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王贤却和身边的龙五爷谈笑风生，似乎完全没把正在逼近的二十万大军放在眼里。
龙五爷苦笑道：“公爷，真的什么都不说？”
“该说的话，昨天都说完了。”王贤摇头道：“现在说什么也白搭，待会儿什么也不用说。”
“哎，好吧……”龙五爷无奈地点头。
官军方面，看到大军列阵完毕，朱瞻基一直悬着的心终于放下来。当年宋太宗是怎么吃得败仗，他再清楚不过。就是军队太多，列阵太麻烦，结果被辽人打了个措手不及，几十万大军还没出上力，就败得一塌糊涂……
结果，自始至终，王贤都没派出一兵一卒，任由官军渡过了最脆弱的阶段。
眼下大阵已成，官军已立于不败之地！朱瞻基终于露出了一丝笑容：“骄兵必败！”
一旁的王公将领也纷纷笑道：“他被胜利冲昏头脑了，如此轻视我军，这次非得一败涂地不可！”
“不可大意。”朱瞻基的笑容转瞬即逝，又恢复了冷冰冰的面孔道：“让骑兵不要冒进，等待步军跟上。”
“是！”将领们轰然应命。
如果从天空俯瞰，便能清楚地看到，二十万官军组成了一个‘工’字型大阵，十二万步兵，分成两条战线，缓缓向敌军推进，五万骑兵在中央部位，两条战线之间，与步兵始终保持协同。
朱瞻基则在骑兵之后压阵，他身边是一万骑兵、两万步兵组成的中军，拱卫着朱瞻基的帅旗，同时也作为机动兵力，随时准备支援战场。
而对面的王贤军，两万骑兵分成两部在山丘两侧列队，两万步兵则环绕着山丘，组成一个层层保卫的阵型，完全一副严防死守、被动挨打的架势。
至于山丘上，除了王贤的帅旗，就是那五千辎重兵和龙五爷统领的五千军队，这些人空着手，就像旁观者一般。
眼睁睁看着官军的前阵到了距自己二里之外，王贤军却依然毫无动静。
到了这个份儿上，官军已经没工夫再猜测，王贤的葫芦里到底卖的什么药。他们的六万步兵，已经进入了战斗位置！箭在弦上，不得不发了！
“击鼓！”朱瞻基暴喝一声。一百面巨大的战鼓同时敲响，急促的战鼓声响彻整个战场！
听到鼓声，早就按捺不住的张軏，立即催动战马，率领五万骑兵，向着山头发起了冲击！马蹄如雷，黑色的洪流向着王贤军席卷而去！
直到此时，王贤的军队终于动了。但不是骑兵，也不是步兵，而是那五千空着手的军队！
只见他们在龙五爷的号令下，掀开了一张张的油毡！
那些油毡原本沾满寒霜，与山丘同色，远远看去只是一丛鼓包，官军本以为不过是王贤军的辎重而已，但当油毡掀开，他们才悚然发现——毡布下，居然是一门门的火炮！
第一千二百八十七章横扫千军！
看到这一幕的官军同时头皮发麻，他们从来没有见过这么多的火炮，密密麻麻布满了整个山丘，差不多有上千门那么多！
冲在前头的骑兵们看得更清楚，那些火炮的式样，是他们从未见过的短小精悍！
与官军只能用来守城、攻城的巨大火炮不同，这些小炮首尾不过三尺，周身数道铁箍，炮头由两只铁爪架起，炮尾还有铁绊，炮身牢牢地抓在地上，看起来就像是一头头择人而噬的猛虎，威风凛凛！
每门小炮周围都有三名炮手，分工熟练地填充炮弹，插上引线，点燃了火把，几个呼吸便完成了射击准备！显然不知操练过多少次！
刹那间，所有官军都升起不祥的预感，朱瞻基一下子就站了起来！他感觉自己似乎犯了致命的错误——王贤的中军根本不是软柿子，而是要人命的杀手锏！
“殿下放心，大炮打骑兵，没有什么太大的作用！”勋贵们赶忙安慰朱瞻基，也是在自我安慰道：“看着虽然吓人，但杀伤不了几个人！”
哪还用他们说，朱瞻基焉能不知实心的炮弹对成分散队形的骑兵，造成不了多大的杀伤！可王贤既然敢这样安排，就一定有他的原因！
但这时候，说什么都晚了，官军的骑兵已经冲到了距离敌军一里之内，只能硬着头皮继续往前冲！
“放！”龙五爷须发皆张，用尽全身力气暴喝一声。
炮手们便齐刷刷点燃了大炮的引信，引信呲着火花急速的燃烧，轰隆隆的炮声震天响起！
万炮齐发的威势实在太过恐怖，就连王贤军的将士也被震得双耳轰鸣，什么都听不见。战马也被惊得上蹿下跳，险些失去控制！
但所有人都顾不上自己的耳朵，目瞪口呆地看着直面火炮的那些官军骑兵……
只见冲入大炮射程之内的一万多骑兵，已经只剩一半之数……
所有人都无法忘记眼前的场面，地上密密麻麻躺满了士兵和战马，负伤的战马和士兵惨叫地在地上挣扎，全身都是鲜血淋漓的弹孔，看得人亡魂皆冒！
幸存的五千人马，也是个个带伤！虽然惊恐万分，但他们已是有进无退，更不敢停在原地，只能死命抽打着战马，想要冲过这片死亡区域，杀到山丘之下！那是他们唯一的出路……
此时此刻，唯一没有震惊的一群人，就是山丘上的炮手，他们争分夺秒地清理炮膛，重新填充弹药，给大炮插上新的引线。
但官军骑兵的速度实在太快，已经冲到山下一百丈距离，而装填尚未完成！
“冲啊！”张軏也血红着眼睛，催动后续的骑兵继续压上，绝不能让官军的火炮再逞威了！
张軏的喊声未落，那令人恐惧无比的炮声再次隆隆响起，王贤军的火炮居然再次齐射开来！
那在第一次炮击中幸存的五千骑兵，便被抹杀在战场上！
他们死不瞑目，因为明明看到敌军的炮手还没有完成射击准备！
远处的朱瞻基心里却明明白白，第一次开炮的时候，王贤的千门大炮肯定只有一半发射，另一半则间隔了十几息才发射。
这是明军再熟悉不过的分段射击之法，只是被王贤用在了炮兵上！
他也看得清清楚楚，那些大炮炮膛中，发射的根本不是实心炮弹，而是成百上千的散弹！
“冲啊！不要停！”张軏已经疯了，他拼命催动战马，向着敌军直接发起了冲锋！他好容易才从太子那里，争到了这个率领骑兵进攻，将王贤践踏成泥的机会！怎么能就这样轻易败下阵来？！
在张軏率领下，官军骑兵向着王贤军发起了更加疯狂的冲击！
与那些杂牌军队不同，他们是骄傲无比的上直卫！归皇帝直接指挥的皇家禁卫军！
太子就在他们身后，京城就在他们身后，浸入骨血的使命感，绝不容许他们向敌人低头！
他们又向前冲了三十丈，王贤军的大炮第三次轰鸣，又是数千骑兵消失了……
但骑兵们已经不顾一切了，他们眼中只有不断逼近的敌军！最前头的千余名骑兵，在张軏率领下，终于冲到了王贤军的三十丈内，眼看就可以杀入敌军阵中，为死去的袍泽报仇雪恨了！
然而，此时，密集而清脆的枪声响起来！王贤布置在山坡下的一万步军，向冲到近前的骑兵展开了射击！
一万步军全都手持火枪，倚着山坡排成六列，同样是一半装填、一半射击，威力虽然远逊炮兵，但胜在精准！
千余名骑兵纷纷惨叫着中弹落马，转眼只剩寥寥数骑，张軏人马都身中数弹，满身是血，依然狂呼着向前冲锋。
又是一阵枪响，王贤军的射手补中了残存的敌兵，阵前再无一人。张軏冲到距离王贤军射手只有一丈距离，战马终于支撑不住，轰然倒地，将他狠狠地甩在地上！
张軏口鼻喷血，用尽最后的力气抬头看一眼山坡上的那个人，终于气绝而亡……
张軏阵亡的同时，后续的骑兵依然在冲锋，然而任他们如何拼命，都冲不破这枪与炮交织而成的生命禁区。区区百丈距离，战马冲锋不过几个呼吸，所有冲到这里的骑兵，却全都被无情地抹杀！
这一切说起来很长，其实不过短短百息时间，半数官军骑兵便阵亡在王贤军阵前。半里见方的战场上，层层叠叠堆满了人马尸首，流淌的鲜血已经形成了一条条小河沟……
剩余的官兵骑兵终于停了下来，他们的勇气终于在恐怖的枪炮轰鸣声中荡然无存了。这根本不是他们所了解的战争，这就是单方面的屠杀！
就算他们还有勇气冲锋，那堆积如山的尸首，也足以让战马寸步难行，成为敌军的活靶子！
王贤立即命人吹响了号角，两翼的山东骑兵，愣了一下，才从无边的震撼中回过神来！
那是他们进攻的命令啊！
邓小贤和杨荣赶紧收起纷杂的情绪，催动部下向官军骑兵包抄过去！
官军骑兵已经魂飞胆丧，勉强举起兵刃抵抗，但攻击软绵无力，完全不是山东骑兵的对手！
甫一交手，几乎是一触即溃。纷纷调转马头，疯狂地向后逃窜……
这一逃不要紧，立即引起了连锁反应，同样被吓傻了的官军步兵也跟着调头就跑。
看到溃兵铺天盖地而来，后阵的步兵也跟着逃跑。就连朱瞻基的中军，也在败军的冲击下，不得不狼狈撤退。被侍卫扶到马上的太子殿下，却死活不肯调转马头，他根本无法相信，完全无法接受，自己就这样败下阵来……
实在太快了，快得他根本来不及反应，甚至连一道应变的命令都没有发出，就这样兵败如山倒了！
“殿下快走吧，不然来不及了！”陈芜拉着朱瞻基的马缰，焦急万分地催促道。
因为过于强调步骑协同，朱瞻基的中军也跟着过于靠前，距离王贤军不过三里。眼看着王贤的两万骑兵，已经尾随着溃兵，就要杀到他的中军面前了！
“我不走！”朱瞻基怎能接受这样的失败，状若疯虎地嘶吼道：“那些该死的步兵为什么逃跑？他们明明可以挡住王贤的骑兵！”
朱瞻基说的一点没错，如果官军步兵保持勇气，至少挡住王贤的两万骑兵不在话下，那可是足足十二万人啊！
但是，战争从来不是简单的算术题，而是极其复杂的方程式，其中心理因素又是最大的变量！一旦心理崩溃，多少兵马全都等于零！
王贤隆隆的枪炮，彻底击溃了官军的心理。除了溃逃，他们已经做不了任何事情，而溃逃一旦开始，就会像现在这样，迅速蔓延全军，谁也阻止不了！
“这仗没戏了殿下，留得青山在不怕没柴烧啊！”陈芜使劲扯了一把朱瞻基，想把魔怔了的太子殿下拉回现实。
朱瞻基这才失魂落魄地回过头来，两人却悚然发现，就这一耽搁，王贤军的骑兵已经像两柄尖锥，深深插入了己方阵中！
守卫中军的骑兵毫无战意，纷纷策马逃跑，留下数千没有跑掉的步兵，簇拥在太子殿下和一群侍卫身边，让他们骑着马都跑不出去……
王贤的骑兵毫无阻碍，便穿透了朱瞻基的中军，然后完成了包抄……
显然，朱瞻基才是他们的第一目标！
眼见被敌军包围，官军步兵自然拼命突围，但王贤的骑兵越聚越多，挥舞着马刀疯狂地砍杀着包围圈中的步兵。
包围圈越缩越紧，官军步兵越来越少。最终，只剩下朱瞻基、陈芜和几十名侍卫，被王贤的骑兵里外三层围在圈中。
一众侍卫不甘就这样放弃，还想杀出一条血路，护着太子殿下逃走！然而他们武功再高，也无法与阵势森严的骑兵相抗，很快也被斩杀待尽。
朱瞻基绝望地看着四周的王贤骑兵，拔出剑来便要自刎！却被一道寒光打飞了宝剑……
他苦笑一声，看着那些骑兵分开一条通道。
王贤出现在朱瞻基的面前。
闲云跟在王贤的身后，那道寒光显然是他的杰作。
朱瞻基眼里却只有王贤，他垂下两手，定定看着自己昔日最好的朋友，如今成了将自己彻底击败的敌人，一时竟无言以对。
王贤也定定看着朱瞻基，同样也一言不发。
第一千二百八十八章求和
通州城外，杨荣没有等来朱瞻基获胜的消息，却等来了王贤和他的骑兵。
看到王贤的身影此时出现，大战胜负已经不言而喻。
城头的莫问如释重负，对还没回过神来的将士们笑道：“还愣着干什么，出城去吧！”
将士们蜂拥冲出了通州城，与山东的骑兵将那三万人团团围住，逼他们交出自己的家人！
杨荣也很光棍，只身匹马来见王贤，提出用自己和那万余名人质，换取三万大军平安离开。
“杨学士似乎心灰意冷了……”王贤面无表情地看着，这个下令杀死许怀庆的人。
“老夫回不回京都没什么区别了。”杨荣凄然一笑道：“皇上其实早有议和之意，是被我们三个硬劝下来，这一仗却输了，我们自然要承担应有的责任。”
王贤沉吟片刻道：“好吧。但有一个条件，那些东厂的人不能留。”
这本就是题中之意，杨荣自然一口答应，回去后以商量对策为由，把东厂的人召集到一块，然后官兵一拥而上，把他们全都绑了起来。
王贤果然履行承诺，放走了那三万军队。
看着将士们和自己的父母兄弟相拥而泣，他觉得这笔买卖划算极了。
十几万溃军逃回了北京城，也带来了大军战败，太子、杨荣被俘的消息。经过了过去两个月的反复刺激，如此惊悚的消息，都已经不能让百姓的情绪产生多大波动了。他们只是担心，镇国公要是攻打北京城，会不会拖上很久，家里要是没有粮食了怎么办，一家老小可怎么撑得下去啊？
王公大臣们也同样麻木了，甚至没有人感到意外，似乎输给王贤是理所当然的，赢了他反而才是奇迹。很多人开始后悔，之前没有偷偷跟王贤联系一下，看看能不能投诚过去。眼下京城已经彻底进入战备状态，九门紧闭，所有人不准靠近城墙，他们就是想联系也没法子了。
绝对忠于洪熙皇帝的大臣也不少，毕竟除了对王贤之外，朱高炽都是一个御下宽厚、爱民如子的好皇帝。这些官员主动捐出家产招募丁壮，又安抚整顿溃兵，为朝廷保卫北京尽心竭力。
紫禁城里一片凄风冷雨，听说太子被俘，张皇后一下子就晕了过去。听了杨士奇的禀报，洪熙皇帝并未感到十分意外，只是摇头叹气道：“为什么非得到这一步……”
“皇上，尽人事才能听天命。人事未尽，如何认命？”杨士奇的神情也是十分平静：“现在请皇上派使者，把微臣的人头送到通州，与王贤议和吧。”
“哎，早知今日，何必当初？……”朱高炽看着这个一手把自己的江山毁掉的老臣，却一句责备的话都说不出来，也没有必要了。
“纵使再来一次，臣还是会做同样的事情。”杨士奇惨笑一声道：“可惜没有机会重来了……”
“横竖不急在今日，回去跟家里人告别一下。”皇帝长长一叹，不忍再看杨士奇，也不想再看到他。
“皇上！”杨士奇忍了又忍，终究没忍住，又对皇帝道：“如今京城尚有大军二十余万，还有成山侯他们，还有各地的藩王，请皇上千万不要气馁！”顿一顿，他提高声调道：“只要以和谈为名拖延时间，将王贤在关外的十几万军队拖死！最终的胜利还是属于皇上的！”
朱高炽的眼皮跳动几下，但终究没有睁开眼，只是语调怪异地缓缓说道：“你居然还不死心……”
“臣言尽于此！就此与皇上永别了！”杨士奇老泪纵横，重重向皇帝三叩九拜，然后双臂支撑着缓缓起身，一脚深一脚浅地离开了，他为之付出一切的乾清宫。
黑暗的宫室中一片死寂，过了好一会儿，一直低着头的太监们，才发现皇帝已经昏死过去。
“太医，快传太医！”老太监张诚的尖叫声，终于打破了让人窒息的死寂。
当皇帝醒来，已经是下半夜了。
朱高炽让守在龙床前的皇后、朱瞻埈和张诚都退下，只留下太医院周院判一人。
朱高炽目光涣散地看着帐顶，似乎在神游天外。周院判惴惴不安地跪在龙床前，良久才听皇帝缓缓问道：“你跟朕说实话，我还有多少时间？”
周院判哭着不敢作答，只听皇帝又说道：“不说就杀你全家。”
周院判只好艰难地开口道：“皇上的龙体已病入膏肓，随时都会……宾天……”
“果然如此……”朱高炽嗬嗬地笑了起来，笑声是那样的恕�
通州城中却是一片欢天喜地，将士们杀猪宰羊，欢庆大胜，也庆祝救出了自己的亲人。
王贤却在吴为、莫问、二黑的陪同下，登上了西城墙远眺。虽然在这里看不到几十里外北京城，但那座城高五丈，宏伟无比的大明都城，却分明出现在每个人的脑海中。
“大人，下一步是不是应该攻打北京了。”二黑摸着锃亮的光头，独眼放光道。通州城外的大胜来的太容易，总让他感觉意犹未尽，也把山东将士的胃口高高吊了起来。
王贤看看二黑，缓缓摇头道：“我的计划里，没有这一环。”
“啊？！”吴为和莫问并不吃惊，显然早就知道王贤的打算。二黑却大吃一惊道：“大人不是让将士们做好攻城准备吗？”
“不过是做做样子，吓唬吓唬人罢了。”王贤微微一笑道。
“为什