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“父皇……”赵王哽咽道：“贵妃娘娘病了，大典今日举行不成了……”
“为什么？”朱棣嘴角抽动，神情焦躁起来。
“贵妃娘娘病了……”赵王又重复一遍。
“那也不能误了冲喜……”朱棣声音含糊，但语气不容置疑道：“今日必须举行。”
“举行不了了父皇！”赵王猛地转回头来，满脸都是泪水，神情沉痛无比。哆哆嗦嗦地哽咽道：“贵妃娘娘薨了……”
“什么？！”朱棣如遭雷劈，一下子竟挣扎着要坐起来，当然毫无疑问，又重重摔在床上，若非一旁的郑和眼疾手快，非得从龙床上掉下来，摔个再度中风不成……
“他……他说什么？”朱棣喘息如拉风箱一般，死死盯着郑和，嘶声问道：“真的吗？”
“皇上，保重龙体节哀啊……”郑和只能含泪点头道：“三日前贵妃娘娘暴毙，为了皇上的龙体着想，一直瞒着皇上没禀报……”
“嗬……嗬……”朱棣两眼发直，剧烈地喘息着，大量的口水从歪斜的嘴角淌下，郑和赶忙给皇上推宫活穴，赵王也上前给皇帝擦去嘴边的涎水。
“是谁干的？！”朱棣喘息稍定，无力地看着赵王，从牙缝中挤出这四个字。朱棣再糊涂，也明白王贵妃此时暴毙，肯定不是意外。而是因为有人不想让她当这个皇后！
“赵公公已经在彻查了……”赵王跪在皇帝面前，沉声说道：“儿臣斗胆怀疑，是有人想阻止冲喜！不希望看到皇上龙体好转！”
朱高燧巧妙地偷梁换柱，将封后和冲喜偷换概念，朱棣竟没有察觉出来，咬牙切齿道：“太子，就这么等不及吗？！”
“还不能认定是大哥，他人在南京……”赵王竟然替太子说情开了。但那是因为他太了解朱棣的刚愎自用，这时候越是说情，就越是把太子往火坑里推。反而自己落个好名声。
“不是他还能是谁？！”朱棣发直的眼冒着寒光，颤抖的声音透着彻骨的冷冽：“他真以为朕已经是死人不成？！”说着嘶声咆哮道：“连朕的贵妃都敢杀，下一步就是弑君了！”
“皇上！”郑和和赵王几乎同时跪在皇帝面前，前者哽咽道：“太子仁孝，断不至于干出这种事来，皇上……”
“你闭嘴！”朱棣目光冷峻地扫了郑和一眼，郑和一下子便不敢出声。
“父皇，不管是不是皇兄指使，但宫里肯定有内鬼，朝里也一定有贼子！”赵王厉声说道：“那些人什么丧尽天良的事都干得出来！”
“查！给朕彻查！”朱棣的呼吸越来越急促，一双眼，一张脸都涨得通红，近乎发紫。“他们要让朕死，朕先让他们死！”
“由谁查，从谁查起，先抓哪些人？还请父皇示下！”赵王急声追问道。
第一千一百零八章门庭若市
“你一个，赵赢一个，英国公一个，成国公一个，荣国公一个……”朱棣两眼发直道。
“啊……”赵王有些发蒙，荣国公乃是姚广孝，皇帝怎么提起这个死人来了？只好结结巴巴问道：“荣国公几年前已经去了……”
“胡说，他没死，他昨天还和朕说话来着……”朱棣已经开始说胡话了，表情愈发不自然，瞳孔也有些涣散，最后只能两眼紧闭，咬紧牙关。
“皇上！”郑和哭了出来，膝行上前，大声道：“您不能再劳神了，龙体要紧啊！”
“父皇，事关太子，需要您的明旨啊！”赵王却不依不饶，大声紧逼道。
“王爷！别说了！该怎么查，你心里还不清楚？你是要逼死皇上吗？”郑和怒视着赵王，听到身后朱棣越来越急促的喘息声，他忙高声道。“还不快传太医！”
赵王也看到朱棣面色由红转紫，又由紫转青，整个人都意识涣散了，这才赶紧打住话头，一起喊太医过来。
然而好一会儿都没人响应，两人这才想起，太医院的那帮太医，已经被赵赢一股脑抓到东厂去审问了。居然没有给皇帝留一个侍奉的……
等到赵王派人通知赵赢，从诏狱中提出两个，外形相对比较完好的太医，再急匆匆赶到寝宫，皇帝已经陷入了昏迷……
太医很快诊断出，皇帝二度中风，赶忙给皇帝下针，一直忙活到半夜，朱棣才脱离了危险，但依旧昏迷不醒。
“皇上到底什么时候能醒？”赵王把那名姓周的太医叫到外头，沉声问道。
周太医苦着脸道：“这谁也说不准，可能三五天后会醒，也可能十天半个月醒不了，还有可能……”后半截话他压住没说，但谁都能听明白，朱棣有可能永远也醒不过来了。
“醒来后，皇上会不会好转？”赵王幽幽问道。
“不可能了，皇上暴怒血苑于上，风阳痰火与气血阻于脑窍，横窜经络，病情已是严重恶化。”周太医叹气道：“罪臣等竭尽所能，也只能为皇上续命而已，无法阻止病情恶化。”
“你的意思是，即使皇上醒来，也会是神志不清，耳聋失语？”赵王这些日子侍奉朱棣，已经是脑卒中方面的半个大夫了。
“是。”周太医点点头，为了推脱责任，他又强调道：“就是扁鹊再世，也没法让皇上清醒了。”
“很好……”赵王下意识说一句，惊得周太医毛骨悚然。赵王自知失言，死死盯着他道：“你治死了王贵妃，本当是死罪，是本王把你救出来的。”
“王爷的大恩大德，罪臣铭感五内，来生衔草结环也要报王爷的恩德。”周太医其实满心委屈，毕竟他当时可认为王贵妃得的不是伤寒，而是食物中毒。虽然后来屈从了金院判，但金院判也明言他自己负全责，与旁人无关的！
当然周太医也知道，这些话是不能说出口的。无论如何，只要东厂认定他要对王贵妃的死负责，就可以抄他九族，这点是不用怀疑的。
“本王不需要你来生报答。”朱高燧冰凉的手指搭在周太医颈间道：“只要你现在报答本王即可。”
“王爷有何吩咐，罪臣万死不辞。”周太医赶忙应声。
“从现在起，替本王守在皇上身边。”赵王沉声说道：“你得保证，如果父皇将要醒来，本王是第一个知道的。”顿一顿道：“我得让父皇睁开眼，第一个见到的就是我。”
“王爷不是一直守在皇上身边吗？”周太医小声问道。
赵王冷冷瞥了他一眼，没有言语。周太医一缩脖子，赶忙小声道：“罪臣知道了，如果皇上有要苏醒的征兆，一定第一时间通知王爷。”顿一顿，又不放心地问道：“万一王爷一时赶不回来怎么办？”
“那就让皇上晚醒一会儿。”赵王冷冷说道。
“呃……”周太医打了个寒噤，没想到赵王如此胆大妄为，有些瞠目结舌。
“你办不到吗？”赵王不悦地看着周太医：“那就换别人来做。”
“办得到！”周太医可不想再回诏狱了，连忙点头道：“罪臣有办法让人昏迷，想昏迷多少时间都成。”
“不会让你久等的。”赵王这才拍拍周太医的肩膀，头也不回地走出了寝宫。
杨太监送赵王出去，跟在一旁小声问道：“王爷，您不在宫里坐镇了？”
“不了。”赵王叹口气，看看外头的光景道：“宫外有许多事，还需本王亲自出马。”说着嘴角一翘道：“若非父皇又中了一次风，本王还真不敢离开这寝宫半步。”
“王爷放心去吧，奴才给您看好这儿，不让任何人接近皇上！”杨太监赶忙讨好道。
“这正是本王要嘱咐你的。”赵王轻声吩咐道：“周太医废物一个，你给本王盯紧了，千万不要出岔子。”顿一顿道：“尤其是内阁那几个家伙，千万不能让他们接近父皇。”
“奴才记住了，王爷放心吧！”杨太监满口答应下来。
“多留点儿神，千万别大意！”赵王又叮嘱一句，这才坐上抬舆离了寝宫。
按规制，只有年迈老臣和功高劳苦的宠臣，才会得到禁宫坐轿的资格作为赏赐。赵王虽然贵为亲王，但年轻力壮，朱棣并未恩准他可以在禁宫中坐轿。只是如今皇帝已经不省人事，自有大太监巴结赵王，给他准备了抬舆。赵王也坦然受之，丝毫没有此乃僭越的自觉。
赵王离开西苑不久，京中便掀起了滔天巨浪。东厂番子在宫中疯狂搜捕，太监、宫女、侍卫近三千人被投入东厂诏狱，严刑拷打，逼问他们和谋害王贵妃的内贼有无关联。尤其是那些有权势的太监、侍卫，更是遭到重点招待。乖乖向赵王效忠者，很快被无罪释放，不肯效忠赵王者，则十死无生！
每日里，都有几十上百人被推到菜市口斩首、腰斩、乃至凌迟处死！鲜血将菜市口染成红色的海洋，让最爱看热闹的京城百姓都不忍围观，全都避而远之。
然而这只是开始，东厂番子很快借由逼问的口供，开始大肆逮捕朝中官员，文武公卿，甚至连堂堂侯爷，都无法幸免。京中已经戒严，官员们被勒令留在京中，依次接受审查。这时候官职、爵位、乃至免死金牌都统统成了狗屁，东厂根本不理会那些，只要被牵连进来的官员，就可以抓进诏狱审讯！
在东厂的酷刑之下，有之前被抓进去的上千人，什么口供得不到？什么人牵连不到？
一时间，朝中风声鹤唳，人人自危……不过有了宫中的先例，文武大臣们都很清楚如何才能逢凶化吉，遇难成祥。
所有人都很清楚，皇帝昏迷不醒，根本没人能阻止这场大狱，唯有向赵王臣服，才能得以幸免。
赵王府门外，不分昼夜的车水马龙，无数文武大臣排队等候赵王的接见……赵王府的看门太监，一下子成了全天下最肥的差事，门包从最初的十两银子，涨到一百两，五百两，乃至一千两！官员们一掷千金，只求能早日见到赵王，不用再惶惶不可终日下去。
毕竟晚一天见到赵王，就多一天被东厂抓去的可能，被东厂抓进去一天，就有可能倾家荡产、家破人亡啊！
赵王府花厅中，送走了诚惶诚恐的刑部徐侍郎，赵王疲惫地揉着太阳穴，对侍立在一旁的韦无缺道：“今天就到这儿吧。”
“照这速度，一个月也不够。”韦无缺面无表情道：“今天至少再见十个。”
“时不我待啊……”赵王不禁叹了口气，朱棣已经撑不了多少日子，自己必须要抓紧了。“我就是菩萨，也受不了这么多磕头虫啊。今日才明白，万家生佛乃是苦差事。”
“需要重点收服的二十六名勋贵武将，目前只来了五个，连个零头都不到。”韦无缺淡淡道：“六部九卿的正堂官一个都没来，侍郎这也才是第二个。”
“你怎么变得这么尖刻，就不能让孤自我感觉良好一会儿？”赵王苦笑道：“好吧，好吧，再接再厉。”
“下一个。”韦无缺沉声道。
花厅外，小太监的通禀声次第传了出去。
不一会儿，一名穿着二品武官服色的中年武将，满头大汗进来，扑通给赵王跪下，恭声道：“臣金吾左卫指挥使熊年，叩见赵王千岁，千岁千岁千千岁。”
赵王原本有些疲惫的脸上，登时神情一振，看了看身旁的韦无缺，意思是终于又有一条大鱼上钩了。
“熊将军快请起。”赵王伸手虚抬，嘴上说得客气，脸上却一点表情都没有。
“谢王爷。”熊年这才爬起来，赵王又让人赐座看茶。
赵王府的小太监将刚刚撤下的茶盘又端出来，其实还是之前给徐侍郎的那碗茶。这碗茶，已经待了十几名客人，却愣是没有一个敢喝的。
小太监也就乐得偷懒，把同一碗茶撤下端上，端上撤下，十分省事。
谁知熊将军在外头等得心焦，见有茶水，也顾不上那么多，端起来就喝，入口茶水冰凉，登时愣在那里。
第一千一百零九章拼了！
喝了赵王殿下的凉茶，熊将军心中咯噔一声，暗道：‘这是什么意思？嫌我来迟了不成？’
看到熊将军的异常，赵王眉头微皱，旋即舒展开来：“熊将军来见本王，所为何事？”
熊将军忙压下心头的慌乱，满脸小心道：“王爷，末将是来求救的。”
“求救，莫非将军也被东厂盯上了？”赵王玩味地看着熊将军。
“哎，俺在金吾左卫多年，常在宫门把守，难免和守门太监称兄道弟，年节里也有些馈赠。”熊将军苦着脸道：“可这都是正常的人情往来，俺从来没有和他们勾结的念头，也没干过不法的事儿，可那帮阉竖却胡乱攀咬，非说俺和他们是一伙的。”说着满脸掩不住的惶恐道：“这两天，东厂里的熟人透出风来，说上头已经准备拿俺去诏狱讯问了！王爷，救救俺吧，俺是冤枉的！”
“熊将军真没有问题的话，我想东厂也只是例行公事了，和他们说清楚了就是，不必太在意。”赵王不慌不忙地淡淡道。
“王爷，那是个说理的地方吗？”熊将军苦着脸道：“王爷，俺求求你了，帮俺这一次吧！”
“唔……”赵王一脸为难道：“熊将军太瞧得起小王了，东厂办案，素来惟上是从，本王就算担着藩王干政的骂名替你说话，恐怕也不好使啊。”
“王爷……”熊将军看似憨厚鲁莽，实则精细非常，哪里不知道赵王葫芦里卖的什么药？扑通一下跪在他的面前，一把鼻涕一把泪道：“只要王爷能救俺这一把，末将日后便为王爷的马首是瞻，火里来雨里去，眉头不带皱一下的！”
“哎！”赵王满脸无奈道：“熊将军呐，你这不是让本王为难吗？见死不救也不是，越权干政也不是……”
“王爷，末将不才，在上直卫中尚有一票兄弟，愿为王爷说和，让他们一同效忠王爷！”熊将军知道，不拿出点干货来，赵王是不肯松口的。
“你把本王当什么人了？我是那种野心勃勃之辈吗？”赵王假假地说一句，然后好似下了多大决心似的道：“好吧，我尽力替你说和，成不成不敢保证。”
“多谢王爷！多谢王爷！”熊将军赶忙磕头如捣蒜。
“起来吧，回去耐心等着，成不成本王都会让这位公子给你个信儿。”赵王微微歪头，让韦无缺进入熊将军的视线。
“俺静候佳音，静候佳音。”熊将军知道，自己不用再担心东厂了。不过等那赵王身后之人出现在自己面前时，肯定会有天大的烦心事等着自己。
管不了那么多了，只能先顾眼前！
待熊将军千恩万谢退下，赵王冷冷瞥一眼那满脸心虚的小太监，淡淡道：“把他拖出去，乱棍打死。”
“啊！王爷饶命……”小太监早知道赵王从熊将军的异样中，明白了自己的小把戏。但仗着素来受宠，也没有太担心，以为顶多挨顿斥责罢了，谁知竟要被处死？！赶忙尖叫着跪地，哭喊着向赵王求饶。
赵王却毫无反应，任由侍卫将小太监拖出去杖毙。
待花厅的惨叫声戛然而止，赵王才冷声道：“但凡有恃宠懈怠者，以此为例！”
花厅内外的宫人无不心惊胆寒。
“下一个。”韦无缺淡淡说道。
西苑，内阁值房中一片愁云惨淡。
尽管宫里宫外的混乱，暂且没有波及到内阁之中，三位大学士还是被局势压得喘不过气。
“哎！”金幼孜满脸苦闷道：“早知道这样，还不如留着王贵妃，总比现在他们只手遮天，肆无忌惮的党同伐异强！”
二位杨学士虽然没有叹气，但满脸的苦涩透露出他们此刻的无奈和绝望……
当初三位大学士通过谋杀来阻止王贵妃称后时，便预料到很可能会导致赵赢兔死狐悲，和赵王合流。但一来，当时的形势下，迫不得已，只能如此，否则任由王贵妃当了皇后，太子将全面被动，后果十分严重。二来，三人也没想到，赵王居然如此凶狠，先利用噩耗使皇帝再度中风，陷入昏迷。再让东厂掀起大狱，编制一张恐怖的大网，笼罩住京城，使文武百官人人自危，不投靠赵王就要被投入诏狱，十死无生！
“如今京城已经尽在赵王掌握，咱们手里没有兵权，徒呼奈何？”杨荣苦着脸道：“等赵王布置完毕，恐怕再也没人能阻止他了！”
杨士奇阴着脸，手指无意识在桌案上轻轻磕动，似乎在盘算着什么。
“不能坐以待毙！”金幼孜猛地站起身来，沉声道：“我要再去寝宫一趟！”
“没用的，皇上昏迷不醒，你去有什么用？”杨荣摇头叹气，他终于感受到，手无兵权的文官，在这种乱局中是何等的无足轻重。
“要去！趁着赵王和赵赢都不在宫里，搏一线生机出来！”杨士奇却突然抬起头来，扶着桌案站起身，“我跟你一同去。”
“你们去干什么？”杨荣不解地看着杨士奇。
“就算皇上没醒，还有郑和呢！”杨士奇道：“我不信堂堂三宝太监，能对眼下的局面视若无睹！”
说完，杨士奇便和金幼孜联袂出门而去，杨荣跺了跺脚，跟了上去。
三位大学士来到寝宫门口，不出意外侍卫把他们拦下。杨士奇冷声道：“让开，本官有紧急军情需面奏皇上！”
“不行，上头有旨，任何人不得入寝宫一步！”侍卫板着脸。
“你奉的是谁的旨意？”金幼孜厉声喝道。
“这……是赵王的。”侍卫有些心虚，退缩道。
“赵王殿下在宫中担任何等职务，可以对尔等下旨？！”杨荣