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真的有那么重要吗？这样做是不是太不实际了？”
“听说是警大同期同学的父亲去世了。大部分人碰到这种事都会去吧！”
通常警察升任警官的话，会前往位于东京的警察大学进行为期—个月的警察营运管理科的课程。在这段时间内和其他的警宫相互之间所产生的信赖关系是一辈子都不会忘记的，这是每个警官经常挂在嘴边说的话。当这些受过训的警官分别回到自己的岗位上，担任最高干部并负责组织营运工作时，可能因为各种利害关系无法对自己的同僚或上司谈及工作甘苦，此时也只有警大同期的朋友能够让自己推心置腹了。
基于这些前因后果，所以当柴野反问时，拓植也只能默认。
换成柴野也会这么做。
不知不觉他们已经来到目的地附近的交叉路口。在红绿灯处右转大约前行3公里左右，一进入U镇就会看到光浦多惠的两层楼建筑物的家。柴野曾经有三次送她回家，他们的约会也只有那三次。
车子通过交叉路口。
来到此地，柴野发现沿途的人家增多了，而建筑物也越盖越高。手上拿着地图的拓植伸手指着一家小小的女性精品店说：“就是那里。”
那家小店的背后是一户大街惊人的主屋，屋前挂着“矢村彻后援会事务所”的招牌。
他们出发之前已经先用电话联络过，所以两人直接去按电铃。立刻有一位似乎是矢村母亲的白发妇人前来应门，带着他们进入一间烧着温暖壁炉的起居室。矢村旋即出现。虽然是寒冷的天气，他却只穿着一件棉质的居家服。六四分边的头发呈现银丝。矢村和曾经见过面的拓植打了声招呼，但是却没有递名片给素未谋面的柴野。柴野对他的第一印象是觉得这个男人感觉有些奇怪。
因为已经接近后援会的会客时间，所以矢村显得很忙碌，因此很快进入正题。
柴野将决议案的文案与载有资料的文件拿出来放在桌上。
坐在一旁的拓植开口说：
“那么，议员先生，我请负责的警官对您说明。”
矢村连头都没抬，柴野偷偷瞄了一眼拓植，紧接着说：
“首先我想对您说明D县警局现有的状况。就像资料里所说的，D县每一名警察所要负责的县民数量，相较于全国平均值的556人还要多出上百人，负担之大位于全国第14名。因此，我们希望至少每位警察的负担能够稍微接近全国平均数，所以才会提出增员的请求。一旦警察人数增加，不但可以减轻县警职员的负担，同时还能够有效抑止犯罪，并且解决一直持续增加的空班现象，提高县内的治安——”
“可以，你不用说了。”
矢村有些烦躁地打断柴野的话。
“将这份意见书在委员会中提议好吗？”
“嗯……”
柴野面露迷惑的表情。
“现在到处都发生一些警察风纪的问题，这时候谈增员，会得到县民的谅解吗？”
“但是D县警察在最近几年来都没有传出任何风纪问题，全体职员都很合作……”
“上下一心团结一致吗？那不是更糟糕，如果真的增员了，不就是成为警察法西斯党，变成独裁团体了吗？”
——这个混蛋！
柴野凝视着矢村，应该说是用睥睨的眼神盯着他。不过对方大概感受不到吧！气氛变得有些紧张，拓植一看连忙插话：
“议员先生，关于这一点您大可不用担心。警察从业人员全都是稳健保守的人，而且如果由您带头提议的话，当然支持您的人也会更多。”
言下之意是选票会增加。这是柴野听出来的意思。
不过就是这句话打动了矢村，他终于把意见书收了起来。
回去的路程改由拓植驾驶，当他坐进车子之前，忍不住朝向天空小声咒骂“小鬼难缠”。
真是不知羞耻，柴野在心里回应他的话。回程中两人都没开口说话。柴野心里一边胡思乱想，认为拓植想要超过二渡是不太可能的事。想着想着又看见“山添汽车休息站”的招牌在眼前掠过。
三
下午过后很久，柴野才和同期的丹羽联络。
柴野回到部里首先向警务部长以及课长报告关于增加提议一事的始末，报告完毕直接离开本厅办公室。在离开之前先到情报管理课晃了一下，他没有进去，只是由外面往里面瞄了一眼。在警部中只有这一课的办公室三面都是玻璃，任何人只要偷空前往福利课的商店打混，都会被一清二楚地看在眼里。
光浦多惠——
她就像平常一样坐在接待中心里面正方形座位上，专心地打着电脑。她正在处理车牌或是车籍资料吗？还是嫌疑犯的各种资历的搜查？她戴着眼镜，是橘色带点灰色系的配色，视线就这样专注映照在眼镜上。
她在短大毕业后通过初级公务人员的考试，过去10年来一直都在这间温室般的办公室里上班。她的生日是11月，所以应该已经30岁了。
即使是站在这间办公室的对面，从里面也可以看得见，所以柴野不敢稍做停留，大约只有五秒钟的一瞥，就迅速往停车场走去。
一到停车场立刻就看到多惠的车子，是一辆橘色的小型车。
车牌号码是“8080”。柴野曾经乘坐过。
柴野进入自己的车子里，由出口驶入街道上。和丹羽见面的地方是保龄球馆的咖啡馆。D县警察热衷各种球类运动，甚至还成立各种球类俱乐部，但是惟独对保龄球一点都不热衷。开车到约定地点大约要15分钟的时间，可能是因为下班车潮的关系，前面的车子直到灯号转为绿灯的都没有动。
为了躲开早晨上班的塞车时段，多惠大都每天早上7点以前就出门，这是柴野最近才知道的事。他打从心里称赞她的聪明。
如果碰到塞车，从她家到县警局可能开车要花很长的时间，但是早上可以提早出门，下班高峰时间却是无法避免，人在塞车时处在狭窄的车厢内，说多无聊就有多无聊。
车潮以缓慢的速度往前龟爬。
柴野的手离开方向盘，椅背也往后放下些。
他很惊讶多惠的事情竟从昨天晚上开始一直盘踞在自己的脑海里。虽然两人称不上交往过，而且分手时也很干脆。
当多惠接受县警局面试时，柴野所担任的职务是接待课的工作，没多久后就晋升为巡查部长。
她不是那种会受到男性瞩目的女性。虽然鼻眼长得还算端正，但是整体感觉不够亮丽，而且给人单薄的印象。更何况她还戴着黑框、有点老气的眼镜，完全没有年轻女孩的活泼，衣着也显得暗沉保守，一点都不吸引人。
但是——
仔细回想，当初柴野会对多惠抱持好奇心，说起来可能是那一副眼镜的关系。
因为有了当初接待她的一面之缘，所以两人成了在本部内见了西会点头微笑打招呼的朋友关系。当时他发现其实看习惯她的眼镜之后，多惠是一个不多话的朴实女性，所以才有了和她约会的念头。
柴野当年28岁，和大学时代交往的女朋友分手已经两年。
大学时他喜欢开朗活泼的女性，到头来却以“太聒噪”的理由分手，真是世事难料。
和多惠第一次约会的地点是在咖啡厅。
他听说多惠每天通勤上下班，就建议她其实可以在D市内租房子住，但是她回以父亲身体不好，母亲晚上也有钟点工作，所以不能独自搬到外面住。
约会的过程虽然有些无聊，但是又不想就这样分别，所以眼镜就成为两人的话题。他说如果多惠能够换戴隐形眼镜，看起来一定更好看，更适合她。当时多惠面带笑容好像很高兴的样子。
她对他说不能不戴眼镜的原因是因为眉毛的下方有一道伤痕。
他仔细观察，的确多惠的镜框很大，刚好可以遮住眉毛的下方。
第二次约会他们去打保龄球，就是现在他将要去的店。柴野忍不住找机会偷看她的眉毛下方，的确有一道伤痕，但是并不是很醒目，大约长1厘米左右，由她话里听起来应该是旧伤。
根本没有隐藏的必要。把眼镜拿下来试试看吧。柴野不断说服她。但是多惠都不理睬。她说那是小时候父亲带她出去玩，因为父亲的不留神让她从攀登架上摔下来留下的伤口，从此以后，父母之间的感情也有了嫌隙。所以她自己虽然不在意，但是也无法将眼镜取下露出伤痕。
在那之后的两个星期，两人才又进行第三次约会。有点快乐，也有些气闷。他努力想保持好心情与好气氛。
他想把她的眼镜摘下来，他想看一看她的真面目，他的心里充满这样的渴望。随着这样的渴望而来的是纯肉欲的念头，他想脱去她的衣服，他想看遍她的全身，这样的欲念毫无预警的汹涌而至。
所以第三次的约会一开始柴野就抱着“上床”的念头，当然多惠是喜欢柴野的，如果她不喜欢他，两人当然不可能有再进一步的关系。
夜晚，他开着车到处逛来逛去，没有立刻去汽车旅馆的勇气。他将车子停在公园的停车场，手放在坐在副驾驶座的多惠的肩膀上，平日从外观上看她给人的印象是肩很宽，有点肉肉的感觉，但是实际触摸，却为手掌上传来的纤细以及细致的触感觉得惊奇。随着手上的抚摸，柴野的感情一下子就抵达沸点。
多惠温柔地靠在柴野的怀里，有些酸甜，混杂类似婴儿身上的乳臭味刺激着柴野的感官，他充满自信地轻轻地将她的眼镜拿下来。多惠似乎很不愿意，拼命摇着头，柴野不多说话，缓缓靠近她的嘴，但是多惠却猛然转过头去。在混乱中柴野喃喃自语地哄着多惠，说些喜欢她，想和她结婚的话。
当多惠的回答在耳边响起来时，柴野瞬间感觉到自己的举止很可笑。
“我现在还没有结婚的打算——”
前面的车子终于开始动了起来。
多惠的言词让柴野冷静下来，当时心情的起伏很大，简直超乎想像之外。原来当初的一切都是自作多情。在柴野的内心深处，开始认为自己就像一个长得很丑的小孩，毫无自觉地伸手想去握王子的手一样。
或许当时的柴野是太操之过急了，所以她才说“我现在还没有结婚的打算”。但是不论她如何解释，那种屈辱感还是无法消除。为什么会去追那样的女性？难道是对女性的需求使然？可以想见的，如果自己被多惠拒绝的事在同僚间传开来，当然会成为笑柄，因此柴野当下决定开始离开多惠。
两年后，柴野和郁江结婚。她是为了“募集青年警官活功”
而被动员的银行职员，是一个个性平稳、不过度沉默也不会说太多话的女性，柴野在没有多加考虑下便选择了郁江。
保龄球场空空荡荡的。
微暗的咖啡厅里，先到的丹羽举起手来招呼柴野。
“我还以为你不来了。”
“抱歉，路上塞车的缘故。”
柴野在硬沙发上坐了下来，发现丹羽的下颚边有一块黑色的痕迹。
“喂，你那里怎么黑了一块？”
丹羽一听赶快用夹克的袖子擦了擦。
“原以为是肇事逃逸，没想到是为了保险金杀人的案件。为了这个案子，刚刚还钻到车子底下。”
丹羽说的是今天的报纸以及电视新闻的头条。
“已经结案了吗？”
“现在转到一课去继续调查了。”
柴野端起咖啡杯啜了一口咖啡。
“那么，我们继续昨天的话题吧！我今天去看过山添汽车休息站了。”
“我那时是路过进去上洗手间。”
“右手边的洗手间？”
“是啊，结果就被我看到班长的黑色可乐娜和橘色的小型车并停在休息站的最里面。从小型车里走出来的就是那位戴眼镜的女人，很快地坐进可乐娜的副驾驶座上。她一坐进去两人很快就抱在一起，那个女人脸上的表情有瞬间看起来好像很不情愿。以上是我亲眼看到的。”
很不情愿的表情……
“然后呢？”
“他们乘坐的那辆可乐娜就发动往L镇的方向去，那个地方有很多汽车旅馆。”
“你没有追过去？”
“我当时还有其他事情要办啊。”
“真的是他们两人吗？”
“没有错。”
“你连车种和颜色都记得很清楚嘛！不过，在水银灯下会不会看错？当时不是很暗吗？”
“当我进去休息站时，我车子的大灯刚好照在他们的车身上，不可能会看错的，你别忘了我的工作是抓肇事逃逸车。”
柴野紧紧握住自己的手腕。
丹羽似乎是认真的。
“从现在开始就是你的工作，如何？”
“菊地班长是属于警部的，不是我的管辖范围。”
“胡说八道！你可以去跟调查官说。”
“我会说，但是我们不能确定他们是不是真的去汽车旅馆了，到目前为止，只能确定他们深夜在汽车休息站碰面。”
“你别忘了，他们可是四个孩子的父亲和单身女子。”
丹羽说完，突然笑了起来。
“原本我已经忘了这件事，是在局里看见光浦多惠才想起来的。”
“她认得你吗？”
“这我就不知道了——不过我可能有露出嫌恶的表情吧？”
“啊，这就太明显了。”
“不论如何，这件事需要你帮忙。”
丹羽有些疲惫似的说。
“不过，以菊地那种可恶的行为，谁也无法担保他不会对其他女性下手。”
“与其有空关心菊地的事，还不如多关心你家里可爱的小朋友。现在应该是正可爱的时候吧？”
听说半年前丹羽终于盼到了他们夫妇俩等待许久的小孩。
“我知道要多关心小孩，但是菊地的恶行还是要有人注意啊。”
柴野默默地点点头，站起身来离开。
职员同事的不伦之恋，向来都是以内部处理为原则。如果查出属实，则其中一人势必面临被远调的命运。
四
三天后的12月8日，柴野和光浦多惠见面。
他打电话到她家去，表示当天想和她见面。每月的8日是D县知事所提倡的“NOCARDAY”，主要目的是为人促进公共交通工具的使用率，以及倡导环保意识。这不只是口号，所以县政府的职员都要以身作则身体力行，所以即使再不方便，当天大家都要搭乘电车或巴士上下班。
8日是星期三。
下班以后，柴野搭乘巴士同到警察宿舍的家中，再开自己的车子前往市中心的闹区。他们约好见面的地方是百货公司与超级市场中间的“戴安娜购物广场”的立体停车场。他将车子开进空出来的“F－37”号停车格，打多惠的手机和她联络。
不到五分钟的时间，身穿厚外套的多惠就出现了。仍然是一副大眼镜和宽大的肩膀。她的双手都提着购物广场的购物袋，可能是在等侯柴野的时间里顺便在购物广场买东西吧。
随着多惠的进入车内，外面的冷风也跟着灌进来。她小声地说“很高兴和你见面”，同时系上安全带。
柴野在困惑中发动车子往前开，她的第一句话为什么不是问“有什么事”呢？车子由县道转进都东部街道，下班的车潮还没有完全纾解，每走5公里就得停3公里，柴野不断反复踩刹车，踩油门。
“每天回家时都这么塞吗？”
“是啊。”
“大概要花多久的时间…’
“大概1个半小时左右，如果遇到修路就要更久。”
谈一些无关紧要的事情好像很容易，这应该是全世界的惯例吧。不，应该说是男人的惯例。
“你父亲还好吗？”
“老样子，每天在家里睡睡醒醒的。”
“你母亲呢？”
“母亲很好，反正已经习惯了。”
多惠的声音在黑暗的车厢内响起。
“已经10年了，像这样和柴野在夜晚一起开车。”
“嗯。”
“你现在升官了呢，顺便要恭喜你结婚了。一直都没有机会当面对你说。”
“……”
你为什么还没结婚呢’
一直很想问她这个问题，如果问柴野的真心话的话，他的确挂心这件事。被拒绝的可是自己呢。到现在还会挂心这件事自己也觉得很奇怪。柴野的耳朵里一直到现在都还会听到当时她说的那句“我现在还没有结婚的打算”。当时的心意被她毫不留情地践踏，那种心情如今化为苦涩的记忆沉淀在内心深处。
“我好像留给你不好的回忆。”
毫无预警地，多惠幽幽开口。
车内陷入一阵沉默，只有收音机里的音乐流泻而出。
“当时我们都很年轻，我也有不对的地方。”
多惠的声音显得很柔软，她开口说：
“我一直都很喜欢柴野，但是，该怎么说呢？嗯，应该说我不知道怎么做才好，所以给你带来许多麻烦。”
柴野的喉咙好像被什么温热的东西堵住，全身迅速涌上一阵热潮。就像等待救赎的感觉般，此情此景该说些什么呢？
车阵开始缓慢移动，接近家门的各种车子一辆接一辆由路旁消失�