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婶婶听贺永新连夸鱼好吃，就说：“我们明珍不论长相，还是干活、做饭、教书、说洋文。没有指甲盖大丁点不是，就是吃软不吃硬，就有那黑心人，和我们明珍过不去！你说这叫啥人？”
听话听声，锣鼓听音，这是指何云良——贺永新的大舅子。贺永新便说：“婶呀，人生在世，难免有个差错，常言说，金无足赤，人无完人，那过去的事就让它过去吧！”
婶婶又歪着头说：“你说得怪轻巧，那受罪的人还在受罪，什么时间才熬到头哇？”
周显亮一直没说话，用筷子点着饭桌说：“啥啥啥，吃饭还堵不住你嘴！”
婶婶小声叨咕道：“这叫边吃边说么！”
大家都笑了。李明珍笑得扭过身去屋外取花卷。
贺永新说：“叔、婶，我这次来看二老，还捎来我姑我姑父的一点心意。……”
说话间，在小被子里睡觉的二生醒了，掀开被子，睁着两只大眼看面前的生人。贺永新一逗，吓得咧嘴哭了。李明珍返身从外屋回到屋内，见何云秀早把二生抱在怀里，脸贴脸亲着二生，李明珍急忙喊：“何大姐，快让我抱，他要撒尿，别尿你一身！”
何云秀把二生交给李明珍说：“小孩子尿是一宝，没关系！”李
明珍把完尿，把二生放在炕上。何云秀也不吃饭了，只顾逗二生玩，边逗边说：“大姐呀，这孩子长得太像你了，你看那眉那眼多俊秀，真乖！”
婶婶听了顺口说：“不愁不愁，来年你生个比俺二生还乖的胖小子！”
这一句，说得何云秀一个大红脸。贺永新听了高兴，如同嘴里吞了蜜丸。贺永新说：“这次我姑我姑父给捎来的东西人人有份。”他指着条几上的提包说：“三斤点心是给叔和婶的，拾斤奶粉、五斤白糖，是给二生吃的。全国粮票三十斤，用粮票买供应粮还可带六两花生油。另外，还捎来二百块钱。我姑我姑父还算不错吧？往后婶您就别骂我姑父不是东西了！”
婶婶听了，撇撇嘴说：“给个金山银垛我也骂，他认孙子，我少骂他两句。”李明珍和何云秀被婶婶这句话逗乐了。
吃完午饭，贺永新准备回家，对李明珍说：“临来时，我姑和姑父让我捎句话，如果带二生有困难，可以去北京，由他们找人代。”
刚说出这句话，婶婶急了：“这俩老东西，想捡便宜，我们家没人了？”
贺永新对李明珍说：“我姑父说，问你有什么想法、困难，可以提出来，如想调回北京、天津他可以帮助联系。”李明珍说：“请你代我向二老问好。请你转告二老，我在这里生活的很舒心，也没嘛困难，也没嘛要求，谢谢二老对我的关心！”
贺永新说：“我姑和姑父还想要二生的照片。”
李明珍犯了难，说：“要照片？还得去城里，进趟城来回得两天！”
贺永新说：“这好办，我带着照相机哩！”说罢，从提包里取出一架海鸥牌照相机说：“叔婶，今天咱们既然凑到一起了，就来个集体照吧。先给二老照个《老人乐》，再照一个《全家福》，再拍二生的《单身照》，再一个《姐妹照》，最后让明珍给我和云秀拍一张《夫妻照》，怎么样？”
照他的安排，把像照完，最后的《夫妻照》却成了贺永新和何云秀抱着二生的三人照。
叔、婶高兴得合不拢嘴，因为叔、婶一辈子没照过这么多相，更没照过“全家福”！
贺永新说：：“我去县城冲洗，相片我给姑姑寄去，你们就别管了。”说完，就要走。又转回身说：“还有一件事没告诉叔婶。周玉和晓琬结婚后三天，周玉就走了，去哪里？没人知道。所以一段时间他不可能给您们来信。他干什么连我都不知道。可能是特工工作吧？人家不说，咱们也不问。周玉干这项工作是本行。他会三门外语，好钢用在刀刃上。什么事都难不住他。他那一身功夫，谁惹得起他呀！您二老放心，他不会出啥事的！”
第四章 杂技世家
第四章杂技世家
一九二二年九月初五，盐山名医冀先生请响头村吕家班为其母八十大寿演堂会。响头村是个不足百户的小村，却有十余家杂技班长年在外撂场子、跑码头。在这十余家杂技班中，一致公认演技最好的就属吕家班。吕家班不但演技功夫好，而且还能歌善舞。男的能唱木板大鼓、京东大鼓，女的能唱天津时调、河南坠子。那余音绕梁三日不散。冀老太一生从没出过远门。却最爱看戏、爱听书、爱看杂技。堂会这天，吕家老少五口，攒足了劲，拿出真功夫，要让老太太高兴一年！这天堂会，果真感动了老太太。看了一出又一出，看了一遍又一遍。亲自点段子、点节目，看得兴高彩烈。高兴之余，才感身体乏累。叫停了演出。冀先生看母亲高兴，他心里爽快。为感谢吕家班的演出，设宴款待，当场付十块现大洋作为演堂会的报酬。
吕班主推开银洋说：“冀先生，这场堂会，算我们全家人孝敬寿星老人家的，堂会的报酬么，还是免了吧！”
冀先生说：“吕师傅，演堂会就要付酬劳，这是咱们这一带的规成。你们一家费劲拔力地演、唱，老太太高兴，我们全家高兴。吕师傅执意不收，是否有嘛想法？只要吕师傅说出来，我冀某人一定照办！”
吕班主欲言又止。冀先生一看，果有因由，便说：“只要我家老寿星高兴，吕师傅提出嘛要求也不过分。”
吕班主实在不愿夺人所爱，所以嘬了半天牙花子，才说：“既然非让我说，我就直说了吧！先生知道，我吕家班一家五口，还有四只猴子，的确能演出一些节目。美中不足，还缺点什么。今日进大院时我见到两只大犬，这样的犬，我没见过。但我估计一定是老先生的心肝宝贝！同时我还看到有几只犬崽。我突发奇想，我若能有这样一条犬，就能演出很多节目，所以我想，如先生能忍心割爱，那比给我一百块大洋还高兴。”
冀先生一听，拍着吕班主肩头说：“吕师傅你真有眼力！你知道这犬叫什么名吗？这是咱国名犬！在世界上也是屈指可数的名犬，这就是“西藏藏獒”！这可是宝犬呐！三年前，我去热河购买药材，小布达拉宫一位老喇嘛突发疾病。朋友推荐我去给老喇嘛把脉治病，老喇嘛连吃我开的五付汤药，病体痊愈。为感谢我，老喇嘛问我需要什么，我说我什么也不需要，指着一条犬说，我就喜欢它。老喇嘛一听说，好，这是不同血缘的一公一母幼獒，你全领走！老喇嘛告诉我，这种獒吃肉，凶猛异常，只要你善待它，它会永远忠诚于你。我回家时就带回来两条獒。如今，两条獒已生头窝五条小獒。你喜欢，我当然可以送给你一只！”
吕班主高兴极了。随冀先生去藏獒窝里，抱走一只小公獒。
冀先生说：“老喇嘛说，在草原放牧，一獒可敌五狼，九犬不胜一獒。臧獒非常凶猛，但它永远忠于主人，至死不变。你如养好这只獒，要专人喂它，要专人护理。这是一条真正的纯种公獒！所以，把它养大了，决不许出手、更不许串种！不是不相信吕班主，当时老喇嘛反复叮嘱我！”
吕班主说：“冀先生，就是因为这种犬珍贵，我才厚着脸皮讨要。先生忍痛割爱，我一定牢记先生的教诲。”
冀先生听吕班主说话斩钉截铁，非常高兴，随手又取出那十块大洋说：“吕师傅，这点钱不成敬意，希望你不要推托。因为这是咱们这一带演出堂会的老规成！我不能破例！”
吕班主是个实在人，说：“我什么话也不说了，再说就显得我太做作了。在这里我再次感谢冀先生对我家的厚爱！”吕班主深深地弓身行礼。
吕班主让大儿抱着小獒，高高兴兴赶回家。
从此，吕家多了一个小生灵。全家人紧张排练之余，喂小獒吃肉，、挠痒、洗澡。开始，猴子一见小獒吃肉就生气，有时把喂獒的肉瞅冷子抓走扔到房顶上，气得小獒汪汪叫，但无可奈何。时间久了，猴子和小獒玩在一起，有时还吃在一起。两个月后，小獒个头眼看着长大，黑毛，像一团黑绒团。长到三个月，比一般家犬大一点。这时候，它整天和猴子吃住在一起。开始，两只老猴害怕小獒伤及小猴，一见小猴和小獒玩在一起，便呲牙咧嘴吓唬小獒。小獒虽然还在生长期，胆子特大。它不怕老猴的抓咬和厮打，一见老猴攻击它，便躲闪。老猴见无法抓小獒，便跳起来抓，惹急了小獒，也张开大嘴去咬老猴，不过只是示威、恫吓而已。
这只小獒和小猴却能玩在一起，小猴子以果品为食，小獒以肉为主。一个吃素，一个吃荤。小猴和小獒见了食物便去争抢，小猴子抓肉，不吃，獒抓果子只是为了玩。玩到尽兴，都扔下不吃。时间长了，两者相安无事。小猴子睡觉就躺在小獒身上，而且还相互拥抱着。经过吕家班训练，獒、猴感情更深。小獒给小猴舔伤口，小猴子给獒梳理毛，抓狗蝇，吃虱子，挠痒痒。八个月后，小獒长成一只威风凛凛的高大凶猛的藏獒。
这只藏獒身高二尺二寸，通身墨黑，四肢金黄，藏民俗称“铁包金”。这只藏獒，吻短而宽大，大耳双垂，脖子上长着黑得发亮的长毛，活像一尊雄狮。吕班主给它起名就叫‘黑狮’。“黑狮”和猴子形影不离。老猴骑在獒背上演节目。吕家开始先在近处试演。猴子和藏獒同演，赢得观众的喜欢，不论在何处撂场子，围看观众总是络绎不绝。这年秋天的一天，为感谢冀家的恩德，吕班主带领全家又去冀家演堂会。因为这一天正是冀老太太八十一岁寿辰。老太太看了表演，又听了段子，兴奋得一夜没睡着觉。在冀家演堂会后，吕班主认为，这些节目还应继续精排细练。这一年冬，吕家班没有外出撂场子，专门训练猴子和藏獒联合表演节目。
一九二四年春，吕家班走出家门。第一站赶到天津。因为天津是水陆码头，流动人口多，行家多，眼光独到。只要在天津演出过关，这些节目在外地演出肯定不会错。到了天津，吕家班选在南市撂场子。南市是三教九流之地，在这里一连演出四天八场，场场人流不断。特别是小孩，看完演出不想走，拉住父母继续看。这四天收入近五十块大洋。吕班主心里有了底，决定按计划去奉天。吕家常年在外演出，特制一辆木车。这辆车，用洋车轱辘做两轮，吕班主推车，两个儿子拉梢子，老伴和女儿坐车。车上装着衣食、被褥和演出道具，四只猴子分别蹲在车梆上。“黑狮”跟在车后。这一家走到哪里，演到哪里，一路走一路演。出了山海关，一路演到奉天。演出收入越来越多，一家人有吃有穿还有剩余，打心眼里高兴。一家人把藏獒和猴子看作摇钱树、聚宝盆。每演完一场，都拿出瓜果喂猴子，买来鲜肉喂藏獒。对臧獒喂食和发令，它只认吕班主。别人买来的鲜肉，必须交吕班主喂食，其他任何人喂它，绝不张口。不论多么饥饿，它绝不吃别人喂的一口食物。藏獒只听吕班主向它下达命令。如别人执意命令它，它会向你发动进攻、翻脸无情。
吕班主膝下有两儿一女。大女儿叫吕茗，年方二十岁，大儿子叫吕方，刚刚十八春，小儿子叫吕安，一十六岁。三个儿女从小随父母亲练功，个个练就一身“童子功”。大女儿吕茗轻功最好，大儿子吕方硬气功最棒，小儿子练拳脚、训练四只猴。一家五口，个个身怀绝技。
这一日，吕班主带全家在奉天铁工街一块小场子打个地摊演出。锣鼓声一响，人们从四面八方围上来观看这只如雄狮般的大狗。一听口音，耍把戏的人是从关里来的，马上围上来都想大饱眼福。
吕班主看人们把场子围个风雨不透，马上念定场词：“春天人气盛，百花生精灵，暂借贵方宝地，小武术打先锋！”接着锣鼓一响，吕方、吕安两兄弟登场。二人身穿长袖丝褂，黑衣灯笼裤。先来十个小翻，二人便演练对打，拳来脚去打在一起，难分难解。
接着二人又演刀对枪，叮叮当当打起来。二人对打全是套路，虽然打得激烈，都是预先设计好的招式。二人对打了有五分钟，大姐吕茗飞起一脚，从中隔拦。这是规矩，二人马上退场。接着，在场地竖起两根立柱，中间用一条牛皮纸条连接两根立柱。吕茗一个旱地拔葱，向上一跳，双手拉住牛皮纸条，表演轻功——“悬空吊”。围观人群中，马上响起一片喝彩声，一条牛皮纸能经得住一个人？这真神了！吕茗越演越高兴，索性在牛皮纸上荡秋千，又是一阵喝彩声。几个节目过后，吕班主站在场地中间，一抱拳说：“各位父老，各位先生，有钱的帮一忙，没钱的鼓掌声。俺们千里迢迢来到贵方宝地，讨碗饭吃。仅演练几个小把戏不成敬意！”在场转一圈，纸币、铜板、大洋扔了一地，四个猴子立即起身，收起地上的钱物。接着锣鼓一响，“黑狮”跑上场。群众一看这条“大黑狗”，更来了兴趣。吕班主牵着绳子令藏獒围场奔跑。拾钱的两只小猴一看藏獒跑过来，放下手中的钱，飞身跳到藏獒背上。两只小猴叠起了罗汉，随藏獒跑一圈。小猴又在藏獒背上翻跟头。人们越看越惊奇。又跑一圈，小猴飞身一跳，从獒背上下来。藏獒继续飞跑。跑到大猴跟前，两只大猴一个飞跳，窜到獒背上。公猴立在獒背上，双手拉住母猴，在獒背上转圈。猴子的表演，獒的配合，博得观众的声声叫好！獒一气跑了六圈，猴子知道此事该变招了，公猴拉住母猴，一起趴在獒的背上。獒听见吕班主的口令，变道直跑，两只猴子抓住獒的长毛，四只眼睛滴溜溜地紧盯前方目标，獒越跑越快，如同离弓的飞箭，“嗖”一下钻过刀山。又招来一阵喝彩声！接着两只小猴跳到母猴背上，四只猴子在獒背上倒立，獒小跑一圈后，这四只猴子演出了叠罗汉。两只小猴边演，边做鬼脸，逗得人们笑声不止。
这个节目演毕，吕茗和娘同演‘脚踏鸡蛋’，这是个轻功表演。娘儿俩在四个鸡蛋上翻跟斗。娘而俩的表演，令人赞叹不已。接着吕班主上演八卦掌和硬气功“单掌开石”。这些节目演完，两只老猴向观众作揖、鞠躬、敬礼。两只小猴端着铜锣绕场收钱。人们一看这场景，都高兴地向盘里扔钱。
吕家班在这里一连演出三天，平安无事。等演到第四天，一伙人搅了场子。
这天上午，吕家班中场收钱时，闯进一伙年轻人，其中一个直奔收钱的公猴身前，一脚把铜锣踢飞。铜锣里的钱，噼哩啪啦撒了一地。公猴忙向他鞠躬，那小子还不依不饶，又飞起一脚踢向猴子，猴子一跳便躲过。忍无可忍，猴子才呲着牙，瞪着眼，意思是说：“到此打住，否则我就无礼了！”那小子被吓了一跳，没敢动手，猴子马上低头拣钱，跑着交给吕班主。
吕班主看小青年故意找茬，忍着火，点头哈腰，一抱拳说：“这位兄弟，借贵方宝地，权且讨口饭吃，有什么欠缺，还请原谅。有什么事，等演出完毕，再拜访不迟。”
这个小青年说：“打住！”吕班主说：“为嘛？”
“你们演的轻功有假！”
吕班主说：“怎见得？”
“‘脚踏鸡蛋’为何不去掉棉袜？”
吕班主一听，知道这是故意找茬，所以，转回身不再理他。继续演出。这时吕茗正和娘演“悬空吊”。那小青年见吕班主不理他，一招手，从人群中跳出四个青年。
吕班主只好停下演出，转身说：“老弟，你如果认为这里有假，你可以上去一试！”
那小青年也不答话，走到柱子前，顺手把那条牛皮纸带掐断。又将两根柱子推倒。公猴急了，扑上去抓他的脸，小青年挥手打猴子，猴子用铜锣一档，打在铜锣上。那青年暴跳如雷，向前抓猴子，猴子却故意逗他玩，一个跟斗，从獒身前跳到獒屁股上。站在獒身上逗他。青年被气得哇哇乱叫，飞起一脚踢向藏獒，藏獒正在发怒，向前一扑，双爪扑到这个青年身上。只听一声响，那双利爪把这个小青年的上衣、裤子抓烂。小青年正在惊叫，被藏獒扑倒在地。猴子从獒身上跳下来，连翻三个后翻，意思是：“我胜了！”
这一幕被围观的群众看得一清二楚。大家“哄”一声笑起来。吕班主却慌了神，因为怕藏獒伤人，闹出人命。急忙拉住藏獒，让吕方去看青年的伤势，想把他搀起来，却被他大骂：“八嘎牙噜！”还被狠狠打了一拳。吕方的脸上立刻显出一个拳头的印痕。
吕班主推开吕方，满脸赔笑道：“对不起，我们去医院看大夫吧？”
围观的群众却高喊“他们是日本浪人，打死他！打死他！……”
吕方气得咬牙切齿。就在这时，从人群中窜出几个小青年，直奔到场中，个个敦敦实实，鼻子下留着一撮仁丹胡。人群中有人高喊：“这几个浪人是日本鬼子！”
几个鬼子闯进场子里，有的砸道具，有的去抓猴子，有的去牵藏獒。一个鬼子去拉老母猴，三只猴子一齐扑向他，吓得这个鬼子连�