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“我想……或许你说的是对的。”
说完这一句，黎恩再一次闭上了眼，无论是对外界的情况还是万物怀表中的琼斯，都不理不睬了起来。
而识趣的琼斯也默默笑着钻进了属于自己的研究室中，虽然那头灰狼是个认错人的神经病，但他遗留下来的那粒神力却的确是货真价实的宝物。
对于如何利用这玩意，琼斯也有许多新的实验要去尝试。
至于对同车的外人而言，这个被老佣兵们成为希望之星的家伙，说不得就是一个什么大人物，对于一直闭目养神的他而言，也的确没有什么不开眼的家伙会去自讨没趣。
但无论如何，从石鸦镇到凯尔镇的旅途也并不是那么遥远，第二天黄昏时分，旅途的终点就出现在了所有人的眼前。
当欢呼声在黎恩的耳边如同雷霆一般炸响的时候，黎恩重新睁开了眼，然后看着同车的人成群结队的走向了酒吧。
他们是浴血奋战的胜利者，有资格在第一时间就享受到属于自己那一份的荣耀与款待。
看到这一幕，黎恩露出了这几天之中的第一个笑容，或许他的确还有一些问题没有找到答案。
——但有些答案却从来不曾变过。
拿起自己简单的背包，黎恩掉头想走了跟众人截然不同的方向，
那里是佣兵工会的所在。
黎恩可还没有忘记，自己身上可还背着一份特殊晋级任务呢。
走进依旧让他觉得有些明亮过头的佣兵工会大厅，黎恩惊愕的发现，原本记忆里人满为患的大厅此刻却显得有些空空荡荡。
寥寥无几的几名佣兵就在办理着手续，脸上也充满了急切的催促神情。
满怀好奇的黎恩，一边敲响了了自己那个熟悉的柜台上的玻璃，一边朝着柜台里面询问道。
“这些人都怎么了？有什么急事发生了么？”
“酒吧老板为了庆祝胜利，今天所有的消费都打三折……啊，是你！”
原本轻声回答的少女在看到黎恩之后，却意外的大声叫了一声，然后立刻如同做错了事一般，紧张的左右张望了起来，直到确认没有人发现，才松了一口气一般拍了拍自己的胸口。
“你好，罗斯。”
黎恩看着这个少女的样子，不由得笑了起来说道：“看来你还记得我。”
“特殊晋级任务的申请者，我怎么可能忘记。”罗斯也笑了起来，然后曲起了一根手指说道：“你是十年来唯一一个申请这个任务的人呢，想忘记都很困难。”
“但我记得你不是去参加抵抗兽灾的战斗了么，回来的好快。”
“我是参与了石鸦镇那一片附近的战斗，所以回来的比较快，顺便我好奇的问下，艾伦佣兵团回来了么？”
听到黎恩的提问，名为罗斯的少女似乎略微苦恼的挠了挠头，然后从身边的一堆报告中翻找了许久后，才拿着其中的一张说道。
“艾伦佣兵团参与了浅水镇最激烈的几场战斗，现在正在原地休整顺便协助后续佣兵团对于浅水镇的重建工作，我想它们暂时是不会回来了。”
“是这样啊。”黎恩一边说道，一边想起了那个名为艾莉的少女。
“也不知道未来的女武神这一次获得了多少成长……”轻声嘀咕的黎恩在片刻之后摇了摇头，现在不是关注这些事情的时候。
低头在背包里翻找了一阵，黎恩将特殊晋级任务的任务确认书交给了罗斯说道：“我想尽快重启这个任务，你看可以么？”
“唔……”
看着黎恩递过来的任务确认书，罗斯似乎想到了什么，然后重新在身旁的那一大堆报告书中找了许久，才拿着其中一张苦笑着对黎恩说道。
“黎恩先生，你似乎运气真的不是很好呢……”
“啊……”
看着对方一脸真诚的担忧，黎恩的直觉告诉他，似乎有什么了不得的意外……发生了。
第三十五章：尼古拉
第二天清晨的时候，黎恩比约定的时间更早的就来到了凯尔镇的出口，但从远处依稀飘荡过来的欢笑声依旧喧闹的令他诧异。
“竟然还没有结束……”
无奈的摇了摇头，黎恩不的不承认自己小看了刚刚劫后余生的这一批人为了庆祝所付出的热情。
不过此时此刻他还是很庆幸自己没有一时糊涂的加入这场不知道什么时候才会结束的庆典之中。
毕竟以他的酒量，说不定都很难从酒店老板所珍藏的美酒中苏醒过来，虽然黎恩是对自己的酒量很有信心。
但比起已经开始的特殊晋级任务的重要性来，他就并不打算在这件事上继续冒险了。
不过说到特殊晋级任务，想起昨天罗斯所转告的那些最新消息，黎恩的眼角还是不自觉的跳了好几跳。
首先是任务的颁布者哈纳森博士，南方大学的地质学教授，竟然在兽灾最为猛烈的时候偷偷带着自己为数不多的护卫前往了黑森林……
虽然仅仅只是到最边缘处的一所旧日营地之中，但所谓进行特殊实验这样让人完全摸不清头脑的借口，却让黎恩对于这一次任务没由来的多了一丝不好的预感。
但这跟原本承诺会跟黎恩一同护送哈纳森博士的几支佣兵小队的集体缺员相比，就又根本不算什么麻烦了。
谁又能想到，原本实力不俗的几支佣兵小队，竟然在前不久的兽灾之中都产生了不同程度的减员和损耗，甚至有一支小队因为减员过于严重，已经正式申请递交了撤销番号的报备。
因为护送人数的减少以及人物内容的变化，在佣兵工会内部，这个任务已经被上调到了白银级的程度，甚至如果不是黎恩正巧晋级了黑铁级，这次的任务或许就跟他没有什么关系了。
事实上，就算是如此，原本罗斯都打算劝说黎恩放弃这个任务了，毕竟晋级黑铁级佣兵的黎恩已经拥有了保留绿箭番号的资格了。
但黎恩还是微笑着拒绝了罗斯的好意，特殊晋级任务，如果能完成，所带来的便利可不仅仅只有罗斯所能设想到的那么一点点。
“不过那个叫做尼古拉的男人，应该也快到了吧。”
就在黎恩默默嘀咕的时候，只一辆高大的北地雪欧马拉着的马车从凯尔镇中快速的行驶了出来，然后稳稳的停在了黎恩的面前。
在旭日徐徐升起的亮光中，黎恩看见驾车的男人，他一脸和煦的笑着问道：“你就是黎恩？”
“是的，我就是黎恩，特殊任务的申请者。”
黎恩略微低了下头，按照佣兵间初次见面的理礼节，右手握拳紧贴在左胸朝着面前的中年男人回答道。
“我是尼古拉，游荡佣兵。我听说了绿箭和石鸦镇的事情了，你很不错。”
驾车人同样笑着伸出右手，轻捶了一下左胸继续说道：“上车吧，我们还需要赶一段路程，委托人在那里等候我们。”
听到尼古拉的回复，黎恩略微诧异的说道：“你知道委托人在那？”
“是的，其实正是我一路从南方保护哈纳森教授到达此地的佣兵，我这几天在凯尔镇采购接下来需要的物资，昨天哈纳森博士已经把他目前的位置送达给我了，他现在很安全。”
“这样就太好了。”
得知任务的委托人安然无恙，黎恩也不由的露出了一个轻松的笑容，然后他一边回应着尼古拉，一边熟练的翻身跳上了马车。
只不过当他跳上马车的时候才发现，在刚刚自己视觉的死角，也就是驾车人的右手边，一把规格远超普通的长剑，静静在摆放在哪里。
“双手巨剑？我还以为现在已经没人会用这种武器了。”
看着这柄远超规格的长剑，黎恩的神情露出了难以掩饰的惊讶，双手剑术以其强大的攻击性和破坏力，以及极强的难度而闻名于世——尤其是这种制式特殊，剑刃加宽加重的巨剑，更是需要特殊的技巧。
前不久在石鸦镇仓库地洞里所遇到的剑斗者魔像，使用的就是这种特殊制造的长剑，但跟剑斗者魔像不同，普通人类想要在战斗中挥舞这种快要比身高还要长的武器，可不是仅仅通过训练就能掌握的。
会选择使用它的佣兵，如果不是真正的战斗专家，就是什么都不懂的傻瓜。但黎恩在看过他的手臂和脚腕后，便确定眼前这一位，绝不是后者。
就在黎恩惊讶于对方武器的时候，发现有人在偷偷的拉着的衣角，然后低头一看，确实一个大概只有七八岁的可爱的小女孩正在笑眯眯的望着自己。
“大哥哥很厉害的样子吗，娜塔莉感觉你好像很神秘呢。”
听到这句话，前面驾车的汉子也明显仿佛楞了一下，转头好奇地重新打量了黎恩一番，才重新挥舞缰绳开始驾驭似乎有些躁动的骏马。
“黎恩哥哥，那是我妹妹娜塔莎，驾车的是我们的叔叔尼古拉，不要看他没有肌肉，但他是附近最强的佣兵哦！”
指了指身旁草堆上正在睡觉的少女，娜塔莉像是很久没人说话憋坏了一般，自顾自的说道：“我们是凤凰镇的佣兵，哈纳森先生不在这里哦，他就在凤凰镇附近的黑森林入口等我们呢。请问你是从哪儿来的？看起来很神秘呀！有没有故事讲给我们听呢？我们最喜欢听陌生人的故事了。”
“呃……抱歉，我的人生其实很贫乏，没有什么故事好讲。”黎恩笑了笑，拍着胸脯：“初次见面，叫我黎恩就好，我是来自翡翠森林的佣兵。虽然之前受了不少伤，但现在已经恢复的差不多了，希望能够给大家带来一些帮助。”
但少女似乎并不能完全听过黎恩话里的意思，脸上的表情也不由自主的因为纠结而不断变化了起来。
而看着这充满可爱的表情，黎恩却想到了前一世伴随着黑剑佣兵团一起撤退的女儿，脸上不由得露出了温柔的笑容。
“放心吧，哥哥我以前的时候，可是很强的哦！”
话说完，黎恩习惯性的将右手覆上了少女的头顶，揉了揉她的头发。
“出乎意料的不讨厌呀……”
娜塔莎用手抓住在自己头顶不断弄乱自己的发型的大手，好奇地摆弄着：“娜塔莉能感受到一种很坚定地东西哦，真奇怪，从来没有闻到过这样的味道。”
听到她的声音，驾车的尼古拉再一次回头，认真而又仔细的打量了一眼黎恩，跟之前不同，像是满怀着惊讶的感觉，直到许久之后才慢慢的露出了一个宽慰的笑容。
第三十六章：森林的祝福
尼古拉的笑容让黎恩有些摸不清头脑，不过在接下来的旅途中，他倒是在娜塔莉如同小鸟班叽叽喳喳的话语中，逐渐明白了这一次护送任务中的一些细节。
首先是要走的路，黑森林的确是一个会让所有人都产生莫名恐惧的危险之地，但对于一直跟死亡打交道的佣兵来说，却并不是太大的问题。
特别是在成百上千年的探索和清理过程中，黑森林中一些安全系数较高的区域和道理也在不断的被各式各样的人所开发出来。
这一次尼古拉所带队要走的道理就是一条在森林中也相对安全的一些的小路，小路的终点直通北地最为发达的莫桑特堡城，整个大陆东部的城市几乎可以从那里中转。
但从黎恩打听到的消息来看，这条路却是附近所有佣兵在逼不得已的情况下才会选择的最后方案。
从所有人支支吾吾的话语中，黎恩并没有得到什么准确的答案，但在娜塔莉的介绍中，黎恩终于苦笑着明白了这条路不为人所喜的原因。
倒不是说这条路上会出现什么强力的魔兽或者自然界中令人烦扰的陷阱，而是这条路真的是一条极其难走的烂路。
满是丛林荆棘的泥泞小路，绝对会让任何一个行走在其上的人在不间断的郁闷中持续的积累满腹的抱怨与愤怒。
而每一个被迫走完这条小路之后的佣兵都会赌咒发誓，有生之年绝对再也不要走这条令他们近乎绝望的小路。
而由尼古拉带着的这两个小姑娘的奇怪小队，却因为好几次带领队伍以别人少一倍的时间通过这条小路，而成为这附近略有名气的向导。
“那是因为有我们哟，我和娜塔莎可是最厉害的秘密武器呢！”在看到听闻这条小路的状况后，娜塔莉笑着指着还在昏睡的妹妹笑着说道：“我们很厉害的！穿越黑森林对我们来说就跟回家一样简单！”
听着少女略显奇怪的话语，黎恩很明智的没有选择继续深究下去，毕竟这牵涉到了对方的秘密。
不过或许因为有一个活泼的小女孩相伴的关系，时间在黎恩的感觉中飞快的渡过，当夕阳的余晖慢慢消失在地平线，这一次临时的目的地也已经到达了。
这是一座显得十分简陋的营寨，许多帐篷的最外层已经蒙上一层厚厚的沙尘，从黎恩的经验来看，这些帐篷最少也应该存在于此好几年了。
而刚刚走入营地，一股浓烈味道就仿佛飓风一般扑面而来，混合着各种腐朽的臭味，但包括娜塔莉姐妹在内的所有人，都仿佛浑然没有闻到一样，淡然的在整个营地中走动。
看到黎恩的表情，尼古拉大致猜到他的困惑，简单介绍一下这里的缘由。
“这里曾经在几年前曾经是一条商会开发出来的入口，不过后来不知什么原因，那些烦人的荆棘一夜之间长遍了整条小路，所以这个营地也就荒废了下来，现在只有人偶尔逼不得已要走这条路的时候才会把这里作为集合点用一下。”
“我明白了。哈纳森先生就在这里么？”
“没错，还有他自己的保镖。”
就在两人交谈的时候，尼古拉已经走到了一座帐篷之前，撩开了一块似乎是由熊皮制造的门帘走了进去，而黎恩跟随走进去才发现这个外观简陋的帐篷内部却仿佛已经被改造成了实验室。
好几个桌子上，摆放着各种仪器，一旁的烧杯架中还有不明的液体在不断冒腾着蒸汽，看来这位哈纳森博士是一个十足十的工作狂，即使是在这样的环境之中，却依旧在不停的做着各种实验。
“请稍微再等一会，我这里有一个重要的实验，这个数据对我很重要，请在等待一会。”驻足在实验桌之前，不停的摇晃着手中的试管的老人头也不的说道。
“那么请您务必抓紧，最近的局势不稳，连带着森林里的魔兽也比以前暴躁了许多，这里已经没有过去那么安全了。”
“我明白，我明白，但是这个实验数据真的很重要，几个小时的等待是完全值得，麻烦你在此警戒吧。”
“明白了，出发之前，在此警戒。但是还是希望您能抓紧时间。”
见到对方的态度如此坚决，尼古拉也决定不在这个问题上继续说什么了，而是挥手带着众人一起走出了帐篷。
黎恩也跟着所有人走了那顶已经变更为临时实验室的帐篷，虽然这跟任务要求所提示的尽快出发有些相悖，但是黎恩却似乎能感觉到帐篷里的那位哈纳森博士跟尼古拉似乎并不是单纯的雇主跟雇佣兵的关系，两人似乎早就相识了，刚才的对话，给他的感觉更像是互相知根知底的老朋友。
“我在这里留着等候警戒，娜塔莉你们去附近逛逛吧，看看附近有什么可以收集的东西没有。”尼古拉朝着两个小女孩说道。
听到这话，两个小丫头就仿佛得到了赦令一般，互相手牵着手朝着附近的林子里窜了进去，速度之快，甚至让黎恩都还没来得及反应过来。而等他反应过来，有些惊慌失措的看着两个少女离去的方向，却只能听见少女仿佛银铃一般的笑声从树林深处传了出来。
“不用担心，他们是被森林祝福过的孩子，以及是再凶恶的魔兽也不会对他们动手的，那是违背森林的意志的。”似乎看出了黎恩脸上的那抹担心的神色，盘坐在一旁的尼古拉用着一种轻松的语气说道。
“森林的意志？这是什么意思？”这是一个黎恩完全不曾听说过的词，听到尼古拉如此说，他不由得露出了一脸疑惑的表情。
“你知道我们魔力觉醒之后，依靠个人的体质不同，第一个最关键的天赋，往往也都各有不同对吧，比如我毫无疑问是力量型的，而黎恩你出身翡翠森林，那么多半应该是敏捷型的对吧。”
看着黎恩的表情满是不解，尼古拉不由得笑着解释了起来。
“的确，我应该是敏捷型的。”
回想到自己，黎恩却觉得自己的第一个天赋其实应该是魔力亲和，不过黎恩还是顺着尼古拉的话语点着头应道。
“恩，首先娜塔莉，娜塔莎都已经经过了魔力觉醒的阶段的，姐姐娜塔莉觉醒的是感知类似的天赋，无论是预警还是看人都有她自己的方法，这还是比较好理解的。”
说道两姐妹，尼古拉都似乎有些露出了苦笑继续说道