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说到这里，忽然把话缩住，呆呆的望着紫衣侯，道：“侯兄指的，不知是哪一个？”
紫衣侯一字一顿道：“西厂统领齐天寿。”
简长老呆立良久，才勉强笑了笑，道：“侯兄真会危言耸听，齐天寿位高权重，他岂会把这批黄金看在眼里？”
紫衣侯道：“你莫忘了‘江湖野马’的出身，在齐天寿心目中，也许他的命比那批黄金更有吸引力。”
简长老登时愣住！久久没有作声。
紫衣侯继续道：“所以你们要插手，就得拿出魄力来，如果只派几个人来说几句漂亮话，就想搬黄金，这次只怕没这么简单，弄得不好，说不定反而惹祸上身，那可就成了偷鸡不着蚀把米了。”
简长老急咳两声，道：“侯兄真会说笑话，我丐帮忠义相传，乃天下第一大帮，何曾做过投机取巧的事？又怎么会在乎他一个小小的西厂统领？”
紫衣侯笑笑道：“既然如此，我倒希望简长老留下来，起码也可替我侯某壮壮胆气。”
简长老忙道：“能与侯兄并肩而战，是我简某的宿愿，不过现在，我却得先回去一趟，待帮中有了决定，我必火速赶回，以供侯兄差遣，到时尚请侯兄莫要推却才好。”
说完，双肩微微一晃，便已跨出院墙，连看都没敢再看亚马一眼。
身后那两名弟子也匆匆跟出，走得慌里慌张，了无现身时那种慑人的气势。
紫衣侯慨然长叹道：“这就是天下第一大帮！”
亚马甚么话都没说，脸上却充满了失望之色。
小丁当忽然悄悄问道：“亚马大侠，你看他们会不会赶回来？”
亚马道：“也许会。”停了停，又道：“也许不会。”
紫衣侯苦笑，回头，只说了声：“请随我来！”
大步朝外走去，走到门口，陡然停足，向小丁当招手道：“小朋友，你也来，我刚好有件差事要你帮我做。”
小丁当大喜过望，昂首挺胸的跟出院门。
穿拱门，走曲径，越过一片松林，一幢宽广的白色石屋已在眼前。
石屋四周刀光剑影，戒备森严。
公孙策面含傻笑的站在石阶上。
紫衣侯停步阶下，搭着小丁当的肩膀，含笑道：“我跟你亚马大侠有要事协商，事关机密，不想让任何人听到，你能帮我守在这里么？”
小丁当耳朵动了动，道：“这附近三十几人，您想通通把他们撤走？”
紫衣侯哈哈一笑，道：“不错，只留下你和公孙先生两个人，方圆五十丈之内，只要再有第三者侵入，你马上告诉公孙先生，叫他赶人。”
小丁当毫不考虑的点了点头。
亚马望着他，道：“办得到么？”
小丁当胸脯一拍，道：“亚马大侠只管放心，绝对不会给你丢人。”
紫衣侯听得又是哈哈一笑，举步拾级而上。
亚马紧随在后，刚刚进入石室，陡闻“轰”地一声，所有的门窗同时合了起来。
整间石室空空荡荡，没有橱几，没有桌椅，除了几盏明灯之外，就是刀。
四壁挂满了各式各样的刀。
亚马一看即知是紫衣侯练功之所，却不知为何将他带来此地？
紫衣侯一言不发，随手从壁上摘下一柄刀，只见刀光一闪“呼”地一声人刀俱已到了亚马面前，刀风凌厉，快速绝伦。
亚马骇然闪避，惊叫道：“侯大叔，你这是干甚么？”
紫衣侯冷冷喝道：“拔剑！”
又是一刀连环劈出！
就算他不说，亚马也想拔剑，可惜在刀风笼罩下，除了拼命闪躲之外，再也无暇拔剑。
直到连闪了七、八招，连命都已去掉半条，才抓到一个机会“呛”地一响，剑尖冲破刀幕，竟然闪电般直奔对方眉心。
紫衣侯刀势一顿，喝了声：“好剑！”
出刀更加快捷。
他身材虽然矮小，臂力却大得惊人，钢刀挥动，虎虎生风，壁上的明灯都随之摇晃，声势威猛已极。
亚马虽有一剑在手，仍然守多攻少，偶然抢攻两招，很快便被对方的刀势逼退。
紫衣侯边攻边道：“剑法是不错，可惜灵巧有余，气势却嫌不足。”
紧接着又道：“不过剑就是要轻灵，如果要气势，何不干脆使刀？”
他嘴里念念有词，手下却毫不容情，连砍带削，转眼间已将亚马逼到墙角。
亚马后退无路，只得使尽全力，将紫衣侯最后劈来的一刀架住。
谁知就在这时，紫衣候的左手倏忽而出，鹰爪般的利指已闪电般的扣在亚马的咽喉间。
亚马也正如那唐门少女在他剑下的表情一样，惊惶、绝望，连一丝挣扎的余地都没有。
幸好紫衣侯指力一发即收，目光森冷的逼视着亚马，道：“记住，这就是齐天寿的秘密绝招，哪一天见到袁紫琼，务必将这个秘密告诉她。”
亚马慌措良久，才道：“多谢大叔指点。”
紫衣侯转身将刀还进刀鞘，又挂回原来的地方，长叹一声道：“当年我不慎伤在他的鹰爪神功之下，无论心理、体能上都受了极大的损害……虽经多年苦练，仍旧没有必胜的把握，更何况我年事已高，体力就已逊他一筹，能够拼个两败俱伤的局面已不错了，问题是继我之后，甚么人能将他一举击毙？，”
亚马挺胸道：“我！”
紫衣侯回顾他一眼，抢先道：“你的武功太差，就算他负伤之后，你也绝非他的敌手。”
亚马道：“就算晚辈不成，我相信欲置他于死地的人也必定大有人在。”
紫衣侯道：“想坐观其成的人当然不在少数，但真正具有实力而又敢出手的只怕难找。”
说到这里，不禁又叹了口气，道：“齐天寿的身分毕竟不同，除非有血海深仇，否则谁又肯豁出身家性命与他一搏？”
亚马道：“那老贼残害武林同道已非一日，难道那些被害人之中，就没有一个具有真才实学的么？”
紫衣侯道：“过去有，如今早已被他杀光了。”
亚马苍然无语。
紫衣侯道：“如果你早几年去找袁紫琼，说不定你的追魂剑法早已学成，现在咱们也就不必再提心吊胆了。”
亚马霍然动容道：“莫非袁紫琼曾经学过马家的剑法？”
紫衣侯道：“她当然没有学过，不过袁家那三十六招无敌枪法，据说极可能是从追魂十八剑式中演变而来，果真如此，以她的智慧，当不难从中体会出马家剑法的神髓，纵然不能将追魂十八剑起死回生，至少对你的剑法也必是大有裨益。”
亚马听得不知是惊是喜？呆呆的站在那里，半响没讲出话来。
紫衣侯道：“只可惜远水救不了近火，你现在开始苦练也来不及了，如今唯一的希望，就是袁紫琼能够适时赶到，万一途中出了问题，其后果将不堪设想。”
亚马立刻道：“大叔只管安心，我的朋友已赶去接应她，我想应该不会有问题。”
紫衣侯诧异道：“你的朋友？是谁？”
亚马道：“‘蛇鞭’魏苏。”
紫衣侯皱眉道：“你说的可是魏寡妇那个儿子？”
亚马道：“正是他。”
紫衣侯大失所望，道：“他那点儿本事，你叫他赶赶马车或许没有问题，想叫他对付西厂的人马，又何异以卵击石？”
亚马道：“叫他动手过招，也许差了点，若是闯关救人，可比任何人都管用得多。”
紫衣侯半信半疑道：“此话当真？”
亚马笑而不答，笑容里却已充分表现出对“蛇鞭”魏苏的信心。
魏苏跳下马车，走进官道旁的茶棚。
天很冷，官道上的行人不多，茶棚的生意也显得冷冷清清，六张桌子，只有两个客人。
那两个客人坐在一角，面朝窗外，好像不愿让人看见他们的脸……
魏苏进来，他们当然也没有回头……
魏苏有意无意的坐在他们前面的座位上，拍着桌子，大声喝道：“老板，热茶。”
茶棚老板姓张，年纪已在六十开外，身子倒还俐落，过了不久，一壶茶已端上来，笑咪咪道：“魏大爷，你那批兄弟过去不久，方才也是在这儿打的尖……”
魏苏应道：“哦……”
目光却又朝身后那两个人挤了一眼，张老板边帮他倒茶，边道：“包子刚刚出笼，要不要给您来一盘？”
魏苏眉头一皱，道：“算了吧，你那种包子，能吃么？”
张老板陪笑道：“今天的口味可不同，人人吃的都说好，魏大爷不妨尝尝看，不好吃，不要钱。”
魏苏笑了笑，头也不回，蛇鞭已然挥出，鞭梢有如灵蛇般轻轻一卷，竟从隔壁的桌上卷回一个包子，一口吞了下去。
张老板瞧得不由吓了一跳，唯恐双方发生冲突。
魏苏若无其事般，一面嚼着，一面连连点头道：“嗯，果然比过去好多了。”
说着，蛇鞭又已挥了出去。
张老板急忙道：“魏大爷千万别这样，我这就替您送一盘过来……”
话没说完，鞭梢已然卷回。
魏苏忽然发觉重量不对陡地侧身一闪，只觉得肩头滚烫，一杯热茶整个泼在肩上。
“当”地一声，茶杯落在桌上，一直滚到张老板手里。
张老板楞楞的捧着空杯，不知如何是好？
魏苏竟忽地跳起来，指着后面那张桌子，大吼大叫道：“楚天风，你太不够意思了，怎么一见面就拿热茶招呼我？”
后面那两人同时转身，左首一名文士打扮的人笑吟吟答道：“我是怕你口太渴，万一噎死，我没法向‘江湖野马’交代。”
魏苏哈哈大笑着走过去，不再理会楚天风，却向右首那名身形魁伟，面蓄美鬓的老者躬身施礼道：“汪大哥，多年不见，一向可好？”
原来那老者竟是“天地盟”中与关大侠齐名的汪铁鹏。
汪铁鹏也抱拳回礼道：“好，好，这几年魏老弟混得好像还不错。”
魏苏叹道：“本来倒还可以，最近可差多了。”
汪铁鹏道：“哦？最近有甚么不如意的事？”
魏苏指指肩上的茶渍，道：“你看！”
说完，三人相顾大笑。
张老板这才知道是自己人开玩笑，立刻将包子、热茶通通端了过来。
就在三人谈笑间，已有三匹马停在棚外。
汪铁鹏肩头微微一皱，道：“又来了。”
魏苏：“甚么人？”
汪铁鹏道：“还不是西厂那些人，今天已经是第三批了。”
楚天风道：“奇怪的是每个人都往南赶，唯独这两批人朝北走，不知为甚么？”
魏苏道：“是不是北边出了甚么事？”
楚天风道：“一路上并没有听人说起过，如果真的出了甚么事，多少该有点风声才对……”
汪铁鹏沉吟着道：“我看八成是齐天寿下了召集令。”
魏苏突然一惊！道：“该不会是为了拦截袁紫琼吧？”
汪铁鹏道：“这可难说得很。”
魏苏道：“汪大哥，我看咱们干脆把他留下算了，无论他们为甚么往北走，我想总不会是好事！”
楚天风忽然一笑道：“不过这个人跟魏兄可是同宗。最好在动手之前，先弄清楚你们有没有亲戚关系。”
魏苏冷笑道：“原来他就是魏少甫！”
楚天风道：“不错。”
魏苏抓鞭喝道：“就算他是我孙子，我也要宰了他。”
汪铁鹏连忙阻止道：“且慢，此地不宜动手，要宰他也得找个合适的地方。”
说话间，魏少甫已带着两名侍卫昂然走入，一张长长的马脸，冷得好像一块冰，只朝魏苏等人斜了一眼，便在临门的座位上坐下来，背对着三个人，神态傲慢之极。
一名身材高瘦的侍卫尚未落座，便从怀里取出一个纸包，随手往桌上一甩，大声吩咐道：“伙计，这是我们自己的茶叶，水烧开了再泡！”
张老板忙道：“是，是。”
那瘦侍卫又道：“有没有干净一点的点心？”
张老板道：“有，有。”
瘦侍卫道：“端上来，快！”
张老板连忙道：“是，是。”
魏苏听得一肚子气，恨声骂道：“他妈的，毛病倒还不少。”
汪铁鹏道：“不管他，喝茶，喝茶。”
魏苏无奈，只得端起茶杯。
另一名较胖的侍卫一句话都没说，目光却一直紧盯着魏苏，好像对他那副横眉竖眼的神情十分注意。
魏苏显得更加有气，他原想藉汪铁鹏和楚天风之力将魏少甫除掉，既然汪铁鹏不愿在此地动手，他和楚天风当然也就不便采取行动。 正在茫然若失之际，陡闻一阵急骤的马蹄声由远而近，瞬间已停在棚外。
楚天风道：“又是一个从南住北赶的人，看样子，北边真的可能出事了。”
魏苏忽然讶声叫道：“咦？这不是袁紫琼的徒弟后仪么？”
楚天风忍不住回顾一眼，道：“你认识她？”
魏苏道：“人我是认不大清楚，不过我对她这匹马的印象却很深刻。”
这时，后仪已一阵风似的冲了进来，将一只水壶往柜枱一放，道：“老板，替我灌壶冷开水。”
张老板陪笑道：“只有热的，可不可以？”
后仪道：“成，快，我还要赶路。”
片刻间开水便已灌好，后仪丢了个铜钱，抓起水壶，转身就要出门。
魏少甫却忽然道：“慢点！”
那瘦侍卫身形一晃，已拦在门前。
后仪横目喝道：“你想干甚么？”
魏少甫笑道：“老朋友了，怎么连招呼都不打一声就走？”
后仪冷冷道：“我从来不跟狗交朋友，也不跟狗打招呼。”
魏苏等人听得不禁暗暗喝采。
魏少甫却气得耳根都已涨红，桌子一拍，厉声喝道：“给我拿下！”
那胖侍卫忽地纵身横去，身在空中，双掌已连环挥动，看来身手竟也不弱。
后仪腰身一拧，已跃入柜枱，只见白光一闪，一锅滚烫的开水整个被她当头泼来。
那胖侍卫急忙就地一滚，滚到柜枱脚下，不待水花落地，钢刀已抓在手里，正想翻进柜枱，猛觉得背后一阵剧痛！
低头一着，竟发现一支雪亮的枪尖已自胸前穿出，不禁发出一声凄厉的惨叫。
原来后仪已早他一步一枪刺出，非但出手快捷，劲道也威猛无比，一枪竟将厚厚的木板和胖侍卫的胸膛同时刺穿。
惨叫声中，棚里所有的人全被震住，后仪也趁机穿窗而出，直扑自己的座骑。
魏少甫当然不容她轻易走脱，抓剑纵身，也已扑出窗外。
同时那名瘦侍卫也已提刀赶至，刚好将后仪夹在中间。
魏苏立刻起身道：“你们坐，我去帮她应付一下。”
人尚未出门，蛇鞭已到门外，直向魏少甫胫部缠去。
魏少甫避过鞭梢，正待抢攻，楚天风也已赶到，将缠在腰间的软剑临风一抖，笔直的刺了过来。
魏苏的蛇鞭也连连挥动，每一鞭都不离魏少甫的要害。
正在魏少甫被两人攻得手忙脚乱之时，身旁又响起一声惨叫。
那名瘦侍卫也已中枪倒地，鲜血如箭般的自腹部射出，射得竟比人还高。
魏少甫大惊失色，急攻几剑，飞身跃上马鞍，以剑当鞭，鞭马落荒而去。
就在这时，汪铁鹏忽然跃过众人头顶，落在一匹马上，回首喝道：“姑娘，枪！”
后仪还在迟疑，楚天风已夺枪抛了过去。
汪铁鹏抄枪纵马，疾驰而出，动作比年轻人还要俐落。
魏苏道：“他一个人，行吗？”
楚天风笑笑道：“一枪一骑，万夫莫敌。”
魏苏、后仪对望一眼，不免将信将疑。
三人重又进入茶棚，重新落座。
张老板绕过胖侍卫的尸体，重又送上了一壶热茶。
魏苏打量着后仪，忍不住赞叹道：“难怪这两年姑娘名声大噪，只方才那一枪，便足以轰动武林了。”
后仪傲然一笑，道：“瞧你方才出手，倒有点像我一个朋友，不知你认不认识他。”
魏苏道：“哦？你那个朋友叫甚么名字？”
后仪道：“‘蛇鞭’魏苏。”
魏苏使劲抓了抓胡渣，道：“你还有个朋友叫楚天风，对不对？”
后仪呀然道：“咦？你怎么知道？”
魏苏道：“简单得很，如果不是朋友，怎么会坐在一起喝茶？”
后仪面露惊容，呆呆的望着他。
楚天风忙道：“不满姑娘说，在下就是楚天风，他就是‘蛇鞭’魏苏。”
后仪急忙站起，神色尴尬道：“方才侄女不识二位师伯，言语中多有冒犯，还请二位师伯包涵。”
楚天风道：“不要客气，赶快坐下。”
魏苏也忙道：“自己人，这点小事大家都不必放在心上，坐，坐下来好说话。”
后仪依言坐下，神态却仍不自在，好像坐在钉板上一样。
魏苏道：“姑娘是否想赶回去会见令师？”
后仪道：“是呀！”
魏苏道：“姑娘是否已和令师约好碰面的地点？”
后仪道：“那倒没有。”
魏苏道：“据说令师已离家四天，如果事先未曾约好，姑娘