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这种私心话被道明，世子夫脸上露出抹慌乱。不解的抬眸看着老夫人。
“我和阿姝都知道你的苦心，也都盼着附哥儿能有出息。可那孩子的心眼打小就实在，他跟阳哥儿兄弟感情原就好，虽说最近不知是什么原因，两人似乎有了些矛盾”
看着蔡氏的眸色浑然变深，老夫人语气深长，“但终究是十几年的兄弟，你七妹妹也不想看到家里手足相残的局面。我这个意思，你可懂？”
世子夫人“噗通”就跪倒在了老夫人脚边，这些年的小心思都被说破了，这是责怪自己多事，也是在暗示她都知晓自己过去的所为。
世子夫人先是坚持说道：“当初七妹夫给附哥儿起名，特地选了这个字，对咱们家就没多少敬重。而这十多年过来，咱们沈家日渐兴旺，附哥儿的出身哪点比不上阳哥儿？媳妇是有私心，不过也都是为了咱们家和七妹妹。
您别怪媳妇说话直接，七妹夫待阿姝不上心，她在安家受了不少委屈，若今后侯府的当家人不是附哥儿，还不知那日子得怎么过呢”
“糊涂！这种话，你怎么说得出来？阳哥儿孝顺，待阿姝也敬重，这些年我们家也有都将他做亲外甥对待，他不会恩将仇报的。”
“不会吗？母亲，阳哥儿打小心性就沉，若是他真的有将咱们这当做外祖父家，当初对芫儿的时候，会下那么重的手？那一掌，害得芫儿没了过去的活泼劲，您看她额上的那个疤，足足几个月才消了去。”
世子夫人说着说着眼眶就红了起来，“您上回有意要将萱姐儿许配给他，阳哥儿不是在您面前就明了意思，称不愿意吗？媳妇听说，七妹夫许是有意要让他娶乔家闺女，这意思是有多明了？”
“你、这些事都是从哪听来的？”
不管是安襄侯爷，还是安家世子，对待安沈氏和沈延伯府，自然就都隔了层阂，肯定是不必的原配乔氏和真正的外祖父家乔家亲厚。
但是这种话被世子夫人如此直白的说出来，这就好比原就不想去承认的事实硬生生的又搁在眼前，老夫人气急，指着跪在地上的蔡氏就怒道：“你怎么就不明白？当初附哥儿进了安家，这辈子就是安家的人，往后他的前途，如何与你相干？”
世子夫人只垂着脑袋，“媳妇也是一片苦心，只是替他感到不值罢了。”
“哪里不值？附哥儿在侯府是被人苛责了，还是欺负了？阿姝待他不好还是怎的？他们家里兄友弟恭，原是好好的关系，你非得掺和到里面？”老夫人彻底冷了脸。“我是念着当初对不起你，这些事原就睁只眼闭只眼，不想让你面子上下不去，可你这倒是变本加厉了？”
世子夫人似乎有意辩解。然才抬眸，就听坐着的人朝自己哼了下，“且不说芫姐儿院子里过去伺候的那些人，便说是曹妈妈，我顾着你体面没有拆穿，也不想阿姝知道你这个家嫂竟然如此设计，才装作不知情。你是聪明。抢先跟我说她可疑，我顺着你意思让她继续在安家呆下去，心道你总归是疼着附哥儿，可不想你越发的变本加厉！”
“母亲，媳妇不知您在说什么”世子夫人显了慌色，似乎受了冤枉。
“不知道？”
见她死不承认，老夫人竟是亦不想再替她保全颜面，“你怎么会不知道？不说其他。就说上回阿姝寿宴上，附哥儿的事？那个胡言乱语的婢女被杖杀，你还没长教训？”没好气的白了她眼。“阿姝是心思简单，可她糊涂，我还没到被儿媳妇牵着鼻子走的地步！蔡氏，我倒是还真想问你句，你到底是真为了附哥儿着想，还是想去害他？！”
这话说得极重，世子夫人面色煞白，连后背都震了震，忙殷切的望着对方，咬唇沉默后才哑了嗓子开口：“附哥儿的事。媳妇不过是无心之失，当时不过想让阳哥儿他”
“不成想宴席上，换错了酒，反害了附哥儿，是吗？”
“是，媳妇知错。”
世子夫人话落。就恭恭敬敬的朝婆婆磕了个响头。
老夫人脸色这才好了些，别开视线就喃喃道：“要真是这样倒是还好，我还真怕，你是对附哥儿起了坏心。”
这句话说的虽轻，可跪在地上的世子夫人闻言，四肢手脚冰冷，竟是不寒而栗。
“那事出了到现在，我都不想提起，就是不想损了咱们的婆媳关系。你说，要不是为了那几个孩子，我何时待你这样过？”老夫人开始感慨：“我早说阳哥儿聪明，你去设计他，这不反害了附哥儿？如今可是追悔莫及？”
世子夫人默默点头。
老夫人就抚上了额头，胳膊肘撑在几面上，语气中透出丝疲惫，“方说到哪了？”
“母亲您说，要媳妇少差人去七妹妹府里走动，妾身会记住的。”
“嗯，能记得就好。”
淡淡瞥了眼她，才让蔡氏起身，老夫人看着恭恭敬敬站在旁边的她，轻轻摇头，也不知这些话能听进去多少，唉。
“至于芫姐儿，你若是真为附哥儿好，就明白她这样娇宠的性子，两人是不合适的。”
“母亲是不想”
“对，当年的那回事，就当做不作数。”见对方忙急着开口，老夫人提了声就先道：“怎么？你看芫儿那闯祸的性子，依她对阳哥儿的感情，真能生活在一个屋檐下？你既然是真心实意的为了附哥儿好，就该替他的今后着想，省得今后出了什么无可挽回的错事！”
“芫儿她最近乖巧了很多，且附哥儿待她有情的”
经过方才的事，世子夫人再开口，显然是底气不足。
老夫人就冷笑，“你不是跟祈哥儿说，芫姐儿的事，让我来做主吗？”
蔡氏闻言，差点咬到自个舌头，瞠目结舌的看着对方，心问丈夫连这话都给说了？
心里头就添了几阵恼意。
“别说婆婆我待你不够信任，这些年对你们妯娌，有哪个是比得上你的？要不是你，安家的事能说这么多？七姑老爷器重的是阳哥儿，阿姝也认可他继承侯府，咱们间谁都没有旁的心思，你别总念着替附哥儿着想的心思，做些弄巧成拙的事！”
这个时候，世子夫人完全不知对方到底掌握了多少，她也不敢再反驳，生怕被对方到处更多自己所做的事来，就只能应是。
“不管能不能给你做女婿，他都喊你声舅母，除了阿姝，他待你也最为亲近。你七妹妹都能放下非要芫姐儿做媳妇的执念，你就不能为家族着想，啊？”
“儿媳、儿媳谨记母亲教诲。”
“好了。也别站着了，回去吧。”老夫人话毕，摆了摆手，“有时间琢磨这些。就多花些心思在鸿哥儿和蔓姐儿身上。”
“是。”
只等蔡氏离开了屋，老夫人才压下方才的疲惫，精神抖擞的看着进屋添茶的葛妈妈，心情大好道：“总归是将她给说通了，想必今后能老实些。”
“老夫人厉害，三两句就将世子夫人给说的无话，连六姑娘的事都处理的妥善。”
“是啊。我原还在纳闷，该怎么说服她解了那两孩子的婚约。”吃了口茶，老夫人复低语道：“盼着她真能将我的话记在心里，别再兴风作浪才是。”
“其实，世子夫人亦不过是替三表少爷着想，爱护他才有了这些举止。”
“我哪里会不明白，否则还能这样简单的说教她？”思及安沐附，老夫人似乎很是为难。“唉，都是冤孽…附哥儿，他根本就没资格继承侯府的。”
庭院内候着的蔡妈妈见到自家主子出来时的脸色。就心知不好，默不吭声的就迎上去，又摆手让身后的侍女远远跟着。
侧首小心的观察其脸色，便察觉了抹熟悉的恨意在她的眸中流窜，更见主子要紧双唇时面色上的隐忍。
蔡妈妈心道，怕又是因为六姑娘或是三表少爷的事，和老夫人闹不快了。
这十几年来，只有涉及这方面，老夫人才会教训自家主子。
她心里无力，不知该怎么安慰。
“老爷他。昨儿是歇在杨姨娘处了？”
原以为她会替六姑娘，不成想居然是问起了杨姨娘，蔡妈妈愣了愣，回道：“回夫人，是的，昨儿老爷进内院太晚。便去了杨姨娘处。”
“去，差人让她去广盛楼等我。”
狐疑的看了眼主子，蔡妈妈就转身招来紫堇，吩咐了几声复随在旁边。
世子夫人待自己房里的人很宽厚，是家里有名的贤妻，亦因此而颇得世子爷和老夫人赞誉。不管是有庶女的杨姨娘，还是另外几位无子女的侍妾，她都不会刻意打压，甚至还经常寻她们说话，天气不好时亦能免了她们的晨昏定省。
旁人都说她大度，只有贴身的蔡妈妈知晓，自家夫人是因为不在乎。
十几年前，她为了留住儿子，不惜反驳了老夫人和伯爷，更甚至与大夫人、二夫人红脸，可世子爷却反劝她听从家里安排。当时，对于才进门不足一年的蔡氏而言，正是人微言轻的时期，她的坚持得不到家人同意，最后还换来丈夫那样的话，可不就叫人寒心吗？
不管世子爷是怯懦没担当，还是当真顾全大局，可他的表现，让蔡氏的希望变成绝望。
而在蔡妈妈的眼中，自家夫人只是个母亲，一个可以为留住亲子而不顾一切的母亲。或许她治家很严、处置下人不留情面，可谁都无法否认她是个极好的母亲，虽说是相对而言。
这样的主子，让她担忧，蔡妈妈近前轻唤：“夫人，您没事吧？”
“没事，我能有什么事？”世子夫人轻轻忍住眸眶底里的湿润，这么多年过去，她永远都忘不掉那幕，昂着头似乎是强调给自己听，“这样的情况，还少吗？当初我那样做，就料到了会有今日。”
前移了几步，她突然无力的说道：“妈妈，婚约…没了。”
蔡妈妈听得心头一跳，吃惊道：“怎么会？老夫人和您说了三表少爷的真实身份？”
世子夫人摇头，“没、她怎么可能说？”冷笑了笑，“她根本无法和我说，当年不知道该怎么开口，现在就更不知如何告诉我。”
她突然停下了脚步，看着满园萧条的秋景，喃喃道：“我的儿子，我都还没抱过他，就那样不明不白的死了”
不知不觉，蔡妈妈亦是热泪盈眶，扶着主子的胳膊就道：“夫人，您还有鸿哥儿。”
世子夫人就静静的站在原地，目光空洞的看着远处。许久，她才开口：“你瞧瞧，如今的沈府是多么的华贵、多么的繁华？呵，谁还会记得我那个苦命的孩儿？他到这个世上才多久”
“夫人，起风了，回去吧。”蔡妈妈觉得喉咙酸楚。
世子夫人没有说话，而正想抬脚的时候，却突然听到阵悠扬的琴声。她表情顿了顿，轻问道：“是芫姐儿？”
蔡妈妈应：“这个时辰，想必是六姑娘。”神色小心，生怕就触起主子的愤牛
世子夫人的脚步就寻声而去，定定的站在远处，看着亭中抚琴的少女，旁边还有侍女、琴师傅围绕，而旁边的金菊开得争艳，好不夺目。
“转眼，她都这么大了，马上就要说亲了。”
世子夫人语气惆怅，抿紧着双唇，压下心头的那片苦涩，“依沈家如今的门楣，老夫人对她的宠爱，芫姐儿肯定能嫁个好夫家。”
“夫人”蔡妈妈心疼的唤她。
“呵，都过的好，谁都过得如此安逸”世子夫人语气复杂，“说是要将她许给朝中的年轻权贵吗？那样的少年勇将，芫姐儿配吗？”
第七十章 半夏
大奶奶过门后不久，就跟在世子夫人身边帮着料理府事，这落在众人眼中，无疑是她备受老夫人宠爱。沈嘉芫最近去颐寿堂，总能见到大奶奶和四姑娘陪在旁边，她便是想询问喜宴那日的状况，都挑不得合适时机。
然而回到清涵院，望着两串极其相似的璎珞手钏，回想那日将军的话，这心头就再难安定。须臾，她唤来香蕾，将那日所得的手钏递于她，吩咐道：“你将这个送去颐寿堂，告诉清芳，这不是我的东西，许是混淆弄错了。”
香蕾则“咦”了声，不解的盯着接过的手钏，好奇道：“奴婢记得，这就是您的啊？”
沈嘉芫就晃了晃左手里的另外一串，“原以为还真是我的，可方才突然发现抽屉里发现了这个，便想着那日清芳送来的不该是我的。你将这送回去，她若问起，你便照实答话。”
“是。”
香蕾内心好奇怎会有如此相似的两串手钏，举止却不敢耽误，忙福身就要退下。可才转过身，突然又听到妆镜台前的主子问道：“最近除了你和香薷，还有谁进过我的屋子？”
“姑娘可是丢了什么？”
香蕾大惊，忙紧张道：“这内室里的东西，都是奴婢和香薷收着打理，而这外面的，偶然半夏和剪秋也帮衬着擦拭整理，其余人是不进姑娘屋子的。”
见她如此紧张，俨然是担心丢失了什么贵重物品而受嫌疑，沈嘉芫就轻笑了笑。摆手道：“没事，你去吧。”
只待人离开了屋，沈嘉芫复坐了会才起身往外，掀开帘子看到西廊下正浇花的半夏。招手就让她过来。
半夏忙搁下手里的东西，急匆匆就跑了过来，“姑娘有何吩咐？”
沈嘉芫的目光扫视了圈院子。皱眉似纳闷道：“香薷呢？”
“姑娘忘了？香薷姐姐家里兄弟娶媳妇，世子夫人准了两日的假，清早就离府了。”半夏满脸殷切的望着主子，接着说道：“奴婢方才见香蕾姐姐也匆匆出了院子，姑娘若有要事，奴婢手虽脚笨了些，不过自会尽力替您办事。”
沈嘉芫就笑了笑。瞥了眼她原先所处的位置，淡淡道：“别浇了，早晚都是要谢的，你进屋帮我卷丝线吧。”
“哎。”半夏忙擦了擦手，就跟着进了屋。
沈嘉芫坐在炕上。见她站在旁边，就让半夏搬了锦杌坐下，“倒是麻利，才一会儿的功夫就卷了这么多，在那浇花可惜了。”
“姑娘看得起，不嫌弃奴婢做事慢悠才是。”
沈嘉芫就笑，径自绣着花说道：“我记得，你在我院子里，也有些年了吧？”
“奴婢五岁的时候就进了院子。一直伺候着您呢。”
“那是家生女了？”
半夏显然有些受宠若惊，好端端的，姑娘今日居然会问起这些？她若是和贴身的侍婢唠叨倒是正常，偏是自己，不过就是个做粗活的丫鬟，不成想主子亦如此热情。
她急忙答了话。“回姑娘，是的，奴婢的老子和娘都是府里的人。”
“哦？我倒是还真不知道，你娘在哪当差呢？”
“奴婢娘在洗衣房里做事，老子是在马厩里赶车。姑娘您过去常和老夫人外出，那赶车的就是奴婢爹。”
这个，沈嘉芫就没什么印象了。她只知道赶车的亦分三六九等，有些是给府里的老爷、哥儿做事，而有些就是专门送诸位夫人、姑娘，如半夏爹这般，能给老夫人驱车，在马房里的师傅里的地位不会太低。
“你如今多大了？”
“回姑娘话，十五了。”
“十五，倒是比我还长了两岁，回头让你爹去祖母处请个恩典，将你配了人放到外院去。”
半夏手中动作微顿，脸红的回道：“奴婢不过只是奴婢，怎好去劳烦老夫人？姑娘可真爱说笑。”
“哪里是说笑？你爹都替咱们沈家赶车了半辈子，该是辛苦的很，你在我院里又尽心，哪里能亏待、耽误了你？要我说，就该选个时候跟祖母提提，否则总做个粗使丫头，太过委屈了。”
“姑娘心善，还记挂着奴婢的事。不过干娘说了，您是老夫人心尖上的人，能在这院子里做事，哪能说是委屈？”半夏说着讨好般的看着对方，似乎要表明忠心，接着道：“奴婢哪儿也不去，就在这伺候您。”
“干娘？”
后宅里惯有侍女认年迈的婆子为干娘的，不过瞧半夏的出身，她爹虽说只是个马夫，可是在老夫人跟前行走的，每每上车下车伺候路上的时候念叨几句，亦是有些分量的。
能被她认作干娘的，会是什么人？
见姑娘望着自己，半夏就垂眸回道：“奴婢的干娘，是钱妈妈。”
钱妈妈这是帮衬着老夫人管理沈宅数十年的老人，过去掌着人事的权利，半夏的干娘，竟然是她？
沈嘉芫不由仔细觑了眼她，有这样能干、权势的干娘，她会只做个粗使婢子？视线不由就落在她的双手上，白嫩细致，根本不似是惯做粗活人的手，想着她好几次特地进屋给自己上茶，方才又只做了些浇花等小事。
她心里了然，怪不得半夏会说不辛苦。
确实是不辛苦啊。
钱妈妈跟在老夫人身边，便是想给她谋个一等侍女，分配到其他院里伺候夫人、老爷都不是件难事，可却让她在自己院里做个无名的三等丫头？
想起心底的怀疑，沈嘉芫暗道：难道自己的怀疑还真有可能？
总觉得能做出一模一样的手钏，就自然得先取了真品比照，而如此，就是能够神不知鬼不绝的进出这屋子的人。她记起早前香薷香�