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不过无论如何，张辅对王贤还是很佩服的，但凡大明的臣子，没有不把皇帝奉若神明的，巴结讨好的有之、战战兢兢的亦有之，但像王贤这样敢算计皇帝的，绝对是绝无仅有。哦不，还有一个，就是王贤的师傅姚广孝！果然是一脉相承，都不是人间凡物呐！
所以张辅对自己临走前，同意张輗和王贤往来，一点也不后悔，他知道王贤这样机敏有大智慧的人物，无论官场有多凶险，至少是可以全身而退的。他其实也不图张輗能从王贤那里得到什么好处，能学到点长进，英国公就心满意足了。
倒是在汉王麾下担任指挥使的三弟张軏，让张辅担心不已，因为在京城这段时间，他分明嗅到了一些危险的气息。张辅十分担心，三弟会误入歧途、连累了整个张家，只好暗中做了一些准备，这才不太放心地南下了。
有人走就有人来。送英国公南下的次日，王贤又出城到城外十里的接官亭，与他同行的还有一辆油壁车，待行到接官亭时，那车也没掀开帘子，不知道车里是什么人。
王贤则和吴为还有灵霄来到亭子里，一边看着风景，一边等待要迎接的人。
“大人，您何必如此隆重出迎？”吴为有些不解道：“那严清虽然曾是刑部郎中，但已经被发配充军了，就算大人请旨把他召回，估计也难以官复原职了吧？”
“他确实不能再当官了，”王贤淡淡道：“据说他因为受刑后伤还没好利索，就被驱赶着上路了，结果腿上落下残疾，已经不能出仕了。”顿一下道：“也正因为如此，本官才要出城相迎。”
“大人总不会是出于同情吧……”吴为嘟囔一句，还是在一旁百无聊赖的灵霄一语道破道：“吴小胖你怎么犯糊涂了？小贤贤无利不早起，肯定是又看上人家什么了！”
“咳咳……”王贤有些尴尬地咳嗽一声，心说看来自己还真不会掩饰，连灵霄都把自己看透了。
“大人能看上他什么？就算他能破了这个案子，也算不得什么吧？”吴为挠头想了好一会儿，才恍然道：“大人不会是想让他做入幕之宾吧？”
“错是不错，不过能换个词么，怎么听着这么别扭啊？”王贤白他一眼道：“我看过严郎中的档案，这个人十分清正廉明。”
“你还喜欢这种人？”灵霄惊奇道：“不是平生最讨厌那些书呆子、死脑筋么？”
“严郎中可不是死脑筋，”王贤淡淡道：“他是知县出身，考满优秀，被提拔入京担任刑部主事，之后区区七年时间，便被擢升为刑部郎中，若非被绊倒在这个案子上，他现在应该外放知府了。然后或是提拔为一省封疆，或是回京担任部堂高官，总之是前途无量。”说着看看吴为道：“知道他为什么提拔得这么快吗？”
“不知道。”吴为摇摇头，据说那严郎中是小户人家出身，并非什么官宦子弟。
“只有一个原因，那就是他断案如神。”王贤道：“凡是他经手的案子，没有破不了的。其实齐大柱这个案子，他也已经破了，无非是当时圣意如此，胳膊拗不过大腿罢了。”说着笑笑道：“你知道他的师傅是谁么？”
“谁？”吴为问道。
“周臬台。”王贤笑道：“当时就是周臬台看重他，把他从知县提拔到部里，然后教导他刑侦断案的本事的！”
“竟然是这样！”吴为终于明白，为何大人会拨冗来迎接一个罪员了，原来对方是周新的学生！以大人对周臬台的推崇，势必要将这位严郎中，变成他碗里的肉了……
大约辰时左右，坐在接官亭里的王贤三个，便看见官道上的一行马队，扬起滚滚尘土由远处驶来。官道上的行旅自然络绎不绝，但王贤他们还是一眼就认出了自己人，当然锦衣卫身上的大红官袍也着实显眼。
那由远及近驶来的是一队锦衣卫官兵，护送着一辆囚车，马蹄翻盏、车轮飞滚，一行很快驰到了接官亭前。领头的锦衣卫乃是王贤的心腹侍卫周毅，他一眼就看到了亭下立着的镇抚大人，忙翻身下马、单膝跪在尘土中，大声道：“启奏大人，罪员严清带到！”
“辛苦了！”王贤亲手扶起周毅，使劲拍他一下，拍起了腾腾的尘土。王贤笑起来道：“可得好好洗刷洗刷才能回家，不然嫂子要怪我虐待你了！”
“大人说笑了……”周毅不好意思地笑起来，他们这些年轻人，是周新一手招募训练的不假，但周新只把他们当成兵士、当成抓捕建文帝的利器，只教导他们做人的道理，却从没在生活上关心过他们。王贤则不然，他甫一接受这些纯良正直、本事高强的年轻人，就知道若是自己收服得了，他们将是自己的无价之宝。
所以从第一天起，王贤便待他们如手足，同甘共苦、患难与共自不消说，还十分关心他们的生活，谁的老爹老娘需要赡养，他便将其接到京城来，雇人帮他们养老。谁要是家里有什么困难，他更是慷慨解囊、竭诚相助。这两年，弟兄们到了成亲的年龄，除去那些在老家定了亲的，王贤都给他们在京城娶了媳妇。一下从京城娶那么多媳妇，要是放在从前，王贤就算有钱也办不到，但去岁开始，弟兄们都是锦衣卫的身份了，就一下好办多了……
不过也依然挺费劲的。王贤不光请了十个媒人，还亲自登门去连哄带吓，才敲定了百多桩婚事。周毅是成亲最早的一批了，正月里便迫不及待地成了亲，不过还没跟新娘子黏糊够，就被王贤派去云南把严清接回来。
虽然舍不得新婚的妻子，但周毅和他的兄弟们，已经把王贤看成再生父母，他交代的差事，就算赴汤蹈火也要及时完成！接到任务后，周毅便带队以四百里加急的速度，星夜驰往云南。
一路上换马不换人，这些铁打的汉子只用了十天时间，便抵达了四千里外的昆明，找到严清，办好了提人的手续，准备返程时，才发现严郎中竟然不会骑马。周毅他们只好让严清乘马车返回，这样速度一下慢了许多，紧赶慢赶，还是用了将近二十天时间，才终于见到了王贤。
几乎无休地奔波了一个月，周毅等人却依然如标枪般立在那里。话说当初永乐皇帝重设锦衣卫，定下选人有三条规矩，一是擅走，一人一天能走一百六十里以上。二是擅跳，丈余高的墙，跃起来双手一攀，翻身便能过去。第三就是擅斗，拳脚兵刃都要娴熟，最重要是有狠劲儿，狭路相逢勇者胜，够狠才能活下来。
而周新当初招募人手，就是参照的这三条规矩，还加了个更厉害的‘马功’，就是能七天七夜不坐不躺，两条腿轮流踩在地上睡觉，七天后还能空手杀死一头狼，才能入选！所以连续一个月晓行夜宿、疾驰不休，虽然别人受不了，他们却跟没事儿人似的。
也不知周新是从哪凑齐了这么一批猛男，质量比起眼下的锦衣卫，是有过之而无不及。当然这也是因为纪纲当权后，尤其是这几年，为那些牛鬼蛇神大开方便之门，锦衣卫的水准早就今不如昔了……
王贤跟手下打过招呼，目光便投向那辆囚车，虽说是囚车但其实也分个三六九等，严清坐的这辆车，其实外观跟普通马车没什么区别，只是没有窗帘、门帘等遮挡，因此从外面就能看清车里人的动静，当然还有更醒目的——车门上拴着一条偌大的铁链，以示坐在车里的是罪员。
王贤看那马车上，端坐着个三十五六、身穿白衫，面容普通、一脸愁苦的男子，想必就是那严清无疑。
第五百九十八章礼贤下士
严清才不过三十五六岁，据说从前他是京城著名的美男子，却因为一起被奸臣操弄的冤案，短短一年时间，变成了一个两鬓斑白的残疾人，其遭际之悲惨，让人不胜欷殻А�
“去请严夫人过来吧，”王贤吩咐一声，顿一下又道：“先把囚车的锁链去了。”
虽然这有些不合规定，但谁敢质疑镇抚大人的命令？手下马上将锁链打开，王贤亲自伸出手，将羸弱的严清搀扶下来。
严清虽然并不认识王贤，但刚才隔着囚车哪有看不明白？知道这个穿着便装、年轻得不像话的大人，正是将他从苦海中解救出来的北镇抚司镇抚王贤！蒙难这一年多来，严清根本就没想过，能这么快重回京城，在他看来，摊上朱棣这么个刚愎自用、死不悔改的皇帝，自己在永乐朝是休想重见天日了。最快也得等新君登基，大赦天下，才有遇赦得返的机会。
现在竟然不到一年，自己就得以重返京城，虽然不知道发生了什么，但肯定与这位年轻的大人分不开。严清满腔的感激无从表达，双膝跪地，就要给王贤磕头。
“使不得使不得。”王贤忙使劲扶住他道：“严郎中万万使不得。”
“大人休提郎中二字，”严清苦涩道：“小人现在不过是罪余之人，比小民还不如。何况大人于小民还有大恩哉！”
“子廉兄切不可妄自菲薄。”王贤正色道：“那个案子是怎么回事儿？你我心知肚明，我这次接你回来，就是要给你平反的！”说着使劲扶正了严清，沉声道：“我尊你敬你，不是因为你是严郎中，而是你秉承正义、宁折不弯！为何你当初能不向纪纲低头，今日却要向本官折腰呢？”顿一下，他加重语气道：“站直了，除非你觉着自己的尊严，全在那些官职出身外表之类的虚荣上！”
这话如同一道闪电，让严清那枯萎的心田，猛地生出了新芽。像他这种饱经世事的聪明人，凡事都有自己的判断和准则，是很难被人说服的，所以也特容易钻牛角尖。但一旦有人能把话说到他们心里去，效果那是立竿见影的！
严清本来因为自己从两榜进士、朝廷命官，变成了充军的残废，再回京城时除了激动之情，更多的是自惭形秽。他觉着自己无颜再面对昔日的同僚，甚至在普通老百姓面前都抬不起头来。但王贤的话让他猛然醒悟，自己当初为何宁肯粉身碎骨，也不向奸臣贼党低头？不就是相信自己是在主持正义、秉承正道么？尽管自己沦为了囚徒，身体也残疾了，但不是始终没有放弃最宝贵的信念？
既然如此，自己有什么好自卑的？应当骄傲地昂首挺胸才对！
“多谢大人一语惊醒梦中人！”严清深深向王贤行礼道：“在下确实不该自艾自怨、自甘下贱！”
“哈哈哈，这才对么！！”王贤开心地大笑起来道：“你看谁来接你了！”说着侧开身子，现出刘氏微微颤抖的身影。
“相公……”刘氏已经是情难自禁、泪眼婆娑，只是因为当着外人的面，才强忍着没有放声大哭。
“娘子……”严清的眼圈也通红了，哽咽道：“苦了你了……”
王贤拉一把看得正兴奋的灵霄，悄然退出接官亭，把空间留给这对矢志不渝的患难夫妻。
“你拉我干什么，”被拉到外头，灵霄气鼓鼓道：“我还想看他们玩亲亲呢。”
吴为登时一脸黑线，王贤更是黑下脸道：“你看过谁玩……亲亲？”
“多了，大哥大嫂、你和清儿姐姐，银铃和小谦谦……”灵霄如数家珍，说完有些黯然道：“你们都有人陪着玩，就是没人陪我玩！”
“越说越不像话咯！”王贤登时抓狂道：“你要是敢乱找人玩亲亲，看我不打断你的腿！”
“凭什么？”灵霄不服气地扮鬼脸道：“你要是跟我玩，我就不跟别人玩！”
“我什么都没听到，没听到……”吴为赶忙脚底抹油。王贤直接无奈了，也不知孙真人是怎么教育的，还是灵霄她妈在怀她的时候吃了什么十全大补汤，生出这么个在男女之事上缺根弦的女汉子来。
“胡闹！”不过孙真人既然把宝贝孙女交到自己手上，王贤觉着自己就有教导她的义务：“你十五岁了，及笄之年、可以订婚了，等你嫁人之后，自然有人陪你玩……那个什么……”不知怎的，想到将来会有人和灵霄玩亲亲，王贤心里一阵酸涩，不禁暗骂自己那变态的占有欲，连妹子加女汉子都不放过。
“我不嫁不嫁，谁也不嫁！”灵霄听他这样说，更加气恼了，飞起修长的大腿，恨恨地踢他屁股一脚道：“臭小贤，你是不是嫌我烦了，要把我扫地出门！”
“那不……”王贤本想说‘那不是明摆着的么’，但看灵霄那双亮晶晶的大眼睛里，分明杀气四溢，他忙改口道：“那不可能的，咱们灵霄这么人见人爱、花见花开、车见车爆胎，我们大伙喜欢还来不及呢！”
“这还差不多！”灵霄特好哄地转怒为喜，得意洋洋地摇晃着雪白的拳头道：“你要是敢嫌弃我，我就把你打爆！”
“不敢不敢……”王贤忙表态道：“咱们比亲兄妹还亲，你一天不嫁人，就一天跟我混就是了！”
“哼，我才不嫁人呢，我要当道姑。”灵霄却悍然道：“女人还要生小孩，像林姐姐那样，整天吐啊吐的，肚子还那么大，都不能快乐地玩耍了……”
“……”王贤决定改日再教育这个脱线少女，以免自己中风而亡。提溜着灵霄的领子，把她丢到一边，“一边玩去，我要办正事了！”
那厢间，严清和刘氏虽然有一肚子话要讲，但哪好意思让人久等，何况他还是待罪之身。简单说了几句要紧的，刘氏便出来向王贤下拜告辞。严清其实是押回来协助调查的钦犯，自然要跟王贤回北镇抚司去。
“嫂夫人稍等数日，尊夫很快会重获自由的。”王贤温声道。
“外子能平安回京，民妇便喜出望外了。”刘氏感激不尽道：“一切以大人为重，我夫妻早晚自能相见。”
“嫂夫人深明大义。”王贤赞一声，吩咐手下缇骑道：“送嫂夫人回家去。”
刘氏向王贤盈盈一拜，又深深望一眼坐在亭子里的丈夫，才恋恋不舍地上了油壁车，先行离去了。
“子廉兄，我们也回去吧？”王贤又朝严清歉意道：“京城里人多嘴杂，咱们还是要做做样子的。”
“大人请放心，听了您刚才的开导，”严清浑不在意地笑道：“在下不会再把自己当成犯人了。”
“好！好！不仅要有铁骨，还要有傲骨，这才不愧圣贤教诲！”王贤激赏道：“等回到衙门，我再好生为子廉兄洗尘！”说完，便亲自把严清送上囚车，加上锁链，沉声道：“回城！”
“喏！”一众锦衣卫齐声应诺，翻身上马，整齐地在囚车两侧列队，倒像是护送着严清向玄武门而去。
进了城，沿街百姓难免侧目，不过回了镇抚司衙门，就是王贤自己的天地了……朱九爷已经完全被王贤买住了，只要王贤不谋反、不勾结，其余稍稍出格的事情，他都睁一眼闭一眼，并不向皇帝禀报。所以严清也不用办什么手续，径直便被送到了后衙，王贤亲自扶他下了囚车，便见一名强壮的锦衣力士，推了一辆铺着青缎软垫的诸葛四轮车，恭候在那里。
所谓诸葛四轮车，其实就是一种轮椅，因为是诸葛亮发明且日常乘坐的而得名。其后轮大，前轮小，推着行驶平稳得很。严清虽然不是没法走道，但拄着拐杖一瘸一拐的样子，显然不如像孔明那样端坐四轮车上，符合士大夫的审美情趣，也更能维护严清的尊严。
“这四轮车是命人为你赶制的，”王贤对一脸错愕的严清笑道：“快坐上看看稳不稳当。”
“多谢大人好意……”严清被王贤的细心体贴感动得鼻头发酸，但他还是拒绝道：“但我这个罪员，让人推着走来走去成何体统？”
“放心，在这北镇抚司衙门里，没有人会乱嚼舌根。”王贤笑道：“你要是过意不去，就把他当成随时随地监视你的，这样不就让人无话可说了？”
“大人……”严清这个汗啊，心说这王大人怎么百无禁忌？
“好了，别争了，就这么定了。”王贤不容分说，将严清塞到车座上道：“子廉兄先去沐浴更衣，回头给你接风洗尘！”又对那推车的锦衣力士道：“以后你和冯三就轮流服侍严老爷了，不得怠慢，否则休怪本官不留情面！”
“是！”那锦衣力士赶忙应下，又对严清道：“严老爷，冯三已经准备好热水了，小的送您过去。”说完便推着严清往给他收拾出来的小院去了。严清知道自己反对也无济于事，反而显得不识抬举，只好向王贤拱拱手，苦笑道：“在下失礼了。”
“请便请便。”王贤笑眯眯地一伸手道：“不用着急，洗个痛快澡……”
“……”不知怎的，本来很感激的严清，竟起了一身鸡皮疙瘩。
第五百九十九章人才难寻
待严清洗刷干净，换上崭新的儒生布襟、白衫长袖，坐着诸葛车出来相见时，王贤感觉他就差一把羽毛扇，便活脱脱地孔明再世了。
“哈哈，果然是剑眉星目、人中龙凤！”王贤饶有兴趣地打量着严清道：“怪不得有天之骄女非你不嫁呢！”
“大人说笑了……”严清不禁脸色微红，当年他中进士时，着实被一些王公贵族相中，要招他做婿，不过他不是攀龙附凤之人，费尽九牛二虎之力，终于逃回老家和未婚妻成婚，才免了被豪门绑去成亲的遭遇……时隔多年，想不到王贤连这种花边新闻都知道。
“好了，快请坐。”王贤