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李昶也心里没底，只能硬着头皮道：“不必担心，许贼定然已是强弩之末，好消息很快就会传来的……”
“哎，但愿如此吧……”李贤愁眉苦脸道：“这仗打成这样，也真是没谁了……”
“报！”城下又响起斥候的大嗓门儿，带来了实时战况：“杨阁老亲自率军上去了！”
“这下不用担心了。”李昶闻言大喜道：“有阁老亲临一线指挥，许贼定可一举成擒！”
“太危险了……”李贤却嘟囔起来，显然想到某些不愉快的回忆。
“……”李昶看一眼李贤没说话，心道：‘你以为阁老是你啊？’
又过了片刻，又一名斥候疾驰而至，声音里透着惊慌道：“敌军袭击了杨阁老的中军，场面十分混乱，杨阁老生死不明！”
“什么？！”城头将士一片大哗，李贤和李昶登时魂不附体，前者喃喃地嘟囔起来道：“我就说吧……”
“侯爷，我们得赶紧去救援！”李昶是杨荣的亲信，方寸大乱道：“万不能让杨阁老失陷在这一场啊！”
“不行。”李贤却摇头道：“阁老有令，我们必须严守城池，城外发生什么事，都不能出城……”
“哎……”李昶也猛然想起杨荣的叮嘱，登时泄了气，只能让斥候加紧再探。
二位本家在城头上急得团团乱转，不一时，便见一万多丢盔弃甲的军队，从西面仓皇逃窜而至。
转眼间，那一万多人马已经到了近前，看旗号服色，正是杨荣带出去的部队。
“站住！”看到这么多军队到了城下，城头的守军例行公事大喝道：“任何人不得靠近城池！”
“放肆！”城下一名军官暴喝一声，指着身后躺在担架上的老者道：“杨学士伤重流血不止，必须马上让太医救治！赶紧把城门打开！”
“啊！是杨学士？！”城头官兵惊呆了，纷纷望向二李。
“怎么办？！”李贤不疑有他，看向李昶。李昶却死死盯着城下的担架，借着明亮的火光，依稀能看到上头是个须发花白、浑身是血的老头儿，虽然看不清相貌，但面容轮廓分明就是杨荣！
“什么怎么办？快开城门啊！”见真是自家阁老，李昶失声叫起来，三步并作两步便下了城楼。
“愣着干什么，快开城门！”听李昶这么一说，李贤不敢怠慢，赶紧下令。要是因为开门不及时，让杨阁老死在城外，他可就吃不了兜着走了！
军士们赶忙转动绞盘，粗重的锁链扎扎作响，高悬的吊桥缓缓落下。城门洞内，两扇万斤重的城门，也慢慢敞开……
吊桥一落，那些护送杨荣的军队便迫不及待冲入朝京门，转眼便进去了好几百人。
城门内，李昶翘首以待，看到官军不断地涌入，就是不见杨荣的身影。这时，李贤也下来城头，和他一同等候，见状皱眉大喝道：“挤什么挤？！让阁老先进来！”
也不知他这话起了作用还是怎着，杨荣的担架终于进来了。李尚书按捺不住，一头冲进人群，到了担架旁边。看到满面血污、昏迷不醒的杨荣，李尚书刚要悲呼几声，突然察觉到一丝异样，扫一眼担架周围，脱口问道：“学士身边的人呢？！”
像杨荣这样身份的人，到哪里都是前呼后拥，僚属护卫一帮，出征作战更是如此，身边怎会一张熟面孔都没有？！
“……”抬着担架的兵士互相看看，没有人回答他。
“学士身边的人呢？！”李昶头皮发麻，又大叫了一声。
“你嚷嚷什么？！”躺在担架上的‘杨荣’竟开口了。
“我，下官……”李昶下意识要低眉顺目，却猛然意识到声音不对！
“你是……”李昶尖叫起来，他万分后悔自己方才关心则乱，居然没有想到这点！
然而已经迟了！李昶话音未落，便被一剑刺穿了腹部，他震惊地看着那‘杨荣’从担架上跳了下来，指挥着官兵向通州城内冲去！
“假……的……”李昶吃力地吐出两个字，便猝然摔倒在地，被蜂拥进城的官兵踩成了肉泥！
城门口，李昶尖叫的同时，那些假扮成杨荣护卫的王贤军将士，便已经发难，纷纷举起兵刃，砍向毫无防备的守军士兵！
猝不及防间，成片的守军被砍倒，惨叫声和惊呼声四起，城门内乱成一团！
意识到大事不妙的李贤，赶忙调头就往城内跑，一边跑，一边向城上狂呼：“快关城门！”
但是已经来不及了！最早进城的数百王贤军，已经抢先一步上了城楼，冲进了城门楼！城门楼内的官军慌忙举起兵刃抵抗，谁知一个照面，几十名兵士便被斩落刀下！
听到门口的喊杀声，里间的军官慌忙扭动绞盘，想要把吊桥升上去，却被一支呼啸而来的长剑，钉死在绞盘之上！
那军官的尸体卡住了绞盘，刚刚抬起几寸的吊桥，一下又悬停在那里！
一身普通士卒服装的闲云道长，这才闲庭信步地走入室内，睥睨着里头几名目瞪口呆的官兵。
那几名官兵见他手无寸铁，一咬牙，举起兵刃从四面扑了过来。
闲云叹了口气，侧身飞踢，正中一名官兵的胸口，那名官兵登时如遭重锤，吐血横飞出去。借着这一脚反弹的力道，闲云的身体在空中画了一个圆圈，同时连出数脚，将那几名官兵一一踹飞！
等他翩然落地时，屋子里已经再无第二个人站立了。
完成了王贤交代的任务，闲云便静静立在那里，看守起绞盘来。
赚开城门的王贤军队，如出闸洪水一般，席卷冲入通州城内。守军猝不及防，被杀得丢盔弃甲，转眼就丢了朝京门！
但彼时，城内还尚有三万大军，兵力是王贤的两倍，而且各处粮仓院墙高大、堡垒密布，如果守军官兵据垒而守，与敌军决一死战，鹿死谁手还尚未可知！
然而，他们有个主帅叫李贤……
却说李贤，为了拍杨荣的马屁，也凑到朝京门内去迎接。虽然因为迟了一步，没有当场被杀，却被吓破了胆子，掉头就往城内跑！
本来场面乱糟糟的，官军将士倒也没察觉到什么。
谁知，率先冲进城内的吴为，早就盯上了李贤，见他居然弃众逃窜，哪里还有什么好犹豫的？马上带着将士们紧追不舍！
更可恨的是，吴为等人一边追，还一边放声大喊：“李贤逃跑了！李贤逃跑了！”
“快跑啊！李贤都逃了，还等什么啊！”
听的李贤想要破口大骂，回头一看，追兵就在身后，赶紧闭上嘴巴，继续撒腿狂奔！
那些正在与敌军激战、正准备加入战团的守军，听到吴为等人的狂呼声，忍不住纷纷回头，果然看到自家主帅，奔跑在灯火通明的大街上……
看到主帅脱逃，将士们哪里还有半分战意，也纷纷丢下兵器，跟在后头撒腿狂奔起来。
攻城军队登时感到阻力尽去，立即争分夺秒清除了路障，放等待已久的骑兵入城！
骑兵一入城，城门楼上的闲云便扭动绞盘，缓缓升起了吊桥。
王贤亲率着骑兵，呼啸着冲入了通州城内，高声对莫问下令道：“你带人夺取北门，我去取南门！”
“东门呢？”莫问接过亲兵奉上的头盔，重新戴好道。
“能者多劳！”王贤说一声，便率领数千兵马向南而去。莫问也带着部队向北门杀去！
永通桥西三里处，经过一夜的苦战，杨荣终于全歼了许怀庆和他的五千军队。但杨阁老无论如何也乐不起来，因为初步的损失已经统计出来。这一夜，官兵折损两万五千余人，二十多名高级将领阵亡……
不管从哪个角度讲，这一仗都算不上成功，这让杨荣懊恼至极，才会一气之下，命令将许怀庆等人全部射杀一个不留！
“阁老无需如此，我们已经挫败了敌军的计划，运粮队伍再也不会受到骚扰。”看到阁老面如锅底，左右赶忙开解道：“横竖咱们兵多将广，耗也能耗死王贤……”
“哎……”杨荣郁悴地点了点头，也只能如此了。都说知易行难，古人诚不欺我，这带兵打仗还真不是读几本兵书就可以搞掂的……
收拾心情，杨荣刚要下令回城，却见一队残兵败将狼奔豸突而来，所到之处，大军居然一片哗然！
杨荣心下一紧，赶忙举目望去，借着微明的天光，他依稀看到，为首那人似乎是李贤！
杨荣的身子猛地晃了一下，险些从马背上摔下来，一张老脸血色全无地死死盯着来人！
来人越来越近，已经可以清晰地分辨出面容！不是李贤又是哪个！
最后一丝侥幸被打破，杨阁老的脑袋嗡的一声，终于……从马背上摔了下来！
“阁老！阁老！”幸好左右有了准备，连忙扶住了杨荣。杨荣却发了疯似的狠狠推开左右，朝李贤扑了过去！手无缚鸡之力的大学士，居然一把就将李贤从马背上拽了下来，要吃人一样怒吼道：“你怎么在这儿？我的通州城呢！”
李贤被摔得七荤八素，哭丧着脸道：“王贤的人冒充阁老，赚开了城门，杀了李昶，攻入了通州城……”
‘噗……’杨荣一口老血，喷在了李贤脸上！
第一千二百八十章自投罗网
“通州城丢了？”见杨荣吐血，左右赶忙扶住，这下杨学士再也没有力气挣脱他们，失魂落魄地喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样……”
杨荣的目光缓缓投到许怀庆的尸体上，终于明白，原来对方故意不逃走，不是逞能挑衅，而是要激怒自己、吸引自己！把自己牢牢钉在通州城外，让自己所有的注意力全都在他身上！给王贤制造赚城的机会……
“老夫是千古罪人啊！”杨学士悲鸣一声，猛地拔出天子剑，便要往脖子上抹去！
左右连忙抓住他的胳膊，杨荣这才没有自尽成功。左右垂泪，苦苦劝道：“阁老，千万不要啊！咱们再把通州城夺回来就是！”
“怎么夺啊……”杨荣老泪纵横道。他太清楚通州城的状况，城高墙厚、设施完善，城内粮草如山，以王贤的本事坚守一年半载，易如反掌。而朝廷，没了通州的粮草，根本坚持不了多久了……
“通州也许还没丢……”这时，李贤突然小声说道。
众人闻言，齐刷刷望向李贤，杨荣也死死盯着他，咬牙道：“你什么意思？”
“城内尚有三万大军，南门、北门、东门也在我们手中……”李贤不敢看杨荣的眼睛。
“什么？！”杨荣一下子活了过来，上前一把抓住李贤，怒道：“那你怎么跑出来了？！”
“我……”李贤怯生生道：“我是来给阁老报信的……”
这话自然假的不能再假。真实的情况是，他被身后的追兵撵得魂飞魄散，一口气居然跑到了北门！
此时北门尚有数千守军，见状赶忙上前接下了主将。李贤却已经彻底吓破了胆，看到吴为等人身后，数千骑兵正滚滚而来，他满心都是恐惧，哪里还敢留在城内，居然对城上守将大叫道：“快开城门！”
守将早就看到城内乱成一团，这时候再紧闭城门也没有任何意义，反而会阻挡援军前来，自然马上听命，把紧闭的城门敞开！
等候城门打开的工夫，李贤一把将一名骑兵从马背上拽下。城门刚开了一条缝，便跐溜一声，骑马窜出了通州……
这种真实情况，他哪敢告诉杨荣……
听说通州城还没有被夺下，杨荣顾不上处置李贤，赶忙上马率军火速回援。
十几里路，快马疾驰、须臾而至，转眼之间，杨荣便带着两万骑兵到了通州城下。
因为西城门已经被夺下，所以杨荣径直绕到北面，想从北门入城，却见为李贤敞开的城门已然紧闭。
杨荣心里咯噔一声，仍不死心，让人叫门。回答他的却是城头的床子驽，劲弩呼啸而至，将那喊话的千户连人带马，硬生生钉在了地上！
城下的官军一片死寂，哪还不知道北门也落入王贤之手，杨荣恨恨地拨马，咬牙道：“去东门！”
两万骑兵只好继续绕城，片刻之后，又转到了东门，恰好目睹了王贤军攻占城头，将朝廷的龙旗丢下城墙的一幕。
杨荣面色铁青，停也不停，便拨马继续绕城，带着部下到了南门外……
南门的守军倒是热情似火，使劲招呼他们赶紧过来，还假模假样地把吊桥放下了一半。只是杨荣等人已经被耍了太多次，不见吊桥彻底放下，哪肯拨马上前？
果然，吊桥不再继续下降，城头的守军失望地叹气连连。
“还骗我们？休想！”看穿了敌军的诡计，杨荣左右不禁一阵得意。
“得意个屁！”杨荣却面色铁青，堂堂大学士，连脏字都蹦出来了！
左右这才猛醒，哎呀，怎么通州四门都被拿下了？这下可怎么了得啊……
“阁老，要不我们再去西门看看……”有手下小声建议，似乎觉着不绕城一周不太圆满。
杨荣连骂人的力气都没有了，眼前一黑便晕厥了过去……
北京城九门紧闭，多日前便已进入战时状态。
毫不意外，城内谣言四起，各种谶语童谣流传，百万军民人心惶惶，一派末日降临的景象。朝廷自然不能放任民心士气涣散，竭尽全力地想要扭转人心。
除了那些没什么卵用的嘴炮儿之外，有两件大事确实起到了一定作用。一是，杨荣率领十万大军、二十万民夫前去通州运粮。二是，太子殿下亲自挂帅出征，率五万大军出城与王贤决战。
为了鼓舞民心，朝廷还举行了隆重的出征仪式，看到全身金甲的太子殿下，率领五万雄兵，浩浩荡荡出城，京城百姓确实感到稍稍心安。暗道：‘等镇国公宰了朱瞻基，会不会就消气罢兵呢……’
时至今日，不管朝廷如何宣传，老百姓都已经认定了，是太子和杨士奇逼反了王贤。比起平定草原的镇国公，老百姓似乎更恨这两位……
不过第一件事确实是所有人喜闻乐见的，家中有粮、心里不慌，城中有粮、军民不慌。看到一车车粮草被运回京城，夹道欢迎的老百姓，终于感到不那么恐慌了。
只是没多会儿，就不见了后续的粮车进城，老百姓面面相觑，不知又出了什么幺蛾子。在一连串噩耗之后，所有人都变得极其悲观。更可悲的是，事实证明，他们的悲观是对的……
翘首以待一个时辰后，终于等到零零散散几十辆粮车仓皇回城，然后城门便轰然关闭了。虽然官兵们对城外发生的事情讳莫如深，但消息还是经由民夫之口流传开来，老百姓终于知道，原来王贤派兵截断了运粮的通道！
即是说，王贤的军队就在京城外几十、十几里了！怪不得官兵会吓得关上城门，把军队都派上城墙！
“完了完了。”失望至极的老百姓，再也不管什么东厂密探，大声宣泄着情绪道：“通州的粮食是甭想运回京城了！”
“不会吧……”也有人不相信道：“有杨阁老的十万大军呢。”
“顶个屁！”无数的声音同时反驳道：“朝廷两百万大军，还不是让镇国公一气杀到京城来了？杨荣十万大军，连给他塞牙缝的都不够！”
“就是，就是……”更多的人无比悲观道：“看着吧，用不着等到明年，京城就要姓王了！”
“不至于吧，离过年也就不到一个月了，这么大个京城，怎么还不能撑过一个月？”
“拉倒吧，赶紧打完算球，还能过个安生年……”持这种论调的人绝对不在少数：“谁当皇帝不是当，跟咱老百姓有啥关系？”
“也是，听说山东那边，老百姓的日子可红火了……”
说着说着，老百姓的恐惧居然消除了不少，甚至很多人在盼着王贤赶紧结束这场战争了。毕竟，他们对王贤太熟悉不过，毕竟那是横扫鞑虏的英雄，毕竟，王贤治下的山东，距离京城并不太遥远……
说到底，这不是异族入侵，而是同族内战，就像朱棣取代建文帝，老百姓也没有非得跟他你死我活。
朝中大臣们却无法像老百姓这样无所谓，不论是从忠君的立场，还是一朝天子一朝臣的现实角度，他们都无法接受王贤取代朱家天下。
所有大臣齐聚皇宫，焦急地等待着城外的战果。无论是大兴方向，还是通州方向，只要有一个好消息传来，他们就能放下悬着的心。
大臣们一边忧愁地议论着战局，一边不时看向高处空空荡荡的龙椅。听说皇帝这次病得很重，有小道消息说，甚至已是病入膏肓……这真是屋漏偏遭连阴雨，破船又遇打头风。莫非真是天要亡朱家不成？
一直等到天黑，听说运粮队伍已经结阵自保，许怀庆无法偷袭得手，又听说杨荣亲自出城，组织九万大军全力围剿许怀庆，已经将他包围在方圆十几里的范围内。大臣们这才稍稍松了口气，回家吃饭睡觉，好有力气来日继续杵在宫里。
次日一早，大臣们果然重聚皇宫，一个个哈欠连连，眼圈乌黑，苦笑着互相寒暄起来。
“陈大人，也没睡好啊？”
“哎，一闭眼就做噩梦，怎么可能睡得好。”
“梦是反的，看来今天会有好消息。”
“但愿如此吧……”
没让他们等太久，太阳刚刚升起，便有信使火烧火燎闯入宫中。
那信使径直到了杨士奇面前，跪地禀报道：“首辅，太子殿下有军报！”
杨士奇面沉似水接过来，深吸一口气，打开了军