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是的，“阴影之主”奥西里斯实在太老了，快接近自身生命的极限了，灵魂都开始腐朽了，精神力和魔法强度自然大幅度降低！
虽然这让魔法师们的自尊心好受了一点，但他们很快又不得不正视一个问题，那就是不仅“阴影之主”老了，连魔法帝国似乎也老了， 腐朽了。
这几百年的战争里，一位又一位年轻的枢机主教或史诗骑士“诞生”，其中更是有着不少类同于“时光之心”的佼佼者，比如“裁决天使”鲁道夫，比如成为教皇前的几位枢机主教，而三大魔法帝国之中，新晋升的传奇魔法师是少之又少，更加没有什么四五百岁的“年轻人”，透着明显的衰老腐朽气息。
这种晋升的速率其实与曙光战争前类同，但那是和平时期，传奇魔法师们活得时间又足够长，短时间无人晋升也无所谓，而现在，不少人将这种状况比喻成傍晚的“落日”，虽然还残留着一点辉煌，但终究无可阻挡地消失，落入黑暗之中。
甚至不少老牌魔法师哀叹道：“年老的终将被年轻的取代，这是无法逆转的宿命，在年轻、朝气、充满活力的真理教会和贵族们面前，魔法师和魔法帝国们就像一具早就腐朽的苍老身体，一戳就倒。”
不知为什么，这些想法电光火石之间在道格拉斯心中闪过，让他泛起莫名的悲哀，接着，他控制住情绪的波动，打算借助“阴影”，跳跃出夏普的锁定，帮助别的魔法师逃走。
“你自己先逃，别管他们！”老格林忽然飞了起来，漂浮于半空，挡住落下的点点水滴。
他那只木讷、呆滞、没有丝毫生气的死绿色左眼变得深黑，似乎藏着一个无底洞，能够将所有生命都吸纳的死亡之洞。
道格拉斯非常明白老格林话里的意思，其他连高阶也没有的魔法师死了就死了，自己这位九环**师才是魔法帝国复兴的希望，可是，他依然略微犹豫了一下，同时察觉到之前的交手并未引起附近教堂的关注。
半空之中，夏普的声音带着哗啦啦的水声降临了：“我出手前将附近‘封锁’住了，不会有人察觉，我有话对你们说。”
话音未落，他的身影突然浮现在小旅馆大厅内，自顾自地走进吧台，给自己倒了一杯烈酒。
道格拉斯没有动手，与老格林和掩护其他人离开的费尔南多分别对视了一眼，心中弥漫起浓郁的惊讶，同时，也有着淡淡的希冀产生。
夏普主动揭破这件事情，不刻意瞒着教会，难道也有和工会合作的想法？他这样的想法是否得到了远在阿尔托的“真理之剑”首肯？
“记得付酒钱和房屋修葺费。”老格林落了下来，恢复了颓废木然的状态。
费尔南多踏入大厅，对眯眼喝酒的夏普道：“什么话？”
夏普嘿了一声：“我想杀一个人，自己又不方便动手，据说你们魔法师会接受这样的委托？”
“谁？”道格拉斯压了压手，示意费尔南多不要冲动。
他沉稳从容的态度让费尔南多扳起一张脸，忍住了讽刺夏普胆小的想法，仔细地听着他的回答。
夏普又喝了一口酒，再次笑道：“阿方索，我要杀的人是阿方索。”
阿方索？叫这个名字的人很多，但主要集中于圣城兰斯周围的国家，而在伦塔特，这个名字只有少数几个答案，其中能够让夏普不方便动手的，更是仅有一位！
“红衣主教阿方索？”老格林木然的双眼里闪烁起幽深的光芒。
费尔南多也吃了一惊，“真理之剑”骑士团的副团长，黄金骑士“深蓝恩赐”，居然委托“邪恶”的魔法师暗杀一位九级的红衣主教？这件事情真是太奇怪了！
“对，他是一位极端崇尚主的人，认为所有的权柄都得归于主，贵族同样是羔羊，所以，我们相处的不太愉快。”夏普似笑非笑地看着三人。
“红衣主教阿方索是九级的神职人员，是‘神恩天使’弗兰茨的主要助手，真正的霍尔姆教区裁判所巨头……”道格拉斯这段时间也做了关于伦塔特的情报收集，而“神恩天使”弗兰茨正是真理教会留守暴风海峡领地的两位圣灵牧师之一，可以在名字之前加一个“圣”字的三阶强者！
老格林重新垂下眼帘：“阿方索基本不会离开伦塔特，谁能在弗兰茨护佑下暗杀他？除非自身也不想活了……”
之前突袭裁判所的事情掀起了轩然大波，被“时光之心”克托尼亚亲自接手，若用泄露行藏等方式引诱阿方索离开伦塔特，那很可能还伴随着“时光之心”！那不比“神恩天使”好对付——克托尼亚被誉为最接近三阶的史诗骑士！
连费尔南多这么骄傲和暴脾气的人，此时也没敢直接答应下来，这种事情，搭上整个工会都未必能办到。
“哈哈。”夏普仰头大笑了两声，似乎非常畅快，接着，他低下头，殊无笑意地看着道格拉斯和费尔南多：“怎么了？害怕了？”
他站起身，用一种俯视的态度道：“拉拢贵族对抗教会，你们的策略很不错，但是，你们忘了一点，这是一个只有强者才能‘玩耍’的游戏！”
“连一位九级的红衣主教都杀不掉？你们有什么资格玩这个左右平衡的游戏？你们有多少传奇魔法师？有抵御住教会多少力量的能力？”
“若没有实力，不管你们做再多的事情，只要阿尔托的传奇魔法师们战败，教会腾出手来，你们依然是灭亡的结局，没有哪位贵族敢于和你们合作。”
他哼了一声：“离海瑟薇远一点，若不是格林和你们混在了一起，我早就……”
顿了顿，他背着手走向门口：“一群老鼠，就不要妄想插足巨人之间的战斗了！”
费尔南多涨红了脸，双眼仿佛蕴藏着恐怖的风暴，若非道格拉斯暗中压制住他，他早就爆发了。（未完待续。。）
第十四章 老狐狸
踏出小旅馆的大门后，夏普的身影像水泡一样破碎了，消失于浓浓的夜色之中，老格林没有收回目光，沙哑着声音道：“你们准备接受他的任务吗？”
“不管我们最终会不会接受，目前最重要的问题是，这里已经不再安全，我们必须立刻转移。”道格拉斯表情颇为严肃。
费尔南多也惊醒过来，嘟囔道：“这个任务接不接受得由那帮老头子来决定，我们能做的就是离开这里，之后还得另外建立联络中转的地方。”
这是一个显而易见的问题，即使工会答应接下暗杀阿方索的任务，并与夏普为代表的大贵族们建立了良好的私下合作关系，也不会将对整个组织非常重要的联络中转站暴露于他们视线之中，若需要沟通交流，保持一个更小更单向的渠道更好，比如由老格林来肩负这个任务。
在这种事情上，大意只会意味着组织距离灭亡没有多远了！
接着，费尔南多担心隔墙有耳地用心灵连线对道格拉斯和老格林道：“拉莫拉格湖的水下遗迹见。”
“好的，你们先出发，我还得留下一些暗记，警告这段时间来的法师。”老格林环顾了小旅馆大厅一圈，语气之中有着明显的叹息和不舍，仿佛被逼离开自己辛辛苦苦经营了几十年的家，不得不远走他方。
费尔南多嘲笑了一声：“这个破烂地方丢了就丢了，有什么好惋惜的？”
“事实上。这是我曾祖父就开始经营的‘家族产业’。”老格林语气平平淡淡，没有一点恼怒，像在述说着别人的事情。
费尔南多愣了一下，低头看了看自己的脚尖，然后抬起脑袋，用一双鲜红朝气的眼睛望着老格林背后的酒柜道：“也许这间旅馆还会得到保存，你是一位天骑士，与众多贵族有着良好关系，以后可能会派上用场，只不过这里不会再有那么多魔法师出没了……”
他漫无边际唠唠叨叨地说了一大通。
“快滚吧。暴脾气的小子！老子不需要你同情！”老格林突然爆了一句粗口。打断了费尔南多的话语。
费尔南多的脸色略微涨红，哼了一声：“我同情黑爪狗也不会同情你这个半躺入墓地的老头子！”
说完，他转身就走。
老格林抬了抬下巴，示意道格拉斯跟上。同时嘿了一声：“死灵法师不是经常说。躺入墓地才是生命的开始？”
“那帮浑身臭味的腐烂尸体懂得什么叫生命？”费尔南多头也不回地说道。
“你这臭小子。年纪还没有我的零头大，懂得什么是生命？”老格林“毫不示弱”。
在道格拉斯略显无奈的眼神之中，两人就这样一直吵到了费尔南多走出大门。融入夜色。
…………
星光之下，湖泊闪烁着点点璀璨，波光荡漾，安宁幽静，而这样的湖泊有很多，如同散落的珍珠，分散在大地之上，连成了一串串梦幻的项链。
“不愧是‘千湖之地’……”漂浮于湖上的道格拉斯赞叹地说道，并深深地呼吸了一口带着淡淡水腥味的新鲜空气。
费尔南多有点诧异地道：“你知道‘千湖之地’？”
“当然，它的名声已经随着来来往往的魔法师传到了安提弗勒。”道格拉斯呵呵笑道。
“这有什么好看的……”费尔南多没有审美情趣地小声嘀咕了一句，然后道，“这就是拉莫拉格湖，你注意跟着我。”
道格拉斯看了看这个湖泊，发现它并不大，说是巨型水洼也有人信，可这么小的湖泊能有水下遗迹？
两人施展法术，落入水中，在荡漾的波浪里迅速沉到湖底。
费尔南多注意到道格拉斯的奇怪，在心灵连线里解释了一句：“不知道是哪个白痴魔法师修建的，也许他是想把整个千湖之地全部贯通起来，不过，也正因为他的白痴，这个遗迹才没有被发现，教会也无法想象这么小这么没有资源的湖泊之下会有遗迹。”
一块巨石之下隐藏着一个小小的洞穴，它不像是为人类而开辟，倒像是某些水生生物的巢穴。
费尔南多直接气化了形体，钻了进去，道格拉斯没有犹豫，紧跟着气化。
穿过蜿蜒狭窄的“管道”后，道格拉斯发现自己身处一间宫殿之内了，里面不少魔法师来来往往，对他们的到来颇为警醒，不过在看到费尔南多那熟悉的俊美容颜后，又都转过了头，忙碌着自身的事情，比如炼金材料、魔法书籍的交换，比如拜托别人炼制物品。
这其中，有位高阶魔法师直接施展了魔法，检查费尔南多是否为别人变形或伪装而成，在这方面，被喻为“下水道老鼠”的魔法师们可比裁判所警惕多了，因为不够警惕的，都已经死了，或者用昂贵的代价“学”会了“警惕”。
“这里才有点魔法师聚集地的感觉……”道格拉斯略微欣慰又叹息地说了一句。
“道格拉斯，费尔南多，你们来得正好，会长大人知道了刚才的事情，请你们去见他。”在费尔南多掩护下早早逃走的罗兰小跑步过来。
“这里是工会的总部？”道格拉斯有点奇怪，费尔南多之前可没有提。
费尔南多同样觉得古怪：“会长在这里？”
“嗯。”罗兰点了点头，上下打量了费尔南多一番，“你没事就好。会长大人之前是准备在这里见道格拉斯并举行核心会议的，结果烤鱼旅馆出了意外……”
看来还对我有提防，还没那么快让我知道总部所在……道格拉斯暗忖道。但他一向不纠结这种小问题，大方地点头：“罗兰，麻烦你带我们去见会长先生。”
“他们下达的傻瓜任务……”费尔南多跟在道格拉斯身后，嘴快地骂了一句。
穿过一条石砖铺就的甬道，尽头出现了一座布满奇诡花纹的大殿，一位须发皆白，精神矍铄的老者大步迎了出来，呵呵笑道：“欢迎你加入我们魔法师联合工会，道格拉斯，你是一位极其出色的魔法师。你对曲线、不规则图形的研究走到了我们前面。如果有机会，希望能够向你请教。”
道格拉斯略微怔了一下，魔法师联合工会的会长安诺德也知道自己在研究“流数”？
“流数”是他为自己研究的那部分数理内容初步命的名称，但他越来越觉得这个名称不太恰当。打算改一改。
道格拉斯的惊讶没有持续多久。很快就醒悟了。这几天自己和费尔南多的交流，恐怕一直被安诺德关注着，甚至他定下几天之后才进行核心会议。或许也是为了有时间“观察”自己。
能够成为一个还算大型的魔法组织的首领，果然不简单！
“过去很多伟大魔法师的研究给了我灵感。”道格拉斯谦逊地说道。
安诺德的皱纹很少，脸色红润，指着道格拉斯笑道：“不要谦虚，如果你能研究成功，那所有魔法的学习和构建难度都将大幅度降低，这是会给我们带来美好未来的事情！好了，今天我们先不讨论这个，主要谈谈‘深蓝恶魔’给的任务，对了，这是里格，你们见过，这是拉蒙，维罗妮卡，都是工会的副会长。”
他介绍着跟随自己过来的几人，有皱纹很多，长着鹰钩鼻子的里格，有高高瘦瘦，一张马脸的拉蒙，有金发高高挽起，碧绿眼眸如同宝石的维罗妮卡，他们都穿着典型的魔法帝国长袍，阴郁深沉。
道格拉斯一一打过招呼后，对安诺德旁边的一位棕发年轻人笑道：“加洛斯，好久不见。”
这位年轻人的头发整齐地向两边分开，高高的领子直达头顶，脸上带着玩世不恭的笑容：“我真没想到你能干出突袭裁判所的事情，这是费尔南多的风格才对。”
他就是介绍道格拉斯来魔法师联合工会的加洛斯，费尔南多和罗兰的朋友，安诺德的学生，一位六环高阶法师。
“哼，你羡慕吗？”费尔南多嘴上一点也不吃亏。
加洛斯笑了一声，黑色双眼看着脚尖，没有接话，因为会长安诺德开始提问了：“你们对‘深蓝恶魔’委托的任务有什么看法？”
引路的罗兰悄悄地退出了宫殿，并将大门合拢。
里格阴沉着脸道：“他只是用这个任务警告我们，没必要纠缠于这个问题。”
“但如果我们真的可以完成呢？他会不会真正地重视我们，初步与我们合作？”拉蒙一张脸拉得很长，反对着里格的意见。
“首先，我们得有能力完成！”里格和维罗妮卡同时说道，语句不一样，但意思一致。
场面顿时安静了下来，连费尔南多也不敢夸口阿方索并不难杀，毕竟工会目前正被“时光之心”克托尼亚盯着。
安诺德似乎很满意这样的状况，脸上笑容不变，咳嗽了两声道：“我们也不是没有机会完成这个任务。”
“会长，不要开玩笑！”里格严肃地说道。
“单纯凭借我们自己的力量，确实没有可能，但如果有其他魔法组织配合呢？他们可没有受到‘时光之心’的关注。”安诺德脾气仿佛很好地笑道，然后在所有人开口之前继续说道，“我这段时间一直忙碌于联络别的魔法组织的事情，正好有了一定成果，邀请到了不少魔法组织到‘阿林厄’做客，讨论合作的问题，所以，我才将今天的会议定在这里，而不是总部，因为‘阿林厄’也在伦塔特附近。”
他算是解释了为什么不带道格拉斯去总部的问题。
“会长，你有把握说服那些组织合作吗？”维罗妮卡直指问题的核心。
安诺德笑得很狡猾，像是一只老狐狸：“如果他们知道我们与‘真理之剑’骑士团的副团长——‘深蓝恶魔’联手，肯定愿意与我们合作完成这个任务，联络贵族抗衡教会可不是只有我们能够想出来的策略。”
“我们什么时候和‘深蓝恶魔’有合作了？”这次连拉蒙也表示了不解。
安诺德呵呵笑道：“等联合其他组织完成了暗杀阿方索的任务之后，他应该就会重视我们的力量了。”
费尔南多抽动了一下嘴角，会长太奸诈了！
“这次有哪些组织到‘阿林厄’？”里格想了想，没再纠缠任务的问题，谨慎地问道。
安诺德点了点头：“放心，我邀请的组织都是实力比我们弱一点的，不是‘帕尔梅拉的小屋‘、‘死神镰刀’和‘迷乱之舞’这种传奇组织，其中值得注意的是有一到两位九环**师的‘红眼’、‘灵魂至高’、‘阴影歌者’和‘毁灭者之塔’，其余还有十几二十个没有九环法师的普通组织。”
“到时候，由我、道格拉斯和费尔南多参加。”（未完待续。。）
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第十五章 天空之城
“为什么是他们两个？”
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