却怎么也不敢下这个决心，因为事情还没到山穷水尽，必须要拼命的那一步。因为这次自己不是纪纲的主要目标，最多被殃及池鱼，实在犯不着替赣党冲锋陷阵，把自己赔进去，让那帮江西佬坐享其成。
王贤骑在马上左思右想正有些无计可施之时，突然听有人沉声喝道：“侯府门前、武官下马！”王贤有些茫然地抬头一看，只见不知不觉来到一座气势恢宏的宅邸前，那宅邸门前挂着一对大灯笼，上面写着‘阳武侯薛’的字样。门前灯下还站着六名全副武装的守卫，威风凛凛守在那里。
“说你呢，听到没有！”见他毫无反应，兵士不耐烦地训斥。
听到那些守卫的训斥，王贤却不怒反喜，哈哈大笑起来。这真是天意啊！
第五百六十四章强援
王贤不知不觉走到的这座侯府，自然是阳武侯薛禄的府邸。
他之所以觉着此人便是对付纪纲的不二人选，是因为三个原因，首先薛禄有本钱和纪纲对着干。在朱能病逝以后，薛禄便是在世的头号靖难武臣，连现在的军中第一人英国公张辅，也得恭恭敬敬叫他一声世叔。薛禄也是皇帝最信任的武将，现任中军都督府大都督，这些年一直替皇帝镇守京师，自然有资格跟纪纲叫板。
其次，薛禄和纪纲有深仇大恨，几年前，两人因为争夺一个女道士而闹得不可开交，后来纪纲趁薛禄进宫见驾，身边没有护卫，以宫门侍卫手中所持金瓜给阳武侯开了瓢，脑浆子都流出来了。也就是薛禄命大，竟捡回一条命，但阴天下雨头痛欲裂是免不了的。因此等杀身大仇、奇耻大辱，薛禄对纪纲的恨意，自然如黄河之水滔滔不绝！
最后，王贤和这位侯爷也算一条战线的人。说起来，王贤和薛侯爷其实也没见过几次面，但双方绝对不算陌生，因为当初幼军组建，薛禄便将两个儿子薛勋和薛桓送到了太孙麾下，之后薛勋战死，薛桓成了王贤的生死兄弟，所以王贤跟这位侯爷，也算是渊源颇深了。
是以王贤见自己不知不觉竟来到薛府门前，自然是喜不自胜，翻身下马、大步流星地便往里闯。
“站住，干什么的？”侯府侍卫见他穿着四品武将官府，倒也不敢造次，只是拦住王贤的去路道。
“本官王贤，找你家侯爷有要事相求，快快开门！”王贤也不驻足，大声道。
“天黑了，有什么事明天再来吧。”侯府侍卫见他眼生，心说你谁啊，装着跟侯爷挺熟似的……
“快点通禀！耽误了大事你们承担不起！”王贤朝那侍卫头目喝道：“只管通禀就是，本官不是外人，你家小侯爷还是我带出来的兵呢！”
那侍卫头目这才反应过来道：“您是幼军的王军师！”
“正是本官！”王贤点头道。
“快点开门！”作为侯府的家将，那侍卫头目知道自家小侯爷是跟太孙混的，而这王贤是太孙的头号心腹，也是小侯爷的顶头上司。有了这层关系，侯府侍卫不敢怠慢，赶紧将府门打开，把王贤迎进去，又快步跑着进去通禀。
这时候天才黑透，阳武侯刚吃罢晚饭，正摆开牌局，准备和妻妾打几圈马吊呢，便听外面一阵嘈杂。薛禄眉头一皱，便发作道：“他奶奶的，夜猫子进宅了么？”
不一时，便见管家快步进来，凑在他耳边小声禀报几声，薛禄听了面色数变，啐道：“他奶奶的，老子真是乌鸦嘴！”话虽如此，薛禄还是麻利起身，快步迎了出去。
“哈哈哈……”还没见到人，王贤便听到了阳武侯那把粗豪的笑声，两人一见，薛禄更是紧紧握住王贤的手，使劲摇晃起来：“什么风把王老弟给吹来了，快快里面请，今天咱哥俩一定好好喝一顿，哈哈……呃，对了，老弟不是在贡院监考么，怎么这时候跑出来了？”一阵热情的寒暄之后，薛禄抛出了他的疑问。
“那自然是摊上事儿，来向侯爷求援了，”王贤这边是火烧眉毛，没空跟薛禄进屋寒暄，开门见山地把贡院发生的事情简单一说道：“如今下官既不能叩阍，也不能敲鼓，还不能告到应天府，更不能调动手下兵马，我真是束手无策了，只能求侯爷出手，看住纪纲那个王八蛋！”
薛禄虽然粗豪，却是精明过人，王贤说着，他便将此事的利害想了一遍。发现还真是如王贤所说，自己要是不帮他，至少这一晚上他是没办法了。等到天亮，纪纲那边该栽的赃也栽了，该弄的证据也弄到手了，铁案一旦办成，谁也翻不了盘。想到这对刚刚缓过劲儿的太子，又是一个沉重的打击，他便发现自己确实应该出手。而且卖王贤个人情，趁机与他结好，也是一本万利的投资。
见薛禄沉吟不语，王贤心下有些忐忑，暗道莫非这老小子怕事儿不敢出头？那老子也只好回镇抚司调兵，来个先斩后奏了。
然而薛禄很快眉头一凝，沉声道：“老弟真是找对人了，俺与纪纲那厮有深仇大恨，这次说什么也不能让他得逞！”
“这么说侯爷肯帮忙了？”王贤大喜过望道。
“当然要帮忙了。”薛禄哈哈大笑道：“俺那臭小子提起老弟来，那叫一个佩服得五体投地，整天说要跟老弟混一辈子的。现在老弟开口，别说这点举手之劳，就算上刀山下火海也没问题！”
虽然知道这老头的话里有水分，王贤还是涌起浓浓的感激之情，这可是雪中送炭啊！他反而替薛禄担心起来：“没有旨意调兵，皇上怪罪侯爷怎么办？”
“哈哈放心，一来皇上当初偏袒过纪纲，我这次做得出格些也理所应当，不会怪罪。”薛禄并不介意向王贤展示自己粗豪下的细腻：“二来，老子不调官兵就是了！”
“那侯爷调什么兵？”王贤奇道。
“嘿嘿，家兵家将。”薛禄笑道：“老弟有所不知，俺家里的护院家丁，全都是从军中退伍的老兵，一点不比精挑细选的锦衣卫差。”说着对管家道：“赶紧的，带着儿郎奔贡院去，至于该干什么，全听王镇抚的安排！”
“是！”那原先还一团和气的管家，登时变得杀气腾腾，露出丘八的本色来。他和府上的家丁，都是跟着薛禄南征北战的忠勇之士，阳武侯就是让他们去死，他们也不会皱眉的。不过这个差事毕竟不同寻常，管家还是小心问了句：“要是官兵不让进贡院怎么办？”
“拿着老子的名刺。”薛禄杀气腾腾道：“哪个敢拦着砍了就是！”
“喏！”管家领了命，便高声呼喝起来，顷刻间，整个侯府喧腾起来，家丁护院从四面八方向前院涌来。
王贤看得有些眼晕，不禁暗暗苦笑道，人家的管家都是只会操持家务，阳武侯府的管家，却还会带兵杀人。不过他还是不敢相信，薛禄家里的兵丁，足以跟纪纲的千余名锦衣卫抗衡，“侯爷，府上统共多少兵丁？”
“二百多一点。”薛禄知道他担心什么，笑道：“老弟你放心，老子岂是那种不靠谱之人？这只是我一家的家丁，这京城之内的王侯之家岂止数百？单从老子手下出来的，就有十几个，一家百八十人凑一凑就出了。”说着哈哈大笑道：“其实再多老子也能给你凑出来，但那样就太过了，不过纪纲要是敢增兵，我就可以给你直接调兵！所以老弟放手去干吧，老子当你的后盾！”
“铭感五内！”王贤也不跟他客套，重重一抱拳道：“时间紧迫，改日再登门致谢！”
“去吧！”薛禄大手一挥道。
这年代的勋贵之家，都以功臣自居，自然不像土木堡之变后那样畏畏缩缩，还是很霸气的。阳武侯一声招呼，五六家与他相交莫逆的侯爵伯爵之家，便在第一时间尽遣家丁，跟着王贤浩浩荡荡往贡院奔去。
这么多人手持棍棒兵刃上街，自然引起应天府的高度警惕，在他们快到贡院街时候，将这些家丁拦住了。
“尔等何人，竟敢深夜持械聚众上街，想要造反么？”因为是大比期间，贡院四下自然要严防死守，如今代理应天府事务的应天府同知钱盖，就在贡院附近巡察。
“阳武侯府办事，赶紧让开！”薛禄的管家叫薛强，既然能当上侯府的管家，自然不会不知轻重，虽然侯爷说是谁敢拦路打杀就是，他却不敢当真。
“大比期间，贡院重地，如同大内！”钱盖一听是阳武侯的家丁，头就有两个大，却也不敢让开去路。“踏足不得，还请绕道！”
“你……”那家丁刚要发作，却被王贤拦住。王贤走上前来，朝那钱盖拱拱手道：“钱大人别来无恙。”
上元节火灾一案，王贤和应天府打了不少交道，钱盖自然没法装着不认识他的。只好也拱拱手道：“下官这厢有礼了，只是王镇抚不是应该在贡院监考么，为何在这里……”
“本官奉主考大人命，出来搬救兵了。”王贤说着亮出一面蓝底绣着金字的令旗道：“还请钱大人放行！”
钱盖见王贤手里竟有王命旗牌，不禁心生退意，嘴上还硬挺着质问道：“贡院已经落锁，就是大主考也无权开门，更不能调兵入贡院，王大人还是等天亮向皇上请旨再说吧？”
“考题提前泄露了，考试已经中止了！”王贤冷着脸道：“现在贡院内的形势极其复杂，请钱大人立即派兵入场，听从大主考调遣！”
见王贤直接把自己扯进来，钱盖脸都绿了，他还指望着能顺利坐上府尹之位呢，自然不愿意掺和进来，忙使劲摆手道：“下官不过是个同知，没有旨意不敢擅做主张。”
“那就请让开。”王贤沉声道。
“好说好说……”钱盖忙点头道：“只是皇上追究起来？”
“一切有主考大人、阳武侯爷和本官负责。”王贤断然道：“绝对不会牵扯到钱大人。”
第五百六十五章酷刑
钱盖这个应天府同知，终究还是阻挡不住有王命旗牌在手，以蛮横家丁开路的王贤，放开去路，任其长驱直入贡院。
贡院中，已经是乱成一团，梁潜带领十八房考官拼命阻止纪纲的人进行搜检，却被死死挡在考巷之外，根本不听他这个主考的号令。然而兵卒不买他这个大主考的账，举子们却奉为仙音……他们今天已经窝囊透了、也憋火透了，自打隋唐开科取士以来，就没有哪一科的举子，遭受他们这种几次三番的折辱！在龙门内一个个脱光了衣服被非礼搜检还不够，在号舍坐下来又要重新搜检！真以为我们举人是随便捏的软柿子么？
举人们本来就已经超出忍耐的极限，这下又有了大主考为他们撑腰，哪里还会任人摆弄？一个个冲出号舍，挡在考巷门口，不许搜检的士兵入内。他们可不是普通的读书人，而是见官不跪、刑不加身的举人老爷，哪怕凶横如纪纲，也不敢放任手下行凶。
不过这点小事还难不倒纪纲，短暂的错愕后，他命手下选出二百精壮之士，赤手空拳冲入考巷，一头头横冲直撞的蛮牛一样。手无缚鸡之力的举子们哪里能阻挡，转眼便七零八散，被官差冲进了考巷。然后两名官差押一名举子，将其控制住拉到一旁，眼看着后续跟进的搜检兵丁，将考生的考具打翻在地、被褥扯了一地……满眼血泪的考生们，这才知道原来和纪纲这厮一比，王贤王大人是何等的斯文有礼。
不过闹归闹，举子们心里还是不怕的，毕竟经过白日里的搜检，绝大多数人已经是清白的了。坦然地看着那些兵士锱铢必较的搜检，举子们此刻竟对之前恨之入骨的王贤，涌起了丝丝感激之情……原来王贤王大人是爱护咱们啊，不然这下大伙非得吃不了兜着走不可。
有了先例，后面举子的反抗便弱了很多，反正他们现在是清白的，要再查一遍就再查一遍吧，反正横竖少不了块肉。
但让人奇怪的是，搜检并非按照考巷顺序依次进行的，倒像是在抽查，查完一排考巷，便直奔相隔好几排的下一排考巷。而且在同一条考巷内也不是每个考生都仔细搜查，大部分都只是做做样子，只有几个运气糟糕的举子才会遭到细查。更不幸的是，几乎每个被细查的举子，都被查出了还有夹带！
那些被查出有夹带的举子，自然大声喊冤，然而他们无不遭到粗暴的对待，被强行拖出考巷，押往至公堂审问。
梁主考等人已是无计可施，只能眼睁睁看着一个个举子被押出考巷，正绝望之际，忽听得龙门处一片喧腾嘈杂，众人循声望去，只见一大帮手持刀枪棍棒、身穿着各色家丁服饰的壮汉冲了进来。
“这是要干甚？”同考官们吓得腿都软了，心说完了完了，好好一场抡才大典，成了你方唱罢我登场的戏台子，皇上肯定饶不了俺们……梁潜却心中腾起一阵希望，待看见走在队伍前头的，正是他派出去求援的王贤。一颗悬着的心终于放下，不禁大喜过望。
这时候，贡院里的兵丁也发现了这群不速之客，呼啦一下从四面八方涌过来，挡住了王贤和那群家丁的去路。
“何人胆敢擅闯贡院，不知道这是死罪么？”锦衣卫兵丁大声喝道。
“我们是主考大人请来的，”帅辉针锋相对道：“主考大人调不动你们，只好把我们叫来了！”
“退出去！”
“你们让开！”双方火药味十足，场面一触即发。
“都让开，他们是本官的人！”梁潜大喝一声，连推带搡地分开众人，纪纲的手下只好停下动手。
“主考大人，下官回来迟了，”王贤快步上前，朝梁潜抱拳道：“援军已经带到，全凭主考吩咐！”
“好好！”梁潜顾不上客套，马上下令道：“先派人封锁考巷，阻止他们搜检下去。还有纪纲已经带走了几十名举子，快去把他们营救出来！”
“是。”王贤应声道：“麻烦主考大人封锁考巷，下官这就去救人！”
“好，我们分头行动！”梁潜沉声应道。
至公堂上，几十名举子被关押在东厢房中，其中竟有于谦、王翰等十几个浙江举子，还有胡种等几十名江西举子，平时两帮人互相看不服对方，此刻却大有同病相怜之意。
愣了好一会儿，有人察觉出怪异之处道：“不对呀，怎么被抓来的，除了江西的就是浙江的，还有别处的么？”
“……”厢房中一阵沉默、无人应声，举子们再迟钝，也意识到他们被针对了。
打破沉默的是于谦，他虽然在这些人里最年少，却是最沉稳有智慧的一个，“对方既然把我们弄到这里，就是想从我们嘴里套出什么来，不管你们知道什么，最好都烂在肚子里，当心祸从口出。”
“我们知道什么啊？我是被冤枉的！”有举子大声道。
“是，我也是被冤枉的！我根本就不知道，那张纸片是从哪来的，反正不是我的！”
“是啊，我分明看见他们把一本袖珍书塞到我的考篮里，就硬说我是在作弊。”
“就是就是，这分明是栽赃陷害！”举子们越说越委屈，群情激奋起来。
“吵什么吵！都住嘴！”厢房门被猛地踢开，几名锦衣卫打着灯笼，护送一名锦衣军官进来，不是那许应先又是哪个。
许应先这一声喝，让厢房里的众举子一下消停不少，但也有不惧他的。胡种胡少爷打小就没遭过这种委屈，他还觉着自己是在江西呢。便大声叫嚷道：“你知道我是谁么？你们敢栽赃陷害我，就不怕我爹收拾你们？！”
“吆喝，”许应先虽然在王贤面前丑态百出，那是因为恶人自有恶人磨，对付胡种这种草包大少，他还是毫无问题的。“失敬失敬，不知公子贵姓，你爹又是哪位？”
“哼哼。”胡种却分不出好赖话，以为对方心虚了，得意洋洋道：“你洗耳恭听好了，我叫胡种，家父乃当朝