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张诚闻言赶紧上前，使劲把太孙殿下搀扶起来。
张诚扶着太孙出了寝宫，让人赶紧给太孙殿下端来姜汤，又换上一身干衣，还安排轿子送他回去。这次，朱瞻基不再推辞，全都接受了。
张诚送太孙的轿子到乾清宫门口，一脸愧疚道：“老奴一直想替殿下说两句话，但没想到根本没有开口的机会。”
“公公有这份心意，我就感激不尽。”朱瞻基脸上终于恢复了些血色，拉着张诚的手轻声道：“日后我不能时常伴驾，父皇这边，若有人说我坏话，还请公公多多留意……”
张诚知道朱瞻基指的是朱瞻埈等人，虽然感到有些为难，但还是点了点头。
“多谢公公。”朱瞻基说完，坐着轿子，在漫天风雨中离开了皇宫。
天空，有闪电划过，春雷滚滚，预示着万象更新的时刻到了。
第一千一百八十一章无趣
今日皇城事变，朝廷并未特别封锁消息，是以不到一天时间，就传得满城风雨。有人说，勋贵们带兵逼宫，被从济南赶回的镇国公镇压，杀得血流成河；有人说，勋贵们伪造了遗诏，想要拥立太孙，结果太孙不肯配合，勋贵们搬起石头砸了自己的脚；还有人说，那遗诏其实是真的，只是太孙殿下看到王贤带兵回京，不敢造次，只能死道友不死贫道，让勋贵们做了替死鬼……
光怪陆离的说法传到太孙府上，让太孙妃胡氏担心不已，加上太孙下朝后一直未归，打听消息的人回报说，殿下跪在乾清宫外，胡氏就更害怕了。热锅上的蚂蚁一样一直等到半夜，太孙才被轿子送了回来。胡氏赶忙到轿前迎接，见太孙面色惨白，浑身颤抖不已，已经不能下地走路，胡氏眼泪刷地下来，赶紧让人将他背回了寝宫中。
朱瞻基一直紧咬着牙关，一声都不吭，直到被小心放在柔软舒适的牙床上，才发出一声轻微的呻吟。
胡氏小心翼翼将朱瞻基的裤管卷起，见他两片膝盖已是乌黑一片，不由倒吸一口冷气，垂泪不已道：“殿下受苦了……”
“别哭。”朱瞻基本就满腹愤懑，看到胡氏哭哭啼啼的样子，登时烦躁起来：“孤还没死呢……”
胡氏是永乐皇帝的包办婚姻，当年，为了阻止太孙和王贤结成裙带关系，朱棣明知道他喜欢的是银铃，却硬让朱瞻基娶了这个女人。朱瞻基虽然百般不愿，但婚后一直对胡氏以礼相待，倒不是因为太孙殿下逆来顺受，而是胡氏有个厉害的堂叔叫胡灐！
朱瞻基是很现实的人，在无法改变结果的情况下，他自然要争取对自己最有利的局面。胡灐虽然不如王贤强大，但也是天下有数的武林宗师，深得皇帝信赖，心机和本领都是一等一的。善待胡氏，让胡灐甘心为自己效命，成了太孙殿下退而求其次的选择。
胡氏还从没被太孙这样呵斥过，不禁哭得更厉害了，她心里那叫一个委屈啊，人家提心吊胆担心你一整天，你怎么一回来就冲人家吼？见她还哭，朱瞻基怒从心头起，随手抓起枕头边的一样事物，就朝胡氏丢了过去。
胡氏毫无反应，就被砸中脑门，登时鲜血迸流，吓得她懵在那里，果然不敢哭了。
‘叮当’一声，那样事物这才落了地。原来是一枚明黄色的扳指……旁边的太监宫女暗暗庆幸，得亏是枚扳指，这要是个铁球什么的，娘娘的脑袋非碎了不可！
“快带她下去包一包。”看着满脸是血，呆若木鸡的胡氏，朱瞻基更是厌弃，心说要是银铃在这，肯定不会这么蠢。
宫女们扶着胡氏下去了，太医赶忙给太孙处理伤处，推宫活穴，针灸按摩，太孙殿下今日那饱受摧残的身心终于松弛下来，一阵阵困意袭来，不知不觉睡着了。
但怎么可能睡得安稳？朱瞻基一会儿梦到自己被父皇废为庶人，一会儿梦到朱瞻埈登上皇位，一会儿梦到王贤在追杀自己，一会儿梦到全天下人都在耻笑自己……天还不亮，他就被噩梦折磨得难以成眠，又没法起床下地，只能睁大了双眼瞪着帐顶等待天亮。
悲哀的是，尽管在梦里浮想联翩，但醒来之后太孙殿下什么也不敢想。至少目前他还没有勇气直面这狼狈不堪的人生，不敢去想自己怎么把一手好牌打得这样稀烂。
好容易挨到天亮，陈芜来报，说胡灐来了。
朱瞻基让人扶自己坐起来，然后叫胡灐进来。
胡灐原本并不想这么着急来见太孙，但听说侄女昨晚被太孙打了，他哪还意识不到问题的严重性，一早就急急忙忙赶了过来。
胡灐一进屋，还没施礼，就听太孙冷笑道：“你还敢来见孤？”
“这……殿下何出此言？”胡灐愣在那里。
“还在跟孤装糊涂！”朱瞻基咬牙切齿道：“若非你和王贤串通一气，又怎会诳住孤和英国公？又怎会有昨日的惨败？！”一场胜券在握的事变，但到最后底裤都输掉了，朱瞻基当然要思考到底哪个环节出了问题？
王贤碾压式的强大当然是主要原因，但若非相信他远在武当山，英国公也不会同意放手一搏，也就不会有这场惨败。而他们之所以最终会相信，胡灐的飞鸽传书起了决定性作用。
朱瞻基想不到王贤已经控制了胡涌，当然会认为是胡灐在欺骗自己！
“殿下，微臣怎么可能和王贤串通？”胡灐也百思不得其解，但他至少知道自己是冤枉的。
“你是武当山弟子，他是武当的女婿！你们当然有可能串通！”朱瞻基冷声说道。
“殿下，微臣的侄女还是您的正妃，怎么可能和王贤串通，那对我有什么好处？！”胡灐哭笑不得，连声道：“请殿下给臣点时间，我已经派人回武当山查实此事了，最多一个月，就能搞清是哪里出了问题！”
“……”朱瞻基冷冷看着胡灐，胡灐坦然地与他对视。虽然太孙殿下很想不分青红皂白就杀了此人泄愤，但一来，此人武功太高，真把他逼急了还不知谁杀谁？二来，冷静下来，他也希望胡灐没有问题，眼看着自己就要被软禁了，此人的作用将愈发无可替代。
终于，朱瞻基松口道：“好，孤给你一个月的时间查清楚这到底是怎么回事。”
“是。”胡灐也松了口气，轻声道：“殿下，据可靠消息，薛桓被锦衣卫逮捕了……”
朱瞻基铁青着脸道：“废话！”
“这会不会是大狱的开端？”胡灐轻声问道。
“不知道……”朱瞻基冷冰冰答道。
胡灐讨了个没趣，知道在证明自己清白前，朱瞻基不会跟他多说什么了。只好叹了口气，躬身退了出去：“殿下休息吧，玉体要紧。”
朱瞻基哼了一声，看都不看他一眼。
锦衣卫北镇抚司衙门。
王贤已经很久没出现在这里，他的驾临引起了一阵轰动。锦衣卫的大小官员们，纷纷凑过来向他们的带头大哥问安。
王贤还像往常那样没有架子，在山东半年多的幸福生活，消磨掉他身上的戾气和阴沉，整个人一团和气，对谁都笑眯眯的。但整个大明朝已经不会再有任何人敢轻视他一丝一毫，他的能量已经大到，可以和皇帝平分秋色的地步。
虽然不知多久没有踏足北镇抚司衙门，但王贤仍可以毫无困难地叫出每个人的名字，让一众手下激动得热泪盈眶，高呼誓死效忠公爷！
若非吴为看不下去，拉下脸来，把众人都赶走，还不知这帮昏了头的家伙能干出什么出格的举动。
王贤也松了口气，整了整被挤皱了的袍子，朝吴为苦笑道：“看来以后得少来为妙。”
“公爷两年多没来了，还要再怎么少？”吴为板着脸，一边和王贤往里头走，一边抱怨道：“您应该多关心一下北镇抚司，这里的每个人都愿意为公爷去死！”
“这么大火气干什么？我不过是说笑。”王贤笑嘻嘻地赔着笑，道：“用不着谁再去死了，往后咱们要比谁都活得长、活得好！”
“但愿吧……”吴为虽然是悲观主义者，不认为眼前的大好局面可以持久，但也不至于现在就扫王贤的兴。
两人进了正堂，里头的格局摆设丝毫未变，北面正中的位置摆着一把铺着虎皮的太师椅，椅子后头挂着一幅中堂，上头是王贤亲笔所书‘敢为天下先，人定胜天’！九个张牙舞爪的大字。
看着这匪气十足的摆设，王贤别扭地咳嗽一声道：“这……两年前就是这样？”
“纹丝未动。这虎皮交椅，还有大人的亲笔题词，全都是当年您的主意。”吴为淡淡道。
“是我的主意吗？”王贤有些要赖账的意思道：“本公怎会有如此低劣的品味？是你搞错了吧。”
“我那里有大人当日交办事项的记录，大人若是有疑问，可以调来查阅。”吴为面无表情道。
“哈哈，那就不必了……”王贤被这干什么都一板一眼的家伙，弄得十分无趣，又实在没心情在那虎皮交椅上坐下，便笑道：“咱们去你那边说话。”
吴为自然不会反对，两人到了隔壁吴为的值房，里头堆满了卷宗，却码放得整整齐齐，没有一张纸出现在不该出现的地方。
‘果然不愧是处女座。’王贤腹诽一句，在椅子上坐下，开始熟手熟脚地沏茶，然后给吴为斟上一杯道：“这次干得不错。”
“大人谬赞了。”吴为正襟危坐，面无表情道：“对手实力太弱而已。”
“这次的难度在于对细节的掌控，火候要合适，时机要巧妙，才能最大限度地为下一步创造条件。”王贤摇头笑笑道：“能做到无可挑剔，很不容易。”
“大人谬赞了。”吴为还是那一句，还是像死了老子一样，看不到一丝笑模样：“对手实力太弱而已。”
第一千一百八十二章去交趾
“你还能说句别的不？”王贤无趣地直翻白眼。
吴为想了想，只好再补充一句：“要是他们强一点，我们就很难收放自如了……”
“这不一样吗……”王贤差点儿没一口水噎死。
待王贤咳嗽完了，吴为正色道：“大人不要一味乐观，其实这次，我们并不是唯一的赢家。”
“嗯。”王贤点点头，对吴为的话深表认同。“这次文官们的表现出乎意料，我之前也没想到他们能做到这一步。”
“是，而且属下隐隐感觉到，连我们也在杨士奇的算计之中，正是料定了我们一定会出手，他才敢如此肆无忌惮。”吴为轻声说道。
“不错，他不仅是跟勋贵们抢时间，也是在跟我们抢时间。”王贤深以为然道：“必须要抢在我回京之前，让权力从外朝转移到内廷，造成既成事实，这样我也没有办法了……”
王贤不得不感叹历史那强大的惯性，自己这只蝴蝶已经够能搅和的了，却依然改变不了内阁的崛起。只是杨士奇再精明，也料想不到他将亲手打开太监干政的魔盒！别忘了，内廷可不止包括内阁，还包括宦官机构！
不过那都是后话，王贤也越来越懒得操这份闲心，他有些感慨道：“有时候，我真佩服这些文官，在夹缝中能顽强生存，多艰难的环境都能出头，给点阳光就灿烂，给点雨水就壮大。”
“大人谬赞了。”吴为轻声说道。
“我不是在夸你……”王贤无力地揉着额头道。
“属下明白。属下是说大人太高看他们了。”吴为淡淡道：“那些文官蹦得虽欢，实则羸弱不堪，想要干掉他们哪个，都不费吹灰之力。”
“是，他们作为个体确实很弱，但作为整体，却是无法摧毁的。”王贤苦笑道：“就算改朝换代，还是需要这些人来治理天下。”顿一顿，王贤叹息一声道：“而且历史已经无数次证明过，想让老百姓过几天安稳日子，还得靠文官主导的政府。”
“这就是大人不让动杨士奇的原因吗？”吴为看着王贤。
“是。”王贤也不否认，点点头道：“何况他杨某人现在还构不成什么威胁。”
“属下愚见，这种时候抹掉他才是对的。”吴为还想再坚持一下。
“我又不想谋夺江山，没必要把所有威胁都干掉吧？”王贤皱眉道。
“公爷，人无远虑，必有近忧。”吴为沉声道。
“好了，不要再说了。”王贤摇头道：“这件事就这么定了。”
“是……”吴为叹了口气，这是他最无法理解王贤的地方。但眼下也只能暂且不提，换个话题道：“薛桓那边，公爷打算如何处置？”
“把他带过来吧。”王贤端起茶盏，喝了一口茶水，眉头微微皱起。
不一会儿，被五花大绑的薛桓，在锦衣卫的押送下，到了王贤的面前。
“跪下！”见薛桓桀骜不驯地昂着头，锦衣卫怒喝一声，就要把他强按在地。
“住手！”却被王贤喝止道：“给他松绑。”
锦衣卫自然遵从王贤的命令，赶紧给薛桓解开绳索，薛桓揉着手腕，面无表情地看着王贤道：“别来这套，要杀要剐痛快点。”
“坐下！”王贤看着薛桓满脸戾气的样子，忽然怒喝一声。
薛桓嘴角抽动几下，竟真的乖乖坐下。他虽然桀骜不驯，满心仇恨，但那都跟王贤无关，在他心里，王贤还是他的上司、他的大哥。
“你们都出去吧。”王贤示意锦衣卫退下。屋里只留他和吴为两个，跟薛桓说话。
锦衣卫担心薛霸王会暴起伤人，不无担心地迟疑起来。
“瞎担心什么，这里都是生死相托的兄弟！”王贤微微皱眉，几个锦衣卫赶紧躬身退去。
王贤的话似乎触动了薛桓，让他一下想起来那些尸山血海、并肩作战的日子，脸上的不逊渐渐被感伤所取代。还有什么比手足兄弟反目成仇，更让热血男儿悲伤的事情吗？
“怎么，你有不同意见？”王贤瞥一眼薛桓，蛮横道：“有意见也得保留！”
“大人，咱们各为其主，还算兄弟吗？”薛桓苦涩道。
“就没见过你们老薛家这么实心眼的人！”王贤气不打一处来道：“人家父子俩都和好如初了，你还要跟我这儿继续耍横！”
“什么？！”薛桓却如遭雷击，他昨日早早被捕，自然不知道事情的后续发展。
“我能骗你不成？”王贤淡淡道：“昨日，太孙殿下在乾清宫外跪了一天，表示要痛改前非，重新做人，终于获得了皇上的原谅，让他回去安心读书，不用担心会被人夺了位子。”
王贤说得虽平淡，薛桓听来却字字如刀，把他的心脏捅得鲜血淋漓。他寄希望于替父报仇的太孙，竟然彻底背弃了他的誓言，向皇帝忏悔了！这让薛桓感到自己遭到了欺骗、遭到了背叛、遭到了抛弃！
“诶！”薛桓含恨一掌，重重击在椅子扶手上，喀嚓一声，坚硬的花梨木扶手，便碎成了数段！
王贤平静地看着薛桓，待他发泄完了，才柔声道：“你父亲的事情，我也非常悲痛，老侯爷待我不薄，我却什么也帮不了他，只能保住他的儿子，给老薛家留下一脉香火……”
王贤的说法非常巧妙，没有回避薛禄的事情，反而直接用薛禄说事，直击薛桓的心灵！
这招果然奏效，薛桓的眼泪止不住地淌下来，低声干号道：“我真是个废物，既不能替我爹报仇，还得让老薛家断子绝孙。”既然连朱瞻基都缩头了，报仇自然再无可能，薛桓那个单线程的脑袋，终于担心起老薛家的香火问题了。
他爹一共俩儿子，老大薛勋年纪轻轻死在九龙口，他到现在还没成亲……
“你怎么听不懂人话？”吴为忍不住斥责道：“没听大人说，要保住你吗？”
“我可是图谋造反，而且是勾结御前侍卫，意图谋害皇上……”薛桓擦擦泪，巴望王贤：“这都能保住吗？”
王贤和吴为对视一眼，放声大笑起来，王贤一手捂着肚子，一手指着薛桓，笑道：“你呀你，不实心眼会死吗？”
吴为嘴角也罕见地牵起一丝笑意，道：“你不是还什么都没干？干嘛把心里想的都说出来？”
“我……”薛桓脑袋不够用，挠着头顶道：“确实是拉了一票侍卫，跟他们约好了到时候听我号令，只是还没出门，就被锦衣卫堵在了屋里。”
“行了！别二了！”王贤笑得眼泪都出来了，一边擦着眼泪一边笑骂道：“就你这智力还敢学人家造反！”
“你们什么都没干，这就足够了。”吴为有些头大地耐心解释道：“既然没有抓住现行，那么就只能靠口供和证据说话，这样锦衣卫经过严加审问，结果一无所获，只能将这些人无罪释放了。”
“这样也行……”薛桓瞪大了眼睛，总算是体会到什么叫‘朝中有人’了。末了，他有些担心地问道：“不过明眼人都能看出来，这是赤裸裸的包庇吧？”
“这不是你操心的事。”王贤嘴角露出一丝苦笑，对一个背负着弑君杀王罪名的人来说，区区包庇罪，真是沧海一粟，不值一提。
“公爷虽然罩得住，但也不能就这么把你们放了，那也太不把皇上和朝廷放在眼里。”吴为担心王贤过于大包大揽，赶忙抢着说道：“你们得先充军九边，以你们家族在军中的关系，去了也不会太遭罪，等过几年再想办法把你们调回来。”
“那没问题，俺去固原。”薛桓果然不以九边为苦，比起在京城浪费生命，他更向往到边塞建功立业。
王贤却摇摇头道：“不要去九边，