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萧初阳沉思着道，“纵然江湖尽在苍流教掌握之中，门派个人之间的恩怨，绝不可能一下子遏止。更严重的是，打破现有格局的阻力和代价太大了。卓教主有没有想过，为了结束过去的恩怨桎梏，这几年新添了多少的鲜血冤魂？去年金陵一战，牺牲了多少无辜百姓？今日一场混战，又有多少人含恨而终？”
卓起扬直视着萧初阳，“为成大事者，必定有所牺牲。”
“……牺牲太大了。”
萧初阳叹息道，“门派之见不是一朝一夕就能更改的，那些上百年的恩怨纠缠也不是几次的令行禁止就能够化解。武林现在最需要的，就是时间。慢慢的调整，慢慢的改变，这样才不会伤到筋骨根本。卓教主，你的手段太偏激了。”
卓起扬挑高了眉头，凌厉傲气的神情一闪而过。“偏激就偏激罢！不试试怎么知道对错？”
他抛开手中的茶盏，长身而起，“话已至此，我们分歧太大，没有让步的可能，只有一战了。萧盟主，是各自率部下继续来个混战，还是我们两人之间比试，请划下道来！”
“好！”萧初阳离席起身，朗声道，“就让你我二人以生死定胜负罢！”
秋无意脸色微变，正欲站起来，卓起扬按住他的肩头，“无意，你不必说了，好好看着。”
唐沐坐在里屋角落里，运笔如飞——
“壬戌年正月二十一日，苍流教教主卓起扬，武林同盟盟主萧初阳击掌立誓，于风云顶立生死之约，以天下为赌。”
因紧张和兴奋而微微颤抖的毛笔在下面接着写了一行小字，“见证者：秋无意，唐沐。”
※ ※ ※ ※ ※
萧初阳的风华剑已在手。
泓光如水，在剑锋流动着温润光泽。
卓起扬的手在袖中。
卓家掌法冠绝天下，冷月心法已经许久未现江湖。
唐沐的眼睛睁的老大，聚精会神的盯住两人，一刻也舍不得松开。
秋无意垂下眼，盯着杯中渐渐变冷的茶水，无声的叹息。
仿佛电光火石的那一刹那，两个相隔五丈的身影齐齐掠起。
一瞬间，由极静至极动，两人同时出手！
穿过剑锋织起的迷乱残影，卓起扬的掌已经准确的印上了萧初阳的胸膛。
对手的生命，就是如此鲜活的掌握在他的手中。只要掌心向外一吐力，萧初阳就会立刻震碎内脏脾脏而死。
但他却没有动。不仅没有动，他的掌心甚至渗出一层冷汗来。
就在方才的那个刹那，萧初阳也出剑了。但他的剑，根本没有指向卓起扬的方向。
绝代的风华剑，此刻正架在秋无意的脖颈上，剑锋流转着炫目的泓光。
光洁的肤色被剑身映的苍白。只要轻轻一抖，锋利的剑刃就会无庸置疑的割断脆弱的喉管。
“萧初阳，你这是什么意思？”卓起扬的手掌上抬，印在萧初阳的心口。他的声音森冷。
萧初阳嘴里硬邦邦的吐出六个字，“认输，不然他死。”
卓起扬的眼睛危险的眯了起来。“你这是要挟我？”
“是。” 萧初阳平静的道。
卓起扬注视了他半晌，居然笑了笑，“真有意思。我们这种魔道中人难得老老实实的决战一次，居然被白道最讲道义的英雄耍了老千去。”
萧初阳的脸上显出一丝痛苦之色。但他还是固执的握紧了剑柄。
“卓教主，你不是说成大事者必有牺牲么？你若舍得牺牲他的性命，尽管对我动手。”
卓起扬回过头去，望着那泓光流转的剑锋在秋无意的脖颈间缓缓移动，划出一道细而长的血口。鲜血沿着脖颈曲线流下来，一滴滴的落到地上。
卓起扬的瞳孔沉沉，有如乌云翻滚的阴霾天空，“萧初阳，我卓起扬以性命担保，他若死了，你必定会承受这世上最痛苦的折磨，哀嚎痛叫七日七夜才能死去。”
萧初阳淡淡一笑，笑容却带着无尽的苦涩。
“无妨。自从接过同盟令的那天开始，这条命就已经不是我自己的了。”
墙角的唐沐睁大了眼睛，望着眼前诡异的场面，一时竟忘了记录。
时间仿佛静止了。眼前的人一动不动，卓起扬的掌印在萧初阳的心口不动，萧初阳的剑停在秋无意的脖颈上也不动。没有人说话，只有那道细而长的伤口里缓慢的渗出血珠来，那鲜艳的颜色映得秋无意的脸色更加煞白如纸。
无论是谁都看得出他撑不了多久了。
唐沐犹豫着，不知道是不是该上去扶一把，免得人昏过去的时候撞到剑尖上。
萧初阳深吸口气，道，“卓起扬，生死在你一念间，希望你知难而退，不要逼我。”
卓起扬久久不语，脸色阴晴不定。
这么多年的准备，苦心积虑的把苍流教壮大到如今地步，牺牲了那么多，眼看就要到达顶峰，不料却半路横生枝节，硬生生的挡在最后一步。思及过去种种辛苦，叫他怎么能轻易而退！
眼前突然闪过慕容飘香被挑去手筋脚筋的时候，那绝望而空洞的眼神。
还记得当时他仰天长叹，“天意。天意！！”
——难道自己也要变成那样么？
——难道现在的一切，也是天意么？
『功败垂成。』
这四个字倏然闪过心底。就如钢针狠狠扎进去翻动一般，满心都是无尽的懊恼，不甘，以及愤懑！
卓起扬面容间戾气一闪而过，“萧初阳，你逼我，就是逼你自己！”
萧初阳咬牙喝道，“你尽管下手便是！大不了大家同归于尽！”
“你以为我不敢动手么？”卓起扬冷冷一笑，“卓某此生做事随我心意，最恨受人要挟！”
一阵强大的内力如排山倒海般汹涌而至，萧初阳只觉得胸口如受雷殛，喉头一甜，一大口鲜血喷出来！
“后退一步，丢下你的剑，我承诺不杀你。”卓起扬声音沉沉，“萧初阳，放明智一点，杀了他对你又有什么好处？就算你想要报复他，不妨今日先留下你这条性命，日后再来。”
萧初阳抬起左手，慢慢拭去唇边的血迹，风华剑丝毫不动。
他平静的道，“卓起扬，你弄错了。”
“弄错了什么？”卓起扬注视着他。
萧初阳叹道，“我不是报复他，也不是报复你。我只是想要你了解……纵然可以成就大业，失去了身边的人，是怎么样的痛苦代价；独自一人活在世上，又是什么滋味。”
他闭了闭眼睛，握紧手中的剑。“卓教主，我今日杀他，只希望你能亲自体会到，为成就你的追求，这个武林，无论是武林同盟还是苍流教的弟子，承受了怎样的牺牲。”
绝决的话语，缓和的语气，以及自知必死的，平静的眼神。
因为平静，所以可怕。
卓起扬的心里微微震动，忍不住去看一动不动的秋无意。
如果以后，他不再存在于这个世上……
如果以后，再也看不到这秀气的容颜，再也听闻不到那清冽的声音，再也碰触不到那丰润的唇……
心头突然升腾起一阵剧痛。
那种熟悉的绞痛，从四肢百骸同时发作，随着血液的传输，仿佛要将心肺腐蚀干净一般的剧烈疼痛。
萧初阳吃惊的抬起头，看着卓起扬的身体微微颤抖，竭力忍耐着，却还是在他的面前痛苦的扭曲了面容。
空气中传来几声剧烈压抑的咳嗽声，随即是一声闷哼。
咳嗽声止住的时候，秋无意勉强抬起头，透过昏昏沉沉的视线，他看到捂着胸口半跪在地上，大口吐着血的萧初阳，以及卓起扬回头凝视着他的，那个难以形容的眼神。
空气中一声低低的叹息。
“你赢了。”
听到这三个字，萧初阳的呼吸倏然停顿。他抬起头，视线锐利的盯着眼前这个毕生的对手，纵然被一掌伤到呕血不止，执剑的手却稳定依然，分毫不动。
卓起扬叹了口气，缓缓把手掌撤回来，扶住秋无意摇摇欲坠的身体。
得到了确认的动作，萧初阳合上眼睛，似乎脱力般的垂下手臂。
“当啷”一声清脆声响，风华剑不稳的落在地上。
再睁开眼睛的时候，秋无意靠在卓起扬怀里，正神色平静的望着他。
萧初阳张了张口，还是没有说出一个字来。
秋无意摇了摇头，“你不必说了。我明白。”
萧初阳嘴唇翕动了几下，最后却苦笑起来。
走到门口的时候，他拉开大门，让外面的明朗光线照进来。
在那间小木屋的外面，有无数双期盼着结果的眼睛，年轻一辈弟子们年少稚气的面容混在人群中，站在血迹未干的大地上，那么的明亮耀眼，宛如冉冉初升的朝阳。
萧初阳站在门口，回过头。他的笑容决绝而凄凉，“无意……我不能输。”
唐沐长长呼了口气，拿起笔墨卷帙，轻手轻脚的跟着走出去，带好小木屋的门。
房间里又恢复了原先的昏暗。
“刚才是血蛊的毒又发作了么？” 秋无意靠在卓起扬怀里，低声问道。
“不错。”卓起扬揽着他的腰，同样低声的应道，“大约是刚换过血罢，这次发作算是轻的。”
“这样的放弃了，不觉得可惜么？”
“是很可惜。”轻微的叹息着。
“……还记得十五的那夜么？那个夜里，陆浅羽为你而死。”
“自然记得的。”
沉默了片刻，“我也愿意的。你辛苦了十几年想要达成的心愿，就算为它死了，我也不会怪你——唔……”
剩下的声音被堵在唇齿间。
木屋里安静了良久，低低的话语声又响起来。
“刚才血蛊发作的时候，全身真气逆流，我竭力打了萧初阳一掌就无法动弹。如果他不顾一切的出手，只怕我也活不到现在。”
一声轻微的叹息。“什么执念？什么争雄？当时我看到萧初阳的剑动了一下，我害怕他当真要对你下手，却也只能眼睁睁的看着，连根手指动不了。那个瞬间，突然觉得满腔壮志转眼成空。……罢了。”
搂紧怀中的人，手指在乌黑的长发间轻轻摩挲着，卓起扬的声音低了下去，
“纵然圆了心愿，你若不在了，这世上还有什么意思。”
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关于正月二十一日，萧初阳与卓起扬于风云顶木屋一战的具体过程，在武林通史中的记录是一片空白。
见证人唐沐考虑再三，增删二十余次，最后只留下了两句古怪的话，
“人在江湖，身不由己。有所得，必有所失。”
尾声
苍山风云顶一役，双方各自折损数百人，不分胜负。
后，由苍流教护法左使秋无意仲议，卓起扬与萧初阳论谈于风云顶无名木屋。过程不详。
决议破裂，二人复战，过程亦不详。萧胜。
后，卓起扬守约而退，苍流教上下尽数遣散，不复存于江湖。萧初阳亦守诺，任苍流教众安然离去苍山。
再后，萧初阳费尽心力改组武林同盟。凡投靠者，不论出身，择优而录；凡无能者，亦不论出身，一律罢黜；凡有火并械斗者，责其首脑；凡私人恩怨累及无辜者，罚入刑堂。
如是五年，武林同盟声威大盛，投奔者日众，势力遍及大江南北二十三省，达到二十余年来的最高峰。
风云顶天下大会为英雄聚会之起始，自此而有江湖论剑大会，设于黄山光明顶，十年一度，择其优胜者入武林同盟，延续至今。
人在江湖，身不由己。有所得，必有所失。
————《武林通史·风云顶篇》，唐沐。
噼啪的爆竹声中，金陵的烟雨楼修缮一新，武林同盟重新进驻其中。
无数的庭院楼阁出现在原来的位置上，比原来的庄院更大，更美，更壮阔。
原先那个硕大的金字牌匾在那场大火中幸免遇难，后来被艰难寻获。按照萧盟主的意见，牌匾修补后被重新挂在朱红的大门口。上面的无数裂纹所代表的那段叱咤岁月，每每让新进的同盟弟子驻足长思，热血激荡不已。
据说盟主萧初阳也喜欢看那块牌匾，只是他偏爱在夏日大雨的午后，一个人站在门外，静静的在雨中望着那块牌匾，一看就是很久。
再后来，当那段峥嵘历史逐渐变成武林中的传说，萧盟主也越发的少露面了。只是偶尔在金陵最高的凤凰台上，或者在桨声灯影的秦淮河画舫中，可以惊鸿一瞥的看见他的身影。
他的声音很温和，他的笑容如煦暖的阳光，即使在人群中不出声的站着，那个身影也能够不自觉的吸引着周围的视线。
然而，每当独自一人的时候，他总喜欢去秋思亭那里看风景。靠坐在朱红的栏杆上，他的视线总是眺望着远方，有些淡然，又有些寂寞的微笑着——
“后来呢？”男孩还没有变声的声音清脆的问道。
“没有后来了。”中年儒雅男子宠溺的摸摸男孩的头，“故事讲完了。”
男孩不屈不挠的追问着，“故事的结局只有萧初阳，那卓起扬和秋无意后来怎么样了？”
儒雅男子为难的沉思了片刻，“关于他们的结局，武林中的说法很多。有的说他们死了，有的说他们隐居起来了，更多的说法是萧初阳把他们幽于某处山谷……总之众说纷纭就是了。”
男孩不服气的撅起了嘴，“爹爹，你可是武林通史的编纂人啊！大名鼎鼎的唐沐怎么可以有不知道的事情呢！”
唐沐笑而不答，细心把男孩的衣襟拢了拢。“小心点，这里漠北的天气不比中原，寒着呢。”
男孩乖巧的应着，四处看着宽敞的大堂，又对着柜台那边仔细看了几眼，悄声道，“爹爹，那个掌柜的长得真好看。”
柜台里的掌柜闻声抬起头来，含笑望向唐沐父子。
唐沐大笑而起，“杉儿，走了。”携着男孩的手，两人走出漠北小镇唯一的八方客栈的大门，一大一小两个身影消失在呼啸的风雪中。
年轻的掌柜走出柜台，把门板一扇扇仔细的合起来，拾起唐沐在长凳上丢下的包裹，打开。
里面躺着几封书信，两片京城香山的红叶，几包上好的茶叶，还有一大包的药。
一件件慢慢拆开，他的唇角漾开了浅淡的笑意。
里屋传来几声低低压抑的咳嗽声。
年轻的掌柜把包袱放好，快步去厨房端出小火煨好的汤药，揭开了里屋的棉布帘子，对里面微微一笑，
“卓大哥，喝药了——”
世事一场大梦，
梦尽繁花烟雨里，
春秋几度。
《纪老板的笑》
京城的茶客都知道，闲人居的纪老板是个脾气很好的人。无论什么时候见到，他都会笑眯眯的和人点头寒暄打招呼，热络的不得了。
不过只有闲人居的伙计们才知道，纪老板简直是个老狐狸。
林子大了，什么样的鸟儿都能碰上。自从被公认为京城茶楼的第一块招牌之后，闲人居也经常碰到来这里惹是生非的主儿。
每次看到纪老板的眼睛微微眯起，望着客人笑的时候，他们就知道，有人要倒霉了。
有一次是钦王府的护卫闹事，几个人喝完了茶，擦擦嘴抬腿就走。伙计上去要求付帐的时候还被打了两掌。
纪老板当时就站在旁边，望着那几个护卫扬长而去，只是微微的眯起了眼，什么也没说。
过了两天，钦王府的管家亲自登门谢罪，把闹事的那几个护卫押过来，当着全楼茶客的面结结实实的打了五十板子。
又有一次，有人趁纪老板出门进货的期间来挑衅砸场，闹得闲人居三天没能开张营业。
后来查清楚了，原来是被抢了生意的京城其他三大茶楼联手雇的人。
纪老板听了以后，只是点了点头，对身边的二老板道，“花了五百两银子雇人，看来他们还是满有钱的。”
恢复营业之后的第十五天，一夜之间，京城十七家大户人家同时失窃，所有银子全部搬空，失主无不捶胸顿足，嚎啕大哭。其中就包括这三家茶楼老板的家。
这件案子查了许久都没有查出眉目，最后只好不了了之。倒是几个月后黄河泛滥，有个不知名的江湖人士匿名赈灾，一下捐出六十万两银子，让世人啧啧称奇了好久。
然而，伙计们印象最深刻的，倒是三个月前最后的那次闹场。
那一次，城东富户的常大少大约是喝醉了，醉醺醺的跑来茶楼要酒要菜不说，还硬逼着纪老板替他找美人陪酒。
纪老板笑眯眯的看了他几眼，一口就答应了。
然后他转身回里屋，把睡得迷迷糊糊的二老板拖起来丢进那个包厢。
小半个时辰之后，二老板哼着小调走出包厢。
几个好奇心重的茶客悄悄掀开竹帘子，往包厢里面看了一眼。
然后他们一齐昏了过去。
自此以后，闲人居再也没有外人闹事，过起了“清静”，“安宁”的日子。
所以店伙计们现在最大的心愿，就是每次发月饷的时候，纪大老板不要老盯着他们手里的银子，露出那种可怕的算计笑容。
《完》
《二老板的下床气》
为什么没有外人闹事了，刚才说的“清静”，“安宁”上面还要打引号呢？
因为闲人居的所谓“清静”，“安宁”，只要二老板在，都是作不得准的。
身为闲人居的大老板，纪老板赚钱的本事是人人称道的。
纪老板锱铢必较的本事，是生意场的对手深刻体会到的。
所以，所有人都很惊讶，为什么凡事精明的纪老板，偏偏会在自家茶楼里养了个甩手不干活只会惹事的二老板，经常唉声叹气的为了他跑官府。
夏日的某一天，几个生意场上的朋友实在按捺�