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谭教头露出一个发自肺腑的笑容：“你看那命令的最后一条，主上一共派来十一个人，他说我们对你就要像对他一样，否则便是杀了我们，主上也会拍手叫好。所以，如果秦先生不满姓谭的这段时间的所作所为，随时可以找个借口，要我的命。”
谭教头今天可算是推心置腹了，秦百川将那张信纸撕碎随手洒在风中，沉吟了一下，道：“秦某不是刽子手。谭大哥刚来的时候秦某处处觉得别扭，不过现在……习惯了。你可以告诉主上，秦某佩服他的胸襟，可我这人生性散漫，最不愿去跟人勾心斗角，可偏偏因为他，我现在是骑虎难下。秦某过不了自己心里这一关，起码现在来说，我还是处处防备。”
“先生的心神已经松懈。”换做平时秦百川断不会如此说，谭教头失笑提醒。
“或许吧。”秦百川也觉得自己心里对义王的敌意稍微减少了一些，他不知道到底是因为什么，可能是因为义王没有对瞿溪等人下手，也可能因为他对自己过于宽容。在车里摸了摸，找到朱格古力交给自己的望远镜。
朱格古力一共拿来了五个，其中两个他按照约定派人送去北郡交给欧金华，现在手里还剩下三个，他迟疑了一下，又拿出两个递给谭教头，道：“来而不往非礼，这两个望远镜你送给主上，便说是秦某感谢他的照拂。”
“先生有心了！”谭教头脸上颇有一些喜色，望远镜他可亲自试验过，对于斥候来说，这东西简直就是可以保命的宝贝。
将望远镜交给谭教头之后，秦百川也松口气，望远镜到了义王手里，他必然要让人加以仿造，到时候他的军队可能也要长出千里眼，从某种意义上说，对秦百川大大的不利。可他觉得还是要送，义王给了他足够的火药原料，他便回馈一个战场辅助利器，一来一往俩人清清楚楚，更好像是一场公平的交易，而不是他秦百川欠人情。
第439章 鞋子换酒
将望远镜交付之后，秦百川便算是放下了亏欠义王的负担，跟谭教头也把话说的很开，心里更是少了一些对他的敌意，俩人说说笑笑，一路直接闯入了锦衣房。大颂的正月有穿新衣、新鞋的传统，况且已经过了元宵节，锦衣坊大部分店铺都已经开张，街道内男男女女往来穿梭，倒是有一派繁华的景色。
因为之前来过一次的关系，秦百川在前面引路，不多时便看到了百年鞋店的招牌，秦百川推门进去，里面拥挤着不少客人，秦百川目光扫动，一个丫鬟忽然惊叫了一声，随后放下手里的鞋子，将正在招待的客人也扔在一旁，小跑着冲着秦百川冲了过来，人还没到近前，那小丫鬟笑语吟吟的声音便传来：“贵客您来了呀？今天是不是又要选购一双鞋子？”
秦百川笑了笑，这丫鬟正是上次卖给自己步步生莲那位，六百多两的银子，想来小丫鬟也弄了不少抽头，否则绝不会对自己如此热情。秦百川低头看了看，瞿溪给他准备了太多的衣服和鞋子，平时根本就穿不完，他倒是没有需求。不过……秦百川呵呵一笑，道：“这次过来不是买，而是要请你们师傅定做。”
“可以的，可以的，咱们百年老店，无论您要什么样的鞋子都能够定做。”小丫鬟双眼顿时放光，定做鞋子要求一般都很高，看来这次又能小赚一笔：“不知道贵客选用什么样的材料？这次咱们店里来了一张花纹豹，质地柔软，最适合您的身份呢。”
“鞋子不是我穿，我问问，什么材料既坚固耐穿，价格又相对便宜？”秦百川笑道。
“要便宜的啊……”小丫鬟眉宇间闪过一道失落，这位贵客估计也就是能为女子一掷千金，自己穿的话却选择了实用性。眼看着赚抽点的目的有泡汤的意思，小丫鬟心里暗暗后悔，还不如继续陪刚才的客人了呢，说不定还能完成一个十两银子的订单。脸上带着浓浓的失落，可小丫鬟也不敢得罪秦百川，叹气道：“先生如果不考虑柔软度的话，最坚固的鞋子莫过于水牛皮，然后在搭配千层底，底下加木板，一般来说穿三五年都没问题。”
秦百川点头，他在缝纫迷彩服的时候问过裁缝师傅，裁缝师傅推荐的也是水牛皮，秦百川微点了点头：“那定做一双水牛皮的鞋子，大概要多少银子？”
“贵客，咱们大颂除了草鞋、布鞋之外，水牛皮算是很常见的了，咱们店铺但凡定做至少都是十两银子起步，水牛皮的鞋子价格最低，公开价也才二两银子。”小丫鬟指了指角落里堆积的几双土黄色的鞋子，道：“喏，那里便是了，贵客要是喜欢我便在职权范围内给你个八折，您多大的脚？”
这小丫头又犯了嫌贫爱富的毛病，秦百川笑道：“八折，稍微有点贵……”
“这还贵啊！”小丫鬟郁闷得不行，上次他花六百多两都没这么啰嗦，今天这是怎么了？
“单双鞋子来看，不贵，可我想要一千双，你说贵不贵？”秦百川抱着双臂道。
“啊！”小丫鬟惊呼一声，好像有些被吓到了，嘴唇都有些哆嗦：“先生……你说……你说……要多少？一千双？我的天啊，穿的完吗？”
“你这小丫头挺有意思，我家先生要一千双便是一千双，你还管他穿不穿的完？”谭教头站在秦百川身后，微微有些不悦：“这么大的订购量，想来你个小丫头也做不了主，叫你们掌柜的出来！”
“啊，贵客息怒，息怒……”小丫鬟见秦百川并不是开玩笑，心里是又喜又悔，喜的是自己的推断没有错，果然又是一笔大买卖，悔的是自己刚才态度多少有些轻蔑，万一得罪了这财神爷那可得不偿失了。小丫鬟咬了咬嘴唇，开始挽救自己在对方心里的形象：“贵客有所不知，我们家掌柜平日挺忙，我们也看不到人……不如这样，就以一千双为界，给您七折可好？”
“七折……还是贵了。”秦百川稍微盘算了一下，七折就是一两四，都下来一千四百多两银子说多不多，说少可绝对不少，他摇头道：“我也不瞒你，一千双只是初步的订单，如果鞋子的质量过关，后面我有可能追加个两三千双。”
秦百川这倒不是忽悠小丫鬟，毕竟鞋子这东西属于消费品，而且在极乐军那种高强度的训练下，鞋子最多三个月就要换一次。
“贵客，您也不是第一次过来，咱们鞋店鞋子的质量您完全可以放心。”小丫鬟有些为难的道：“不是我故意为难您，只是我家掌柜从来不轻易见人……”
“一千双鞋子的订单，你家掌柜也看不上？也好，那你去通传一声，就说订单是订单，这次我过来之际，还有朋友托我带来封存快二十年的杏花酿，如果你家掌柜不要，那我便倒在门口。”楚老爷子临来之际就说了，只要报出杏花酿，那吴大弟必然是笑脸相迎，因此秦百川显得很有把握。
“杏花酿……可是江陵楚家老爷子亲手酿造的美酒？”听到杏花酿三个字，小丫鬟脸色竟然大变，等秦百川点头，她一改之前推诿之色，急忙道：“贵客请稍等，我这便去通传！”
丫鬟扭动着小屁股飞也似的朝着后门跑了出去，谭教头大惑不解：“先生……这杏花酿竟有这样的魔力？”
“对于爱酒之人来说，杏花酿的确是极品。”小丫鬟的反应多少有些出乎秦百川的预料，他自言自语道：“我怎么觉得这事儿有点奇怪？楚老爷子在江陵的确是有些名气，可杏花酿的名头再大，也不至于传到小丫鬟耳朵里吧？”
“谁知道呢，说不定那小丫鬟也是爱酒之人。”谭教头找了一个自己都不相信的借口。
秦百川在店里等了一小会儿，便听到后门脚步匆匆，一位看似五十左右，头发发白，微微有些驼背的老者快步便冲了进来，老头子脚步急了一些，不小心撞到了一排货架，满地的鞋子散落，他甚至都顾不上，大声道：“小老儿就是吴大弟，谁，谁找我？”
“吴老爷子。”从他身后跟着的那个小丫鬟便可以确定老头的身份，秦百川上前一步，抱拳说道。
“我不认识你。”吴老爷子摇头摆手，许是因为常年做鞋子的关系，他这双手非常枯燥，好似裂开的树皮，冷漠的扫了一眼秦百川，又急急的道：“杏花酿，杏花酿在哪里？小子，我可告诉你，一千双水牛皮的鞋子固然是大单，可没有杏花酿，这笔生意免谈！”
“在下既然是有事相求，又岂能虚晃一枪？”这老爷子果然嗜酒如命，秦百川回头看了一眼谭教头，谭教头大步离开店铺，不多时便拎着一坛酒去而复返。
吴老爷子接过酒坛，一巴掌打开泥封，不顾形象的捧着酒坛咕嘟咕嘟的喝了几大口，最后发出酣畅淋漓的吼声，大笑道：“痛快，痛快！果然是楚老顽封存多年的杏花酿！小兄弟，不是有三坛吗？其余两坛在哪里？你给小老儿拿来，一千双鞋子收你成本价，千两银子！”
“承蒙吴老爷子照顾，你也说了，订单都是小事，我这次过来是他事相求。”秦百川态度放的很低：“受楚家工坊楚老爷子提点，我想请吴老爷子带我前去清水镇，找您的二弟，吴二丫吴老前辈。”
“找我二弟？”吴老爷子脸色微微一变，哼道：“我就说，送酒给我喝，楚老顽才没那样的好心！小兄弟，你只是传话之人，小老儿也不为难你，三坛酒留下，一千双牛皮鞋半月之内送到你手里，走吧！”
“等等！”这吴老爷子已有了送客之意，秦百川急忙叫住了他。
“怎么？一千双鞋子换三坛酒你还不满意？”吴老爷子有些不高兴：“你要知道，楚老顽固酿造的酒固然美味，可并非什么琼浆玉液！三坛酒价值千两，已是天价！”
“天价固然是天价，可你觉得无论楚老爷子，还是我秦百川，会在乎这区区千两银子？”秦百川摇头：“这三坛酒是给吴老爷子的见面礼，秦某的诉求也简单，就是想见见吴家老二。”
“哗！”
秦百川这一自报家门不要紧，老店之内顿时爆发了一场小型的骚动。要问这大颂谁是最有出名，有人会说皇上，也有人可能会说义王，可要问这江陵谁风头最盛，那毫无疑问的就是他秦百川！锦绣山庄部长，望江楼话语人，清风书院首席夫子，哪一条都足够人们议论上三天三夜！
人群中最惊骇的还是那小丫鬟，秦百川的大名早就如雷贯耳，现在江陵流行的白娘子传奇便是出自他的手笔，一场穿越千年的爱恋，这些未出门的丫鬟喜欢的便是这样惊天动地的爱情故事，小丫鬟虽没有见过秦百川，可却早就把他当成了偶像！次奥，想到自己在偶像面前的表现，小丫鬟又气又恼，恨不能找个地缝钻进去！
“阁下便是江陵传得沸沸扬扬的秦百川？”吴老爷子也愣了愣。
“如假包换。”秦百川坦然的道。
第440章 连狗都不如啊。
吴老爷子上上下下打量了一番秦百川，眉宇间颇有些蛋碎之意，摇头道：“就算你是秦百川还能如何？难不成秦先生想凭借身后的背景，欺压我们这些善民？”
“秦某绝对没有那个意思。”秦百川再次抱拳鞠躬，道：“我找您二弟吴老前辈的确是有要事相谈，请老爷子行个方便。”
“我给你行方便，只怕别人不给我方便。”吴老爷子露出一副无能为力的表情，道：“秦先生需要鞋子，只怕是给极乐教的那些孩子穿吧？实不相瞒，我有一个远房的侄子也在贵军……这样吧，留下杏花酿，我再额外赠送五百双，这总可以了吧？”
“老爷子，秦某也是生意人，深晓公平买卖这生意才能持久的道理，若是拿了这一千五百双鞋子，秦某可占了天大的便宜，这种事我不干。”见吴老爷子死死的抓着酒坛不放手，秦百川欲擒故纵的道：“算了，吴老爷子帮不上忙也行，秦某这便回去了。谭教头，带着酒，走吧。”
“且慢！”谭教头作势去拿老爷子手里的酒坛子，吴老爷子好像被人抢了宝贝一样，死死的把酒坛子抱住：“秦百川，你真要玩的这么绝？”
“吴老爷子，你这话说得可真奇怪啊！”在场人有不少围观者，纷纷开口：“人家秦先生大过年的送酒过来，无非是想拜访你的家人，这等好意你怎么还拒绝啊？就算拒绝也行，你好歹把酒还给人家啊！”
“嘿，这你就不知道了吧！这里面有内幕！”一个尖嘴猴腮的狗仔队嘿嘿笑道：“别看吴掌柜是吴家的长子，可真正做主的是他的弟弟！据说啊，他弟弟当年因为一些事情被排除在工部之外，一怒之下便说了，吴家任何人终生都不再为朝廷效力！”
“那又怎么了？”有人不解的道。
“你说怎么了？吴老爷子开了鞋店，其中一大部分生意就是面向达官贵人！你说说，他二弟能不生气？”尖嘴猴腮的狗仔队嘿嘿笑道：“我可是都知道，吴老爷子在外面风风光光，可见到他弟弟连大气儿都不敢喘！”
“那也是吴家的家里的事情，现在秦先生有求于人，他不帮忙就得把礼物还回去，否则跟生抢有什么两样？”先前说话那人对吴家这些事情不感兴趣。
“你是猪啊，吴老二对朝廷有气不敢发，那年楚老爷子抢了他的风头，成为工部尚书，吴老二心里岂能舒服？楚老爷子来江陵之后，吴老二主动退出三十里，就是不愿跟楚老爷子在一个地方！”狗仔队继续说道：“不仅如此，楚老爷子的杏花酿一向有名，吴掌柜嗜酒如命，可碍于弟弟的关系又不好上门去讨！这回秦先生送都送上门了，他又岂能善罢甘休啊！”
周围议论的声音十分嘈杂，不过听了个大概之后，秦百川先前的疑惑顿时解开了。想来吴老爷子喝不到杏花酿，便时常在下人面前墨迹，所以小丫鬟听到他带来杏花酿之后一改之前的态度，赶紧去通传。
“吴老爷子，里面还有这许多隐秘？”总觉得三个老头子都有些孩子气，秦百川忍不住失笑道。
“笑吧笑吧，江陵尽人皆知的事情，没什么大不了！”被人揭穿了老底儿，吴老爷子面色微微有些涨红，有心赶走秦百川可又舍不得美酒，犹豫了许久，对美酒的渴望战胜了对弟弟的恐惧，吴老爷子哼道：“你见我弟弟可是为朝廷做事？”
“秦某不是官场中人，又怎会为朝廷做事？”秦百川见他语气松动，笑道：“是秦某个人的事情，等见过吴老前辈，我自会和盘托出。”
“好！”吴老爷子狠狠地拍了一下大腿：“算那个楚老顽有种，知道老子就好他这一口！要不是你带来杏花酿，就算给我万两白银，我都不会看上一眼！”老爷子狠狠地吐了口吐沫：“我可以带你去，不过，我弟弟见不见你，我管不着！”
“能带我过去秦某便已经心满意足。”事情有了着落，秦百川心里欢喜，吩咐道：“谭教头，去把剩下的美酒拿来，让老爷子当面验证真假。”
“不用了，小老儿信得过楚老顽的信誉！来人，都给我搬到酒库，好好封存，切记不可传到二爷耳朵里！”吴老爷子大声吩咐了一句，又对秦百川道：“小老儿既然帮你做事，那闲钱五百双鞋子的赠送便取消了！千双牛皮鞋子，千两银子，交钱！”
“应当。”这老爷子也是个爱财的主儿，秦百川急忙从怀里拿出一张千两的银票，那小丫鬟接在手里，表情复杂的看了一眼秦百川。换成以前经手千两银子，她必然要欢呼雀跃，可此时她心里有点不舒服。水牛皮对外说是很贵，可其实边边角角的材料都能用上，一两银子的成本都虚报了……哎，看着偶像上当，小丫鬟超级揪心。
“老爷子，这些鞋子是给极乐军的孩子们，每人两双，因为尺码不同，所以希望在定做的时候能够有人去测量一下……”秦百川提醒道。
“用不着你说，小老儿知道怎么做。”吴老爷子是急性子，等酒水安顿好之后，大手一挥：“走吧，去清水镇！”
吴老爷子说走便走，秦百川赶紧让谭教头扶着他上了马车。一路上，秦百川多次开口旁敲侧击的询问吴二丫的事情，可是吴老爷子始终三缄其口，除了必要时提点谭教头行进方向之外，甚至都没跟秦百川说一句话。
出了城，外面便是平坦的官道，路上行人稀少，谭教头纵马如飞，原本需要一个多时辰的路程只耗费了大半个时辰，前方便隐约可见一座名为清水的小镇。进入镇中，吴老爷子让谭教头放慢马速，这才主动跟秦百川道：“秦先生，想来你也清楚，我那位二弟便是宁折不弯的性子，言语当中若是有所冲突，还请莫要见怪。”
“不会，秦某这次请吴老前辈出山，便做好了三顾茅庐的打算，无论老前辈如何刁难，我都认了。”秦百川非常谦虚。
“只怕先生好意，我那二弟�