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“他真的会在这个节骨眼上，去找孙碧云提亲吗？”张辅仍觉不可思议道。
素来冷言寡语的胡灐，却突然开口道：“他姓王的和我那侄女不清不楚这么多年，也该给我师伯一个交代了。”
“嘿嘿，这家伙，果然是个情种！”张輗兴奋地笑两声，看到众人阴沉的表情，他赶紧没趣地闭上嘴。一直以来，张二爷逢赌必赢的秘诀，就是紧紧跟着王贤下注。只要跟着王贤，不管局面多么糟糕，最后都能翻盘成功，大赢特赢。
这次却在形势的裹挟下，成了王贤的对家，让张二爷感觉十分不妙，实在担心这次会把之前赢得全都吐出去，还把裤子也输掉了……不过在这个房间里，数他最没地位，根本没有反对的权力。
“最好是派人去一趟湖广，亲眼看看他到底在不在武当山！”张辅仍然不太放心道。
“来不及了，五天后就是摊牌的日子了。”朱瞻基道。
“我宁肯推迟到下次早朝，也要确保万无一失。”张辅却断然道：“万一王贤明修栈道、暗度陈仓，咱们就麻烦了。”
“再等下一次，那就是二十天，王贤一准儿得到消息回京了。”张輗忍不住嘟囔一句：“那麻烦才叫大了呢。”
张辅狠狠瞪一眼张輗，却无法反驳他的话。
“我有办法。”胡灐冷不丁又插一句，让张辅等人如闻仙音：“为了方便和师门通信，我家中养了信鸽，现在立刻放飞的话，五天之内应该可以带信回来。”
“太好了！”朱瞻基神情大振道：“那就拜托胡师傅了，快快去放鸽子吧！”
“是。”胡灐应一声，便赶紧离开了。
“公爷，咱们还是按原计划准备吧！”朱瞻基看向张辅，唯恐他撂挑子。
“遵命。”张辅倒是没再多说什么。
胡灐的鸽子放飞出去，京城中的几人便开始度日如年地等待，一天、两天、三天……到了第五天傍晚时分，朱瞻基等人都有些绝望时，胡灐从外头进来，向来古井不波的脸上，居然浮现着淡淡的激动之色。
“殿下，信鸽回来了！”胡灐将一个毛笔粗、一寸短的小竹筒送到朱瞻基手中。
朱瞻基一把夺过那小竹筒，将里头的纸卷倒出来，摊开一看，登时大喜过望，嚷嚷起来：“王贤果然到了武当山！”说着他将那信纸递给张辅，大笑道：“这下公爷该放心了吧！”
张辅镇定着接过信纸细看，只见上头写着几个蝇头小楷‘王贤携小师妹恰于今日抵山门，掌教不许上山，不知后事如何。’后面是落款和时间，还有一个小小的太极印签。
“哈哈，还真是……”张輗凑在一旁，看了信上的内容，苦笑着不知如何评价。
“看来真是天佑殿下。”张辅终于没话说了，神情明显如释重负道：“这下，我们的胜算可以超过八成！”
“那还有两成呢？”张輗顺口问道。
“剩下的两成是天意。”张辅有些不快地看着弟弟，这次从头到尾，张輗都有失水准，让素来要求严格的张辅颇为失望。
“有六七成就可以动手了，八成希望很不错啦。”朱瞻基笑着给张輗打圆场，确定了王贤真的不在京城，压在他心头的大石终于消失不见了。
“殿下，咱们再把明日的方略过一下。”张辅却已经完全冷静下来，不到朱瞻基坐到皇位的一刻，他都不会放松警惕。
“理应如此。”朱瞻基点点头，张輗便将众人请到了隔壁。
隔壁是一间没有窗户的密室，里头点着十几盏明亮的琉璃灯，照得屋内亮如白地。正中的大长桌上，竟是一座按比例缩小的京城立体地图。
地图上，京城有三层，最内层便是宫城紫禁城，往外一层是皇城，包含着宫城、西苑、六部衙门、王公府邸。再往外一层是外城，京城的官员富商、平民百姓住在这一层，也是军队驻地所在。
一座座京城内的军营用三种颜色标注，三大营和锦衣卫的位置，用的是黄色，代表忠于皇帝的力量，那些红色的军营，则是代表勋贵们已经掌控的力量，至于零星绿色，则是尚未掌控、不可信任的意思。
俯瞰之下，红色占了绝大多数，像燎原之火一样包围了皇城中那四点可怜的黄色。至于绿色，数量不多，位置也不重要，可以忽略不计。
张辅用一根竹鞭在地图上一边指点，一边沉声道：“半个月来，进展超乎预期，勋贵们的老部下全都明确表态，支持太孙殿下，并写了效忠书，看来皇上那套重文轻武，非但在勋贵中不得人心，也让中下层官兵十分反感。”说着他看看朱瞻基道：“军心在殿下这边，这是咱们最大的胜算。”
朱瞻基矜持地一笑，张輗在一旁嘟囔道：“就这还说只有八成胜算……”自然又换来张辅狠狠地一瞪。
“困难还是很大的！”张辅指一指内城中的四个黄色军营道：“我们在皇城没有任何兵力，届时只能从外城派兵进去，很可能要和四卫营发生交战。”
“最好他们能识相，不然也只能把他们消灭了！”朱瞻基盯着那四处军营，浑然忘了半月前，自己曾说过‘希望不要流血’之类的屁话。“幸好，早朝时，皇城四门都已开启。”
“我们已经拿下了北安门和东安门的守将。”张辅语气平淡道：“为求万无一失，还暂扣了他们的家眷。”
“那太好了！”朱瞻基大喜道：“这可确保我们的大军杀入皇城，以泰山压顶之势干掉四卫营！”
“不求全歼。”张辅有些不给朱瞻基面子，沉声道：“我们的目标是午门！军队进入皇城后，全力围攻驻守在午门的勇士营！那些鞑官虽然勇猛，但也好收买。”说着看了一眼张輗。
张輗嘿嘿一笑道：“这阵子，我没少请那些臊鞑子喝花酒，这帮孙子有奶就是娘，好些已经收了咱们的钱。到时候会见机里应外合的。”
“那敢情好！”这种时候，朱瞻基也不会计较被冒犯，兴冲冲地对胡灐笑道：“有英国公神机妙算，明日定可手到擒来！”
“不错。”胡灐挤出一丝不自然的笑。
“明日最危险的就是发起进攻，到军队掌控局势这段时间。”张辅面无表情地指着紫禁城道：“为了减轻危险，我们上朝后先不要轻举妄动，待军队控制住局面后再说。”顿一顿道：“届时会有一声号响，听到号角声就说明我们的军队已经成功，咱们就可以行动了。”
“公爷安排得十分妥当。”朱瞻基满意地连连点头。
“最后就是宫里，虽然不大可能，但也必须提防，亮出遗诏之后，皇……朱高炽会狗急跳墙，让侍卫捉拿殿下。”张辅继续说道。
“这边你们放心，宫里的侍卫都是东宫的老人，不少人都是孤的死党，其余的和我交情也不错。”朱瞻基笑道：“只要咱们亮出遗诏，占据大义，就算他们不倒戈相助，也不至于再助纣为虐了。”
第一千一百七十二章大朝
觉着自己把话说得太满，朱瞻基又笑着对张辅和胡灐道：“再说至不济不是还有二位大高手吗？”
“微臣和胡尚书联手，可保殿下无忧。”张辅看看胡灐，自信地说道。
“不错，可能到时都不需要公爷出手。”胡灐也点点头。如今天下绝顶高手纷纷调零，这幸存的两位联手，确实可以应付任何情况。
几人又梳理了一下细节，确定没什么遗漏了，朱瞻基和胡灐才告辞离去。
这时候，已经是掌灯时分了，张辅和张輗将太孙殿下送走，看着马车消失在街口，张輗突然叹了口气。
“怎么？”张辅看一眼张輗。
“没什么，就是有些不好的感觉。”张輗苦笑道：“真怕王贤明天会从天而降。”
“他插上翅膀也飞不回来！”张辅冷声说道：“何况我本来就是按最坏的情况布置的，他就是真飞回来也没用。”
“但愿如此吧。”张輗还是一副没什么信心的样子，惹得张辅一阵不快，哼一声，拂袖进去。
马车上，朱瞻基对胡灐道：“胡师傅，你觉得英国公的计划，有没有什么问题？”
“微臣拙见，英国公安排十分周密，应该没有什么问题。”胡灐轻声说道：“但也不能把希望全都寄托在他身上。”
“不错，孤也没有那么天真……”朱瞻基压低声音道：“我也是有底牌的！”
“哦，殿下是如何安排的？”胡灐有些吃惊地看着朱瞻基。
“呵呵，胡师傅到时候就知道了。”朱瞻基却不肯如实相告。
“殿下有自己的后手就好……”胡灐识趣地打住话头。
“先生，孤不是有意相瞒，实在是多说无益。”朱瞻基淡淡地解释了一句。
“殿下无需对微臣解释什么。”胡灐摇头笑笑道：“微臣到家了，明日一早再到殿下府上侍卫。”
“哎，先生今晚就到孤那里住下。”朱瞻基却拉住他，盛情挽留道：“今晚孤是睡不着了，胡师傅陪我喝酒聊天，消磨这漫漫长夜吧。”
“微臣还有些事情需要吩咐下去。”胡灐淡淡道：“殿下先行一步，微臣随后就到。”
“也好。”朱瞻基点了点头，没有再强留。
胡灐下车后，一条黑影无声无息跟了上去。这倒不是朱瞻基怀疑他什么，而是大战之前，一切小心为上。
京城的这个夜晚，注定躁动不安、潜流暗涌，不知多少人彻夜无眠……
然而长夜终究过去，黎明渐渐来临。
这天是大明洪熙元年三月初一，早晚依然春寒料峭，昨夜更是出奇的肃杀，地上居然结了一层银霜，把巡夜的顺天府官差冻得直打哆嗦。幸好长官开恩，免了他们下半夜的差事，巡夜的官差们千恩万谢，狗撵兔子似的跑回家，转眼就散了个干干净净。
是以子夜之后，到黎明之前，京城街道上并没有官差巡逻，然而住在临街的百姓，朦朦胧胧中，分明听到大街上有大军开过的隆隆声。一直到四更天才渐渐没了动静。
五更鼓后，刚刚安静下来的京城，忽然喧哗再起，这是大明朝的官员们准备上朝的动静。自打上月，皇帝将常朝取消，改为只在每月朔望举行两次大朝，这还是官员们第一次上朝，想想还真有些小激动呢！就连尚书侍郎这样的大员都特意早起片刻，早早出门，赶往午门外候朝。
承天门、东安门、西安门、北安门，这皇城四门，也在五更时分缓缓开启，把住在京城各处的官员们放入皇城。各色大轿、小轿、马车、驴车从四门鱼贯入城，汇聚在承天门处，然后官员们下车下轿，神采奕奕地唱喏寒暄，互相问安，然后说笑着往午门行去。
显而易见，文官们的心情十分愉悦。他们怎能不愉悦？皇帝不动声色地便剥夺了勋贵们的参政议政之权，从此以后，大明朝的军国大事再也容得不得那些老粗指手画脚了！可想而知，未来的日子里，文官的地位会越来越高，很快就会超过勋贵，把他们死死踩在脚下！
“早就应该这么干，皇上这一手真是大快人心啊！”
“金学士他们的在天之灵，一定会十分满意的！”
“听说这都是内阁大杨学士的出谋划策！”如今内阁有三个杨学士，为了区别开来，人们或以年齿排序，将最年长的杨士奇称为‘大杨学士’，最年轻的杨溥称为‘小杨学士’，至于杨荣，则直接以‘杨学士’相称。
又或以他们的籍贯方位来区别，杨士奇为‘西杨’，杨荣为‘东杨’，杨溥为‘南杨’。朝野公认西杨有相才，东杨有相业，南杨有相度，其中又以西杨为首，官员们对杨士奇已经不称‘学士’，而称‘首揆’了。
“是啊！首揆大人真乃神人也！”如今杨士奇的威望远远盖过六部尚书，也盖过内阁中其他大学士，是官员们心中当之无愧的文官领袖了。官员们提起他来，无不满是崇敬，大明朝立国以来，他是最为文官们提气的一位！
“不过，那些勋贵们能甘心吗？不会出幺蛾子吧？”也有人忧心忡忡问道。
“谁知道呢？不过木已成舟，他们还能咬人不成？”不过大部分人都已经被冲昏头脑，在那里盲目乐观。“要我说，首揆大人应该再接再厉，把那帮勋贵的兵权也夺了去，他们才会彻底老实！”
“你当首揆大人不想啊？可路得一步一步走，步子迈大了会扯到蛋的。”
“是啊！听说皇上和首揆商量着，最终是要把都城迁回南京的，但这事儿可没那么容易，恐怕两三年都没办法成行。”
突然，文官们高谈阔论的声音小了很多，空气似乎都凝滞了不少。文官们神情各异地望着承天门方向，原来是勋贵们到了。
与文官们神采飞扬、意气风发的氛围形成鲜明对比，勋贵们一个个苦大仇深，神情阴沉地走在一起，从承天门到午门这段距离，居然没有一个人说话，这份同仇敌忾的肃杀，给了文官们莫大的压力。甭管文官嘴上如何不屑，勋贵们出现后，再没人敢高谈阔论，都乖乖闭上嘴，在午门外，乖乖列班候朝。
片刻之后，朱瞻基和胡灐联袂而至，胡灐走向文官的序列，朱瞻基则到了勋贵的排头，紧挨着张辅站定。
“殿下，子时之后，顺天府撤走了巡夜的官兵。”张辅目不斜视，轻声禀报道：“咱们的军队已经在皇城四门外就位，咱们一进宫就开始发动。”
“皇城四门没有异动吧？”朱瞻基深吸一口冷冽的空气，平复一下心中的紧张。
“一切照常，殿下放心，至少我们掌握的两处城门不会出问题。”张辅轻声道：“锦衣卫、神机营和三千营的军队并未出营，我们只要动作快，就可以把他们堵在营房里。然后集中大部分兵力围攻承天门，十倍的兵力，加上内应的配合，战斗应该不会超过两刻。这两刻钟也是我们最危险的时候，殿下一定要当心。”
“我晓得了。”朱瞻基点了点头，两人便不再说话，静等上朝。
熹光初露，威严的钟鼓声在午门城楼上敲起，跌宕回响在紫禁城的朱墙黄瓦间。
午门城楼下，左右两掖门缓缓敞开，禁军士兵在两掖门内外威武列队，一直排到金水桥。
文武官员们在鸿胪寺官员的带领下，分别从左右掖门进紫禁城。勋贵们在英国公、成国公、定国公的带领下，从左掖门入内，却在门口被御史拦了下来。
“抱歉，公爷，身上的传票还没销掉者，不能上朝。”果然是时代不同了，放在以前，这些区区七品监察御史，可没胆子这么干。
“你说什么？！”朱勇牛眼一瞪，一巴掌把一个御史抽成了陀螺。
“你们敢殴打当值御史？！”御史们又惊又怒，大声指责道。
“就打了怎么着，打不死你们这些小崽子！”谁知勋贵们变本加厉，一拥而上，就把几个监察御史打倒在地。幸亏今天还有正事，勋贵们没下死手，只把他们揍得鼻青脸肿而已。
“呸！”勋贵们啐一口浓痰，大摇大摆进了皇宫，一旁的侍卫视若无睹，根本没有阻拦的意思。
几个御史狼狈不堪地从地上爬起来，看着勋贵们扬长而去的身影，这才想起这帮凶人，一个月前刚干过什么。
小插曲几乎没有什么波澜，朝会没有受到丝毫影响，文武官员们沿着青云道，过了金水桥，往奉天门前行去。
“今儿的排场不小啊……”看着奉天门广场上，旌旗林立、侍卫如云，朱勇忍不住小声嘀咕道：“这么多侍卫站岗。”
“大朝嘛。”徐景昌老道地为他解惑道：“就是要比常朝隆重一点。”
“那帮文官就知道搞这套，看他们今天之后还搞什么！”朱勇冷哼一声，却换来张辅冷冷的一瞪，他赶忙缩了缩脖子，不敢再胡说八道。
“公爷不必紧张。”朱瞻基见张辅神情阴沉，似有忧色，便轻声说道：“这里面藏着自己人……”
第一千一百七十三章殿下，不要冲动
“哦？”张辅吃惊地看一眼朱瞻基，旋即神态如常，点了点头。
奉天门前，丹墀之上，金台帷幄早已设好，太监侍卫捧着如意、净瓶、罗伞、金瓜……在龙椅两侧肃然而立。
而身后的午门也缓缓关闭，直到朝会结束，两掖门才会再次打开。
文武百官分左右在丹墀前立好。这时，一名身穿大红蟒衣的太监，抡圆了丈许长的鞭子，抽出一声爆仗似的脆响！
三声响鞭之后，文武官员齐刷刷跪地，恭迎皇帝陛下驾临！
跪在地上，朱瞻基看一眼身旁的英国公，张辅微微点头，这时候应该是大军发起进攻的时候了。朱瞻基微微侧头倾听，却听不到什么特别的动静，张辅示意他少安毋躁，这高高的宫墙，足以把任何声音都隔绝在外。
朱瞻基点点头，突然发现身边的文武官员躁动起来，忙收摄心神，和张辅一同顺着众人的目光望去，两人登时呆若木鸡……
文武官员所望的，是皇帝所来的方向。响鞭之后，天子升座，这本是正常的程序，张辅和朱瞻基却像见了鬼一样——盖因那扶着朱高炽的缓缓而来的，是个身材瘦削，面容清绝，唇边短须如墨，鬓梢却淡淡染霜的男子！
那男子腰杆笔挺如枪，浓眉如剑，双目幽深似潭，让人不敢与他对视，身上穿着公爵服色，正是钦命大明山东总督、锦衣卫都督、镇国公王贤！
看到王贤扶着皇帝一步步由远而