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“自古朝堂上那张龙椅便是无数人觊觎的宝座，兆山河也是普通人罢了。”吕士高谨慎的道：“况且，这其中还有一段皇室秘闻……当年前朝京师被踏破，还年幼的义王侥幸逃脱一劫，遗留下来的老臣便拥护义王登基，做了皇帝。后来当朝皇帝南渡而归，众多臣子遵循长幼有序的古训，废义王立新帝……”
“这就是所谓的皇帝轮流坐，明年到我家吗？”秦百川咧嘴，如果这么说的话，或许在义王看来他的谋反不是谋反，只是要取回属于自己的东西罢了。这笔糊涂账，谁对谁错，谁是谁非还真说不清楚。
“当时朝廷动荡，兆山河年幼无法承担重任并无自己的势力，再加上覃辉归国辅助皇上，他也只能让出皇位。或许也为了出于自保，那时候的兆山河对皇上言听计从，十几岁便亲自上阵杀敌，文韬武略俱都是上上之选。”吕士高叹息道：“后来朝廷安定，有人上奏杀掉兆山河，稳我大颂朝邦，可皇上顾念兄弟之情迟迟没有做出决定。兆山河或许是嗅到了风声，在皇上卸了他的兵权之后，他主动提出行于江湖，体察民情。皇上见兆山河知道进退，便铸造了五龙令，封为义王。”
“前些年还好，义王兢兢业业，的确为这个国家为老百姓做了许多好事，可三年前，皇上便察觉到义王出现异动，在江湖上名声斐然，皇上想要动他必然要引起百姓声讨，甚至在朝堂之中也有人冒死上书，提出当年圣上逼义王退位的陈年旧事。”吕士高声音压抑，道：“这些老夫都是听皇上亲口所说，他没有描述具体的过程，可是逼得他废掉长子天行，立天兆为太子，便是做出了让步。”
“还有这些说法？”秦百川刹那便觉得朝廷复杂无比，吕士高也说了，长幼有序，皇上废长立幼违背古训不提，却说他看似是调整了两个皇子的地位，可却是向义王传递信息，他能废掉长子立天兆，自然也可以废掉天兆立山河。皇上此举，甚至可以说是主动向义王示好，进而求得喘息之机。
“自古皇室皆如此，别说是兆颂王朝，当年的李糖盛世也一样有玄武门之祸。”吕士高神色中似有疲倦之色，将话题转了回来，道：“想来秦小友也也听出来了，皇上废长立幼便是要缓和与义王之间的矛盾，又怕朝中众人不满，这才将天兆流放到清风书院。此举之后，朝堂上有人暗中鼓动，提议义王行走江湖多年，于江山社稷有功，请皇上将他召回朝堂，委以重任。”
“只怕这暗中鼓动的不是别人，正是皇帝本人吧？”秦百川分析道：“义王反正在江湖时间久了，回到朝堂要处处受制，他不会那么傻；而皇上也意识到继续放任义王很有可能断送了他的江山，所以便想将义王关起来。”
“具体的细节不得而已，只听说义王的确是拒绝了，后来皇上下了圣旨，二人各退一步，义王答应皇上回到临安辅助九鹤道长管理长寿宫，皇上也答应义王，除了每月的初一十五，义王也可以不上早朝。”吕士高挑了挑眼皮，道：“说穿了，皇上为封住悠悠之口给义王一个虚职，长寿宫还是九鹤道长说得算。让老夫疑惑的是，按理说义王并没有调动长寿宫人的权利，难不成九鹤道长跟他沆瀣一气？不然，他兆山河哪里来得胆子？”
“长寿宫到底是什么地方？如果仅仅是负责给皇上炼制丹药，为何还要培养自己的军士？我听猴子等人说过，他们选择的都是精兵良将，淘汰了便是死，任务失败也是死，难不成是皇上的特务机构？哦，就是秘密行事的机构？”吕士高说的那些疑问秦百川解答不了，倒是将他对长寿宫的疑问全都提了出来。
“长寿宫……”吕士高犹豫了一下，似考虑要不要将这些事情全都告诉秦百川，微咬了咬牙，他正色道：“秦小友，在回答你这个问题之前，我有话要问。”
“我知道吕大人想问什么，秦某可以对天发誓。”秦百川举起三根手指：“我是什么样的人吕大人应该清楚，当初在楚家义王要跟我结为兄弟，我当场拒绝；程行云掳走我爱妻威胁于我，更是触犯了我的禁忌，秦某现在和他们虚与委蛇，不过是顾念亲朋安危，又受无字契约所限，绝非心甘情愿为他做事。”
“秦小友果然聪明。”吕士高竖起了大拇指，又为难的道：“老夫固然信你，可这件事如果我上报皇上，他却未必相信。更何况……秦小友你近来组建了一支极乐军，老夫知道你是出于自保，可万一皇上觉得你是要造反，为义王积蓄势力又该如何？”
秦百川心里一凛，吕士高身为官场中人说话一般只说三分，这番言语看似没什么特殊的意思，其实却有些逼秦百川表态。到底是站在义王那里，还是站在皇上这边，你丫的得说明白。
“秦小友，你莫怪老夫谨慎。”知道秦百川听出了自己的弦外之音，吕士高也无奈的道：“秦小友不做赔本的买卖，想来你要见老夫一面，便是想通过老夫将你的困境上达天听，并且表述忠心。其实在你心里在乎的只是你的小圈子，义王和皇上能不能开战，谁胜谁负，这些你都不关心。你关心的便是，不管谁胜谁负，最好都不要伤害你的朋友，触动你的利益。”
秦百川一颗心都几乎从嗓子里跳了出去，这吕士高看似整天笑眯眯跟自己打哈哈，其实他将自己看得十分透彻。不过秦百川也不觉得如何意外，当朝帝师要是没有这点本事，还凭什么位极人臣？
“吕大人说的没错，秦某目光短浅不关心国家大事，便只在乎自己的利益。”秦百川也不否认，都被人揭穿了索性大大方方的承认：“我知道现在说什么都无法取信皇上，不过秦某还是要多说一句，我被人挟制极为不爽，起码我现在是站在皇上这边，如果他有本事、有能力、有信心解决义王这个隐患，那我本人也好，极乐军也罢，当然会成为皇上的助力。如果皇上没这个本事……”秦百川用力咬牙：“说不定秦某到时候也会帮着义王，推掉他的腐朽江山！”
“秦小友，这话跟老夫说说也就罢了，你被封为首席国士那便深受皇恩，这等话莫要再提。”吕士高正色摆手，还特意提醒了一句：“就算以后再见到了你的那位大叔，也万不可说这样的话！”
秦百川自然知道哪些话可以随便说，哪些话却不能流传出去，微点了点头。吕士高从怀里贴身拿出一封书信，道：“咱们在江陵府衙分别的时候老夫建议你拉起一支队伍，当时你还拒绝来着……老夫将事情告诉了大颂外军都统，狄武陵狄老元帅，他亲自发下军函，授予你偏军参谋之职，责令你在江陵招募八百军士。”
“吕大人，你口口声声说秦某是你的忘年交，可你背地里却这般坑秦某。”秦百川咧嘴。
“若是没有兆山河，老夫的确坑了小友，可人算不如天算。”吕士高将书信扔到火炉中烧毁：“现在看，这东西也用不到了。”等这封书信化为灰烬之后，吕士高这才道：“秦小友，老夫以私人的身份告诉你，当今圣上的确做了许多错事，现在外有蛮夷窥伺，内有义王图谋，长寿宫又算得了什么？你要知道，临安主城还有武王十万内禁虎视眈眈！毫不夸张的说，大颂内忧外患，风雨飘摇，可老夫相信圣上，也请小友莫要站错了队伍。”
“我知道，事实上我也没有反叛之心。”秦百川认真的答应。
“你方才问我长寿宫到底怎么回事，那我便老老实实的告诉你，对黎民百姓来说，长寿宫专门负责给皇上炼制丹药，一旦有什么祭祀活动长寿宫也是皇上必去的地方，可在对朝堂中人来说，长寿宫还是血衣龙卫的总部。”吕士高低声道：“血衣龙卫，皇上直接管辖的一支神勇部队，你总该听说过吧？”
“长寿宫是血衣龙卫的总堂？”秦百川零零碎碎的得到一些长寿宫和血衣龙卫的消息，嗤笑道：“吕大人你不老实。血衣龙卫是皇上的部队，将义王派过去甭管是有实权也好，虚名也罢，皇帝老子岂不是等于在自己的心口插了一刀，将自己的命门都交到了别人手上？”
“如果不是往自己的心里插一刀，义王又岂能答应，又如何压制住朝堂那些支持义王的声音？”吕士高阴冷的一笑。
“皇上和义王之间的暗战已经达到了这种程度？”秦百川微微有些心惊。
第414章 道长名九鹤，僧王鬼无边。
“皇室之争自古便是如此，一步走错便会满盘皆输。”吕士高抬起眼皮看了看秦百川，道：“想来义王这次带着谭教头等人出来行动，无意间撞见你身边有长寿宫的叛逆，这样一来倒是将谭教头等人的身份暴露出来。我会尽快上奏皇上，将义王调动长寿宫人的事情如实禀告，至于皇上如何决断，老夫要等答复。”
秦百川对吕士高如何跟皇上沟通没有半分兴趣，正色道：“吕大人，那我的事情又该如何解决？我也没有其他诉求，只要能保证瞿溪等人的安全以及扫除我的后顾之忧，我会想尽办法跟义王周旋一番，必要的时候甚至不惜跟他决死一战。”
“难办。”吕士高想了半晌，最终摇头道：“义王有千般不对，但他却当得起‘礼贤下士，求才若渴’这八个字，你组建极乐军的目的想来他早就清楚，可他依旧放任不管，必然是存了诚心拉拢你的心思。既诚心拉拢，瞿溪等人便是安全的，他也不会傻到继续拿瞿溪威胁你，让你凑向皇上这头。”
“现在老夫最担心的便是那张无字契约，你说得对，上面毕竟是签了你的名字，到时候只要义王在上面写一些大逆不道之言，公诸于天下，就算皇上知道你忠心，可封不住旁人的嘴巴，必然也要杀你，株连九族。”吕士高对这件事也极度为难，不是他不想帮秦百川，是真的毫无办法：“这个中缘由，我也会如实禀告，起码先让皇上知道你是受人胁迫，至于后面如何老夫难以预料。”
吕士高给出这样的处理意见秦百川并不满意，但是见老头实在是没有办法，他也只好点头答应，好歹这件事提前能够知会皇上，这样一来那张无字契约除非闹得沸沸扬扬，那他秦百川没有退路，如果单单被皇上看到，那似乎还有一线生机。
“那天老夫让丁三石前去寻你，是想叫你过去府衙商量，按照你的建议，老夫先后整理了十七条政令并获得皇上的恩准，本打算叫你一起再商定细节，现在看只怕是没机会了。”吕士高沉吟道：“老夫身份在这，如果你跟我走得过近，必然会引起义王的警惕。”
“我听瞿溪说了一些商盟的事情，这样挺好。吕大人是堂堂当朝一品大员，又熟悉这大颂的国情，这些事无须再跟秦某商量。”秦百川叹口气，起身抱拳道：“事到如今，秦某也没什么好要求，就希望吕大人明里暗里能对瞿溪、寻秦记、望江楼多多照顾，就算秦某做了义王剑下亡魂也会感激大人。”
“秦小友，你我是一条绳上的蚂蚱，老夫能帮忙的定责无旁贷，说这些做什么？”吕士高恨声道：“相比于其他人，老夫倒是更顾念你的安危……待会离开之后我便回去写奏折，最迟三天皇上便会给出答复。你跟丁三石不是演过戏？到时候我便将他派过去，制衡谭教头。”
“说到丁三石我倒是想起来，那天他离开之后谭教头分明是去送他，难道并未看出破绽？”秦百川疑惑的道。
“也算秦小友你吉人天相。”吕士高解释道：“十七条政令推出之后，府衙的人手便不够用了，老夫下令解散血衣卫，这些人全都由丁三石带领，以江陵为中心秘密刺探各级官员的品性。丁三石便落脚在距离江陵城外三十里的清流镇，为隐藏行迹他以江湖人的身份入住，倒是能打消谭教头的疑虑。”
“那就好，如果被谭教头看出端倪，只怕秦某就危险了。”秦百川心里安定了不少，又道：“吕大人，谭教头既是长寿宫的教头，武功应该不弱……那丁三石又是什么来头，他真的可以制衡谭教头？”
“秦小友还没看出来吗？”吕士高觉得秦百川很多时候都聪明无比，但有的时候又傻得让人头疼，沉声道：“丁三石直接受皇上的调配，是真正的血衣龙卫！”
“他是血衣龙卫？”秦百川睁大了眼睛：“这怎么可能？你说长寿宫是血衣龙卫的总堂，又说义王在长寿宫挂着虚职……如果丁三石也是血衣龙卫，那义王又怎么会不知道他？就算义王不知道，同在一个队伍，谭教头总该认识他吧？”
“老夫刚才只说其一，未说其二。”吕士高高深莫测的笑道：“血衣龙卫一明一暗分为两支，一支的确是长寿宫，经过训练之后这些人穿大红绣龙官服，出入皇宫随身携带绣春刀，风光无量；另外一支却是老夫当年离开大颂之前亲手组建，跟皇上秘密商议之后，将总堂设在了青蒙一代！”
“老夫离开之后，皇上不管面对何种困难都没有对龙卫下达过一项命令，十年一剑，截止到前年才打造出这样一支部队！”吕士高哼道：“十年当中，血衣龙卫一直保持在二十四人的建制！”
“这么说……真正的血衣龙卫只有二十四人？”秦百川愣愣的道。
“秦小友可是觉得人数太少，不能称为部队？”吕士高神色中带着傲然，轻声道：“李糖盛世当中有燕云十八骑，身着寒衣，腰配弯刀，脸带面罩，脚踏战靴，快如风，烈如火，区区十八人踏入蛮夷之境，一日一夜斩杀胡贼上千首级！燕云十八骑能有如此傲人战绩，我兆颂二十四龙卫又如何不能？”
“兵贵精不贵多，我能明白吕大人的意思。”老头说起二十四龙卫的时候胡子一翘一翘，秦百川咧嘴：“我就是想，现在我身边有三个长寿宫的人，义王也说除夕之后将陆续派人过来，我怕丁大哥双拳难敌四手。”
“这你放心，老夫身边便只有丁三石一人，暂时先借给你，待我回报皇上之后他会定夺。”吕士高摆手，道：“秦小友，据老夫猜测，长寿宫里走出来的血衣龙卫虽打着九鹤道长的名头，可他们却并非九鹤道长亲自训练，而是由他的徒弟全权教授。你可知道，皇上手里的这支二十四龙卫，又是由何人训练？”
“额……”提起血衣龙卫吕士高就兴奋异常，秦百川哪里会关心这些，只需知道丁三石有本事跟谭教头抗衡他便也放心了。可是他也不好拂了吕士高的兴致，试探的开口道：“一僧一道，一儒一豹，吕大人刚才又提到了九鹤道长，莫非这二十四龙卫就是吕大人亲自训练？”
“扯。”吕士高撇嘴道：“老夫是一介儒生，当年朝堂抽刀赢了一个刺血儒生的名头，却哪里懂什么武功？算了，老夫告诉你，真正的血衣龙卫是由那‘一僧’亲手**！道长名九鹤，僧王鬼无边。仙佛不两立，鬼啸惊九天，孰优孰劣，秦小友总该清楚了吧？”
“从诗号上来看，好像什么僧王更胜一筹？”秦百川道。
“僧王法号无常，江湖上成为鬼僧！”见秦百川似乎对僧王鬼无边的事情一点都不清楚，吕士高顿时觉得索然无味，摇头道：“罢了罢了，你只需知道那鬼僧不弱于九鹤，他亲手**的龙卫，又岂能不如长寿宫人？”
“哦哦哦，那就好，那就好。”秦百川一个劲儿的点头，娘的，老吕替血衣龙卫吹了这么多，最终就是想告诉自己丁三石等人都很牛叉，秦百川觉得老吕闲得有些蛋疼。
“秦小友，既然事情都已经交代清楚，趁着谭教头还未归来，老夫这便告辞了。”吕士高站起身，道：“你也无须多心，这次相见所有的事情老夫都命人安排好，想来那谭教头也看不出破绽。那吴良也是自己人，待等到他过来之后，只须稍加配合即可。”
“吕大人，我还有一件事想要请你帮忙。”秦百川送吕士高走到门口，他忽然想起一事，急忙开口。
“哦？”吕士高站住脚。
“吕大人，秦某成立极乐军完全是出于自保，你说狄武陵狄老将军不是给我一个什么偏军参谋之职？”秦百川满心期待的道：“你看，能不能拨点军饷给我？等等，先别着急拒绝，秦某可以立下文书，待等到解决义王困扰之后，我便将这支队伍全权交给朝廷……这总可以了吧？”
“秦小友的要求倒是不过分，可老夫实在无能为力。”一涉及到银子的问题，吕士高想都不想的连连摆手，拒绝道：“当朝国库是什么情况小友也应该清楚，若不是没钱招募军士，老夫又何必缠着小友让你帮忙赚银子？”
“我知道，你说的这些我都知道，可瘦死的骆驼比马大，堂堂的大颂正规军不会在乎那十几万两银子吧？再说，朝廷出资，秦某也会出资，到时候军队还交给朝廷，这是一笔稳赚不赔的买卖……”
“打住，打住，打住吧。”秦百川