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他希望这个消息不会让孟托班暴跳如雷。
……
但暴跳如雷的不是孟托班，而是尊敬的东西伯利亚总督穆拉维约夫阁下。
他拿着这封从圣彼得堡发来的电报，有一种五雷轰顶的感觉：“圣彼得堡是什么意思？他们难道嫌我们在西伯利亚的兵力太多了吗？两千人，又是两千人！”
这道沙皇的意旨告诉了穆拉维约夫一个近于绝望的消息，鉴于孟托班司令官的要求与沙皇政府对法兰西皇帝的承诺，沙皇政府已经决定，继续将两千名士兵派往中国上海，但是穆拉维约夫总督必须监督法国人将黄河以北的中国领土让给俄罗斯。
当然作为对西伯利亚开发的补偿，沙皇政府将把六千名俄罗斯男性派到西伯利亚来支援穆拉维约夫，但是穆拉维约夫已经知道那是一群什么样的人。
那些人当中有克里米亚的逃兵、农奴、破产商人、流氓、恶棍，但是没有人是合格的军人，虽然之前沙皇政府已经将三千人派往了西伯利亚，但是穆拉维约夫觉得他们根本不如派出的那两千训练有素的士兵。
但是圣彼得堡在调出了两千人的既成现实之后还不满足，还要求西伯利亚继续调出俄罗斯军队去遥远的上海，这就是穆拉维约夫不能容忍了：“如果不调走这两千名士兵的话，我今天就可以征服整个黑龙江地区……”
事实上，穆拉维约夫想要的不仅仅是一个黑龙江地区，他已经有了一个宏伟的蓝图，他的眼神变得锐利起来，紧紧盯住了地图。
是整个中国的长城以北，中国人将他称为“关外！”
没错，就是关外，这些地区都是满族人与蒙古人的自留地，在这些地方很少有汉人出现，即便出现也是非法移民，而由于这一原因，只有极少数人口在这些地区居住。
这块肥沃的土地应当属于俄罗斯帝国，这是穆拉维约夫自上任以来最坚定的信念，而伴随着中国内部的叛乱，穆拉维约夫本来觉得自己已经找到了一个最好的机会。
只需要一万名士兵，他这个西伯利亚总督就能变成中国亲王，但是现在圣彼得堡却痴迷于与法国人的军事同盟。
他们难道忘却了克里米亚那流不尽的血与泪？那是几十万俄罗斯人牺牲凝结而成的悲剧啊！
“如果圣彼得堡还再要求向上海调去兵力的话，我将向圣彼得堡要求，把一个军派到西伯利亚来，不然我不愿意把我们的俄罗斯人民调往上海……”
没错，就是一个军，他认为圣彼得堡不可能答应这样过份的要求。
这可是西伯利亚，即使把一个师调到西伯利亚来，那都是不可能的一件事，从圣彼得堡出发抵达远东差不多要整整一年时间，何况是一个军。
因此他很快就写好了电文：“除非圣彼得堡愿意把一个军派到远东来，否则我拒绝向上海派出这两千名援军……”
他坚信，圣彼得堡与沙皇都不可能答应这样的条件。
……
湖州。
“我们需要更多的蒸汽明轮战舰……”
朱九妹对着邓肯嚷道：“现在是战争时期，仅有的这几艘蒸汽战舰不能满足我们的需要！”
邓肯虽然很乐意听到这样的说法，但是他还是回答道：“我们现在已经不能从上海直接购买蒸汽机和其它物资了，因此我们顶多能完成原有的计划而已……”
自从湖州生产的第一艘蒸汽战舰下水试航之后，虹军已经控制了整个太湖水面，事实上这种呼啸着喷吐着黑烟的怪船一出现在水面上，清军水师就只能打游击战的想法。
但是湖州煤铁大会战的实施，也抢占了水师方面相当多的资源，到现在为止，朱九妹只是建造出来了第三艘蒸汽战舰而已，而且这艘战舰才刚刚下水，要正式投入战斗，至少还需要半个月的时间。
但是虹军的敌人已经改变了，从过去的清军水师红单船，变成了装备了大量新式火炮的法国蒸汽船，虽然也是从商船改造过来的，但是朱九妹从上海打探来的消息却不乐观。
至少要有两艘蒸汽战舰才能与一艘法国蒸汽船对抗，而现在的三艘蒸汽船多数时候只能出动一艘而已。
要知道三艘蒸汽战船，一般情况的配备是一艘待命，一艘用于巡逻，还有一艘处于修理之中：“我知道您的难处，可现在是战争期间！”
邓肯这个洋人已经没有当初那样吃香，毕竟在全世界都一样，吃技术饭就是吃青春饭，现在前来投奔虹军的洋人越来越多，朱九妹怀疑把这些洋人编在一块，都可以编一个步兵营了。
有的人技术不如邓肯强，但是胜在价格低，有的虽然价格高，技术远胜过邓肯，现在邓肯成了性价比不高的选择，幸亏他是虹军真正的老人，所以没能排挤出现在这个圈子。
因此邓肯也不忘显摆一番：“我竭尽全力，但是希望您也体谅一下我的苦处，我尽快组织第四艘战舰下水，然后让他们第一时间参加苏州地区的作战……”
太湖紧邻苏州，而苏州水网纵横，如果能有四艘蒸汽战船参加苏州地区的作战，那起到的作用不亚于四个步兵营，甚至可能更大。
但是邓肯也不得说明一下自己的苦处：“现在的话，我们必须从宁波订购蒸汽机和其它器材，然后辗转运到湖州来，这样的效率就显得相对低，因此我有个建议……”
他压低了声音，而朱九妹抱着期望等待着他的建议：“什么样的建议？如果是好建议，我一定替你在燕王殿下面前争取。”
“造不如买，买不如租……”邓肯已经把自己的建议说出来了：“我在上海有一帮朋友，他们手上刚好有条船，而且还有一批雇佣兵，船上已经加装了自卫用的火炮，比我们每一条船都好……”
“造不如买，买不如租”，邓肯这种说法让朱九妹的眉头一锁，她继续询问道：“什么样的船？比我们每一条船都好？什么样的价格？”
邓肯犹豫了一下：“他们开价连船带人，每个月三万银圆，当然这个价格我们还可以砍一砍，至少能砍下来三分之一，关健是他们的那艘船比我们造的三艘船都要好。”
朱九妹却被这个每个月三万银圆吓住，一年就是三十六万银圆，但是她很快就想到一个美妙的办法：“邓肯先生，我有一个绝妙的建议……”
第446章战法
邓肯对于朱九妹拒绝了自己的建议表示一点小小的气愤，但是他马上就提出了自己想要问的问题：“什么样的绝妙建议？”
朱九妹当即回答道：“按照您的建议，造不如买，买不如租，我大致是同意的，但是光是租用还不够，我觉得不如把租金都省了，而是直接支出赏金，有仗打就有赏金，没仗可打就没赏金……”
“这样不行，这样不行！”
邓肯的心情变得郁闷起来，继续推销着他的建议：“还是我的办法好，造不如买，买不如租你，光给赏金是不够的……”
“但是只要击沉一艘法国人的蒸汽船，我可以建议给燕王殿下给三十万……”
邓肯还在讨论着细节问题，下一刻却被这个数字吓住：“三十万？一艘？不会是铜钱吧？”
但是理智告诉他，这绝不可能是三十万枚铜钱，那样的话击沉一艘法国蒸汽战舰的赏格才是三百两白银而已，这个数字也未免太低了。
如果不是铜钱的话，三十万这个数字太惊人，不管是西班牙银圆、银两还是英磅或者是法郎，都是一个不可思议的数字。
他几乎要为这个数字跪下去了，按照虹军最常用的西班牙银圆来计算的话，那就是他可以立即退休的巨额金钱，那可是三十万圆银圆，折合成白银足足有二十万两还多。
三十万啊！这可是三十万，现在邓肯已经觉得热血都沸腾了。
“没错！就是三十万银圆。”朱九妹很冷静地回答道：“只要击沉一艘法国人的蒸汽战船，并最终确认的话，我可以建议燕王殿下给你的雇佣兵发给三十万银圆的赏金。”
她继续滔滔不绝地提出了自己的建议：“至于击沉蒸汽战舰以下的战果怎么计算赏金，我们可以列出一个详细的数字，比方说击沉一艘清军的红单船，或者是协助陆军部队进行一次炮，邓肯先生，你在听着我的建议吗……”
邓肯当然在听着朱九妹的说明，他很快询问道：“我们的军舰也享受这样的福利吗？如果击沉一艘法国蒸汽船的话吧？”
“不一样的，这是激励欧洲雇佣兵的积极性，他们平时的一切军饷、动力煤与武器都是自备的，只能靠我们的赏金作战，邓肯先生，我的建议很合理吧。”
朱九妹的脸上带着一丝得意的笑容，而邓肯思考了好久才说道：“这应当是一个很合理的建议，对了，我们的舰队如果能击沉一艘法国人的蒸汽船，应当能获得很多赏金，即使不象给雇佣兵的那么多？”
“应当有六万银圆吧？”朱九妹回答道：“难道邓肯先生也心动了，准备重新回水师担任一位舰长？”
“我们已经计算过，一艘法国人的蒸汽战船至少相当于我们的两艘蒸汽明轮战船，而一艘蒸汽明轮战船的造价至少是三万银圆，因此只要击沉了一艘敌人的蒸汽战船，就等于我们增加了两艘蒸汽船的实力，所以至少会给这个数。”
邓肯的心思已经活络起来：“确实应当给这个数字，甚至还可以给更多的赏金，我觉得上海那边的朋友会接受我的建议，不过他们想要把船开到湖州来的话，估计需要一笔活动资金，这笔钱……”
“没问题，虽然我没有这方面的权限。”朱九妹回答道：“我们可以向冯思贤阁下提出合理的建议，但是我希望这一批雇佣兵能尽快到位。”
只要真有这么一艘能用的蒸汽船，她觉得花三十万银圆的价格也是值的。
……
三色旗依旧飘扬在枫泾镇的上空，虽然枪弹与弹片已经在这面三色旗打穿了无数弹孔，但是这面三色旗依旧骄傲地迎风飘扬。
“真是个好对手啊！”施季退在望远镜凝视着这面始终飘扬的三色旗：“我不认为我们犯过什么错误，可我们没拿下来。”
符闻道也有同样的感觉，眼前的夷兵确确实实不如于那些以往交战过的清军，以往的清军即使有坚阵巨炮，但只要虹军肯下决心，不犯错误，那一定能拿得下来。
可是这些金发碧发的洋兵却完全不同，他们虽然犯过错误，甚至在先前的战斗被施退季的陆战团吃掉了一个连队，但是当他退回枫泾镇的时候，就变成了不可战胜的超人战士。
对枫泾镇的围攻已经持续了三天时间，在这三天时间内虹军可以说是使尽了一切手段，嘉兴支队、陆战团、新来的各个单位持续攻击，几次突入镇内，最终又被法军用刺刀驱逐出去，其间陆战团伤亡甚大，不得不退下来充当预备队。
“我有一种感觉……”符闻道答道：“一种不大好的感觉。”
“什么样的感觉？”
“我们的战斗力应当不如法国人吧？”符闻道看了一眼已经被弹雨洗涤过的枫泾镇，然后说道：“至少一对一，我们不是法国人的对手。”
“我承认。”施退季承认这个事实：“一对一的话，我们甚至不是俄罗斯人与那些雇佣兵的对手。”
符闻道继续说道：“但是，从另一种方面来说，我们一个排打法国人一个步兵班，可以说是相对轻松的一件事？”
“没错！”施季退同意这样的判断：“我们用一个加强排攻击的话，绝对能一口气歼灭法国人一个排，俄罗斯人更不用说了。”
“那么用一个步兵连打一个步兵排怎么样？”
施退季犹豫了一下：“有些困难，但是只要抓到机会，能下决心，打俄罗斯人绝对没问题。”
他说打俄罗斯人没问题，话里的意思自然是打法国人有些问题，而符闻道的下一个问题：“我们一个步兵营打法夷一个步兵连怎么样？”
“不行，不行！”施退季已经摇头了：“打俄罗斯人还有机会，说起来，我们之前那次是捡到大便宜了。”
他说的是符闻道先以一个步兵营攻击俄罗斯一个连队，继而陆战团全团投入，将俄罗斯军一个连队基本歼灭的战例，这可以说是陆战团历史最光辉的一页。
可那样的战例已经不能复制了，完全是因为雷蒙少校指挥失误，加上俄罗斯连队部署太前，孤立无援的关系。
“那么，我们集中一个团的兵力，基本攻不动一个夷兵营吧？”符闻道继续提出自己的想法：“现在在枫泾镇的夷兵存兵不过一营而已，但是我们集中了两个步兵团的兵力，反复攻击，始终不曾取得决定性的胜利。”
施退季已经明白过来了：“你的意思是？是一个整体上的优势？”
“没错。”符闻道敏锐地：“我们应当把营以下的对手才是正确的选择，野战之中，我们一个步兵团歼灭夷兵一个步兵连没有任何问题，任何时候都能与夷兵一个步兵营平分秋色，就现在这种战法，实在有点拼消耗的意味。”
施退季同意这样的判断，现在是联军利用枫泾镇的地形进行固守，虹军虽然在兵力上占据了极大优势，士气也很高，但问题在于始终无法取得决定性的胜利。
但是他还是有自己的想法：“把这股夷兵解决了，法国人就不敢再与我们开仗，这一次开仗，他们根本没有任何理由。”
符闻道点点头：“可这个世道就是如此……嗯？”
他已经朝着那边嚷道：“发生了什么事？”
“夷兵大队来了！夷兵大队来了！”
“什么？”施退季与符闻道都吃了一大惊，他们没想到苏州军的法军与俄罗斯军来得这么快，要知道虹军围攻枫泾镇也不过三天时间而已，而夷兵已经竟以如此迅猛的速度南进救援。
“看来是与清妖不一样！”施退季已经说道：“清妖往往败不相救，哪象夷兵这般用命，来了多少夷兵？”
“据闻有夷兵七营，附有清妖数千，兵力甚多，连绵数十里。”
果然是大兵力，那边符闻道已经提出了建议：“该是用到我们团的时候。”
陆战第十一团之前攻击枫泾镇伤亡不小，加之在此前的野战之中付出甚大损失，因此当后备旅主力抵达以后，就以后备旅主力与第七旅的一个步兵营作为攻击枫泾镇的主力，而将陆战团和嘉兴支队转为预备队。
而现在就是陆战团重新上战场的时候，施季退点点头：“这次战役我们团虽然前面出大风头了，可后头也要一样出彩，老符，你有什么建议没有？”
符闻道稍稍思索了一会，已经提出了一个建议：“就我们陆战团现在这个情况，我觉得不如编组成一个战斗营参战比较好！”
陆战团原本有三个步兵营一千七百人，但是种种原因，实际参战兵力只有一千二百人，在前期战斗已经伤亡了将近四百人，三分之一的伤亡看起来不大，但是很多步兵连队的实际兵力却只有编制数的三分之一甚至更少，因此符闻道压重了语气：“我们应当把拿一个有战斗力的加强营出去大搞一回！”
第447章荣光
“这个主意好！”施退季觉得与符闻道搭档就是这一点好：“我宁可要一个精干的步兵营，也不要一个拖累的步兵团。”
现在陆战团剩下的战斗与非战斗人员也差不多是一个步兵营的标准而已，但是如果以现有的编制出战，那么就只能是一个编制十分混乱的大号步兵营而已，真正能参加战斗的人员不过半数而已：“就怕燕王那边不答应。”
符闻道没说话，他吃过亏，却听到那边已经有一骑飞驰而来：“燕王殿下有令，即令陆战第十一团组织有力之一步兵营向北挺进，随时准备与贼兵交战！”
“得令！”施退季兴奋地挥了一个拳头：“果然是英雄所见略同，英雄所见略同啊！”
……
秋风瑟瑟。
南博航紧紧跟随在柳畅的马后，远处的白云之下已经听到隐隐约约的炮声，双方的侦察兵正在那里进行零星的射击，这让警卫排的官兵都变得警惕起来。
现在在柳畅的身边不过是一个骑兵排而已，虽然装备了米尼步枪和左轮手枪，但兵力太过有限，万一出现大队的法军，绝对不是对手。
柳畅的马停了下来，他往北注视着，用手中的望远镜搜索着，但还是没找到熟悉而陌生的三色旗。
许久，南博航才听到了柳畅长叹了一声：“宝地啊……宝地啊……”
能不是宝地，这可是整个南中国的精华所在，真正的鱼水之乡，只是这样的地形对于虹军组织防御却不够有利。
从南博航的马上望去，只看到旷野茫茫，虽然有水网纵断，却是极利于大兵团行动的大平原，在这种地形上，虹军的战斗力总较法军逊色一些。
虽然看不到任何一个穿着蓝色军装与红马裤敌军的影子，柳畅却知道有着成千上万的敌军正从北方席卷而来，企图把他与整个虹军都淹没掉。
因此南博航顺着柳畅的语气说下去：“是宝地，如果我军丢失苏嘉的话，清妖必然卷土重来，可惜第一师没赶回来。”
这是南博航最遗憾的一件事，如果这次枫泾镇之战有第一师这个主力部队参战的话，那么虹军就有全胜的把握，因此他对于让瞿杰自由裁量第一师东归时间