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，不让自己倒下，然而脸色却是从未有过的苍白。方才一连串的激斗，实在是耗尽了他的体力，他再也装不下去了。
“连城！开门！”公子舒夜终于忍不住对着城上的兄弟大喊起来，声音里带着惊惧，“快开门！我求求你，快开门！我可以不入城，但你要让墨香他进去！”
那是他桀骜半生、第一次出口哀求。然而，城头上那个穿着盔甲的人却掉头离去了。
面对着身后逼过来的回纥大军，公子舒夜只觉心里一点点地冷透。他再也顾不上别的，将墨香推在身后，拔剑回头对着那缓缓围上来的回纥士兵。外城上，月圣女在冷笑，看着走投无路、被迫返身回到天罗地网中的两个人。
那样的情况下，他心知已然无幸。然而有什么比救墨香的命更重要？再也顾不上保守什么秘密，公子舒夜忽然间豁出去了，一边不停挥剑杀掉逼过来的敌人，一边大喊：“连城你听着！城下这人、就是帝都十年来照顾你的人！便是鼎剑候！你快开门、快开门啊！”
不停的有士兵逼过来，不停的砍杀。血溅了他一脸，他却拼了命大喊，不敢停下手。
“什么呀……”耳边有人喃喃，忽然间腰中便是一紧、他下意识挥剑砍去，看到的却是墨香苍白无血色的脸，他的同伴用尽了最后一点力气、把他拉从乱兵中拉回来，指给他看：“内城的门已经开了……你、你还鬼叫什么呀……”
穿着他的盔甲、连城站在打开的城门后，看着他、嘴唇动了动。
公子舒夜又惊又喜、再也来不及多想，便扶着墨香掠入了门中。身后回纥士兵跟着涌进来，然而门内带兵的霍青雷显然早有防备，一边急令关门、一边两旁埋伏的刀斧手便一拥而上，将那些回纥番兵杀于当地。
“公子，你可算回来了！” 霍青雷只得空说这么一句话，便继续带着士兵堵城门去了。 公子舒夜扶着墨香站在内城里，生死逆转之下、感觉恍如隔世。几步之外，全副戎装的高连城站在那里，嘴唇翕动着、似乎想说什么却终究没说出来。公子舒夜喘息着，微微点头：“二弟，我知道你恨我入骨。放心，这次你有本事守住敦煌、这套盔甲穿上了就不用再脱下来！——只要你照顾好鼎剑候、要我退出敦煌回到外头乱兵里去都可以。”
连城嘴巴动了动，还是没说出话来。忽然间，一个箭步冲了过来，低声唤：“大哥！”
那一句爆发的哽咽宛如惊雷击下，让出生入死毫不改色的敦煌城主都呆在了当地。他看到连城踉跄着冲过来，一把握住他的手、语不成声地叫着他大哥。那一瞬间公子舒夜觉得自己的脑子一片空白——记忆中，二弟他从来没有用这样的语气叫过自己大哥罢？
“大哥！大哥。”刚指挥大军连番血战、守住敦煌的年轻将领，此刻忽地像孩子一样哭出声来，“我都知道了……绿姨、绿姨把什么都告诉我了！”公子舒夜震惊地看着二弟，看着他从怀里拿出的那张信笺，上面有着斑斑墨迹：与君今世为兄弟，更结他生未了因。
“我想去找你回来的…可你不在，回纥又忽然来袭……我、我只好穿了你的盔甲去上阵，”连城眼里是湿润的，完全不掩饰内心的激动和痛悔，胡乱解下自己身上的戎装，“还给你！我不是想夺城主的位置！我只是…只是怕敦煌落入回纥手里……”
——那一个瞬间，公子舒夜看着孩子般痛哭的二弟，忽然间百感交集。
真是个傻孩子啊……毕竟有着杀母之仇，可在看到那些信笺之后、就如此毅然决然地放下了多年的积怨？就算不论私怨、此刻他开城将自己迎入，同时也是放弃了成为敦煌城主的权力！那个傻孩子……
“现在…你知道，我、我为什么要把他…教成这样了吧？”墨香的眼神溃散开来，因为身上的伤痛而面目抽搐，却慢慢笑了起来，断断续续，“只有这样的人……才可能和你、和你重新做回兄弟……我、我……”
然而话未说完，公子舒夜只觉肩臂间忽然一沉、墨香浸满了血的身体猝然压了下来。一个扁平的碧玉瓶子从失去知觉的人手里掉落，瓶子里已经空了——极乐丹！墨香服用的、居然是那瓶从莺巢顺手拿走的极乐丹！
正是靠了这种迷幻药的药力来麻痹身体、缓解痛苦，重伤的人才撑到了现在。
“墨香！墨香！”
―――
十一、归去来
长河落日，狼烟滚滚。三日后朔方、酒泉等地援军陆续到来，回纥大军自行解去，只留下一地辎重尸体狼藉。然而趁着战乱，大光明宫东来的明教教徒、却成功地在月圣女梅霓雅的带领下绕外城而过，去往中原。待得战局平定，已然追之不及。
收回外城后，敦煌城主一边写下奏章、将此事告知大胤王朝，一边着手整理残局。
这一场混乱过去，惊惶的仆婢们才发现绿姬自缢于瑶华楼上，留下了一封书信，说：既然城主对二公子有恩、她便不能为主母复仇。而将敦煌出卖给回纥，亦无颜再见霍青雷，故以死相谢。只求城主日后善视幼弟。
公子舒夜见信，久久不语，命人将绿姬安葬于老城主夫妇坟冢之旁。
少年时就和绿姬认识、他知道她原本也是聪颖善良的人。然而权势和阴谋扭曲这个女子的灵魂——而这个女人一生的阴狭恶毒，说到底、只不过来自于对昔年恩人的忠义。但最后，她毕竟不曾毁了那些玉管书信，而选择了把真像告诉了连城——只看在她这一举动上，他便原谅了所有。然而她竟还是寻了一死。
此战过后，敦煌城慢慢恢复了以往的秩序。可大胤王朝风雨飘摇、明教此番又穿城东去，只怕从此中原无论在朝堂上还是武林中，都不会安稳了吧？
时局严峻、只不过在敦煌修养了三日，鼎剑候便马不停蹄地秘密东归。
敦煌城外黄沙漫天，斜阳将两人的剪影拖得很长。一骑侍卫由候爷的谋士长孙斯远带领着，在远处等待王侯话别完毕。古道又西风，帝都人归去，风沙中驻足一叙别情的又有几人？
“别婆婆妈妈了，我回帝都后一定小心就是。”黑衣的鼎剑候有些不耐，翻身上了乌电骓，忽地笑，“以后别再乱吃那种药了，死小子！我离开修罗场后半年内就戒掉了，你却越来越沉迷。这次刚一见你的时候、那种活死人的样子可吓了我一跳。”
送别的白衣公子微微一笑，只是道：“你这次一口气吃了一整瓶，回去也要再戒一次了。”
鼎剑候在马上看着同伴的脸，忽然间有些忧心——怎么又变成了那种消沉颓丧的气息？仿佛绝世利剑出鞘一斩、便又立即回到了鞘中，此刻舒夜的表情是如此疲倦而淡漠，完全没有了几日前纵横沙场、令千军辟易的凌厉锋芒。那样的苍白、阴郁而沉默，仿佛又成了莺巢里那个醉生梦死的奢靡城主。
尤自记得舒夜说出“生无可欢，不如就死”那句话时候的表情，他不禁悚然。
鼎剑候忽然间重新从马背上翻了下来，重重拍了拍公子舒夜的肩膀，抬起手来，指着南方苍黄的天际：“待得大局定后，就去苗疆找她吧！我知道你不愿做皇帝，人各有志，我不勉强你。”
黄沙簌簌吹到脸上，公子舒夜抬起头来极目看着南方，眼里却有一种宿命般的苦笑——十几年了，与她一次又一次地擦肩而过。命运、似乎没有给过他们两人半分的机会。情义自古难兼顾。自从在祁连山顶上面对着种种取舍、向敦煌方向迈出那一步后，他就再度失去了沙曼华——那是他在这个浮华冷漠的世上、内心存留着的唯一梦想。却脆弱得触手即碎。
他不自禁地做了一个习惯性的动作：将手按在胸口正中，蹙起了眉头。
时隔多年，那一处的伤痛依然刻骨铭心——仿佛那一缕被射碎在他血肉里的秀发，蜿蜒着在他血脉里蔓延生长开来，将他整个身心包围，令他日夜不忘。然而，那一缕秀发的主人，如今又在这苍天下的何处？
鼎剑候看着他默然的表情，用力拍着自己的胸口，保证：“放心，一定会找得到的！等我搞定了帝都那边的局面，便下令普天之下帮你一起找。”
公子舒夜只是一笑：“还没当上皇帝呢，就想着假公济私？”
“天子无私事。”黑衣的鼎剑候蓦然大笑起来，眉间睥睨，忽地顿住了笑声，“即使你找不到她，你还有兄弟！——别说什么生无可欢的屁话！生无可欢？生无可欢为什么你那时候还在那儿拼命杀敌？你还不想死，是不是！”
公子舒夜微微一怔，忽然长长叹了口气：沙曼华是他的梦想，帝都权势则是墨香的霸图。也许人的一生里、追逐的是梦想和霸图——而在那之上，却依然还有别的东西，比如：兄弟、和故土。那是他生命里永难放下的重负。有时候、人们偏偏只是因为这样的重负而极力奔走。
白衣公子忽地振眉朗笑，回身离去：“好，回帝都自己小心，我等着你做皇帝！”
鼎剑候策马归去，扬起一路黄尘。公子舒夜看着那一骑在侍卫的护送下离去，便缓缓转过身去、安步当车，在如血的斜阳中负手独自归去。
敦煌城外的战场上，依然狼藉着满地尸体，苍鹰盘旋着叼食死人的血肉。砂风呼啸，卷起几个小小的旋风，仿佛那些新死去的灵魂出了壳、在原地盘旋起舞。远远的有几个影子孑孑穿行在沙场里，埋葬着那些在战争中死去的回纥士兵。
风沙过耳，他仿佛听到远处有人在唱一首曲子：“人说天宇是个覆盆，我们匍匐着在此生死。明尊是我慈父，领我同归彼岸乐土——来如流水兮，逝如风。不知何来兮，何所终！”
来如流水兮逝如风；不知何来兮何所终！彼岸，是否真有乐土？
－
“至景帝十八年，秋，回纥额图罕将步骑五万，袭敦煌。克外城，其将崩矣。以职守长公子舒夜失所踪，次弟连城贯兄甲胄，跃呼杀敌，守将霍青雷随之。人以公子归，群情振奋，终克狄夷。敦煌遂安。时人大贤之，公子连城之名播于西域。”
——《胤书·列传·公子舒夜》
那一场血战，最后落在史册里的、只是这样寥寥几句话。
两个月后，帝都里传出了有刺客入宫行刺的谣言，疑为明教余孽作乱，朝野对明教围剿更为严厉。来自总坛的月圣女接任了教主、带领中原魔教余党转入地下暗自活动，消声匿迹。龙熙十八年十二月初三，胤景帝薨，无子。鼎剑候扶南安王世子梵继位，改元太兴，是为武泰帝。武泰帝年幼，故令亚父鼎剑候摄政。
太兴初年六月，西域初定。敦煌城主高舒夜上表请辞一切爵位，不等帝都恩准便挂冠而去，不知所终。大胤朝廷下旨令其弟连城荫袭，继任敦煌城主兼安西节度使，加封西宁王。封霍青雷为神武将军。
曾经是丝路上传奇的公子舒夜从此消失了，有人说他去了帝都、有人说他去了南疆，甚至有人说他泛舟去了海外……丝路依旧繁华，各国商旅来往频繁，将这个大漠荒颜的故事带向四面八方，包括当年公子舒夜自制的那首曲子，也被传唱在风里——
“将军谈笑弯弓，秦王一怒击缶。
“天下谁与付吴钩？遍示群雄束手。
“昔时寇，尽王侯，空弦断翎何所求？
“铁马秋风人去后，书剑寂寥枉凝眸。
“昔有朝歌夜弦之高楼，上有倾城倾国之舞袖，“燕赵少年游侠儿，横行须就金樽酒，“金樽酒，弃尽愁！
“愁尽弃，新曲且莫唱别离。
“当时谁家女，顾盼有相逢？中间留连意，画楼几万重。
“十步杀一人，慷慨在秦宫。泠泠不肯弹，翩跹影惊鸿。
“奈何江山生倥偬，死生知己两峥嵘。
“宝刀歌哭弹指梦，云雨纵横覆手空。
“凭栏无语言，低昂漫三弄：问英雄、谁是英雄？”
「完」
注：
1。此文为东方幻想武侠网络游戏《墨香》的配套小说2。欲知更多《墨香》事，敬请访问《墨香》官方网站：moxiang2。架空的小说，请不要将年代背景对号入座。
3。文中那首《三叠》，作者为：天下有雪
4。最后那一段古文，江姐帮偶改的
5。下一篇《帝都赋》为其姊妹篇。
墨香·帝都赋（上）
一、帝都
帝都的月色是空朦的，照着三重禁城里的楼阁深宫。
明明空中没有一丝暮云雾气、那一轮玉盘却仿佛拢了一层薄纱般，朦胧绰约，似近实远。就如一个绝色的女子、终于羞涩地从深闺中走出，却非要隔了一层面纱对着人微笑——这样的美丽、带着远在天边的琢磨不透的神秘。
——就像此刻颐馨长公主的笑靥。
景和宫的高台上月华如洗，花气轻红，侍女和宦官小心翼翼地退开三丈、站在下首等待传唤。婆娑的树影下摆着一张酒席，金杯玉盏、九菜十八碟，极尽奢华——毕竟是帝都，便是宫里的一次随兴小酌、也有不可不遵的规矩。
月桂的影子投在白皙如玉的脸上，将那一缕若有若无的笑意都遮掩了。当今武泰帝的姐姐、颐馨长公主执着银壶坐在侧首，将琼浆斟满了、奉给居中南面而坐的男子，嘴角含着笑：“今晚的月色真好啊，是不是？候爷？”
居中的男子身形高大挺拔，穿着织了龙纹的玄色衣服，在树荫里看不到面目，就连一双眼睛似乎也没有任何光芒——颐馨长公主的那番话，他似乎听不到半句。递过来的酒杯放入他手中，然而他的手掌似乎没有丝毫力气、玉盏啪的一声跌在他衣襟上，滚落地上砸得粉碎。
酒水溅了他半身，可那人依旧是木然地坐在阴影中，一动不动。
“你看你，手也不能动、脚也不能动，连喝一杯酒都弄成这样……”颐馨长公主娇笑着，掏出一块丝绢擦拭着溅上男子脸颊的酒水，轻轻磨娑，娇嗔，“可怜啊，半点都不象当年那个起兵乱世、诛杀四王匡扶皇室的鼎剑候呢。”
居中坐着的那个黑衣男子依旧没有半丝反应，只是木然地看着前方。
“妹妹也真是有趣，明明知道他什么都听不见了，还这般逗他？”坐在颐馨长公主对面的女子有着不同于中原汉人的碧色眼眸，蓦然笑起来，“早知如此，当日夺宫之变时，何必下那么烈的毒把他变成废人呢？还剔了手筋脚筋，弄得人不人鬼不鬼——偏偏妹妹却又心软、留着不杀。”
“姊姊莫笑奴家了……奴家见过的风浪太多，已经是惊弓之鸟，哪里敢大意半分？”颐馨长公主微笑着重新斟满了玉杯，“鼎剑候是何等人？不止你们明教、甚至我们夏氏的大胤国都差点落到他手里！若不是我曲意逢迎、隐忍多年，如何能得来机会和姊姊坐在此处喝酒赏月？不把他弄成这个样子，我卧榻之上、又怎能安心？”
明教三圣女之一的月圣女梅霓雅在帝都大内的高台上，看着对面娇怯怯坐着的大胤长公主，微微笑起来——果然是个狠厉的女子，足堪为自己的搭档。
当年她带领教徒从昆仑东来、穿过敦煌来到长安，就发现自己置身于一个巨大的政治漩涡中。中原大胤朝要灭明教，其中原因、原本也不是那么简单的，其中牵扯到了方方面面。这样混乱的局面中，她看见了唯一可以合作的同盟者：当时还是宗室远支的颐馨帝夏雱——那个被鼎剑候一手操纵的两姐弟中的长姐。
没有人知道这两个各怀心思的女子、是如何在这样混乱险恶之极的政局中歃血为盟、走到一起来的——更没有人知道、一年多前魔教冒死行刺景帝、并不是为了报灭教之仇，而是为了让八岁的宗室之子夏梵早日登上帝位！
那是明教、甚或是回纥国与大胤夏氏姐弟开始合作的第一步。
景帝架崩后，鼎剑候扶持七岁的孩童登上了王位，是为武泰帝。武泰帝唯一的姐姐夏雱，被封为颐馨长公主，入住景和殿，把持内宫、成为事实上的国母。而被年幼武泰帝称为“亚父”的鼎剑候权倾天下，出入宫闱更毫无避忌——朝野多有传言，说颐馨长公主为了保住幼弟的帝位，早已委身于摄政的鼎剑候。
然而谁也不知道，那个看似纤细的傀儡长公主、竟然神不知鬼不觉地分化了鼎剑候麾下的几名得力干将，甚至连他的心腹属下、智囊长孙斯远都已投入夏氏姐弟门下。从敦煌秘密返回后，鼎剑候重新染上了药瘾，而这一次却无论如何戒除都无法成功——因为他的贴身侍从已被长孙斯远买通，将极乐丸暗自掺合在摄政王的日常饮食中。
在某一日摄政王药瘾发作、失去反抗力时，政变发动了。
禁城大门紧闭，宫闱之内只是短