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宴会上发生的一切,他比谁都看得清楚。但他没有急于出头露面,不到一定的时候,
他是不愿显露身手的。侯君基对老程的举动又气又笑:气就气他爱吹牛皮装能耐;笑就
笑他光说不做,脸皮太厚。他早就看出老程的心思来了,心说,谁让你爱吹,非叫你多
急一会儿不可。后来他一看老程真的要下场了,才大喊一声把老程拦住。老程一看,心
里这个痛快呀,比吃了八副顺气丸还舒服,顿时精神就提起来了,故意绷着笑脸:“噢,
我当是谁呢,原来是侯贤弟呀。嗯,对别人我不放心,对你还差不多。好吧,我这个人
就是不愿意争强斗胜,凡是露脸的事都往外推,好事都让给别人。既然你要下场比试,
就让给你吧。”
侯君基一听这个气呀。心说,这才叫捡了便宜卖了乖呢。都是老兄老弟,侯君基还
得捧着他点儿,笑着说:“多谢哥哥谦让,您就回座歇着去吧。”
“不,我不能走,我得在旁边盯着点儿。万一兄弟你要不行,还得我来收场。”
老程绷着脸,说得跟真的似的,他又把双手一背,腆着肚子说:“我可告诉你,动
手的时候可别使你自己那套,要使用我教给你的本领,听见没有?”
侯君基暗中发笑,我什么时候跟你学过能耐?只好逢场作戏说:
“是,小弟记住了。”
侯君基说罢一转身,来到石铁虎面前,用手一指喝道:“呔!你且听了,杀鸡焉用
宰牛刀,我要替程老千岁下场!”
石铁虎早就等得不耐烦了,低头看看面前站的这个小矬子,气得差点儿没乐出来。
小脑袋头,窝抠眼,鹰鼻子,带个尖,芝麻粒牙,薄嘴片,罗圈腿,还有点烂眼圈!狗
油胡七上八下,一对小圆眼睛滴溜溜乱转。小胳膊、小腿、小脑袋、小脚丫,不注意看
跟个小孩似的,简直小到一块儿来了。石铁虎把嘴一撇,非常鄙视地说:“您是哪一位?
就凭你这副尊容,还想下场?”
“嘿嘿嘿!”侯君基冷笑一声,“我说石铁虎,你看不起我是不是?这也难怪呀,
一个肉眼凡胎的人,岂能看出好歹?”
“废话少说,你到底是哪一位?”
侯君基一扑棱脑袋:“你且听了,在下江西红桃山人氏。人送绰号小白猿,侯君基
是也。”
“侯君基?”
石铁虎眼睛一转,忽然想起来了。对,是有这么一号,听说此人武艺绝伦,飞檐走
壁,擅长小巧之能,一出世大闹贾柳楼,巧盗三星白玉人;反山东,诈济南,占据河南
瓦岗山;大破长蛇阵,巧盗阵图,刺杀过鸡冠子王刘伍舟。虽然他没有程咬金的名望大,
可比其他人还是强得多。想到这,石铁虎一抱拳:“失敬,失敬,原来是大名鼎鼎的侯
将军。既然侯爷乐意下场,我当然求之不得了,那就请吧。”
说着话他往旁边一闪,用手相让。侯君基并不怠慢,按了按头上的马尾过凉透风巾,
提了提脚上的鱼鳞小靸鞋,勒紧腰中的丝鸾带,抬胳膊伸腿,没有半点松懈之处。只见
他脚尖儿点地,“噌”一声跳进圈内,奔当中这只雪猿就来了。
这时上千只眼睛,都盯在侯君基身上,都想一饱眼福,看看这位武术大师的绝技。
且说侯君基下场以前,就想出了对付雪猿的办法。原来,他对这种动物颇有研究,
他的家乡就产猴子,他家也养了几十只,平日他就研究猴子的动作和习性。他深知,猩
猩也好,猿猕也好,都属猿类。这种东西打胜不打败,要是被它降住,就很难取胜了。
因此必须先把它震慑住,然后出其不意,才能克敌制胜。
只见他一不慌,二不忙,伸着脖子,瞪着眼,一步一步向雪猿走来,眼看都挨上了
才站住。他并不急于发招,而是把两只胳膊往后一背,瞪起小圆眼睛,撅起狗油胡,龇
着牙向雪猿示威。“嗤——”,“嗤——”,这只雪猿没见过这种“动物”,也不明白
这是什么招数,所以,吓得直眨巴眼睛。
侯君基一看火候到了,冷不丁一换招,“嘿!”使了个插花盖顶,双掌奔雪猿的头
顶砸来,快如疾风,迅似闪电。这只雪猿不敢怠慢,探出双爪,连抓带捋,奔侯君基的
双手挠来。侯君基抽招换式,“刷”地探出双手的中指,奔雪猿的两眼戳去,这一招甚
是厉害,又快又猛又绝,雪猿一看不好,赶紧收回双爪,使了个“老君关门”,封挡侯
君基的双手。哪知,侯君基这一招乃是虚实并用,说真便真,说假便假,其实他的绝招
都在腿上呢。他先用双掌把雪猿的注意力引到上部,下边可就动了脚啦。说时迟,那时
快,就见他双手一晃,冷不防抬起右腿奔雪猿的小腹踢去,就听见“嘭”的一声……众
人见了,无不惊骇。
第三回 边塞喋血
侯君基在宴会上大显身手,力战雪猿,他突然飞起一脚,正踢在中间那只雪猿的小
腹上,“嘭”的一声踢出一丈多远,就见这只雪猿仰面摔倒,口吐白沫,不能动弹了。
与此同时,另外的四只雪猿,张牙舞爪,一齐向侯君基扑来,快似流星,疾如闪电,众
人见了无不吃惊。尤其是程咬金,心头猛地一缩,额角上渗出冷汗。为什么?前几阵证
明,单打独斗都很顺利,吃亏就吃到群战上了,只要被雪猿围住就好不了啦。
且说侯君基,早就有所准备,因此毫不慌张。他的眼睛盯着面前的两只雪猿,耳朵
听着身后另两只雪猿的动静。这就叫眼观六路,耳听八方。说时迟,那时快,就见他双
脚点地,腾空而起,使了个云里翻,又名金刚贴板桥,在空中仰面朝天,双腿叉开,左
脚踢一个,右脚踢一个;双手往后打,一只手打一个。双拳双脚都是同时发出的,打得
这个利索就甭提了,耳轮中就听见“嘭”一声,四只雪猿同时栽倒,嘴歪眼斜,都动不
了啦!侯君基双脚落地,气不长出,面不更色。
“好哇!”
“打得好!”
“好武艺!”
殿上殿下暴发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
程咬金咧着大嘴笑道:“怎么样,还是我教的能耐好使吧!”
再说石铁虎,万没有想到败得这么惨。他一看五只雪猿都废了,又羞又恼,用手指
着侯君基喝道:“姓侯的休走,来来来,某家与你较量较量!”
说着他把皮鞭放下,晃双拳奔小白猿扑来。不容侯君基说话,“啪啪啪”一连就是
五六拳,打前心挂两肋,踢小腹撩阴裆,狠狠地下了毒手。
老程气得二目圆翻,在一旁喝道:“姓石的,这小子太可恶了!侯贤弟,替我好好
的整治整治他!”
其实老程不说,侯君基也有这个心,他发现石铁虎这个人太刁蛮了,简直到了不通
天理、不近人情的地步。假如对这种人谦让或心慈手软,无异于对牛弹琴。侯君基是个
急性子人,在通常的情况下,他隐而不发,可是到了关键时刻,他是绝不让的。现在就
是这个时候了。只见他先是左躲右闪,好像畏惧又不敢还手的样子,给对方造成错觉。
当石铁虎对他的面门击来的时候,侯君基突然转守为攻,只见他伸出双臂,架住石铁虎
的胳膊,冷不防往下一矬身,使了个“老僧撞钟”,一头奔对方的胸部顶去。这一招出
其不意,迅猛异常,石铁虎惜手不及,被撞了个正着,他大叫一声,翻身摔倒,就觉着
胸膛发闷,两耳生风,“哇——”一口鲜血喷洒出来。
大殿上一阵骚动,有几个突厥士兵跑过去,把石铁虎搀扶起来。这家伙不愧是条硬
汉子,把嘴角上的鲜血抹了一把,弯着腰,瞪着眼,凶光四射,盯着眼前的一切,拉出
拼命的架势。
到了这个时候,贞观天子李世民不能不说话了,他把御案轻轻一击,朗声说道:
“石铁虎,你太放肆了。朕念你是外国使者,大唐的客人,因此百般容让。佻却错疑我
大唐软弱可欺,心怀叵测,借题发挥,伤我爱臣,搅我盛典,口出不逊,胡作非为,置
礼义于不顾,弃邦交而结新怨,实属罪大恶极!本应按大唐律将你正法,姑念两国关系,
恕你不死,着专人押送回国,下不为例,以儆效尤。”
李世民说罢,传旨道:“李如辉。”
“臣在。”新任的京营副殿帅李如辉,挺身而起,来到御案前。
李世民道:“朕命你为宣抚使,把石铁虎一行押送出境!”
“臣遵旨。”李如辉一转身来到石铁虎面前,用手往殿外一指:
“请吧。”
石铁虎满肚子不服,但又无法发泄,冲着李世民冷笑一声:
“多谢陛下关照,青山不倒,绿水长流,我深信,我家汗王会‘报答’你们的!”
说罢转身就走。
“慢着。”老程喊道,“把这几只毛猴也抬回去,给你们汗王炖肉吃去吧!”
一句话说得众人哄堂大笑。石铁虎羞愧满面,命手下人抬着雪猿,急匆匆下殿去了。
一场风波,云消雾散。李世民又传下圣旨,重新摆宴,与各国使者、文武群臣共度良宵。
顿时,乐声四起,猜拳行令,兴庆宫上又恢复了歌舞升平的景象。一连庆祝了三天,各
国使者才陆续回国,各衙门照常办公不提。
话分两头,再说李如辉,跨上战马,点了五百羽林军,把石铁虎一行押出长安,饥
餐渴饮,夜住晓行,一直到二月末,才来到边境——周西坡。
这条山坡长约数十里,南北走向,蜿蜒曲折,好像一条巨龙横亘在大沙漠上。坡东
属大唐的周西关管辖;坡西属西突厥管辖。两国都在坡上设有哨卡和瞭望楼。在两国交
界的地方,有一条小河,名叫淤沙河,河上设有两处渡口,以通往来。
李如辉把石铁虎押到渡口,派人和西突厥的哨卡打了招呼,这才把石铁虎放了。石
铁虎过了淤沙河,回过头来,冲着李如辉喊道:
“君子报仇,十年不晚。请你转告唐天子,等着我,早晚有一天我非报仇不可!”
李如辉笑道:“请便,请便!欢迎,欢迎!”
说罢,他巡视了唐营的哨卡,告诫军兵要严阵以待,而后回周西关休息去了。在周
西关他又接到兵部公文,命他暂不要回京,以宣抚使的身份,统领周西关一带的人马,
以防突厥入犯。李如辉遵令照办,就留在关上了。
且说石铁虎,一口气跑回神京,正赶上赤壁保康王坐朝,各部郡王、酋长俱在。石
铁虎爬上银安殿,大喊了一声:
“臣,臣回京交,交旨……”
说罢两眼一翻,背过气去了。银安殿上一阵大乱,保康王大惊失色,急忙派人进行
抢救。约摸有半个时辰,石铁虎才缓醒过来。他跪在用熊皮铺的地面上,向保康王介绍
了这次入唐的经过。他添枝加叶,把责任都推到唐朝方面,说什么唐朝骂突厥是匈奴,
应该向大唐称臣纳贡;又说李世民看不起咱们突厥国,当众大放厥词,把雪猿摔伤,把
我也打吐了血了,还把我押送出境等等。
“哇呀呀呀!”保康王一拍桌子霍然站起,用手指点着长安方向骂道:“李世民哪,
李世民!实在欺我太甚,孤必兴师问罪。”
各部的郡王、酋长,也都顺风扯旗主张发兵。当晚,赤壁保康王召集了紧急的御前
会议,参加的有:军师哈依格,大帅丹珠吐布,副元帅特尔巴干,大都督瓦尔古,副都
督桑库,郡王齐齐朗杰、玛什顿、吉吉特,酋长富察包衣、僧存德尔、安朝珠布、塔什
干达,将军石铁虎、巴山、巴特尔等等四十余人,保康王余怒未消,当众说道:“李世
民欺我太甚,孤欲兴师征讨,不知各位有何高见?”
副元帅特尔巴干首先说道:“汗王起兵,正合天意。常言道,先下手为强,后下手
遭殃。因此臣赞成出兵。”
将军巴山大呼道:“天无二日,国无二主,留得李世民在,汗王就难以统率万邦。
不如趁此机会,杀进长安,灭掉大唐,杀死唐天子,以了汗王多年的夙愿。”
石铁虎道:“臣这次奉旨入唐,发现大唐帝国空有虚表。秦琼、罗成,病的病,不
在的不在,余者大都是年迈的老朽和庸庸碌碌之辈,臣还发现,沿路的关防并不坚固,
只要汗王愿意出兵,臣敢保一年内,至多一年,就能拿下长安,三年就能攻占整个天朝
领土。”
郡王齐齐朗杰把大嘴一咧,笑着说:“大唐朝不但物阜民丰,山川秀丽,听说还多
出美女。到那时候,在座的诸公哪一位不弄他三十个五十个的,啊,哈哈哈哈。”
齐齐朗杰的话,引起众人的兴趣,一个个笑逐颜开,垂涎三尺,就好像已经达到了
目的似的。最后,一致同意发兵犯唐。
军师哈依格道:“唐帝国地大物博,人口密集,山川秀丽,遍地是金银财宝,确实
是得天独厚、最使人向往的地方。不过,从历代兴衰看来,这个国家是很难征服的。请
汗王不要轻举妄动才是。”
保康王不悦,冷笑道:“依你之见,是不出兵喽?”
“不,臣不是这个意思,我是说咱们应该谨慎对待。”
“何谓谨慎对待?”
“回汗王的话,依臣之见,咱们先养精蓄锐,按兵不动,命令五王先出兵。让他们
骨肉自相残杀。倘若五王胜了,咱们坐享其成;倘若他们两败俱伤,咱正好乘虚而入,
收拾残局。退一步说,即使唐帝国战胜了,他的人马也会消耗大半,人困马乏,粮饷两
缺。到那时,我们再把雄兵放出去,岂不事半功倍?”
“嗯!有理,有理。”
保康王虽然专横残暴,但极其英明。他马上采取了哈依格的建议,立即派专人催促
五王进兵。
这五王都是谁?他们是天顺王杨度,南阳王朱伍登,潞州王单天长,夏明王窦永山,
后汉王刘黑闼。这五路人马都聚集在玉门关外的安西和巴里坤一带。他们都是隋朝残部
和反对大唐的势力,如今纠集在一起,共有人马二十多万,他们当中实力最大的是后汉
玉刘黑闼。
五王接到赤壁保康王的诏旨,喜出望外,立刻祭旗出发,分兵两路,向长安杀来。
哪两路?一路由天顺王杨度、南阳王朱伍登率领大军十万,横跨旱海,翻越贺兰山,直
扑贺兰关;另一路由后汉王刘黑闼、潞州王单天长、夏明王窦永山率领雄兵十五万,出
玛曲、迭部,偷渡白龙河,取成都,直扑阳平关。两路人马左右呼应,对长安进行夹击。
且说天顺王杨度,乃隋炀帝杨广的亲叔伯兄弟,岳王杨素之子。隋朝灭亡时,他率
领家眷逃往西夏,自立为天顺王,在西夏招兵买马,积草屯粮,收集隋朝残部,成为一
支反对大唐的顽固势力。杨度的宗旨是灭唐兴隋,企图恢复已经灭亡了的隋帝国,由他
主宰天下。
南阳王朱伍登乃南阳侯伍云兆之子,后被朱灿收养,故名朱伍登。他的养父朱灿,
曾自称南阳工,属于十八家反王之一,后被大唐所灭,朱灿战死,朱伍登率残部逃往塞
外,投靠突厥,仍举着南阳王的大旗称雄天下。他不像杨度的野心那么大,只盼收复南
阳,光复父业,做一路诸侯就满足了,在五王当中,他的人马最少,位次居后,可他的
武艺是一流的。跨下宝马桃花驹,掌中一条八十二斤重的独龙宝铲,有万夫不当之勇。
所以,他担任了前部正印先锋官,率本部三万人马在前边开道。一路上攻必克、战必捷,
势如破竹,所向披靡。仅一个月的工夫,就夺乌海,占陶乐,克平罗,定新城,直杀到
贺兰关下。
这贺兰关乃长安北部的重要门户,唐帝国一向派重兵在此驻守。总兵官张公瑾,副
将白显道、屈突通、屈突盖,这四员大将都是当年的瓦岗英雄,身经百战,武艺精湛,
因此被派到这里。为了防患未然,这次的庆贺大典,他们都没能参加。
闲言少叙,且说张公瑾连连接到战败的消息,心急如焚,一面派人飞报长安,一面
整顿人马守住城池。他先派屈突通、屈突盖各率五千兵马在关前扎下东西两座大营,与
贺兰关成为犄角之势。又命白显道领兵巡城,还派人把城里的老百姓组成联防,配合官
军巡逻放哨,维护治安。
贞观元年夏五月,朱伍登的大军杀到关下,直犯唐营。屈突通引兵出战,与朱伍登
会于郊外。屈突通把唐军布成方阵,步兵居中,骑兵护住两翼,他立马在土坡之上,手
提长矛,往对面观看。但见“南阳”兵滚地而来,旌旗遮日月,刀枪似麻林。为首一员
大将金盔金甲大红袍,胯下大红马,掌中横端一条大铲。面如晚霞,五官端正,看年纪
也就在三十岁上下。威风凛凛,杀气腾腾。在他的身后有一面皂纛旗,旗上绣着四个大
字,“南阳王朱”。左右还有一副门旗,旗上大书一副对联,上一联:“报父仇兴兵雪
恨”,下一联:“复旧业直捣南阳”,旗下闪出几匹战马,马上坐的都是盔甲全身的将
军,一�