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“姑妈一家已经脱了籍，只是如今还管着西山庄子上的事。”紫藤带着春瑛从侧门出了正院，走进一条夹道，“不过我们家还在府里呢。我在太太屋里当差，虽然只是三等丫头，倒比别的院子里的强些。你得了空，只管来找我说话。你要去的那地儿，人人眼睛都长在头顶上的，你少跟她们混在一块儿。”
紫藤说话有一种特别的腔调，糯糯的，挺好听，而且脸上总是带着笑，叫人一看就容易生好感。但不知道为什么，春瑛总觉得她的眼睛里并没有笑意，不过看她的态度还是挺亲切的，在一个陌生的环境里，有认识的人，总会让人安心些，春瑛便笑着答应了，又跟她小声说话。
春瑛从紫藤那里得知，方才数落那媳妇子的丫头，名字叫芍药，是太太安氏身边的大丫头之一，另外三个分别是石榴、丁香和海棠。她们都极得太太安氏宠信，管着上房里一应大小物事，连府里的事务都能插手。其中芍药人虽尖刻些，却极精明，最不好相处的是丁香，最好说话的则是海棠，若是犯了什么错，丁香一定会重罚，但只要求了海棠，只要错儿不大，多半能大事化小。
至于三少爷所住的浣花轩，大丫头只有两个，分别是梅香与兰香，其中以梅香为首。她年纪最长，为人又宽厚公道，在丫头们当中很有威信，老太太、侯爷和太太也都很信任她。
本来还有两个次一等的菊香和竹香，说话行事都比较傲慢，但几个月前不知出了什么错，被太太骂了一顿，撵了出去，听说正在家里准备嫁人呢。
二等丫头还有另外四个人，心气都挺高的，太太方才提到的曼如，虽然性情温柔，做事又勤快，很得上头的欢心，但也有许多人不喜欢她，背地里说她闲话。
浣花轩里三等的小丫头最多，连春瑛在内足有十二个，还有几个做粗活上夜的婆子，所以那里的活不重……
春瑛一路听紫藤的介绍，一路将她的话默记在心。虽然人名多得她脑子都有些糊涂了，但情报收集是绝对必要的，她还不知道要在这个侯府里待几年呢，不想进来是一回事，两眼一摸黑地被人抓住错处折腾，又是另一回事了。
而把她弄进来的那位崔曼如，本身处境就够复杂的了，她可没兴趣搅和进去。
说话间就到了一处空地，花木森森，别有一番景致。春瑛猜想这里大概是花园。果然紫藤便介绍说：“前头那月洞门里就是花园，平日我们干完了活，也能到那里去玩的，里头可大呢，还有一个小湖，夏天的时候，少爷小姐们就在湖上划船，看水里养的鱼儿。不过山上山下那几间屋子，是不能随便放人进去的，也不能在那左近高声说话，你可得记牢了。”
“我知道了。”春瑛应道，“还有多久才能到呢？三少爷住得这么远么？”她们离开正院，已走了将近十分钟了，记得三少爷是太太唯一的儿子，她怎么舍得他住在离她这么远的地方？
紫藤便笑道：“几年前三少爷还住在正院里呢，原是去年夏天，三少爷打算搬出来时，说要寻个景致好又清静的地方，可以不受打搅地读书学画，才选中了花园南边的这处小院。”这时她们已经走到一处院门前了，春瑛抬头望去，果然看到院门上方的匾额写着“浣花”二字。
说是小院，其实地方一点都不小。这是个两进的院子，前面一进是书房和会客室，院子四四方方的，极宽敞，边上种了一溜儿的桂花，如今开得正好，幽香阵阵。院角有两株西府海棠，已经过了花期，枝条上挂着小小的果实。后面那进的院子小些，卧室与画室都在这里，两边的厢房则是丫头们住的地方。房子都是刷得粉白的墙，深褐色的廊柱，乌黑的瓦，门窗与柱子是一个颜色，游廊窗棱的装饰俱是冰炸纹。与正院那种庄重中带着富丽的风格有些不太一样，这里给人一种清朗的感觉。
这里的主人三少爷，似乎与她想象中宝二爷似的人物有些出入。
春瑛随紫藤一路走到后院，后者小声介绍着轩中的情况，见正房门口站着的两个丫头望过来，便住了嘴。
其中一个丫头一见紫藤，便翘起小巧的鼻子：“又是你呀？来做什么？上回你输的银子还没给我呢。”声量并不大。
紫藤朝她做了个鬼脸，却先笑了：“芍药姐姐让我带新来的小丫头过来，我这可是正经差事。在里头么？”
这话问得有些没头没脑，那丫头却听懂了：“在呢，正在画画儿，你们先在廊下略等一等，别扰了他。”说罢有些好奇地打量了春瑛一眼：“不是说有两个么？另一个呢？你叫什么？”后面这句是对春瑛说的。
不等春瑛开口，紫藤已替她回答了：“这个叫春儿，另一个叫银儿的，被太太打发到花姨娘那儿去了。”她使了个眼色，那丫头明了地冷笑：“这世上苍蝇可真多，也不瞧瞧自己配不配！”
春瑛看了一眼她稚嫩的脸上精心化就的妆容，垂下了眼帘，心中暗讽：都是一样的苍蝇，难道谁还比谁高贵些？
另一个丫头盯了春瑛几眼，忽然问：“你就是曼如荐来的那个丫头？你是她什么人？姐妹还是表姐妹？”
她这话一出，方才那丫头立刻便用一种厌恶的目光望过来，连坐在走廊另一头做针线的几个女孩子，都纷纷停下手中的活，注意起正房门前的动静。
春瑛暗暗叫苦，心中骂了几声崔姑娘，道：“她怎会是我的姐妹？一点儿关系都没有！不过是住一个大院罢了。”
那两个丫头都露出奇怪的神色，紫藤便笑眯眯地道：“姐姐们不知道？她原是年初就要进来的，不知怎的让曼如顶了差事，才耽搁到今天。她是个老实呆，我姑妈跟她娘是熟人，姐姐们好歹看我份上，多照应些吧。”
其中一个丫头脸上露了笑：“原来如此。我也听说曼如顶替的人，是生了病的，如今可大好了么？”
春瑛答道：“早就好了，不过是伤风。”
另一个则问：“你是哪家的女儿？父母都在什么地方当差？”
春瑛抬头看了她一眼：“我爹在门房上呢，我姐姐在老太太屋里。”
听到她这么说，那两丫头的态度更亲切了，还拉起她的手问长问短，春瑛觉得身上的鸡皮疙瘩都快掉一地了。
紫藤笑吟吟地在一旁看着，偶尔提醒她们说话小声些，但屋里还是有人掀了帘子出来，斥责她们太过吵闹。几个丫头忙恭恭敬敬地站回了原处。
春瑛小心地偷偷打量那出来的丫环，见她年纪已经有十七八岁了，猜想她大概是一等大丫头，只不知是梅香还是兰香。
那大丫环听紫藤介绍了春瑛，盯了她几眼，直到她觉得心里有些毛毛的，才淡淡地道：“回头等三少爷得了空，我会回的，你们就在廊下等吧。”又叫紫藤：“你先回去，省得太太有事吩咐。”紫藤忙说：“太太在老太太那里呢，听说是王妃娘娘回来了，我留在这里也使得。”
“大姐姐回来了？”屋里传来一个清脆的少年声音，“外头是谁？”
紫藤忙道：“三少爷，我是紫藤，方才老太太屋里的人到院子里报信，说是王妃娘娘回来了，请太太过去。难道三少爷不晓得？”
屋里传来一阵骚动，春瑛隐隐听到那少年吩咐丫头们收拾画具，似乎打算赶去见姐姐了。这时，前院传来一阵喧哗，一个十七八岁的丫环快步走过来道：“三少爷，别忙活了，王妃娘娘已经回去了，说是王府里还有急事，留下筠竹姑娘来见您，还给您带了两个人来。”
帘子一掀，走出一个容貌清俊的大男孩，春瑛还未来得及看清楚他的长相，已被一群不知从哪里冒出来的丫头挤到了边上，前院又涌进了一群女子，原本空荡荡的院子忽然变得拥挤起来。
浣花轩的平静立刻就被打破了。
（希望大家不会觉得人名太多了……）
第二卷 公子 三十一、原来每个女孩都不简单
来的那位筠竹姑娘，看起来有二十出头了，容长脸儿，白净皮肤，说不上很美，长相却让人觉得很舒服。她穿戴华贵，头上珠翠环绕，若不是浣花轩的两个大丫头向她行礼时口称“筠竹姐姐”，春瑛还以为她是位小姐呢。
筠竹笑吟吟地向三少爷问了好，又半真半假地抱怨他有超过一个月没到王府上去了，王爷王妃都很挂念他，连八个月大的小世子也想着他呢。三少爷带着一丝腼腆笑着答应明天就去看望姐姐姐夫，然后目光便忍不住往筠竹身后瞄。
随筠竹一起来的，除了两个小丫头和四个打扮体面的仆妇外，还有两个美貌少女，穿戴也颇为华丽，一个娇俏，一个冷艳，虽只有十三四年纪，却让人移不开眼。春瑛从她们进来，就一直盯着瞧，觉得她们比现代社会的那些所谓偶像美女要漂亮多了，瞧那皮肤，水嫩嫩的，气质还超好，她暗下猜想，这两位应该都不是普通人家出身的吧？难道是哪个大富人家的小姐？
三少爷也问出了同样的问题：“这两位不知是哪家的小姐？怎么我从未见过？”
筠竹笑道：“她们哪里有这样金贵？不过是两个丫头。”在场众人都齐齐吃了一惊，当即就有几个丫头露出了警惕的神色，望向两个美人的目光都带了妒意与敌意。
三少爷不信筠竹的话：“姐姐莫哄我，哪家能调理出这样的丫头来？莫非是王爷姐夫门下哪位先生的千金？”靖王虽不大理政事，但身边还是有几个清客的，他们也算是读书人，家中女儿应该不会太差。
筠竹摇头道：“真是丫头，只不过有些来历罢了。她们本是各州府应朝廷之命，精心择选了敬献进宫的美人，只是皇上嫌宫女人数太多，便把其中一大半儿转赐给各个王府。光是我们王爷就得了十个呢，王妃才从宫里领了人回府，半路上想起侯爷曾提过身边没有称心的人侍候，便顺道儿送了四个过来。只是老太太说了，侯爷身边留两个就足够了，剩下的带回去吧，于是王妃想起三少爷总抱怨没有美人可画，便让我送过来了。”
“这么说，是御赐的美人？”三少爷吃了一惊，围着二女转了一圈，脸上浮现出担忧的神色，“大姐姐真是……皇上赐的美人，怎么能随意转送呢？”
是呀是呀，春瑛在旁边暗暗点头，心想这位大小姐会不会是吃醋吃糊涂了？不过那皇帝也不是什么好人，居然一下赐十个美人给自家兄弟，难道是想气死兄弟的老婆？
其中一位美人的脸上闪过一丝讥讽，很快就消失了，另一位却只是淡淡地盯着前方的地毯，仿佛对上面的花纹产生了浓厚的兴趣。
筠竹笑道：“不碍事，我们王爷跟皇上自小要好，况且已留了六人，别人也说不出什么话来。王妃方才还说呢，若皇上真要怪罪，她就要向太后娘娘告状去了。”她指了指那两位小美女，“三少爷只瞧她们长得怎么样？若是看不上，那两个侯爷还未过目呢，再换也使得。这两个本是太太选的，相貌极出众，只是年纪小了些。”
三少爷打量了她们几眼，笑道：“都是好的，真真委屈了她们，本来也是好人家女儿，比不得咱们家生的奴婢。”
“进了宫也是一样的使唤，在侯府里规矩还松些呢。”筠竹不以为意，“真成了王府的姬妾，还不知有什么结果，能到咱们府里来，就是福气了。”
三少爷想想也是，便笑着点点头，又围着两个美人转起圈，忽地伸头凑近那长得娇俏的美少女，问：“你擦的什么胭脂？真好闻。”
那美人冷笑着瞥他一眼：“不过是我家乡小店的脂粉，比不上京城翠宝堂的高价货。”
三少爷笑道：“这脂粉里似乎有茉莉的香气，茉莉虽好，却略清淡了些，就象你身上穿的这身月白罗裙一样，与你不配，倒不如改了玫瑰香，再穿一身石榴红？映着这粉墙黛瓦，倒显出你的俏丽来了，入画也是极好的，我想到了一首配诗……”
那美人打断了他的话：“我平生最讨厌的就是玫瑰，也从不穿红色的衣裳，多谢少爷费心了！”
筠竹不悦地盯着她：“放肆！有你这样对主子说话的吗？！”
美人咬咬唇，不甘心地闭上嘴，脸上犹有忿忿之色。另一人收回了盯地毯的目光，淡淡地望了她一眼，又转回去继续盯。
三少爷却没有生气，反而觉得颇有趣，他围着与自己斗嘴的美人又转了好几圈，闭上眼想了想，便问筠竹：“筠竹姐姐，她叫什么？”
“叫夕雅，那一个是夕陌，只是太太说重了小姐们，叫改呢，三少爷自己拿主意吧？”
三少爷皱皱眉：“哪里重了？不过是同音，若这样就要改，那府里要改的人就多了去了。”
旁边的大丫环之一开了口：“三少爷，即便三小姐不在意，二房回来后难保不会多心，四小姐跟这位姑娘可是真真重了的。”
三少爷这才想起来，忙道：“那就改了吧，照我说，夕雅改叫胭脂就很好，至于夕陌……”
“三少爷。”另一名大丫头忽然打断了他的话，春瑛认得她是先前对自己不太亲切的那一位，只听见她说：“咱们院里的人原是有定数的，如今只差了两个缺，又刚刚补了一个，三少爷若想把这两位姑娘都留下来，只怕要惹闲话。”
筠竹淡淡地看了她一眼：“谁会说闲话？这是王妃送给嫡亲弟弟的礼，有哪个不长眼睛的要寻不是？”
那丫头一窒，低下了头：“我只是担心有人败坏三少爷的名声罢了。”另一个大丫头便笑着对筠竹道：“筠竹姐姐莫怪，兰香只是怕侯爷知道了生气。再者，三少爷本就不是关心这些的主儿，我们近身侍候的，只得多替他留心。”
筠竹神色放缓了些：“我知道你和兰香都是好的，只是长姐所赐，何必想得太多？”
三少爷左右看看，便道：“罢了，我也不耐烦这些事。夕陌姑娘就送回母亲那儿吧。我上回在大姐姐家玩时，见过一位徐家小姐，与这夕陌姑娘长得有几分相似，只是徐小姐还要再强些。我已经将徐小姐入画，再画夕陌就太多余了。筠竹姐姐，回头你替我向大姐姐赔个不是，父亲与我都有了人使唤，母亲那里也不能忘了。”筠竹笑了笑：“那就依三少爷的意思吧。”
夕雅涨红了脸，想要开口说什么，被夕陌轻轻扯了一把，才勉强忍住了没开口，但眼睛里几乎要喷出火来了。
春瑛在旁边瞧得有些无趣。这些高高在上的公子小姐，想怎么样就怎么样，也不管人家愿不愿意，而且，他们对着美人就这么有兴趣，却没人稍稍注意一下，旁边还有个被忽视已久的自己，当她是空气吗？如果不想留她的话，趁早说吧，她好拎着包袱回家去，也许还能赶上午饭。
她在角落里碎碎念了一会儿，忽然听到有人叫她，顿时吓了一跳，转过头来，便看到一个大丫头站在自己面前，她猜测应该是那位梅香姑娘。
梅香和气地微笑着对她说：“对不住，因有客来，倒把你忘了。你就是春儿吧？往后只管好好当差，有什么事就来找我。三少爷这里一时半会儿的还顾不上你呢，你先去安顿了再说。”说罢叫过一个丫头：“青儿，你带她到房间去，好生安置。”
青儿就是方才守门的丫环之一，春瑛向梅香行了礼，便随青儿往外走，来到前院，转到右边转角处，走进了第一间房。青儿道：“这里有三张床，左边那张空的归你了，你自己收拾吧，回头有人给你送铺盖来。”
春瑛察觉到她的态度有些冷淡，脸色也不太好看，便小心地问：“青儿姐姐，我惹你生气了吗？”
青儿冷笑一声：“我哪有生气？你本来没惹我，现在也别来惹我！”顿了顿，瞟了春瑛一眼，“别以为人人对你和气，就是真喜欢你了。你姐姐虽是在老太太屋里，也不知道是哪一位，若是琉璃她们还罢了，三等的小丫头，上赶着巴结，我也瞧不上！她们几个把你当宝贝，不过是打着托你老子往外头捎东西的主意，真要被上头发现了，都逃不了一个死！我劝你也别太得意了！”
春瑛莫名奇妙地被她喷了一脸，心头也火了：“我哪里得意了？你怎么没头没脑地骂了我一通？我姐姐没巴结你，我爹也没帮人往外头捎东西，我是招你惹你了？！”说罢直接把包袱朝左边床上一放，便开始整理起床铺来。
青儿被气得柳眉直竖：“死丫头！你竟敢这么对我说话？！”
春瑛掀起床角的空箱子看了看，又摆正了草席的位置：“梅香姐姐叫你好生安置我，可不是让你来骂我的。我也劝你一句，我没打算跟你们争什么，所以你也别来惹我！”
“你！”青儿颤着指尖指着春瑛的脑门，恨得直想咬她一口，“小贱人！就是你们这些不安份的东西，整天挖空了脑袋�