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东西，却深情地望着这位自称是记者的男人。他……她现在绝对地肯定……是另外。个什么人，因为他所叙述的所有冒险故事都表现出同一个极端的特点，那就是与众不同。而做为一名记者的他，只不过是一个常人，此类事情绝不可能在他的身上发生。那么，他就是这些故事的主人公，而不是一个很亲近的朋友。
“我想要一杯咖啡。”拉乌尔最后说，“阿波利纳，请给我一杯很浓的咖啡。”
“您为什么向我隐瞒真情呢。”吕西尔说，“因为您所说的这位朋友其实并不存在。”
假记者显得有点紧张。
“我向您保证，吕西尔……可是，算啦……我只是修改了某些细节。在我们的职业中，我们不得不采取点小动作……因为读者喜欢耸人听闻的事。”
阿波利纳端来托盘，分发杯子。
“喝点咖啡对您来说是不坏的。”拉乌尔继续说道，“不？……真遗憾！”
吕西尔等着女佣走远。当阿波利纳在视野消失之后，她突然问道：
“您到底是谁？”
“我？好啦，吕西尔！就好像您不认识我似的！……当然，我不完全像我的那些同行。偶然的机会让我能以个人身份参加到一些怪异的事中。可是这其中并没有什么可以让您吃惊的。”
吕西尔的脑袋有点轻轻摇晃。她的目光出奇地亮。糟糕！麝香白葡萄酒！她肯定喝多了一点。
“您是什么人？”
她的声音突然变了。它变得严厉而焦躁不安。拉乌尔站起来，朝年轻姑娘俯下身去。
“来吧！……您坐到扶手椅里会舒服些。”
他扶起她，带她到隔壁的客厅里去。波吕克斯陪着他们。拉乌尔帮着吕西尔坐下。
“我头很昏。”她含混不清地说着。
“没关系。一会儿就会好的。”
吕西尔蜷缩成一团。她的右手滑到了一边，好像没有了生气。
“这怎么好……这怎么好……”
拉乌尔十分不安，打算回去取冷水瓶，可是他感到大地在慢慢地起伏着。“中毒啦！”他突然想到，“他给我们投了毒……麝香白葡萄酒……”他关上房门，熄掉饭厅里的灯，有气无力地斟满咖啡。
“阿波利纳！”
他以为已经喊出来了，其实只是打了一个嗝。他一口喝下没放糖的咖啡，意识也恢复了一些。他靠着墙壁，踉踉跄跄地走进了配餐室。阿波利纳、阿希尔和瓦莱里都睡着了，头靠在桌子上。一切都像男爵劫持老贝纳丹那天晚上那样。
“啊！无耻的坏蛋。”拉乌尔低声咕哝着，“我本应该……我本应该……我没能留心麝香白葡萄酒……”
他的思维已经乱了。他又以惊人的毅力回到了餐厅。大钟指着九点整。
“还有三个小时……还有三个小时……”
他重复着这几个字。他知道，再过三个小时，就要发生某件事，可是到那时他就什么也不知道了。他伸出手去抓咖啡壶，结果落空了。他的手指勾到了桌布上，然后慢慢下滑，一只盘子在地板上摔碎了。响声惊醒了他。如果他能把冷水壶灌满，用冷水冲一冲头……他一条腿跪在地上。他的手指开始时还能动弹，到后来就僵住了。
“不能睡！……不能睡！……”
这是一个极强有力的声音在对他吼，他试着回答：
“当然，我不会睡的！”
他的嘴唇嚅动着。他渐渐衰弱下去，然后，发觉自己已经仰面躺在了地上。他感觉很好。
他叹息着说：“感谢上帝，赐福予我。”
“一分钟。”他答应着自己，“只一分钟……然后，我就起身……”
他闭上了双眼。
九、夏至之夜
拉乌尔挣扎着，像一个囚犯、像一个被判处终身监禁的人一样。他呻吟着，不时地用手指抓挠着地板。他的双腿突然一下子抖动起来，好像刚刚跑完很长的路似的。他说着不连贯的话。在某个地方，在意识不到的地方，有明显的亮光在闪动。随后，他停止了扭动。接着，他以一种陌生的、断断续续的声音喊了起来：“吕西尔！吕西尔！”渐渐地，他又开始可感知地自言自语了。有人在说话……在很远的地方，一个声音在说：“现在是时候了……应该睁开眼睛。睁开眼睛并不困难……然后，你就有希望了……数数！数三下，你就撩开眼皮……—……二……
他听从了，为的是要看清楚谁在说话。一股沉重的沉寂从四面八方向他袭来。有什么东西在撩他的脸颊。一个迟疑的动作重复了好几次，他终于把一只手放到了脸上，他摸到了一块布。他还没有明白，仍然摸索着。它好像是一块台布……在他的上方有一张桌子。确实是一张桌子，因为现在他看到了它那粗笨的脚。那他是睡倒了？他在地上干什么呢？他难道病了？受伤了？……不。他并没有伤痛。他甚至想着要爬起来，就像一个大睡了一夜已经睡傻了的人一样。
大钟开始打点了。他下意识地数着点，但是马上就搞乱了。这是十一下还是十二下？……要弄清楚……要不惜一切代价……因为如果是十二下……那就是子夜了……有事要干的，在半夜。是什么事呢？……他把手放到眼睛上，……手重得就像戴了铁手套一样。焦躁不安一下子战胜了他。他呆在这里，没有一点用处。他在地板上打滚，而此时……
他搬动双腿。它们比死人的腿还要沉重。但是他还是成功地转成俯身向下了，而且成功地把一条腿拖到身下，再用肘部支撑起身子来。现在他已经满头大汗了。当他四肢趴在地上时，他在运气。此时，瓦莱里的话又出现在他的脑海里：“爷爷在屋顶上走，用四肢！”老头儿在板岩屋顶上找平衡点的画面突然让他觉得滑稽可笑，以致他无法忍受，放声大笑起来。他又趴了下去，他已经笑得喘不过气来了。“老头儿……啊！哈！……像在马戏团一样……唉呀……我可受不了啦……”他不断地喘息着。他高兴得流出了眼泪，而与此同时，在他的内心深处，他知道这种疯狂的大笑是毒药在起作用，眼下正是悲剧发生的时候，他应该一点一点地站起身来，走动一下，活动活动身体。此后……他的思想便又进入了一种混沌的状态。此后，他肯定会成为某件事的见证人……条件是必须赶快行动。
大钟又开始响起来了，声音十分尖厉，而且在大厅里久久回响。他数着数，以一种痛苦的执着。每一响都印进了他的脑海。十二下！这一次他没有弄错！借助于一股神奇之力，他站了起来，倚在桌子旁。咖啡壶就在他的手边。他没有浪费时间去倒咖啡，而是对着壶嘴大口地喝了起来，此时他感到脚下有点劲了。要是能打开窗户，呼吸点新鲜空气……
他像个醉汉似地走近一扇窗户，把冰冷的额头抵在窗玻璃上，他感到凉爽了。这很好。这已经压下了他的心火。外面，月光轻柔地照在古怪阴影下的海滩和各种神奇形状构成的陌生世界……不。这不是神奇的形状，而是烟囱和风标的变了形的侧影而已，它们就像小孩子的图画一样，在主要院子的地面方砖上显现出来。有东西在动。
开始，拉乌尔以为自己仍在幻觉之中。它既像几何图形，又像是一种令人厌恶的可怕的幻影，因为它是被异常拉长的。但是，有东西在动……是一头牲口？影子在伸长。这是一个人，无可争议地是个人。他正在沿着屋檐走动，盯着这个影子的轮廓，它显出了黑暗与蓝天的界限。他像一个走钢丝的杂技演员。他现在在什么地方？是在平台上面吗？还是在院子里？他缓慢地迈着大步，好像在数着自己的步点。然后他停了下来，有好几秒钟一动不动地呆在那里。
“爷爷在屋顶上走动。”拉乌尔知道了，出于本能，他看出是老贝纳丹。这是疯狂，是不可思议和发癫。这个好人此时怎么可能会在城堡呢，既然他已经做了另一个人的俘虏了？……那边，侧影弯下腰去，同时还有一盏灯在闪着。妈的！事情就发生在院子里。有一个人，贝纳丹或是魔鬼，正在用力地挖掘着……就在风标的脚下……风标的影子下……那个剑客风标……拉乌尔把额头移了移，找一块凉的地方。他需要全部的理智和窗玻璃的凉爽来帮他集中思想，因为他开始朝猜想和假设的迷宫转向了。
当他设想有一个暗室存在时，他并没有弄错。而这间暗室，正是剑客的剑尖所指的地方，当圣让接替圣雅科布时，也就是在六月二十四日至二十五日夜间，当月光以某种方式将错综复杂的屋顶映照在主要院子里时。“这显然站不住脚。”拉乌尔在想，“如果阴天呢……如果下雨呢……”但是他不得不接受这亲眼看到的事实。此时他全神贯注地盯着一个正在撬一块铺地石板的人。
拉乌尔非常小心翼翼地打开窗户，金属在石头上挖掘的声音马上传到了他的耳朵里。惊奇和这一发现的刺激使他完全清醒过来。他尽管动作还不太灵活，但思想却转得很快，而且还在不断地提着问题。难道是这个贝纳丹往瓶子里灌了麻醉药？……那么为什么呢？……如果他获得了自由，不管是通过暴力还是由于狡诈，那他为什么不马上跑回城堡来呢？……也许他就是躲在城堡里的？在哪儿呢？……是否有一个不为人知的通道呢？……
拉乌尔十分笨拙地跨过窗户。那里的那个人正在费劲地忙碌着。屋顶的阴影正在一点点地向后退去，因为月亮已经渐渐地升上中天，而此时，贝纳丹已经完全暴露在月光下了。确实是他。弯腰对着他刚掘过的路面，他的白发在他头的四周闪着光，好像是一圈白色泡沫。他抓住铺地石板，把它举起来。然后一只手撑在腰间，他望了望四周。拉乌尔贴墙站着，一动也不动。老头儿跪了下去。他是在祈祷吗？不。他把手伸到洞里去了。那里能藏些什么呢？……一个首饰盒？……太大了。一个皮包？……也不可能。有可能是一把钥匙吗？……
东西没有了。因为贝纳丹已经缩回了手而且还盯着那个地方瞧了一会儿，好像不相信自己眼睛似的。然后，他以某种疯狂又重新搜索这个洞穴，绝望地寻找着。最后，他身子向后倒去，就像在请苍天为这灾难作证似的。月光照到了这位可敬老人的脸上，照亮了他那深陷下去的眼眶，和想叫而没有叫出声的张开的嘴巴。就像被人砍倒的大树，贝纳丹倒在了洞的旁边，再也不动了。
拉乌尔很想跑过去，可是他只能拖着像病后初愈的步子走上前去。他的脑袋还没完全恢复正常，双腿也无力地抖动着。现在该轮到他了，他跑到洞边，打开他从不离身的手电。他看到了地面，黑的、潮湿的和一条正缩进去的小虫。老人已经疯了。这块铺地石板的下面什么东西也没有……
拉乌尔把手电照到老人的脸上。太可怕了！可怜的好人心脏病发作了，惊恐和绝望仍能从他那布满皱纹的脸上看出来。拉乌尔寻找着，在他的手腕上，在他的踝骨处，看是否有绑过的痕迹。可是贝纳丹显然没有被捆绑过。那他是从哪儿出来的呢？……突然一下子，拉乌尔明白了。另一个人设法让他的俘虏跑了出来，然后尾随着他，因为他相信老头儿会把他带到暗室这个地方来的。另一个人，因此也就不会离这里太远。拉乌尔越蹲越矮，他试图透过墙脚处的浓浓黑暗，把眼前这一切看得更清楚一些。阴影渐渐在消退，月亮就要爬上城堡的最高处了。整个院子很快就会亮起来了。敌人躲在哪里呢？很显然，他是贝纳丹徒劳无功地搜寻的见证人，他正在寻找新的狡黠的办法，以获取老人想要挖掘出来的宝物……
这一想法把拉乌尔带到了新的思索之中。现在，他的大脑全速运作起来，好像在借助意想不到的副作用，毒药使它的能力增加了十倍以上，但是它又始终控制着他的身体。毫无疑问，某些东西藏在了铺地石板的下面，在六月二十四日的子夜，在这月明之夜，就在这一关键时刻，某个人在背诵着公式：圣让接替了雅科布。达尔塔尼昂借助于剑尖赢得了荣誉和财富。把这一幕留在记忆中，这是一个很好的办法。老贝纳丹是从谁那里得到的这个奇妙的句子呢？从他父亲那里，当然喽！从这个埃瓦里斯特，这个忠心耿耿的管家那里得来的。在选择这一暗室时，他应该在场。因为这件事肯定追溯到遥远的过去……直到最后一位欧奈维尔伯爵……直到路易·菲力普王在城堡的短暂停留之时。是谁带国王去特鲁维尔的？是埃瓦里斯特嘛。是他照顾着一切、留意着一切。就连把某件东西藏在院子里的铺路石板下的这一想法也是出自于他。国王，在最后一刻，认为带着这件东西出逃并不慎重。他便又回到了城堡，把它托付给欧奈维尔伯爵，因为他是光明磊落的。而伯爵，他在埃瓦里斯特的帮助下，把东西放到了一个安全的地方。但是它一定是某种很珍贵的东西，才让国王冒险推迟了出发和又回到了城堡的。
拉乌尔始终跪在那里，觉得自己已经变成了石雕。但是他极深地陷入了思索之中，思考着采取行动。因为他发觉自己的推理中有某些错误，有一个漏洞！……一个极大的错误！……国王是三月二日出逃的，而伯爵等了四个月才把东西埋起来……为什么要如此等待呢？它一定有着充分的理由。伯爵期待着路易·菲力普能够很快回来，准备把收藏的东西还给他。时间一点点过去，希望也越来越渺茫，他就找了一个安全的地方。可是怎么才能信赖这靠不住的月光，在这成千上万块石板中找准某一块石板呢？……伯爵绝不会一无所知，他应该清楚，十分复杂的计算将是绝对必要的，当今后人们想确定在这一八四八年六月二十四日，剑客的影子所占据的准确的方位时。如果一阵暴风刮倒了这支风标呢？……不！绝不可能这么天真地把一件如此珍贵的东西这样藏起来。
“好吧，”拉乌尔在想，“我就是欧奈维尔伯爵。我收到了一件国王视为生命的寄存物品，我要把它藏起来，会像对待一只极平常的钱袋一样，把它藏在一块在任何坏天气时都能揭开的石板下面吗？好啦，我装做如此，仅此而已！我让我的忠诚的管家做见证人。我巧妙地设置了一条错误的轨迹，然后，在不让埃瓦里斯特知道的情况下，我又取出东西，然后把它放到别人不知晓的地方，那当然是十分隐蔽的地方了。最值得称颂的是，这种谨慎是十分有成效的。埃瓦里斯特留传给他儿子的是一条无用的公式。而后者始终虔诚地保存着它。他作为一个已经不在原地的珍宝的保护人，居然有一天会像一个恶精灵似地想要把它挖掘出来。他死得一文不值，这个老可怜！……是的，可是伯爵想到了这一切，至少我有权这样设想，要让他的国王放心，并向他阐明自己所采取的谨慎的举动。这就是我，罗平，我不会忘记的事……好啦！……一切都清楚了。国王回复了……信！……藏在圣经里的信……维多利亚女王邮票……在伯爵死时，埃瓦里斯特继承了这封信，并把它藏在了圣经里，像对待一件圣物一样……而如此宝贵的遗赠落到了贝纳丹之手，在他的父亲去世之后……可是这封信，国王的这一回复，到底说了些什么呢？表示感谢，那是当然喽，但是也可能……”
拉乌尔的头脑又开始发热了。他的思路把他引进了死胡同。不对！国王的信不可能清清楚楚地把谜底揭示出来，这是很显然的。也不会在伯爵的《回忆录》里露出某种迹象。最好的证明，是男爵劫持了贝纳丹，又把《回忆录》和信弄到了手，但他仍未成功。秘密是被极严格地保守着的。他输掉了。
“他输掉了。”拉乌尔在想，“可是一定要注意！国王的继承人，现在应该是我啦！”
哈！如果他能完全恢复精力，再能好好思考的话，就像他知道该怎么做那样，那该多好呀！可是毒药使他软弱无力，偏头痛开始像虎钳一样夹紧他的脑袋。但是，他还得努力，一直想下去……男爵……男爵是怎么知道会有这个秘密的呢？……这是眼下还无法解答的问题。现在还有另外一个问题，更加急迫的，需要马上得到解决。老人是怎样骗过看守他的人的警觉的？……拉乌尔记得自己曾经想过最后面的这个问题，而且好像还找到了答案。是另一个人非常巧妙地为他的俘虏提供了逃跑的机会……他，毫无疑问，也让他把他的信带走了。那么，在这种情况下，信肯定在这儿……这是合乎逻辑的，是必然的……只要搜一搜……好啦……这张沙沙作响的、折叠起来的东西……拉乌尔又点亮自己的手电筒。他赢了，确实是一封信。
他呻吟着站起身来，一阵眩晕使他踉踉跄跄。他朝四周投去一瞥迷蒙的目光。阴影仍在继续向后退。越在这洒满月光的�