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不胜烦，曹操便命管家在府门前搭建竹棚，将一应的礼品登记造册，挑选一些特别珍奇的送给曹冲过目，由于礼物着实太多，曹操只得命曹丕协同曹冲一同挑选。
这日傍晚，一应事物终于准备停当，许褚跟随在曹操身后，看管家清点那些或大或小的木箱，仅看了一半。许褚便沉下脸来，“丞相，您的令是十五日内赶到江东，带着这些木箱，不要说十五日，两月内能赶到建业已算是飞速。”
“许将军，这些不是全部，”管家满面堆笑，“几位公子送给步儿姑娘的礼物还不在其中。”
“好了，”曹操淡然道：“这些礼物都是经过挑选的，木箱里装满了棉花，外间又用油布包裹好，即使路途遥远，也全然无碍，冲儿的信收好，我这里还有一封是给孙策的，与冲儿的信一同交给孙策，这件事，不要告诉冲儿。”
将信塞进怀里，心中只在猜想曹操信中的内容，却听急促的喘息声，众人一同转过身，却是跑得气喘吁吁的曹丕，他长身行礼，“父相，甄洛为步儿做了几套衣裙，刚刚才完工，我送过来了。”
冷眼看了看那几个包裹，曹操点了点头。“许褚，包裹收好，我已命张辽随你同去，十五日必须到江东，否则，你和张辽不要回许昌。”
星夜兼程，同行的士兵们已经听说了曹操的命令，没有人有怨言，只是竭力的快些，更快一些，每到一个驿站，便更换新的马匹，终于在第十五日的傍晚赶到了建业城外。
“仲康，”张辽提起马缰，“咱们突然出现在建业，江东的人……。”
“不管了，”身着便衣的许褚摇了摇头，“丞相的命令是今日要将小公子和他的信送给孙策，就是建业城血流成河，就是死在这建业城中，我们也要完成丞相的命令。”
打马到了城门边，奇怪的是除了城门守军，竟然看不到行人。只有一乘小轿停在城门边，许褚微微一怔，打马到了轿前，飞身下马，“步儿，是你吗？”
一只小小的手伸出轿帘外，那只手在夕阳的光辉之下仿佛闪烁着微微的光，“我收到冲弟的信了，我从大都督那里拿到了让你们进城的令箭，主公已在府中等候。”
是吗？这个声音似乎并不是记忆中步儿的声音，虽然这声音与步儿说话同样的甜美。但没有步儿声音里带着一丝娇嗔的韵味儿，令人觉得冷而硬，却非步儿那种令人心里麻麻的、酥酥的、暖暖的感觉，不是步儿，后退一步，“你不是步儿。”
“许褚，”这才是步儿的声音，欣喜的转过身，不由愣住了，记忆里的步儿已经冉冉远去，站在不远处的少女穿着淡紫色的衣裙，就那么随随便便的站着，却如同散发着醉人馨香的花朵，只能感觉花儿的香味儿，却不敢逼视那花儿的美丽，“怎么了？不认识我了吗？”
“步儿，”目光飞快的掠过她额间绯色的桃花胎记，轻声道：“我带来了各位公子、丞相和大臣们送给你的礼物，不过我们要先见江东之主。”
轻盈的走到轿边，步儿娇娇的笑着，闪身坐进轿中，只听她的声音透过轿帘传出，“尚香，我早说过你骗不过许褚的。”
即使只是跟随在轿后，许褚和张辽两人都觉得自己是行走在一个绯色的梦境之中，初时的震惊渐渐的褪去，余波却仍在震荡，要论美貌的女子，丕公子的夫人甄夫人是何等的美丽，偶尔见到她，总是为她的美貌所倾倒，可是却很少如见到步儿那般的震惊，许是在记忆里，她永远的停留在离开许昌的那一刻吧！
说明来意，将两封书信呈给孙策，便静静的坐在一旁，细细打量着这位雄才的青年英主。他也算相貌堂堂吧，剑眉星目，黝黑的脸上带着永不屈服的倔强神情，就连唇上的黑须都如主人一般的倔强。
默默看完两封书信，曹操书信中的文字张扬，曹冲书信中的文字委婉，虽然目的都是要自己善待步儿，但曹操的书信却令人那般的不悦，一字一句都透着威胁，仿佛他的大军转眼之间，便会覆灭江东一般，而曹冲的书信阅之却令人如沐春风，那种体贴入微的语句，仿佛是一道清泉将自己内心的怒火一点一点的洗涤干净。
“我知道了，”孙策微笑着，“请两位将军下去休息吧，明日我会将回信送给你们。”
告辞出了府门，步儿仍在府外相侯，她坐在轿中，帐帘低垂，仿佛不愿旁人看到她的容貌一般，“爹爹已经命人准备好了一切，就在我家里歇息吧！”
在建业停留了数日，接到孙策的回信，许褚和张辽便要告辞回许昌，临行前，许褚将曹冲刻成的木人儿送给步儿，又将步儿的容貌刻成木人儿，准备带回许昌拿给曹冲，步儿又为熟识的众人准备了礼物，许褚和张辽异样的无奈，来来去去，都是无数的木箱。
“主公，”周瑜将城门送来的急报呈给孙策，“许褚和张辽已经离开建业，他们如来时一般，似乎是心急回到许昌。”
“曹操看样子很喜欢步儿，”孙策放下急报，严肃的凝视着周瑜，“他在信中威胁我，步儿将是曹冲的夫人，是曹家的人，他是绝对不会允许有人欺侮曹家的人。”
虽然觉得曹操为了步儿如此兴师动众令人诧异，但不知怎的，从孙策的话语里听出了另外一层意思，曹操如此的维护步儿，其实是为了维护曹冲，由此不难推测出曹操对曹冲寄予了怎样的厚望，在曹操心里，也许曹冲便是继承他一切的人。
“曹冲呢？”周瑜轻声道：“主公不是也收到曹冲的信了吗？”
“曹冲来日将是我们的大敌，”孙策面色微沉，“他比曹操更加的难对付，曹操锋芒毕露，他的一切都显露在外，而曹冲却是棉里针，他明明占尽优势，却一味的示弱，令人小视他，这才是真正的威胁，公瑾，放眼江东，来日许只有权弟能与曹冲一较短长。”
心中一动，这话是何意思？仿佛他在指定来日继承江东之人一般，异样的不祥，不由愣怔了，却听孙策淡然笑道：“公瑾，你说若果真一日曹操提兵来犯，咱们该当如何应对？”
认真的凝眉细想，“江东是荆州的门户，若曹贼得了荆州，天下三分已归其二，为阻止曹贼一统天下，咱们除了与曹贼拼死一战，绝无他法。”
“公瑾，”孙策垂首凝视着曹冲的书信，“此刻北方已完全平定，袁绍的残余势力已被曹操尽数扫灭，我猜三年之内，曹操必定提兵江东，为了做好准备，我想你到鄱阳湖训练水军。”（！）
卷一：去年今日此门中 第一章 第七节 载花买酒少年事（七）
第一章第七节载花买酒少年事（七）
回到许昌是一月之后。收到孙策的回信，曹操面有不愉，张辽和许褚猜测孙策在信中的言辞着实无礼，但曹操一言不发，只是兴致勃勃的命他们将步儿送的礼物带到暖玉轩与曹冲一同查看。
所有的礼物精致而昂贵，众公子一人一个沉香木雕就的匣子，闻着那香味儿，似乎都要醉了，卞夫人、环夫人和甄洛，一人一套金饰，许褚是一柄长剑，虽非名剑，但剑鞘是纯金打造，加之剑柄和剑剑鞘上镶嵌的各色宝石，着实珍贵，给已逝的郭嘉的礼物与众不同，是步儿所念书的清单和千两黄金，张辽、乐进、徐晃等人各有礼物。
看了许久，终看到送给自己和冲儿的礼物，看着那两个小小的木箱，曹操的脸都结了重冰。这孩子，枉费自己如亲生孩儿一般疼爱她了。
首先打开的是给曹冲的木箱，箱中装了三件长袍和三双鞋，且不说那长袍上用金线绣的花和鞋上镶嵌的翠玉，就说那细密的针脚就足以告诉众人步儿用了多少的心血，曹冲满面的笑，将长袍披在身上，“父相，你看，完全合身。”
在木箱底，是几幅白绢，曹冲兴奋得一一展开，白绢上细笔画着步儿的画像，那画像画得极为传神，恍眼之间，似乎觉得步儿随同许褚和张辽回了许昌，那精致的眉目，就连阅人无数的曹操也觉得惊讶，不曾想匆匆数年，步儿竟然长成拥有倾国绝色的少女。
心中已隐隐猜到步儿送自己的礼物想必是她亲手所做的衣物，心下大喜，面上却不动声色，打开木箱，果然是三件长袍和一条青灰色的汗巾，面上禁不住露出笑来，将长袍一一抖开，上好的蜀绸。没有过多的装饰，庄重而肃穆，正符合曹操的身份，那长袍如度身量做的一般舒适。
展开那面汗巾，如旗子一般大小的汗巾上，用大红、紫红、胭脂花红、粉红、浅粉红和漆黑、灰黑、深灰、浅灰、纯白数种丝线绣着一条穿云破雾、张牙舞爪的龙，耳听得众人啧啧称赞，心下得意，“好啊！她还记着当初与我的约定，既然她绣出了这条龙，冲儿，一年之后，为父亲自带你到江东去迎娶她过门。”
一年之后？亲自？许褚和张辽对视一眼，两人会意的笑着，明白了，明白了！一年之后，丞相想必便会提兵江东，自袁绍死后，几乎没有大的战事，真是闲得太久太久了。
与孙仁的交往日深，感情越好。她回府求了孙老夫人，与步儿同在一处读书，下午回府修习女红或功夫，步儿觉得女子舞刀弄剑总有些奇怪，也曾委婉的提起数次，但孙仁总是淡淡一笑，想是她的天性如此，步儿便不再多言。
应朋友相邀，鲁肃带着鲁淑去了他的田庄，步儿便到孙府中与孙仁同住数日，本以为见到孙策，又会被训斥，不承想他只是问了鲁肃的去向，便不再说话，令步儿大为吃惊。
傍晚时用过晚膳，步儿和孙仁坐在庭院中纳凉，步儿摆弄着手中的铜镜，不时仰望天空，相处过久，孙仁总看到步儿将这面铜镜带在身边，不由大感奇怪，“步儿，这面铜镜是你和曹冲的定情物吗？”
“不是，”步儿摇了摇头，“是我回家的东西。”
闲谈数句，孙老夫人命人传去了孙仁，步儿抱着铜镜独自坐在庭院中，此时月亮已经升起，满院的清辉。院中种植的梨树在风中轻轻摇晃，今日是十五，当月正中天时，便能从镜中看到另一个世界的影像，自离开许昌之后，那镜中的影像越加的清晰，有的时候，总觉得伸手便能到达镜中的世界一般。
“小妹，”突听一个温和的声音在身后的游廊中响起，隐隐觉得耳熟，却想不起曾在何处听过，这般的呼唤应是尚香的家人，转过身，却见一个戴着玉冠、身穿白色长袍的瘦高少年正走出游廊，光影变幻，在月光下，他面上的肌肤白腻如玉、长眉凤目、鼻高而挺、嘴唇樱红，因为面上带笑，所以嘴角有些顽皮的向上挑，他已发现步儿并非孙仁，愣怔之后，面上突然浮现惊喜万分的神情，“步儿。你是步儿？”
已认出面前这绝色的少年便是当年在居巢从山贼手中救了自己和哥哥的孙权，原来心中对他还存有感激，后来请人在估算山贼珠宝的价值时，才知他挑走的那双玉镯比半箱的珠宝还要值钱，兼之想到当日他注视那美貌**的眼神，更加断定他是故意挑走那对玉镯用以讨好美貌的女子，这些年来，每每听人提到孙权，总是异样的恼火。
“你是谁？”步儿满面的敌意，“怎会在此？”
“我……。”
正要辩解，却听孙仁惊喜的声音。“二哥，你何时回来的？适才母亲还提到收到你的书信，近日正要命人到城门去迎侯你。”
“我刚刚才到，”孙权伸手与孙仁相握，笑道：“这次出去，我为你搜集了许多的礼物，便想先来看你，再去向母亲请安。”
站在一侧的步儿听到孙权提到的那些礼物，立刻便想到那双玉镯，越加肯定了自己的猜测，但孙权总是尚香的哥哥，厌恶不能表露得太过明显，便淡笑着站在一侧，孙仁转过身，“二哥，这是我的朋友步儿，她这几日住在府中。”
本以为孙权会告诉孙仁与自己早已见过，没想到他只是微笑着躬身一礼，“步儿姑娘，在下孙权，是孙仁的二哥。”
听他装得与自己如同初见一般，对自己的妹妹也要说谎，心下更加不悦，勉强回了礼，未及说话，已听孙策激动的声音在游廊中响起，“权弟，你回来了吗？”
不及一刻，得到消息的孙老夫人也赶了过来，一家人济济一堂，热闹非凡，步儿坐在一侧，只是微笑着听他们交谈，异样的无聊，除了孙仁之外，自己对这一家人的好感有限，正枯坐间。孙老夫人已经转过首，“步儿，你若累了，便进内堂歇息吧！”
逃一般的进了内堂，下定决心明日一早便回府去，想到孙策和孙老夫人严肃的面孔，总是觉得委屈，自己并未做什么坏事，但那两人总是不喜欢自己，尤其是孙老夫人，从首次见到自己始，她的神情里总有一种说不出的厌恶，仿佛自己是这天下间最大的臭虫一般。
梳洗过后，月已中天，坐在榻上，只待铜镜中出现的影像，可是等候良久，铜镜只在月光中闪着清冷的光，并未出现之前出现过的影像，心下奇怪，正准备自侧门到庭院中，孙仁满面兴奋的跑了进来，“步儿，你睡了吗？”
将铜镜放在枕下，伸手挑开帐帘，“没有，何事令你这般兴奋？”
“二哥终回来了，”孙仁坐在榻边，满面的兴奋，无论她的语气和神情都在告诉步儿她是如何的喜爱这位二哥，“他数年前便离开建业，发下宏愿要走遍江东的每一寸土地，步儿，你可知道，我与二哥最为亲近，大哥年长，经随父亲征战，母亲要照顾两个小哥哥，是二哥照顾我，我还记得跟随在他身后，在庭院中摘桃子的快乐景象，在父亲去世，大哥离开江东的那些岁月里，是二哥和母亲支撑起整个家。”
听她滔滔不绝的讲述着过往的岁月，听上去，他们有一段不堪回首的过去，这才明白为何孙策喜爱巾帼胜过娇弱的女子，因为孙老太太的坚强才令孙家得以延续，如自己一般柔弱的女子，是无法这般坚强的。
“步儿，二哥与大哥是截然不同的两类人，”孙仁躺在步儿身侧，轻声道：“可是相对来说，我更喜欢二哥，步儿，你喜欢谁呢？”
是吗？孙策和孙仅的确是截然不同的人，无论他们中那一个，自己都不喜欢，还是喜欢冲弟那样的男子，聪明而温柔，心中衡量过说真话的后果，这才轻声道：“我喜欢冲弟，在我心里，冲弟和爹爹是这世间最好的男子。”
听孙仁爽朗的笑，“步儿，在大哥心里，也将你当成自己的妹妹那般疼爱啊！可是他更喜欢如母亲一般坚强的女子，嫂嫂嫁给大哥之后，连喜爱的琴曲都变得刚烈了，二哥很喜欢你啊！他刚刚不住口的赞你可爱，还将当日与你初见的情形说了出来，步儿，当**怎会有这般的勇气，去偷山贼的宝贝？”
梳洗完毕，与孙仁谈笑着走过庭院，刚刚走进大厅，便见孙老夫人正襟危坐，忙敛袖行礼，不及礼毕，孙老夫人淡然道：“步儿，虽然你父亲不在建业城中，可是权儿已然归来，兼之他的夫人不在府中，你居于府中多有不便，我已吩咐人准备了小轿，你用过早膳，便尽早回府去吧！”
本已要走，并不以为意，可是孙仁却满面不悦，“母亲，步儿是我请进府中的客人……。”
“我知道，”孙老夫人满面凝霜，眼神颇为不悦，似乎在谴责孙仁的不明事理，“所以我已派了几个婆子和数十个女兵随同步儿回府，直到鲁肃回到建业。”（！）
卷一：去年今日此门中 第二章 第一节 邂逅英雄谁似此（一）
第二章第一节邂逅英雄谁似此（一）
心中记挂着独自在建业的步儿。鲁肃比原定计划早了三日赶回建业，本想回到府中梳洗过后再去孙府接回步儿，不曾想一回府，便看见步儿站在庭院中，心中疑惑，待细细问过，才知原因，虽是为了避嫌，但想到孙老夫人这般做全然没有顾忌步儿的安危，不由心下大怒，暗悔当日应周瑜之约来到建业。
温言抚慰步儿良久，又命人将从田庄带回的新鲜果蔬命人到厨下烹制了，步儿品尝之后，连声叫好，这才放下心来，自到房中看书。
风平浪静的过了两日，这日清晨，正要送步儿和鲁淑到学堂，刚刚走出府门，却见一气度不凡的少年策马而来，到了府门前。潇洒的一跃下马，远远的便长身执礼，待他站直身子，鲁肃不由在心中击节赞叹。
待得知来人是孙策的弟弟孙权，鲁肃大吃一惊，慌忙回礼，心中暗暗称奇，命管家送步儿和鲁淑去了学堂，自己将孙权引起书房坐定，偷眼打量孙权良久，虽然他与孙策的五官有七成相似，但两人的谈吐、性格迥然不同，唯一相同之处，便是数言相交，便令人对他们肃然起敬。
交谈良久，不知怎的，心中竟然对这少年隐隐起了一丝惧意，看他年纪不大，心机却异样