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春瑛当然不会傻到把好东西往外推，便笑着谢过赏，然后重新锁上柜门，把匣子挟在腋下，扶着二老太太回房歇息了。她回自己房间把首饰放好时，远远瞧见良姐在走廊拐角处探头探脑的，似乎在看自己，正想问对方有什么事，良姐却忽然调头跑了，看得她莫名其妙。
二老爷李彦在前几天的动乱中勤王有功，皇帝先前对他的几分猜忌之心仿佛完全消失了，没几天便升了他做兵部尚书，命他重整京城防务，尤其是要把军中不安定的份子都消除掉。现在恪王与梁太师都被押入天牢，等候处置，他们的家眷也控制住了，皇帝只需要把他们的党羽处置干净就好，只是太后娘家这回没有直接参与叛乱，目前仍然苟延残喘，还为身陷囹圄的骨肉与姻亲求情，又担心接下来会轮到自己家倒霉，正在拼命寻找出路。朝上一片乱哄哄的，京中的官宦权贵人家都人人自危。
在这片混乱中，二老爷李彦反而淡定了。还未出正月，他已经开始忙碌于公事，家中的重担便全数落在二太太卓氏身上，但她却欣然接受，一点都不抱怨，心情还非常好，连喜鹊前来请安，她都赏了个真心的笑脸。
二老太太的心情也非常好，儿子升了官，圣眷无碍，孙子得了师长的夸奖，近日学问又有长进了，还提出要拜一位武技方面的名师，将来象父亲一样文武双全；儿媳把家管得妥妥当当，完全不用她操心，还送了一份名单来，上头都是直接或间接表示了联姻意愿的人家，其中不少都是她平日看好的，可见孙儿孙女的婚事有望了。心情一好，她出手便大方起来，喜鹊来请安，她想起对方平日的殷勤小心，也赏了一套首饰。只是不如春瑛那套，是银镏金的。
这个情形看在院中的丫头婆子眼中，便有了各自的想法。
进了二月，才过了二月二的龙抬头，路家夫妻的文书便下来了。衙门见是新任兵部尚书家的事，效率很高，东府的管家才上门，文书第二天一早便送到了府里。路家夫妻下午得了消息，立刻赶过来领了，其中磕头谢恩四处应酬的自不用提，路妈妈特地孝敬了二门上每人五钱银子。要见女儿一面。二门上的人听说是春瑛的，便立刻来报。
春瑛当即便把手里的活交付给秋雁，跑到二门上，抱着母亲，鼻头一酸，便红着眼圈问：“可是得了？”路妈妈却顾不得回答，只是上上下下、左左右右地打量了女儿一番，才念佛道：“幸好平安无事，阿弥陀佛，我们在外城一听到消息，都吓死了，生怕你有个好歹！”
还是路有贵知道女儿心急，笑道：“已经得了，方才去磕了头。等跟你说完话，我们便要回家了。”春瑛吸吸鼻子，笑道：“那就好，以后我就不怕会连累你们了……那天晚上是很惊险，不过我平安活下来了。爹和娘也不必再担心。想想以后，想想咱们的新家，好日子还长着呢！”
路妈妈扁扁嘴：“那也要人在才行！我真是怕了，方才去看老街坊，都吓坏了呢，听说又是刀又是枪，还放火，那都是什么人哪？为啥放着满城的达官贵人不管，偏偏到这府里来？！”
这种事一时怎么说得清楚？春瑛正为难，还是路有贵替她解了围：“好了好了，闺女还有差事在身呢，快把话说明白了，好让她回去当差。”接着叫女儿到了角落里，看看四周，压低了声音道：“我前后买了六处宅子，如今把其中一个两进的大宅收了回来，重新粉刷整修过，正在打家具，以后就是我们的家了。其余五处，我打算收回三处。剩下的，给你姐姐一处，给康哥儿留一处，也是多谢你姐夫几年来的辛苦。”
春瑛点头道：“这也是应该的。爹照自己的意思去办吧。”
“去了两处房产，我们家的进项就少了，我想着还是要买些田地，方是正道。只是一时半会儿，不知道哪里有好田产，只能慢慢看了。”
春瑛忙道：“前些天京中有动乱，城里好些大户人家都遭了殃，应该有不少人家会将田产发卖的，官卖的也有，爹可以去打听打听，看一般人家能不能买。里头说不定有不少好地，若是价钱不贵，买下来也行。”
路有贵皱皱眉：“这倒罢了，只是那好地早有人看中了，哪里轮得到我们？”又道：“我们手头上的银子不多了，我想着，将来总不能只靠赁房子过活，要不要做点生意？我最熟的就是布料，若是开个小布店，货源是不愁的，只是店面不好找。”
春瑛想了想：“爹，这些事都急不得，只能细细留意。开店做生意不比过去给人做中介，店面和进货要花的银子，不是几百两能解决的，咱们一定要多用点心。这里说话不方便，过不了多久，我应该可以回家，到时候咱们再仔细商量吧？”
路有贵低头一想：“也好。”
旁边路妈妈不耐烦了：“说这些做什么？！闺女的房子要怎么收拾，还没问呢！”
春瑛笑道：“娘，房子你们看着收拾就好，只要整洁大方，别弄太多花哨的东西就行。”
路妈妈眼珠子一转，笑了：“得，没吃过猪肉，还没看过猪跑么？咱们也侍候了小姐这么多年，一间象样的闺房还是会收拾的！”
春瑛愣了愣，笑了，一家人又说了几句话，路家夫妻便要走了。春瑛送别的父母，一路走回松颐院，只觉得心情十分轻快。
到了院门附近，又是那个拐角处，几个丫头聚在那里说话，其中为首的就是良姐。春瑛没放在心上，正要走过去，便听得其中一个小丫头在惊叫：“不会吧？！春瑛姐姐怎会做姨娘？！”顿时僵住了。
良姐慢条斯理地道：“怎么不会？这是锦羽姐姐说的，那天老太太赏了春瑛一盒首饰，昨儿也赏了喜姨娘一盒，两人得的东西是用一模一样的盒子装着的。喜姨娘的东西，我也亲眼瞧过了，是银镏金镶了桃红宝石的头面，听她说，是老太太年轻时打的，本来打算赏给老太爷的姨娘，只是那姨娘没了，东西才留了下来，可精致了。你说，老太太赏一样的东西给春瑛，难道不是有那个意思？！”
另一个小丫头若有所思：“说来那天青鸾姐姐来时，也曾取笑春瑛姐姐，说她能嫁大户人家，比先前出嫁的几位姐姐都强呢，那些姐姐当中也有嫁给外头人家的，比她们还强，又是大户，还能有谁？当时青鸾姐姐就提到老爷，我还当听错了呢！”
良姐撇撇嘴：“虽说我与春瑛是一块儿进府的，但她讨老太太的喜欢，嘴又甜，如今立了大功劳，府里人人都说主人必会抬举她的，就算老爷真个收了房，也不奇怪。只是从今以后，她越发高高在上了，咱们拍马都比不上！”
先前那小丫头却不赞成：“比这个做什么？我觉得春瑛姐姐不是那样的人，做姨娘有什么好？还是嫁人做正头夫妻强！”
春瑛暗暗点头，看来自己的教育还是挺成功的，那个良姐，因为年纪跟自己差不多大，自己不好去教导她什么，没想到她会这么想，便站在原地，重重咳了一声，吓得那群丫头慌忙回头。良姐苍白着脸手足无措地站在那里，其他人慌乱过后，齐齐行礼喊“见过春瑛姐姐”。春瑛淡淡地点了点头，道：“闲了练针线活去，别在这里乱嚼舌头。”众人呼啦一声散了，连良姐也心虚地跑掉。
春瑛冷笑一声，走了两步，忽然顿住，脑中有了个想法。
她飞快地跑回院中，抓过秋雁与百灵，到了僻静处，便问：“近日是不是有我的传言？说我要做什么姨娘的？！”
秋雁吃了一惊：“什么？！”百灵倒有些不好意思：“有是有，那都是别人瞎传的，你别放在心上。”
春瑛道：“当然是谣传，但究竟是怎么传出来的？有很多人这么说吗？！”
“也没多少人这么说，不过是几个丫头婆子，见你得了老太太和太太的青眼，便在那里眼红罢了。”百灵道，“那日我听到锦羽跟良姐这么说，其实她说你的酸话，也不是一天两天了，这什么做姨娘的怪论，一听就知道是假的，你也不必去理她，闹得不象了，老太太自会收拾。”
春瑛笑了笑，拿话岔开了，悄悄去打听，发现松颐院中果然有这样的传闻，府中跟本院丫头婆子来往比较多的人也有所耳闻，但信的人不多。她微微一笑，知道机会来了。
她寻了个机会，准备了擦有生姜水的手帕，跑去见二太太卓氏，红着眼睛流着泪，将流言内容夸张了几分，然后哭道：“奴婢万没有这样的妄想，请太太明察啊！”
卓氏听得目瞪口呆，继而气愤：“是哪个在乱嚼舌头？！我每天忙这一堆事，就够乱的了，还给我不消停！”又问凤鸣：“喜鹊最近在干什么？还是天天往老太太院里跑？！”
不等凤鸣回答，春瑛便哽咽道：“太太，奴婢自知必是有做得不好的地方，才引来这样的谣言。太太也知道，奴婢是定了亲事的，虽说未婚夫如今不在京中，但备嫁妆也要不少时间，请太太开恩，早日放了奴婢出府吧！”
第二卷 公子 第三百零六章 开春了
第三百零六章 开春了
机会来了，就要把握住。春瑛现在非常明白这个道理。
如果是先前。虽然她是一等大丫头，又立过一点不大不小的功劳，在主人家眼中还算有体面，但若她大喇喇地向他们要求脱籍，自然是得不了好。搞不好他们一生气，人不肯放，差事也要黄了，过些日子胡乱配个小厮，就丢开了手。就算是她立下“救主”功劳的现在，没有惨到那个地步，主人家的心里总会留着一根刺，时时牢记身边有个一门心思要走人的丫头。
但现在提出这个要求，却是正好。既然有了做姨娘的流言，为保名声清白，也是为了向二太太卓氏表明态度，要求出府，以示坚决不给女主人添堵的意思。以卓氏的为人，多半是会答应的，哪怕一时不答应，也不会怪罪她，她以后再求几回。事情就成了。等到将来她出去后，跟这东府的人断了来往，卓氏也不会太过生气，毕竟她顶着一个“避嫌”的招牌。
果然，春瑛才说出这番话，卓氏脸色就变了，忙道：“你千万别多心，我知道你不是那种人，老太太那里还要你来主持，说什么出府的话？快打住了！”
春瑛只是含泪苦求：“奴婢年纪也大了，比不得年轻的女孩子们机灵，性子又沉闷，不会讨人喜欢，还是早日离了这府，把位置让给更好的丫头是正经。若太太觉得奴婢平日服侍得不算太糟，便只当疼我了，还请太太早些放了我吧！”
卓氏劝了几句，见她还是不肯松口，叹气道：“你如今想左了，只怕一时转不过弯来，你且先回去，歇两日，家去看看也成，再有人嚼你舌头，我自会为你做主！”
春瑛却道：“太太虽是好意，但众口铄金，积毁销骨。流言这种东西，无论人们如何去禁止，总是堵不住的。说不定上面越是要禁止，底下人越发传得欢了。奴婢虽是家生女儿，出身卑下，却也是正经人家的孩子，从前跟在霍家表小姐身边，也读过几本书，知道礼仪廉耻。如今被人传这样难听的话，哪怕自己再清白，也挡不住别人看轻了自己。奴婢是定了亲的人，万没有眼白白地看着自己的名声被毁的道理！”
卓氏无奈了，只好哪咐青鸾：“你快扶了她回去，好生劝慰几句。这件事我自有主张，不会叫你受委屈就是了。”青鸾一个激灵，从发呆中醒过神来，忙忙应了。
春瑛揣度着火候不宜太猛，便抽抽答答地由着青鸾拉着自己走了。到了僻静处，青鸾才压低了声音道：“我的姑奶奶，你怎么忽然跑来说这件事了？！听到这种流言，你悄悄儿来跟我说。我自会替你料理了，哪里就到走人的地步了？！叫人听了，追问起来，知道你是因为别人说你要当老爷的妾才走的，你的名声也要受累的！”
春瑛擦干了泪水，淡淡地道：“你能用什么法子料理？难道我不能么？只是别人不当众传，私底下传，也够让人恶心的了。再说，太太如此精明，这府里还有什么事是她不知道的？叫她听见了，难免要多心。我何苦叫太太疑了我？倒不如早早表明决心，离了这里干净！我人都走了，谁还无聊地说我闲话？自有更好的话题由着她们议论去！”
青鸾叹了口气，恶狠狠地道：“这种事再没别人，定是翠翎锦羽她两个惹出来的，只怕喜鹊也脱不了干系！她们见老太太、太太抬举你，心里便生了妒意，非要传你的坏话，败坏了你的名声才甘心，这种人我见得多了！”
春瑛干笑道：“怎么又拉上翠翎了？又跟喜姨娘有什么关系？我倒没听说她们也这么议论我来着。喜姨娘在老太太面前说话还是很小心的，也常说太太的好话。况且这件事于她也没什么好处，翠翎就不更沾边了，你别多心。”
青鸾撇撇嘴：“你别光顾着替她们说好话，翠翎在四少爷跟前服侍，且不论她与你们几个素来不大合，那喜鹊原是老太太跟前的得意人儿，不然也不会给了老爷。老太太院里的丫头，十个里有六个与她相熟，况且她是咱们府里的家生子。她老子娘如今还兼着老太太的浆洗，比你又近了一层。自从老太太把她给了老爷，连我们太太都要顾忌三分呢。她从前在老太太跟前那样得脸，如今老太太却更看重你，她心里能没点想法？太太早就有心敲打她，你且看着就是！”
春瑛张张嘴，又闭上了。这种妻妾相争的戏码，她还是别掺一脚了吧。顿了顿，她才小声道：“我也没别的想法，只觉得平白无故惹上这种是非，着实冤枉。更担心流言传得多了，老太太和太太便索性弄成真的，那我岂不是屈死了？不是我嫌老爷不好，老爷再好也跟我没关系，我是定了亲的人，无论如何，也要顾虑到未来夫家的想法吧？你也说那是大好姻缘，难不成我放着正头娘子不做，给人做小么？！”她拉住青鸾的手，恳切地道：“好姐姐，我们向来要好，你就替我在太太跟前说几句好话吧！”
青鸾回到正院，把春瑛的话改了婉转的字眼。一一禀报了卓氏。卓氏半晌不成声，过了好久才道：“我也不是那容不得人的，春瑛这丫头怎的就认定了给老爷做妾不好？你们说，我待老爷的偏房侍妾，可有一丝薄待之处？”
青鸾与凤鸣交换了一个眼色，后者笑道：“春瑛原是西府过来的，只怕是被那府里太太的手段给吓着了。她在咱们府里才待了多久？平日又都在老太太跟前服侍，未必知道太太的气量为人。”
青鸾却跟春瑛更要好些，又不如凤鸣亲近卓氏，对卓氏对付姨娘与那个花水仙的手段，也是有几分忌惮的。想了想，便笑道：“春瑛这么想，也是好事，至少她不是那种一门心思勾搭爷们的狐狸精。太太何不成全了她？”
卓氏叹息着摇头：“她在老太太跟前才待了一年，年纪也只有十八岁，这时候放出去了，老太太心里该怎么想？她看重的丫头，我偏要放了，偏她老人家又才病了一场。”
凤鸣笑了笑，满不在乎地道：“太太担心什么？春瑛跟其他丫头怎能一样？她可是救了老太太的人！只当是赏她一个恩典了！老太太心里未必会生气。再说……”她凑近了卓氏，“太太昨儿不是才说起，老太太院里的锦羽三天来已是第六回往老爷书房里送东西了，每回都打着老太太的名号，可老太太院里明明有专责送东西的婆子。再说，奴婢总觉得四少爷那里的翠翎也有些不安份……太太，春瑛跟她们几个是一拨上来的，年纪又不是最大的一个，她都出府嫁人了，其他人……”
卓氏身上一顿，缓缓点头：“我自有主张。”
青鸾微微皱了眉头，看了凤鸣一眼，心中暗暗叹了口气。
又过了两日，春瑛几乎天天都到正院里去，因为害怕做得太过火，会惹怒卓氏，因此她只找青鸾哭诉。到了第三天，卓氏终于来到松颐院，摒退众人，与二老太太密议：“母亲，春瑛先前立了一大功，媳妇想着，继续留她在家里使唤，好像有些委屈她了，正好她又定了亲事，不如让她回家备嫁吧？”
二老太太十分意外：“这是为何？她虽然定了亲，但我记得当初她来时，就曾说过。婚期还有两三年呢！等她未婚夫回了京，定了婚期，咱们再放她也不迟。”
卓氏小心地笑了笑，道：“若是寻常人家，有一两个月备嫁，也就尽够了，只是春瑛又有些不同。”她挨近了婆婆，将胡飞的来历简单地说了说，略去胡飞与宫中内侍的关系，只提他的皇商出身与出洋经历，然后道：“母亲想想，这胡家后生毕竟不是一般人家，又有幸随使团下西洋，不是随团的商人，而是正经随员的身份。他便不是官家，也非一般商人可比。这样的人，要娶春瑛为妻，春瑛