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把妹子打扮得漂亮一些？你瞧那边的几位姑娘，多水灵呀？女孩儿嘛，就该好好打扮打扮！”
他气都不喘地说了一大通，少年听了，脸更红了，犹犹豫豫地看了旁边的妹妹一眼，见她睁着大眼看自己，满是期待的目光，再看一眼老风：“那就……来一朵粉莲花……”看到妹妹的眼睛瞪得更大了，不由得低下了头。
老风有些失望，但总比没做成买卖好，便接过少年的钱，递了一朵绢花过去，立刻转向了那两位新顾客，忙完了回头一看，那对兄妹已不见踪影了。
春瑛大力踏步走在胡同里，心里生着闷气，回头看一眼胡飞，更气了！
胡飞讪讪地道：“那位大叔好歹说了这么多话……总不能叫他白说了……”
“你都第几回了？！先前那盒五钱银子的胭脂，还有一两二分银子的头油！都是你自作主张买下来的！这回的绢花还好，不值几个钱，要是你头脑一发热，又把人家摊子上最贵的东西买回来了，你那几个银子够你花多久？！”
胡飞缩了缩脑袋：“我再不敢了……”没了胡子，他的威严似乎就立马消失不见了，春瑛原本还能礼貌地跟他说话，这大半天下来，那几分客气已经完全被抛在了脑后。
春瑛瞪了他半天，终究还是泄了气：“算了，就当是给他们的辛苦钱……”想到袖里那些胭脂头油，她便头痛，以前在侯府时，上头发的东西都比这些质量好，她当然不介意偶尔用用，但出府以后，她就完全没用过了，毕竟还是小女孩的皮肤呢。现在叫她拿这些胭脂头油怎么办？总不能浪费掉吧？
胡飞小心地看了她一眼：“咱们……回车上说话吧？”
“急什么？咱们再好好观察一下刚才那位风大叔，今天见过的卖货郎和卖花婆子中，就他生意最好，几乎没停过，我觉得他挺会推销的，咱得好好学学。”春瑛拉着他回到胡同口，小心探看对面的卖货郎，“你发现没有？他无论卖什么东西，都吹到天上去了，而且每样东西都必定是他家的最好，多会说话呀！小飞哥，你要是能学到他的五分口才，就不愁东西卖不出去。”
胡飞凑到她身后小声道：“他就是吹得过分了些，卖的倒全是真货……不过那绢花算不上好东西……”
“我当然知道，那玩意儿我也做过，在侯府里我还串过琉璃珠花呢！珠子便宜得很，他也太狠了，居然一朵小珠花就要卖二钱银子！又不是什么少见的花样，二钱银子买的琉璃珠足够串十朵珠花了！”
“不是这么说的，东西成本不论高低，总要有赚头才好，赚多赚少就要看各人的良心了，不过……他当面吹捧得太过了，好象光顾他的都是美人似的……”
春瑛眯了眯眼，回过头：“这是什么意思？”她不是美人，也是清秀小佳人好不好？！
胡飞知道自己说错话了，忙加以补救：“我不是说你……”又觉得有些此地无银三百两，忙指向老风：“你瞧，现在买簪子那姑娘，分明胖得难看得很，那卖货郎却说她很有福气，就是脸色苍白些，该多擦点胭脂添些福气……你说她脸上还不够红么？再擦胭脂还能看？！”
春瑛看着那位女顾客，不得不承认胡飞还是有点审美观的，可又忍不住吐嘈：“这才叫说话的艺术呢！咱们要向他学习！胖人要说她有福气，瘦人要说她苗条修长，长得美的就说她更美，长得丑的……”
“长得丑的如何？”胡飞看向走近卖货摊的一个****，粗蚕眉，扁鼻梁，厚嘴唇上涂着鲜红色的胭脂，唇边还长了一颗大痣，脸板得紧紧的。
春瑛也看到了，迟疑了一下：“也许……该说她长得很有气质？”接着就看到那****敞开大嗓门数落老风前天把她看中的簪子卖给了她的死对头，说得口沫横飞，老风根本插不下嘴。春瑛咳了一声，小声嘀咕：“或者说她很有精神也行……”
结果老风好不容易打发走了那****，便迎来了一个面容病恹恹的中年女子，说话都有气无力的，直问他有没有什么好脂粉能让她脸色好看些。
胡飞小声对春瑛说：“这一位……是不是该说她非常柔美动人？”
春瑛勉强点了点头。看来胡飞进步很快。
跟着又来了一个五十来岁头发花白的老妇，买了一根镶玉的银簪子，以及三大盒茉莉粉。春瑛小声提出建议：“这位很……端庄贤淑吧？其实我觉得她不擦那么厚的粉也足够端庄了。”
胡飞看着另一位八岁左右的小萝莉：“这位倒是……水灵得很……”
春瑛与胡飞盯着那卖货郎大半天，直到他收摊离开，才坐马车走人。晚上一合计，都觉得今天获益良多，梳理了一遍各个受欢迎的脂粉品牌，打算明天再到另一个街区去看看，多取点经。不过春瑛还是再三嘱咐胡飞：“记住，我叫哥哥出来时，你就说我白花钱，拉了我走人，千万不要再买了！就算买，也只许买最便宜的！或许我们可以买一两样少见的花色，可以回来学着扎。我记得石掌柜那里有卖剩的绢纱，他答应给我的，那天走得急，通忘了，明儿回去问他要去，顺便看看福宁街的街坊。”
胡飞笑了：“说得也是，我也该买些果子回去看看大家，再问问江叔，最近的油卖得如何？”
院门开了，路二叔走了进来，见胡飞也在这里，忙招呼他一声：“来了？今儿如何？”
“好着呢，学了许多有用的东西。”胡飞向他行礼，春瑛便跑过去替二叔拿包袱，有些奇怪：“怎么这么重？都是些什么？”
“大少爷赏的东西，你给我收好吧。”路二叔顿了顿，看向春瑛，“说来有些对不住春儿，二叔……可能要随大少爷南下一趟了。”
第二卷 公子 第一百一十一章 又吵起来了
第一百一十一章 又吵起来了
春瑛吃了一惊：“南下？去哪儿？怎么先前没听二叔提过？”
路二叔苦笑一声：“我也没想到，原还以为会在京里待上一两年的，没想到侯爷今儿收到小陈管事打南京着人送回来的急信，说是霍家姑老爷病得重了，瞧着不太好，姑太太都哭病了，叫府里再派一位主子过去呢。”
姑太太？春瑛想起来了，就是自家母亲年轻时侍候过的那位小姐，她忙问：“这么说，侯爷派了大少爷去？”
“侯爷走不开，府里就只有几个小主子，二少爷还在庄上，又是没经过事儿的，三少爷还小呢，除了大少爷，也没其他能办差事的人了。好歹是嫡亲妹子的夫家，总不能只让几个管事充场面。”路二叔顿了顿，顾虑到胡飞在场，便谨慎地没说下去，“总之，这事儿来得急，我后天就得动身。明儿晚上你母亲会过来一趟，但你暂时还不能回家去，还好这里有魏公魏婆，胡小哥也能帮着照看。你在家可得老实些，别给我闹出事儿来！我跟你母亲提过，叫她隔几天就过来照看一回。”
春瑛忙应了，又道：“我已经不是小孩子了，家务我都会做，不会让你担心的，二叔就放心出门吧。”忽然想起今天去进行市场调查的事，迟疑了一下，才说：“不过……二叔，小飞哥出门做生意时，我能不能跟着去帮忙？我可以扮成他的妹妹，不会叫人认出我是谁的！你不在家，要是别人上门来搜，我也没处避去，还不如干脆躲开呢！”
路二叔皱了皱眉，看向胡飞，。后者忙道：“小妹子就象是我亲妹子一样，我会护着她，不叫别人欺负她的。路叔请放心。”
路二叔想了想，道：“这就算了吧，女。孩儿家跑东跑西的象什么样子？如今天气还热着呢，等凉快下来，又要入秋了，何必去吃那西北风？若是怕叫人知道，你不再出门就是，顶多白天到魏公魏婆处做针线，等天黑了再回家就好。”他并不担心叫人知道春瑛在这里，说到底，她知道的所谓秘密，现在根本算不了什么，那事儿已经传开了，二少爷也早被赶到了庄子上，就算日后回来，在老太太、侯爷面前也不如从前了，即便知道春瑛是知****，也没法对弟弟的丫头做什么事。他之前想要隐瞒春瑛的行踪，不过是替亲人圆谎罢了，也是怕她被闲言闲语缠上。
春瑛心中失望无比，但还是不。甘心地辩了几句：“离冬天还远着呢，二叔，我反正没什么事要做，跟着见见世面也好。我才这么点年纪，讲究什么规矩礼法？等我年纪再大些，也不方便随意出门了。再说，之前崔婶不是还跑来打探消息吗？她要是再来，看到我在这里，还不知道会回去说什么呢！”
路二叔迟疑了。侄女儿的话也有些道理，他好象想。得太乐观了。毕竟大少爷得了这个差事，在侯爷面前越发得脸，连老太太也会因挂念女儿而待他亲近些，太太只怕心里更不舒服，万一真叫她查出这条胡同里的房产都是大少爷背着府里私下置办的，在侯爷面前进谗言，可是大大不妙。况且自家大哥已经在太太的亲信手下挂了名，被太太的人发现春瑛在这里，对大哥也没什么好处。让她白天出门避开，等天一黑，那崔****就不好悄悄到外头来打探了。胡飞也认识一段时间了，为人信得过。
他心下细细思量一番，才叹道：“原以为会在京里长。住，才接你回来的，早知道要走，当初就让你继续待在石掌柜处了。罢罢，你就去吧，只是在外头小心些，少管闲事，说话做事都要多想想。记得天黑前一定得回家，你母亲还要来找你呢！”
春瑛大喜，忙不迭地点头，又道：“我方才跟小飞哥。商量过，明天回福宁街去看石掌柜，不过回去就不用了，二叔放心，我能照顾好自己！”
胡飞见状，心里。也挺高兴，看到路二叔面有疲态，又已过了饭时，便告辞回院用饭去了。春瑛送他出门，忙忙回身去做晚饭，等路二叔洗过澡，便将饭菜端了出来。
路二叔吃着饭菜，夸了两句，又道：“瞧着你是长大了，吃穿都能自己办妥，有魏公魏婆在，我也不担心，只是这回我也不知道会去多久，要等事情了结了才能回来呢，拖个一年半载的也不是不可能。若时间拖得长了，你就跟你母亲商量，找个时间搬回家去吧。伤筋动骨一百天，你也出来小半年了，搬回去还是能骗过人的。”
春瑛手上顿了顿：“要去这么久吗？”她压低了声音：“是不是……那位姑老爷不行了？要办后事？”她忽然想起《红楼梦》里的贾府姑爷林如海，从病重到死，也过了很长时间呢。
路二叔叹道：“方才当着胡小哥的面，二叔不方便说。小陈管事信里提到，霍姑老爷眼看是不行了，他家嫡系人丁不旺，姑老爷本身没有亲手足，膝下又只有一位小姐，听说族里的人都在商量，要给他过继一位嗣子，好承继金山伯的爵位。侯爷担心，姑老爷一死，便有人占了霍家的家业去，怠慢姑太太和表小姐，因此特特让大少爷过去帮着料理，好给姑太太撑场面。”
春瑛睁大了眼，觉得这戏码似乎有些眼熟：“他们有那么大胆吗？姑太太可是侯爷的嫡亲妹子呀？还有……既然小陈管事在那里，爹也是在那里吧？”
“自然是了。你爹也有平安信捎回来，他在信里提到，姑太太病得不轻，管家要去请大夫，还有人故意拦着，又不许小陈管事进内宅，是姑太太身边的妈妈找到你爹，小陈管事才把大夫请来的。你说，这叫什么事儿呀？若不是你母亲从前侍候过姑太太，有谁能知道姑太太的委屈？”
这些高门大户里果然一堆肮脏事！春瑛想起自家老娘偶然提到过去的主子，只说那是位极聪明极优雅极温柔极美丽的小姐，性子极和气，从不大声说话，也不跟人吵架，琴棋书画都极擅长，又会管家，对丫头们也极好，就跟仙女儿似的。虽然路妈**话真实性让人质疑，但不是大丫头都对主人有这么高的评价，可见那位姑太太为人还是不错的。她出身侯府，夫家是伯爵，金贵了一辈子，忽然遭到丈夫病重的打击，又受到别人的暗算，也算是倒霉了。想来这样一位仙女儿似的贵夫人，未必有足够的手段去对抗丈夫的族人呢。
春瑛在这里犹自叹息着，那头路二叔已经吃完饭，小酌了一杯，便掏出一串钥匙来，对侄女儿道：“春儿，这是胡同里几座院子的钥匙，除魏公那里有一份各院大门的，就只有这一份最齐全了，还包括了所有要紧房间的钥匙。府里大少爷和大少奶奶若要过来，都是问我拿的。我既然要出远门，又不知道几时回来，这东西便放在你这里，你仔细收好。”
春瑛见事关重大，小心接过钥匙，见上面用红线吊着一个个小铜牌，分别刻了“魏”、“李”、“赵”、“闵”等字样，想到胡同里那几个空院子的门上，都挂了“魏宅”、“李宅”之类的牌子，便知道是对应的钥匙，忙翻出一个小匣子装了，拿回房间，塞到炕角里去，又用被子、针线箱等物遮好。
路二叔看着侄女的行动，微笑着点点头，又道：“也不用太着意，多半不会有人来的，只是万一大少奶奶真叫人来找你，你也别把钥匙给人，只亲自领着来人去就是。那些屋子如今没放什么值钱东西，要紧的是瞒住外人。”他又掏出一张图纸给春瑛认，上面画着一块玉佩的图案，如果来人拿着这个玉佩，才是可信的，否则绝不能承认大少爷拥有这几个院子。
春瑛一一记下，心里却有些不以为然。大少爷既然这么小心，又何必买下这么多院子白放着？把钱存在钱庄里不行吗？若是怕太太知道了，与其说谎装作各个院子都有人住，还不如把屋子租出去，既能制造这些宅院各有主人的假象，又能顺便赚些钱。反正大少爷努力了几年也没能分家出来，等分家的事决定了，再收回房子整修也不迟。
不过这些事与她没关系，她也就不管了。
次日一大早，路二叔又回府去了，为了准备明天出发，还有许多事要做呢。春瑛替他打好了几个包袱，又为防万一准备了冬衣和船上用的铺盖，想起自家老娘要晚上才过来，便跑到胡飞那里去找他。
胡飞已经收拾好准备出门了，两人一合计，决定先去福宁街，回程时再去打听脂粉的行情。春瑛换了出门的衣裳上了马车，胡飞戴了顶草帽，坐在前头驾车，小马车便一路飞快地朝福宁街去了。
到了福宁街，胡飞先前住在这里时，已跟街坊们混熟了，很快就打成了一片，春瑛也不去打搅他们，径自往云想阁走去。
一进店门，她便看到店里静悄悄的，一个客人也没有，柜台里的伙计也不见踪影，只有石掌柜一个人背对着她，担忧地望着后头，时不时跺跺脚。
春瑛走过去叫了一声：“掌柜的，你在做什么呢？”石掌柜吓了一跳，回头见是春瑛，忙道：“哟，怎么回来了？也不先叫人来送个信儿……”话音未落，后院小楼上已传来程大娘的叫嚷：“做梦！我一个子儿都不会给的！你死了心吧！”
石掌柜又是焦急又是担心地朝楼上喊：“姐姐，你消消气，好好跟姐夫说，别吵架呀！”回答他的是楼上摔下来的一个茶杯，以及程大叔的怒吼：“泼妇，瞧你变成什么样子了？！那可是我的银子！我的辛苦钱！”
眼看着楼上又吵起来，春瑛好奇地捅了捅石掌柜：“这是怎么了？都一个多月了，难不成一直在吵？”
“可不是吗？”石掌柜唉声叹气，“本来我已经劝得姐姐回家去了，就算再生气，好歹也得为两个孩子着想不是？姐姐可以在我这儿住着，苏洛苏伊却没有离开自个儿亲爹的道理，可没了亲娘在身边，还不知道会受什么气呢！姐姐本来都服了软了，可恨那个妾，又不知道闹什么妖蛾子，这不？又吵起来了！”
楼梯上传来蹬蹬蹬的声音，程大叔急急跑下来了，看上去脸上还带了青紫，颇为狼狈，嘴里骂个不停，气急败坏地，真真是一点风度都不剩了。石掌柜忙迎上去扶住：“姐夫，姐姐就是一时气头上，才犯了糊涂，你别跟她生气啊？”
程大叔气恼地道：“兄弟，你说这叫什么事儿？！我在外头奔波了大半辈子，眼看着有一个发财的好机会到了眼前，只需你姐姐把我从前赚的银子拿出来，便稳稳当当做老板了，她却这般不识趣，只管喝飞醋！姐夫我赚个钱不容易呐！她不能帮我就算了，怎的还拖我后腿？！”
石掌柜讪笑着道：“说是这么说，可是……那可是足足一千两银子！不是小数目。姐姐也是怕你被人骗了……”
“我是那起糊涂人么？！”程大叔不屑地撇撇嘴，“这是人家看上我做生意本分又精明，才拉我入伙的！也是看在我是本地人的份上！人家出八成本金，我出二成，只要再找到好铺面，就能占一半的股！铺子还是我来管。哪里找这样的好事儿去？！”
石掌柜只�