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“是的。末将在山西平叛时，就有所察觉。”莫问接话道：“广灵县的那些白莲教徒一个个悍不畏死，好像根本就不在意自己的生命一样。”
“因为他们相信，自己战死后会入极乐天堂，那里比他们苦难的人世要幸福一万倍，当然争先恐后赴死了。”王贤淡淡说道：“何况这次还有佛母的背书，临阵脱逃者是要永坠地狱的。”
“我怎么听着这么玄乎？”二黑不禁咋舌道，“那些教徒真的深信不疑吗？”
“至少普通士兵是相信的。”王贤道：“那些头头脑脑恐怕不少人不吃这一套，所以我给他们每个人配了一个军法官。在自己的性命和部下的性命之间做选择的话，我相信他们都会选择前者。”
“……”细思王贤的话，二黑不由自主打了个寒噤，他终于明白，接下来这场战役，将是一场何等残忍的车轮战了……
王贤很清楚二黑的想法，他不愿意细说此事，便话锋一转道：“我最担心的反而是明日，酒席摆好了，客人会不会不来？”
“这个请先生放心。”莫问笃定道：“斥侯来报，朱恒的军队一直对博兴城围而不攻，汉王的骑兵一直藏在淄水河畔按兵不动，说明朱高煦一直在等待歼灭我们的机会。而汉王用兵，向来刚猛有余、绵密不足，最大的毛病就是耐性有限，如今我军已经在这里徘徊三日，恐怕他早就等得不耐烦了，只要我们一动弹，他就会迫不及待扑上来。”
“不错，是我多虑了。”王贤点头笑道：“我们这次用的是堂堂正正之师，在汉王选定的战场上和他进行一场正面决战。以汉王殿下的骄傲，决计不会失约的！”
三人正在说着话，外头传来急促的脚步声，那脚步声未经通禀便长驱而入，显然是王贤的心腹，而且有紧急军务。
三人便都住了口，看向帐门处，果然见张栋风尘仆仆闯进来，见面后来不及行礼，便嘶声吼道：“大人，不好了！柳升出兵了！”
“啊！”二黑一下就站起来，王贤虽然没站起来，却也眉头紧皱。唯独莫问神情不变，好似并不意外的样子，低声问张栋道：“他是北上，还是东进？！”
张栋并不认识莫问，看了看王贤，见王贤点头，方轻声道：“东进……”
“东进……”王贤听了这两个字，神色稍缓，这至少不是最坏的情况。自己这桌席只够招待汉王军的，可管不起柳升这个不速之客！
不过柳升这时候东进青州，抄青州军的老巢，这一手也够狠的！一旦被唐天德等人得知，恐怕打再多鸡血也没用了！
唐天德头一个就会调头救援自己的老巢！
第一千零五十二章开战
得了张栋的禀报，军帐中一片死寂，王贤和莫问皱眉苦思，应对这一突发状况。
“先生，没有别的办法，只能尽量瞒着了。”沉思良久，莫问抬头看着王贤道。
“嗯。”王贤无奈地点点头，看向张栋道：“立即调动所有人手，封锁各条道路，三天之内，不能让任何消息传到白莲教的军营！”
“是。”张栋虽然深感为难，但依然咬牙接下了任务。
“还愣着干什么，快去呀！”见他仍然站在那里，王贤奇怪地看着张栋。
“大，大人。还有件事……”张栋压低了声音，满脸的纠结。
“什么事？”王贤奇怪地看他一眼，见张栋依然支支吾吾，不禁皱眉道：“快说，没时间跟你打哑谜！”
“是……”张栋这才上前，凑到王贤耳边，低声耳语起来。“大人，前日赵赢带着东厂的番子包围了万竹园，说大人已经附逆，要捉拿夫人和公子……”
“什么？！”王贤一下子血贯双瞳，一双手紧紧攥着，手背青筋暴起，像要吃人一样。
“幸而大人早就安排了火枪队在宅中镇守，老太监并没有讨到便宜。”张栋赶忙接着道：“魏大人又及时赶到，才把东厂的人撵走。不过魏大人说，老太监肯定不会善罢甘休，等他从北京取得驾贴，必会率军队卷土重来！”
“嗯……”王贤紧握的双拳这才松开，用微不可察的声音对张栋道：“不要再对别人说这件事。”张栋赶忙点了点头，便见王贤做出松弛的表情，对他挥了挥手道：“以为什么大不了的事，大惊小怪！快办正事去吧！”
张栋愣了一下，才赶紧行礼离去。
待张栋出去，二黑粗声问道：“怎么了？”
“没什么。”王贤笑着摇摇头道：“一点私事而已。你们也抓点儿紧迷瞪一会去吧。”说着打了个哈欠，伸了个懒腰道：“接下来几天恐怕连睡觉的时间都没有了！”
多少年的老兄弟了，二黑和莫问都知道王贤没说实话，但见他不说，也只能装糊涂了。两人向王贤行礼，离开了军帐。
待所有人都离去后，王贤脸上哪里还有半分困意？他背着手在帐中踱来踱去，足足半个时辰，才走到桌边，扶着桌沿坐下，提起笔来写了一封短信，亲自封好后，沉声道：“来人！”
“先生。”戴华闪身进来，看着王贤。
王贤将信递给戴华，低声道：“用最快的速度送给太子殿下。”
“是。”戴华接过信，转身就走。
“等等。”王贤却又把他叫住，戴华回头一看，见王贤又提起笔来，写了第二封信，封好后同样递给他，沉声道：“这封信给柴车柴大人。”
“是。”戴华接过信来看着王贤。
“去吧。”王贤挥了挥手，戴华这才转身出去。
走到帐外时，戴华分明听到身后传来王贤低沉的叹息声。
戴华的身子僵了僵，快步离去。
淄水河畔，汉王几乎是同一时间得知了柳升的动向，气得他七窍生烟，当场就将面前的炭盆踹翻在地。
“柳升这个匹夫！他是什么意思？！”汉王的咆哮声，在苍茫的夜色中传得老远：“父皇明明让他来增援本王，他竟然去打青州！”
韦无缺静静坐在一旁，等汉王发作完了，才轻声说道：“他的如意算盘很简单，鹬蚌相争渔翁得利而已。”
“想的美！”汉王恨恨地啐一口道：“待本王吃掉白莲教的军队，下一步就干掉他！”
“殿下。”韦无缺眉头紧锁，看着朱高煦道：“您还是要和青州军决战？”
“姓王的都已经摆好筵席了，本王岂有当缩头乌龟的道理？！”汉王冷声说道。
“可是……”韦无缺迟疑一下，还是轻声说道：“青州军摆明了要和我们决战，王贤已经蓄谋已久，我们不能轻易上套啊！”
“哼！你真被他吓破胆了！”汉王不屑地冷哼一声道：“本王说过，两军对战是要凭真本事的！小聪明耍阴谋没有用的！”说着重重一脚跺在一块通红的木炭上，咬牙切齿道：“姓王的既然敢班门弄斧，本王岂能不成全于他？！”
“哎……”看到汉王如此做派，韦无缺便知道说什么也没用了，便索性闭上嘴。
翌日五更时分，天仍漆黑一片，白莲教军营中却已经马嘶人叫，一片热火朝天。将士们吃罢早饭，整装待发！
出发前，王贤再次召集主要将领，对他们面授机宜。目光扫过一个个神情凝重的将领，王贤的声音在晨风中飘出老远：“从走出军营的一刻，诸位要将所有的念头抛到脑后，心里只想着一件事，此战不成功，便成仁。”顿一顿，他语重心长道：“此战对对方来说，也同样生死攸关，是以他们会用尽一切手段，来干扰我们，摧毁我们。他们不只会用刀箭攻击我们的肉体，还会用流言摧毁我们的意志！”
众将全都面无表情，纹丝不动站在那里听王贤训话，生死决战前的气氛，已经压得他们喘不过气。
“他们可能会吆喝我们战败了，我们的老巢被端了，法王和佛母被擒了，本座已经叛变投敌了……”王贤幽幽说道：“但我们什么都不要信，信了就会中计，就会惨遭失败！所以诸位只要谨记各自的任务，严格执行下去，胜利就一定会属于我们！”说到这儿，王贤声调陡然提高五分道：“记住了吗？！”
“记住了！”众将轰然应声。
“法王？”王贤看看一旁的唐天德，唐天德点了点头，沉声道：“出发吧！”
清晨的薄雾中，紧闭数日的白莲教大营营门缓缓打开，全副武装的白莲教军队，浩浩荡荡开出了军营，向着二十里外的博兴城进发。
白莲教的军队一出动，就被汉王的探马侦知，火速报往淄河河畔。
彼时汉王正在帐中高卧，侯泰不顾吵醒汉王可能被杀头的危险，冲进了营帐中，对满脸怒气的汉王激动道：“他们终于出来了！”
汉王果然怒气全消，顾不上穿鞋，就从床上一跃而下，放声大笑道：“让本王等得好苦啊！”
侯泰赶忙上前，给汉王披盔挂甲，汉王摊开双手立在那里，高声对闻讯赶来的众将道：“速速点齐兵马，随本王去杀个痛快！”
“是！”众将早就等得不耐烦了，闻命哄然应诺，快步出去点兵，一时间淄河河畔人嘶马鸣，乱成了一锅粥！
仅仅盏茶工夫，一万铁骑已经披挂整齐，整装待发了！
汉王殿下身穿金甲，手提铁枪，美中不足的是，胯下巨马前番惨死，如今胯下黄骠马虽亦是神骏，却比不得那巨马威风凛凛，天生异种。
在众将领的簇拥下，汉王策马穿过成千上万的将士，来到最高处，目光扫过自己的一万铁骑，此刻无论是汉家骑兵还是蒙古铁骑，全都向他投来狂热的目光！这些久经沙场的将士们，最崇拜的就是汉王这种有万夫不当之勇的战神！
“孩儿们！”满意地看着麾下的骑兵，汉王浑厚的声音，在淄河畔回荡：“苦等数日，我们的猎物终于出动了！”
众将士闻言，登时气息变粗，双目圆睁，就像一群准备扑向猎物的狮子！
“跟随本王去收割他们的人头，获取我们的荣耀！”汉王一边咆哮着，一边高高举起手中的霸王铁枪，“此战获胜，山东将归我们所有！敌人的妻儿财物，将归诸位所有！”
“嗷嗷嗷！”众将士彻底压抑不住，也像汉王一样，高高举起兵器，一片咆哮起来！
“出发！”汉王将长枪向前一指，一马当先冲了出去！
“嗷嗷嗷！”一万铁骑嗷嗷叫着紧紧跟随汉王，席卷平岗而去！
莫问排出了五座连阵，由王贤率三万大军居中，为前锋主力；刘信率两万大军为左翼，丁谷刚率两万大军为右翼，唐天德率本部主力尾随前锋跟进，丁谷刚则率军断后。五路大军环环相扣，军阵间相距不过一二里，缓慢而稳重的向盘踞在博兴城下的朱恒部压去！
博兴城下，朱恒神情严肃地看着面前众将，所有人都已经知道，白莲教军队终于向自己开拔了！
尽管率军包围博兴城时，朱恒就知道自己的任务是吸引白莲教军队前来救援，为汉王殿下的骑兵创造歼敌机会。但当他得知，十万白莲教军队铺天盖地朝自己扑来时，还是感受到了前所未有的压力。
主帅尚且如此，更不要说一干部下了，一想到要和铺天盖地的白莲教疯子决一死战，众将就感觉头皮一阵阵发麻。而朱恒还没有告诉他们，柳升的援军不会来了，此战汉王军要以不到三万之数，对决敌军近十万之众！兵力悬殊啊！
“诸位，我们的任务就是死死缠住敌军。”朱恒吐出一口浊气，排除心中的杂念，对众将沉声说道：“必须要给敌人制造足够的麻烦，让他们脱身不得，这样等王爷的骑兵一到，才能全歼白莲教军队！”
“是！”众将哄然领命。
第一千零五十三章送死
上午时分，王贤的前锋军队，出现在朱恒的大军面前。
两军相对不足数里，在初冬的明媚阳光下，能清楚地看到对方的身影轮廓。
没有任何对话，王贤便挥动了令旗，白莲教军队立即发动了攻击。
“弓箭手准备！”看着列队一步步逼近的敌军，朱恒神情冷峻，手按宝剑。
汉王军的弓箭手纷纷张弓搭箭，瞄准了白莲教军队的上方。
“等他们完全进入射程，务必造成有效杀伤。”朱恒沉声下令道。
弓箭手们便屏息凝神，等待着敌军近到百步之内。
然而最先射击的却是白莲教军队，一阵密集的枪响声，浓密的白烟腾起，阵前的汉王军弓箭手便惨叫着纷纷倒地。
“他们竟然有火枪？！”朱恒惊得大张着嘴巴，看着射击完毕，收起长枪退到阵后的敌军。“而且射程这么远？！”
白莲教军中，第一排的射手退后，第二排射手上前、瞄准，又是一阵密集的排枪，打得汉王军的弓箭手损失惨重，而这时，汉王军仍然一箭未发……
“射箭！”朱恒不敢再等了，不然等敌军进了有效射程，他的弓箭手也就不剩多少了！
‘嗖嗖嗖嗖……’弓箭手们赶忙将箭矢抛射出去，然后迅速地再次弯弓搭箭，改为平射！
白莲教的火枪手也遭遇了伤亡，但仍然稳稳端着火枪，瞄准敌军不断射击，压制着敌军的弓箭手！
“可惜……”看着己方的战果，王贤惋惜地眉头紧皱。这五百条火枪已经是他能拿出来的所有了，如果再多上十倍，恐怕仅凭射击，就能将敌军击溃。
眼下，几百条枪并不足以决定战局，只能勉强压制住敌军的弓箭手。真正决定胜负的还是刀刀见血的白刃战！
“杀呀！”王贤令旗一挥，手持盾牌和长矛的白莲教敢死队，开始发起冲锋了！
“冲啊！”弓箭手没有造成预想的杀伤，让朱恒很是不爽。见白莲教军队展开了冲锋，便也令旗一挥，派前军迎了上去！本来他的想法是结阵防守，但被王贤的火枪队打怕了，哪敢缩在原地不动？
转眼之间，两军数千将士在这枯黄一片的淄河平原上猛然撞在一起，血腥的厮杀终于开始了！汉王军训练有素，武艺高超，白莲军奋不顾身，悍不畏死，这一战一开始就残酷无比！往往汉王军士兵一刀砍在白莲军士兵身上，却被对方一把死死抱住，挣脱不得。继而，死在其他白莲军士兵的长矛下。
两军战士砍缺了兵刃，丢掉了盾牌，野兽一样抱在一起，疯狂地扭打着，撕咬着，喊杀声惨叫声哀嚎声响彻战场！鲜血染红了每一具年轻的躯体，也将枯黄的大地染成血红……
最初投入的军队很快死伤殆尽，但战场上的惨烈厮杀却有增无减，因为后援的军队不断加入，无数鲜活的生命在前赴后继。此刻士兵的生命不再是生命，而只是战场上敌我力量的消长，双方的将领只盘算着如何将敌人的力量消灭掉，取得战场的主动！
而且在两军将领眼中，此时的战斗不过只是这场残酷战役的开胃菜罢了，甚至连前戏都算不上……
“将军，这帮泥腿子超乎想象的凶猛啊！”朱恒的副将不禁忧心忡忡：“我们不能和他们再耗下去了，出动主力决战吧！”
“是啊，将军。敌军投入的兵力十分有限，显然是防备着王爷的骑兵，我们可以趁着他们投鼠忌器，吃掉正面的敌人！”另一名将领也嘶声道。
“……”朱恒却默不作声，他何尝不知，这时候如果能以主力击溃对方前锋，战场主动权将牢牢掌握在己方手中，届时王爷的铁骑只要一出现在战场上，等待对方的就只有兵败如山倒一条路了！
但朱恒依然一言不发，他只手扶着车栏，死死盯着对面的帅旗，只见那一丈多长的大旗上，赫然写着个斗大的‘黑’字。
朱恒知道，对方的指挥官是王贤，那个创造了无数奇迹，埋葬了无数强人的疯子。一头狮子带领的羊群，依然可以所向披靡，何况看这些白莲教军队，也跟羊群没有半分关系。朱恒根本没有信心能击溃他们！
“将军，不能再犹豫了！”众将领在一旁心急火燎地劝说道：“王爷的骑兵恐怕随时都会出现啊！”
“嗯……”朱恒点点头，却依然没有下令。众将也只能在一旁干着急。
白莲教的前锋大旗下，王贤神情同样凝重。一旁的戴华小声道：“朱恒名不虚传，还真沉得住气……”
“嗯。”王贤微微颔首，如果是一般的将领，这时候一定会试图击溃自己，给自己的主子制造进入战场的有利条件。但从战局总体来说，还是等汉王的骑兵出现那一刻再主力出击，那样效果会更好。只是那样一来，就有拿主子当枪使的嫌疑，不是一般的将领敢做的。
“他不着急咱们也不着急。”王贤依然坐在轮椅上，手中羽扇轻摇，声音慢条斯理道：“不过他想等咱们自乱阵脚，恐怕是要失算了。”
两军对垒到正午时分，汉王的骑兵出现了！
一出现在战场，朱高煦便立即率领骑兵向白莲军的左翼，发动了突破进攻！朱高煦亲自率军出击，冲锋在前，一万骑兵紧随其后发起冲锋。汉王的骑兵就像锋利的长矛，狠狠地刺入刘信所统领的左翼！
首当其冲的竟然就是蒋艺的五千兵马！五千步兵哪里能抵挡住疯狂而至的汉王骑兵，转眼之间就被撕开一个大口子，汉王军的铁骑不知撞翻了多少白莲军将士，骑在马上的汉王军骑兵挥舞着马刀，如砍瓜切菜一般砍杀着毫无还手之力的敌军！
还没反应过来，蒋艺就已经损失了一千多部下，眼见着汉王锐不可当，朝自己的将旗扑来