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“老哥，你那盒子尚未打开，他难不成有透视眼吗？”楚甲眼球泛白，那长条盒子便是楚老爷子最重要的宝贝，不时的就要拿出来炫耀一番。
“额，老爷子，我说的枪不是你说的长枪……哎，算了，我也不知道怎么说。”秦百川脑海里浮现的是古代火枪的模样，可一时间竟想不起来到底叫什么来着。
“秦小哥，你来看！”精致的木盒被打开，首先看到的是一段鲜红的绸缎，再将绸缎掀起，眼前出现的是一条黑漆漆的长管，这长管圆润笔挺，管身上每间隔一段便放置了一个铁箍，楚老爷子那一端正是长管的末尾，长管在最后三寸左右的位置先是增粗，随后变细，最后又变粗，倒像是一个把手，如果撇开形状来说，这长管更像是一把匕首。
“秦小哥，这回你可是看清楚？”楚老爷子视若珍宝的将长管握在手里，他本是一个不懂武功的老人，可长管在手，他浑身的气质似发生了改变，甚至于哪怕谭教头站在对面，他也敢于一战。
“火铳！”看到实物之后，秦百川忽然想起，当初读大学之际，他曾跟同学穷游过内蒙，在蒙元文化博物馆里他曾亲眼看到过这种东西。据旁边的文字介绍，说火铳这一名字最早由蒙古的达礼麻识理提出，由前膛、药室和尾銎构成，推动了中**事的进步。
“火铳？这名字倒也可以，不过老夫却将之称为火筒。”楚老爷子颇有些诧异，见秦百川目光一直盯着火铳，他随手递了过去。
秦百川兴奋之下连谢谢都没说，将火铳拿在手里仔细端详，如果非要形容的话，这火铳可以说成是火炮和现代步枪的集合体，在火铳尾部那增粗部位上打着一个半圆形的小孔，外面带着一条纸捻，也就是火炮的引信。秦百川研究一会便明白过来，这火铳的原理极为简单，在尾銎也就是现代手枪枪尾的位置塞满了火药团，利用引信将火药点燃，火药爆炸之后，再将长管当中的钢珠儿崩出去，实现射击的目的。
这火铳楚老爷子相当重视，可在秦百川眼里制作工艺却实在太粗糙了一些，不过，他心里也是十分欢喜，在冷兵器盛行的大颂，没有人比他更清楚火铳这种东西意味着什么。
“老爷子，这火铳是你亲手打造？”秦百川压抑住心里的喜悦，这趟楚家之行他的收获实在太超乎预料了。
“是我和甲乙丙丁四位兄弟一起研制，绝非老夫一人之功。”楚老爷子见秦百川似乎有些懂这东西，将来龙去脉讲述出来：“当年在对大真国一战，他们有一支吹矢战队，这支部队来去如风，每个人手里便拿着一根竹筒，猛然吹气之下便有小小的锋矢射出，专射战马双眼……老夫曾得到过一支竹筒，仔细研究之后便想是不是能稍加改动……受了多年的困扰，终于将火药派上了用场。你可莫要小看这支火筒，钢柱弹射，十丈之内中者必死，二十丈内中之必伤！”
秦百川没言语，大颂跟现代测量单位有一些不同，这个时代所谓的一丈大概三米左右，那么楚老爷子的意思便是，三十米内中弹必死，六十米内必伤。秦百川思量一番，楚老爷子这话多少有些水分，这短火铳大概相当于现代的手枪，三十米击中要害倒是能要人命，否则最多也就是重伤；如果六十米……更别说了，现代手枪射程大概五十米，超出这个范围火铳估计也派不上什么用场。
“秦小哥，你可是还有疑问？”秦百川的兴奋只持续了一小段时间，见他低头沉吟不语，楚老爷子问道。
“老爷子，我能不能试试这支枪？哦，火筒。”秦百川试探的问道。
“这里不行，出去试！”楚老爷子挥了挥手。
三个人快步走出石室，楚老爷子将火铳的用法一一告诉秦百川，确认无误之后，老爷子在火铳当中填满火药，并用一根专用的木棍将火药夯实，最后将十几枚小小的钢珠扔进了长管当中。
“秦小哥，注意了！”楚老爷子将火铳上的引线拉出，火折子吹出火光，轻声提醒。待秦百川点头之后，老爷子点燃了引信。
这火筒火采用的引信是由纸捏造，混合着一些秦百川不了解的化学原料，燃烧起来发出一股刺鼻的味道。等了足足有十几秒，引信燃尽之后，只听“彭”的一声，火铳**出十几厘米长的火光，秦百川只觉得右臂酥麻，强大的后坐力将他震得倒退了半步。
“秦小哥，感觉如何？”楚老爷子没注意到秦百川的表情，见十几枚钢珠有些射入了树干，有的甚至崩飞了岩石，老爷子面带得意之色，傲然哼道。
备注：地雷在历史上的应用的确源于宋朝，据说当年金军攻打陕州，宋军使用埋设于地面的“火药炮”（即铁壳地雷），给金军以重大杀伤而取胜。另外，火器最早在赵匡胤的时候就已经出现，只是当时火药纯度不够，导致许多武器没能形成杀伤力，因此在战争中没有显示出举足轻重的地位，一直到元末明初，火器才逐渐登上历史舞台。
值得一提的是，作为中国的四大发明，火药传入欧洲之后，当地人才对其加以研发、利用，从最早的开始用于治病上逐步转移到了军事，真说起来，欧洲火器出现的要比中国晚。本书以大宋为蓝本虚拟的大颂，有些不符合史实的地方也无须推敲。
第432章 白磷
秦百川的右手传来疼痛的感觉，低头看却是虎口已经裂开，整条右臂甚至都已经失去知觉，他用力的挥动手臂，确认没有什么大碍之后，这才勉强一笑，道：“老爷子，恕我直言，东西是好东西，可还需要继续改进。”
“呵？你这小娃娃口气倒是不小！”楚老爷子稍微有些不悦，楚甲已经冷哼出声：“这火筒是我们五个兄弟潜心打造而出，放眼这天下间，即便是工部的那群废物都难以打造，你竟说还要改进？”
楚甲声如洪钟，震得秦百川耳膜都有些发麻，从他的话里秦百川也基本判断出来，这甲乙丙丁看来以前都应该是楚老爷子手下的得力干将。
“楚甲老爷子暂且息怒，我没有贬低火筒的意思，事实上，能制造这种东西，几位的手段甚至都可以说是惊天地、泣鬼神，日后必定名垂青史。”秦百川这话倒是发自肺腑，后世如果有人学习这段，楚老爷子等人必定被看成是火器的鼻祖。
“你小子，只会油嘴滑舌吗？”楚甲等人隐姓埋名这么多年，虽说不在乎什么名气，可如果能名垂青史，被后世人记起这对他们来说也是莫大的荣誉。听秦百川言语真挚，楚甲态度也好了一些：“那你便说说，还有哪里需要改进？”
“等等！”秦百川抬起右手准备开口，楚甲又道：“我可事先跟你说清楚，如果你说的有道理，我们这几个老骨头会听取，这里的东西也任由你拿走；如果你说的狗屁不通……哼哼，老哥愿意把东西交给你，也要问我楚甲同不同意！”
“楚甲老爷子，你请看……”就算再不懂枪械，可没吃过猪肉总看过猪跑，秦百川胸有成竹，将右手破裂的虎口伸出来道：“火筒存在的第一个问题就是后坐力太大……嗯，就是火药爆炸时候所产生的冲击力太大，这便是一个弊端。”
“这算什么弊端？”楚甲不服气的道：“你是个文弱的书生，自是没有那许多力气，若是换成了战场上的武将，又岂会是这番光景？都说百无一用是书生，老夫看果然没错！”楚甲老爷子认为秦百川是强词夺理，神情中已然有了轻蔑。
“楚甲老爷子教训的对，可百川想要做这样一种假设。”秦百川很耐心的道：“您看，如果似我这样的书生都能熟练使用火铳，数量充足的前提下，大颂人手一支，到时候无论是大真、大银，即便再多几个外族同时入侵，我大颂人人皆兵，都可上阵杀敌，谁还感冒犯我天朝国威？”
秦百川意识到即便是被朝廷疏远，包括楚老爷子在内对当朝还是有着浓浓的爱国情怀，他们没事儿研究这些干什么？不是为了造反，那肯定是护国，因此秦百川在劝说的时候运用了一点语言技巧，以大颂国威做了假设。
“楚甲，你莫要在这吵吵闹闹，秦小哥说的有道理。”楚老爷子呵斥住楚甲，正色看着秦百川：“继续说。”
“还有，”秦百川将火铳递给楚老爷子，道：“秦某才打了一枪，这火铳便已经热得发烫，若是战事激烈，连发十枪、二十枪之后，不知道这火铳会不会炸裂？”
楚老爷子点头，楚甲也是皱了皱眉，讶然的看着秦百川。他所说的第二个问题，其实楚老爷子和他们也不断探讨反复论证，最终实在没想出什么解决的办法，只好提出以冷水浇灌达到冷却的目的。
“冷水浇灌倒是一个办法，可枪管之后要填充火药，若是有残留的水渍将火药浸湿，火铳还能否发射都是一个问题。就算能够发射，老爷子你看，现在这火铳空空，从装填火药到发射，即便是最熟练的枪手只怕也要三十个呼吸能够完成。”秦百川咧嘴笑道：“火铳的射程就算有六十米，三十几个呼吸……恐怕这头火铳引信刚刚点燃，那头敌人的钢刀已经架在了咱们的脖子上。”
“这不是问题。”楚甲老爷子又开口道：“真若是上了战场，每人可以配三把火铳，再有两人专门负责装填，引信再制作短一些，三人轮流协作，保证三个呼吸便能打出一轮！”
“如果按照楚甲老爷子的说法，原本三把火铳只能实现一把的作用，岂不是十分浪费？”秦百川摇头。
“秦小哥，”楚老爷子忽然开口，道：“我知道你从不打没有把握之仗，老夫既然决定将楚家最后的底蕴都交到你手里，这以后便都是你的东西。有什么话不用打哈哈，明说了吧！”
“老爷子这份大礼我受之有愧，百川的确有改进之法，若是老爷子认同那百川便献丑。”说着，秦百川从地上捡起一根树枝，去掉树杈之后冲着楚老爷子和楚甲比划道：“先说反冲力的问题……假设这便是火铳，如果将尾端做成半弧形，这样反作用力冲回来的时候，这个弧度多少可以进行一些缓冲。这也只是百川的推论，我想应该是对的。”
秦百川对物理知识还是局限于高中，但是从现代枪支的角度来说，这种半弧形的握把显然是更符合力学规则，至于到底如何符合，他讲不清楚，也无关紧要。
“第二，火铳发射之后尾部过热的问题，你们看可以不可以这样解决。”秦百川蹲在地上，拿起一个石子画出了子弹的形状，解释道：“这就是老爷子放在火铳当中的钢珠，我们现在这样，将它命名为子弹……这子弹分为三个部分，第一个部分叫弹头，就是钢珠， 第二部分便是火药，第三部分留空，各个连接处以蜡油凝固封存。”
秦百川尽量用通俗的语言解释道：“这火铳的原理似乎是通过火药的爆炸将子弹推送出去，那你们看，如果我点燃子弹的后半段，它同样具有爆炸的效果，与之前不同的是，我可以在火药这一部分再加一层钢箍，这样就形成了两段防护，是不是可以直接缓冲火药会铳身的损害？”
秦百川说出第二点，楚老爷子沉默不语，楚甲也有些敬佩了，在解决这个问题的时候他们一直在火筒筒身上做文章，压根就没想到从钢珠上入手。仔细思考了一番，秦百川的构思虽剑走偏锋，但不是没有可行性。
“估计是不行。”楚老爷子认真想了半天，摇头道：“秦小哥，你说以蜡油封住火药，我们若是将引信放在你说的第三部分，当引信触碰到蜡油，有可能会引燃火药达到效果，也有可能引信熄灭，形成哑弹。如果平时还好，若真是两军对垒这岂不是要误事？”
“这是我要说的第三个问题，当然了，我也都是提建议，能不能最终得到解决还得仰仗老爷子。”秦百川的确没本事改良火铳，只能建议道：“秦某所知，这世上有一种东西，叫做‘磷’，当然了，我不知道在工坊当中这东西叫什么，总之，它的燃点极低，只要稍微有些摩擦便能起火。”
秦百川指着自己自己预留的第三部分，道：“你们看，将磷放在这第三部分，采用老爷子蜂巢内部的机关，甚至再简单一些也无妨，只要能在短时间内能产生足够的力道震荡磷，使之燃烧起火，进而点燃火药，岂不是不用引线了吗？”
“将蜂巢和火铳相结合？”楚老爷子也有些发愣了，在他的思维当中，蜂巢就是暗器，这火筒则是新生物，两者根本没有结合到一起的可能，可从秦百川言语当中他有觉得，似乎这也是个不错的办法？
“磷？这天下还有这等东西存在？”秦百川这话如果说给旁人可能有人会觉得天方夜谭，可楚甲恰好是几人当中负责提炼硫磺、硝石的那一位，用秦百川的话说，正是化学家。因此，他听到秦百川的建议后，倒是认真开始思索。
“当然是有的，楚甲老爷子，你可听说过鬼火？”秦百川引导道。
“自然。”楚甲点头。
“人体内有许多解释不清楚的事情，就比如说这鬼火，在人死后皮肉不在，骨骼开始风化，里面便会产生所谓的白磷，遇风一吹便会燃烧，形成鬼火。”秦百川试探的说道。
“磷，白磷……”楚甲老爷子似恍然大悟：“你说的这东西我见过。”
“真的？”秦百川面带喜色，在大颂研发出现代的手枪肯定不现实，但如果稍微取巧能对白磷加以利用，那么楚老爷子的火铳将在灵活性上获得极大的提升。
“你应该知道，这火药最早来源于炼丹，有先人在炼丹的过程中掌握了一硫二硝三木炭的配方，进而才将火药研制出来。所以，老夫见过的白磷也是在炼丹一途上……临安有个长寿宫，你可曾听说？”楚甲老爷子问道。
“当然。”秦百川咧嘴，何止是听说，他现在身边就有长寿宫的人啊。
“那时候楚老哥已经离开了朝廷，一次皇上在长寿宫准备炼丹盛典，那九鹤道长亲自登台做法。当时他身前放着一个香案，里面装着一些白色粉末，他拿起一把随手一扬，便卷起了火光。”楚甲老爷子道：“你说的，可是那种东西？”
“应该是吧……”秦百川也不太拿捏的准，即便是，那白磷的纯度想来也不高，否则的话暴露在空气中都可能自燃。
第433章 火药配方
楚甲显然对秦百川的回答不太满意，哼道：“是便是，不是便不是，什么叫做应该？”
“这也怪不着他，毕竟没有实物比较，秦小哥难以判断也是正常。”楚老爷子这时候替秦百川说了一句好话，沉吟了一下，道：“秦小哥，看过老夫这些宝贝，你的问题可曾都已经解决？”
不等秦百川回答，楚老爷子面带倨傲之色，道：“楚家的这些宝贝拿去当朝可能不值一提，但若是装备小友一支极乐军却是绰绰有余。秦小哥，老夫这些东西都可以白白送你，但你要听老夫一言。”
“老爷子，你说。”秦百川真心觉得有些不好意思，撇开火药、地雷、火铳不提，单单那些武器、铁块都足够解决秦百川的燃眉之急。
“当朝皇帝虽然糊涂，但我等为人臣子便应该学习岳翔元帅那等精忠报国的壮志，切莫贪图一时的荣华富贵，上了兆山河的当！”楚老爷子直言不讳，意思是这东西给了你，你小子就要永远都站在皇上这头。
“老爷子，百川其实不太愿意卷入这些纷争，眼下这些事儿也并非我能掌控。”秦百川也是认真地道：“我跟吕大人也是同样的说辞，但求能得亲人朋友能够安然无恙，百川死而无憾。皇上对百川态度不明，我现在又受制于人，有些时候只怕要行非所愿。若是老爷子有任何顾忌，百川但求老爷子能帮忙打造一些兵器，铁块的事情，我再去想办法。”
“臭小子，首席国士，都摄五龙，皇上连这等金牌都能给你，还说他对你态度不明？”楚老爷子哼了一声，道：“老夫也不需要你的说辞，即便你现在给了老夫保证，我也不信。算了，对你的为人老夫也早有了解，相信不管到了何时何地，你都能护住我楚家的血脉。”
楚老爷子说完这话，秦百川隐隐约约有些明白老爷子为何着急将楚家的底蕴完完全全的交给自己了。从目前的形势上说，秦百川面临着是站在义王这边还是皇上那头的选择，其实楚老爷子又何尝不是？他秦百川无足轻重，还可以不必当即做出选择，可想来楚老爷子却必须要及早做出选择。
试想，大颂这种朝代普天之下莫非王土，楚老爷子囤积铁块做的固然隐秘，可真的能逃过皇帝、义王的眼睛吗？之所以他们都没有动作，只怕都是想不劳而获！楚老爷子也意识到这点，所以他做出一个聪明的选择，不说站在义王这边，也不说站在皇上那头，而是将这些