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〃接着说。〃他声音嘶哑。
〃这可不是我编出来的，〃嘉妮丝说，〃去问伊娃她自己吧，她会告诉你的。伊娃，你得接着说下去啊！别让托比替你担心。就当他根本不在这儿一样。〃
拉邦德莱特的警察局长，阿里斯蒂德·格伦先生的喉咙里发出了低声的咆哮。他深吸一口气，冷漠的圆脸放松下来，变得和蔼可亲。他收收肩膀，摘下帽子，迈着轻快的步子，在光滑的硬木地板上击出清脆的响声，向前走进客厅。
〃奈尔女士，也当我不在这儿好了。〃他说。
9
十分钟后，格伦先生坐到了椅子上，身子前倾，关注的神情好像一只猫。他开始询问时用的是英语，但由于兴奋，他讲的英文混乱得无法让人理解，最后又直接转回到了法语。
〃女士？〃格伦问道，那效果仿佛是用手指再轻轻戳她，〃然后呢？〃
〃还有什么可说的？〃伊娃无助地说。
〃阿特伍德先生拿着钥匙蹑手蹑脚上了楼。然后，〃格伦先生清了一下嗓子，〃他企图制服你，是吗？〃
〃是的。〃
〃这个，当然是违背你意愿的？〃
〃当然！〃
〃明白！〃格伦先生让她镇静下来，〃然后呢，女士？〃
〃我求他好好地离开房间，不要乱来，因为莫里斯·劳斯爵士就坐在对面的房间里。〃
〃然后呢？〃
〃他开始拉开窗帘，看莫里斯爵士是不是在书房里。我关了灯〃
〃你关了灯？〃
〃是的，我肯定！〃
格伦先生皱起了眉头：〃恕我冒昧，女士。不过要想阻止阿特伍德先生拉开窗帘，关灯可是非常古怪的行为啊？〃
〃我说了，我不想让莫里斯爵士知道。〃
格伦先生沉思了一会儿。〃那么女士承认，〃他试探性地说，〃害怕被发现使得你……我们可不可以说……坚决？〃
〃不，不，不是！〃
黄昏中，长长的客厅里光线暗淡起来。劳斯家族的每一名成员都好像蜡像般或站或坐，他们的脸上没有表情，至少是没有让人可以解读的表情。托比仍然在壁炉旁边，此刻他朝向壁炉，自然地伸出手，尽管壁炉并没有生火。
警察局长并没有欺负或是威胁伊娃，他的表情仍然是焦虑的。格伦先生，一个人，并且是一个法国人，仅仅是在竭尽全力地理解这个令他不解的情形。〃你害怕阿特伍德这个人？〃
〃是的，非常怕。〃
〃但是你仍然没有试图去引起莫里斯爵士的注意，尽管他就在看得见听得着的地方。〃
〃我说了，我不可以的！〃
〃举个例子，莫里斯爵士那个时候在干什么？〃
〃他坐着，〃伊娃答道，当时的情景在她的脑海里分外清晰，〃他坐在桌子旁边，手里拿着放大镜，在看什么东西。那个东西是〃
〃嗯，女士？〃
她本想说：〃当时还有一个人和他在一起。〃但是，当她考虑到，在劳斯家族成员面前说这个意味着什么，就忍住了。她的脑海中又一次出现了当时的情景。老人嘴里在说些什么，放大镜，身后的背影。〃那个东西是鼻烟壶，〃她转口说，语气轻轻的，〃他正看着。〃
〃这是在什么时候，女士？〃
〃我，我不记得了！〃
〃然后呢？〃
〃内德凑近我，我挣脱了。我求他不要吵醒仆人。〃伊娃说的每一个字都是真的；但当听到最后一句的时候，询问人的表情稍稍发生了变化。〃您不明白吗？我也不想让仆人们知道。接着电话铃声响了。〃
〃啊！〃格伦先生满意地说，〃这样说，应该很容易确定时间。〃他转过头来，〃我想是你，劳斯先生，在凌晨一点给女士打的电话。〃
托比点头，但是警察局长的话没有怎么引起他的注意。他随意地对伊娃说：〃那么你跟我讲话的时候，〃托比说，〃那个家伙实际上就在你的房间里？〃
〃对不起，亲爱的！我本来不想让你知道这些。〃
〃是的，〃嘉妮丝赞同地说，毫无表情地坐在一个矮椅里。〃你本来不想的。〃
〃站在你身边，〃托比喃喃自语着，〃坐在你身边。也许，甚至……〃他做了个手势。〃你听起来也还是那么冷静，好像一点关系也没有，好像你半夜刚醒来，除了想我心里什么都没有。〃
〃请你继续，〃格伦先生打断了托比。
〃在那之后，〃伊娃说，〃我命令他出去，他还是不走。他说他不允许我犯错。〃
〃女士，他是什么意思？〃
〃他认为我不可以嫁给托比。他认为他可以让人们觉得我和他有什么，尽管不是真的，如果他探出窗户，朝莫里斯爵士大喊，说他在我的卧室里。内德想到这个主意的时候，他完全疯了。他朝窗户走去，我紧跟着。但是，当我们朝外看去……〃
她摊出双手。对于金洛斯医生，对于阿里斯蒂德·格伦，对于任何一个对现场气氛敏感的人，这个暂停绝对意味着不幸。
一片小噪音。伊莱娜·劳斯，双手放在胸前，轻轻咳嗽了一下。本杰明·菲利普斯本来一直在仔细地往烟斗里塞烟叶，现在点燃了一根火柴；火柴的磨擦声仿佛火焰燃起前的窃窃私语。嘉妮丝仍然是目无表情，她那无辜的大眼睛好像缓慢地意识到是怎么一回事。但是，还是托比说了话。
〃你们从窗户朝外看去？〃他问道。
伊娃使劲地点着头。
〃什么时候？〃
〃就在那个之后……〃
她不需要多说什么。耳语声此起彼伏。好像这些小声的嘀咕，是为了避免中埋伏或是把鬼招来。
〃你没有看到？〃伊莱娜首先问道。
〃任何人？〃嘉妮丝继续道。
〃任何东西？〃本舅舅喃喃道。
德莫特静静地坐在一个没人注意的角落里，用拳头撑着下巴，眼睛一刻不停地盯着伊娃。对于这个嘎然而止并不令人信服的故事，德莫特搜肠刮肚地思索着其中的含义。
他的分析得出了如下的结论：
甲状腺亢奋型。富于想象力。易受影响。好心肠并且慷慨大方，可能过分了，以至于自身得不到啥好处。极端忠诚于对她好的人。是的，这个女人有可能是凶手，如果有人充分鼓励。德莫特觉得这是一个具有扰乱性的想法，击透了自己二十年情感基础上建立的坚强信念。
他看着她坐在大大的皮椅上；手指攥紧扶手，然后放开。他观察着细致的五官，嘴唇紧闭，脖子上的神经跳动着。前额上的小小皱纹仿佛在平衡着一个绝望的问题。他看着她那双灰眼睛从托比移到嘉妮丝，然后转到伊莱娜，接着本舅舅，最后又回到托比。
德莫特心里说：这个女人要说谎了。〃不！〃伊娃大声说；她的身体僵直，好像做出了决定。〃我们没有看到任何人或者任何东西。〃
〃我们，〃托比说，双手向壁炉顶击去。〃'我们'什么也没看到！〃
格伦先生使了个眼色，让他安静下来。〃但是，好像，〃他继续道，温和的语气显出某种危险，〃女士看到了什么。莫里斯爵士是不是死了？〃
〃是的！〃
〃你可以清楚地看到他？〃
〃是的！〃
〃那么，女士你怎么知道，〃警察局长温文尔雅地说，〃他'刚好是在那个时候'被杀的？〃
〃我不知道，当然了。〃伊娃稍停了一下，说。她的灰眼睛直直地盯着格伦先生；胸脯缓慢地上下起伏着：〃我是说，我只是假想并且认定了必然是那样的。〃
〃请继续，〃格伦先生吸了一口气，在空中弹了一下手指。
〃可怜的伊莱娜进屋并且开始尖叫。我命令内德出去，这一次我很坚决。〃
〃哦？女士之前不坚决吗？〃
〃我也坚决！我是说，我也坚决！只是这一次，我的意思是，情况太严重了，他知道他必须走。他走之前，我把钥匙从他那里弄回来，放在了睡衣的口袋里。下楼的时候，他……〃这里她似乎意识到将会说得多么不合理，几乎是荒谬，〃下楼的时候，他滑倒在楼梯上，弄伤了鼻子。〃
〃鼻子？〃格伦先生重复道。
〃是的。出血了。我碰了他，所以手上和衣服上有血。你们小题大做的那个血，是内德·阿特伍德的。〃
〃真的，女士？〃
〃您不用问我！问内德！他可能不怎么样，但是至少他会证实现在这个场景下您让我所说的每一句话。〃
〃他会吗，女士？〃
伊娃又一次拼命地点头。她瞥了周围的人一眼，目光中充满了求救的意思。这个女人使得德莫特·金洛斯对自己的判断没有信心。他对这种感觉感到不解和厌恶。他这辈子从来没有这种感觉过。但是，他脑子里负责冷静分析的那部分告诉他，伊娃除了在她犹豫的那一点上之外，说的都是实话。〃关于阿特伍德先生，〃警察局长继续说，〃你说他'滑下楼梯，弄伤了他的鼻子。'没有其他的伤吗？〃
〃没有其他的伤？我不明白？〃
〃他没有伤到他的，比如说，他的头？〃
伊娃皱了皱眉：〃我没法说，有可能。那楼梯又高又陡，而且他摔得很彻底。黑暗中我看不清楚，但至少血肯定是他鼻子上的。〃
格伦先生含糊地笑笑，好像早就期待着这些似的。
〃继续，亲爱的女士！〃
〃我让他从后门出去了……〃
〃为什么后门？〃
〃因为外面街上满是警察。他离开了。就在那个时候，发生了一件事。我房子的后门是一把弹簧锁。我站在外面看他走的时候，风把门刮关上了，我被锁在了门外。〃
短暂的停顿之后，劳斯家族的人互相看了看，表情古怪。伊莱娜略带不满，喘息着说：〃亲爱的，你一定是搞错了？〃她问道，〃风把门给刮关上了？你记不清了吗？〃
〃那天晚上，整晚都没有一丝的风，〃嘉妮丝接着说，〃我们在剧院的时候还说呢。〃
〃我，我知道。〃
〃哦，亲爱的！〃伊莱娜不平地说。
〃我的意思是，我当时也想到了。只是，事后我试图找一个合理的解释，可能是某个人故意推了一下把门给关上了。〃
〃呃呵？〃格伦先生说，〃谁？〃
〃伊维特，我的女仆。〃伊娃紧握拳头，极度痛苦地坐在椅子上，〃她为什么这么恨我？〃
格伦先生的眉毛扬得更高了。
〃女士，我理解你的意思是说，你指控伊维特·拉杜尔故意关上门，把你锁在外面？〃
〃我对你们所有人发誓，我不知道我暗示了什么！我只是尽我所能地找出真相。〃
〃好的，女士。我们继续好吗？你在后花园里……？〃
〃您不明白吗？我被锁在外面了！我没法进到房子里去。〃
〃不能进去？神圣的理由啊！女士只需敲门或是按门铃，肯定就可以进去了啊？〃
〃那将会吵醒仆人们，我不想那样。我不想吵醒伊维特……〃
〃那个好像刚刚才醒来，为了什么原因把女士锁在门外的人？对不起。〃格伦先生补充道，语气带着空洞的同情，〃你不想让自己不安。我没打算对女士下套或者诓骗。我只是想……怎么说呢？……找到真相，像女士说的那样。〃
〃这就是我知道的全部。〃
〃全部？〃
〃我记得我睡衣口袋里有一把前门的钥匙。我溜到前门，进了屋。我的腰带在这时丢了；我甚至不记得是在哪里丢的，直到我清洗的时候才意识到了这一点。〃
〃啊！〃
〃我猜您一定也找着了，对吧？〃
〃是的，女士。请原谅我问一个有关细节的问题；但是你讲的无法解释。我是指，缠在女士睡衣花边里的玛瑙碎片。〃
伊娃轻轻地说：〃我不知道任何有关碎片的事。请您务必相信我。〃她双手捂住眼睛，然后又放了下来。她的语气中充满了发自内心的诚挚。〃这是我第一次听到有关碎片的事！我几乎可以发誓，我回到房子里的时候，腰带就没了。因为，正如我所说的那样，我把睡衣脱下来洗了。我只能推测是某人在那之后放进去的。〃
〃就到这里吧，〃格伦先生示意询问完毕。说这话的语气是陈述性的，而非询问。
伊娃笑了起来。她难以置信地看着面前的一张张脸。〃但是，你们肯定不会认为我是杀人犯吧？〃
〃老实说，女士，这个奇妙的想法被人提出过了。〃
〃但是我可以……您不明白吗？我可以证明我说的每一句话！〃
〃但是，女士？〃警察局长一边用那他精心修理过的手指敲击旁边的椅子。
伊娃又转向其他人。
〃对不起。我以前没有告诉你们这些，因为我不想让你们知道内德在我的房间里。〃
〃可以充分理解，〃嘉妮丝用毫无生气的语调说。
〃可这，〃伊娃摊开双手，〃这是彻底荒谬的！我甚至想不出怎么应对。就好像半夜被吵醒，然后被控告杀了一个从来没听说过的人。如果不是知道我能证明自己所说的这些，我该是被吓死了。〃
〃我必须让女士痛苦了，我重复一遍问题，〃格伦先生说，〃怎么证明你说的呢？〃
〃内德·阿特伍德可以证明啊，当然了！〃
〃啊，〃警察局长说。
他的动作明显是故意的。他抬起衣服的翻领，嗅了嗅插在纽扣洞里的白玫瑰，目光停在了地板的中点上。他稍稍作了个手势，但是，除了紧皱的眉头，他脸上其他的部分都显得和内心的感觉很不一致。
〃告诉我，女士。我相信，你花了一周时间想出了这个故事？〃
〃我根本没有编故事！这是我第一次听说那些东西。我告诉您这都是真的！〃
格伦先生抬起眼皮。〃女士，也许你这个星期见过阿特伍德先生？〃
〃没有，当然没有！〃
〃你还爱他吗，伊娃？〃嘉妮丝低声问，〃你还爱他吗？〃
〃不，亲爱的，当然不，〃伊莱娜冷静地打断她。
〃非常谢谢您，〃伊娃说。她看着托比。〃我是不是必须告诉你这个？我厌恶并且痛恨他。我这一辈子从来没有这么憎恶一个人。我再也不想看他一眼。〃
〃我想，女士再见到他，〃格伦先生轻轻地说，〃是不可能的了。〃
大家都飞快地转过身来。格伦先生的目光直视地板，然后又一次抬了起来。
〃女士一定知道吧，阿特伍德先生已经无法验证女士所说的了，就算他愿意。〃格伦先生的声音突然变得尖锐，〃女士一定知道，阿特伍德先生正躺在东永饭店的床上，还没从脑震荡中恢复过来呢？〃
大约过了十秒钟，伊娃才反应过来，从深深的椅子上站起身来。她紧盯着警察局长。这时德莫特第一次注意到她穿了一件灰色的绸衫和黑色的裙子，这个装束与她粉白的肤色和大大的灰眼睛形成了对比。德莫特本以为自己掌握了她的每一根神经和每一个想法，却突然产生一种新的情感。
直到刚才，他猜，这些指控对于她都不过是一个糟糕的、讽刺的笑话。但是现在，突然之间，她有了不同的认识。她看到了整个事情可能指向什么。不可能是那样，但是确实是那样。从警察局长枯燥的姿态，镇静的话语中，她意识到眼前的危险，致命的危险。
〃脑震荡……〃她开口说。
格伦先生点点头。
〃一个星期前，凌晨一点半，〃他继续道，〃阿特伍德先生走进了东永饭店的门厅，接着昏倒在去他房间的电梯里。〃
伊娃手捂着太阳穴。
〃可那时他刚刚离开我这儿！当时很暗。我看不清楚。他一定是撞了头了，他那个时候……〃稍微停顿了一下，她继续道：〃可怜的内德！〃
托比·劳斯狠狠地把拳头砸到壁炉台上。
格伦先生礼貌的脸上浮现出一丝充满讽刺的微笑。
〃不幸的是，〃他继续道，〃阿特伍德先生在保持清醒的时间里解释了发生了什么。他说他被街上的汽车撞倒，头撞到路石上了。那是他昏迷前说的最后一句话。〃
这时格伦先生伸出一根手指，在空中笔划着，好像在表明一个微妙的观点。
〃你明白，阿特伍德先生可能无法作任何证。医生认为他不能恢复了。〃
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格伦先生显得有些犹疑。
〃或许我不该告诉你那些，〃他说，〃我这么做是有点太轻率了。嫌疑犯在被逮捕之前，一般来说我们不会对他们那么直率的……〃
〃逮捕？〃伊娃结结巴巴地说。
〃女士，我必须警告你要有这个心理准备。〃
感情达到了最高点，其他人都没法再逼自己说法语了。
〃他们不能这么做，〃伊莱娜喘着粗气，泪水在眼眶里打转，下唇突出。〃如果不知会英国方面，他们就不能逮捕你。可怜的莫里斯是大使的好朋友。同样的，伊娃〃
〃这确实需要一点解释，〃嘉妮丝困惑地哭着说，〃我是说，那片鼻烟壶的碎片。而且，你干吗不寻求帮助，如果你真的介意这位阿特伍德先生的话。要是我我就会这么做。〃
托比闷闷不乐地敲着壁炉的围栏。
〃让我震惊的是，〃他低声抱怨说，〃我打电话的时候那家伙居然真的就在房间里。〃
本舅舅什么也没说，他平时就是个话很少的人。本舅舅是那种只靠双手工作的人，譬如修车，削玩具船，或者刷墙。他坐在茶几旁边，抽着烟斗。间或他会给伊娃一丝鼓励性的笑容，不过他温柔的眼神看上去还是有些忧愁，并且他的手也还在抖。
〃对于，〃格伦先生用英文继续说，〃被捕之后奈尔女士的行动自由问题……〃
〃且慢，〃德莫特说。
他一开口所有人都愣住了。
他坐在钢琴边的阴暗角落里，大家都没看见，或者说至少没注意到他。现在伊娃的眼神都停在了他身上。一瞬间他感到了一阵惊慌和羞涩，那种感觉只有当初那段无颜见人的日子里才曾有过。那是一段地狱般的日子，自那后他便明白精神折磨是这个地球上最残忍的酷刑，于是选择了今天的职业。
格伦先生被吓了一跳。
〃哦，老天啊！〃辖区长官的话音中带着某种戏剧性，〃我差点忘了。我的朋友，如果对你不太礼貌的话我认真向你道歉。只是这个兴奋的时刻……〃
此时辖区�