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维利科夫斯基的奇文以及他在哥伦比亚大学蛰伏9年收集到的所谓大量事实、资料、注释和引文的背后，存在一个非常明显的，但没有明说的感情的前提。他告诉我们，“那是1940年春天，我开始有了这样的想法：从《圣经》许多章节中可以清楚地看出，在‘出埃及记’那个时代自然界发生了一场大灾变……。”旧约圣经既是原教旨主义的圣经，也是传统的犹太教的圣经。维利科夫斯基的理论，就象沃利瓦的理论一样，不过是把往昔人们持有的种种信念理性化了。诚然，这位虔诚的医生要比那位可怜的沃利瓦博学多才和老于事故，因而他那些异想天开的东西决不会让人一眼看懂。
如果维利科夫斯基是头一个提出彗星造成世界灾变这个理论的，那么，他的著作至少可以称得上是在伪科学探索中开辟了一个新的领域。遗憾的是，他竟然连这个都没有捞到。在他之前，已经有两位卓越的先行者了，他们的观点和他的极其相似。他们每个人用来支持自己观点的神话和故事。和这位医生所收集的民间传说完全一样，而且各人所陈述的那套理论都和《旧约圣经》中的那些说法非常吻合。
威廉·惠斯顿是英国的一名教士和数学家（继牛顿之后在剑桥大学任数学教授）。他于1696年发表了他的《地球新论》。这时，地球是圆的已是尽人皆知的事情。神学家们发现，整个《圣经》中有许多章节似乎都暗示地球是圆的。甚至过去被人用来证明地球是扁平的经文（例如“以赛亚书”第40章20节：“上帝坐在地球大圈之上”），现在也被认为描写的是一个球体。牛顿关于世界的见解正在流行，因此，人们尽量想要利用这种观点来解释圣经中某些章节是可以理解的。
根据惠斯顿的说法，原先那种“洪荒状态”就在于一个巨大彗星的尾巴。“而地球空无一物，根本没有形状，混沌深沉，一片黑暗。”地球、行星以及它们的月亮，都是从这种洪荒状态中逐渐脱胎而成形的。它们运转的轨道都呈圆形。地球绕太阳一周恰是360天，月亮绕地球一周是30天。但是，地球最初并不是绕自身的轴自转，因此，造物主的“天”，实际就是一年的长度。一直到亚当和夏娃吃了禁果之后，彗星的力量才推动地球转动。远古的时候，地球的大气是温暖和清澈的。湿度分布非常均匀，根本形不成虹。
纪元前2349年11月28日星期五这一天，另外一个彗星“根据冥冥上苍的旨意”，作为上帝惩罚邪恶世界的工具来到地球。彗星尾巴上的水汽凝聚成水，在40个昼夜里不停地降到地上。幸而诺亚用方舟拯救出他的一家和一船动物免遭覆灭。地球轨道被扭成椭圆形，把一年的时间增加到现在这样的长度。地球转动的速度放慢了。最初，惠斯顿认为这种情况完全是由于地球承载的大量水的惯性造成的。但是，他在该书以后几版中认定，磁力也起了作用。最后，天空终于晴朗，彩虹第一次出现，大水缓慢地流入地壳以下。所有这些情况，希腊人都已经用精确的数字、大量的图表和渊博的注释记载下来。人们引用各种文化中存在的无数传说来印证《圣经》中的种种说法。
十七世纪英国科学界的气候，对于新教的正统观念是如此有利，而人们对于天文学和地质学的知识又处于如此贫乏的阶段，因此，惠斯顿的著作才能为他的同行们所欣然接受。伟大的牛顿和英国哲学家约翰·洛克，对于这本书评价颇高。所以，不能把惠斯顿看作一个伪科学家和后来支持彗星造成灾变的种种说法的人相提并论。
在惠斯顿时代以后，认为地球上的大灾变应由漫游的彗星负责的这一看法，仍然在不断地激发伪科学家们的想象力。但直到1882年，才又出现了一种与此不同的新胡说。这一年，明尼苏达州的一个名叫伊格内修斯·唐纳利的爱尔兰人出版了一本轰动一时的著作，书名叫《拉格纳罗克》。
唐纳利是美国最引人注意的政治人物之一。他虽然没有受过大学教育，但很早就进入了律师界，而且，他那激烈的演讲和他对农业改革的见解，不久就使他当上了明尼苏达州的副州长。当时他年仅28岁。4年后，他被选为国会议员，后又当州参议员。他是一个具有激进倾向的改革者，多年一直在编一个名叫《反垄断主义者》的周报。他写的一本小说《休格特医生》，是要求实行种族宽容的感人的檄文。他的第二部小说《凯撒柱》，是美国第一部“决不存在”型的幻想小说。他对于故乡州的政治腐败大为震惊，于是描写了二十世纪的法西斯主义来临时的可怖情景。这部小说极为霍桑所称道，因而售出了100万册以上。1901年唐纳利去世时是人民党竞选副总统的候选人。
唐纳利被人称为美国怪人中的佼佼者确实当之无愧。伪科学家通常总是抓住一个中心题目不放，而唐纳利却抓住了3个。一个是大西岛确实存在，二是莎士比亚戏剧中藏有密问信息（证明这些密码信息是弗朗西斯·培根所写），三是彗星的来临给地球造成灾变。本书后面有一章专门叙述大西岛。《伟大的密码文》和《剧本中的密码》不属本书讨论的范围。这里仅就《拉格纳罗克》一书加以论述。阿普尔顿公司出版了这本书，立即受到大众的欢迎。科学家们则不屑一顾。可是有名的报刊杂志却予以好评。值得指出的是，这些评论和前面摘引的对维利科夫斯基著作的评论十分相似。一位批评家声称，“这是一个大胆的事业。正是由于它的大胆使它具有特殊的引人之处。作者在撰述中涉及问题之广泛，提出的证据如此丰富多彩，使读者产生一种新的激动心情……”。另一位评论者评述道，“《拉格纳罗克》提出了一个新的理论……论点条理清晰，论据说服力强，与现代科学各家学说均不违背，更为人类的传统所支持。如果这一理论属实，它将……使目前的地质科学发生彻底变革。”
“拉格纳罗克”一词意为“尘雨”，来自斯堪的纳维亚的一个古老传说。唐纳利用200页的篇幅叙述了世界各地有关这一早期灾难的种种神话，他认为这些灾难是一个巨大的彗星造成的。它突袭地球，“……巨响凉天动地，雷鸣电闪，狂风怒号，嘶嘶作响，世界震荡，这是地球前所未见的……飞砂走石，……填平沟壑，削平山峰，人间世界改观，……通过重重岩屑可见耀眼燃烧的巨物。=屏蔽广告=之中．一片可怕的炽热……”
彗星过去后，大火熄灭，“黑暗纪”降临世界，“冰川纪”开始。唐纳利完全反对当时地质学普遍接受的理论，即“冰碛”堆积物（地球上到处出现的没有分层的泥沙和砾石）是移动的冰川造成的。他说，这种堆积物是彗星尾巴冻结的尘埃形成的。繁华的城市由于地球的震动而毁灭，《约伯记》和罪恶之地所多玛城和蛾摩拉的故事以及《旧约圣经》中的其他传说等，都是对这次事件的记述。谈到约书亚的奇迹，他写道：
太阳根据约书亚的命令停止不动了，现代人想到这一奇迹不免好笑，但这可能毕竟是对那次地球灾变的一种回忆……在美国的传说中，有太阳停止不动的故事；而奥维德②告诉我们，是“失去了一大”。谁能够说明，在发生一次足以使地球本身出现无数裂缝的大灾变时，究竟是怎样一种情况呢？《约书亚记》中说（见第10章），太阳停止不动的同时，天上降下石头，无数的人被砸死，这至少是一个奇怪的事实。
唐纳利这位改革家在他的著作结尾时，情不自禁地发了一通议论，抨击富豪统治。他向“财主们”呼吁说，“开扩你们的胸怀，发挥你们的才智，调整好劳动的价值，提高大自然的生产能力，以便使每个人的心灵充实而感到幸福，充满光明和希望……世界果能如是，上帝便会挥动他伟大的右臂，挡开彗星不让它碰撞这个世界，天使们就会在人世的上空欢欣歌唱。”
唐纳利对于他在自己的书中所提出的科学主张，实际上究竟相信到何种程度是很难说的。他身上有一种江湖骗子的味道，也许《拉格纳罗克》一书的写作主要是为了哗众取宠和借以赚钱。不管怎样，天文学界和地质学界的见解已经远远超过了惠斯顿的时代，因此，当他的那个彗星鸣响着从科学家们的身旁飞过时，简直没有人正眼瞧它一下。
唐纳利去世12年后，维也纳有一位采煤工程师汉斯·霍尔别格，和一位业余天文学家合作，出版了他那790页的巨著《冰河期宇宙论》。这是古怪科学历史中伟大的经典著作之一，书中满是照片和精心绘制的图表，一心想要展现出德国的全面学术水平，可是全书从头到尾毫无价值可言。这好象是表示，德国人在大多数科学领域中都是出人头地的，就连在伪科学方面，也不甘人后。
霍尔别格的书首次问世时，引起德国天文学家们的一阵愤怒指责。但是，在纳粹运动的神秘而反理智的气氛日益高涨中，它那异想天开的理论很快就获得了成百万的狂热和盲目的信徒。这种狂热理论称为“宇宙冰纪说”，简称WEL，这是霍尔别格用以说明他的理论的专门用词。
根据当时住在德国的火箭权威威里·利的说法，WEL几乎起了一个政党的作用。它散发传单、标语和宣传品，出版了几十种通俗读物来阐述它的观点。这些狂热信徒办了一个月刊，叫作《世界大事之钥》。威里·利在一篇文章中报道说，霍尔别格的门徒时常参加科学集会，打断演讲人的演说，大喊大叫道：“天文学的正统观念见鬼去吧！我们要霍尔别格！”（见1947年5月出版的《惊人的科学幻想》中《纳粹国家的伪科学》一文）
这位首领并不掩饰他的偏执狂。他在给威里·利的一封信中写道：“……要么你相信我并照着我学，要么你就被当成敌人。”他的“敌人”当然包括世界上所有的第一流天文学家。这位维也纳的工程师深信，他们所以不接受他的观点，只是因为他不是一名公认的天体物理学家。
吸引霍尔别格的是那些卫星而不是彗星。在地球捕获眼前这个月亮以前，至少还有过6个或6个以上的月亮，唐纳利把地质上的灾变归咎于彗星，这位奥地利的伪科学家则归咎于地球从前的那些卫星。
霍尔别格在学术界俘获的那些卫星中，首屈一指的是英国学神学的学生汉斯·贝拉米。霍尔别格1931年去世后，贝拉米出了WEL的权威英国版。他用500多个选自世界民间传说中的故事来支持他的论说。书名叫《月亮、神话和人》，第一次由伦敦的费伯公司出版。《哈泼斯》于1936年出了美国版，次年费伯又出版了该书的修订本。下面简要介绍WEL中的文字，主要引自该书。
按照霍尔别格的说法，空间充满了稀薄的氢，它形成的阻力足以使行星和月亮朝着那个中心星体作缓慢的螺旋状运动。最后，所有行星都将坠入太阳。偶尔也有一些较小的行星，在内向旋转时被较大的行星“捕获”而成为卫星。贝拉米感兴趣的主要是现在这个月亮以前的那个月亮，因为在这个卫星从生到灭的周期内有人类存在，人类能够用民间文学的形式把所发生的情况十分准确地记录和流传下来。他说，神话是一种“化石史”。研究神话是“研究月亮前文化的新科学”。
贝拉米所谓的第三纪月亮，比现在的这个月亮稍小一点。当它离地球愈来愈近的时候，它就绕着地球愈转愈快。海洋被拉成一条“潮带”——一条靠近赤道的又高又窄的带子。地球的其余部分则进入了冰河期。人们为了逃避冰冻，遂迁移到这个潮带两侧的“海岛避难所”或高山地区：墨西哥，西藏，阿比西尼亚高原，玻利维亚的梅赛塔。这个月亮看起来很大，每天环绕地球6次，3次遮住太阳的光，而它本身也3次被地球的阴影所遮蔽。月亮的坑坑洼洼的表面呈鳞状物，于是就产生了龙和飞怪的传说。这就是希伯来基督徒民间传说中的“魔王”。
最后，地球的引力终于超过了这个月亮的内聚力，月亮开始土崩瓦解。它表面上的厚厚的冰层破裂了，溶化了，于是大雨滂沱，冰雹成灾。在这个月亮完全解体时，遂出现了巨大的石流。地球被这个怪物扭曲得变了形状。这时，地球由于强烈地震和火山爆发，重又呈现球形。潮带又流回去，覆满地球。这就是“诺亚时代的大洪水”，也是其他有关大洪水的种种神话的根据。不过，各处还是有人逃脱了这场灾难。贝拉米写道：
我们在结束叙述方舟的这一章时，不免怀有伤感之情。《创世纪》中的这一段叙述，总要唤起我们的遐思。在我们幼年上主日学时，这就是受人欢迎的一课。在我们长大成人以后，由于神话缺乏明确解释而对《圣经》的许多隐约说法感到疑惑，这段叙述是我们认为可能以事实为据的主要一章。而且，事实上，在第三纪结束时，许多方舟，这种新种族的摇篮，在一片洪水的汹涌波涛之上颠簸着……我们自己可能就是那些洪水中的英雄之一的后裔，除非我们的祖先是在某个高山之巅避难，或者采取其他方法躲过了洪水。
关于屠龙者以及诸神同怪物战斗的传说，都反映了这个卫星毁灭时的情景。一个平静而气候温和的时期降临到这个没有月亮的世界上，关于乐园的神话也使人想到那个时代。当我们现在的这个月亮被捕获时，这个时代即告结束。捕获这个月亮，使地球又一次陷于新的地震之中。地球的轴心倾斜了，两极冰封，大西洋岛陆沉，第四纪地质时期于是开始。
贝拉米计算出，捕获月亮的事大约是在13500年前发生的。不仅有许多神话描述了这个事件，而且在我们的种族潜意识中也隐藏着种种记忆。他写道，“在我的孩提时代，我往往逼真地梦见一个大月亮……明亮耀眼，而且离得非常之近，我相信我简直可以伸手摸到它的表面。它飞快地穿过天空，突然间变了样子，几乎爆炸成碎片，然而这些碎片并没有人刻下降。于是，我脚下的大地开始滚动、倾斜，一种无助的恐怖攫住了我，使我惊醒，使我有一种从可怕的梦幻中惊醒过来的恹恹之感。”
后来，当他从望远镜中第一次窥见月亮时，他发现那坑坑洼洼的表面非常熟悉，使他感到不安。1921年他接触到霍尔别格的理论，使他惊讶的是，这位奥地利作家描写的正是他的梦境。“从那时以后，我往往试图诱发我的潜意识，使我梦中的宇宙景象得以再现，然而这是徒劳的。我在精神上所作的努力，想必震坏了我记忆那死亡世纪的细胞。或者，已经找到一种完全满意的解决这一梦境的办法，因而使它再次重现已无必要。”
在贝拉米的许多其他著作中，有两部著作十分离奇，值得一提。《启示录本是历史》是对《启示录》的评论，用以结束一切的评论。他把圣约翰的见证，看成是第三纪结束时的实际记载！《最初的上帝》一书是对《创世纪》的评论，也采用了同样的手法。《创世纪》不是创造世界的描述，而是最后一次大灾变发生后重新创世时的描述。他对夏娃是用亚当的肋骨造成的这个说法，作了一种新颖的解释，认为这反映了早在大洪水时则的一个女英雄剖腹生产的记录。不知怎么搞的，这个荒诞的说法竞把性别给弄错了！
按照霍尔别格的说法，我们现在的这个月亮，此时正在不顾一切地朝我们回旋而来。它的表面包着的冰层厚达140英里。水星、金星和火星的体外同样都包着一层冰。火星上，冰冻的海深达250英里。冰上的裂痕使我们看来好象是火星上的“运河”。银河是一圈巨大的冰块。当有人提醒霍尔别格说，照片已经证明银河是由几十亿颗星组成的，他的回答倒很干脆；照片是假的。
这困巨大的冰块也朝着太阳系的中心回旋前进。当一个冰块掉进太阳时，就形成了一个太阳黑子。冰立即汽化，散入空中，凝聚成宇宙尘。除地球以外，全部行星外面都裹着这种冰层。这其中的道理实在复杂，不便深究。宇宙冰对于地球的影响，不过是产生高卷云，偶尔造成强烈的雹暴。
“要挑这个理论的毛病”，威里·利写道，“就象从虫害成灾的花圃中捉日本甲壳虫那样容易，而且有趣”。但是，当这个理论的信徒们开始增多时，德国的天文学家们便不再嘲笑了。这些信徒非常成功地把宇宙冰纪说和纳粹的政治哲学结合