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（怎么，我还以为有一大群呢，只有四个人啊！）
四个女孩的头发上，各插着一朵自己喜欢的花。戴着大大圆圆的金耳环。它们让织布匠觉得格外晃眼。因为像这么美丽的装饰品，村里的女孩子们谁也没有。
“从什么地方来的呢？”
织布匠嘟囔着问了一声。只听女孩子们一个挨一个地回答道：
“我是从第四层来的。”
“我是从第三层来的。”
“我是从第二层来的。”
“我是从第一层来的。”
不管是哪一个，都长着同样的面孔。简直就像是一胎生下来的四姐妹似的。
“是这样啊！这么说，你们是这座塔里……也就是那四片花瓣吗？”
织布匠想起来的那天，那个引路的男人嘟嘟囔囔地唱的歌来了。四个女孩子点了点头，就像是说出谜底似的，异口同声地唱道：
“四片花瓣公主。”
“啊呀……公主？”
这么想着一看，几个女孩子的脸上是有那么一种非凡的气质。见织布匠彻底叹服了，第四层的公主突然说出这样的话来：
“我的房间，就在这下面哟！每天晚上声音吵得我都睡不着觉！”
“声音，什么声音？”
“就是叮咣、叮咣的声音。”
另外那三个女孩子也齐声叫了起来：
“真的睡不着觉！”
说的倒也是，织布匠每天夜里都工作到相当晚。
“啊……可有那么响吗？”
自己织布机的声音一直响彻塔的第一层、第二层，这让织布匠怎么也想不通，可又不想多说什么了，就坦率地道歉说：
“那就是我的不对了。”
可女孩子们脸上的表情已经完全不把那当回事了，又朝织布机织出的布探出身子，七嘴八舌地问道：
“在做什么哪？”
织布匠有点得意了：
“旗子。孔雀的旗子。”
他答道。
“漂亮的鸟啊！开屏的美丽的孔雀，就要从这里一下子浮现出来了。瞧啊，这是孔雀的脚……”
织布匠的话还没有说完，四个人的脸，就变得认真得叫人吃惊起来了。很快，第一层的公主马上悄悄地凑到了织布匠的身边，耳语般地问道：
“那是银孔雀吗？”
“不，是绿的。”
织布匠连看都没有看到过银孔雀。说到孔雀，不是蓝的就是绿的，至多是紫色的。这回，第二层的公主摇晃着耳环，热心地说：
“织银色的吧！银色的！”
第三层的公主也说：
“浑身上下全都是银色的。从冠子到翅膀、到脚都是银色的。”
“是的，连声音都是银色的。”
第四层的公主说。
织布匠惊得目瞪口呆了：
“连声音都是银色的？”
他叫道：
“可你们知道孔雀是怎么叫的吗？”
听他这么一问，其中的一位公主把手贴在了胸口上，“布呜——、布呜——”地叫给他听。
织布匠不觉“啊呀”了一声。因为这和白天塔下面常常响起的鸟叫声一模一样。
“是‘布呜——、布呜——’啊？原来那就是孔雀的声音啊！这么说，这附近有好多孔雀呢。”
织布匠感叹地点了好几次头。公主们喜悦万分，一齐把手贴到了胸口，异口同声“布呜——、布呜——”地叫给他听起来。织布匠笑得腰都直不起来了，他问：
“那么，银孔雀是怎么叫的呢？”
一刹那，四个人互相看了一眼。然后，露出了一种非常为难的表情，摇了摇头。第四层的公主嘟囔了一句：
“不知道啊。还没有见到过。”
“那是当然了，根本就不可能有那样的孔雀嘛！”
听织布匠这么一说，第三层的公主飞快地说：
“有！真的有！那是孔雀的王子！我们每天都在等待着银孔雀的到来。”
说完，就把两只小手交叉到一起，出神地眺望起窗外来了。
看着她那个样子，织布匠突然冒出来一个奇异的想法：也许说不定，这些人是孔雀吧——不会是悄悄地活在这片原始森林深处的孔雀的化身吧？
当织布匠还是一个孩子的时候，他曾经听人讲起过一到夜里，孔雀就会变成人的模样的传说。孔雀是高贵的鸟。是鸟中的贵族。所以，如果雌孔雀变成人的模样，或许就会变成这样的公主吧……这么一想，再凝神看去，公主们的身上就有一种说不出的神秘感了。稍稍歪过头或是沙沙地甩动长发的时候，四下里就会飘荡起一股谜一般的香木的香味。还有，她们那睁得大大的眼睛里，有时一闪，会映出鸟的影子。
“你们的爸爸妈妈呢？”
织布匠轻声问道。
四个人一齐摇了摇头。
“那么，别的人呢？也就是说，什么家臣了、仆人了……”
公主们异口同声地说：
“现在，只有老仆一个人。”
（那么说，这座塔里只有四位公主和那个老人，没有别人了。啊啊，一定是正在走向灭亡的孔雀啊……）
为了复兴正在走向灭亡的王国，那个忠诚的老仆也许想先要竖起一面旗子。
（原来如此。让塔顶上飘扬起孔雀的旗子，也许是要召集志同道合的同伴。）
一直到今天为止，除了织布以外从未分过心的织布匠的心中，涌起了一个又一个的疑问。天真烂漫的公主们，围在织布匠的身边，一边晃晃悠悠地摇晃着耳环，一边热烈地说起了有关银孔雀的话题。
“说我们的爸爸妈妈，突然就不知去向了。对了，准是银孔雀的缘故。”
“就是。说因为银孔雀实在是太美丽了，只要看上一眼，就无论如何也要跟在它后头飞走了。”
“说所以爸爸妈妈才会把正在孵的四个蛋忘得一干二净，飞走了。”
“说别的孔雀也全都跟在它后头飞走了。”
“是。说就像候鸟似的飞走了。”
简直就像摇响了玻璃铃似的，四个人的话停不住了。于是……后来……是的是的，后来……就这样，说个没完没了。
织布匠头昏了，他用两手垫在额头上，趴到了织布机上。
“喂喂，织布匠！”
公主们齐声地呼唤起他来。
“我们也想见银孔雀，而且也想去远方。”
“所以啊，在塔顶上竖一面银孔雀的旗子吧！”
“那样的话，银孔雀准会来接我们。”
奇妙的是，渐渐地，连织布匠自己也变得想见银孔雀了。至少，是在织出来的布上描绘一只开屏的银孔雀。
然而，这时他记起了与老人的约定，织布匠猛烈地晃了晃头，嘟囔道：
“不不，那可不行！”
不久，天空就发白了。
于是，公主们的话突然就停止了。然后，用慌乱的眼神朝四周不安地扫了一圈，连声招呼也不打，就冲出了房间。织布匠还愣在那里，公主们已经冲下楼梯，像是返回了各自的房间。
结果织布匠这一个晚上活儿也没有干成，觉也没有睡成。
织布匠一脸的疲惫，靠到了窗户上，无意中朝窗户下边看了一眼。
下边第四层的窗户边上，不是停着一只绿色的雌孔雀吗？他探出身子一看，第三层的窗边也有一只，第二层的窗边也有一只，第一层的窗边也有一只……而最下边的地面上，是一只上了岁数、羽毛稀稀落落的雄孔雀，正摇晃着长长的尾巴，用炯炯有神的眼睛，目不转睛地仰望着天空。织布匠吃了一惊，离开了窗户。
那天夜里，那个男人像往常一样送饭来了。看着那个盘子，织布匠想：
（这不就是孔雀吃的东西吗？）
这么一想，他就不能不产生了一种感觉，好像到今天为止连想都没想就吃下去的东西，有了一种不可思议的味道似的。
（吃了这样的东西，而且又是那么少的量，竟能活到今天呢！）
也许说不定，自己的身体不知什么时候被施了魔法了吧？织布匠想。
每次来送饭的时候，老人都会瞅一眼织布机上的布，他是在确认织布匠那一天的工作。脸上的表情，就俨然如同一个严厉的监工。看上去，像是在专心地确认渐渐织出来的孔雀的颜色是不是绿色的。而且，时不时地还会叮嘱一句：
“孔雀的颜色，是绿色的唷！”
这天，织布匠轻声地试着问道：
“别的颜色不行吗？”
“你说别、别的颜色！”
老人一脸惊愕的表情。然后就铁青着脸，手腕瑟瑟地抖动着，朝着织布匠的身边逼了过来：
“有、有别的颜色的孔雀吗？”
织布匠没吱声，过了好一阵子，才小声地自言自语似的说：
“比如说银色的。”
“……”
老人目瞪口呆地直勾勾地看着织布匠的脸，好半天，那满是皱纹的喉咙才“咕嘟”响了一声，呻吟似的说：
“那是幻影啊！”
他接着说：
“其实根本就没有什么银孔雀。那不过是和云、彩虹一样的东西。是由于太阳和月亮的原因，在遥远的天空上闪现了一下、立刻就消失了的幻影啊。可大家全都去追赶那样的东西去了，就只剩下了四位公主……而公主们又开始向往起银孔雀来了。啊啊，绿孔雀的王国已经走向灭亡了……”
男人用两手捂住头，蹲到了地上。
“啊啊、啊啊，就要灭亡了。”
织布匠可怜起他来了，蹲到了老人的边上，安慰似的小声说道：
“可是您一个人，不是已经努力到今天了吗？”
老人筋疲力尽地点了点头。反正什么都被人知道了，现在再怎么惊惶失措也是没有用了。
“啊啊……”
老人喘息着回答道：
“我想在这里重现过去那个美丽的王国。无数的绿孔雀在这里过着和平的日子。啊啊，放着那样恬静的日子不过，究竟是向往什么样的生活，全都飞走了呢……
“为了把那些飞到遥远的地方去了的绿孔雀召回来，我才想到要站在高高的塔顶上，升起一面王国的旗子。而这，怎么也要借助人的力量，所以我才去村子里叫人的。一家一家兜过来，木匠呀、石匠呀……”
“于是，织布匠您就选中了我。”
老人点点头。
“是啊！拜托你了。要保证在旗子上织出的是绿孔雀！”
这时，老人的一张脸非常可怕。织布匠的脊梁上突然划过一道寒气。如果违约了，这个男人决不会饶过自己的吧？而且，再也回不去村子了吧？再也看不见弟弟的脸了吧……
男人似乎看懂了织布匠的心似的，说：
“我一直都是王族的魔法师啊！”
“魔法师？”
“是的。就连活着的东西的形状，我也能抹掉！”
可这不过是一眨眼的工夫。男人马上又就换上了一副安详的面容。
“啊，这不过是说如果你违约了、织了什么银孔雀的话。要是你照约定织完了绿孔雀，我会给你带上许多的礼物，把你送回到村子里去的。”
听到这里，织布匠稍稍放心了。
（可不！不这样，我可受不了呀！）
织布匠有点害怕了。他想：如果是这样的话，那么即使是织错了，也不能织成银孔雀。当老人看清楚了挂在织布机上的线是绿色的之后，一脸放心的表情，走出了房间。织布匠又静静地开始干起活儿来。
可是，还没过去一个小时，那四位公主就又一拥而入了。公主们像昨天晚上一样，凑到织布匠的身边，朝布上看去。可四个人马上就撅起嘴，不满地问道：
“银孔雀呢？”
“……”
“喂，银孔雀还没织好吗？”
被这么一问，织布匠的心就变得像枯萎了的花一样。他耷拉着脑袋，含糊地应了一声，心一点点地疼了起来。
四位公主每天晚上都会来嚷上一阵子。有时，还会带来一大堆熟透了的芒果，劝织布匠吃。
“我哪有工夫吃那玩意儿啊，正忙着哪。”
织布匠这么一说，公主们哈哈地笑了起来，轮流剥开芒果的皮，送到织布匠的嘴巴里。然后，又在他耳边说起银孔雀的话来了。
一说起银孔雀来，四个人的眼睛里就都充满了一种向往。看着那一双双眼睛，织布匠的心里就有一种说不出来的憋闷。
很快，织布匠就有了这样的想法：
自己干脆变成银孔雀算了——如果自己能变成那样一只威风凛凛的鸟，就是抛弃了人的生活也行。
不知从什么时候起，是的，连织布匠自己都没有察觉，他已经喜欢上四位公主了。也不是说特别喜欢四个人里的哪一个，只不过是被四位公主围在中间，织布匠就有了一种坐在芬芳的花园里的感觉，心都会颤抖起来。一听到那活泼的笑声，就心神不定地工作不下去了。而且，他不止一次认真地想：要是自己变成了她们那么向往的银孔雀的话……
然而，这样的愿望是不可能实现的。织布匠闭上眼睛，摇了摇头，想抖掉这个无聊的梦似的。公主们轮流在他耳边喃喃细语：
“喂，求你了，织银孔雀吧！你不用怕老仆呀！”
“是的呀。只要让银孔雀的旗子在塔顶上飘扬起来，真的银孔雀就会来接我们了！”
“那样的话，这回老仆也不会无动于衷了啊！”
“会和我们一起飞走了！丢下这片森林，大家一起飞到那个辽阔辉煌的国度去吧！”
辽阔辉煌的国度——
一听到这个词，织布匠的胸就膨胀起来了。啊啊，自己也曾有过那样的幻想啊。和弟弟一起去海边，躺在沙滩上的时候，就曾想过丢下这个小岛，去海对面那个不知道的国度……
于是这时候，织布匠突然想到了一个好主意。
在一块布上，同时织上绿孔雀和银孔雀。织布匠想到的，是没有相当手艺的手艺人根本就不可能完成的工作。
也就是说，反面用银色的线来织、正面用绿色的线来织。这样，织好了的那块布的图案，如果从正面看是绿色的，从反面看则是银色的。然后，只给老人看正面的孔雀，再翻过来，给公主们看银孔雀。想到了这个既能救自己的命，又能实现可爱的公主们的愿望的方法，织布匠的心里好受多了。
“喂！”
织布匠冲公主们搭话道：
“怎么样？从今天开始，我就要在这里为你们织银孔雀了，不过我们说好了，没有完工之前，希望你们不要来看我干活儿了。你们在边上盯着看，我没办法集中精神。”
公主们默默地面面相觑了一会儿，齐声问道：
“真的？”
“真的能织出银孔雀来？”
“肯定是银孔雀？”
“不会错吧？”
“说好了啊。”
织布匠发自内心地果断回答道：
“啊，说好了，不会错的。”
从那天以后，织布匠就埋头苦干起来了。要在一块布上，同时在正面和反面织出不同颜色的孔雀，而且还要做到无论是从哪一面来看，都要像从正面看一样的精美——这是迄今为止，从未尝试过的难度极高的技法。即使是手艺高超的织布匠，也常常会织错了再改正，改正了再改正，进展非常缓慢。而不知不觉地，他就陷入到了一种入迷的状态之中。
织布匠的一颗心，慢慢地都倾注到了一只孔雀上。一只一个身体却拥有绿色和银色两个身影的美丽的鸟上……不，说