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莫森发现自己想错了，而且错的离谱，对方压根不是什么在试探自己，而是在威慑自己，给自己下最后的通牒。
他为什么不去询问那些早就变得像绵羊一样温顺的其他人，而偏偏要来询问自己这个显而易见的答案？
自己为什么想不明白，他那不过是在警告自己，要么就彻底死心塌地的对自己俯首称臣，要么就和克尔苏那个家伙抱着一块去死。
一瞬间，那个横卧在床上的青年在莫森的眼里，犹如盘踞的巨龙，慵懒只是因为全局尽在他的掌握之中，轻蔑是因为在他眼前的对手完全够不上挑战他的资格。
那么，摆在莫森眼前的，就不再是一个压大压小的赌博，而是一个自我救赎的抉择。
他发现答案其实也就是如此的简单。
“克尔苏他在撒谎！”莫森指着一脸惊诧的克尔苏斩钉截铁地说道，他的行动出乎了在场的所有人意料，只有一个人例外：“大人，他在试图掩盖自己吞食税金的事情。”
不只是克尔苏，就连其他的乡绅也都是一脸的震惊地回过头来看他，只有兰斯嘴角露出了不易察觉的微笑。
果然不愧是带有【智略d】技能的角色，还不算笨。
事实上，克尔苏说的洪涝和旱灾在咕噜岭都是确有其事的，说出来也不怕被人查。但是很明显，所有人都错误的理解了兰斯的意思。
兰斯嘴上问的虽然是咕噜岭的事，但实际上，他要的仅仅只是一个杀人的理由。
而莫森在最后一刻终于领会到了这层意思，所以他做了兰斯需要他做出的选择——在他和克尔苏之间选择，或者说自己的小命和乡绅之间脆弱的联盟进行选择。
答案不是显而易见的嘛
闻言的兰斯微微一笑，既没有胜利者那样的得意，也没有表现出被欺骗之后该有的愤怒，他只是平淡地说道：“在我的地盘，敢骗我的人你不是第一个，或许也不是最后一个，不过，我能够告诉你，这些人的结果却只有一个……”
克尔苏这才意识到情况有变，大声地叫嚷着：“我并没有骗……”
但他的却没有说完，永远也无法说法——剩下的半截话却因为划过头颅的刀刃被死亡所吞灭了。
克尔苏身后的黑甲侍卫手起刀落，干脆的没有半分犹豫，不过这一位估计是有练过，那带着血线的人头拉出一条血线，直接掉在了那个坐在克尔苏身前不远的古尔怀里，分毫不差，被不明所以的古尔接了个正着，下一秒，无头的尸体飙出两米高的血泉，溅了他一脸，古尔再看看手里那目眦迸裂死不瞑目的克尔苏，眼皮一翻，啪的一声晕死了过去。
在场的土老财们也算是谋财害命，见过不少死人的，但是如此刺激的一幕却是绝不常见，尤其是感觉到那杀人的侍卫们其中有一个还是站在自己的背后，顿时一个个噤若寒蝉，连呼吸都不敢了。
兰斯却没有什么反应，只是对着黑钢用在场所有人都能够听到的语气说：“待会派点人去克尔苏的家里，我要不留后患。”
“是！”
这一句命令，让在场所有人心底的最后一丝防线，也被狠狠的击了个粉碎。
“那个，大人，我觉得抄家的话有所不妥……”
在这种人人自危，生怕惹火上身的时刻，还能张口说得出话来的，诸位乡绅当中也就只有莫森一个了。
兰斯倒是一反常态，来了兴致：“哦，为什么，你是打算替他求情吗？”
当然，就算是求情，克尔苏现在也已经是死的不能再死了。
兰斯的目光就像刀子，谁都不敢正面触碰他的目光，就连莫森也感觉到了巨大的压力，但他还是沉住气说道：“大人，这克尔苏敢诓骗大人，自然死不足惜，不是他是弑兄篡权上位，家里有不少人是被逼无奈，与克尔苏其实并无干系，甚至怀有怨隙，如今大人杀了他为他们报了血仇，正是笼络人心的大好时候……”
莫森这时候开口其实也是没办法，因为任由兰斯这样杀下去，那么指鹿为马的自己也逃不了干系。虽然他也是被逼无奈，可是被杀的克尔苏一家可不知道啊，在诅咒兰斯的时候说不定也把自己给捎上了。
他本以为要费尽心思才能说服对方，但是没想到的是，兰斯竟然轻易地就同意了：“莫森你说的没错啊，我才来这里两天，就屠了两家的话显得我太嗜杀了。”
众人心说，你就是个杀人狂，但也就只有心里想想而已，谁都不敢把话给说出来。
兰斯摸了摸下巴：“这样吧，既然，莫森你熟悉克尔苏的情况，又对我忠心一片，这件事就交给你去办，我再借给你一些侍卫，你自己也带一些手下去抄家，你说杀谁，他们就杀谁，抄来的财产咱们一人一半，你看怎么样？”
莫森的脸色倏然间一片惨白。
他还是小看了这个年轻人，这一招好狠毒！
按照兰斯的这个办法，那么抄没木林家的罪魁祸首，虽然还是兰斯没错，但莫森却从形势所迫变成了坐地分赃的参与者，他这一辈子都无法摆脱杀戮其他家族的影响。一来，他不得不替兰斯卖命，除掉木林家一切敢于反抗的势力，因为比起兰斯来，留下祸患将来第一个受到对方报复的人很可能就是自己，二来，这咕噜岭原本一心对抗郡长的乡绅联盟，瞬间土崩瓦解，以后人人自危，害怕被自己人从身后捅一刀子，只会不停的提防内耗，再无合作的可能。
好狠，好狠……
莫森看着那个床榻上懒散的青年，眼睛里再也生不出一丝反抗。
“怎么样？”兰斯也同样看着他。
“既然郡长大人信任属下，那么我就接受了。”莫森知道，如果实在无法躲过，与其逃避惹得自己两头得罪，不如干脆押宝在这位新来的郡守身上，塞翁失马，焉知非福：“不过大人所提议的分账之事，我觉得应该给木林家再留一份，好让他们不至于流离失所，至于剩下的，请都归附大人所有。”
兰斯笑了起来：“就按你说的吧，给木林家的留一份，不过剩下的还是那句话，咱们五五分账，既然跟了我兰斯，自然保你们衣食无忧，吃香喝辣的。如果你实在良心难安，不如均给在座的几位乡绅老爷们——如果有人觉得清高不愿意跟我兰斯洛特为伍的，你可以偷偷的告诉我。”
兰斯狼一样的眼睛扫视了四周一眼，所有人的后颈上都感觉到一丝凉意。
有了兰斯的这一句话，莫森也心下大定，看来，在场的所有乡绅，都不得不被绑上了兰斯的战车，他这一句话已经说的很明白了，要是有谁敢不收这个钱，那就是与他兰斯作对，作对的下场么大家也看见了，这一地的鲜血，外加抄家灭族还不够么。
但如果收了钱之后，以后谁还能够站直腰板的指责对方是兰斯的走狗，这不是自己打自己的脸吗？
这样一趟下来，莫森感觉到这是新来郡长的完胜，不过，自己好像也没怎么吃亏，说不定还能小赚一笔呢。
至于被牺牲掉的木林一家和他们的家主克尔苏，所有乡绅都明智地选择了闭口不谈。
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13。咕噜岭的引水计划
这件事情告一段落，接下来，兰斯又把话题重新引导回了之前提到的旱灾上面。
毕竟他的任务菜单里可是躺着这么一个任务的。
【任务】咕噜岭的旱灾（未完成）
任务描述：你的领地正遭受着旱灾的持续影响，这会使你领地的粮食产量锐减，试着调集附近的水源，解决这个难题。
任务时限：两个月。
兰斯看了一下，这个任务留给兰斯的时间充裕，不像前两次都是即时的，现在反正闲着也是闲着，于是他又开始询问在场的乡绅，关于引水有什么好的建议。
地上的无头尸体尸骨未寒，大家可都没有忘记，刚才兰斯可是信誓旦旦地指责克尔苏说假话才把他给弄死的，但现在兰斯翻脸要比翻书快，转头就把这事给忘了，竟然跟大伙煞有介事地谈论起该怎么治理旱情的办法来了。
可是谁又有胆子揭穿呢，兰斯的恐怖已经随着这次的会面深深地烙印在他们每个人的大脑里，估计会有很长的一段时间，兰斯不需要担心这帮土财主在暗地里给自己下绊子了。
当然，兰斯心里其实也清楚，靠**和威吓这些手段只能起到暂时弹压的作用，却不能够服众，如果要想让这帮乡绅真心实意的跟自己干，不拿出点实绩来可是不行的。
他觉得其实这次的旱灾事件，倒是可以成为一个积累声望的契机，无论是对于咕噜岭的乡绅集团，还是平民集团。
看看恶魔领主系统里的民意指数就知道，平民（43/100），乡绅（21/100）【畏惧】，咕噜岭的民众对于这位新上任的郡长并不信任，尤其是兰斯上任之后对乡绅集团的一系列雷霆打击，虽然从某种方面拉高了平民集团的民意，从一开始的30点，升到到了40，再到现在的43点，但是反观乡绅集团直接暴跌到了21点。
需要注意的是民意度低于30之后，领主发布的命令就会被该集团的人员消极应对，也就是说完成度会打折扣，而当民意度跌至20以下的时候，命令就有可能会被无视，甚至更严重点的会发生暴乱。
不过，现在乡绅集团后面贴着一个【畏惧】的标签，当该标签存在的情况下，可以免疫消极应对和无视命令的两项影响，甚至短暂的提高完成度效果，但是【畏惧】是一把彻头彻尾的双刃剑，因为如果不解除这个标签，或者提高民意度本身的话，民意度会持续下降，最终发展成为【憎恨】或者是发生暴乱这两种可能性。
站在兰斯角度看，他没有狠狠心直接灭了这帮麻烦的家伙，而是选择怀柔，是因为他知道乡绅还是有其存在价值的。
这点说起来并不复杂，原因就是兰斯本身是代表的深渊贵族的统治阶级，他需要民众的绝对服从，以及领地的繁荣，但无论他所建立领地在将来会有怎么的发展和改变，有一点是不会变化的，那就是兰斯对于自己领土的掌控。
可一个人的精力毕竟有限，兰斯不可能一个人事无巨细地去大包大揽，他需要有能力的人为他分担剩余的工作，完成他的期望——很显然，现在这批乡绅就是兰斯瞄上了的小弟。当然，兰斯也可以从民众当中挑选一批得力的助手提拔他们，不过发现培养需要时间，等那些蒙昧的平民可堪一用的时候，不知道兰斯究竟有没有累死。
这就是兰斯留下莫森他们，并积极拉拢的原因。
现在看起来，虽然这群乡绅的起点确实有些低，但好歹他们手里掌控着让咕噜岭正常运作的资本，很多工作有他们帮忙的话兰斯会更加得心应手，更何况兰斯本来就是要构建他自己的班底，若是领主堡硬塞一个贵族到他这儿，说不定兰斯在对方到达的当天晚上就把人给弄死了，谁知道这是不是老大或是老二派过来的又一个奸细呢。
所以在一顿无差别的棒打之后，兰斯要开始改变策略，笼络人心了。
最明显的一点就是兰斯不像刚才那么在床板上懒散地躺着了，他总算是从那上面下来，坐直了身体，虽然眼睛里还是一副嫌麻烦的样子。
“总之，大家稍微商量一下，拿个主意出来吧，如果粮食产量大幅度降低，税率也跟着降低的话我也会很头疼的，这不就是让我的父亲和两个哥哥平白看笑话了吗？”说着似真似假的借口，兰斯挠了挠稍微有些睡乱的头发：“他们一定会说，啊，兰斯真是个没用的家伙，这点小事都搞不定……那样我一定会很生气，而我生气的话，就会有很不好的事情发生了。”
在场的所有人的心里又都咯噔了一下。
欸，为什么要说又呢……
“哈哈哈，别这么紧张，我只是开玩笑的。”兰斯摇着手笑了起来，不过眼神没笑，这反而更恐怖：“大家各抒己见，说说看这事该怎么办吧。”
自然，没人敢把兰斯的话当成是一个玩笑看待，就连已经投诚的莫森也揣摩不透这位年轻郡长的意思，但有一点他倒是跟其他人一样确定，那就是如果这事办不妥，肯定会有人倒霉。
在场的所有人都殚精竭虑地开动起了他们腐朽的大脑，不过其实应付这件事情的本身也没有太多取巧的东西，无非就在旱涝天蓄水以及从其他水源充足的地方引水这两件事。
在深渊的土地上，干旱其实是一件普遍且广域的事情，在这片土地上面，多半地区缺乏水源，土地干涸，所以作物的存活问题一直是个难题，困扰的远不只有咕噜岭这么一个地方。就因为土地贫瘠，所以魔族们对于地表上面那些肥沃的土地非常**，与地面种族的战争也从两相接触之后就从未停止过。
不过这个显然不是我们此刻需要关注的重点，只是稍作引申。
有了这个基础，气氛总算活络了一些，而话题也终于回归了正题。
“郡长大人，据我所知，这咕噜岭附近有水源较为充足的有两处，一个是附近的树林湖泽，另一个就是山间的蓄水池。”说话的是乡绅阶级中地位较低的洛尔玛，这个鬼牙族的男子在轻轻地咳嗽了一声之后，继续说道：“不过从这两处饮水的话都会有不小的麻烦。”
“什么麻烦？”兰斯问道。
“林子就不多说了，那里是野兽盘踞的地方，进入林子本身就是一件极其危险的事情，更何况工期还长……”看到兰斯一副若有所思的模样，众人这才想起这家伙可不是会怜惜人命的主，赶忙又补充了一点，好让他彻底打消从林子里引水道的念头：“而且林子里的湖泊都分散的较远，光靠湖水短期还好，但长期肯定不够浇灌田地的。”
因为这过程中存在着损耗。
听到这里，兰斯点了点头，又问：“那么山道那边呢？”
几个人面面相觑了一眼，其实这个问题之前克尔苏之前已经提过一遍了，但是出于避讳，在场的所有人都自觉地无视了地上躺着那具无头尸体的名字：“报告大人，我们咕噜岭的地势低平，周围的山势延绵，所以群山之间有多个天然形成的水库……”
兰斯听到这里，心说这不是天然的引水地吗？
不过他也知道事情没这么简单，果然，随后便听到莫森叹息道：“但是该怎么说呢，首先要从山道取水的话，工程上就是一个很大的难题，而且操作不好的话说不定会引发山洪，直接把田地和房屋全都淹没了也说不定。”
这样一来可不是死几个人就能完事的了。
兰斯不禁沉默了下去。
这里不得不申明一下，和地表世界相比，深渊世界的科技和生产都停留在相对原始的状态。不过对于这个崇尚力量，弱肉强食法则的世界，运用外力因素来达到目的会被看成是弱者的象征。虽然包括人类，精灵，矮人的这些地面种族在和深渊魔族的战争中一次次证明了他们技术革新与谋略所发挥的力量，但是在深渊的大部分人眼里，却还在顽固地坚持着自己的老路子。
“如果这个工程在施工上面可以进行的话，有没有人能够设计出引水渠的图纸呢？”兰斯突然想到了什么，扭头又问。
大家本来以为兰斯已经放弃了，因为任谁想都知道这是一个极度危险且希望渺茫的提案，但没想到的是，兰斯竟然不肯死心地冒出了这么一句。
乡绅们不禁面面相觑，有担心的，有畏惧的，他们当中有人想要进言劝说，但一想到这位新上任郡长的脾气，这一个不顺心说不定就把气撒到了自己的身上，那岂不是完蛋。
一众乡绅有口难言，只能腹诽地把火气撒在了死人身上。
都是你个该死的克尔苏，没事提什么干旱的事，现在自己丢了命不说，还害得他们其他人都跟着难受。
按照乡绅们的想法，如果能够改善干旱，多种点粮食出来，让他们多出点工多让点利他们也是愿意的——毕竟这事是跟他们实际利益挂钩的事情。
其实兰斯一直以来理解错了一件事，或者说他是被雷文爵士所误导了。
他来到咕噜岭之后，雷文爵士告诉他咕噜岭的税收是由四大家代收的，这个信息的本身其实就存在着雷文爵士的小算盘，当时他以为兰斯接手这个地盘，要接手原来挂靠在他们这些乡绅手中的征税权，才故意这么说的。
但实际的情况如何？
以咕噜岭这个地方为例，实际上大部分的岭民是没有属于自己的耕地的，就比如蕾拉一家，但是她的父亲还是日出而作日暮而归风雨无阻地去田地里劳动，那其实并不是为了他们自己，而是受到了地主的雇佣，为了赚取一家老小的口粮生存而已。
从这个层面上来说，拥有地产的一方才是真正被征税的人，而在咕噜岭拥有实际地产最多的，不用动脑子也知道，就是眼下这群乡绅了，所以兰斯其实没搞清楚，他以为自己是在为平民办事，但实际上无论结果如何，直接受益人都是眼前的这帮乡绅。
不过即便是兰斯知道这一点，他也不会改变主意，只不过，这一件事情终究为后来兰斯的税率改革埋下了伏笔。不过事件距离发生仍有一段距离，还是看回现在。
兰斯正为这一群废物草包竟然