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很显然，这些西方人士更注重的是商业机会，而不是什么西方列强的一致，这也让柳畅看到了胜利的希望，而一旁的许月桂就有些紧张起来：“检点，我们是不是把第一师把江西调回来！”
作为虹军第一号王牌主力，现在第一师刚刚在湖州附近实施一个星期的治安作战，歼灭清军四千多名，将广德宁国附近的清军扫荡一尽，然后南下准备向江西跃进。
“曾国藩在上游才是心腹之患，俄罗斯与法兰西不是肢体之患而已！”柳畅倒是看得很清楚：“我们虹军现在蒸蒸日上，区区夷兵，还不放在我眼里。”
“但是也应当有所准备了！”许香桂觉得自己这个小丈夫太不把洋兵放在眼里了：“当年道光爷与英夷开仗之前，也是如此轻慢……”
柳畅却是这个时空对于列强了解最多的人，他说道：“法兰西人虽然增兵上海，但是要与我开仗，至少要三个月……”
事实上，三个月已经是很乐观的估计，如果考虑到从另一个半球调集部队的话，恐怕要半年时间才完成部队的集结，毕竟法国不象英国那样，进攻中国可以轻轻松松地将印度的部队调过来。
“可是只有三个月啊！”许香桂说道：“才三个月！”
“你说我三个月能怎么办？”柳畅很轻松地说道：“三个月，我可以拿下一个完整的江西了，甚至还可以把半个安徽拿下来……”
许香桂却不认同柳畅的看法：“可是浙江一省，强师劲旅太少了，而且都集中在湖州一地！”
“那就够，光是湖州一地，足以让法兰西一国望而生畏了……”
当然柳畅也决心作了一些准备。
……
法国人与俄罗斯人可以武装介入中国内战的消息，只是掀起了一些小小的波澜而已，但是这反而加剧了湖州煤铁大会战的步伐。
不管怎么样，湖州这么一个地区都很适合作为一个新兴的工业基地，唯一的不足就是这里缺乏足够粮食－－大部分土地被回报更高的丝绸、茶叶和其它经济作用所占用了。
但是围绕着太湖沿岸，这里却有着中国产量最高的粮产区，因此整个虹军都以惊人的热情建设着这个工业区，而六月份的阳光下，终于有了最初的结果。
朱九妹拉着朱海兰的说道：“姐……不错吧，我们建造的船……”
与朱海兰看过的太平军民船以及清军战船相比，这确实是一艘大船，虽然没有流性型的设计，但是整体来说，这艘战船的外观设计美观而典雅，与他所花费的金钱成正比。
“有名字没有了？”
朱海兰问道：“这艘船也能不用风帆就能开了？”
她知道虹军之前已经有若干艘蒸汽船，这些船的来源复杂，在航效率也一般，但却是在浙江沿海完全压制清军水师与海盗船，甚至有一种说法，虹军的一艘蒸汽战船，在效率上相当于一百艘木船。
朱九妹就很意地说道：“当然能开，而且连蒸汽机的操纵人员都是我们自己人，至于名字，已经定好了，震泽……”
震泽是太湖的旧称，这代表着这艘蒸汽战船的建造目的并不是用于争夺制海权，而是内河与内湖制水权的争夺，而朱九妹继续拉拢着自己的姐姐：“姐姐……来我这边吧，比陆军轻松！”
“可是我好歹打开了局面，又要……”朱海兰还是有点犹豫：“让我再考虑一下吧！”
“不用考虑了！”朱九妹告诉了朱海兰一个重磅炸弹：“如果要带步队的话，不如来我们海军，我们海军准备组建第一个陆战旅了，你过来的话，刚好合适。”
“陆战旅？”朱海兰被这个消息所震惊了：“我记得你们海军的步兵加起来也不到三个营啊？”
在过去的岁月里，虹军水师虽然装备了大量战船，但大多数时候并不主动参与陆战，海军步兵大多数时候没有存在感，总量也很有限。
但是之所以要改组为陆战旅，也是准备对待着列强接下去可能进行的干涉，柳畅根本没打算把这个陆战旅作为登陆部队来使用，而是准备用来充当纯粹的陆军部队，只是活动范围限于法俄军队可能登陆的浙江沿海而已。
朱九妹答道：“检点有计划，对我们海军来说，也是一个机会，可以将陆战队独立出来，张斯桂很有意这个位置？”
“他自己兼任？”
“不是，他的人！”朱九妹答道：“不过叶娘娘这边也有意，具体人选还没定下来。”
朱海兰的心剧烈跳了跳，她说道：“九妹，你觉得我怎么样？我是当过主力步兵团长的人，带一批干部去陆战旅没问题吧？”
“这？”朱九妹哪想到朱海兰的思路这么跳跃：“那是陆战旅啊！”
“就因为是陆战旅，所以我才想你来帮我！”朱海兰的回答很直接：“这机会不容易啊！”
两姐妹正在谈论着这个问题的时候，后面却有人答了一句：“朱姑娘，我建议你放弃这个计划，因为这个旅长我已经有人选了！”
“检点！”
朱海兰有些失望，却赶紧迎接上去：“检点你怎么连个卫兵都不带就过来，是谁有这样的运气啊？”
“暂时保密！”柳畅回答道：“九妹，今天试航的煤，是外购还是自采的？”
朱九妹回答道：“外购的，不过平时运行的时候，只能用自采的，不过自采的煤也不怎么够用……”
“产量这么小？”柳畅稍稍有些吃惊：“不是已经开始大量采煤？”
“可是工厂也要用煤！”朱九妹回答道：“接下去太湖基地准备继续建造五艘蒸汽战船，每个月要使用的煤是一个很大的数字，如果数量不足的话，会影响到部队战斗力……”
整个太湖基地准备以每两个月下水一艘蒸汽战船的速度组建这一只内河舰队，看起来数量不小，但是考虑到平均三艘蒸汽战舰往往只能有一艘随时投入作战的效率，实际数目并不多。
柳畅点点头：“我帮你问问，不过自用的煤，品质行不？”
实际对于锅炉煤要求极高，往往是最好的煤才能用，但是朱九妹要求很低：“现在能有煤用就不错，哪敢挑三捡四，检点，你给我作个主。姐姐既然争陆战旅旅长没机会，不如过来帮我的忙。”
柳畅问了一句：“海兰，暂时离开六十三团的感觉怎么样？”
“百感交集！”朱海兰答了一句：“百感交集。”
虽然与六十三团的关系只持续了两个月，但是朱海兰却对自己带过的这个步兵团充满了感情，她说道：“检点是准备让我回六十三团去？”
她知道现在第六十三团只是指定代理团长而已，如果自己能回第六十三团，那真是意外之喜，柳畅却说了一句：“我之所以把你强行在湖州留下来，当然是另有安排……”
“另有安排？”朱海兰不知道柳畅的另有安排是指什么：“检点，您是指？”
柳畅刚想回答，朱九妹却是说了一句：“检点，震泽号开始升火……”
柳畅点点头，却是多说了一句：“不过这恐怕要委屈海兰了，你随我回杭州。”
“杭州？”
第414章老人
“没错！”
柳畅回答朱海兰：“要委屈海兰姐了。”
朱海兰非常想知道柳畅给自己的新任命是什么：“检点，你的命令我照办，但是我想知道，您让我接下去干什么？”
柳畅稍稍犹豫了一下，终于给出了肯定的答复：“那好吧，接下去燕王府的后宫事务，要由你来主管。”
“燕王？”朱海兰很快就想通了这个燕王是谁：“见过燕王殿下！”
柳畅当仁不让地接受了朱海兰的大礼：“现在还不到即位的时候，到了杭州才行，燕王扫北，取的就是这个名头。”
燕王扫北，当然是席卷北方了！柳畅虽然不迷信，但是觉得这个意味不错，因此就用了这个燕王的封号。
朱海兰对这个职位也很满意，虽然离开自己一手打造的第六十三团，而第六十三团有两千多名官兵，这个后宫女主管的位置反而居于诸位娘娘之下，手下顶多管着几十人。
但是这个职务和她在东王府的女承宣一职一样，都是位高权重，特别是燕王府的后宫事务主管更是如此，不知道有多少人想与自己结上关系。
她倒是想着法子先讨好柳畅：“检点，您的后宫现在也可观啊！不过比起东王来说，却是不值得一提。”
算上许月桂与许香桂这对姐妹花，现在后宫已经有三位娘娘，两位准王妃，但是与杨秀清一比，却是根本不值得一提。
杨秀清被杀的时候，他东王府里的五十二位王娘也同时被杀，同时还有若干位没有正式名份的女人，被杀者甚至包括了好几位孕妇，朱海兰就提及了这件旧事：“东王不但精力过人，百且后宫的关系也调停得挺好！”
虽然难免有冲突，但是东王的后宫总体上比较和谐，比起洪秀全琰说，他是一个很有欲望的男人，因此处理起后宫事务来也比较强势，比天王洪秀全来说，他更能满足后宫的需求。
天王洪秀全就是古今帝王中唯一的异类，他不喜欢庶务，而全身心地投身于宗教事务之中去，根据后人的研究，洪秀全在这方面的精力可以说是充沛之极，几乎每天都会有宗教事务的谕旨下达，有些时候他会亲自编写数万甚至十数万字的著作，还会亲自调整天国神仙的位次，有些时候更是为了一些细小的调节而绞尽脑汁，比说给杨秀清增加一个宗教性的封号。
但是他在后宫关系处理得很失败，他对性欲追求不高，在天京那么多年，又有那么庞大的后宫，出生的孩子很少就可见一斑了，事实上，在整天天京期间，后宫不停地在造反，即使被洪秀全活活打死数人，都无法压制这些无法得到满足的女人。
相对而言，杨秀清的后宫规模相当，但是在处理后宫关系上就成功得多，朱海兰继续向柳畅进言：“检点，东王的后宫之所以能调停得多，他精力旺盛是一方面，另一方面……”
朱海兰压低了声音，向柳畅进了一言，柳畅点点头，有些时侯百命也是后宫之主迫不得已的选择，何况朱海兰的法子不止一种，她把杨秀清当年怎么调停后宫关系的法子，甚至包括一些小游戏都说出来：“东王当年就是这么办的，我看他的后宫总体上是满意的……”
“看来我是选对了人！”柳畅点点头：“这次跟我去杭州，把后宫的章程都建立起来！”
在现在这种情况下，虹军只能暂时定都于杭州，无论苏州还是常州都不合适，那边朱海兰轻声问道：“那我把该置办的东西都置办起来？”
虽然她还是一个处子之身，但是在东王府见惯了杨秀清的风流逸事，这些问题也只是粉脸微红而已。
事实上，他在柳畅的身上看到杨秀清的影子，这个少年与杨秀清有着同样的英伟气质，也有着同样的强烈欲望，她并不认为这是一种失败。
事实上，一个有欲望的王者对于国家来说是一种幸事，古来今来的霸者王者无不如是，杨秀清之所以失败了，完全是因为他之上还存在一位另类无比的天王，但是事实也证明了一点，东王一死，整个天国的国势已经去了七成。
“嗯！”柳畅答了一句：“要花多少钱，你向我要就是。”
正说着，朱九妹却是哼了一声，朝着柳畅与朱海兰说了一句：“检点，震泽号启航了……”
柳畅抬头一看，可不是，震泽号蒸汽战船已经升起了黑烟，呼啸着朝着前方驶去。
看着这飞驰的蒸汽船，在阳光下的朱海兰有一种明悟，这不仅仅是震泽号在启航，而是一个国家开始了他的航程。
燕王阁下，你应当会成为第二个东王殿下，而绝不会重复他的失败！
……
台州。太平县。
比起去年的太平县更有朝气一些，即使是如此的狂风暴雨之下，仍然有无数的农民被动员起来参加这一次抗洪救灾。
他们看守着每一个重要的位置，并在施季退的调度之下支援着每一个危险的位置，而整个太平县的停火点，就集中在这两个临时搭成的草棚之下。
草棚挤满了围观的农民，他们虽然见过了几回锅驼机，但是现在仍然被蒸汽呼啸的场面所震惊，黑压压的锅驼机带着简易水泵在不停地运作，看着那奔涌而出的水，许多农民都赞叹着：“太好了，太大的洪水也不怕了！”
“是啊，施大人真是功德无量！”
“无量功德啊！这锅驼机不知道能抵多少畜力！”
“至少几十头牲口，而且一运作就是一整机，这次水灾恐怕是挺过去了！”
“是啊，既有退思闸，又有这锅驼机，加上施公亲自调度，今年这场洪水是挺过去了！”
谈话的并不知道，在历史上的咸丰六年，这一场洪水引发了金清闸内闸外民众的又一次大规模械斗，这次又造成了数百名民众死伤。
而凭借着这两台呼啸着抽水的锅驼机，以及施退季修建的退思闸，完全改变了历史，虽然与历史一样的洪峰，但是金清闸却已经有很大把握度过这次洪峰。
对于自己在太平县上最大的政绩，施退季也是得意非凡，他在一台锅驼机旁说道：“不错不错，黄太熟，六县足，咱们太平县今年又是一个好收成啊！”
虽然太平县比起虹军新取的苏常地区来说，粮产简直可以说九牛一毛来形容，而且伴随着战争的进行，象太平县这种老根据地已经采取薄赋宽民的政策，但是对于施退季来说，这可是非常显眼的政绩。
几个绅士都上来恭维施退季：“是啊，施知县今年可是我们台州府最好的一任知县，我估计即使不升官，也能补一个好缺！”
“施知县如果高升，我真不愿意走了，县尊，咱们太平县这么多年来，你可是最好的一任知县啊！”
“施县，你如果真高升了，那我给你送万民伞！”
施退季却是十分谦虚地说道：“哪里哪里，大家还是用心些，把这场洪水应付过去再说，我估计怎么也得在太平县再呆一两年。”
嘴上是这么说，施退季手里却有许多念头，他在太平县担任知县，已经一年有余了，论作出的成绩也确实不算太差，至少不比冯思贤差。
可是冯思贤已经高升到步兵第六十四团担任团长，而自己仍然原地不动，虽然说一年升一级那简直是别人无法想象的高速晋升，但是在虹军这么一个飞速发展的团体，他今年怎么也能再进一步吧。
虽然比起团长来说，县长管的人更多一些，但是施退季清楚得知道，如果现在错过了机会，呆在原地不动的话，或许自己这一辈子只能干个知县了。
旁边有独立营的老干部符闻道打趣说道：“施营，这次听说要组建陆战旅了，你是虹军最老的几个连长，说不定有机会。”
“我算什么最老的连长，陆子云、云天纵他们才有机会，我现在就是想安安稳稳在太平县干上几年，毕竟是百里侯啊！”
没错，在一年多之前，施退季根本想不到自己居然也能管一县的地盘，而且管的还有声有色，但是现在他的目标已经看得很远了。
以虹军现在的发展势头，他的目标至少是一府知府，或者是个旅长，符闻道说的没错，凭借他的资历，绝对有机会到这个级别。
符闻道却说道：“不对，咱们老虹军都有机会，都有机会……”
只是他的目光却集中在眼前的锅驼机，呼啸的机器力量惊人，足够比得上好几头大牲口全力工作了，他的眼睛似乎也有点醉了。
只是正当施退季也想多关注锅驼机与水势的时候，却看到远方的河堤跑来了几名军官，带头的军官带着笑容对施退季说道：“老施，恭喜了！”
“恭喜什么？”施退季答道：“水还没有退了。”
报喜的军官诧异地说道：“你还不知道，这次组建海防旅，检点选中你了！”
第415章使者
“海防旅？不是陆战旅吗？老刘，都是老战友，别蒙我？”
施退季得到这个消息之后，第一时间不是兴奋，而是不安，虽然说海防旅挑中了他，可具体是什么安排，是团长还是什么？
那边报喜的老刘说了：“海防旅第一副旅长兼陆战十一团团长……实际就是旅长了！”
“副旅长？”
施退季更是跳了起来：“怎么可能，什么，实际就是旅长？”
“没错！”老刘告诉：“这个海防旅没有正旅长，实际由你代理旅长，至这个陆战十一团，整个海防旅就是这么一个负责机动的步兵团。”
施退思现在没明白过来，他拉着老刘问了半天，终于明白过来了。
这个海防旅是用于浙江沿海地区的守备的机动防御，因此整个海防旅的设置和其它部队都不同，负责机动的部队只有一个陆战步兵团而已，负责几百公里海岸线的机动作战，哪里情况危急，这个步兵团就准备机动到那里。
而剩下的部队不设团，而是编成了四个由旅部直辖的海防步兵营：“老施，检点这是栽培你，明白他的用意没有？”
施退思再不明白那就是人渣，他已经完全明白柳畅在人事安排上的布置了，这明显是栽培，海防旅不设正职的话，只能他卖力表现些，肯定都能再进一步，成为这个海防旅的旅长。
在虹军这个时候，正职的旅长可就只有