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“你是想说……”熊灿也不是笨人，立刻听出了自己兄弟话里的意思，但却不敢说出来。熊辉一点头：“不错，恐怕这次的事情和那些人脱不了干系。说不定这堤坝就是他们给毁去的，不然昨天夜间雨比之前小了许多，怎么可能将堤坝冲毁呢？而且这几百人一下子全都不见了，这可是五百人啊，怎么都会有人留下来的。”
“可是……”熊灿似乎还不肯相信这一点：“他们就在溃堤的上面，若是堤坝真的垮了，他们首当其冲，即便想走恐怕也很难。而且他们为何要这么做？这可是无数的百姓啊，他们也是我大明的官军，怎么可能做出如此丧心病狂的事情来？”
“这个我却不知道了，不过依着种种的情况推断，这是最符合的。大哥，莫不是你遭了人的忌，有人想要对付吧？”熊辉到底是跟随过唐枫的人，对这种整人的手段也见识过了一些。
“这不可能，我这个建德县令不是什么肥差，而且向来与人为善，断不可能有人会如此恨我。这可是一个县哪，若是为了对付我一人，他们只要派人暗杀，或是让上司衙门对付我就好了，何必连累这么多无辜的人呢？”熊灿在想了下后摇头道。
熊辉一想也对，这次的事情的确太大了，再大的仇恨也做不出如此事情来。那这究竟是怎么一回事呢？熊辉想了半晌，还是没有半点头绪，终于道：“哥，此事一定有着蹊跷，我这就去找大人，让他帮你将事情的真相解出来。你留在这里，不要放弃……”
“我……”熊灿想要拉住弟弟，但熊辉已经迈开了大步往外而去，显然是心意已决，他也不想就这样糊里糊涂地被朝廷定罪，最终叹了口气，让自己的弟弟离开了。
杭州城，张思远在自己的府邸来回走动着，人已经派出去有七日了，照时日来推算应该能带信回来了。可是今天等了大半日了，却还不见人来。正当他不安地端起茶碗又放下，然后再次在房中踱步的时候，家中管事进来报道：“老爷，樊大人来了。”
听到这话，张思远立刻面色一紧，停下了步子：“快请。”随即又道：“不，我亲自去见他。”说着快步走了出去。在正堂处，他看到了一个挺拔而健硕的身影，忙挥手让人退下之后，他才小声地道：“樊将军怎么亲自来了？可是事情有变？”说这话时，他的声音都有些打颤了，事到临头，他还是不无紧张的。
“呵呵，放心吧张大人，一切都已经做成了。现在的建德已经是一片汪洋了。”樊大人转过身来对他一笑道：“原来末将是想派人来传个话就了事的，可仔细一想此事太过重大，知道的人越少越好，所以就只有自己跑这一趟了。”
“樊将军高见！”张思远冲他一翘拇指：“下官佩服之致。那几人没有被当地人抓住吧？”
“放心吧，我派去的都是精明强干之人，这点小事还是容易做的，他们在今天早上就都回到我的军营之中了。”樊将军一笑道：“接下来可就要靠张大人你们了。”
“那是自然。这些天我已经安排好了一切，只等消息传来了。我想明后天，建德那边也会将消息带了来，到时候就能把一切都归咎到那熊灿的身上了。”两人相对哈哈一笑。
“什么？竟有这等事情？”浙江巡抚严伯达简直不敢相信自己手中的这一份急件，忘形地大声道：“建德县全县都被洪水给淹了？他熊灿是做什么吃的？本官每年给他调拨的近万两银子他都拿去做什么了？居然使整个县三条主河尽数决堤，数百百姓葬身鱼腹，数万百姓没了聚所……”说到最后，他更是重重地一掌击在了桌案之上。
“大人息怒！”一众下属官员见巡抚大人发了这么大的火，都忙上前劝解道：“大人，现在灾情已经发生，再想这些已经没什么用了，我们还是先绸缪一下如何帮着建德的百姓度过眼前的难关，重建家园……”
“是啊，百姓何辜啊……”听了众官员这么一说，严伯达才冷静了下来：“传我之命，立刻让浙江各府县的官员将多余的粮食运调来杭州，现在建德的百姓饿不能再出什么意外了。还有那熊灿，身为一方父母官，居然使得自己治下的百姓死伤这么多，罪无可恕，立刻着人将他给我捉拿到杭州来。本官倒要问一问他，他究竟将银子花去哪里了，他这官是怎么在当的！”
当杭州的人赶到建德的时候，熊知县正和百姓一起在高坡之上建造着临时的家园，当看到那要将自己锁拿去杭州的文书时，他的脸上也并无半点惊奇，只是道：“待我再嘱咐下面的人几句吧。”在这几日里，除了每日帮着百姓救死扶伤，他就是在考虑着自己兄弟离开时的那一番话，越想越觉着他说的有道理。现在杭州的人一来，他就更确定这一点了。
虽然他自认是个君子，但却也不能让人如此欺负，使自己治下的百姓死伤无数，熊灿已经打定了主意，在进了杭州之后，一定要将真相全说出来。
绍兴府中，因为雨已经停了下来，唐枫便也从家里走了出来，来到了知府衙门。殷大洪一听是唐大人亲自到来了，忙迎了出来：“大人有什么吩咐只需派人来传个话便可，何必亲自赶来呢？”看着唐枫已经湿透的衣衫下摆，殷大洪忙说道。
“这几日来一直闷在家中，今天好不容易天气好转，当然要出来转转了。”唐枫笑着端起茶碗喝了一口道：“而且我这次也是特意来跟殷知府说一声的，不日我就要离开此地回京去了。对了，前几日多得殷知府派了人给我家里送了不少的菜蔬和食物，这是那些东西的银子。”唐枫说着还从袖中取出了十多两的白银。
“大人，这下官可不敢受。”殷大洪忙推辞道：“那些食物不过是下官对大人您的一点敬意，若是收了大人的银子，可就让绍兴的父老戳我的脊梁骨了。”
两人推让了一番，最终唐枫也没将银子送出去。在闲聊了几句之后，唐枫发现殷大洪有些心神不宁的，便好奇地问道：“殷知府可是有什么心事吗？”
“哎，是杭州的巡抚衙门来了命令，让我们各府县将粮仓里的粮食送去。”
“这是为的什么？”唐枫奇道。他知道经过这次的大雨，各地都多少受了灾，这官府粮仓里的粮食将有大用，怎么能送去他处呢？
“因为建德遭了灾，整个县都被淹了，百姓们总要有口吃的吧。所以巡抚大人才会下令让我们这些周边的府县帮衬一下。只是现在的情形……”殷大洪叹了一口气道。
见是这么回子事，唐枫倒也不好说什么，便也没有多问。在和他又说了几句之后，唐枫便离开了府衙，回家去了。
刚到家门前，他就看到一人急步迎了出来：“大人，您可算是回来了……”
第510章 求助
看到熊辉满身的泥泞，满脸都是憔悴的模样，唐枫觉得很是奇怪，不知道他是为了什么事情如此焦急，便点头道：“有什么事情先进去了再说。”熊辉此时也觉着自己这个样子有些失礼，但此时已经顾不得这么多了，听唐枫一说，便跟在他背后进了里面。
张泰此时也已经闻声走了出来，一见这情形，也是一声苦笑。他作为这些人的首领，与每个人的交情都还不错，刚才熊辉来时已经将事情告诉了他，他也曾劝过熊辉，让他先清理一下自身再来见唐大人说事，但熊辉终还是没有听他的吩咐。不过对熊辉的心情张泰还是能理解的，所以他决定一旦大人怪罪熊辉，自己一定要为之说情。
不过唐枫显然并没有怪责熊辉的意思，一到了堂上坐下，便笑道：“你说说吧，究竟是出了什么事情能让你如此狼狈？”
“还请大人救我兄长的性命！”熊辉见唐枫过问，便立刻跪在了他的跟前，大声道。
“这是怎么说的？你兄长是什么人，现在哪里，又出了什么事情？你且将这一切都详细地说出来，这样本官才好为你兄长做主。”唐枫看一条汉子居然成了这样，心里更是觉得奇怪，就忙问道。
“是，大人且听我说来。我因得大人的体谅能休息几日，便想到了我兄长便在建德为官，就去找了他……”熊辉把事情一五一十地说了一遍：“……最后我因为看出此事另有蹊跷，却不知道是什么人要害我兄长，所以才来寻大人求助！”
“是这么一回事啊，本官也才刚刚在知府衙门知道了建德水患的事情，但却不知那建德知县是你的兄长。”唐枫点头道：“此次建德水灾，死了有数百人，整个县城都被洪水淹没，你家兄长势必会受到上司衙门的责难，可若是真如你所说的，乃是有人在背后搞鬼的话，他的罪名就会轻上许多。不过你所说的话，也只是一面之词，很难让人完全相信啊。”说到这里，唐枫的脸上也现出了为难之色。
“大人，小的决不敢欺瞒您啊，此事确是如此，当日有许多人见到了那五百名军士……”见唐枫不肯取信自己的话，熊辉急忙辩解道。但他的话却被唐枫打断了：“对你的叙述，本官是可以相信的，不过只是本官信你却未必有用，毕竟这是浙江内部的事情，我锦衣卫的手再长也管不了这事啊。而且那五百官兵若也已经葬身水底，那事情可就是另一说了。”
“大人，在出事的当晚，小的仔细地搜寻过，连一名幸存的官兵都没有找到，若不是他们早一步离开了，怎么可能出现这样的情况呢？”
“这倒是一个疑点……”唐枫点了点头：“不过要我插手查此事，却还有些为难，我毕竟只是在浙江境内休养，可不是来办事的……”话说到这里，唐枫突然想到了自己离开京城的时候皇帝给自己的那道圣旨，自己来到家乡后就把此事给忘了个干净，现在是不是能以此为凭介入这次建德的事情。只看这里有官兵的身影，便能猜出这次的事情与官府脱不了干系，现在死了数百名无辜的百姓，若是真有人为了不可告人的目的做下此事，自己断不能饶了他。
见唐风发说得含糊，熊辉大惊，当他想要抬头再说什么的时候，却发现唐枫在那沉思了起来，一时间他也不敢开口打扰了大人的思绪。好半晌后，唐枫才道：“事情有着蹊跷，我身为朝廷官员就有责任为死去的百姓讨还一个公道，我就查一查吧。”
“多谢大人！”熊辉见大人改了口，喜得一个头就磕了下去。
唐枫道：“你且起来吧，现在还不忙谢我，事情的真相究竟如何可不是你说上几句就能定下来的，要是问题真出在你兄长的身上，那么我也不会留情的。当然，若是有人在背后做了什么，我不但要救你兄长，也要让那人付出自己的代价。”
“是，卑职明白！”熊辉忙说道：“只要大人肯查一查，无论结果如何，我都不会有怨言的。”
“不过此事你却是不能再出手查了，从今天起你就留在这里，哪也不许去。”唐枫将话说到了前面：“你和你兄长乃是至亲，我不想落人口实。”对这一点，熊辉虽然心里不愿，却也只能听从了。唐枫见他答应了下来，便又吩咐道：“好了，剩下的事情就交由你的兄弟们去做吧，你好好地洗个澡，休息一下，静等消息吧。”
知道唐枫这是让自己避嫌，熊辉便在那又磕了个头后，领命退了出去。见他离开之后，唐枫才看向了外面道：“张泰，你怎么看此事。”他知道张泰此时必在外面候着。
张泰闻声走了进来，恭声道：“回大人的话，我刚才听了熊辉的话后也觉得此事有些蹊跷，却没有大人所想的那样细。不过以我多年所见的事来分析，这事情必然不简单。”
“何止是不简单啊？”唐枫当着张泰的面，有些话就可以直说了：“五百官兵，那可不是一个小数目，岂是一个小人物能调得动的？我们若是真要插手此事的话，要得罪的人可不少。说不定又是一次山东的案子的重演，但这一次我却没有那么多的人手可用，浙江也没有象山东那样乱了起来。”唐枫叹了口气道。
“那大人打算怎么做？”张泰刚才没想这么多，现在一听唐枫这么一说，也开始担心了起来，忙问道：“是否应该找谭千户他们帮忙？”
“暂时还不能找他们，谁知道他们与此事有没有关系呢？此事只有我们自己先暗中查察，待到事情有了眉目之后，再通过其他手段求得支援。”
“大人打算怎么做？”张泰忙问道，为了自家的兄弟，他是不会怕做事的。
赞许地一点头，唐枫才道：“下令让那些现在各处的人都回来，再派几名机灵的兄弟乔装前往建德，去那探一个究竟，看看当日的事情是不是如熊辉所说的那样。”
“大人您怀疑熊辉的话？”张泰有些不理解地问道。
“事关他的兄长，我有不敢肯定他说的一定是实话。若想要帮助他们，首先就要确定他们是值得帮的。然后再是想办法怎么帮助他们。”
“是，卑职这就命人去建德查探消息。”
“不光是建德，杭州那边也要派了人去看着，我想那熊县令应该已经被拿，送去杭州问罪了。若是他们心里有鬼的话，熊县令这一去只怕是九死一生，所以我们的人要想办法保住他的性命，毕竟他是此事的关键所在，在公在私都不能有什么差错。”唐枫继续吩咐道。
“好，卑职这就照吩咐去做。”张泰一拱手，就快步往外而去。
唐枫发了会呆，最后自嘲地一笑：“看来我也是个柯南式的人物了，无论走到哪里都会出一些事情。原来只当除了白莲教我就可以轻松下来了，没想到却出了这么大的事情。”
杭州，巡抚衙门。熊灿衣衫不整，神情委顿地被人带了进去。他在建德出事之后身心皆疲，现在又一路被押送到了杭州，颠簸了一段时间，人早就没有精神了。被人半拉半抬地送进了衙门的二堂，听到上面点到自己的姓名，熊灿才勉强振作起了精神答话。
“熊灿你可知罪？”严伯达满脸严肃地看向了他大声问道，他的下面坐着浙江的一众官员，每个人都神情严肃，但他们心里究竟在想什么却不得而知了。
“……下官见过巡抚大人……”直到这个时候，熊灿才发现问自己话的是巡抚大人，而不是自己在路上所猜想的知府大人。要知道建德是归杭州府所管，一般来说出了事情总是由顶头的上司来发落的，可没有想到这次跳了好几级，这让熊灿心里一惊，连上面的人在对自己说什么都不知道了。
“啪！”惊堂木重重地一拍，这才将出神的熊灿给叫醒了过来：“大胆熊灿，本官问你话竟敢装聋作哑，你当本官不敢动你吗？”
“下官不敢……”熊灿忙再次拱手道。
“本官问你，你可知罪？”
“下官不知身犯何罪！”熊灿早在来的路上就想好了应对，所以张口便道。
“不知身犯何罪？本官问你，你建德被洪水所淹，无数百姓身死，家园不保，你这个一县父母官就不用担责吗？”严伯达见他居然如此说话，心里一怒，寒声道。
“此事下官确是有责任，但真正的罪过却不在我……”
“罪不在你？本官下拨与你建德县的修堤银子你拿去了哪里，居然让河堤决口？此事罪不在你，又在何人？”
“大人，您拨下的那几千两银子，只够我建德修缮其中两条大堤的，可我县内有三处河流，实在是无法兼顾啊。”
“几千两？本官记得很是清楚，今年一年给你们建德一共拨下了一万三千两白银，你居然敢在这里说是几千两？”严伯达怒道。
第511章 有口难辩
听到严伯达说到拨给的银子数量，熊灿面色陡然一变：“怎么回事？二月里我只收到了由知府衙门拨与我建德的七千六百两银子，可巡抚大人却说给我们拨了一万三千两。那其他的六千多两银子去了何处？”见他愣怔在了那里，严伯达冷哼了一声：“怎么，你无话可说了吧？没想到你居然连修缮河堤的工程款项也贪进了自己的腰包，这次你建德遭此大灾，不是你之过，还有谁担此罪责？”
“大人容禀，下官实在只是收到了七千六百两的修堤款项……”熊灿听严伯达这么说话，才从适才的震惊里走了出来，忙开声强辩道。
但他的话才刚开了个头，就有人打断了他的话头：“熊县令，到了这个时候你再抵赖是不是太也迟了些？若不是你克扣下了修河款项，这建德的河堤如何会被毁去？你到了这个时候还要强词狡辩，莫非真当巡抚大人好欺不成？”正是张思远在那里开腔了。
“我……”熊灿被人一口咬定自己贪墨了修河款项，顿时气得说不出话来，只是呼哧喘着气：“大人，下官冤枉哪……”最后他只能说出这么一句话来。
“你冤枉？那死在洪水之下的无辜百姓