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虽然钻母并不是魔法师需要的东西但这种本身能产生出魔法力量的东西作为一名魔法师米歇尔还是了解一些的。
“这位尊贵的小姐您说的没错除了狼牙峰之外其他产钻母的地方都需要打入山腹之中才能找到。不过……”老人欲言又止。
“不过什么？”奥斯曼问道虽然他对自己的封地并不是很关心可在最近五年的时间里他必须生活在这里因此有些自己的想法。对封地里的一切多一份了解总是件好事。
“这位先生虽然您的衣著很破但小老儿我看得出来您是位相当尊贵的人也许这些话我不应该说。可是狼牙峰的确像狼一样它在吃人啊！”老人叹气说道。
“为什么？山怎么会吃人呢？”米歇尔奇道虽然她对钻母了解的远要比奥斯曼多得多可是如何找寻与开采钻母她同样所知甚少。
“两位是外乡来的贵人哪里知道这些那些铁母、钻母虽然值钱可那是要用命来换的。而且就算命运好真的找到了也会被扭吉特大人收走何时会轮得到我们这些贫苦人家。”老人说道。
“用命来换？”奥斯曼吃惊的问道在他的心目中没有什么会比生命更重要。在人类社会中的几年之中他知道有些人的确会为了钱财地位疯狂可是也不会用自己的生命去换取何况只是些值钱的东西。
“是的这铁母是打造上好兵器的必备之物除了我们狼牙峰各国都有出产就算是我们菲格帝国也有很多地方可以找到算不上什么新鲜物。只是我们这里出产的铁母是质量最好的。在狼牙峰一万公尺以上就可以找得到但大块的还是需要上到一万五千公尺以上才有这也还罢了……”老人再次长叹道。
奥斯曼现这位老人似乎过得相当的不顺心几乎每说几句话都会叹口气。开始的时候他似乎很怕自己和米歇尔尽量少说话。现在话匣子打开之后反倒不用问了他自己就说个不停似乎想将心中无限的委屈全部吐出来一般。
“那些还不是最好的铁母真正好的铁母必须到两万公尺以上的地方才能找到。普通的铁母是黑色的里面夹著黄色的杂质这样的东西只能制作出比普通兵器稍好些的武器来用来装备军队倒是可以但比起真正的铁母来要相差很多的。”老人继续说道。
奥斯曼和米歇尔边走边听他们知道现在已经不必他们插嘴了老人自然会都说出来这样最好奥斯曼本就不是多说话的人。
“好的铁母是暗红色的小的有拳头大大的有圆桌大小只是这样的铁母很少见我在皮亚路几十年来也只见过两块。铁母的重量要比铁矿石重上五倍左右只要稍加提炼就可以打制出最好的兵器。各国的将领都喜欢用铁母打制出来的武器。”
“至于钻母就更加要命了那东西只有到了狼牙峰两万五千公尺以上才能见得到而且都是些小得可怜而且品质不纯的钻母只有过了三万公尺以上才能找到纯净的钻母。钻母同铁母不同它是一种古怪的结晶根本无法提炼。”
“既然狼牙峰上有足够的铁母和钻母为什么您看起来并不高兴？”米歇尔问道。
老人说了半天只是介绍了铁母和钻母。
事实上这根本不必他详细介绍米歇尔在书中以及自己的老师那里早已经知道得一清二楚了只是不清楚这东西在什么地方有。
“高兴？我高兴得起来吗？您两位看看皮亚路现在连行人都少见在路上看得见的至少都是五十岁以上的人这些人都是幸运儿啊！”老人叹道。
“为什么这么说？”米歇尔问道。
“在皮亚路想要生存下去就必须要上山找矿两万尺以上空气稀薄就算空手走路也是件很难的事情。找铁母不难可是那么重的东西想要运到山下那可真会要人命的。”老人摇了摇头说道。
“那钻母呢？那东西应该不重而且它要比铁母还值钱呢！”米歇尔说道。
“两万五千公尺以上那可不是普通人能待的地方就算最强壮的小伙子在上面也无法停留半个时辰而且钻母要比铁母少得多。何况就算找到也不是品质好的好的钻母要上到三万公尺以上才有。”老人摇著头说道。
奥斯曼已经明白了铁母和钻母虽然值钱但想要运回来可真不是件容易的事情就如同老人所说那是用命换来的可是他心中还有此疑惑。
“老人家既然铁母和钻母这么难找到难道这里就没有别的生存之路吗？据我所知皮亚路的水果可是全国闻名的就算运不出去至少靠它生存下去应该不是问题吧？”奥斯曼说道。
“当然先生如果仅仅是生存下去这里有永远吃不完的水果而且还有很多野味山里的野兽虽然凶猛可是对于优秀的猎人来说永远有吃不完的野味皮亚路虽然很偏远但这里也可以说是人间天堂呢！”老人脸上的皱纹似乎舒展开了。
“那为什么会这样？”奥斯曼问道。
“先生自从扭吉特先生来到皮亚路之后一切都变了。”老人轻声说道还向四周看了几眼似乎怕有人听到。
街上的行人很少而且一个个老态龙钟就算近在咫尺只怕也听不到老人的说话。奥斯曼却从他的行动中看得出来显然这位扭吉特爵士绝对不是什么好人。
“二十年前皮亚路只有一万多人口每天在这里的冒险者大约有两千人左右他们都是冲著狼牙峰上的钻母而来。”
“扭吉特大人来了以后先是大量的迁移来人口只几年的时间里这里就达到了十万多人冒险者更多达三万人皮亚路以及四周的村路都挤满了人。”老人继续说道。
奥斯曼和米歇尔对视一眼两人心中同样不解向这里移民？这是什么意思？皮亚路只是个小盆地供三两万人口居住倒也不是不可能可是十多万人就显得太多了一些只怕连吃饭都成问题。
“开始我们还以为扭吉特大人是准备大力展皮亚路心中非常的高兴。可是三年之后一切都改变了。扭吉特大人要求所有十八岁以上的成年男人必须每月交一块钻母、三百斤铁母否则就不准下山三个月没能上交全家都会被送到云狼谷喂狼。”老人有些悲伤的说道。
“难道没人管？”奥斯曼怒道。
这个扭吉特太过可恶了。作为贵族他自然知道应该向平民收税可是就算收不到税也不能随便杀人何况这税也太重了一些。
如果老人所讲的都是实情那上山找矿石本就是件危险无比的事情。收税也不能如此收法必须公平合理才行以矿石作税收奥斯曼可从未听说过。
“管？谁来管？这里是帝国最南边的一个小镇自古以来就没有人管过只要每年向南方郡上交十块足够大的钻母就可以了。扭吉特爵士是第一位到这里的贵族何况……”
第七章
“何况什么？”米歇尔问道显然扭吉特不仅仅是贵族这么简单。据她所知别说是皮亚路这样偏远的地方就算是交通相对方便的加德也是民风彪悍相当难以管理。
对于这些人口少交通不便又没什么油水的地方帝国一向是睁只眼闭只眼的为这样的地方派军队来的话得不偿失。如果不派军队让任命的官员只带著护卫队来这里往往是全部消失了。
因此帝国很多偏远的小城或者小镇每年只要向当地所在郡府上交一定的特产通常是没人理会这里的。
至于菲格大帝为何会将这里作为奥斯曼的封地米歇尔现在越来越迷惑了难道菲格大帝有先见之明早已经预料到奥斯曼需要这样一个地方来避难吗？这实在令人无法想像。
像狼牙峰这样盛产钻母的地方每年居然只需要上交十块钻母就可以了事虽然对这些钻母的大小有些要求可对于皮亚路来说实在最容易不过了。
难怪钻母在市面上千金难求看来不仅仅是因为它的产量小更重要的是菲格帝国对于这里根本是鞭长莫及啊！
“扭吉特爵士的两个儿子一魔一武在整个加德地区没人是他们的对手。他们手下还有三百死士个个武艺高强。”老人轻声说道。
米歇尔点了点头她已经明白了在这山高皇帝远的地方力量将决定一切除非有大军开到否则这里没人敢同这位不知名的爵士作对。
只是米歇尔心中还有些疑惑作为一名魔法师她心里非常清楚别说在菲格帝国就算是整个大6魔法师的数量也是有限得很。虽然米歇尔不可能认识每一位魔法师但只要叫出名字来她不可能没听说过在她的印象之中似乎没有一位姓扭吉特的魔法师。
或者是这些年里新出现的魔法师可是他同样必须在帝国注册的只要去查一下不难弄清他的身分。
而且对于一位魔法师来说钱、权都不是问题。事情上魔法师一般是不会为了权力花心思的只要他愿意随时都可以在帝国中身居要职。
至于钱就更不用说了帝国给魔法公会每年调拨大量的金币每位魔法师都可以从那里得到足够用的金币。何况凭魔法师的身分他们无论在哪里只要他们需要钱都不难弄到。
“现在皮亚路还有多少人口？”奥斯曼沉默了好久问道。
米歇尔心中一动已经明白奥斯曼的心意了。
“不清楚不过应该不过五万人。”老人瞟了两人一眼若有所思的说道神色也安定了许多似乎已经猜出了两人的身分一般。
“死亡人数过八万人？”奥斯曼倒吸一口冷气扭吉特爵士还真的够狠啊！
“不只八万至少过十五万人。”老人回答道。
奥斯曼和米歇尔用疑惑的眼光看著老人这么简单的算术他们是不可能算错的。眼前的老人身体虽然看起来并不是很好但头脑应该很清醒。
“每年都会有很多人来到皮亚路这些人中有些是扭吉特家族想办法移民过来的还有一部分是到这里的冒险者。只是这些年来冒险者已经越来越少了。”老人说道。
奥斯曼点点头看来扭吉特家族为了得到足够的劳力还真是不择手段不但移民而且还扣留所有的冒险者。
单从这两件事情上来看扭吉特很不简单。冒险者之中不乏好手居然没人能逃走看来扭吉特的两个儿子以及他手下的那三百人身手相当的不错。
而他能无声无息的将百姓移民至此菲格帝国居然毫无所知这就更厉害了。这么大的手笔难道仅仅是为了钱吗？
当然钻母的价值可能不仅仅是用金币可以衡量的但有这分本事可不是一般人能作得到的。
米歇尔是帝国的贵族虽然她无法记住所有的贵族姓氏但像扭吉特这般手段的贵族可并不多见如果有她不可能不知道的。
“好像不太对头。”米歇尔皱著眉头说道。
奥斯曼点了点头这之间的关系他同样想了个遍现其中有太多的漏洞。作为一名爵士扭吉特应该没有自己家族的封地甚至没有任何的特权。
在菲格帝国像这样没有实权的贵族多得是他们通常靠一些祖业维持生活甚至还不如某些富裕的平民而扭吉特一家显然要比许多的男爵、子爵还要厉害。
“老先生还有多远？”奥斯曼想了想问道。
虽然对自己有著相当的自信面对三百死士奥斯曼也毫不惧怕至于魔法师对于他来说根本不是问题而武士想来也不会比剑圣亚伯拉罕更难对付。可是出于野兽的本能对于所有的敌人奥斯曼都是同样的重视把所有的危险降至最低只有在认为自己有必胜把握的时候他才会动手。
当然现在他认为自己一方是有足够力量的。闪电豹的战斗能力不在自己之下自己又不惧任何的魔法何况身边还有一位大魔法师米歇尔。
“从这里转过去就是了。”老人停下了脚步神色有些不安。
“告诉我是哪个门就可以了。”奥斯曼自然知道他在怕什么扭吉特在这里的名声一定相当的差而且单从这些年来皮亚路的平民死亡人数看称扭吉特为吸血鬼也不为过。
“那条街上只有扭吉特一家。”老人说道眼睛看著米歇尔。
米歇尔笑了笑拿出一把金币塞到老人的手中。
皮亚路是在山中的一小片盆地之中本身的面积就不大因此镇上的面积更小。前后五条街左右四条街。此时两人所在的地方正是皮亚路最宽的一条街上。
这样的街道本应该是一个小镇最为繁华的商店街可此时却只有一扇大门两边都是高达两丈的青石围墙。
奥斯曼抬头看了看大门与普通的大户人家不同这里与其说是住宅的大门倒不是说是城堡的城门更为合适一些。
两边的围墙比起城堡来要低些但作为围墙又太高了。从大门处就可以看得出来墙的厚度至少在三尺以上。
米歇尔和奥斯曼对视了一眼在彼此的眼光中看出了一些疑惑这里实在不像是一处住宅就算扭吉特家族知道自己不得人心为了安全也不至于将住宅弄成这个样子。
“站住你们是什么人？”
两人正自疑惑中从大门顶上传来声音。两人顺著声音望去在大门上方站著两个手持重弩的家丁身上居然披著重铠。
奥斯曼的眉头紧紧的皱在一起那两人手持的重弩居然是军队专用的铁弩只是样式有些古怪上面的金属也反射出不同的光线来想来这两把重弩应该加了这里特产的铁母才会出这样黝黑的光线。
至于他们身上的铠甲除了可以肯定也用了同重弩同样的金属之外样式却与菲格帝国的完全不同在奥斯曼的印象之中似乎没有哪国的铠甲是这个样式的。
虽然样式并不好看却将人体百分之九十的面积包在里面再加上面甲整个人如同一座活动堡垒般。就算是菲格帝国的重装步兵身上的铠甲保护也没有这两人身上的多。
奥斯曼曾经学习过军事对于军队的管理也算粗知一二单看这身装备已经让他非常的惊讶了。
再看那两人的神色坚定而沉稳明显不是普通的家丁就算是在第一军团重骑兵之中也不多见这两人哪里是家丁分明就是军人。
“他们是军人。”奥斯曼轻声在米歇尔的耳边说道。
米歇尔一怔不过马上明白过来她相信奥斯曼是绝对不会看错的。军人有军人的气质奥斯曼在军队中的时间虽然不长可是他却是一位连菲格大帝都赞赏不已的将领自然不会看错。
“去通报扭吉特爵士我们是来自圣西斯堡的特使。”米歇尔说道虽然声音不高却随风而去至少可以传出几公里远。皮亚路本就不大米歇尔利用魔法传音使得半个皮亚路的人都可以听得清清楚楚。
“特使？请问这位先生您身边的可是闪电豹？”其中一位家丁有些疑惑的看了一眼奥斯曼身边的闪电豹问道。
奥斯曼心中一震果然不是普通的士兵居然可以一眼认出闪电豹来就算是在第一军团之中只怕也不多见而从对方的装备上看显然只是两个卫兵。
“不错。”奥斯曼点头说道。
紧接著奥斯曼听到两人轻声讨论四大凶兽能否收养的问题虽然他的耳力比不上豹子兄弟可是在人类之中绝对是一等一的。
“请两位稍候。”说完两人的身影从大门顶上消失可是奥斯曼却感觉到这四周多出了几十股杀气。
闪电豹和奥斯曼同时感觉到这些杀气轻声地低吼著放眼向面前的围墙看去。不知道什么时候围墙上多了许多射孔射孔里面隐约有著一枚枚黝黑的箭头。
显然这些人对闪电豹还是有所耳闻的他们怕的大约不是自己和米歇尔即使米歇尔一身魔法师装扮却并不是这些人在意的重点几乎所有的箭头都是指向闪电豹的。
不大会的时间在一阵吱吱呀呀的声音之中大门缓慢的打开了从里面走出一队全副武装的战士。
奥斯曼和米歇尔古怪的对视了一眼眼中满是惊讶。倒不是那队士兵的装备比最好的第一军团重甲骑兵还好而是那道大门居然厚达十尺从门开时的声音来判断居然全是由精钢打制的。
除了圣西斯堡之外菲格帝国其他各郡郡府的城门也是半木半铁的一个小小的住宅居然用厚达十尺的全钢大门这实在令人难以想像。
随著士兵之后走出一位年轻人同样全身的铠甲背后斜背著一柄四尺长的窄剑头上戴著样式古怪的头盔面甲也放了下来看不清长相。
“两位是从圣西斯堡来的？”年轻人的声音很沉稳没有半丝张狂的意味。
“是的这位是奥斯曼伯爵我是米歇尔大魔法师。”米歇尔并不担心在皮亚路这个小地方被人认出来这里实在太过偏僻了。
“奥斯曼伯爵？”年轻人有些疑惑的问道这个名字他似乎在什么地方听说过可是一时之间又想不起来。
这里是皮亚路交通不便消息闭塞即使是这里目前的掌控者──扭吉特对于外界的事情所知也是有限得很。
“皮亚路已经成为奥斯曼伯爵的私人封地这是帝国的文书。”米歇尔说道她存心想看看扭吉特的反应虽然她知道眼前的年轻人并不是这里真正的主人在他的后面还有另一个兄弟和父亲。
“封地？你是说皮�