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“他们是‘八仙过海，各显神通’！先说诸位身边的粮长。《大诰》上说，他们在征收税粮时，踢斛淋尖、起立名色、肆意加征！其加派的名目花样繁多，如水脚钱、车脚钱、口食钱、库子钱、蒲篓钱、竹篓钱、神佛钱等……”
魏知县没说完，百姓再次喧哗，因为这些捞钱的名目，现在又复活了！
“现在为非作歹的又多了，真该请太祖爷重临，再杀一批贪官污吏！”百姓们恨恨道。
粮长们恨不得钻到地缝里，哪还有脸见人？
“但这只是上不得台面小手段，还有真正的大招数呢！”魏知县沉声道：“《大诰》上说，朝廷和地方相勾结，官吏和粮长、里正相勾结，在黄册上捣鬼，以达到‘多收少解’的目的！比如洪武十八年的浙西秋粮，应该是四百五十五万石，但只解赴太仓两百多万石，其余的两百五十五万石，就被他们私分了！”
第五十七章反击之黄册碑
“这下你们说，那些贪官、污吏、坏粮长，到底该不该杀！”
魏知县话音一落，百姓一片大哗：
“这也太猖狂了吧，怪不得太祖爷要杀人，杀得好，杀得好哇！”
“就是，我们交的皇粮，他们竟贪去一大半，这大明朝到底是谁的天下？该杀该杀！”
老百姓一片‘该杀’声中，魏知县高声道：“距离此案过去已经将近三十年，国家又生出新一批蛀虫来！郭桓案中的种种手段，再次在大明的土地上蔓延！诸位说，该不该再来一次清扫！还我大明、还我百姓一片清明！”
百姓的情绪已经完全调动起来，千百人一齐高举手臂，狂呼起来：“该！”
“想不想知道，我们富阳县，有没有这样的蛀虫？”魏知县又大声道。
“想！”老百姓狂呼道。
“好！本官让你们看得明明白白！”魏知县一挥手，两个差役推出辆大车，扯掉车上覆盖的红绸，便露出两块石碑来，上面密密麻麻刻满了字。只听魏知县道：“本官将本县的赋役黄册，刻在石碑上，立在各里村头！诸位回去后，可告知乡人查看，如果发现碑上没有你家的名字，而你却一直在交税，就立即来县衙禀报，本县定将上达天听！想我永乐皇帝的气魄直追先帝，绝不会让百姓失望的！”
“好！”老百姓已经陷入狂热状态，恨不得这就回去查查看，自己这些年交的皇粮，到底是进了国库，还是被王八羔子贪去了！
一片喊打喊杀声中，那些粮长被吓得腿都软了，胆子最小的一个，竟然尿了裤子……
乡绅们的老脸也青的青、白的白，这群不见棺材不掉泪的东西，终于见到了棺材……
人群外围，一个孔武有力的劲装汉子，眉头紧皱地对个戴着斗笠、身穿青布直裰的中年男子道：“老爷，这魏知县在玩火啊……”
那男子向上推了推斗笠，瘦削的脸上，浮现出淡淡揶揄道：“你刚才不是击节叫好么……”
“刚才是刚才，老爷不是常说，过犹不及么？”壮汉忧虑道：“他抬出‘生员条例’来，惩治那些闹事的秀才；用‘郭桓案’教训那些粮长，都是极好的招数，可要是真揭开盖子，怕是要掀起大狱了。”
“呵呵……”中年男子淡淡一笑，只是因为那张脸过于冷峻，笑容跟冷笑无异：“你小子，竟然也开始动脑子了。”
“俺不是心疼这样的好官么？”壮汉挠挠头道：“再说了，真要掀起大狱，对老爷也是大麻烦。”
“瞎操心。”中年男子哼一声：“魏知县有分寸，是不会揭盖子的？”
“为啥？”壮汉看这节奏，已经是箭在弦上，不得不发了。
“除非他嫌命长，否则万不会用这种方式揭盖子。”中年男子缓缓道：“现在这样大张旗鼓，恰恰说明他的目的只是唬人。”
“这哪是唬人啊？他已经把棋走死了，这时候停下来，要成为笑柄的。”壮汉难以置信道。
“因为他的对手，是一群有恃无恐的老狐狸。”中年男子冷冷道：“任你张牙舞爪，我自八风不动。对他们吓唬是没用的，非得动真格的不可！”
“老爷你咋给自己下绊子呢，”壮汉笑道：“刚说他只是唬人，又说他要动真格的。”
“唉，朽木不可雕也……”老爷叹了口气道：“虚则实之、实则虚之，运用之妙、收发自如啊……”
“哦……”壮汉缩缩脖子，看向台上时看，见魏知县已经打道回衙，众官吏衙役也跟着离开八字墙，“老爷，咱们这就去见魏知县？”
“等等吧。”中年男子随着人群转身道：“魏知县还有下半场，这会儿没工夫见咱们。”
“啊，老爷，我好像明白了。”壮汉快步追上去道：“那些石碑不是说立就能立起来的……”
“看来还没彻底朽掉……”中年人摇头笑笑，和壮汉一前一后，消失在街角。
魏知县前脚回到签押房，刚刚摘下梁冠，后脚便有六大粮长联袂求见。
魏知县没有理会，让长随为他解下大带、敝膝、朝服、又接过浸湿的毛巾压在脸上，借着冰凉的触感平复下亢躁的情绪。
“大老爷，粮长们跪在签押房外了。”签押房的值班长随又禀报道。
魏知县换上燕坐时的公服，坐回大案后，见他还在，端起茶盏润润喉咙道：“你还站这儿干什么？”
那长随只好退出去，魏知县便拿起一本《大诰》细细翻阅，他可知道什么叫‘化腐朽为神奇’了，那王贤从已经快被遗忘的大诰里，翻出的两条条文，让他今天这场翻身仗打得有理有据，实在是比当年金榜题名还痛快！
‘看来没有无用之物，只有无用之人！’魏知县深恨自己不熟悉律条，结果白白受辱。要是早知道这条律例，当场就能把那些生员轰出去，不比事后补救强多了？
魏知县刚学了两页《大诰》，那亲随再次返回来道：“大老爷，韩公正刚才一头撞向假山，亏着旁边人拉了一把，还是头破血流。”
魏知县没作声，一张白面渐渐冷峻。
“大老爷，还是见见他们吧……”亲随硬着头皮劝道。
‘砰！’魏知县将手里的书重重一摔，吓得那亲随一缩脖子。
魏知县两眼紧紧盯着他，厉声道：“你是个什么东西，也敢多嘴多舌！”
那亲随在衙门里混久了，竟丝毫不慌，从容答道：“大老爷消消气，小人也是一片忠心，只因为那些粮长不仅寻死觅活，还尽说些吓人的话，小人怕闹出人命来，才不得不禀报。”
“都说了些什么吓人的话？”
“您要是不见他们，他们就一起死在门外。”
“你怎么当值的？”魏知县黑着脸，尖刻地讥讽道：“签押重地，就由着他们在外面胡搅蛮缠？我就是养条狗，也知道朝他们汪汪两声！”
那亲随被骂狗都不如，一张脸涨得通红。
“你现在去办两件事！”魏知县沉声道：“第一件，命人将他们叉出县衙，要寻死去漏泽园，省得人家收尸了。”
亲随张张嘴，想要说什么，却听魏知县接着道：“第二件，你去找司马师爷，把这个月的工食银结了，然后卷铺盖离开县衙，不再录用！”
亲随彻底愣怔了，嘴巴半张着，不知从何说起。
“你是不是还要问我为什么？！”魏知县替他说道。
“是……不敢！”亲随这才醒悟过来，赶紧扑通跪下道：“大老爷，小人到底犯了什么错，要被开革出去？”
“你自己清楚。”魏知县继续拿起《大诰》，不再理会他道：“天下哪个长官，也不会用个吃里爬外的东西！”
亲随这才明白原因，原来是东窗事发了，便不再说什么，重重哼了一声，爬起来便往外走。
“来人！”魏知县突然断喝一声。
两个皂隶闻声进来，正好堵住那亲随去路，抱拳道：“大老爷！”
“把他带出去杖责六十，禄米也不必给他了！”魏知县冷冷道：“再传话下去，今后凡有通风报信、偷看签稿者，一律杖四十，移送法司。有替人说情、不敬上官者，一律杖二十，立即开革！”
“喏！”感受到大老爷的气场，皂隶应得十分响亮。
那亲随才感到害怕，被皂隶拖了出去。
过了一炷香，司马师爷掀帘子进来，禀道：“大老爷吩咐的事，都已经办妥了。”他终于从魏知县身上，感受到了百里侯的威严。
“先生不必如此。”魏知县露出一丝笑容道：“官威要靠立威，那王贤说得真对。”
“呵呵……”见王贤在县老爷眼里的地位暴涨，司马求心里未免酸涩，他似乎看到了一代新人换旧人的凄惨场景。好一会儿才回过神道：“蒋县丞和刁主簿在外面求见。”
“不见。”魏知县沉声道：“你出去告诉他们，我意已决，多说无益，让他们回去候着吧！”
“好。”司马求出去，把魏知县的话转告两位佐贰。
蒋县丞闻言目瞪口呆，刁主簿惶惶如丧家之犬，两人一人拉住司马求一只手，苦求道：“先生，指条活路吧！”
“唉，”司马求叹口气道：“县老爷犯了牛脾气，谁也拉不回，你们二位说都没用，这富阳县还有谁说话管用？”
说完抽出手，摇头着转身进去，蒋县丞和刁主簿却若有所悟，他们终于明白，该找什么人来求情了。
两人出去县衙，叫上六名粮长，来到周家酒楼。单间里，几位老爷子在坐卧不宁地等消息，他们听说，县衙的民壮全都出动，分赴各乡去立碑，老爷子都是胆战心惊……虽然编造黄册、收解粮草跟他们没有直接关系，但兼并万顷田亩而又将赋役转嫁到小民头上，是他们发家致富的不二法门，要是黄册公开了，非得全漏了馅！
就算最后抹平官司，毫发无伤，他们在乡里的名声也要臭了，今后还怎么有脸，摆出那副德高望重的臭架子？
这帮老先生之所以和知县僵到今天，不就是争个面子么？
现在魏知县不和他们争了，直接改大耳刮子抽脸！老爷子们才意识到，比起身家名声来，面子其实也没那么重要……
第五十八章谈判
当天下午未时许，冬日和煦的阳光，照耀着富阳县后衙客厅。富阳知县魏源在这里亲切会见了本县几位德高望重的老先生，并进行了亲切友好的交谈……
魏知县首先对几位老先生致以亲切的问候和良好祝愿。几位老先生对此表示感谢，并表达了他们对魏知县的亲切问候和祝愿。
随后双方本着诚挚友好的态度，进行了友好且富有建设性的交谈。
魏知县先是充分肯定了几位老先生对本县工作的大力支持，他说没有几位老先生，本县工作不会取得如此令人瞩目的成绩，今天我县能有这样的大好局面，与几位老先生卓有成效的工作是分不开的。
几位老先生则高度赞扬了魏知县近一年来的领导工作。他们谦虚地表示，尽管自己热心为本县着想，但因为缺乏学习、观念陈旧，产生了不应有的本位主义思想，没有为本县团结发展的大局，做出应有的贡献。他们表示将进一步提高认识、解放思想、戒骄戒躁、谦虚谨慎，不搞特殊化，不搞小团体，紧密团结在知县大人周围，为本县建设发挥余热。
魏知县高兴的表示，几位老先生年高德劭、见识高远，对本县各方面工作，有着十分清醒和长远的认识。他高度重视几位老先生的意见，相信双方在本县重大事务上，一定会取得高度一致，坦诚相待、齐心协力，为本县各项事业进一步发展而共同努力。
几位老先生激动地表示，他们为富阳百姓能有这样一位识大体、顾大局的带头人而激动。本县在知县大人的领导下，必将政通人和、蒸蒸日上，必将拥有更加美好的明天！
之后，双方就本县各乡立黄册碑一事，充分交换了意见和看法。几位老先生表示，这件事功在千秋、利在当代，一定全力支持这项工作尽善尽美、不留遗憾的完成，并主动要求承担相关费用，为这项事业尽一份绵薄之力。
魏知县对老先生们积极支持本县事业，表达了高度赞扬。他说，这是一项很敏感的工作，做得好，则功在千秋，做不好，则祸在当代，是以要慎之又慎，还要充分听取各位老先生的意见。
他指出，现在县里有两套方案，一套是以洪武三十年和永乐八年黄册刻碑，这样可以早日完工。但是明年又逢十年一度的重新造册之年。是以另一套方案是，先立起洪武三十年黄册碑，待来年重新造册后，再以永乐十年黄册立碑。不知几位先生以为如何？
双方就此展开了热烈而友好的讨论，最后老先生们一致认为，宁肯慢一些、也要尽善尽美，是以后一种方案更为妥帖。
魏知县认真听取了老先生们的建议，表示会慎重考虑，三思而行，不辜负老先生和全县百姓的厚望，让黄册碑成为富阳县繁荣富强的奠基石。几位老先生也表示，会全力支持来年的清册工作，务必做到户无遗漏、人丁归册，制成本县有史以来，最准确翔实的黄册出来。
双方还就处罚闹堂生员一事交换了意见，老先生们表示，生员们胆大妄为、目无尊长、确实需要严加管教，但他们还年轻，出发点还是好的，也是在践行伟大导师孔圣人的‘仁爱’思想，行为并非出于恶意，恳请县里考虑他们的建议，宽宏大量、治病救人、予以从轻处罚。
老先生们还表示，鉴于县学部分生员生活困难，愿意捐助学田一千亩，用于县学补贴贫困生员。
魏知县高度评价了老先生们的善举，替将受到资助的生员，对老先生们表示感谢。他说，年轻人犯错误，太祖都会原谅。何况李寓等生员古道热肠、乐于助人，国家正需要这样的人才。处罚的目的是为了警醒，如果他们端正态度、检讨错误、并保证日后洗心革面、绝不再犯，可以考虑从轻甚至免于处罚。
老先生对魏知县爱惜人才、不为已甚，表示十分的赞赏和感动，并再次许诺为慈幼局、养济院各捐献善田百亩。魏知县对此再次表示了赞赏。
会谈进行了一个时辰，气氛始终友好而热烈，双方都表示，这样的会谈开诚布公、畅所欲言，对消除误会、增进感情、加强交流、促进合作有很大作用，并商定建立长效机制，日后定期举行会谈。
参加会谈的还有本县县丞、主簿、魏知县的私人智囊以及各区粮长、户房有关人员。
会后，魏知县亲自将老先生们送出县衙，夕阳光辉万丈，给县衙的厅堂屋舍镀上一层闪闪的金光，似乎也彰示着富阳县，将有一个金光闪闪的未来！
本县户房典吏，署理户房事王贤，现场报道。
回到签押房，魏知县十分兴奋，对居功至伟的王贤，更是没口子称赞。他知道，要是没有王贤一连串的精心谋划以及一直不断地打气鼓励，自己根本没可能战胜那帮强大而狡猾的老狐狸！
“实在太惊险了！”回想整个过程，魏知县依然心旌摇动道：“我做到八成、九成、乃至九成五，他们依然不为所动。说实话，那时候本县都不报什么希望了，只是为争一口气而已！”他攥紧拳头，不无庆幸道：“终于，在最后一刻，他们还是屈服了！”
“呵呵……”司马求笑道：“反正学生是吓得要死，尤其是到最后，魂都要飞出来了。”说着嗔怪地瞪一眼王贤道：“以后不许出这等惊险的主意，不被你害死，也要被吓死了！”
“这也是没办法的……”王贤苦笑道：“敌强我弱，只能出奇制胜。要是实力差不多，也不至于这般置死地而后生。”
“是啊。”魏知县闻言恨恨道：“否则本官怎会放过那些秀才？”
王贤发现魏知县很记仇。那个通风报信的亲随，被他下令打六十大棍。刑房为了在大老爷面前表忠心，命皂隶用了外轻内重的杖法，那人的皮肉看不出什么，骨头已经被打断了……
而那些秀才大闹公堂，围困县官，当时魏知县反应失措，丢尽了颜面，事后每每回想，都痛苦到不能呼吸。你说魏知县能不恨他们么？
但他们大都是大户子弟，魏知县要是夺人功名、断人前程，那些老爷子肯定要跟他不死不休。再者《大诰》虽然是祖训，但毕竟早不援引，自己拿来吓唬人可以，用作处罚依据则有些站不住脚，还给士林留下睚眦必报、不爱护读书种子的恶评，殊为不智。
“可惜我们没保住张华和荀三才。”司马求叹口气道：“两人也算尽心尽力，可惜可惜。”
“没办法……”魏知县也叹口气道：“他们为了逼我就范，把案子捅到了分巡道，又有充分的证据，他俩怕是逃不掉了。”
其实张华和荀三才吃点贪点都不为过，但两人犯了个大忌讳——大明的祖制是粮长收解制，不允许官差亲自征税，只能监督粮长收解。然而因为衙门追比甚急，加之两人都想在知县面前，显示自己比对方强，是以都不顾禁忌，命差役持票上门催收，不想被人抓住把柄，告到了分巡道。
分巡道原先的何观察，因为刑讯逼供、酿成冤假错案，被连降四级，去当知县去了……现在署理分巡道的按察副使季大人，素来与何观察交好，对他被降为知县耿耿于怀，自然不会给魏知县的面子。
对于无法搭救手