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可就又困难了。”
“那……”韦无缺皱眉道：“我们该怎么办？”
“蓄势待发，坐山观虎斗！”黄发老者沉声道：“朝廷既然派人到了浦江，必然要有所行动。到时候郑家只顾着朝廷，必然露出破绽。我们看准机会，一举得手！”
“万一朝廷先找到那人呢？”韦少主正年轻气盛，又亟待在教中证明自己，自然想掌握主动，不愿太被动。
“不会的，第一，江南第一家可不是浪得虚名，除非朝廷派大军前来，否则他们有实力和官府硬碰硬。”黄发老者缓缓道：“第二，这一战不但是少主的成名战，更与我教命运攸关。为此，教主和几位长老已经下定决心，调集本教全部精英，不惜一切代价，也要得到那人！”
“早该这样！”韦无缺激动地站起身：“这些年我们发展壮大了何止十倍！已经藏不住了，是时候起事了！”
“不错。”黄发老者也有些激动，他今年六十岁了。当年小明王、刘护法，号令天下教徒横扫天下时，他就是红巾军的中层头领。眼看着朱元璋借机做大，弑了小明王，窃取了本教的胜利果实不说。之后的三十年，朱元璋还对明教、白莲教展开不遗余力诛杀，几十万教徒或惨遭杀害或被流放到苦寒之地。余下人只能隐姓埋名，苦苦求存。黄发老者虽然幸免于难，但眼看着昔日满腔忠义，为了反抗暴元而甘洒热血的兄弟，被杀得血流成河。眼看着号令天下、驱逐鞑虏的明教，被诬蔑成了邪教、魔教，惨遭镇压……那是比死还难受的折磨。
好在先是建文登基，后是朱棣篡位，这叔侄俩忙着唱二人转，终于放松了对‘邪教’的打击。感谢朱棣这暴君，先是靖难之役，登极后又杀戮功臣、穷兵黩武、大兴土木、劳师远洋……害得百姓生不如死、民怨沸腾，却正是明教发展的黄金时机。
十余年来，一干明教老人卧薪尝胆、不辞劳苦，终于让明教再次发展壮大起来。可惜他们也很清楚，朱元璋这个泥腿子，把天下黔首都哄住了，哪怕他死了十几年，老百姓还念他的好。是以老百姓虽然恨朱棣，但想让他们起来造朱家的反，是不大可能的。
除非，能找到那个人，则天下民心顿时倒转，因为那人才是朱元璋册立的正统，已经当了四年皇帝，而且在位期间，与民休息、偃武修文，深得百姓爱戴……所有人都相信，只要此人一出，则天下归心，而燕贼必定众叛亲离，溃不成军！
“教主和长老们的计划是，得到那人后，第一时间向天下昭告他的身份，加上我们的教众，江浙闽广一代可传檄而定！然后以那人之名，许诺与蒙元分界而治、允许交趾独立，”老者声音低沉，却掩不住狂热道：“到时候，南北东西，四面夹击，不愁燕贼不灭！”
“好、好、好！”在老者描述的伟大前景面前，韦无缺彻底收住性子，重重点头道：“全听老师安排！”
“少主，这就对了。”老者站起身，深深望着他道：“我们虽然打那人的旗号，但将来的天下，终究还是你的！”顿一下，他一字一句道：“这次，我们千万不能出错！”
“嗯。”韦无缺应着声，眼前却浮现出义军攻占京城，再把那人淹死，为他爷爷报仇雪恨，然后拥着他登上金殿的情形。“大丈夫当如此也！”
且不提被万丈豪情冲晕头脑的韦少主，这边王大官人的座船，已经快到浦江县城了。
浦江县，位于富阳以南，两县勉强算得上邻县……之所以这样说，是因为两县交界处山林密布，陆路不通。好比王贤他们，从富阳到浦江，要先坐船到杭州，再入浦阳江逆流而上，全程三百余里，因为绕了个大圈子。而且两县也分属于杭州府和金华府，根本没有任何来往，所以王贤此番上任，根本没有去邻县的熟悉，反而两眼一抹黑，对将面临的处境，一点不知情。更别说那要命的秘密任务了……
见他在船头和灵霄有说有笑，闲云心中暗叹，要是知道此行的真正目的，不知道你还能笑出来么？
相处月余，他对王贤也有了些好感。倒不是因为王贤多有本事，而是他可以和他兄妹俩融洽相处，这份包容随和，自然会让闲云心有所感。但在这决定大明命运的棋盘上，自己亦不过无足轻重的一枚棋子。尚不知能不能活下来，又有什么资格，去操心王贤呢？
至少，保他性命吧……闲云少爷再次暗叹一声，便再次入定打坐，他必须加紧练功，让自己多提高一点，面对未来就多一点信心……
“你哥老这么坐着，”王贤刚要招呼闲云来吃点果子，却见他又装死开了，对嘴里塞满了点心的灵霄道：“不会坐出毛病来吧？”他听说男人久坐会神经衰弱、前列腺肿大，甚至还会导致阳痿……不禁为闲云少爷担心起来。
“习惯就好了。”灵霄又恢复了假小子的打扮，再没一点仙女范儿，嘴巴鼓鼓囊囊地含糊道：“再说每天也要练站功，拳脚之类。但在船上怎么练？你不怕他把船晃沉了？”
“也是。”王贤点点头，咬一口大枣道：“我咸吃萝卜淡操心了。”
“确实。”灵霄终于把一块驴打滚咽下去，噎得她直翻白眼。王贤赶紧递上水，灵霄一饮而尽，拍拍胸口吐口长气道：“差点没噎死我。”
“谁让你直接往嘴里塞了。”王贤白她一眼道：“快到了，收拾收拾准备下船吧。”
“没啥好收拾的，”灵霄掏出手帕擦净嘴角，恢复一点秀气道：“不过小贤子，你干嘛不直接进城，要先在城外驿站住着。”
“我家大人现在是朝廷命官了。”帅辉吃完自己的点心，抹抹嘴道：“就这么闯去了，算怎么回事儿？”
“算怎么回事儿？”灵霄眨眼问道，她对人情世故都不太了解，何况是官场的道道了。
“那样非但让上司轻贱了，也会让下面人措手不及。”帅辉笑道：“总得给下面人个准备的时间，他们该准备准备，该擦屁股擦屁股，这样大人上任，才能有个风光体面，大家也好相见。”
“好复杂。”灵霄有些晕道：“直截了当不好么？”
“不可能的。”王贤苦笑道：“原先在富阳，我经常对大老爷说的一句话，叫‘强龙不压地头蛇’，想不到，要用这句话自警了。”
“太不霸气了。”灵霄大姐头却一挥手道：“你应该说，不是猛龙不过江！”
第一百四十五章浦阳驿
王贤等人下船上岸，来到距浦江县城五里的浦阳驿，彼时天已擦黑，驿站大门紧闭。但听说是本县新任典史前来投宿，驿卒赶紧把门打开，请众人进去，不一会儿，驿丞和驿吏也闻讯前来，向王贤行礼不迭。
尽管大家都不入流品，但典史是一县四老爷，驿丞却是‘苦辣酸甜’里的苦差事，那是根本不能比的。这位姓贾的驿丞，虽然年纪足以当王贤的大爷，却一口一个‘二老爷’叫着，弄得王贤很是错愕。
待熟络之后，他对贾驿丞道：“老兄，二老爷的称呼，切莫再叫了。万一被县丞大人听道……”
“呃……”贾驿丞一脸惊奇道：“二老爷还不知道，本县不设县丞么？”
“啊？”王贤一接到任命，急急忙忙就赶来了，不着急不行啊，因为转眼就到九月了。老爹天天在他耳边念叨什么‘上任千万要避开正月、五月和九月，不然肯定要遭殃。’王贤只好简单处理了富阳的事情，就赶紧乘船上任了，好在有吴小胖子，才能几天就脱身。
不过他光忙着富阳的事儿，对浦江这边实在知之甚少。忙笑道：“那也还有主簿大人……”
“也不设主簿。”贾驿丞道：“除了大老爷，就是典史最大……”
“这……”王贤不禁吃惊道：“难道本县编户不足二十里？”他谙熟法律，知道按照《大明律》，‘县编户不及二十里者，不设县丞主簿。’
一里就是一百一十户，二十里是两千两百户，一万人左右……这种县在西北西南不发达地区比比皆是，但在人烟稠密的江南，实在是不太可能出现。
“本县有二百里。”贾驿丞笑道。
“那和富阳差不多。”王贤道：“两万两千多户，十余万人口，怎么会不设佐贰呢？”
“呵呵，朝廷设佐贰还要看事简事繁。”贾驿丞道：“本县自来事务清简，故而不设佐贰。”
“十万人怎么会清简？”王贤不禁笑道：“我在富阳都累成狗了。”
“因为本县有江南第一家啊。”贾驿丞不禁暗道，这王典史果然是年轻，啥都不知道。
“哦，浦江郑家么，这个倒听说过，”王贤恍然道：“听说是太祖皇帝封的。”
“不错。”提起郑家，贾驿丞与有荣焉道：“郑氏一门九世同居，忠孝信义，自南宋至今已二百余年，族众数万，却从无犯法之男、改嫁之女。出过一百七十多位官员，无一贪赃枉法，无不勤政廉政……也只有如此忠孝信义的世家，才当得起太祖皇帝赐封的‘江南第一家’。”
王贤听了不禁震撼，这江南第一家，可比自己这‘江南第一吏’强之百倍了。不过这么牛逼的家族，怎么毫无存在感？不然以他的敏锐，不至于疏忽到这种程度。
“不过郑家可够低调的。”为了掩饰自己的无知，王贤忙打个哈哈道：“好些年没听到他们的动静了。”
“咳咳……”贾驿丞犹豫一下，还是小声道：“郑家人这些年，确实很安静。”顿一下，忙岔开话题道：“但至少在本县，他们还是说一不二的。官府有什么事交代下来，都会不打折扣地完成，根本不用操心。所以人家都说，来浦江当官也好也不好。”
“怎么个好也不好？”
“好处是不用官府操心，本县便税粮早完、盗匪绝迹、百姓和睦、秩序井然。”贾驿丞道：“坏处是，不管本县状况多好，外人都认为是郑家的功劳，跟官府没关系。”顿一下，苦笑道：“讨厌的是，府里省里也这样看。”
“好么，感情浦江县是郑家在管着，官员只是摆设，所以干脆不设佐贰？”王贤心说这个县还真奇葩。
“是，就连大老爷也深受其害……”贾驿丞苦笑道：“从……洪武三十三年，就在本县当知县，如今十二年过去了，还在本县当知县……”朱元璋洪武三十一年驾崩，建文帝次年改元。但朱棣篡位后，企图把建文的一切痕迹都抹去，就连已经用了四年的建文年号，也不会放过。
于是建文元年成了洪武三十二年，建文二年成了洪武三十三年……一直到洪武三十五年。
“是么……”王贤再傻也不会当着同僚的面评价上司。因为传言是会变味的，传到知县耳朵里还不知成什么样呢。想一想十二年不得升迁的知县，心里还不怨念逆流成河？他可不想成了人家的出气筒……
两人又简单聊了聊浦江县的风土人情，见天色不早，贾驿丞起身告辞道：“二老爷早些歇息吧，下官一早就让人去县里报告。”
“有劳了。”王贤点点头，露出无奈的笑道：“千万别这么叫，小弟受不起。”
“习惯就好了。”贾驿丞笑着退出了房间。
“二老爷……”等他走了，王贤却自己轻声重复起来，面上笑容略略自得。
“不就叫你声二老爷么，高兴成这样。”灵霄一屁股坐在一旁。为了保护王贤，她决定还是委屈一下，继续假扮他的侍女。不过谁要指望这位侍女端茶倒水，肯定会失望的。
“你懂什么。”王贤乐呵呵笑道：“这就好比玩牌九，本以为抓到的是杂七、杂八，谁知却抓到一副双红头！”
灵霄不懂牌九，眨眼看着王贤，不过大致知道他的意思，不就是赚到了呗。
王贤确实很开心。虽然短短一年时间，实现了从吏到官的大飞跃，但谁不想尽善尽美呢？金华府浦江典史，能比得上杭州府钱塘县典史么？他真不知道那位大明天官是吃饱了撑的，还是跟自己有前世冤仇。竟然嘴里说‘功臣另有重用’，下手却把自己发配了……真是没处说理去。
为此魏知县安慰他，典史多好啊，权力大、手下多，而且不入流品。
王贤险些郁闷死，哀怨地看着老师道：“前几条也就罢了，最后一句有什么好的？”
‘按照《大明律》，’魏知县，哦不，现在是魏修撰了，开心道：‘官员未入流者，是可以参加科举的！一旦入了流品，你今生就与科场无缘了。’
王贤对那个秀才身份还是挺在意的，便仅以此自慰。谁成想，原来自己这个典史，竟然是浦江县的二把手！不说别的，一想到再不用伺候三尊神了，他就开心坏了。
第二天等到傍晌，才有两个书吏姗姗来迟，拜见了二老爷，又传达大老爷的口信……何时上任，王典史自己决定就好。
“那就明天吧。”王贤想一想，赶早不赶晚，也能给上司个好印象。
“这个……”两个书吏一个姓郑、另一个也姓郑，浦江县大半都是这个姓。长脸郑是礼房司吏，闻言劝道：“二老爷还是再晚一天上任吧，也好让弟兄们准备充分点。”
“这有什么好准备的，一切从简即可。”王贤淡淡笑道。
“二老爷……”另一个圆脸郑，是本县的胥吏班头，闻言小声道：“官场俗话说，‘上官初四不为祥，初七十六最堪伤，十九更嫌二十八，愚人不信必遭殃。任上难免人马死，满任终须有一伤’……明天就是二十八了。”
“这都是无稽之谈，本官是不信的。”王贤板起脸道：“就这么定了，明天上任！”
见他如此坚持，两人只好应下，又交代几句，说明早有轿子来接，两人便告辞了。
两人一走，灵霄奇怪道：“小贤子你要是不信俗话，为啥赶着九月之前上任？”
“第一，我不知道这是不是两人编出来诳我的。第二，就算不是编的，我话已出口，也不能随着他们改。”王贤叹口气道：“胥吏如何对待长官，我最清楚不过，每有新官上任，胥吏们必要先称斤两，甚至有嚣张的，直接给下马威。”
“放心啦。”灵霄很仗义道：“他们敢欺负你，我就揍他们！”
“好意心领了……”王贤无奈地看她一眼道：“忘了咱们的约法三章？”
当初他是不想让这大小姐来浦江的，但灵霄哪里肯听他的，王贤只好跟她约法三章，第一要听我的话，第二不要随便使用武力，第三，有外人时要给我点面子……王贤说不然打死我也不带你去。
“记得……”灵霄倒是很守信用，当时答应了，就不再违背，除了气炸了肺的那次。她郁闷地撇撇嘴，朝王贤扮鬼脸道：“他们要欺负你，我也不管了！”说完不再理他。
王贤无奈地摇摇头，对帅辉道：“我今天不出门，你和二黑去县里看看地形，明天心里也好有个数。”
两人应一声，便结伴出去了。后晌才回来，跟王贤嘀咕了许久，王贤似乎面色不太好看。
晚上，王贤借花献佛，回请贾驿丞吃酒，待酒酣耳热，方直截了当问他：“县里似乎有作弄典史的惯例？”
“没有的事……”贾驿丞忙摇头道，无奈碰上王贤这个厉害角色，没几句话，就让他全撂了。
第一百四十六章二老爷上任
雄鸡一唱天下白。
一到卯时，王贤便起床。今天是他上任的大日子，昨晚有些小小失眠，在床边呆坐了好一会儿，望着昨天熨好，挂在衣架上的鲜绿色官服，王官人的嘴角，扯起一丝笑道：“来人！”
外面帅辉和二黑也早就起来，两人穿着簇新的交领淡青衫，系着红腰带，头带黑色平定巾，上饰三支孔雀翎并一支雉尾，一个端着洗脸的清水，一个端着梳洗的家什，喜气洋洋地进来。
其实两人留在富阳，靠着王贤的余荫，或是继续混在公门，或是自个经商，都会过得很安逸。但两人都还年轻，一来想离开富阳见见世面，二来亲眼见着王贤，短短一年时间，竟完成了从混混到小吏到司吏到典史的连环跳。两人惊慕之余，都相信他前途一片光明，是以打定主意跟着王贤继续混，肯定比在县里有出息。
说书的不是说了么，‘一人得道鸡犬升天’，两人把自己的命运，全靠在王贤身上了，非但办差兢兢业业，还悉心伺候他起居。待王贤洗过脸，便端坐在铜镜前，帅辉熟练地将他的长发束在头顶，打好了结，再用一根发带细细系牢，不至松脱，最后插上一根玉簪。
“大人，穿官服了。”二黑将那一片春天嫩草地似的绿纱官袍捧到王贤面前。按照规制，大明四品以上官服用绯袍，五到七品穿青袍，八品以下为绿袍，清晰划分出了高级官员、中级官员和低级官员……这个万恶的阶级社会啊！
王贤不禁暗讽自己贪心不足，一年时间从吏到官，进入了这个社会的统治阶层，足以让人羡慕到发狂了。便在白纱中单外，罩上嫩绿色的团领官袍，系好衣带，整好衣角，看着铜镜中映照出胸前的练鹊补子，王贤更加满足了。终于，咱也混上这块布了。
补子比服色更明确地彰示着官员的品级，文官胸前的补子上绣着禽鸟，一品仙鹤、二品锦鸡、三品孔雀、四品云雀、五品白鹇、六品鹭鸶、七品鸂鶒、八品黄鹂、九品鹌鹑、杂职