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还有他的亲弟弟奎克。郝斯特以及弟弟的两个儿子。
弟弟虽然没有爵位却是个聪明人将家里的财务管理的井井有条又从老公爵那里学到了很多财务方面的知识这让郝斯特家族的财产日见丰厚。
布郎。郝斯特公爵的爱好很少当夫人在世的时候他们习惯在傍晚的时候在河边走走可惜流经京城圣西斯堡的森扬河并不干净。
回到家乡的老公爵除了有时候独自去小河边找寻年轻时的记忆之外只有从好友那里学到的打猎能让他稍稍提起一点点的兴趣。
公爵拥着三千五百倾的土地其中包括山林和良田这些山林正好作为老公爵的狩猎场。久无人烟的土地上拥有足够多的猎物供公爵玩乐。不过对于打猎老公爵的兴趣并不是非常大也仅仅是偶尔为之。
布郎公爵现一件比较困难的事情任何一匹马都不愿意让少年靠近更不用说站在少年身边的黑豹甚至连那些久经训练的猎狗也远远的躲着少年和他的黑豹兄弟。
老公爵只能放弃骑马的打算拉着少年一路向庄园走去。很快老公爵就现少年出人意料的聪明虽然完全不明白自己所说的话却能勉强出近似正确的声音来。
少年对于老公爵相当的信任可以任由老公爵抚摸但对于其他人却一直保有一种动物般的警觉特别是当他看到手持弩弓的仆人的时候。对于这种快如闪电的武器少年似乎一直心有余悸。
黑豹倒并不在乎这些只有跟在兄弟的身边它还是比较放心的这里还是它们兄弟的领地除了眼前这些人应该没有什么是可以危胁到它们安全的生物。不过目前看来兄弟很喜欢这些从没见过的生物特别是其中之一。
在当晚的临时营地里黑豹竖起了耳朵仔细的辨认着四周的声音这里已经不是它们兄弟的领地了它并不愿意离开自己的领地但同时它也不愿意离开从未分开过的兄弟。
当第一次看到火光的时候少年与黑豹的反应如出一致同时小心的后退着眼睛紧盯着雄雄的火焰这是它们无法理解的东西而火光令他们感觉到一种恐惧。
老公爵小心的拉着少年的手他知道现在的少年与野兽无异一切只能慢慢来火对于人类来说是最好的朋友而现在自己将要教会少年如何与火交上朋友。
恐惧慢慢的从少年的心里消失他好奇而缓慢的靠近火堆伸出手试图去抓住飘浮不定的火焰。老公爵马上挡住了少年伸出的手并且盘算着应该如何告诉他火焰的可爱与危险。
当烤肉的香味散出来的时候少年动容了对于他来讲食物是第一位的而这种味道又是他从没有嗅到过的却如此的能引起他的食欲。
少年的狼吞虎咽与黑豹小心的嗅闻成了一种鲜明的对比最后喷香的烤肉和兄弟的吃象终于让黑豹开始大口的吞食起来。
与对熟食的喜欢相比对于衣服少年非常的不适应而且表现的相当狂燥老公爵刚刚给他穿上的衣服片刻之后已经变成了一条条的碎布而这些碎布又成了少年和黑豹的玩具不停的被拉扯嘶咬着。
远远看着少年和黑豹的动作老公爵只能无奈的摇了摇头他知道有些习惯早已经深入了少年的心灵并不是一时半会可以改变的。他并不担心这些少年虽然野性难改但他慢慢会适应人类的文明人与动物之间的分别在他有了知识之后自然可以清楚的分辩出来。
除了对于衣服的反感之外少年似乎对于一切与布料有关的东西都表现出了不满漂亮而华丽的毛毯结实而实用的睡袋全部成了少年和黑豹利爪下了玩具。
当玩累之后少年与黑豹相拥而眠沉沉的睡意之中还机警的扭动着耳朵将四周所有的声音收入耳中。
一年之后
“义父大人早安。”奥斯曼。郝斯特行了一个标准的贵族礼后坐进了餐桌后面。
奥斯曼正是当年的黑豹少年此时的少年又长高了少许一身的华服却依然充满了野性。
人类的本能让他仅用了半年的时间学会了人类的语言虽然还有太多的不懂但普通的交流对于奥斯曼而言早已经不在话下了。
“早我的孩子最近感觉如何？”公爵放下手中的报纸问道这是从北方郡府拉格美亚用快马送来的报纸每天早餐的时间布郎公爵会仔细的将报纸的每一条信息查看一遍。
虽然新闻已经是昨天的了而且这种报纸里面很多的消息并不准确可在偏僻的隆卡多镇这几乎是最快得到消息的方式了。虽然已经退休几年了可关于帝国的一切老公爵还是同样关心。
“还好。”奥斯曼扭动着身体身上的衣服依然让他感觉不是很舒服不过他已经知道衣服的用处了。
老公爵为奥斯曼请了一位很有名气的医生用以治疗奥斯曼身上的那层特殊皮肤。树脂经过数年的积累已经到了让人无法接受的厚度而要想将它完全去掉并不是一件容易的事情。
那位名医使用了很多珍贵的药材调制了一种奶白色的药水奥斯曼每天都要花上一个小时的时间把自己完全泡在这种药水之中。药力慢慢的将树脂一层层中和掉现在奥斯曼身上仅余下薄薄的一层。
可这一层却特别的顽强似乎已经与**长在一处任那位名医如何增加药量却依然无法将它完全去掉。
好在这层树脂是完全透明的而且相当的薄不但不会影响奥斯曼的任何人类方式的活动而且如果不仔细看的话也没人可以看得出在奥斯曼的皮肤上还有着这样一层薄膜。
奥斯曼本人倒对此毫不介意他早已经习惯了一身树脂皮肤刚刚脱去那屋装甲的时候他甚至感觉很不习惯不过一切都在时间的推移下成为了一种习惯。
布郎公爵的庄园相当的大佣有两百多位仆从当然公爵的弟弟奎克。郝斯特也住在这里还有他的两个孩子塔斯夫。郝斯特及凌格。郝斯特。
奎克先生和所有的仆人都不喜欢奥斯曼背后的时候他们总是习惯的称奥斯曼为野孩子。开始的新奇消失之后他们便不愿意忍受奥斯曼的种种恶习。
第四章
塔斯夫对于奥斯曼倒没有什么表示在他的眼里奥斯曼仅仅是个刚刚从野兽进化成来的人类是老公爵的一个新鲜玩具对于这样的人他根本连看一眼也觉得浪费时间。
他今年已经十八岁了再过两年的时间塔斯夫将完成他的成*人礼那时候他将是一个成*人而且会以一个贵族的身份被大家所接受。
伯父布郎公爵没有儿孙自己是老公爵最直系的后代按老公爵的身体情况看来他应该还能活上五到十年这样的时间他还是可以忍受的每当想到自己将成为一名公爵塔斯夫就觉得世界特别的美好每个人看起来都很不错。
相对于塔斯夫凌格的想法要单纯的多他是家中的次子更何况父亲虽然是贵族却没有任何的爵位一切只能靠自己的努力。
这一年中他与奥斯曼接触的最多看着他越来越象一个真正的人类这是件很有趣的事情。而且他生奥斯曼虽然有很多的恶习但他内心却纯普无比他相信在自己见到的人之中没有任何一个人可以在这一点上与奥斯特相比。
除了老公爵之外凌格是唯一一个愿意与奥斯曼在一起的人而且两人的个头差不多如果不是因为大家根本无法确定奥斯曼的年纪几乎每个人都愿意相信他们同样十四岁。
“今天有什么打算吗？”布郎公爵一边幽雅的进食一边问道。
“凌格说他现了一个很不错的地方也许我们会去那里不过目前我还不知道是什么地方？”奥斯曼尽可能的慢慢吃着他那份早餐早餐的份量相当足足以满意三个成*人的胃口。对于奥斯曼的胃口仆人们通常会瞥瞥嘴表示出他们的不屑那完全是给一只豹子准备的早餐他们总是在背后这样说。
“奥斯曼你应该多与人接触而不是去什么奇怪的地方这样你能更快的了解人类社会成为一个真正的人。”老公爵皱着眉头说道相对于与人接触奥斯曼更喜欢四周探险可这无助于他的成长他已经比普通的孩子晚了十年或者更长的时间。
“是的义父。”奥斯曼漫不经心的回答道虽然很有礼貌完全可以称得上是贵族的标准答案可布郎公爵明白这个小家伙完全是在敷衍自己。
“别忘了晚上的课程那对你会很有帮助。”布郎公爵补充了一句不过这方面他并不担心。奥斯曼有着强的记忆力和对于学习的渴望。虽然在外面他与凌格玩得很疯但却从没有因此而误了晚上的课程。
“当然义父我从没有在晚课上迟到不是吗？”奥斯曼笑着回答道对于晚课的期待是别人完全无法想象的。
他曾经试着请求义父可以让他在白天多加一堂课但老公爵拒绝了虽然奥斯曼比别人晚了许多但不应该把时间全部花在纸上的知识里面更多的知识是实践这才是最重要的。
“你们准备什么时候出？”布郎公爵吃完最后一口煎蛋问道。
“我想凌格已经到了。”奥斯曼的早餐虽然是老公爵的四倍还多而且尽量放慢了进食的度但当老公爵放下手中的刀叉时他也同样吃掉了最后一片面包。
“哦好的你去吧。”布郎公爵笑了起来这个孩子虽然已经变回了人类但他依然拥有着野兽的本能无论是听觉还是嗅觉都无人可比除了他那个偶尔会来看望他的黑豹兄弟。
果然当奥斯曼刚刚站起身的时候凌格从门外走了进来向公爵行了个礼问好：“伯父大人早安。”
“早安我的孩子听说你们今天有着一个不错的计划？”布郎公爵眯着眼睛看了看凌格他的眼睛在五年前已经开始花了。
“是这样的我从父亲那里听说在离庄园五里外的山区内您拥有一座古堡已经有十年的时间没有使用了而探寻古堡中的宝藏是一个很不错的游戏您说是这样吗？”凌格笑着说道。
“哦我记起来了我的确有这样一座城堡只是那里早已经破败不堪了你们应该小心些才好最好带上武器。”布郎公爵表示他对这个主意感觉非常的满意。
事实上老公爵虽然身体已经差了很多可他的记忆力并不坏那个城堡他当然记得那里有尽五十年没人居住了自己曾经对它进行过一次修整但那里的地理位置并不好因此一直没有住进去过。
在老公爵的记忆之中自己似乎将一些朋友送的礼物存放在那里当然是一些并不珍贵的礼物。他之所以这样说只不过是想满意一下年轻人的好奇心并增加一些刺激虽然他可以保证两位少年在里面并不能找到什么宝藏但一些年代久远的礼物还是可以作为他们冒险的收获而让他们感到心满意足吧。
“是的伯父大人我们会很心小的并且带着武器。”凌格应声道拉着奥斯曼的手向外跑去奥斯曼的指甲早已经被修剪过与初来时那与野兽无异的爪子完全不同。
“愿你们玩的开心我的孩子们。”布郎公爵高声叫道。
凌格这个孩子公爵还是很喜欢的他与哥哥不同虽然在贵族的品行上似乎不如他的哥哥但却更加纯真而不象斯塔夫那样深沉。少年人应该有少年人的样子过于深沉让公爵觉得他的心机过重这可不是件好事。
四名仆人跟在两个兴致勃勃的少年身后对地凌格少爷他们自然无话可说但却不愿意称呼那个野孩子为少爷即便他已经被公爵老爷收为义子那更象是一个玩笑。谁都知道公爵先生不但有着无比尊贵的身份而且从来无法忍受任何的野蛮行为。他们实在无法理解布郎公爵是如何能够忍受这个野孩子的。
五里的路程并不远虽然进山的时候路不是很好量也主膛到一小时的时间。
“看那就是古堡。”凌格指着不远处建筑在半山间的古堡得意的说道。能够到古堡里探险甚至与吸血僵尸战斗似乎是每个少年的梦里。当然从没有人见过吸血鬼或者僵尸那仅仅是故事中的传说。
事实上这个城堡并不古老它连一百年的历史都没有。建造它的原因完全是因为在城堡的后面有一眼甘甜无比的泉眼据说用泉水泡出的茶不但甘洌清纯而且对身体很有好处。
当年老公爵的爷爷因此在那里建造了这座并不大的城堡可那眼泉水在二十年后消失了从些这个城堡也被闲置废弃掉了。
当然这一切对于奥斯曼来说都是从来不曾听说的。凌格虽然从父亲那里早已经知道了一切但七十年的历史对于他来说已经足够久远了甚至久远到可以产生出僵尸或者吸血鬼。
“你们等在这里我和奥斯曼要进去捉鬼。”凌格对后面的仆从挥了挥手说道。
四个仆从对于公爵家的历史非常清楚自然知道城堡里根本不可能有吸血鬼僵尸或者其它的什么东西。事实上这里的大门一直是关着的连野兽也无法进入。
他们笑着点了点头对于如何满意少爷们的心理这并不需要去专门的学习事实上每个孩子都会有这样的想法不过只有贵族的孩子才会有这样的机会。平民家的孩子根本不可能来到贵族的私人领土内更别提进入城堡了。
私入他人的领地就算被当场杀死也是完全合法的这一点每个孩子从小就能理解并会深深的记在心中。
凌格将细刺剑放在腰间手里拿着轻弩看了一眼奥斯曼。奥斯曼对于那种细而软的刺剑一点兴趣也没有在他的眼里那东西与树枝不相上下根本不起任何的重要。他手里拿的是一把军用重弩。
这种重弩给了他很深的印象一年前那只强劲的弩箭在一百步之外射杀了一只六十磅重的野狗并带着它飞出十几步远而那只弩箭正是出自这样一把弩弓。因此奥斯曼对于这种强劲的武器心有独忠自然如果没有他这样的力气不用说拉不开那劲道十足的弓弦即便是弩弓本身的重量也会让一个十四岁的少年感觉非常的吃力。
“大门是锁着的我们如何进去？”凌格试着推了推厚重的大门可以他的力量根本无法让大门有丝毫的变化。看来大门一定被人从里面用门闩插住了。
第五章
奥斯曼冷静的观察了一下四周这是他的习惯在山林中生活冷静是必须的而观察更为重要。
“那里可以从那里进去。”奥斯曼指了指头顶上的窗口虽然窗口也是关着的但奥斯曼现在已经懂昨窗口是如何关闭的对于这种窗口他不但有足够的力量将它击碎也知道应该如何使用工具将它打开这并不困难。
“那里？”凌格怀疑的看着距地面至少有十二码高的窗户问道虽然知道奥斯曼从小与豹子生活在一起但他还是无法相信人类怎么可以不借助工具爬得那么高。
奥斯曼看起来的确很强壮但凌格从没见过他使用剑同样也没见过他与人比试对于奥斯曼的能力他了解的并不多。
凌格曾经几次要求与奥斯曼比试一下但每次都被奥斯曼拒绝了为此他曾经认为奥斯曼很胆小。
“是的就是那里。”奥斯曼肯定的说道。
“可我们没有带梯子来。”凌格还是无法想象应该如何爬到那么高的地方如果有梯子的话他相信自己有足够的胆量试一试凌格的愿望是成为一名骑士而作为一名骑士先要要足够的胆量和勇气。
“不需要梯子。”奥斯曼将重弩背在背上这只重弩的重量还不足以影响他的灵活性。
两手敏捷的在砖缝中一插虽然只有很小的地方给他借力但这已经足够了。身体向上一窜借着向上的力量奥斯曼轻盈的向上爬去。
地面上的凌格看着奥斯曼轻灵的动作敏捷的身手一时间惊呆了这还是他第一次见到奥斯曼使用他那野兽般的力量。
远处四位仆人同样看到了这一幕但与凌格的想法不同。他们齐齐的摇着同口中轻声而不停的说着：“野兽真的是野兽。”
爬到窗沿的时候奥斯曼就更轻松了窗沿的宽度远远过那些砖缝奥斯曼甚至可以整只手搭在上面。他用一只手就轻松的把自己吊在半空中另一只手从背后取出一只弩箭利用箭尖从窗户缝隙中伸了进去轻轻向上一挑。
里面传来一声轻响一根横木被挑飞了窗户出吱吱的声音开了一条小缝。很快奥斯曼的身影消失在城堡里。
一会的功夫城堡的大门传来一阵刺耳的声音缺乏油脂的润滑推开大门需要使用不小的力量好在这对于奥斯曼来说还是完全可以办到的。
“好家伙想不到你还有这一手是跟那只黑豹学的？”看到满身灰尘的奥斯曼凌格有些激动的叫道打开了城堡的大门对凌格来说好似已经打胜了一声战争一样令他快乐。
“不它是跟我学的。”奥斯曼笑着说道他没有说谎这些技能是与母豹学的而黑豹出生的时候奥斯曼已经跟在母豹的身边了大多数的技能都是由奥斯曼教给黑豹的黑豹对于奥斯曼来说就象亲弟弟一样。
“哦你真是天才。”凌格耸了耸肩作出一个标准的贵族动作表示他根本不相信奥斯曼的话。
对此奥斯曼只是宽容的笑了笑他知道自己与黑豹之间的很多事情除了义父布郎公爵之外根本不会有人相信。